皆さま、おばんです！
自分、駅巡りを楽しむ際は基本的に下調べはしないのですが、
その結果、とても悔しい想いをすることがありました。
最近では、今年の６月に訪れた
日高本線・西様似（にしさまに）駅もそんな駅でしたの。
どんな思いをしたのか…まずは話を聞いてくだされ。
自分はこの日、日高本線の駅を周るのにレンタカーを使いました。
鵡川駅-様似駅間は路盤流失により、只今運休真っ只中でしたから。
日高本線の終着・様似駅から西様似駅に向かいましたが、
辿り着くには山をひとつ超えなきゃなりません。
西様似駅は様似駅のすぐ西側にあると思いましたが、
実際には、かなり町外れな場所にあったみたいですね。
そんな西様似駅は、広い空き地に
廃貨車を改造した待合室と単式ホームがあるだけの駅でした。
貨車好きな身としてはこの貨車の素性が気になるところ。
車体に付く昭和２９年製造の銘板と４つ窓から、
車掌車の代表形式・ヨ3500で間違いないでしょう。
なお、独創的なイラストはお隣りの鵜苫駅 と同様、
地元の様似中学校の生徒さんが描いたものだそう。
駅待合室に絵が描けるとか、様似中の生徒さんがめっちゃ羨ましいです。
もし自分に描けるチャンスがあったら、
この待合室全体を真っ黒に塗りつぶして
白字で「ヨ3500」とか「苫」とか「自重」とか書いちゃうかも。
派手な外観に対し、車内（待合室）は意外なほど質素でした。
こちらは室内に貼られた代行バスの乗車案内です。
日高本線の不通区間は現在、代行バスが運行中ですが
構内にはバスは入らず、駅手前で折り返してしまうようです。
西様似駅がいかに奥まった場所にあるか、このことからもわかりますよね。
西様似駅は単式ホームが1本あるだけの棒線構造ですが、
このホームは見ての通り、かつては島式ホームだった模様。
国鉄末期には既に、行き違い設備は撤去されていたようでした。
その他、構内にはなぜか大量の木材が置かれていましたが、
その理由も考えず（調べず）に帰宅しちゃいましたのよ。
後の後悔はここから始まっていたとは…
さてさて、ここからが本題です。
後から知った話ですが、昭和６年から20年までの14年間、
木材を輸送するための森林鉄道・三井軌道が存在しまして、
ここ、西様似駅辺りから30キロ先の浦河町上杵臼地区まで
延びていたそうなのですよ。
日高本線が開通したのは昭和12年のことですから、
三井軌道の方がこの地区では鉄道の先駆けだったわけですな。
こちらは昭和23年に撮影された航空写真で、緑線が三井軌道の線路跡、赤○が西様似駅です。
三井軌道は西様似駅の東側で交差し、
その先は荷役船が発着する海岸周辺まで延びていたようです。
ちなみに三井軌道は
道内初のディーゼル機関車を保有した鉄道会社だったとかで。
三井軌道は終戦とともに役目を終えて廃止され、
その後の木材輸送は国鉄の西様似駅が担ったそうですよ。
西様似駅に置かれていた木材にはそんな経緯があったとは…
事前にその話を知ってたら、廃線跡をしっかりと見てくるのに。
なお、廃線跡はそのまま道路に転用されたようです。
その道路、マジで間近で見たかったわ。
そんな、駅マニアが垂涎しそうなコアな話を知らない自分は
現地で何をしていたかというと…
カモメの絵がかわいいなぁ…って
待合室を見つめてました。
その後は名所案内にある、親子岩が見える海岸線に移動。
親子岩をのんびり眺めながら…
リアルなカモメたちとノンビリ戯れてましたの。
この辺りが多分、三井軌道の終点だったのにね。
悔しいのう悔しいのう。
物事はすべて、事前の準備が大事であることを悟りました。
今後はこんな後悔をしないよう、
出来る限り下調べを済ませてから駅巡りを楽しみましょう。
日高本線
↑（苫小牧駅方面）
西様似駅（平成２７年６月３日）
