皆さま、おはようございます！
今回も、今週半ばにお邪魔しました九州の駅の訪問記でした。
久大本線・恵良（えら）駅です！
恵良駅、一見すると古風な造りの駅舎ですが、
事務スペースが無かったり、バリアフリー対策が万全だったりと、
最新の駅舎であることが伺えますよね。
実は昨年のことですが、
昭和４年の開業以来使用していた駅舎が全焼してしまい、
今年の３月に新しい駅舎に建て替えられたばかりなのですよ。
恵良駅が全焼したニュースはファンの間でもかなり話題になりましたよね。
隣接した民家の出火が原因の火事でしたが、
無人駅で推し進められている難燃対策（いわゆる簡易駅舎化ね）も
まんざら間違っていないのかな…なんて思っちゃいました。
個人的には嫌ですけど。
その後の恵良駅ですが、簡易駅舎化されずに
地元の発展と名士による偉業を紹介する「先哲資料館」を併設した
大きな駅舎に代えちゃったのですからすごいです。
この資料館ですけど、無人なのに館内に入った途端、
心地よい音楽と九重町を紹介するアナウンスが流れ始めて
ビックリしました。
思わずどこかに人が居るんじゃないかって、
辺りをキョロキョロ見回しちゃいましたけど、ここは間違いなく無人。
資料館を併設しても恵良駅は無人駅のままでしたわ。
ほほぅ、九重町にもゆるキャラがいるんですね。
植物・ミヤマキリシマをモチーフに誕生した「ミヤちゃん」だそうです。
あらま、かわいい。
ポケモンが大流行した辺りの世代のゆるキャラちゃんかしら？
四国中央市のゆるキャラ「しこちゅう」レベルのインパクトがあれば、
なお良さそう。
恵良駅の古い写真も数多くありましたよ。
駅ファンとしては、これは見逃せませんね。
資料館出てから先は旧駅舎時代と変わってなさそうです。
階段の先に、相対式２面２線構造の恵良駅構内がありました。
あっ、ホームを猫が歩いてる！
ここで恵良駅の、ちょっとばかし昔の話を…
今から30年以上前のことですが、ここ恵良駅から肥後小国駅まで
宮原（みやのはる）線と呼ばれる路線がありました。
佐賀県の佐賀駅（長崎本線）から瀬高駅（鹿児島本線）を経て当駅を結ぶ、
九州縦貫線の一部として敷設された路線ですが、
全線開通を見ぬまま、昭和59年に廃止されてしまいましたの。
宮原線は戦前を代表する気動車・キハ07が
最後まで活躍した路線としても知られてましたよね。
そんな宮原線が発着していた３番線ホーム、
今でもその痕跡がしっかり残っているのですよ。
ホーム上の待合室を見ても、
ここが昔は島式ホームだったことがわかりますよね。
かつて宮原線の列車が発着していたホーム跡です。
なお、宮原線の大部分は幹線道路に転用されてしまいましたが
駅の痕跡は今でも数多くのこされております。
宮原線の廃駅巡りも楽しみましたので
下記のリンク先をチェックくださいませ。
それにしてもホームにいる猫、
やたらとニャーニャー鳴いてますが発情期なのか？
うそっ！ホームから飛び降りてこっちに向かってる！
でもここのホーム、結構高いし…昇ってこれないでしょ？
…って、ひとっ飛びなの！？
危険ですので、くれぐれもホームの横断はやめましょう。
自分の間の前で寝っ転がる猫。
これはなんかのパフォーマンスなのか？
首輪が無いし、野良猫なのかしら？
食べ物を挙げたい気持ちはやまやまですが、
自然の動物には食べ物をあげちゃダメと、
TDRのキャストさんに注意されたことがあります。
ごめんね。
おうおう、ここが気持ち良いのか？
白目までむいて、カラダは正直じゃのぅ。
…などと、猫と遊ぶために
仙台からわざわざ九州まで来たわけじゃありません。
また恵良駅に来るからね、猫よ。
本当は、火災に遭う前の旧駅舎のことを、
一番知ってそうなこの猫に聞きたかったのですが、
猫と会話をする手段は持っておりませんでしたので
おとなしく、この後は宮原線の廃駅巡りに向かいましたとさ。
訪問駅リスト（JR線）
久大本線（ゆふ高原線）
↑（久留米駅方面）
恵良駅（平成27年７月29日）
↓（大分駅方面）
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