皆さま、おばんです！
「もう少し早くここに来ていれば…」
旅の最中、そのように思うことが度々ありました。
先月訪れた芸備線・井原市（いばらいち）駅も
そんな駅のひとつでしたが、
その理由、画像を見ればわかりますよね。
井原市駅は、芸備線の前身である芸備鉄道が
大正４年に開設した駅で、
JR移行後もしばらくは
開業当時の駅舎が使われてましたが、
２年前に画像の簡易駅舎に建て替えられたのですよ。
芸備鉄道が建てた駅舎を見たかったなぁ…
旧駅舎はこの位置にあったらしいです。
★井原市駅は無人駅に変わっていこと
★かつて列車の行き違いが可能だった構内が棒線化され、
駅舎とホームの間が広く空いてたこと
★駅舎が老朽化したこと
…理由は他にもあると思いますが、
駅舎の建て替えを機に場所をホーム寄りに移して
駅前広場を拡大したそうですよ。
広場が広くなって
送迎のクルマが出入りしやすくなったのは
ありがたいですけど、
このスカスカ感に寂しさを感じるのは
自分だけでしょうかね？
井原市駅と同様、
古い木造駅舎が残る無人駅は
芸備線内に数多く存在しますが、
こちらも近い時期に
建て替えられるのではないかと
気になってました。
駅前にある観光名所案内は
旧駅舎時代から立っているモノです。
井原市駅を起点にした
様々なトレッキングコースが紹介されてましたが、
笑顔で徒歩4.9キロをこなすとか、
この女性は強すぎますな。
古い木造駅舎は消えましたが、
栄えていた時期の形跡を探すのも「駅巡り」の醍醐味です。
さっそく現在の様子を眺めてみましょう。
まずは簡易駅舎の中からです。
ICカード用の読み取り端末は未設置ですが、
近距離用の切符が購入できる自動券売機がありました。
待合室には３脚のベンチが置かれてます。
中央のベンチに置かれている座布団は、
ソーシャルディスタンスを保てというサインか？
続いては、階段を渡ってホームに進入。
井原市駅は島式ホーム改め、
ホームの片面を廃して棒線化した
単式ホームを持つ駅でした。
ホーム上に木製の上屋があったようですけど、
最近になって撤去されたみたいですね。
芸備線・下和知駅の上屋も撤去されましたし、
レトロな上屋は見納めの時期が
近づいてるのかもしれません。
後ろに見える軽自動車が停まってる所が
２年前まで旧駅舎があった場所でした。
新駅舎はホーム側にもっと寄せてもイイ気がしますが…
ひょっとして、ホームの島式化ワンチャンあり？
ここでの見どころは
構内の南側に残る貨物ホームです。
井原市駅での貨物の取り扱いは
昭和30年代半ばに廃止されたと思われますが、
荷役で使われていた幅が広い貨物ホームが
カタチを留めて残されているのですよ。
現在は貨物ホームの上に自転車置き場があるため、
２本のホーム間を渡す通路が設けられてました。
宮脇俊三先生の著書によれば、
井原市駅は旧・井原村（現在は広島市の一部）の玄関口として
大正４年に開業した駅で、
駅前に市（商店）が連なっていたことから
この駅名になったらしく。
当時の様子が少しでもわかればと、
国土地理院のサイトに掲載されてる航空写真をチェックしました。
そこで見つけたのが昭和22年撮影の写真です。
駅前には確かに商店街らしきものが写ってますね。
当時の貨物ホームには
駅舎に負けないくらいの大きな倉庫？上屋？があったっぽく。
「市」に並ぶ商材は貨車で運ばれ、
ここで荷役してたのではないでしょうか。
駅前から商店街の裏側に通じる専用通路らしきモノも写ってますし…
駅前にあるお店さんに聞けば、
「市」があった時代の様子がわかったかもしれませんが、
コミュ障の自分にソレはハードルが高すぎ。
何もできずに申し訳ない。
最後に…
芸備線沿線では数年前から
豪雨による水害が頻繁に発生してます。
井原市駅から見えた山肌にも
ブルーシートが敷かれてましたっけ。
広島県府中市内にある母方の実家に聞いたところ、
現在も強い雨が降り続いているとのこと。
芸備線に被害が及ばないことを願ってますよ。
↑（備中神代駅方面）
備後落合駅
西三次駅
志和地駅
上川立駅
甲立駅
吉田口駅
向原駅
井原市駅（令和３年７月４日）
志和口駅
白木山駅
狩留家駅
中深川駅
下深川駅
玖村駅
安芸矢口駅
矢賀駅
↓（広島駅方面）
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