ショーンのヒーハーな毎日 in Australia -2ページ目

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04Dec
- 炎の体育会ジャニーズ陸上部関東VS関西が突っ込みどころ満載な件について
  一応自分は高校時代の部活は体育会系だった事もあって、テレビ番組『炎の体育会TV』はちょくちょく見てます。そして僕は陸上部だったので、やはり一番注目してしまうのは陸上競技の企画なのですね。最近この番組での陸上競技の企画は上田君率いるジャニーズ陸上部がメインとなっていますが、あくまで一視聴者の意見として言わせてもらえば、森脇さんやおねだり豊さんが出ていた頃の、元の芸人さん主体の陸上部に戻してほしいです。というのも、厳しい事を言うようですが、上田君の企画に関しては「いや、それは違うだろ」と突っ込まざるを得ない部分ががわんさかと湧いて出てくるからです。まず、彼の「指導」内容をテレビで流すのは、特に子供の教育上よろしくないと思います。以前に『ポジティブな熱血とネガティブな熱血』の記事でも書きましたが、僕は相手に対する個人的な攻撃や人格否定や八つ当たりを用いるような、彼の「熱血指導」を教育のあるべき姿として認めていません。ただ、ここで注意していただきたいのは、僕は熱血指導そのものを否定しているのではないという事です。例えば以前僕はオーストラリアのセールス会社で働いていた事がありましたが、そこでのセールス研修を担当していた人物はストリートファイターⅡのザンギエフのような、超強面の人でやたらと声がでかく、メチャクチャ迫力のある人でした。(↓想像図↓)彼もまた超熱血指導だったのですが、彼と上田君の一番の違いは、彼は「だからお前はダメなんだ」とか「そんなんで結果が出ると思ってんのか、このバカ！」みたいな、個人的攻撃や人格否定や八つ当たり系の叱責は絶対に使わなかったという事です。本当に指導力がある人というのはそんなものを使わなくても熱血指導ができるものなのです。上田君の行っている「熱血指導」は、不必要な八つ当たりを含むネガティブな熱血であり、また、陸上競技における指導内容にも全く賛成できません。例えば、今回の関東VS関西の企画は関東ジャニーズの2連勝で幕を閉じましたが、その時は内容的にも関東の圧勝だったにもかかわらず、上田君は試合後に関東メンバーに対して激怒。彼が怒った理由は次のようなものでした。上田君：「今回、お前ら4人の走りで認められるのは2人だけだ。残り2人に対してはがっかりしている。特に菅田琳寧。なんだあの走りは？自己ベストよりもなんであんなにもタイムが遅い？最後手を抜いて走ってただろ？」菅田君：「はい、確かに最後は気を抜いてました。」上田君：「いくら内容的には圧勝でも、何で最後まで全力で走らないんだ。そんなんでこの先勝てると思ってんのか、このバカ！」上田君はこのように怒り心頭でございましたが、実際には、内容的に圧勝している時は、最後に力を抜いてゴールするのは別に悪い事ではないです。陸上競技では必要のない時に無駄に体に負担をかける事はなるべくしません。毎レース毎レース限界を超える走りをしようとしていたら、体に無理な負担がかかり、故障のリスクが上がるからです。また、本格的な試合では予選→準決勝→決勝と複数レースをこなしますから、特に大事なレース、つまり決勝になるまではなるべく体力を消耗せずに走りたいので、同じレースの他の選手が手を抜いても勝てる相手であれば敢えて手を抜くのが普通です。従って、大差をつけての勝利を確信していたから最後はスピードを緩めながらゴールした、あの時の菅田君の走りは陸上的にはむしろ賢い走り方なのです。そして、上田君の「たとえ大差をつけて勝ってたとしても、何で最後まで全力で走らなかったんだ。そんなんでこの先もっと強い相手が出てきた時に勝てると思ってんのか！」という台詞に対しては、もう1つ突っ込みを入れてやらなければならない点があります。例えば、リオオリンピック陸上男子400mリレーでは日本代表が銀メダルを獲得しました。その時のメンバーのケンブリッジ飛鳥選手がオリンピック後にいわて国体に出場した時、彼は400mリレーでは東京代表のアンカーとして走ったのですが、予選のレースだったという事もあり、最後はわざと大幅にスピードを緩めていました。でも、これも上田君からしてみれば「けしからん」という事になりますよね？もし上田君の持論が正しいのであれば、このケンブリッジ選手に対しても、「何で自分よりレベルの低い選手たちが相手の時でも最後まで全力で走らないんだ？そんなんでボルト率いるジャマイカに勝てると思ってんのか、このバカ！」と同じように言ってやるべきではないでしょうか？そうでなければ、筋が通っていないのではありませんか？上田君は、以前北京オリンピックのメダリストの塚原選手に直接会っていましたから、それを考えれば、リオオリンピックのメダリストのケンブリッジ選手に直接会うのも不可能ではないでしょう。でしたら、ケンブリッジ選手に会ったら彼に対しても最後まで全力で走らない事に対して喝を入れてやってくださいな。それから、上田君は「もっと本気で、死ぬ気でやれ」とか「お前らはもっと上のレベルを目指してるんじゃねぇのか？」とか、かなり過激な事を常々言っていますが、口ではデカい事を言っている割には、実際の行動を見てみると彼の目標設定は中途半端な気がします。だって彼、「最終目標は女子日本代表に勝つこと」と言っていますが、「もっと上のレベルを目指せ」とかいうのであれば、なぜ日本代表よりも更にレベルの高いアメリカ代表やジャマイカ代表に勝つことを目標に設定しないのですか？冒頭でも述べた事の繰り返しになりますが、こんな事ばかりやってるんだったら、早々に元の芸人さんの陸上部に戻してほしいです。上田君はジャニーズJrの子たちに対して「お前らのこんな様子じゃ視聴者を納得させられねぇんだよ」とか言ってますが、視聴者である僕はジャニーズJrの子たちよりも、むしろ上田君のやり方に納得していないです。また、こんなものが「熱血指導」、「良き指導者」のモデルとしてテレビで流され、そしてそれに対して周りの人間が「熱いな。ええ話や」などとヨイショしている事、そして彼のやり方に異を唱える者が見当たらない事に対しても違和感を持たずにはいられません。せっかく最近は日本における教育方針もそこそこマトモで人道的なものに改善されてきたと思っていたのですが、その矢先にこんなものが流行るようでは悲しいです。一刻も早く、より多くの人が八つ当たりを用いた「熱血指導」に異を唱えるようになる事を願うばかりです。
02Dec
- 番外編ヒーハー（語学編）：inputとintake
  よく英語の勉強で、「英語のビデオは字幕なしで見なさい」とか「辞書は英英辞書以外は使わないようにしなさい」とか言われることがあると思います。英語に限らず、ドイツのドイツ語語学学校とかでも「全てドイツ語で説明が書かれた独独語辞書しか使うな」とか、「辞書に頼らず、わからない単語があってもまずは意味を推測してみなさい」とか言われるらしいです。どこの国でも同じですね^^；ですが、あれも鵜呑みにするのはどうかと思います。なぜなら、こういったアドバイスが正しいのは、使っている教材のレベルが自分の今のレベルより少し高い程度の場合（つまり丁度いいレベルの教材を使っている場合）に限るものであり、教材のレベルが自分の今のレベルよりもだいぶ高い場合にはあまり当てはまらないからです。まず、字幕なしで自分の今のレベルから見てだいぶ難しい内容のビデオを見る事についてですが、この「ビデオを見るという行為」単独で学習成果が上がる事はないそうです。TED Talkに出演したワシントン大学のパトリシア・クール（Patricia Kuhl）教授によると、語学の天才である赤ん坊でも、ただ外国語のビデオを見ているだけでは何の学習効果も得られないという事になっています。彼女のTEDでのプレゼンで言及されたリサーチに次のようなものがありました。赤ん坊にその子が普段触れているネイティブ言語とは異なる言語、つまり外国語で話しかける人を同じ部屋に入れて、しばらくコミュニケーションを取らせてみたところ、その外国語の理解力の向上が確認されたそうです。ですが、同じ人物が同じ外国語で同じ内容の台詞を喋るビデオを見せたところ、赤ん坊は何の学習成果も見せなかったというのです。この事からも、わからない言語のビデオを字幕なしでただ見ているだけでは学習効果が得られない事がわかります。たまに「字幕なしで見なさい。私はそのやり方でリスニング力が上がったんだから」という人を見かけますが、それは字幕なしで音声を聞いていたからリスニング力が上がったのではなく、実際に日頃から誰かとその勉強中の言語で喋ったりするなど、他の勉強法で力がついただけの話でしょう。でも本人はある日字幕なしでも聞き取れるようになったのに気づき、「あぁ、やはり字幕なしでテレビを見ていた効果が出たのだ！」と思ったりしているという。こういう主張をする人たちは、「実際に人と会話をしている時はその人の台詞にいちいち字幕なんて出ない。だからテレビを見る時も字幕なんか見ていたら実際の会話での聞き取りの練習にならない」とか言ったりもします。確かに実際の会話には字幕は出てきませんが、会話と字幕なしのテレビには決定的な違いがあります。それは今自分の目の前で喋っている人との実際のやりとりがあるかないかです。実際のやり取りであれば、もしわからなかった所があったとしても、もう一度ゆっくり喋ってもらったり、別の言葉で言い換えてもらったり、ジェスチャーを追加したりするなどして、必ずしも字幕によるリーディングの補助がなくても理解度が上がったりします。だからそれができない字幕なしのテレビではわからなかったらわからないままだという事になります。これは逆に言えば、たとえ直接面と向かってのやりとりだったとしても、ゆっくり喋ったり言い換えをしたりジェスチャーを追加したりして聞き手が話の内容を理解する手助けをしてくれず、ひたすらマシンガントークで喋りまくる人が相手だったら、それは字幕なしのテレビを見ているのと大して変わらず、学習効果はあまり期待できないという事でもあります。僕のFacebook上のFriendsには何人か海外で働いた経験のある人がいますが、たまに現地での英語でのやりとりの苦労をつぶやいたりする人がいます。その内容は、「こっちに来てからしばらく経つが、相変わらず訛りの強い人との英語での電話はキツイままだ。わからないまま聞いていてもリスニング力は伸びないんだな～」というようなものです。ここで注意したいのは、「わからないまま」聞いていたら、それを何度繰り返した所で学習効果はないという事です。あくまで理解した上で聞いていなければ意味がないのです。よく「たくさん聞いて、リスニングのインプット（input）量を増やせばリスニングは伸びる」みたいなのを見かけますが、あれは実は不正確で、実際に増やさなければいけないのはインプット(input)ではなくインテイク（intake）の量です。InputとIntakeの違いは、この段落の最初にも出てきた通りで、入ってきた情報を理解しているかいないかです。Inputは目や耳から頭に情報が入ってくればそれでInputと呼べるものであり、必ずしもその内容を理解しているという前提には立っていません。一方で、Intakeというのは、Inputの中でも理解できている部分をそう呼ぶのです。リスニングやリーディングの力を伸ばすにはIntakeの量を増やすのが不可欠であり、Inputの量が増えていてもIntakeの量が増えていなければ、いくら勉強量を増やしても効果は薄いです。それを実感していただくために、この文章を読んでいる読者のほとんどの人にとって「InputではあるがIntakeではないであろう」情報を用意しようと思います。Sinä et voi oppia kieltä ainoastaan lukemalla, sinun täytyy oppia myös oikeasti puhumalla, kuuntelemalla ja käyttämällä kieltäさあ、どうでしょう。上の文を読んで、あるいは誰かに声に出して読んでもらったのを聞いたとして、内容を理解できますか？これをただ単に何度も読み直したり、聞きなおしたりするだけで、理解力がどれだけ上がると思いますか？「わからない単語があっても辞書を引かずに、意味を推測してみなさい」とか言われて、上の文の意味を推測できますか？（ちなみにこれらの文はフィンランド語ですので、少しフィンランド語をかじった事のある人なら文脈から単語の意味を推測したりできるかもしれませんね。）あなたの目には一応は文章が映っているはずなので、上の文はフィンランド語を一切やった事がなくても、情報は情報である事には違いなく、Inputです。でも内容を理解をできていなければIntakeではありません。このような「インプット」の量だけをいくら増やしても、それだけでは学習効果が出ないのは想像に難くないでしょう。最初に「辞書は英英辞書以外は使うな」という人の事についても少し触れましたが、このInputとIntakeの話はここにもピッタリと当てはまります。知らない単語を英英辞書で調べて、出てきた英語での説明の中に知らない英単語が更に5個も10個も出てきたらどうするんでしょうか。意味がわからない単語が出てきたから調べたのに、その説明文の意味がわからないという。そしてその説明文の知らない単語を英英辞書で引いたら、その単語の英語での説明にも知らない単語が更にいくつも出てくるというエンドレスになるという。最初にも述べましたが、英英辞書が英語学習において効果を発揮するのは、学習者のボキャブラリーのレベルが英英辞書での説明についていけるほどのレベルに達している必要があり、初心者から上級者まで誰でも関係なく同じように使えるものではありません。十分なボキャブラリーがない人が英英辞書を使っても、出てきた英文での単語の意味の説明はInputにはなってもIntakeにはなかなかならないからです。そのような違いを無視して一概に「辞書は英英以外使うな」というのは、教材の使い分けができていない事を意味するのではないでしょうか。前々から言っている事の繰り返しになりますが、語学の勉強の際は、自分の今のレベルと使う教材のレベルの距離を把握し、またそれに応じた勉強法を取る必要があるのです。それをやらずして、やみくもにやっても成果は上がらないでしょう。《ポイントまとめ》・英英辞書のような、勉強中の言語のみで単語の説明をするもの、あるいはわからない単語があっても文脈から推測するという手法は、自分の今の語学レベルと現在勉強している内容のレベルが近くなければ、使っても効果は薄い。・字幕なしの動画は、その動画の内容が学習者の今の語学レベルを大きく上回っている場合、いくら見ても効果はない。これは語学の天才である赤ん坊でも同じ。・実際の人対人のコミュニケーションにおいては、相手の言っている事がわからなくても言い直してもらったりジェスチャーを付け加えたりすれば理解度が上がる事があるが、わからないまま聞いていたらリスニング力は伸びない。・リーディングやリスニングで入ってくる情報にはInputとIntakeがある・IntakeとはInputのうち、内容を理解できている情報の事である。・学習効果はInputの量ではなく、Intakeの量と比例する。
30Nov
- 番外編ヒーハー（語学編）：復習のインターバル
  前回の記事では、最後に「現在自分が取り組んでいる語学の教材が自分の今のレベルから見てけっこう難しかった場合でも勉強は進められる」という事にチョコッと触れましたので、今回はもう少し詳しく書いていこうと思います。基本的な考え方は至ってシンプル。それは「復習」をせよ、という事です。自分の今のレベルより少しだけ高いぐらいの、丁度良いレベルの内容の教材が手に入らず、結構難しい教材を使わざるを得ない場合、1回サラッとその教材をやっただけで内容を理解し、尚且つ覚えていられるという事は基本的にないと言ってよいと思います。だから復習すべしという事なのですね。ですが問題は、「どうやって」復習をするかです。復習というのは、文字通り一度学んだ内容をもう一度学ぶという事ですが、ただ何回も繰り返せばいいというものではありませんし、繰り返せば繰り返すほどその回数や時間に正比例して記憶力が強化されるというほど単純なものでもないです。本編のファーム編でも少し触れましたが、僕はレンマークにいた頃にCourseraという無料オンライン教育プログラムでカリフォルニア大学サンディエゴ校のLearning How to Learnというコースを受講していましたが、そのコースを担当している教授によると、復習をする際は1回1回の復習の間の開け方を変える事で記憶の定着率も変わるそうなのです。例えば、新しい単語20個でもいいし、30分の動画1本とかでもなんでもいいですが、何かの教材の内容を5回復習するとします。これを同じ日に一気に5回続けて復習するよりも、少しずつ次の復習までの間を長くした方が記憶の定着率が高くなるのだそうです。例えば、1回目の復習を今日したとします。2回目の復習は明日します。3回目の復習はそこから更に3日後（つまり初日から4日後）、4回目の復習はそこから更に1週間後（初日から11日後）、5回目の復習はそこから更に2週間後（初日から25日後）…みたいな感じで、少しずつインターバルを伸ばしていきながら復習をするのです（具体的に何日後に復習するのかは今僕が例えばの話で適当に書いたので、別にここの数字に忠実に従う必要はないです）。復習の回数が同じ5回だとしたら、同じ日に一気に5回連続で行うよりも、このインターバルを伸ばしたやり方の方が記憶の定着が良くなると言われています。その理由は、記憶には短期記憶と長期記憶の2種類があり、インターバルを長くしていくやり方の方が、学習内容を短期記憶から長期記憶に移しやすくなるため、学んだ事を時間が経った後でもしっかりと覚えていられるようになるからでしょう。僕もWikipedia記事をスウェーデン語のリーディング教材として使っていた時は、基本的に「わからない単語が出てきたら全部調べながら読む」と「あまり辞書を引かずに読む」の2つを1セットとしていたのですが、同じ日に同じ記事を3セット以上やる事はなかったです。復習したければ明日やる。既に復習したものだったら、もうしばらく時間をおいてからやる。同じ日に同じ記事を20回復習しようが30回復習しようが学習効果は大して上がらないからです。それから、僕がWikipediaでリーディングをやっていた時に、気を付けていた事がもう1つあります。それは、長い内容のものは一度に一気に読み進みすぎない事です。Wikipediaの記事は、長いものでWordにして10ページや20ページに及ぶものや、それ以上のものもあります。例えば僕のスウェーデン語のWikipediaの記事の中に映画のAvatarやアメリカのオバマ大統領の記事もあるのですが、これらはWikipediaにおいて文量が少ない傾向にあるスウェーデン語でも、Wordに貼り付けてみたら前者は9ページ、後者は21ページもありました。まだまだ勉強中のスウェーデン語だから、毎ページ毎ページ知らない単語だらけです。そんな状況で、最初から最後まで通して読もうとしても、読んだ内容も新しく出てきた単語もなかなか覚えてられないでしょう。なので僕は、このような長い記事の場合は1ページ毎に復習する事にしていました。Avatarの記事の1ページ目を、まずはわからない単語を全部調べながら読む。次は同じ1ページ目をあまり辞書を引かずに頑張って読んでみる。そしたら同じく1ページ目をもう1回覚えていない単語を全部調べながら読む。次はまた辞書に頼らずに読んでみる。ここまでやったらようやく次の2ページ目に進む…といった感じです。※ちなみに、このブログを書いている今現在の時点で、僕はフィンランド語のWikipediaの記事も読んでいるのですが、フィンランド語は難易度がスウェーデン語の時よりも高くなっているので、1ページ毎どころか、5～10行毎に復習しています。このように細かい単位で復習せずに、1ページ目から全部単語調べながら読み続けて、21ページまで全部読み終わったら次は1ページから21ページまで辞書に頼らずに読み続けるというように、最初から最後まで通して読もうとすると、記憶に残りにくいと思います。読んでいる教材が自分の今のレベルから見てそんなに難しくない内容であればこのようにいちいち立ち止まらずに通して読んでもいいかもしれませんが、教材のレベルが高ければ高いほど復習も小刻みにした方がよいでしょう。さて、ここまで主にリーディングの復習の仕方について書きましたが、リスニングについても基本的な考え方は同じです。ですがリスニングで自分の現在のレベルよりだいぶ高めの教材に取り組む場合は、リーディングの場合に加えて更にもう1つ気を付ける事があります。それは学習中の言語での字幕（英語のリスニングなら英語字幕、スウェーデン語のリスニングならスウェーデン語字幕）も使ってリスニングの練習をした方がいいという事です。よく「学習中の言語でテレビを見る場合は字幕なしで見るべきだ」と言われる事がありますが、あれはあくまで、その見ているものが自分の今のレベルから見て難しすぎない場合の話です（知らない単語が多すぎない、発音に強い癖がない、喋るスピードが速すぎない等）。僕も自分のスウェーデン語学習で、字幕なしだと20～30％もわかるかどうかというビデオはまずはスウェーデン語の字幕付きで見るようにしています。また、ほとんど内容がわからず、字幕サービスもついていない動画の場合はその時点では見るのを諦め、他の動画を探したり、リーディングでボキャブラリーを増やすなど他の勉強でもう少し実力をつけてから再挑戦します。そして、ビデオクリップ全体の長さに関わらず、必ず5分や10分単位(場合によっては2～3分)で区切る。リーディングの時と似たような感じで、まずは最初の10分を字幕付きで分からない単語を全部調べながら見る。次はまた同じ最初の10分の部分を辞書に頼らず、でも字幕は確認しながら見る。そして次はまた同じ内容のものを字幕を見ないようにして見る。これを1セットとします。10分のビデオクリップだと最初は単語を調べながら見ると30分ぐらいかかりますので、30分のテレビ番組があったとすると、10分ひとかたまり（30分+10分+10分）×3つ分なので、150分かかる事になります。そもそも30％もわかるかどうかという内容だったのですから、それなりにわかるようになるにはこれぐらい時間を費やさねばならないのは仕方がないでしょう。ロクに内容もわからないまま30分通して聞いていても、理解度は上がらないと思います。たまに、復習を3回も4回も5回もやっても理解度が全然上がっていないと感じられる時があるかもしれません。そういう時は、いったんその教材には見切りをつけましょう。今の自分にはその教材は難しすぎるという事です。また別の教材で勉強して力をつけてからそのできなかった教材に再挑戦すればいいです。それから、教材を振り返る際には、たまには使い終わってしばらく経った教材をもう一回見てみるのもよいと思います。例えば3か月前とか半年前まで勉強していた内容を今もう一回見てみます。それで「あぁ、なんだ。こんな簡単なものを当時の自分は難しいと感じていたのか」と思えたら、あなたの実力は伸びているという証拠です。逆に、今でもその教材を難しいと感じてしまうようだったら、力がついていないという事であり、これまでの勉強方法を見直してみる必要があるでしょう。《ポイントまとめ》・難しめの内容の教材で勉強をする時は復習が重要。・復習をする時は、復習の回を重ねるごとに復習のインターバルを少しずつ長くしていくと、記憶の定着率が高まる。・「わからない単語を調べる」と「辞書に頼らずに進める」の2つを1つのセットとして勉強する・教材の内容が長い場合、1ページ毎や10分毎に区切って、細切れ事に勉強・復習をする。・復習を重ねても理解度が上がらない教材があれば、それには見切りをつけ、別の教材を探す。今の時点でわからなかった教材は、実力をつけてからまた戻ってくればよい。・たまにはひと昔前の教材も振り返ると、自分の実力の伸びを実感できる。
27Nov
- 番外編ヒーハー（語学編）：教材の見つけ方・選び方
  大人になってから語学を独学で勉強していると、いくつかどうしたらいいか悩む事があると思います。「どうやって勉強したらいいかわからない」というのはよく聞くと思いますが、それ以前に「どんなものを教材として選べばいいか」というのが、勉強の仕方と同じぐらい、いやむしろ遥かに重要な事だったりします。なので実はここでコケるといくら頑張って勉強してもいつまで経っても勉強の成果が上がらないというトホホな状況になりかねないです。よくある質問で「英語ができるようになりたいです！お勧めの教材ありませんか？」とか、「今、○○大学を目指してて、この△△という教材を使って勉強してます。この教材をこなせば合格できますか？」とかいうのを耳にします。これらに対する答えは、「わかりません」としか言いようがありません。そもそも、万人に同じように効果がある、「これさえやっておけばこれだけの成果の上がる」教材など存在しませんし、どんな目的を持って勉強しているのかや自分の今のレベルなどによって、選ぶべき教材は全く違ってくるからです。ただ、いかなる語学レベルでいかなる目的を持って勉強している人に対してでも1つ共通して言える事があります。それは「使おうとしている教材のレベルと自分の今のレベルの距離感を把握すべき」という事です。今のレベルから見てあまりに難しすぎる教材を選んでしまったら、どんなに頑張って勉強しても結局わけわかんなくなって挫折してしまう可能性が高いでしょうし、あまりに簡単すぎるものを選んだ所で、スラスラ進める事はできても今以上のレベルには行けないでしょう。なので、自分の今のレベルでは少し難しいかなと感じる程度の教材が理想的と言えると思います。具体的に言えば、例えば洋書を英語のリーディング教材として選ぶとしたら、1ページにつき知らない単語が5～10個、新しい文法項目が1つや2つぐらいに抑えられているぐらいといった所でしょうか。知らない単語や文法項目の数はテキトーに書きましたが、これが1ページにつき40個や50個新出単語が出てきたり、知らない文法項目が一気に10個とか出てくるようだったら明らかに難しすぎだと思います。こういう教材で粘るよりも、基本的には自分の今のレベルで無理なくできる教材から始めて、少しずつ教材のレベルも上げていくという手法を取る方が望ましいです。僕自身の語学勉強はどうかというと、スウェーデン語の勉強に関してはスウェーデン語語学教室などそうそう見つかるものではなく、勉強し始めた時からずっと独学でやってます。（今では日常会話には困らないぐらいのレベルにはなってます。）半年ほど独学で勉強してある程度自信がついてからはスウェーデン人の友達にスカイプで週1でスウェーデン語での話し相手になってもらっていて、「さっきのこの部分ではネイティブのスウェーデン人そういう言い方はしないから、代わりにこういう表現を使った方がいいよ」とかアドバイスをもらったりしますが、それ以外の普段の勉強は全部自分でやってます。なので教材選びは結構考えました。どれが今の自分に合ってそうかな、どれが今の自分にはまだ無理そうかな、と。スウェーデン語の勉強を始めたばかりの頃は、本当に文字通りスウェーデン語の何一つ知らなかったので、それこそ最初は「こんにちは」「あなたの名前は何ですか？」「ありがとう」とかいうレベルから始めました。アメリカ留学時代に本屋を特にこれといった目的もなくブラブラ歩いていたら、たまたまComplete Swedishという音声CD付きのテキストで初級から中級レベルまでカバーされているものを見つけ、長さも350ページと十分あってよさそうだったので、それを買い、最初の半年ぐらいはずっとそればっかり使って勉強してました。実は、僕がスウェーデン語の勉強のためにお金を出して買った教材はこのComplete Swedishぐらいなものです。あとはほぼネットを駆使してAuthentic materialを手に入れる事で、スウェーデン語教材を確保していました。Authentic materialとは、語学学習専用に作られたものではなく、日常的にあふれている、いわゆる「生の教材」です。例えば僕のスウェーデン語学習で言えば、Bamseというスウェーデンの小さい子供用のアニメ（日本でいうアンパンマンみたいなものでしょうか）がスウェーデン語字幕付きでYouTubeにアップされているのを見つけたので、早速それを使って勉強しました。子供用とはいえ、スウェーデン語を外国語として学んでいる人のためではなく、スウェーデン語のネイティブの子供たちを対象にした作りになっているので、初級者レベルを脱したかどうかのレベルの当時の僕にはちょうどいいものでした。この時点の僕のレベルで大人用のTV番組をスウェーデン語で見たってわかるわけないですからね。かといって教科書ばかりやってるわけにもいかないので。やはりあの時点ではあの教材で良かったんだと思います。語学学習用のテキストやCDは、初心者が基本的な文法や発音やボキャブラリーを覚えるのにはいいと思いますが、一度それらの基本を一通り勉強し終わったら、早いうちに「生の教材」に手を出した方がいいと思います。なぜなら、教科書でばかり勉強するよりも、実際にその言語のネイティブ用に作られたものを使った方が、より自然な形で言語を覚える事ができるからです。今、一旦基礎ができたら「生の教材」を使うようにした方がいいとは言いましたが、だからといって必ずしもいきなり難しいものに挑戦しなければならなくなるというわけではありません。「生の教材」イコールめちゃくちゃ難しいものというわけでは必ずしもないからです。先ほど出てきたBamseも、ネイティブ用とはいえ1桁の年齢の子供を対象としたアニメですから、わからない単語を調べながら見ていけば話の内容はほぼわかりました。他にも、ディズニー映画は総じてわかりやすい表現ではっきりと発音しますから、YouTubeでディズニー系の歌を自分が勉強中の言語で探すのもいいと思います。実際僕のスウェーデン語学習の場合でも、『アナと雪の女王』とか、ちょっと前のやつだけど『ライオンキング』とか、その言語での字幕がついてるやつとか結構ありました。他にも日本のアニメの各国言語の吹き替え版はYouTubeで結構たくさん見つかります。僕の勉強しているスウェーデン語みたいなマイナー言語でさえもいろんなアニメが出てきたときは「おぉ、こんなものまで！」と思いましたね～。ある程度自分の語学力に自信がついてきたら、自分の好きなアニメを勉強中の言語の吹き替え版でYouTubeで探してみるのもいいかもしれないですね。自分が勉強中の言語で「生の教材」をお金をかけずに手に入れる方法は他にもあります。例えばWikipediaです。自分の好きな芸能人とかアスリートとか、映画やドラマとか、何でもいいのでとにかく自分の興味のあるもののWikipedia記事を開き、それを自分の勉強中の言語に切り替えれば、それでリーディング教材の出来上がりです。これをわからない単語を調べながら読めば、自然にボキャブラリーも増強できます。Wikipediaはある程度メジャーな内容の記事であれば、ほとんどどの言語で似たような内容が書かれていますから、何語を勉強していても大いに活用できます。僕もスウェーデン語の教材をどうやって確保しようかと最初は悩んでいた事がありましたが、このWikipedia勉強法を思いついてからはいくらでも好きなだけ、しかも自分の好きなジャンルで教材を集められるようになりました。どれだけ勉強したか記録に残しやすいように、勉強したスウェーデン語版のWikipedia記事をWordにコピーして保存しているのですが、それを数えてみると、今までに僕が読んだスウェーデン語のWikipedia記事はA4のWordでざっと150ページ以上あります。これ、あくまで自分の興味のあるものの記事を使うというのがポイントです。教科書と違って、自分の興味のある内容、つまり既にある程度予備知識のあるものが書かれていますから、自分が既に持っている知識と書かれている内容を結び付けてイメージしやすく、それが勉強中の言語での新しい言い回し等を覚えやすくしてくれます。さて、ここまで教材の選び方、探し方をいくつか書いてきましたが、ここまでの内容で一見矛盾しているように思える事があります。それは僕が始めに「使う教材は自分の今のレベルから見てちょっと難しいぐらいがいい」という理論を提唱した割には、「生の教材」の例として挙げているものには内容がちょっと難しすぎるものがあるのではないか？という事です。（例えばWikipediaとか）そうですね、確かに教材は自分の現在のレベルよりわずかに上という程度が理想なのですが、現実問題としてそうそう毎回自分にとって理想的なレベルの教材ばかりが見つかるとは限りません。特に僕がやっているスウェーデン語のようなマイナー言語ではなおさらでしょう。ひとたび基礎をある程度マスターして、さぁ次は「生の教材」を使うぞとなったら、自分の今のレベルと比べて結構ギャップがあったという事もあり得る話でしょう。そんな時はちょっと勉強の仕方を工夫する事で難易度の高めな教材の問題を克服できる可能性がありますが、今回はこの辺にして続きはまた今度書きます～。《ポイントまとめ》・万人に効果のある教材は存在しない。まずは自分に合った教材を探し出す事が大事なスタートダッシュとなる。・今の自分のレベルから見て簡単すぎる教材で勉強し続けても何も得るものはないし、今以上のレベルには行けない。・今の自分のレベルから見て難しすぎる教材で勉強しても効果はない。何度復習しても理解度が上がらないようであれば、その教材はひとまず置いておいた方がよい。・理想の教材は、自分の今のレベルから見て少し難しいぐらいのもの。・文法、発音、ボキャブラリーにおいてある程度の基礎が身についたら、語学学習用に作られたわけではない、いわゆる「生の教材」を選ぶようにするとよい。・「生の教材」探しにはYouTube（リスニング）やWikipedia（リーディング）を活用すれば、勉強したい言語の教材になるものがタダで手に入るかも？・「生の教材」の内容が今の自分のレベルから見てだいぶ難しそうな場合（でも難しすぎて無理なほどではない場合）の勉強法もある（次回）
25Nov
- 番外編ヒーハー（語学編）：文法とボキャブラリーの覚え方
  前回の記事で、語学学習において、勉強中の言語が自分の既に知っている言語と性質がかけ離れている場合は、文法の学習をおろそかにしてはいけないが、学校で伝統的に教えられてきた文法訳読方式で勉強する必要はないという事を書きました。ではどうやって勉強すればいいのかという話になってきますが、その前にまずは最低限どんな文法項目を学習すべきかを考えてみましょう。いかなる言語の学習でも、これだけは覚えておきたい基本的な文法項目は以下のリストにある、大体10項目ぐらいなもんでしょう・5W1H（「いつ」、「誰が」、「どこで」、「何を」、「なぜ」、「どのように」を言い表す単語を覚える事。また、その単語が用いられた表現を読んだり聞いたりして理解でき、自分でもその単語が用いられた表現を使って喋ったり書いたりできる事）・時制（現在形、過去形、未来形の使い分け）（～する、～している、～した、～しよう、～するつもり）・疑問文の作り方（「～です」を「～ですか？」にするにはどうしたらよいか）・希望、願望の表現（「～が欲しい」「～したい」という表現）・肯定文と否定文の使い分け（「○○は△△です」VS「○○は△△ではありません」）・条件文（「もし～だったら」「～の場合には」）・受け身（「～する」→「～される」）・比較級・最上級（「～は○○より△△だ」、「～は最も○○だ」）・数の数え方・接続詞（「そして」、「だから」、「しかし」「なぜなら」等、文と文や節と節をつなぐもの）・接置詞（英語で言う前置詞 in, at, of, to, on等。日本語で言う格助詞。「～が」、「～で」、「～に」、「～を」等の「てにおは」）上級レベルに達していない人は、これらの項目を十分なレベルで身につけてはいません。日本の「文法偏重」の英語教育の問題点の一つは、生徒がこれらの基礎的な文法項目をリーディング、リスニング、ライティング、スピーキングの全ての分野でバランスよく使いこなせていないうちに、やれ「仮定法過去」だとか「関係代名詞の制限用法と非制限用法」だとか、更に複雑な文法項目を押し込もうとする事です。ボキャブラリーにしても同じ事が言えます。上記の基本的な文法項目と合わせてよく使われる基本的なボキャブラリーがうまく使いこなせていないうちにhypocriteとかindescribablyとか、初中級レベルの人がいつ使うんじゃと突っ込みたくなるような単語ばかり暗記させようとします。そんな事する前に、上の基本的な文法項目や基本的なボキャブラリーの範囲内のみでいいから、読んでも聞いても理解できるし、書いても喋っても表現できるという状態にさせるべきでしょう。それができてこそそれらの文法項目を「マスターした」と言えるし、より高度な文法項目に取り組む準備ができたと言えるというものです。それができてもいないうちは次のレベルに進んでも更にわけわからなくなるだけです。さて、ではこれらの文法項目をどうやって覚えればよいかですが、主に次の2通りになるでしょう。・リーディングを通して覚える・パターンプラクティスをする既に一定の年齢に達している人が語学学校に通うわけでもなく独学で言語を勉強する場合は、文法項目やボキャブラリーの増強は基本的にリーディングを通して行う事になると思います（特にまだ中級者レベルにも達しておらず尚且つ勉強している言語が自分の喋れる言語と大きく異なる場合）（※もっとも、この段階でリスニングをやらなくていいわけではありません。リーディングで勉強した事と全く同じ内容のオーディオ教材もあるとなおよいでしょう※）。基本的な文法項目をカバーした、登場人物が会話をしている内容の教科書を使って文法を覚えるのが一番手頃でシンプルだと思います。ここで注意したいのは、文法の解説ばかりがひたすら書かれている分厚い文法書をメインのリーディング教材に勉強すると挫折しやすいという事です。あらゆる文法項目が詳しく網羅されている文法書はいわば辞書のようなもので、何か他の読み物をしている時にわからない文法項目がでてきた時に参照するという使い方をした方が効果的です。分厚い文法書をメインの教材として、それを端から端まで読むのはあまりお勧めしません。辞書を端から端まで順番に全部読む人がいないのと同じ事だと思います。パターンプラクティスとは、文字通り文を一定のパターンにはめ込んで文法を練習するというものです。例えば、I want to ～（私は～したい）という表現を勉強したとします。「～」の部分にはどんな動詞を入れてもいいわけですから、I want to eat ○○と言ってもいいし、I want to go to ○○と言ってもいいです。で、意味さえ通っていればこの「○○」にどんな名詞を入れても自由ですから、I want to eat sushiとか言ったり、I want to go to Tokyoとか言ってもいい。他にもI will ～（私は～するぞ）という表現を学んだとします。「～」の部分にはどんな動詞を入れてもいいですから、I will buy ○○とかI will go to ○○とか、どんな風にでもつなげられます。このコアとなる部分だけを覚えておいて、あとは自分の表現したい内容に応じて「～」の部分や「○○」の部分に自分がこれまで学んだボキャブラリーを当てはめれば、それが自分だけの「チャンク」となります。チャンクとは、意味のかたまりの事で、このチャンクが増えれば増えるほど、そして大きくなればなるほど表現の幅が広がります。上記の例でも、I want to ～とI will ～の2つの表現が出てきましたが、これだって組み合わせれば、より長い文章が完成します。例えばI will buy a shinkansen ticket because I want to go to Tokyoとか、I will go to a sushi restaurant because I want to eat sushiとか、そんな感じです。この「～」や「○○」以外のコアの部分の文法を覚えておき、「～」や「○○」の部分にボキャブラリーをいろいろ当てはめる練習をして、そのパターンを増やしておく。これによって、文法もボキャブラリーも、その記憶をより強固なものとする事ができます。文法を勉強する2つの方法を書きましたが、ここで気を付けておきたいのは、どちらか片方だけやっていても高い学習効果は期待できないという事です。せっかくリーディングを通して新しい文法項目を勉強したとしても、パターンプラクティスで実際に練習してみなければ、学んだ文法を使うという事をやっていないわけですから、記憶としては定着しにくいでしょう。パターンプラクティスだけやっていても、新しい文法項目やボキャブラリーも覚えなければ、今知っている範囲内の引き出ししか使えず、それ以上増えません。勉強したらそれを使って記憶を定着させ、定着したら新しい事も勉強する。この繰り返しです。日本の英語教育が高い効果を上げられない要因の1つとして、パターンプラクティスが不十分であるという事も挙げられるでしょう。文法項目そのものは一通り全部カバーされてはいるけど、学校卒業したら忘れてしまう人がほとんどですが、それは記憶の定着率の悪い方法で勉強させられるケースが多いからでもあると思います。ちなみにこのパターンプラクティス、「I want to ～」と、覚えた内容を書いて練習するのはもちろん、口に出して喋って練習しても効果があります。要は自分が取り入れた情報を元に、自分が言いたい事を発信するわけですから、書いても喋ってもどちらでもいいわけです。もっと言えば、必ずしも口に出して喋らなくても一定レベルの効果を出す事はできます。学んだ文法構造を元に作った文章を、自分の頭の中で独り言のように何度もつぶやいても学習効果があります。僕は結構頭の中で独り言を言うタイプの人間なので、暇さえあれば覚えた文法項目に覚えた単語を当てはめて文章を組み立て、独り言のようにブツブツつぶやいています。実際に口に出してやっているわけではないので外からは見えませんが、頭の中ではパターンプラクティスを用いた勉強内容の復習が行われているわけです。《ポイントまとめ》・上級レベルを目指す前の段階で覚えるべき文法項目はせいぜい10項目ぐらい・まずはその基本的な文法項目の範囲内で、リーディング、リスニング、ライティング、スピーキングができるように練習を重ねる事・また、その練習のために必要な基本的なボキャブラリーも併せて覚える※いかなる言語でも日常生活に必要な基本的ボキャブラリー（「食べる」「学ぶ」「歩く」「私」「これ」「なぜ」等々お馴染みのよく聞く・よく使われる単語の数々）はせいぜい2,000単語ほどであると言われている。中学3年間の英語で1,500単語ぐらいらしいので、決してそれほど膨大な数ではない・文法書はメインとして使わない。使うにしてもあくまでメインの勉強を補助するための副教材として使う事。・教科書を読んだりして覚えた文法項目の記憶は、パターンプラクティスで強化しておくこと。読みっぱなしだと学習内容の定着率が悪い。・文法項目と単語を組み合わせれば、より大きな意味の塊である「チャンク」ができあがる。チャンクを増やす事、またチャンクの大きさを拡大する事が、後々の学習効果向上につながる。・パターンプラクティスは書いて行っても、喋って行っても、頭の中で行ってもよい。
23Nov
- 番外編ヒーハー（語学編）：文法の勉強は必要？不要？
  よく、日本の英語教育に関しては「文法論争」みたいなのが勃発しますよね。「日本の英語教育は文法やってばっかりだ。文法なんかはいらないから、もっと会話をやらなきゃダメなんだ。」と、生徒やその親御さん、英会話スクール等がそのような主張をしているかと思います。その一方で、学校英語を教えている英語の先生たちはこう言う人が多いです。「文法をおろそかにしてはいけない。文法をしっかり身につけなければ土台がしっかりできず、その後の勉強のためにならない。文法なくして、きちんとした英語学習はありえない。だから今のやり方でいいのだ」と。あくまで僕の私的な見解ですが、結論から言うと、どちらの主張も半分正しくて半分間違いです。具体的にそれぞれどの部分が間違っているかというと、前者は「文法なんかいらない」の部分、後者は「今のやり方を変える必要はない」の部分です。1つずつもう少し詳しく書いていきます。まず文法の勉強の重要性についてですが、重要です。かなり重要です。特にある程度の年齢に既に達した日本人の英語の勉強の場合、日本語と全然似ても似つかない言語を勉強するわけですから、文法が理解できていなければ致命的です。よく「ヨーロッパの英語教育は文法の勉強なんかそんなに重視しない。とにかく喋らせる。そうやってガンガン喋らせていれば、自然に英語が喋れるようになるんだ」という主張を耳にしたりしますが、日本とヨーロッパでは全然事情が違います。ヨーロッパ系の人たち、特にその中でもドイツ、スウェーデン、デンマーク、ノルウェー、オランダなどのゲルマン系の言語を話す国の人たちは、元々自分たちのネイティブ言語の文法（あと語彙も）が英語と非常によく似ているので、勉強しなくても既にほぼ理解できています。だから彼らは英語を勉強する時に英文法はそんなに必死こいてやらなくてもいいわけです。英語を勉強する前の時点で自分たちが既に持っているネイティブ言語の知識が非常に役に立つ。これはちょっと立場を置き換えてみたら想像しやすいと思います。例えば西洋人にとって中国語は意味不明な言語に見えてメチャクチャ難しいでしょうけど、僕たち日本人からしてみれば、特に読む事に関しては、僕たちが既に持っている日本語の知識のおかげで意外と簡単だったりします。例えば、「四川省、大地震発生。不眠之夜」とか、中国の空港のトイレのジェットタオルとかの注意書きで見かけた「警告：禁止乾燥手指其之他物品。可能引起不明原因的故障（手を乾かす事以外に使わないでください。原因不明の故障を引き起こす可能性があります）」とか、今まで中国語を全然勉強してなかった僕でも、日本語で覚えた漢字の知識だけで読めちゃいました。西洋人はこれらの文を理解できるようになるまでにけっこうな勉強時間を費やさなければならないでしょうけど、日本人の僕はパッと見ただけでわかっちゃったわけです。この日本人が中国語を読む事の例は、文法というテーマからはちょっと逸れちゃいましたが、要は自分の既に知っている言語が何語であるかによって、言語の学習効率に大きな影響があるという事です。文法を理解している事の重要性について、日本語のネイティブスピーカーという立場からもう少し考えてみましょう。日本にいる外国人では、中国人や韓国人よりも欧米から来たヨーロッパ系の言語を喋る人たちの方が、日本語の学習に関しては圧倒的に苦労する傾向にあります。3年以上日本に住んでいても単語の羅列ぐらいしかできない人とか、ざらにいます。カタコトで「コンニチハ」「コレクダサイ」「アリガトウ」とか言ったりする分には、別に文法を理解している必要はないです。フレーズを丸暗記しているだけです。じゃあどうしたら、僕ら日本語のネイティブスピーカーが話している日本語のレベルに近づけるのかというと、基本的なのでもいいからその言語の文法に沿って文を組み立てる事です。「～する」を「～した」にして現在形を過去形に変えるとか、「～する」を「～したい」にして希望・願望を表現するとか、文脈に応じて「～したら」（条件）、「～したけど」（逆説）、「～したから」（因果関係）などと形を適切に変え、意味の通る1つの文になるように前後をつなぎ合わせる。これができていない外国人の日本語を聞いたら、「ああ、この人、日本語の文法を理解してないな」って思うでしょう。で、いつまで経ってもこのままの状態の外国人を見たら、「ああ、この人このままだと日本語上達しないだろうな」と思うでしょう。文法がわかっていなければ言葉が上達しないというのはそういう事です。さて、文法を理解していなければその言語を高いレベルで使いこなす事はできないという事はわかりましたが、だからといってそれが昔ながらの英語の勉強法である文法訳読方式が正当化される理由になるのかというと、答えは否です。語学教授法の歴史を見てみると、文法訳読方式の他にも、ディレクトメソッド、ナチュラルアプローチ、タスクベースドラーニング等、様々な教授法が考案されてきましたが、「原文を○○語に訳して～」という文法訳読方式は、その中でも最も古い教授法です。良く言えば「歴史と伝統のある」教授法ですが、悪く言えば「時代遅れ」でもあります。昔はどこの国の外国語学習でも文法訳読方式が用いられてきましたが、現在英語圏の英語語学学校では、タスクベースドラーニング、つまり勉強しているその言語（英語）で課題に取り組み（英語で指示を受け、英語を使って行動する）、その課題が達成できたら英語も理解できているとみなすという方式を用いるのが一般的となっています。課題は個人でではなく何人かで協力しなければこなせないものが多く、課題を達成するためには必然的にペアやグループのメンバーと英語で意思疎通をする必要が出てきますから、嫌でも英語を使ってコミュニケーションを取らなければならなくなる、というわけですね。英語圏の語学学校に限らず、ある程度語学教育の発達している国や地域、あるいは教育機関では、既に英語以外の言語でもタスクベースド方式で学習するのが普通になっています。逆に、アメリカの学校のスペイン語の授業とかでも、「何も得るものがなかった」等と生徒から不評だった授業の内容を聞いてみると、スペイン語の授業のはずなのに先生はほとんどスペイン語を喋らず、生徒にもスペイン語で喋ったり書いたりする機会はなく、ひたすら先生が英語で延々と文法の話をしてばかりという、日本の英語教育のトホホな状態と瓜二つだったりします。日本の英語教育における「文法」に関する問題は他にもあります。それはあらゆる文法ミスを全て一律に「犯してはならないミス」として目くじら立てて過剰なまでに徹底的に矯正しようとする事です。「文法ミス」と一口に言っても、実は大きく分けて2種類あります。1つはグローバルエラーと呼ばれる文法ミスで、これはどういうものかというと、文章全体の意味を著しく壊してしまうもので、これによって聞き手や読み手が文の意味を誤解したり、そもそも何を言いたいのか読み取ってもらえなかったりします。例えば英語では語順が大事です。日本語でなら「サメが彼を食べた」と言っても「彼をサメが食べた」と言っても意味は同じですが、英語ではA shark ate himとHe ate a sharkは同じ意味ではありません。後者は「彼がサメを食べた」になり、食べる側と食べられる側の立場関係が逆転してしまっており、文の意味が完全に違ったものになってしまいます。He is not interestingだと「彼はつまらない奴だ」という意味になりますが、He is not interestedだと、「彼は興味を示していない」という意味になるので、この使い分けができてないと誤解を招くことになります。他にも日本語の語順や文法で英語を喋ろうとしたり、あるいは英語の文法で日本語を喋ろうとしてしまったがために、その言語のネイティブからしたら意味不明な文になってしまう事もあるでしょう。グローバルエラーに関して言うと、文法以外でも、例えばフランス人はHの発音ができない人が多いですから、アイムハングリー(I’m hungry)（お腹すいた）と言うつもりが、アイムアングリー（I’m angry）（私は怒っている）になってしまい、誤解の元になってしまう事もあるでしょう。このようなミスは放置しておいて良いものではなく、すぐに正しい表現を覚え直す必要があります。その一方で、ローカルエラーと呼ばれる文法ミスもあります。これは文法ミスは文法ミスだけども、文章全体の意味を書き換えてしまうほどの影響力はないというものです。例えば、3単現のSをつけ忘れたとか、She doesn’t know about itをShe don’t know about itと書いてしまったとか、Did you go to the bookstore yesterday?をDid you went to the bookstore yesterday?と言ってしまったとか、単数と複数を間違えてPeople in Australia is kindと言ってしまったとか、そんなもんです。これらは確かに文法ミスですが、だからといって相手に言いたい事が伝わらないかというと、そんな事はありません。ちゃんと伝わります。ただ、「ああ、細かいトコちょっと間違えてるな」と思われるぐらいです。実際、僕のスウェーデン人の友達の英語はネイティブスピーカー相手に対等にやりとりできるレベルですが、喋っていると所々細かい文法ミスがあったりします。特に単数と複数の使い分け。They don’t do such a thingをThey doesn’t do such a thingとか言ったりしちゃいます。スウェーデン語は主語が単数でも複数でも動詞の現在形は同じ形のままなので、ついつい英語を喋る時もその感覚が抜けないんだと思いますが、別にこんなミス、聞き手がいちいち「あ、今、動詞が複数形になってなかったよ」と口を挟まなければ、コミュニケーションの妨げになりません。僕が日本の英語教育で問題だなと思う事の1つは、教える側の人間がこのローカルエラーの文法ミスばかりをやたら目くじら立てて直している事です。もうヒステリックなぐらい徹底的にダメ出しします。「こんなんじゃきちんとした英語は覚えられない！」ってな感じで。その割に、より深刻な問題であり、むしろこっちを先に直すべきでしょというグローバルエラーの方はどうなのかというと、あんまり力を入れて直していないような感じがします。力の入れ所がおかしいんじゃないですかね。だったらグローバルエラーもローカルエラーもとにかく全部ひっくるめてとことん直せばいいじゃないかと思うかもしれませんが、話はそんなに単純じゃないです。ちゃんとした語学教育をしている所では、多種多様なアクティビティが行われており、それぞれ何を焦点としているかが違います。それは大きく2つに分けられるもので、それぞれAccuracy focus（アキュレシーフォーカス）とFluency focus（フルーエンシーフォーカス）と呼ばれます。Accuracy focusは言語を正しく使えるようにするのが目的なので、文法ミスはグローバルエラーでもローカルエラーでも直されます。例えばエッセイの添削とかです。一方で、例えば会話の練習はFluency focus、つまり会話の流れを途切れさせずに続けられる事が焦点なので、せっかく喋っている所でいちいち細かい文法ミスを目くじら立てて訂正させていたら、かえって喋る練習を阻害してしまいます。致命的な意味の間違いがなければ、直さずにそのまま流してあげた方が、スピーキングを促進できるというものです。文法の訂正は、それがよほど致命的なグローバルエラーでなければ、Fluency focusのアクティビティの時にはやるべきではなく、Accuracy focusのアクティビティをやっている時に取り組めばいい事です。大体、こういう文法ミス（ローカルエラー）を鬼の首でも取ったかのように責め立てるのは、「文法ミスが完璧に取り除かれてからでなければ、喋ったり書いたりし始めてはいけない」という固定観念の表れだと思いますが、そもそも文法ってのは、その言語のネイティブスピーカーでも最初から完璧にできるものではありません。むしろ、間違えたままでもいいからとりあえず喋ったり書いたりしちゃって、それが少しずつ正しい形に直っていくというプロセスが自然です。例えば、Goの過去形はWent、過去分詞形はGoneですが、この動詞の不規則変化は英語のネイティブスピーカーの子供でも最初のうちはできません。-edをつければ過去形になると思ってgoedと言ったり、wentに余計にedをつけてwentedとか言っちゃったりします。しばらくはそういった間違った過去形をそのまま使い続けるのですが、そのうち間違いに気づいて正しい動詞の変化をさせるようになります。さて、いろいろ説明した所で要点をまとめますが（まとまってんのかわかりませんが）、最初に出てきた「文法論争」の双方の言い分の食い違いを整理し、それぞれの主張の正しい部分のみを抽出すると、「文法の学習を軽視していいわけではないが、文法訳読方式中心の勉強方法は見直す必要がある」という事になります。となると、実際のコミュニケーションに役立つ形で文法を身につける必要があるという事になりますが、今回は長くなったのでこの辺にしておいて、次回「本当に意義のある文法学習」について触れたいと思います。《ポイントまとめ》・語学の勉強において文法はおろそかにしてはいけないが、文法訳読方式では文法も会話力も身につかないケースがほとんどである・文法をそれほどマジメに勉強しなくてもいいのは、自分の既に知っている言語と勉強中の言語の文法が似ている場合に限る。言語の性質が大きく異なる場合は、その言語の文法を理解する事が重要。・文法訳読方式の語学学習は、語学教授法の歴史の中で最も古い方法であり、欠点も多く指摘されている。従って語学学習の発達した所ではもう使われていない。代わりにタスクベースド方式が主流となっている。・文法ミスにはグローバルエラーとローカルエラーの2種類がある。グローバルエラーは誤解の元となるのですぐに直す必要があるが、ローカルエラーは特に上級レベルに達する前の段階でのスピーキングにおいてはそれほど気にする必要はない・文法が完璧になってからしか喋り始めてはいけないわけではない。むしろ間違ったままでもいいから使って、使いながら気づいた間違いを直していけばよい。
20Nov
- 番外編ヒーハー（語学編）：外国語を習得するにはどれぐらいの時間がかかる？
  僕ら日本人が話している日本語という言語は、悲しい事に世界のメジャー言語ではなく、通じるのは日本国内および日本人観光客の多いごく一部の観光エリアのみです。ハワイとか、韓国のソウルの明洞エリアとか。これがメジャー言語である英語を喋るアメリカ人だったらオーストラリアやイギリスに行っても英語喋ってりゃいいし、フランス人はニューカレドニアやその辺のアフリカの国（のフランス語圏のトコ）に行ってもそのままフランス語喋ってればいい。スペイン人がチリとかアルゼンチンとかの南米の国に行くにしてもそのままスペイン語喋ってればいい。でも僕ら日本人のような、メジャー言語を喋らない人たちはそうはいかない。海外に出るという事は、どの国に行くにしても、必然的に外国語を喋る必要性が出てくるという事になるのです。ここでよく出てくるのが、「外国語ってどれぐらいで喋れるようになるの？」という疑問です。この「喋れる」の定義が人によって様々だったりするので、ここでは上級レベルの事を指し、さらにその「上級レベル」の定義もざっくりと「その言語で高等教育（大学の授業）を受けたり、その言語を使ってその言語のネイティブ相手に仕事ができる」ぐらいな感じに表現しておきます。これに対する答えは、こんな事を言ったら身も蓋もないかもしれないですけど、「人によりけり、場合によりけり」でございます。まず、何語を勉強するかによって違う。語学というのは、もちろんその人個人の努力も重要ですが、その人が既に喋れる言語と今勉強中のその言語の性質がどれぐらい近いか、あるいは異なっているかによっても習得スピードが大きく左右されます。例えば、これは英語のネイティブスピーカーを基準にしたデータなのですが、いわゆる「上級」レベルに達するまでにかかる時間はやはり学習する言語によってばらつきがあり、ドイツ語、オランダ語、スペイン語、フランス語などのゲルマン系あるいはラテン系の言語は約600～800時間、ロシア語、ポーランド語などのスラブ系は約1,100時間、日本語、韓国語、中国語などのアジアの言語は2,200時間ほどを要するそうです。よく「日本語は世界で一番難しい言語だ」とか言われたりしますが、あれはあくまで英語圏の人を基準にした言い方で、例えば日本語とよく似た文法の韓国語を母語とする韓国人や、既にある程度のレベルで漢字を共有している中国語を話す中国人たちからしてみれば、日本語はそれほどメチャクチャに難しい言語でもないはずです。実際、韓国のソウルに旅行に行った時に、明洞エリアで出会った観光業で働いている韓国人たち（ホテル、お土産屋さん、レストラン等）があまりにも日本語の上手な人たちばかりだったので、お土産屋さんの店員さんとお喋りしていた時に「なんでこの辺の韓国人はこんなに日本語上手いんですか？どうやって日本語覚えたんですか？」と聞いてみました。すると、「この辺は日本人の観光客多いからね。日本語喋れた方が仕事しやすいんだ。別にそんなに難しい事じゃないよ。日本語と韓国語は文法ほとんど一緒なんだから、単語たくさん覚えればそれで喋れるようになるんだよ^^」とあっけらかんと返されました。逆に、英語圏の人がこれだけ日本語や韓国語を覚えるのに苦労するわけですから、日本人や韓国人が英語を学ぶのに苦労するのも無理はないという事になります。やっぱり僕ら日本人はゲルマン系の人とかのようにちょちょいと勉強しただけで英語を喋れるようになるわけではなく、日本語を勉強するアメリカ人のように少なくとも2,000時間以上は費やさなきゃならんという事なんでしょうね。あ、ちなみに、上の段落からも既に読み取れる事ですけど、この「どれぐらい勉強すればいい？」の質問に対して「何か月」とか「何年」とか、月や年で答えるのは不正確で、「何時間」やったかと、「時間」で表現する必要があります。何でかっていうと、年数で答えてもそんなもんは当てにならないケースが多いからです。例えば、「Aさんは1年、Bさんは半年間、それぞれ毎日英語を勉強しました。どちらの方がたくさん英語を勉強したでしょう？」という問いがあるとします。これだけ聞けば、Aさんの方が勉強したと思いますよね？でも、「1日平均の勉強量がAさんは1時間、Bさんは4時間でした」という条件がついたらどうなるでしょう？Aさんは365時間勉強したのに対し、Bさんはその倍の730時間勉強した事になります。極端な話、たとえ10年英語を勉強してたとしても、その勉強頻度が週に1回で、しかも1回あたりの勉強時間が1時間だったとしたら、1時間×52週間×10年で、520時間しか勉強した事になりません。これ、毎日4時間の勉強を半年やった人よりも、合計の勉強時間で見てみれば少ないわけです。勉強頻度と1回あたりの勉強時間によって、合計の勉強量はいくらでも変わってしまいます。だから「何か月勉強した」とか「何年勉強した」とかいう勉強量の数え方はあてにならんのです。ところで、「日本人って学校教育で何年も英語の勉強してるんじゃない？確かに言語の性質の違いの関係で、ゲルマン系の人たちと比べれば学習スピードの遅れは多少あるかもしれないけど、何でもっと英語喋れるようにならないの？」という疑問があがると思います。確かに、学校の時間割を見てみると、たくさん英語勉強してるみたいに見えますよね。僕の頃は学校で英語を勉強し始めるのは中学1年からでしたが、最近は小学校5年からとかやってるみたいですし、3年生から始めてもいいんじゃないかっていう議論もあるぐらいです。でも、英語の授業のコマ数を確保していたらそれで英語ができるようになるのかというと、話はそんなに単純ではありません。せっかく勉強時間確保しても、その時間が有効に活用されていなければ意味がないからです。そもそも語学の勉強には読む、書く、聴く、話す、文法、発音の6つの領域があるのですが、日本の学校の英語教育はせっかく確保した英語の勉強時間がこれら6つをバランスよくカバーするような割り当てにぜ～んぜんなっていないです。特に高校の英語の授業。世代にもよる所も多少はあると思いますが、英語の授業といえば英文を日本語に訳すという内容が大部分を占めるというイメージはないでしょうか？中学では会話形式の教材もけっこう出てきているようですが、高校では未だに文法訳読法から脱却しきれていない所が多々あるようです。一応英語の授業の名前は、コミュニケーション英語（従来の英語Ⅰの名前が変わっただけのもの）、英語表現（従来のオーラルコミュニケーションの名前が変わっただけのもの）、英語Ⅱ、英語ライティングなど、一見多種多様のように見えますが、実態としては看板が何種類も用意してあるだけで中身はそれほど変わってなかったりします。「コミュニケーション」とか言ってるくせに相変わらず英文の日本語訳に時間を割いたり、「ライティング」とか言ってるくせに4択の選択形式の文法演習ばかりやっていたりなんてこともあります。この文法演習に関して言えば、教材がこれでもかというほどにツマランもので、集中的にやっているはずの文法すらもまともに学習できているか怪しいです。全然文脈を通して語彙や文法を覚えられるような仕組みになっていないです。ストーリーの流れの中で言語を覚えられない。どうしてもひたすら丸暗記に近いようなやり方にならざるを得ないような構造になっています。他に、一応ネイティブスピーカーがついて授業をしてくれるのもある事はありますが、週に1コマ、たまに奮発してもせいぜい2コマとかです。んで、ネイティブがついてくれている授業でも、教材によっては楽しくてためになる授業になったり、面白くもないしあまり役に立たん授業にもなったりします。もう少しこの「楽しくてためになる」授業のコマ数を増やせないんでしょうかね～と思います。それができなきゃたぶん状況は変わらんですよ。さて、ここでちょっと考えてみたい事が2つあります。1つは、中学3年間と高校3年間の6年間で、英語の授業は何時間ぐらい受けているのかという事。そしてもう1つは、その授業時間数の内、何パーセントずつぐらいがリーディング、リスニング、ライティング、スピーキング、文法、発音の6つの練習に割り当てられているかという事。まず1つ目の授業時間数についてですが、あくまで計算しやすいようにざっくりといきましょう。授業1コマの長さは学校によって違う事がありますが、1コマ50分と考えて、英語の授業が週5コマはあるというように考えてみます。すると50分×5コマで1週間で250分。夏休みや冬休み、春休み、ゴールデンウィークやシルバーウィーク、祝日やその他学校行事などで授業がない時期を考慮に入れて、1年で授業があるのは大体40週間として計算します。すると250分×40週で10,000分。これを6年やると60,000分。60で割って時間に直すと、中学と高校の授業で1,000時間ぐらいを英語の授業に費やす事になります。ここで2つ目のポイントに入りましょう。この1,000時間の勉強時間、英語に必要な4技能（※話の便宜上、ここでは文法と発音はこの中に統合されるものと考えます）を勉強するために、どのように割り当てられているんでしょうね？少なくともリーディング250時間、リスニング250時間、ライティング250時間、スピーキング250時間という具合に、均等には絶対に割り振られていませんよね？リーディング400時間、リスニング400時間、ライティング100時間、スピーキング100時間の割り当てにもなっていないでしょう。どう見てもそれ以上に時間の割り当てが偏っています。教えやすさからしてリーディングに時間がある程度は偏るのは仕方ないかもしれませんが、それにしても特にライティングとスピーキングに割かれる時間ってあまりにも少ないと思いませんか？さっきも指摘したように、「ライティング」という名前の授業はあっても、実際にはあのツマラン文法演習ブックでひたすらTOEICの文法セクションみたいな4択問題ばっかりってのを1年中やってんだから、生徒たちは英文なんかほとんど書かせてもらえてないでしょ。こんなんじゃ「ライティング」とは言えない。6年間の学校の英語の授業で、自分の頭で組み立てた英文を書いたり喋ったりするのに一体何時間費やしましたか？「自分の頭の中で英文をその場で組み立てて喋る」練習なんて、6年間トータルしてもほぼ0時間に近いんじゃないですか？ライティングにしたって、「自力で組み立てた英文」を書く練習なんて、どうひいき目に見ても50時間もやってないでしょ？学習時間は1,000時間もあるのに、その5%すらも割り当ててもらえないという、悲しいライティング君とスピーキング君たち。嗚呼、いとをかし。あはれなり（←使イ方チョット違ウ気ガスル）日本人は英語が喋れないとよく言われます。もちろん先にも述べたように、日本語と英語はあまりにも性質が違うので覚えるのに時間がかかるというのもありますが、学校の英語の授業でのこのあまりに偏った勉強の仕方をじっくり見てみると、むしろこれで喋れるようになる方がおかしいのかもしれません。喋る練習をしていければ喋れるわけがないし、書く練習をしていなければ書けるわけがないのです。これは、外国に長期滞在している人にも当てはまります。1年も2年も英語圏の国にいるのに英語が伸びない日本人やその他アジア勢もろもろ。日本に5年も10年もいるのに全然日本語を喋れるようにならないアメリカ人やその他英語圏勢もろもろ。こういう人たちは、勉強量を「時間」数で測ってみると、やっぱり何百時間も何千時間もやってない人たちだったりします。せっかく英語圏に来ても、英語を喋る人と一切かかわらずに部屋に引きこもったり、日本人村に埋没したりして、尚且つ自主的な勉強もしていなければ、日本にいるのと変わりません。勉強時間はほぼ0時間です。日本にいる英語圏の人たちも、英語圏の人同士で飲んでばかりで、「日本人に英語喋らせればいいんだ」なんていう感じで英語に甘えていたら、何年日本に住んでいても日本語の勉強量は実質0時間です。英語に限らず、語学の勉強で「リーディングはできるけど、スピーキングができない」とか言ったりもしますが、それも結局の所、練習をしている所はできて、練習をしていない所はできないっていう、単純な結論に行きつく場合がほとんどなんだろうと思います。できない部分があるのなら、練習すべしと。語学に限った話ではないですが、結局の所地道に努力する他はないのでしょうね～。《ポイントまとめ》・どれぐらい勉強すればその言語の上級レベルに到達できるかは、自分の既に知っている言語と勉強している言語が似ているか全然違うかによって大きく変わる。・勉強量は「何か月」とか「何年」やったと数えるのではなく、「何時間」やったかで数える事・トータルの勉強時間が同じ（例えば1,000時間）だったとしても、偏った勉強をしているかバランスの取れた勉強をしているかで成果は変わる。リーディングしかやっていない人はリーディングしか伸びないし、リーディングもリスニングもライティングもスピーキングも文法も発音もバランスよく練習している人はバランスよくできるようになる。・外国に住んでも、その国の言語を使わなければその言語は上達しない
18Nov
- 番外編ヒーハー（語学編）：人間力＞語学力な件
  前回の『英語とカエルちゃんのお話』で、「あ、そういえばこの話も追加しようかな」と思った事があったのですが、既にかなり長い文章になってしまっていましたし、この追加分もそれ単体だけでそれなりの長さになりそうな気がしたので、別個に書きます。それは何かというと、タイトルにもある通り、語学力よりも人間力があった方が圧倒的に有利という事です。なんかこんな事書いてる時点で既に「語学編」ではなくなっちゃってる気もするのですが、まあ惰性で書いちゃいます。海外で生活するにあたっては、当然その国の言語を話せた方が、話せないよりも有利です。ですが、その国の言語を流暢に話せないと生活できないかというと、そうでもないです。更に語学力がないと成功できないかというと、それも必ずしもそうではない。今回は、その具体例をいくつか紹介していく事によって、改めて人間力の大事さを再認識したいなと思います。こんな事書いてる僕自身も、人間力アップせねばならんような奴ですからね。まず1人目はテレビに出ているような著名人ではなく、僕がアメリカ留学中に出会った日本人、「けんしょう」です。（←これ、彼の本名です。漢字だと難しくてめんどくさいのでひらがなで。ちなみに本人からは本名でのブログ掲載の了解はもらってます。むしろ、今は自分のビジネス持ってるから名前だして宣伝してくれとか言われました(笑)）けんしょうと初めて会ったのは、僕がアメリカに留学して3か月ほどたった頃でした。僕は既に1学期分を勉強し終えており、次の学期から新しく入ってくる留学生たちが当時僕の住んでいたアパートのいくつかの部屋に入居してきており、その新しいメンバーでパーティが行われていたので、僕もそれに参加したのでした。けんしょうの第一印象は、とても明るくて軽いノリのキャラ。実は彼は僕より2つ年上だったのですが、この時期に僕の新しいルームメイトになった、僕より2つほど年下の子がタメ口を普通にきいていたので「同い年ぐらいかな～」と思ったし、キャラ的にも軽かったのでよく確認もせずに最初からタメ口で喋ってました。んで、後で2つ年上とわかったものの、「今更敬語に戻せないしな～」という事で、僕は相変わらず彼にタメ口きいております（笑）けんしょうはこの時「いや～、今さ、金がなくて困っちゃってるんだよね～」とケラケラ笑いながら言っていました。聞けばこの人、帰りの飛行機の切符を買うお金の余裕もないのに、何故か片道切符でアメリカに来てしまったのだそうです。当然今後の学費も生活費も危うし。「ええ～？ちょっとちょっと！何考えてるの？大丈夫なの？」と聞かれても、「いや～、何とかしてみるわぁ（^^）」と余裕の表情をしておりました。しばらくして彼に再び会って話してみると、彼は近況を報告してくれました。けんしょう：「お金の件、何とかなった！奨学金入った！これでもうしばらくアメリカで勉強できるぞ！めっちゃ探したわぁ（^^）」なんと執念で奨学金をゲットし、それでしばらくの生活費と学費はまかなえるとの事。そしてしばらくして語学留学を終えると、彼は今度はビジネス系のプログラムに入りたいみたいな事を言い出しました。ところが、この彼の希望していたビジネス系のプログラムは、正社員のフルタイムでの職歴がある人のみ応募資格があるものだったらしく、日本で塾のバイトを少しした事があった程度のけんしょうは対象外と言われてしまったのだそうです。これでけんしょうの夢は終わったかのように思われたのですが、彼はこの程度で潰れるような男ではありませんでした。しばらくして再びけんしょうに会うと、なんと彼はその例のビジネス系プログラムに入っていた事が判明。彼曰く、けんしょう：「あのプログラムねぇ、結局入れたよ！何回も門前払い喰らったんだけど、通いに通い詰めたねぇ。押した押した！押しまくって、ねじ込んだ！めっちゃ粘ったわぁ（^^）」アメリカ人もタジタジの驚異的なネゴシエーション(?)術で、本来だったら入れないはずのプログラムにも入学してしまったけんしょう。そこからしばらく彼とは連絡をとっていなかったのですが、ふと気まぐれに彼と連絡を再び取ってみたところ、なんとハワイで就職が決まっていた事が判明しました。けんしょう：「いやぁ、ハワイは偶然たどり着いたんだぁ。ここまでいろいろあってねぇ。めっちゃ大変だったわぁ（^^）」ちなみにこのけんしょう、今となっては英語には不自由していないようですが、少なくとも僕がアメリカで会った時点では、英語はあまり喋れませんでした。そんな中で困難に直面しようとも、「いやぁ、大変だったわぁ(^^)」の一言で笑い飛ばし、鼻歌交じりに片づけてしまうその逞しさ。僕だったら「入れない」って言われたプログラムにねじ込むなんて無理だったでしょうね～。「ダメ」って言われた時点で諦めてたと思います。この辺りが、けんしょうの計り知れない人間力の凄まじさなのでしょうね。語学力よりもよっぽど重宝する能力です。ちなみにこのけんしょう、先ほども少し触れたように、現在はALOHA KENSHO TRADINGという自分のビジネスを持っており、関東地区で英会話レッスンをしております。このビジネスもたしか立ち上げてから2～3か月とかで軌道に乗ったらしいです。起業する人の9割以上は1回も軌道に乗せられないまま廃業するらしいというのに。けんしょうおそるべし。2人目からは、テレビに出ている人の話に移りましょう。まずはムネリンの愛称で親しまれている、プロ野球選手の川崎宗則選手。彼はアメリカに渡ってからしばらく経ちますが、お世辞にもその英語は流暢とは言えないものです。しかし、「彼に語学の壁はない」と評されるほど、ムネリンはその明るい人柄でチームメイトとファンの心を掴み、皆から愛される選手となっています。これは理想的なアスリート像の1つと言ってもいいでしょう。ムネリンや（当時の）けんしょうのような、英語が流暢でなくてもアメリカで上手くやっていける日本人がいれば、日本語がペラペラではないのに日本で上手くやっていけるアメリカ人もいます。例えばボブ・サップとかがいい例です。彼はK1に参戦したばかりの頃はもちろん純粋に闘う事で稼いでいましたが、試合であまり勝てなくなって格闘技の世界でそれほど歓迎されなくなってからでも、（一般人の彼に対する好き嫌いは別として）依然としてあらゆる分野で高い適応能力を発揮して活躍しています。例えば、『ガキの使い』の七変化というコーナーでは、挑戦者には文字通り七変化して様々な手法で笑いを取る事が求められ、笑いをとった分だけ賞金が入るというシステムになっているのですが、ボブ・サップは当時の最高獲得賞金額の記録を更新し、現在でも歴代3位の記録を保持しています。サップ以外の挑戦者はみんな日本人のプロのお笑い芸人ばかりで、笑わせなければいけない対象も日本人ときている中で、この記録です。いかに彼が「語学を超えた何か」を持っているかがわかるでしょう。彼の活躍の場はバラエティ番組にとどまらず、CMにも出たり映画にも出演したり、最近では韓国にも進出しており、そちらでもなかなかウケがいいみたいです。そういえば、『世界番付』の「オードリー春日の部族滞在記」のコーナーでも、春日は日本語しか喋れないのにどの部族でも信じられないぐらい現地の人に馴染んでますよね。どこの国の子供にも好かれてますし。編集の技術とかもあるのかもしれませんが、他の芸人さんではあそこまで良い画はなかなか撮れないでしょうね。こうしてムネリンやボブ・サップや春日の例も見てみると、「人間力」というのがいかに汎用性の高い能力かというのが伺えますね。語学力というのは、その言語が話される国や地域の中でしか役に立ちません。例えば日本語が流暢な外国人が日本語力を活かせるのは日本国内、あるいは日本国外でも日本人に何らかの関わりがある所のみに限られます。世界でこれだけ広く話されている英語でさえ、中南米やアジアでは喋れる人があまりいないのですから、ひとたびバリバリローカルなエリアに入ってしまったらどれぐらい英語力が役に立つのかも怪しいものです。それに対し、人間力は世界中のどこでも通用します。いわゆるつぶしがきくというやつですね。ただ、人間力はどこでも使える万能性を持つ反面、具体的にどうやって鍛えたらいいのかよくわからん能力でもあります。筋力や語学力などは着実に伸ばしていくための科学的・体系的なトレーニング法・勉強法がありますが、人間力というのは漠然としていてどうすればいいのやら、です。まぁ、人間力を鍛える体系的トレーニング理論が確立されていないのであれば、「強くなりたければ強いヤツが集まる所に行け」の理論で、人間力の高い人たちがたくさんいる環境に身を置いて、そこの人たちから吸収すればいいのかもしれませんね～。ちなみに、前回の『英語とカエルちゃんのお話』に引き続き、なんか「語学力はそれほど重要じゃない」みたいに解釈できるような事をいろいろ書いてきましたが、それはあくまで「語学力」と「人間力」の2つを比べたらの話で、語学力を軽視してしまえばよいという事ではありません。もちろん語学力はあればあるほど有利な場合も多いでしょうし、あくまで語学は役に立つ可能性のある能力の1つに過ぎないという位置づけではあっても、自分の目標達成のために語学力が必要な人は、やはり地道に努力を続ければいいのではないかな～と思います。
16Nov
- 番外編ヒーハー（語学編）：英語とカエルちゃんのお話
  日頃から自分の身の回りの日本人の言動を観察していて、ふと思った事があります。まぁこれは日本だけに限った話ではなく韓国や中国、その他アジア系の人々に比較的よく見受けられるな～と感じる事なのですが、それはやたらと英語が神格化されており、英語を基準にした階級社会が構築されているのではないか、という事です。もっと平たく言えば、相手の英語力が自分のより高いか低いかで上下関係が決められてしまうという事がちょこちょこあるんじゃないかなあという事です。これは大学の英語科の学部で勉強していた時でもアメリカ留学時代でも、英語の先生をやっていた時も、オーストラリアのワーホリ時代でも感じたのですが、人より英語ができる（と少なくとも自分で思い込んでいる）人の中には、自分より英語ができない（と思う）相手に対して態度がデカくなったりする人がけっこういる気がします。もちろんほとんどの人がそうなるわけではなく、英語が上手な人や英語を教える仕事をしている人でも、横柄でない、普通のちゃんとした態度の人はたくさんいらっしゃいます。でも前述のエラソーな態度の人たちの数は、単なる例外として片付けられるような少なさではないように思えます。英語のノンネイティブ同士で英語で会話をしている時などに相手の細かい文法ミスを得意げに指摘してレクチャーしたがる文法オタク、自分の英語には日本語訛り（あるいは他のアジア系言語の訛り）がなくて「ネイティブらしい」発音ができる事がよっぽど誇らしいのか（あるいは自分もだいぶ訛ってるくせに）、ネイティブ発音でない人の発音に関して「あいつの発音はここがダメだ」といちいちネチネチ言う人、はたまた英文を見かけるたびにこれ見よがしに周りの人によく聞こえるように大きな声でその英文を音読し、自分の発音を見せびらかす人、等々。逆に、こういう人たちは自分より明らかに英語力が高い人やネイティブが現れたりすると、とたんに勢いを失って低姿勢になるというように、コロコロ態度を変えるなんとも忙しい方たちなのでございます。僕はこの傾向は、テレビ番組では更に顕著であるという印象を持っています。帰国子女の人とかハーフのタレントとか、英語を勉強して喋れるようになった人とかがいたりすると、別に英語を喋る必要もない場面でもわざわざ英語を見せびらかし、「うわー、すごーい！」と周りからどよめきが起こるという、見飽きたパターンの光景が何度も繰り広げられております。他にも何気なくバラエティ番組とかを見ていると、やれ英語のVやthの発音ができるかできないかとかで出演者たちが選別され、称賛されたりバカにされたりするなどしてます。ニュースの特集などでも、英語に特に力を入れている「スーパーイングリッシュ指定高校」や将来世界で通用するアスリートを育成するための○○スポーツアカデミーみたいなエリートアスリート育成学校らしきものが紹介されたりする時に、「なんと授業は全て英語で行われます！」といった具合に、いかにも英語が使える事がそれだけで「選ばれしエリート」の象徴であるかのような報道の仕方になっています。こういうのを見ていると「いとをかし」「あはれなり」とか思ったりするのですね。（←チョット使イ方ガ違ウ気ガスル）このような現象の背景には、最初の段落の内容に戻りますが、やはり「英語の（喋れる人の）神格化」があると思うのですね。英語は日本語や韓国語、その他アジアの言語の数々とは文法もボキャブラリーも文化的背景も似ても似つかないものであるため、言語の性質的にはアジア人にとっては非常に習得が難しい言語の1つです。しかもアジアの国々の英語教育は日本と同じく英語圏の語学学校で行われているようなタスクベースのコミュニカティブアプローチが採用されていない場合がほとんどですから、学校教育だけではなおさら英語は習得しにくいです（だからこそ英会話スクールや英語圏の語学学校が儲かるのですが）。となると必然的にアジアでは、香港やシンガポールやフィリピンなど、英語圏の国の植民地支配の影響を受けて既に英語が社会にある程度浸透している所を除いて、英語が喋れる人はけっこうレアな存在であるという事になります。ここで「自分には他の大勢の人たちができていない事（英語を喋る事）ができる。自分は優秀であり、レアな存在だ」という妙なプライドが生まれてしまうのでしょうね。これが英語の神格化現象の根っこにあるものの1つなのではないかと思います。この妙なプライドや英語ができない人を見下すような風潮は、元々はノンネイティブだけど勉強をして英語が喋れるようになったという人に限らず、幼少期よりバイリンガル環境で育って英語も親の故郷の言語もどちらもネイティブレベルで喋れるという人たちの間でも時折見受けられます。親の英語を「LとRの発音が違う」だとか「ジャパニーズイングリッシュ」だとかいってバカにしたりとか、そういうやつです。これは日系移民に限らず、他の民族の移民でも同じような事が起こるそうです。アメリカ人と結婚したスウェーデン人のお母さんが、子供にスウェーデン語訛りの英語を笑われるとかね。あんたらねー、自分は恵まれた環境で育ったからわからんだろうけど、移民1世はホント大変なんだぜ？言葉のみならず、ビザの事とかも仕事の事とかも異文化に飛び込んだ事によるカルチャーショックの事とかも全部ひっくるめて、移民1世に襲い掛かる試練は2世以降の世代より桁外れにキツイ。あんたらもせめて大人になってから第二外国語の１つや2つでもやってみろよ、そうすりゃ少しは大人になってから外国語を勉強する大変さが身に染みてわかるぜって突っ込みたくもなります。このような、英語を（ある程度）高いレベルで使いこなせて得意な顔をし、英語ができない人をそれだけの理由で小バカにしている人たちに言いたいのは、たかが英語が喋れるとかそんな程度でエラソーにすんなって事です。大体、英語なんてのは世の中に存在する山ほどある数々のスキルの中の1つにすぎんでしょう。英語以外にも、Excelだってプログラム言語が書けるのだってスキルだし、建築の知識や経験があるのもスキルだし、一般職で電話対応をしたりいろんな書類手続きをしたり、管理職の人が部下の人間関係がギクシャクしたのを上手にまとめるのもスキルです。僕がオーストラリアで最初に入ったセールス会社の話で出てきた、従業員の士気をあれだけ高められる、中くらいのザンギエフのリーダーシップだってスキルの内です。むしろ、僕が今まで日本で仕事をして、オーストラリアに行ってそっちでも仕事して、また日本に戻ってきて仕事をするようになって、重要性を感じたのはむしろこういう英語以外のスキルの数々です。日本での最初の職場でも、オーストラリアの職場でも、帰国後の職場でも、尊敬できる先輩たちはやっぱりいろいろ持っています。どうやったら部下の気持ちを不必要に傷つけずに必要な指導ができるかとか、複数の仕事を素早く正確にこなすにはどうしたらいいかとか、人間関係のトラブル解決術とか、ホントたくさん出てきます。このようにスキルはいろいろある中で、何故英語だけがデカい顔できるのか、不思議だとは思いませんか？ましてや、特にこれといったスキルがなくても人気が出る、評価されるって事だってあります。オーストラリアのワーホリ時代に4か月ほどレンマークという小さな町でファーム生活をしていましたが、そこにウェバーというイングリッシュネームの台湾人がいました。ウェバーは英語力だけに関しては、僕が今まで会ってきたアジア人の中でもかなり難ありな部類に入ります。英語以外にも、スポーツとか音楽とかでこれといったずば抜けた才能があるわけでもないです。でも、彼の所には自然と人が集まるんですね。人と仲良くなるのが本当に上手。気が付けばみんなに好かれているというタイプの人間です。僕もこの人は、会って間もなく「おぉ、なんかいいな、この人^^」と感じました。なんか人間力があるというか、人にそのように思わせるオーラかなんかが出ているのでしょうね。一方で、本編のオレンジピッキングの話の所で出てきた「とあるサッカーの名門」は、英語力で見てみれば、韓国人にしてはだいぶレベルの高い方でしたし、部屋に包丁を放置していたオランダ人のミスター悪臭の英語は限りなくネイティブに近いレベルでした。でも、この2人はみんなから嫌われてました。人間関係に関するスキル云々とか言う以前に、本編にも書いたように、他人に対する（それも落ち度のない人間に対する）敬意が一切欠けているのですから、それも当然です。あなただったら、ウェバーと「とあるサッカーの名門」とミスター悪臭の3人のうち、誰と友達になりたいですか。誰と一緒に仕事したいですか。僕だったら友達としても仕事の同僚としても断然ウェバーですけどね。あ、そうそう。さっき英語はスキルの1つにすぎないと書きましたが、それはあくまでアジアでの話です。オランダやスウェーデンやドイツなどのゲルマン系の言語を喋る国々やフィンランド等においては、大多数の人が当たり前のように英語を高いレベルで使いこなせるから、英語はそもそもスキルとしてカウントすらしてもらえないです。これらの国々では、高卒以上の人が英語を喋れるというのは、「日本人で高卒であれば、ほぼ誰でも常用漢字は一通り使いこなせる」というのと同じぐらいの敷居でしかないのでしょう。まぁ、だからといってゲルマン系の人たちが一概にアジアの人間より優秀という事にはならないですけどね。彼らの話すゲルマン系言語は英語とよく似ているので、一般的には英語の習得にアジア人ほどは苦労しません。逆に、外国人が日本語を学習する時は、西洋人は中国人や韓国人と同じスピードで覚えられない場合が多いです。この事からも、言語がどれだけ似ているか異なっているかが学習効率に大きく影響している事がわかるでしょう。確かに西洋の方が語学教育が進んでいるのもあるのかもしれませんが、言語の性質も無視できない大きな要素の一つです。（もっとも、フィンランドの場合、フィンランド語は英語と似ていないので、なぜフィンランド人たちがゲルマン系言語の人たちと同じぐらい高いレベルで英語を使いこなせるのか興味深いケースではありますが）話は戻って、英語を喋れる程度で威張るなというのであれば、「でも私は英語以外にももう1つ外国語を喋れる、トリリンガルなのよ！」と、やはり「語学堪能」である事をプライドとする人が出てくるかもしれないですね。でも、それに対しても、やはり「そんな程度でデカい顔すな」です。世の中は広いもので、そんなトリリンガルたち以上に語学堪能で、尚且つ語学以外の分野でも高い能力や功績を持つ人間なんてたくさん存在します。例えば、大相撲ではちょっと前まで把瑠都（ばると）というエストニア出身の力士がいました。彼は本職の相撲では、最高位の横綱に次ぐ大関の地位まで上りつめ、幕内最高優勝も経験した人物です。ほとんどの力士は幕内最高優勝を1回もできず、大関にもなれないまま現役生活を終える事を考えれば、これだけでも把瑠都の功績は十分立派なのですが、彼は語学も堪能で、母国語であるエストニア語の他に、英語、フランス語、ドイツ語、ロシア語、日本語の6か国語を使いこなします。そしていつも笑顔を絶やさない明るい性格で、キャラ的にも人気者です。同じく大相撲からですが、鶴竜（かくりゅう）という力士がいます。彼は最高位である横綱の地位まで上りつめており、歴代の横綱の中で一番新しい人です。非常に謙虚で、礼儀正しく大人しい人柄で知られており、「日本人以上に日本人らしい」とも評されたほどです。そんな鶴竜ですが、彼も母国語のモンゴル語に加え、英語、ロシア語、日本語の4か国語を喋れます。ハリウッドの世界でも、多才な人物はいます。映画『ブラックスワン』の主演などで知られるナタリー・ポートマンは学生時代の進学先の大学はハーバードという才女であり、英語とヘブライ語、フランス語、ドイツ語、アラビア語、日本語の6か国語を話せます（日本語は日常会話程度だが、残り5つは流暢）。他にも、ハンガリー出身の数学者にピーター・フランクルという人がいますが、彼は10代で既に数学オリンピックで金メダルを獲得しており、語学に関してはなんと14か国語を使いこなせるそうです。母国語のハンガリー語以外に、ドイツ語、ロシア語、スウェーデン語、フランス語、スペイン語、ポーランド語、英語、日本語、中国語、韓国語、タイ語の12か国語で大学の講義ができ、インドネシア語とチェコ語でも日常会話ぐらいはできるそうです。おお、なんか外国人ばっかりですね。日本人にも凄い人はいないのか？と思ってしまいそうですが、いますよ。残念ながら現在は既に亡くなられていますが、日本の外交官に杉原千畝（ちうね）さんという方がいらっしゃいました。杉原さんがリトアニアの領事館に勤められていた時に、当時強大な力を持っていた、ヒトラー率いるナチスドイツの迫害から逃げてきた大勢のユダヤ人たちが詰めかけてきたのですが、杉原さんは彼らがナチスの脅威が及ばない安全な国に逃げる事ができるように大量のビザを発給し、およそ6,000人のユダヤ人の命を救ったという記録が残っています。簡単に書きましたが、これは当時の状況を考えると大変な事です。当時の日本はナチスドイツと同盟関係にあったので、ナチスドイツにこれでもかというほど嫌われていたユダヤ人の命を救う手助けをするというのは、同盟関係であるドイツに喧嘩を売るも同然とみなされる行為でした。当時の日本政府からも「ユダヤ人など助けずに見殺しにすればよい」といった趣旨のメッセージが届いていましたし、相当なプレッシャーがあったはずですが、杉原さんはそれを無視。自分の身分の危険を顧みず、何よりも落ち度のない人間が殺されるのが人として受け入れられないという人命優先の考えを最後まで曲げず、上司や同僚たちから「上の命令に背いて勝手な事をして、お前はそれでも外交官か」などと罵声を浴びながらもユダヤ人を助けるためのビザを発給しつづけたという人です。当時のビザは手書きのため、杉原さんは一枚一枚全部自分の手で書いていました。何千人分ものビザを文字通り寝る間もなく四六時中書きまくったので、激しい腱鞘炎を起こして手が震えてまともにペンを握る事すらままならない状態にまでなったそうです。純粋に「困ってる人を助けなければ」という気持ちだけで赤の他人のためにここまでできる信念、すごいですねぇ。杉原さんがまだ生きていた当時は「お国の意向に背いた」として非難の嵐でしたが、亡くなられてしばらくしてからようやく日本国内でも評価されるようになってきました。偽装問題とかで不祥事起こしてばかりの大企業のトップの連中とか、保身第一でダメなものにダメと言えない政治家とかに、爪の垢でも煎じて飲ませてやりたいぐらいですね。そんな杉原千畝さん、語学もやはり堪能で、母国語である日本語の他に、英語、ロシア語、ドイツ語を流暢に話していたそうです。これ、インターネットはもちろん、CDとかの音声教材とかもロクになかった時代での事ですよ。かなり凄いです。リトアニアに勤務する前はロシアにいたそうですが、ロシア語が堪能だったのに加え、誰とでもすぐに仲良くなれる明るい性格をしており、さらにロシア人に負けないほど酒も強かったという事で、地元のロシア人とはあっという間に親しくなり、現地で確固たるネットワークを築いたそうです。さて、長々といろいろ書きましたが、そういう自分はどうなんだと言われると、僕自身も大した能力は持っておりません。だからこそ言いたい事なのですが、世の中にはこんなすごくて偉大な人たちが大勢いるのに、たかだか外国語の１つや2つができたり、その他何かちょっと人より上手くできる事があるぐらいで、自分よりできない人をそれだけの理由で見下すというのは、恥ずかしくて恥ずかしくて、肩身が狭くてとてもできない事だと思うんですよね。あんなにも有能で器の大きい人間たちの存在を知ってしまったら、自分の器の大きさなどペットボトルのキャップほどにしか感じられなくなってしまうでしょう。それにいつまでも気づかずゲコゲコ言っている井の中のカエルちゃんって本当に恥ずかしいです。そういえば以前、足の速さが自慢のスリが、空港でとある男の荷物をパクって、「俺の快足についてこれるものか」とタカをくくって走って逃げたら、実は荷物をパクられたのに気付いて追いかけてきたその男は、当時の陸上男子100mの世界王者であり世界記録保持者でもあったモーリス・グリーンだったという珍事件がありました。普通の人より足が速いとはいえ、所詮素人のスリの男ごときがモーリス・グリーンのスピードに敵うはずもなく、あっという間に追いつかれて捕まり、大恥をかいただけでなく人生を棒に振りました。自分が何かの分野で「井の中の蛙」状態になっていたら、こんなトホホな思いを実際にする前に気づいて態度を改めたいものですよねぇ。《ポイントまとめ》・英語ができるかできないかで人をチヤホヤしたりバカにしたりするのはアホらしい事である・このアホらしい現象の背景には、「英語の神格化」現象がアジア人たちの間で広まっているという事が考えられる・世の中に数多く存在する様々なスキルの中で、何故英語ばかりがここまでデカい顔ができるのかが不思議である・英語ができるが仕事はできない人もいれば、英語はできないが仕事はできる人もいる。英語ができるが人から嫌われる人もいれば、英語はできないが人から好かれる人もいる。・2～3か国語喋れる程度で図にのるでない。世の中にはそれ以上に語学堪能で尚且つ他の能力にも優れている人間など大勢いるのだから。
14Nov
- 番外編ヒーハー（語学編）：日本人は最も英語のできない民族？？
  よくメディアで、「日本人は他の国々と比べてこんなにも英語ができない。これからの時代英語はますます重要になってくるのに、このままでは日本だけが取り残されてしまう。だからもっと危機感を持つべきだ」みたいな事が言われたりするのを見かける気がします。僕は英語が使いこなせると使いこなせないよりも便利であるという事には異論はありませんが、僕がどうしても違和感を覚えるのは、日本人に英語を頑張って勉強するのを促すために、日本人が「アジア最低の英語力である事」をもっと頑張らなきゃいけない根拠にしようとしている事です。でも「アジア最低」ってホントなんですかね？なんか胡散臭い感じがします。もし「日本人の英語力がアジア最低である」というのがウソだったなら、メディアでは日本人に英語の勉強を促すために事実を捻じ曲げ、デッチアゲの理由を作り出しているという事になります。だとしたら、そういうやり方ってどうなんですかね～と思うわけです。「日本人の英語力がアジア最低」であるという根拠としていくつかの理由が挙げられておりますが、よくよく見てみると「だからといってそれで本当に日本がアジア最低って結論になるのか？」と疑いたくなるようなものだったりします。例えば、既に多くの人が散々指摘している事ですが、TOEFLやTOEICの点数などを引き合いに出して「ほれ見ろ、平均点で見ると日本人のスコアが一番低い。だから日本の英語力は最低なのだ」とか言われたりします。確かにこの点数だけを見れば日本が最低レベルって事にはなるでしょうね。でも、ここにはいわゆる「数字のマジック」というものが隠されています。ここで比べられているのは、英語のテストを受験した人たちの英語のスコアですが、そのスコアがそのまま各国の平均的な英語力を反映するのかというと、必ずしもそうではありません。なぜなら、テストを受験した人たちの属性が偏っている可能性があるからです。例えば、中国やその他のアジアの国でTOEFLの点数が日本より良い事になっていますが、ここで考えられるのは、こういった国々の受験者は裕福で全般的に勉強のできる、いわゆる「エリート層」ばかりであり、それ以外の普通の人たちはそもそも受験しておらず、それがこれらの国々の英語のテストの平均点を押し上げているという可能性です。これらのアジアの国々は日本よりもよっぽど貧富の格差が酷い傾向にありますからね。英語のテストは誰でも受けるものというものでもないのでしょう。こうなると、この英語のテストで比べられているのは、「一般の日本人の英語力」と「他のアジアの国のエリート層の英語力」という事になります。一般人とエリート層の実力を比べたら、そりゃエリート層の方が高い成績を記録するのはむしろ普通の事でしょう。ここで1つ興味深いデータを紹介したいと思います。アジア各国のTOEFLの点数を比較すると、日本のスコアは低いという事はさきほど述べた通りで、中でもスピーキングの弱さが目立つという事も指摘されているようです。でもこれ、テストの種類が変わると結果ががガラリと変わってしまうんですね。ではなんのテストかというと、それはIELTSです。IELTSでは、日本の順位は真ん中ぐらいになっており、日本より上位に位置するアジアの国々は香港、インドネシア、フィリピンなど、過去に英語圏の国の植民地支配の影響で無理やり英語を喋らされた期間がそれなりに長く続いた国ばかりです。なのでそれらの国を除外して見てみれば、このテストの結果を基に判断すれば日本はアジアの国の中で比較的英語力が高いという事になります。TOEFLでは散々出来が悪いと言われたスピーキングも、IELTSでは植民地支配の影響を受けた国以外では日本が最も高い水準になっています。TOEFLではあんなに低かった日本の順位がIELTSになったとたんになぜこんなに上がるのか？それは先ほど出てきた、平均点に関する「数字のマジック」で説明がつきます。日本ではIELTSはTOEICやTOEFLほど一般的に知られていません。日本人でIELTSを受験する人たちには海外移住や英語圏の大学院の留学を本気で考えている、いわゆる「ガチな日本人」が多い傾向にあり、「会社から受けろと言われたから」とか「なんとなく自分の英語力が知りたくて」とか、「とりあえず受けてみた」的な理由で受験するような、高得点狙いでない受験者はあまりたくさんいません。つまり、日本人のIELTS受験者には最初から高いスコアを狙える人たちが多く集まっており、この偏った属性がIELTSの日本人受験者の平均スコアを押し上げているのだと言えます。この「偏った属性の人間の集団を見ているだけでは正確な全体像は見えてこない」というのは、少し違ったシチュエーションにしてやればより見えやすくなると思います。例えば、外国人が初めて日本に来て、相撲部屋を見学したとしましょう。そこにいる日本人たち（力士）は縦にも横にもとても大きい、ヘビー級の人間たちばかりです。それを見た外国人に、「オー、日本人というのを初めて生で見たが、みんないかにも体重の重そうな人ばっかり！日本人というのは、こんなにもヘビー級の体の人ばかりの民族だったのか！」とか言われたら、どう思いますか？そりゃとんだ勘違いですぜと突っ込みたくなるでしょう。だって、たまたまそこで見かけた日本人のほとんどが重量級だったからといって、平均的な日本人もみんなそうであるなんて事にはならないじゃないですか。以上の事からも、ただ単にTOEFLやIELTSの各国の受験者の平均点を比べているだけでは、各国の平均的な英語力を正確に比較した事にはならず、「こういうデータもある事はありますよ」程度の情報にしかならんという事がわかると思います。どうしてもこういうテストで各国の平均的な英語力を知りたいのであれば、本来なら年齢、性別、経済状況、学歴などといったあらゆる属性を全部無視してランダムに選ばれた人たちにテストを受けさせ、それで出た結果で比べなければその国の「平均的レベル」を検証した事にはならんですし、そういう事をロクに考慮に入れずにTOEFLの結果だけを見て「ほれ見ろ、やはり日本の英語のレベルはアジア最低なのだ」とか言われてもな～んか説得力に欠けるのですね。それでもやはり巷では、どうしても「日本人の英語は遅れている遅れている」という論調になりがちで、しかもどういう訳かやたらとお隣の韓国と英語力を比べたがっています。で、こういう人たちによると、どうやら日本よりも韓国の方が英語が進んでいるらしく、そう言える根拠は大きく分けて2つあるみたいです。1つ目は英語の勉強量、2つ目はTOEICの点数。それぞれもう少し細かく見ていきましょう。まず1つ目のポイント、英語の勉強量について。一般論として日本よりも韓国の方が学校や塾での勉強量が多いのは、まぁほぼみなさん異論のない事だと思います。日本の詰め込み教育もけっこうなものですが、韓国の高校生はホント文字通り「起きてる時間は全部勉強」な感じらしいですからね。で、そういう背景もあってか、日本よりも韓国の方が学校で英語の授業に費やす時間が長いとか、覚える英単語の数が多いとかも言われたりします。でもですね～、確かに量は日本より多いかもしれんですけど、韓国人の友達何人かに聞いたところでは、結局韓国の学校での英語教育も、内容を見てみると日本のそれと大して変わらんらしいのですよ。「ではこの英語を韓国語に訳して～」とか、「このTo不定詞は形容詞的用法と副詞的用法のどちらに該当するか～」とか、そんなんばっかし。いわゆる文法訳読方式ってやつですね。このやり方でいくらたくさん勉強した所で、語学に必要なリーディング、リスニング、ライティング、スピーキング、文法、発音の6つの要素全てをバランスよく伸ばす事ができるかというと、それは非常に難しいでしょう。それから確かに日本と比べたら覚える単語の数は韓国の方が多いかもしれませんし、そりゃまあ知っている単語の数が少ないよりは多い方が有利な事は有利ですよ。でも、だからといって、たくさん単語知ってりゃそれだけで上手に喋れるのかというと、そうとも限らないのです。以前僕はアメリカで留学していた時に、シェア先のハウスメイトにブラジル人が2人いた事があります。彼らは2人とも理系の勉強をしにアメリカに来ていた学生で、英語は既にペラペラでした。1人はロボット工学専攻でTOEFL iBTが108点（120点満点中）、もう1人はバイオテクノロジー専攻でTOEFL iBTは110点でした。で、このブラジル人たち、TOEFLの点数だけでなく、普段の英語の喋りとかを見ていても、総合的な英語力は明らかに僕より上でした。でも、彼ら意外と僕より単語を知らなかったりします。普段一緒にいる時も、「この単語ってどういう意味なの」とかよく聞かれ、その度に僕が説明していたものでした。つまり、単語をたくさん記憶しているという事と、覚えている単語を駆使して上手に文を組み立てたりする事は全く別物であり、「より多くの英単語を記憶している」＝「より上手に英語が使いこなせる」というわけでは必ずしもないという事です。ではこの辺で2つ目のポイント、TOEICの話に移りましょう。TOEICに関しては、韓国の方が日本より「進んでいる」と言えます。良い意味でも悪い意味でも。日本では一般的にTOEICで800点を超えていると「おお、すごい！」とか言われますが、韓国では800点ぐらいでは誰も驚きませんし、900点超えもそこら中にいます。企業の採用や昇進の時でも、韓国においてTOEIC900点というのは「優遇してもらえる条件」ではなく、「900点にも達していないような奴はそもそも応募資格すら与えてやらんぞ」という足キリとして使われているぐらいです。では、韓国の方が明らかに英語力が日本より優れているのかというと、そうでもないんですね。こんな事を書いたらTOEICでメシを食っている人たちに怒られるかもしれませんが、TOEICで高得点を取ったからと言って英語力が高い事を証明したことにはなりません。逆に、TOEICで高得点を取っていないからといって英語力がないという事にもならないのです。実際、知人から間接的に聞いた話なのでその人の事は直接は知りませんが、TOEICでほぼ満点に近い980点を持っているのに、実際に英語を使った仕事となると自分の英語はほとんど通用しないという現実に直面し、ガビーンとなってしまったという人もいるらしいです。逆に、僕は初めて自分1人だけで海外に行ったのは大学3年の時にアメリカの友達の所に1週間ほどホームステイした時で、その頃の僕のTOEICのスコアは700にも届かない程度でした。それでも現地のホストマザーと2人だけでドライブ＆買い物に出かけた時の会話にも困りませんでしたし、友達のお姉ちゃんに将棋のルールを一から教えて指すという事も問題なくできていました。相手の言った事が聞き取れないとか、僕の言った事が通じないとかいう事も特にありませんでした。（ちなみにこのアメリカ旅行で日本語が通じたのはこの友達1人で、それ以外は英語しか通じません）TOEIC900点に達していない者は足キリにされるというのは、一見韓国の「英語のレベルの高さ」を示しているようにも見えますが、見方を変えれば、それはTOEICで点数は取れても実戦で使えない人物を積極的に採り、TOEICの点数は高くはないが英語でのコミュニケーションは上手にできる見込みのある人材を門前払いしているという本末転倒な状況にもなりうるのです。実際、アメリカで韓国人のルームメイトやクラスメイトなどと話していた時も、彼らは韓国の英語教育の事を全然ダメだと批判してましたし、TOEICの点数で英語力を判断されるのにうんざりしている様子でした。僕のその韓国人のルームメイトに関して言えば、彼はTOEICとかのテストでは高得点は取れないが普段の英会話は特に問題なくこなせるというタイプの人だったので、よく僕と一緒に「あれ1つで英語力を判断されるなんてアホらしいよな～」などと愚痴っていたものでした。なので、あまりにも「韓国にTOEICで負けているんだから、もっとTOEIC頑張って、追いつけ、追い越せ」みたいな方向性で頑張ると、「韓国に追いつく」のではなく「韓国の二の舞」になる事が懸念されます。大体、TOEICは事実上日本と韓国ぐらいでしか通用しないといってもいいぐらいなもんだ、というのが僕の持っている印象です。さっき出てきた英語ペラペラのブラジル人たちと話していた時も、TOEICの話を出したら「ああ、ブラジルにも一応ある事はあるけど、別にそんなに重要視されてないね」とか言われましたし、英語教育に一切かかわりのない現地のアメリカ人に「僕、今度の土曜はTOEICのテストを受けるんだ」と言ったら、「え、TOEICって何？」と聞かれました。僕とスカイプでいつも話をしているスウェーデン人の友達にも同じく「何それ」と言われました。日本に住んでいる中国人と喋っていて英語の話題になった時も、「TOEICなんて日本に来てから初めて聞いたよ。中国では英語のテストと言ったら中国式英検かTOEFLだから」と言っていました。（※もっとも、TOEIC900を持っていればそれまでの学歴などに関わらず採用のチャンスが広がる可能性がある事を考えると、TOEICは国内に限って言えば、ある意味誰に対しても「平等に」仕事のチャンスを与えてくれるテストであるという見方もできなくはないですが※）また、自分の国の学校での英語教育に不満タラタラなのは、どうやら日本と韓国だけではなく、他のアジアの国々でもそうみたいです。以前本編でCourseraの最終課題として提出した記事（日本の英語教育の問題点とその改善方法をテーマにしたもの）を載せましたが、その時にコメントをくれた台湾人が「いやぁ、台湾でも似たような感じで、こちらもあまりよろしくないんだよねぇ」と言っていました。オーストラリアのワーホリでメルボルンに住んでいた時も、一緒に住んでいたベトナム人のハウスメイトが「英語はこっちに来てから語学学校で覚えた。だってベトナムの学校の英語教育受けてたって全然英語喋れるようにならなかったんだもん」と不満を口にしておりました。結局の所、日本人だけが特別英語がド下手というわけではなく、アジア人は（英語圏の植民地支配の影響を受けたところを除いて）全般的に英語が得意でないという事なのでしょう。だから「他のアジアの国より劣ってる」だとか変な劣等感を持たずに、自分のペースで頑張ればいいのだと思います。現実を正確に反映してるかどうかも定かでないようなデータに振り回されるのもなんだかアホらしいではありませんか。それにしても、「外国語が喋れない」という点で見れば、これも前に既に本編で書いた事ですけど、一番外国語ができないのは英語圏の人たちではないですかね？英語のできない日本人より、外国語が1つもできない英語圏の人間の方がよっぽど多いのではないですか？あの人たちのほとんどは英語しか喋ってないじゃないですか。アジア人が英語ができないのはかっこ悪いのに、英語圏の人が中国語ができないのはかっこ悪くないというのでしょうか？という突っ込みどころにはあまり多くの人は触れないのでしょうかね^^;《ポイントまとめ》・日本人の英語力が「アジア最低」であるというのは、明確な根拠に乏しい・日本人の英語力が低いという根拠に使われているTOEFLの点数は各国の受験者の属性に偏りがあり信憑性に欠ける可能性がある・日本人はTOEFLの平均点は他国と比べてあまりよくないのに、IELTSになると急に平均点が他国より良くなる。これも日本人の受験者の属性が偏っているのが原因であると考えられる・「韓国の方が日本より英語が進んでいる」などと言われがちだが、実際には日本と大して変わらない・TOEICの点数は、日本や韓国などの限られたエリア内でしか評価されない・自分の国の学校の英語教育に不満タラタラなのは日本だけでなく他のアジアの国々もみ～んな同じ
11Nov
- 番外編ヒーハー：ポジティブな熱血とネガティブな熱血
  熱血な人っていますよね。これは国や時代を問わず、どこにでもいると思います。日本にだっているし、オーストラリアにいた時もけっこう見かけました。で、日本に戻ってきてしばらく経って、ふと思うようになったのですね。「ああ、熱血にはポジティブな熱血とネガティブな熱血があるな」と。どんな時に思ったのかというと、例えば日本のテレビ番組を見ている時とかです。あ、別に日本の熱血な指導者が全員ネガティブな熱血と言ってるわけではないですよ。日本にもポジティブな熱血指導者はたくさんいらっしゃると思います。ただ、僕が思うのは、テレビに出てくるいわゆる「熱血」には、ネガティブなものがよくある印象があるという事なんですね。さっきからポジティブな熱血とかネガティブな熱血とか言ってますが、そもそも熱血にポジティブとかネガティブとかあるの？とかいう疑問が浮かんでくるかもしれませんね。あると思いますよ、実際。では何を基準にポジティブとかネガティブとか言っているかというと、その「熱血」な指導の中に、指導を受ける側の人間に対する人格否定や個人的な攻撃が入っているか、またするにしてもそれをするに足りうる正当な理由があるかどうかだと思います。従って、落ち度のない人まで責め立てるようなものは「ネガティブな熱血」です。ではまずはネガティブな熱血の例から入っていきましょう。僕がけっこう前に見たバラエティ番組の企画の「熱血指導」で、「うわ～、これ熱血とか言ってるけど、考え方が暗いな～。なんだかんだでネガティブだな～」と思ったものがあったのですが、その内容は次のようなものでした。「自分に自信を持てない子が、熱血テニス合宿を通じて前向きな考え方の子になれるように成長しよう」という企画。現れた指導者は、この企画に応募してオーディションも通過して選ばれた生徒たちに、「これから与える課題をクリアできた者だけに、この合宿に参加する許可を与える。できなかった人はその場で帰ってもらう」と言いました。その課題とは、指導者が自分のコートに打ってきたボールを相手のコート内に打ち返すというもの。当然ボールがネットに引っかかったり、コートの枠の外に出ちゃったりしたら不合格。そして挑戦できるチャンスは1回のみ。できなかったらここから先の合宿参加は諦めて帰れ、というルールでした。生徒の多くは「チャンスは1回のみ」というプレッシャーに打ち勝ち、見事ボールを相手のコート内に打ち返します。ところが、何人かの子はボールをネットに引っかけてしまったり、まともにボールをラケットでとらえる事すらできず、相手のコート内にボールを打ち返す事ができませんでした。それを見て指導者は「こっちをよく見てみろ。こんなにコートは広いんだ。この中に入りさえすれば、コートのどこにボールが落ちても合格なんだ。これだけのスペースがあるのに、入らない方がおかしいよな？」と、失敗した生徒たちを責め立てます。意気消沈してトボトボと歩いて帰り支度をする生徒たち。そして荷物をまとめ終わって合宿所を出ようとしたその時、指導者が彼らの前に現れ、こう言いました。「君たちの気持ちはこの程度か？これが君たちの本気か？強くなりたいんじゃなかったのか？自分を変えたいんじゃなかったのか？なんで言わないんだ！『もう1回挑戦させてください！』って！」この発言を聞いて、「何言っちゃってるのこの人―――？？」と思いましたね。そもそも、「チャンスは1回だけ。失敗したらここから先の合宿参加はせずに帰ってもらう」というルールを事前に説明したのはこの指導者の方です。これね、ちょっと違った状況設定で言うならわかりますよ。例えば、「何回失敗しても構わないから、この課題を成功した者のみここから先の合宿参加を認める」っていう条件で、何度やっても失敗しちゃうから早々に諦めて「帰ります」と帰り支度を始めた子がいたとか。これだったら、さっきの「君たちの気持ちはその程度か？それが君たちの本気か？何でもう1回やらせてくださいって言わないんだ！」という台詞はわかります。でも、自分でルールを決めといて、生徒がそのルールを破らなくてそれで責め立てるって、全然一貫性がないし、こんな風に物事の基準がコロコロ変わる指導法がまかり通ってしまうのはどうなのかと思います。だって、考えてみてもくださいよ。野球でバッターは三振したらアウトで、アウトになったバッターは速やかにバッターボックスから出ていくという事になってますよね。これ、事前に取り決められたルールです。みんなそれに事前に合意しているという前提で試合してます。で、三振して審判から「アウト」と言われたバッターが、素直にバッターボックスから出ていくのを見て、「お前の気持ちはこんなもんか？何で審判とピッチャーとキャッチャーに『もう1球やらせてください！』って食い下がらないんだ！」と監督がバッターを叱責していたら、とんだ笑いモンでしょう。だってこれ、「自分の主張は事前に合意したルールを破ってでも押し通せ」と言っているようなものですよ。生徒たちには落ち度がないのに指導者から責め立てられるなんて、どう見てもこれはネガティブな熱血だよな～と思わずにはいられないのです。テレビを見ているとネガティブな熱血が目につくと最初に書きましたが、そう言えば自分の身近な人にもいました、こういう落ち度のない子まで責め立てる「ネガティブな熱血」の人。既に辞めた職場での話ですが、生徒に厳しい言葉を投げかける先生がいました（あ、もちろんそれは一部の先生の話で、多くの先生は非常に尊敬できる人でしたし、生徒からも人気でしたよ）。厳しい事それ自体が問題だと言っているのではありません。問題は、落ち度のない子まで無意味に責め立てる事です。例えばある時、この先生が担当しているクラスのテストの平均点が30点にすら届かなかった事がありました。んで、テストの出来の悪かった生徒の1人を冷たい目で睨みつけ、「学校辞めるか」という台詞で追い打ちをかけたのです。その生徒に関しては別に普段の素行が悪いとか、人間性に問題があるとか、そういう事は特になかったようです。ただテストの出来が悪かったというだけです。それで何でそんな酷い言葉を浴びせられなければならんのか？という事です。これね、よっぽど人間性に問題がある子に言うならまだその気持ちはわからんでもないです。例えばクラスメートに陰湿ないじめをしまくって自殺まで追い込んでおいて、反省するどころかその自殺してしまったいじめの被害者を死んだ後でも嘲笑してたとかね。そういう奴がいたら、「お前学校辞めるか」とかプレッシャーをかけたくなる気持ちもわかります。まあ、僕はどちらかというと叱るよりも褒めて伸ばすタイプの人間なので、仮にそういう子がいたとしても「学校辞めろ」だなんて、そんな酷い事は言わないですけどね。代わりに「ご褒美」として、顔面に竜巻旋風脚をお見舞いして差し上げます。（←それはもはや体罰どころか殺人未遂です)でも、実際にはこの先生のケースではただ生徒のテストの点数が悪かっただけ。これ、どう見ても教える側の責任ですよ。だって、平均点で30点切るとか普通はありえないです。使う教材がそもそも生徒に全く合っていないか、よっぽど教え方が酷かったのか、作ったテストの問題がまったくもって不適切だったのか、あるいはその全部なのかのどれかだと思います。クラスの生徒のほとんどが超荒れまくりの、まともな授業など成り立つもんじゃないようなド底辺校とかならいざ知らず、この先生が担当していたのはこの辺の地域ではごくごく平均的なレベルのごく普通の公立学校の高校生たちです。全体的に落ち着いた良い子ばかりです。「生徒の質が悪いからテストの結果が悪かった」なんて言い訳は通用しないでしょう。ましてやマジメに勉強してたはずなのにテストの点数が取れなかった子に対して「学校辞めるか」なんて論外です。なんという責任のなすりつけでしょうか^^;他にも、「熱血」とは少し逸れますが、生徒の英語のスペルがちょっと違っているだけでその子の人格否定をするような先生もいました。やれWの書き順が違っているだけで「何でこいつらこんなWの書き方するんだ、気持ち悪ぃ～」とか、小文字のaとuの区別がつけにくい書き方をする子の答案を見て「こんな奴らに高校に入ってきて欲しくないんだよな」と吐き捨てたり。それを横で見ていた僕は「お前みたいな奴に先生やってほしくないんだよな」と思ったものでした。なんでたかだかこんな細かなスペルミスごときで、人格否定にまで結び付けられなければならないのか、理解に苦しみます。これに比べたら、「フェルマーの最終定理」を理解する事の方がよっぽど簡単なような気さえしてきます。ちなみに、英語のスペルで生徒の人格否定をするこの先生は、生徒から大変嫌われておりました。この先生自身も自分の担当のクラスの生徒に嫌われている事を感じ取っていたようで、よく「今日はこいつらのクラスが2コマもある。何で1日に2回もあいつらと顔を合わせなきゃならんのだ」などと嘆いておられました。僕は最初のうちはこの先生が上記のような歪んだ人格の持ち主だという事を知りませんでしたし、この先生があまりにもこのクラスの子たちを嫌がっていたので、自分がいざこのクラスに授業で行く事になった時は、「どんなクソガキばかりが集まったクラスなのだろう」と身構えたものでした。でも、実際に会ってみると、ごくごく普通の良い子たちではないですか。この先生は生徒の前では上記ほどあからさまに悪口は言っていなかったのかもしれませんが、そのネガティブなオーラを生徒も感じ取っていたのでしょうね。だから嫌われるのだと。さて、すぐ上の段落のスペルミスの先生は生徒から嫌われていたので自業自得ですが、「学校辞めるか」の先生やテニス合宿の指導者は少なくとも一部からは「熱心な指導者」として評価されておりました。こういう人たちを「熱血」であるとして評価する人間が一定数存在するという事実は渋々ながら認めますが、おそらくこの人たちは「本当の熱血」、「ポジティブな熱血」をあまり見た事がないのでしょうねぇ、だからこんな「ネガティブな熱血」でも「熱心な指導者だ」などと評価してしまうのでしょうねぇと、ため息が出てしまうのです。もちろん日本にもポジティブな熱血指導者はたくさんいらっしゃるでしょうが、僕が直接それを見たのはオーストラリアにいた時でした。例えば、僕がオーストラリアで最初に入ったセールス会社の中くらいのザンギエフもポジティブな熱血指導者の部類に入ると思います。彼は確かにあまりにハジケすぎていて「オイオイ(^^;)」と突っ込みたくなるような発言もありましたが、常に一貫していたのは、自分の部下を指導する時に、その人を個人的に人格否定して責め立てるような指導の仕方は絶対にしなかったという事です。無理やりであろうとも、ポジティブな方向性で持って行く。そうやって部下たちの士気を高めていく。仕事の出来が悪い社員が一部いて、その部下たちの仕事の仕方を改めたい時も、その出来の悪い部下に「何でお前はそんな無能なんだ」みたいな個人的な攻撃はせず、代わりに全体のミーティングで、「さぁお前たち、研修で教えてもらった事を全部試して2時間が経過しても1件も契約が取れなかった場合はどうする？そう、自分の担当の上司に電話してアドバイスを求めることだな？そうしなければお前たちもお前たちのボスも金と時間を無駄にしている事になる。お前たちも、俺たちも、困っている所にはヘルプを出し、一緒にハードに働いて一緒に売り上げを伸ばすのだ。Sounds good?」と、パワフルながらもあくまで明るい口調でチーム全体にメッセージを行き渡らせる事で具体的に誰に言っているのかをわからなくして、出来の良い社員にも出来の悪い社員にも同じメッセージを届けるという手法を取っていました。中くらいのザンギエフはたまに社員の何人かに個別に指導を入れる事もありましたが、そこでも社員個人に対する攻撃的な口調や威圧的な内容の発言はありませんでした。そういえば、僕がレンマークに向かう直前まで働いていたメルボルンのカフェでの上司の1人であるジョンも、どちらかというと熱血タイプの男でしたし、キレた時の彼の迫力はなかなかのものでした。彼は自分が板前の修業をしていた時はいわゆる「ネガティブな熱血」の指導をするシェフをたくさん目にしてきたようです（オーストラリアも昔は部下や生徒を褒めて伸ばしたり、親切に指導するように努めていたわけではなかったらしい）。その時代は、それほど必要性がない時でも怒鳴りつけたり、人格否定をしたりするような上司も普通にいたそうです。実際彼はそんな環境の中で実力をつけてきたし、彼自身は個人的にはあの頃の荒い指導法の方が好きだったという思いもあると言っていました。でも、実際には、ジョンは「でも今はそういう時代じゃないからね」と現実を受け止め、攻撃的な指導を封印し、時代に合わせた、不必要に部下の人格否定をしないポジティブな指導に努めています。この「現実を受け止めている」って所が彼の立派な所だと思いますね。話は日本に戻りますが、僕の印象では、残念ながら少なくともメディアでは、ネガティブな熱血が幅を利かせているような感じがあります。日本にだってポジティブな熱血指導ができる人もいるはずなのに、そういう人たちにあまりスポットライトがあてられていない気がします。「優しくしていてばかりでは教育にならない」と言う人たちの主張もわからんではないですが、だからといって「指導」と称していじめや個人攻撃に走る「ネガティブな熱血」ばかりが増えても困ります。優しく指導するにしても、厳しく指導するにしても、教育はポジティブであってもらいたいものですよね。
09Nov
- 番外編ヒーハー：「運を良くする」ためのコツ？とリスク査定
  ワーホリの仕事探しって上手くいく人と上手くいかない人がいますよね。良い仕事をゲットしてしまう人がいる一方で、「なんでこんなクソみたいな職場で働かなきゃならんのじゃ」と悔しい思いをしながら働いている人もいるかと思います。僕が思うに、仕事探しが上手くいくために必要な要素は大きくわけて2つあると思うんですね。それは実力と運。実力は詳しく説明するまでもないですよね。例えばプログラミングの仕事の求人に対して、プログラミングどころかまともにパソコンの基本操作も全くわからない人だったら、受かるわけがないでしょう。IELTS7.0ぐらいのレベルの英語力が求められるような環境があったとして、3.5ぐらいのスコアの人が入っていけるかというと、まず無理です。これらは線引きがけっこうわかりやすいです。求められている実力を持っているかいないかの二者択一で答えが導けるわけですから。実力があるからいい仕事をゲットできた、なかったからできなかったというのはわかりやすくていいのですが、その一方で、あんまり実力とか関係ないんじゃないかな～、これって実力っていうより運がよかったおかげで良い仕事ゲットできたんじゃないかな～と思えるような例もありますよね。例えば僕がメルボルンでジャパレスを辞めた後でゲットしたカフェのキッチンハンドの仕事とかなんかそうだと思います。本編でも書きましたけど、このカフェの仕事、レジュメ配りをして電話がかかってきたから「面接かな」と思って行ったのに、「じゃあスタッフルームで着替えてキッチンに来て」といきなり言われ、即勤務開始でした。で、その日の勤務が終わるとキッチンスタッフのチーフから「この条件でどう？」と労働条件を提示され、僕は即OKしてここでの採用が決まったわけです。ではこのカフェはいつもこんな緩～い従業員の採用の仕方をしているのかというと、どうやらそうではないようでした。ある日、このカフェで仕事している最中にマネージャーのポールが見かけない人と2人で座って話しているのを何度か見かけましたが、会話の内容からして採用面接をしていたみたいです。やっぱりこのカフェにもあったんですね、面接（当たり前だけど）。他にも、僕がここで働き始めてしばらくしてから、何人かがトライアルで入ってきたのですが、その内の若干名は採用されましたが、残りは不採用という事で、二度とこのカフェに来る事はありませんでした。面接やトライアルで落とされた人がいた一方で、僕はそのどちらも経験せずにいきなり勤務開始させてもらえました。なぜそんな事になったのかというと、別に僕がキッチンハンドとして有能だったからではなく、単純に運が良かっただけです。キッチンハンドとしての職歴が長かったわけでもないですし。ていうかむしろ1週間強という、職歴と呼ぶのもおこがましいようなレベルの期間でジャパレスで働いた事があっただけでした。まあ、その1週間強という期間が8月末～9月始めであったこともあり、「August-September 2014　キッチンハンド経験有」と履歴書には書いたので、パッと見2か月働いたように見えなくもなかったとは思いますが、それにしても経験豊富とはとてもいえないレベルである事に変わりはありません。思えば、たぶん僕がこのカフェにレジュメを持って突撃したあの時は、ちょうど相当人手が足りてなくて困っていたんでしょうね。あまりに忙しすぎるから、面接もトライアルもやってる暇なんかない。ちょうど人員が余分に欲しいと思ってた時にレジュメ持ってきた奴が1人来たから、とりあえずこいつに来てもらうか、てな感じだったのでしょう。タイミングが良かったと、運が良かったと。ただ、こういう運って、いつ自分に舞い降りてくれるのかわかんないものですけど、個人的には全くもってコントロール不能なわけでもなく、ある程度は自分の力で呼び寄せられるものではないかな～と思ってます。いや、何も怪しげなカルト的おまじないをするとかそういう事ではなく、理論的に考えて、です。今回の僕のケースの場合、このカフェに巡り合えたという事自体は運以外の何物でもないのですが、そのラッキーが僕の手に転がり込むまでに、僕が自分で意図的にやっていた事があります。それは「ダメな職場だと判断したらさっさとそこは見切りをつけて切り捨てる」という事です。電力系のセールス会社はチンピラがボスだったのが気に入らなかったから2週間で辞めたし、スネ夫ちゃまのジャパレスだってさっさと見切りをつけました。とはいえ、ダメな職場を切り捨てて他を探したとしても、それで新しい良い職場が見つかるかどうかはわかりません。見つかる可能性は30%かもしれないし、5%かもしれません。でも確実に言えるのは、いつまでもダメな現状にしがみついていたら、現状よりも恵まれた新しい環境は絶対に手に入らないという事です。可能性0%。それを考えたら、30％だろうが5％だろうが0％よりはマシであると。「運をよくする」とはそういう意味で言っております。そういえばレンマークでファームの仕事をしていた時、僕の周りにはロクに稼げないしボスの人柄も悪いという、いわゆるクソファームに当たってしまったという人が何人かいました（例のベトナム人経営のファーム以外にもしょーもないファームはいくつかあるみたいです）。こういった人たちを見ていて思ったのは、ここレンマークでのファーム生活が充実したものになるか暗い日々を過ごすだけのものになるのかは、このようなダメなファームに当たってしまった時の対応に大きく左右されているという事でした。やっぱり見切りをつけるのが早い子たちは、「あ、ここダメだ」と思ったら大体1～3日ぐらいで辞めていました。次に来た仕事もダメなやつだったらそこでも粘らない。切り捨てる。そうやっていい仕事に巡り合えるまでチャンスを待っていたのですね。一方で、収入が途絶えるのが怖い、セカンドビザ申請に必要な労働日数が期日までに集められなくなるのが怖い、次に仕事がゲットできるのかどうかわからなくて怖いなどの理由で、今の職場がどれだけ酷い所であろうとひたすらそこにしがみつき続ける人もいました。そういう人たちは大概にして毎日愚痴を言ってばかりで、他に何もしていませんでした。陰で愚痴なんか言ってたって、実際に何か行動しなきゃ環境は変わるわけないのにねぇ。では少しでも嫌な思いをしたらすぐに仕事をホッポリ出して辞めればいいのかというと、それはそれで違うと思います。むしろ、あまり感情的になりすぎて、その勢いだけで辞めてしまうと、場合によっては後になって「ああ、やっぱり我慢してあの職場にいればよかった」などと後悔する事だってあるでしょう。ではその辺の判断ってどうしたらいいんでしょうね？僕の考えでは、仕事をゲットして入ってみた職場が気に入らなかった場合、そこで我慢して頑張った方がいいのか見切りをつけた方がいいのかを決めるには、自分の置かれた現状の分析と、リスク査定の2つが必要になってくると思います。例えば嫌な上司がいた場合の状況分析。まず焦点になるのは、その上司が嫌な上司ではあるけれど自分のためになる指導をしてくれている人なのか、それともただ単に理不尽で嫌な奴なのかという事です。厳しい上司は嫌だと思う人は少なくないでしょう。でもその厳しさに理不尽さがなければ、耐え難い苦痛であるとは必ずしも言い切れないので、我慢して頑張ったらその分自分も成長できるかもしれないし、良い事もあるかもしれません。一方で、理不尽なだけの上司もいます。どういう時に理不尽だと言えるのかというと、例えば自分の努力で改善できる範囲の外の事に対して嫌味を言って来たり、言動に一貫性がない場合等でしょう。本編に出てきたクソジャパレスのスネ夫ちゃまは前者の（酷いバージョンの）典型例でした。上司が単なる理不尽で嫌な奴だと確認できた場合、そこで我慢して頑張るか見切りをつけるかを決める事になるのですが、ここでリスク査定をします。スネ夫ちゃまのクソジャパレスの場合、スネ夫ちゃまは本当に人間的にダメな奴で、尚且つ賃金も法律で定められた最低賃金の半分しかもらえず、まさにこんな所にいても特に得るものはないなという場所でした。この様に、嫌な思いをさせられていて尚且つ得るものも失うものも見当たらないような場所であれば、ここにいつまでもしがみついていることで生じるリスク（時間を無駄にしている、他の場所ではもっと稼げるはずなのに低賃金で働かされていて収入面でも損している等）と、ここを辞める事で生じるリスク（次にいい仕事が見つかるかどうかわからない）を比べてみて、そのどちらが大きいかといえば、現状にしがみついている事で生じるリスク、つまり行動を起こさずにじっとしている事のリスクの方が大きいと判断したわけです。逆に、ただ理不尽な上司がいても辞めない方がいいであろう場合ももちろんあります。僕がジャパレスを辞めた後でキッチンハンドの仕事をゲットしたカフェは、基本的に同僚は親切だったのですが、良い人しかいなかったわけではありません。本編でも書きましたが、この職場にはネパール人が3人いて、その内2人は親切な人だったのですが、もう1人はスネ夫ちゃまほどではないものの嫌味ったらしい奴でした。他にもスリランカ人が1人いて、そいつもなかなか嫌な態度の奴でした。では辞めようかという事になるかというと、なりませんでした。単純に言えばなんだかんだで全体的には良い職場だったの一言に尽きるのですが、ここでもスネ夫ちゃまのジャパレスの例のようにリスク査定をしてみます。まず辞めた場合のリスクですが、ここと同じぐらい時給がよくて、通勤距離が近くて、バランスがとれた労働時間が確保できていて、同僚に良い人の割合が多い所がまた見つかるのだろうかというのがあります。一方で、ここにとどまっていた場合に発生するリスクといえば、せいぜいこの嫌な2人のどちらかと同じシフトに入った時に多少不愉快な思いをしながら仕事をしなければならない程度の事です。もっとも、このカフェに関しては、そもそもファーム探しのためにメルボルンを離れる時まで「辞めよう」という気持ちそのものがあまり湧いてこなかったので、ここで雇われている間はリスク査定をする必要性も感じませんでしたが。このどういう時に現状維持でどういう時に環境チェンジに踏み切るか論って、なんか「安定」を求めるか「冒険」をするか論と少々重なる所もあるような気がしますね。巷では大学卒業してすぐ正社員になれた奴は勝ち組で、そうでない連中は負け組だとか言ったりするような風潮があったりします。でも、これも考え方次第だと思いますね～。確かに正規雇用の人たちは非正規と比べてそう簡単にクビにはならないし、給料も良いし、その他福利厚生も手厚くなっています。でもその反面、よくある例として、正規雇用の人たちはこれでもかというぐらいに長時間労働に従事されられていたりする事がよくあるんですよねぇ。だって、給料が時給払いではないから非正規と比べて残業させやすいですもん。たしかに制度上は老後の年金とかも安心度が高そうな感じかもしれないけど、せっかく正社員になれても、定年退職するより前にうつ病になったり体ぶっ壊れて入院とかしたり、はたまた自殺や過労死しちゃったら元も子もないんじゃないですかって疑問もあります。実際、僕の前職でも、過去に過労で体を壊して入院された方が何名かいらっしゃいました。倒れた人の中には、文字通り勤務中にいきなり「バターン！」と大きな音を立ててぶっ倒れて気を失ってしまった人もいました。精神疾患にかかって休職状態が続き、ついに戻ってこられずそのまま退職された方もいます。一方で、正規雇用のような働き方をせずに「普通の会社勤め」以外の何か変わった挑戦をしている場合、正規雇用の人ほど身分保障はされてはいないだろうけれど、ある程度自分の好きなように人生を組み立てられるという自由度があるように思います。「安定」のために体や心がぶっ壊れるほど働かされる健康面でのリスクと、「冒険」をするが故についてまわる社会的リスク・経済的リスク。どちらをより大きな脅威だと感じるのかは人それぞれなのでしょうね。あ、そうそう。なんか唐突に「運」の話に戻りますけど、「運をよくする」ためにはいろんな所に「種をまいておく」のもよいと思いますね。本編にも書きましたが、あの良い職場環境のカフェの仕事をゲットできたのは、そもそもそのカフェがある道に沿ってレジュメ配りをしていたからなのですが、この道をどうやって見つけたのかというと、スウェーデン語の話し相手を求めてスウェーデン人コミュニティを探していたらスウェーデン教会が見つかったから、そこに行くためのルートを調べていたらたまたまそのルート上にこのカフェもあったという事だったんですね。なので、遡って考えてみれば、スウェーデン教会に行かなければこの道にはこなかったし、スウェーデン語を勉強してなければスウェーデン人コミュニティなども探していませんでした。なのでかなり結果論な事を言ってしまうと、スウェーデン語を勉強していなければおそらくこのカフェとは縁がなかったという事も言えてしまいます。他にも最初は全然違う目的で始めていた事が、後になって全然違う形で実になるという事はけっこうよくあると思います。まぁ何もそういう打算的な考えを持たずとも、いろんなものを味見してみるってのはシンプルに面白いものではあると思うので、良い事だと思いますね～。以上話があっちやこっちに飛びましたが、運とリスク査定のお話でした～。
05Nov
- 番外編ヒーハー：あまり参考にならないかもしれないワーホリの初期投資額や赤字黒字あれこれの話
  前回の節約術では、オーストラリアの1年間のワーホリでどうやって8,000ドル強の貯金を作ったかについて、日ごろの出費の抑え方をメインに書きましたが、今回はそもそもオーストラリアでのワーホリを始めるための初期投資のためにどれぐらい用意したのか等について、具体的に書いていきたいと思います。★ワーキングホリデービザの申請料…たしか400豪ドル強。昔はもっと安くて済んだのに、年々申請料が上がってきております。でも僕が日本に帰ってきてしばらくしたら値下がりする事になったそうです。申請料が一番高い時に行ってたんですね、僕。（涙）★海外旅行保険1年分…1,200米ドルぐらい。僕は別に日本語で対応してもらわなくてもいいと思っていたので、日本の保険会社が取り扱ってる保険ではなく英語圏の国の人が使う保険を選びました。僕が選んだのはWorldNomadsという会社の保険です。ちなみに、僕が当時ネット上で見て回った限りでは、日本の保険会社の保険料は同じ1年分で20万円ぐらいだったような気がします。★オーストラリア、メルボルンまでの片道航空券…僕が渡豪した2014年6月では、4万円台で空港使用料とかサーチャージとか全部含めても8万円台のやつがありました。★渡豪して最初の1週間滞在する安宿代（正確には6日間分）…180豪ドルぐらいだったかな★現地で仕事が見つかるまでの当分の生活資金…3,000豪ドル弱。本編でも書きましたが、僕の場合は、オーストラリアのワーホリビザが下りて航空券の手配も済んだ時点で現地の銀行口座（Commonwealth Bank of AustraliaのSmart Acessアカウント）をネット上で開設して、そこに3,000ドル弱ぐらいを予め送金しておきました。★現地で両替するための現金…8万円ぐらいだったかな？安全のため3か所ぐらいに分散させて持ち運んでいました。これらを足すと、僕がオーストラリアでのワーキングホリデーを始めるために用意したお金は、当時のレートはアメリカドルもオーストラリアドルもはっきり覚えてないのですが、ざっくり計算して日本円で60万円ぐらいでしょうか。でも、これはあくまで「用意したお金」であって、実際に使った金額ではありません。オーストラリアでの初めての仕事で初めての給料が入る前の時点が、僕の1年のワーホリ生活を通して一番預金残高が少なかった時だったのですが、その時の残高は1,600ドルぐらいでした。あと、日本から持って行った現金での日本円も全部使ったわけではなく1万円分ぐらいは残してあったと思います。なので、実際に初期投資として消費された日本円は40数万円ぐらいではないかと思われます。ちなみにこの初期投資、取り返すのにどれぐらいかかったかというと、たぶん渡豪3か月目あたりでプラマイゼロぐらいになり、それ以降は黒字に転じさせられていたと思います。最初のセールスの仕事が週給800ドル（手取り約680ドル）×3週間で約2,000ドル。2つ目のセールス会社が週給760ドル（手取り約600ドル）×2週間+研修2日間分の給料約200ドルで、1,400ドルほど。オーストラリアに来てから1週間で住むアパートを探し出し、そこから1週間で仕事を決め、そこから1週間で実際に内定をもらった会社で働き始めたので、渡豪時から数えて2か月ちょっとぐらいの時点で現地の豪ドルで3,400ドルぐらいは稼いでいた計算になります。2つ目のセールス会社を辞めた後1週間ちょっと働いていただけの低賃金のジャパレスでも一応給料はもらっていたし、そのすぐ後に見つけたカフェのキッチンハンドの仕事はレンマークに向かうためにメルボルンを出る事になるまで3か月ぐらいはほぼ毎週安定して手取りで時給15ドルの条件で週5日勤務をしていたので、ここで毎月1,300ドルぐらいは貯金を上乗せさせる事ができていました。で、その後は本編にも書いた通り、レンマークでは来たばかりの頃は仕事がもらえるまでに時間がかかったし、1つ目の仕事はあまり稼げませんでしたが、一旦いい仕事が回ってくると、運よくそこでの雇用が3か月続いたので、3か月間高い時給で働き続けてさらに貯金を上乗せする事ができました。余談ですが、レンマークで3か月働いた時点では、口座残高が1万ドルを突破していたので、利子でも少しばかり毎月お金が入るようになりました（オーストラリアは利率が良い）。ちょうどこの時に同じホステルに滞在していた香港人のレイが、僕がCommonwealth Bank of Australiaのアカウントを十分に使いこなせていない事を知ると、親切にも利子を得られるアカウントの事を教えてくれました。それはNetBank Saverというアカウントで、オンラインでマイページにログインしたらそこから作れるアカウントです。で、そのアカウントに入っているお金に毎月利子がつくようになっていると聞いたので、まずは試験的にSmart Acessアカウントに入っていた1万ドル超えの残高の内の一部をNetBank Saverに移し、NetBank Saverアカウント内の残高が本当に増えるのかを確認しました。そしてその後で実際にSmart Acess内のお金ほぼ全てもNetBank Saverに移し、次の月からは毎月20ドルぐらいは利子がつくようになりました。Smart Acessの月々の手数料が4ドルなので、月々16ドルぐらいの黒字になります。（ただし、後になってわかったのが、永久に毎月20ドルの利子が付くわけではありませんでした。NetBank Saverのアカウントを作った最初のうちは利率が高かったのですが、その後はだんだん利率が下がっていき、2年後ぐらいには利子が10ドルぐらいにまで下がっていました。今後はもっと下がるかもしれません。）さて、初期投資の話に戻りますが、一般的にオーストラリアのワーホリを始めるためにはお金を100～200万円ぐらいは用意しなければならないと言われていると思います。確かに一般論としてはそれほど間違ってはいないとは思いますが、実際にはこんなものは人によっていくらでも上下します。僕は語学学校に全く通わず、現地入りして住む部屋が決まったら即働いたので最初に用意する額を60万円ぐらい（実際に使ったのは40数万円ぐらい）に抑える事ができましたが、語学学校に通い、現地で全然働かずに収入がなく、尚且つ遊びまくってお金をどんどん使うとしたら、300万円用意しても足りないかもしれません。僕はワーホリの人の中では初期投資の少ない方だとは思いますが、人によっては「俺は海外旅行保険なんぞいらん！」というワイルドな人もいるかもしれませんから（←いないと思うぞ）、そういう人は初期投資30万円ぐらいで済んじゃうかもしれません。さらには、その人が僕と同じセールス会社で働き始め、尚且つ毎週ボーナスがもらえるほどの優秀な働きぶりをしていたとしたら、毎週手取りで1,000ドル以上をもらい、最初の1か月半とかで初期投資分全て回収、なんて事も不可能ではないかもしれません（相当難しいとは思いますが）。なので、初期投資のためのお金を用意する時に考えるべき事は・語学学校に通うのかどうか、また通うとしたら期間はどれぐらい通うのかであり、1年を通して赤字になるのか、プラマイゼロなのか、黒字になるのかは、・現地入りしてからどれぐらいの時点でどのような条件の仕事を始められるか、また、仕事をしている状態がどれぐらいの期間続けられるか・自分は普段の生活でどれぐらいの出費をする人間なのかにかかっていると思います。自分が現地でどれぐらい稼げる人間なのかはやってみないとわからない部分もありますが（実際僕は1年で2万ドルの貯金×2年で4万ドルの貯金を作るつもりでした。今考えれば舐めてかかりすぎだったと思いますorz）、語学学校通いの有無と普段の自分の生活費ぐらいは事前にある程度把握できると思うので、そこも参考にして初期投資額を見積もっていただければいいかなと思います。
02Nov
- 番外編ヒーハー：あまり参考にならないかもしれない節約術
  本編の最終話で、チョロッとお金の話も出しました。オーストラリアでのワーホリを開始した時と終わった時とで比べて、オーストラリアの銀行の貯金残高が8,000ドル強ほどの黒字になったと。ちなみに、タックスリターンの時に計算して出た数字だと、たしかあの1年での僕の年収はだいたい2万ドルぐらいでした。オーストラリアより賃金の安い日本でも、年収200万円切ってたらワーキングプアとか言われますから、僕の収入はそんなレベルだったという事です。しかも、オーストラリアは日本よりもかなり物価が高く、普通に暮らしているだけでもどんどんお金が減っていくはずの国です。そんな中でどうやって8,000ドルも貯金を上乗せできたのか？という疑問が湧く方もいらっしゃるかもしれませんので、今回はその事について書いていきたいと思います。「どうやって」と言っても、理論的にはとてもシンプルです。貯金、あるいは黒字というのは、手元に入ってきたお金（収入）よりも使ったお金（支出）が少なければ発生するものです。なので、収入が少なくて、収入が増えないままでも、支出を減らせばその減らした分だけ貯金は増える事になるのです。逆に、極端な話、どれだけ巨額のお金を手に入れようとも、それに相当する額のお金を使ってしまったら、いつまで経っても貯金は増えないという事になります。プロのスポーツ選手とかでもいますよね、そういう人。現役時代は億単位の年収を毎年もらっていたから、普通の生活をしていれば何億とか十何億とかの貯金があってもおかしくないはずなのに、引退して収入が激減しても生活レベルを落とせずに銀行の預金残高が数千円になってしまった人とか。では、そろそろ具体的な節約方法に参りましょう。僕が採用した戦法は、いたってシンプル。それは「（あくまで自分の納得できる範囲でではあるが）買い物は徹底的に安いものを狙え」です。住む場所に関しては、CBDから少し距離のある所で家賃が1か月で500ドル（しかも光熱費込みで）の物件を発見して、そこを見つけてからはレンマークに向かうためにメルボルンを出るまでずっとそこに住み着いてました。食費に関しては、この話をするたびにみんなからドン引きされました。日本人のみならず地元のオージーやドイツ人とかからも。僕のオーストラリアでの食費は1か月で120～130ドルぐらいだったと思います。基本食材を買いに行くのは週1回で、1回の買い物で使う金額がほぼ毎回20ドル台～35ドルの間に収まっていました。ちなみに、僕はオーストラリアの水道水が飲み水としてなんとなく心配で（実際レンマークのバッパーの水道水は水の出始めで黄土色の水が出た事もあった）、飲み水はスーパーで買ったものしか飲んでいませんでした（これも600ml×24本入りの割安のものばかりを買って費用を抑えていました）。なので、飲み水を買わずに水道水で済ませていれば、食費100ドルを切る月も出てきていた可能性もあったと思います。なんでそんな事が可能だったのかというと、僕は基本同じ物ばかりを食していたからです。基本パスタばかりでしたね（アメリカ留学の頃はいろいろ作ってたのにな～）。一応栄養バランスは偏らないように、野菜は何種類か混ぜ、炭水化物と肉とフルーツなどは万遍なく摂取しましたけどね。あと、たまにカレーも混ぜて変化を与えてました。スーパーに食材を買いに行く時も、常に「安くて量のあるもの」というテーマに沿っていたので、買うものは決まっていました。・ニンジン（たしか1キロで1ドル）・玉ねぎ（同じくたしか1キロで1ドル）・ジャガイモ（安いヤツなら袋に入ったやつで1キロ2～3ドルだったかな）・パスタ（500グラムで65セントの一番安いヤツ）・食パン（650グラムで1ドル）・マーガリン（こっちではSpreadと呼ばれる。500グラムで1ドルの一番安いヤツを買ってました。）※ちなみに料理をする時はクッキングオイルの代わりにこのSpreadを熱してオイル替わりにしてました。・リンゴ（1キロ2～3ドルだったかな。とにかく一番安いヤツ）・フルーツジュース（2リットルで2ドルのもの、または3リットルで3ドルのもの）・クッキー（おやつとして。たしか500グラムで2ドル）・バジェットベーコン（1キロ7～8ドル。一旦これが安いとわかったらこればっかり買ってたから、他のものは値段のチェックすらしておらず、オーストラリアでは高い肉がいくらなのか知らないという…）・ヨーグルト（値段は忘れたけど、とにかくたくさんパックになってて安いやつ）・イチゴジャム（500グラムで1～2ドルだったかな）・アイスクリーム（たまに買っていた。2リットルで2ドル40セントのバニラで、一番安いヤツ）・塩（500グラムで1ドル）まあ、ざっとこんな所でしょうか。僕はメルボルンに住んでいた時は、食材はALDIで買い、レンマークにいた時はWoolworthsでHomebrandの安いヤツを徹底的に狙っていました。同じWoolworthsでも、Homebrand以外のを選ぶと、例えば果物ジュースなら値段が倍ぐらい違う事もありました。それにしても、なぜこんなにも安いものばかり買い、同じ物ばかりを食べ続けるなどという生活ができたのかについてですが、それは単純に、僕は同じ物を食べ続けても、それなりに好きな食べ物で栄養の偏りが酷くなければさほど問題なく食べ続けてられるような人間だからです。オーストラリアに来る前から同じ物を食べ続けられるかという実験していたわけではありませんが、やってみたら意外とできちゃったのでそのままやっていたというわけです。本編の最初の方でも書きましたが、僕はそもそもこのオーストラリアでのワーホリでは「北欧に行くための準備」をテーマの1つに掲げており、きたる北欧行きの日までに貯金をできるだけ上乗せしておく必要がありました。これも節約生活をしていた理由であります。オーストラリアをぐるりと回っていろいろ旅をしたいとかは一切考えてなかったですね。まあ、僕的には、メルボルンとレンマークだけでもいろんな職場で働くという体験ができたので（しかもそれなりのお金をもらって）、必ずしも旅行をしなくても、オーストラリア社会を覗いてみたいという目的も十分達成できていました。ちなみに、この同じ物ばかりを食べるという戦法は、それほど広くない部屋に大人数が住むシェアルームでも威力を発揮しました。なにせ食材の種類が少ないので、収納スペースがあまり残されていなくても、隙間にシュッと入れてしまえるのです。炭水化物にお米よりもパスタを選んだのもそれが理由です。お米だと収納スペースが限られている時に保存場所に困るが、パスタなら必要な時に必要な分だけさっと茹でればよい。バジェットベーコンは買ってきたばかりのまだ切りやすい状態の時に、4等分とか8等分とか、場合によっては10等分とかにして、スーパーにある無料でもらえるビニール袋をたくさん取り、それらに分けて入れ、それを冷凍庫で凍らせる事で長持ちさせてました。携帯は、プリペイドで4週間ごとにチャージしなおすタイプのスマホを本体120ドルでゲットし、月々30ドルで使ってました。たしかネットで使えるデータ容量は500メガだったか1ギガだったか…うろ覚えです。とまあ、こんな事ばかりやっていたので、例えばレンマークで会った日本人女性Mさんには、「すごいね…でも、真似しようとは思わないです。。。」と、半ば呆れ気味に言われました。今この記事を読んでいる方々にもそう思われてるかもしれませんね～。でも、これはあくまでどうしても貯金をする必要があったオーストラリアでの1年間限定の緊縮財政ですからね！いつもこんな生活をしてるわけではありませんぞ！
31Oct
- 番外編ヒーハー：部屋探しにおけるチェックポイント
  みなさんは、オーストラリアのワーホリでシェアルームを探すとしたら、どんな事に注目して探しますか。そこにいる人がどんな人かとか、1週間あたり家賃はいくらか、駅やスーパーに徒歩何分で行けるかなどは、誰でもパッと思いつくような項目でしょう。でも、実際に部屋が決まってそこに住んでみると、「こんな部屋だったなんて知らなかった！」とショックを受ける事もしばしばあるかと思います。僕自身、オーストラリアに来て最初に入居した部屋は後になって嫌な点が浮き彫りになってきたというものでしたので、ここでは僕の当時の「ガビーン」体験の例をいくつか挙げながら（本編でもこの部屋への不満はいくらか書いたので多少重複しますが）、どうしたらそのような事態を入居合意をする前の段階で防ぐ事ができるかを考えたいと思います。ガビーンその1：冷蔵庫内の収納スペースがほとんど残っていない僕がまず「しまった！これ事前に確認しとけばよかった！」と思ったのは冷蔵庫のスペースです。僕が当時住んでいた部屋は住人が7人もいたのに冷蔵庫は1つのみでした。大きさは普通ですが、7人でシェアするにはやや小さすぎ、新しく入居した僕が食材を収納するスペースはそれほど残されておらず、食材の保管に困ったものでした。で、ただでさえスペース不足なのにここの住人の連中はそこから更に食材や料理の入った容器をグイグイ詰め込んでいたので、ある日僕が冷蔵庫のドアを開けたら、それだけでガラス製の容器が滑り落ちてきて「バリーン！」と割れてしまった事もありました。ガビーンその2：洗濯物を干すスペースがない大人数で住んでいるような部屋では、洗濯物を干すスペースも特に注意しなければならない点の1つだと思います。この部屋では小さな洗濯物干しが部屋の中に1つ、ベランダに1つと2つずつあるだけで、洗濯物干しは常に洗濯物でいっぱいでした。自分が洗濯したくてもまだロクに乾いていない洗濯物ばかりが洗濯物干しにかかっていたら、自分の洗濯物を干す場所がありません。ガビーンその3：キーが1人1つずつ用意されていないシティ内のアパートは30階とか40階とかあるような高層ビルも少なくなく、こういったビルでは階段が普段使えず（階段はあるのだが、非常用階段であり、下ってきた人が中からしかドアを開けられないようになっているため、下から上るためには使えない）、各階の移動はエレベーターで行うなんて事にもなります。で、こういうエレベーターは電子キーでタッチをしないとボタンを押しても反応しないようになっており、電子キーを持っていない人はエレベーターが使えません。にもかかわらず、エレベーターを使うための電子キーが住人1人に1つ用意されない事もあるのです。電子キーのない人は自分1人では部屋に戻ってくる事はできず、自分の外出中に他の住人も外出して部屋が空っぽになってしまったら、疲れた状態で帰ってきてもメシも食えず、シャワーも浴びれず、トイレにも行けずという踏んだり蹴ったりな状況になってしまいます。ガビーンその4：暖房を使用する際は家賃に加え別料金発生よく1週間あたりの家賃の所にBills includedと書かれている物件があります。これは光熱費込みという意味で、例えば家賃が週150ドルでBills includedだとしたら、この150ドルの中には家賃だけでなく電気代やガス代や水道代も含まれており、ネットやシャワーなどの使用量の上限は特に気にせずに使えるという事になります。しかし、中にはBills includedと書いてあるくせに実際には光熱費込みになっていない場合もあります。僕のオーストラリアでの最初の部屋もそうで、Bills includedのはずなのに真冬でも暖房を使わせてもらえませんでした（しかも住人の連中はその状態で窓を開けっ放しにする）。そしてどうしても暖房を使いたいのなら、僕だけ追加料金を払えと言われました。暖房をつけたら住人全員が温かい部屋に住む事ができるというのに、その場合は僕が暖房をつける事によって発生する光熱費の上乗せ分を住人7人で割り勘でなく僕1人で負担しろとの事でした。そんな条件は飲めなかったので、結局真冬に寒い部屋で暖房無しで過ごしました。ガビーンその5：毛布がないこれはCBDの部屋ではなく、セイントキルダに引っ越した時の話ですが、引っ越した日の夜に「さぁ寝ようか」と思ったらベッドに毛布がなかったというものです。シェアルームの毛布は部屋に元々あってそれを貸してもらえる場合と、住人が自分で用意をしなければならない場合があり、ない場合は自分で買わなければなりません。僕の場合は一応トラム一本でシティ内のBig Wに行けたので、夜11時台とかでもなんとか8ドルぐらいの安い毛布を見つけてちゃんと毛布をかぶって寝る事ができましたが、交通の便が悪い部屋で夜に毛布がない事に気づくとその場で買いに行く事もできない可能性があるので、入居時に毛布があるかないかも確認しておくとよいでしょう。僕の経験や人から聞いた話では、基本的にシティの中心部に近づくほど家賃は上がり、1つの部屋に何人も住んでいて1人あたりのスペースが狭くなるのに対し、シティから離れるにしたがってスペースも広くなり、周りも静かになり、家賃も下がる傾向にあるように思えます。シティの中心部では中華系や韓国系の部屋がけっこうたくさんあり、台湾人や香港人、韓国人に囲まれる可能性もそれなりにあります。こういった中華系や韓国系の人は既にワーホリを2年終え、その後さらに学生ビザで滞在期間を延長し、学校にテキトーに通いながらバイトにも励み、尚且つ住人たちから家賃収入も得るという形でなかなか稼いでいらっしゃるようです。こういった中華系や韓国系の人たちはもちろん一括りにして語る事はできず、親切な人もいれば不親切な人もいます（実際、僕が最後の1か月にメルボルンにいた時に滞在していたアパートの韓国人は普通に良い人でした）。ただ、場合によっては実はあまり誠実さがないのに最初のうちだけ良い人なふりをする奴もいるので、部屋をひととおり見て説明もしてもらったら、その後で「今してもらった説明の他に、何か特にルールはある？」と聞いてみるとよいかもしれません。ここで「いや、特にないよ」と言わせておけば、入居してから後出しジャンケンのように新たなルールが知らされたとしても、強く言い返す事ができますからね。部屋の見学時の最後の一言として放つ「何か他にルールはありますか？」は魔法の一言です。
27Oct
- ヒーハー77：バイバイ、オーストラリア
  さてさて、これまで長々と続いてきた『ショーンのヒーハーな毎日』も、（本編は）これが最終話となります。（まだこの後も番外編があります）レンマークからメルボルンに戻ってきて、1か月の間に友達と再会したりタックスリターンの準備をしたりして、やる事一通り終わったら後は帰国するのみ。2015年6月16日の夜にオーストラリアを出国し、17日の昼ちょっと前ぐらいに日本に無事到着しました。日本の空港に着いたら早速昼食をとろうという事で、その辺の売店で稲荷ずしとおにぎりとペットボトルのお茶とVC3000のど飴を買ったのですが、これだけ買っても600円台にしかならないという事実を目の当たりにして、日本は何と物価の安い国なのだろうと思ってしまいました。これまで1年間暮らしてきたオーストラリアの物価がいかに高かったかという事ですな。そういえばレンマークで出会ったドイツ人の女の子もオーストラリアの物価はドイツと比べてもかなり高いと言ってました。欧州は全般に物価が高いはずなのに、そこから来た人でも高いと感じるとは、やはりオーストラリアの物価は相当なものなのだなと思います。ほんの20年ぐらい前は、オーストラリアは日本よりかなり賃金も物価も安い国だったのに、今となっては一気に追い越されてしまいましたねぇ。こういう光景を見ると、巷で言われている「失われた20年」の意味が実感できたりしますねぇ。日本って、ここ20年で平均賃金がまともに上がってないんですもんねぇ。毎度毎度名前を出しているAPLaCの管理人のエッセイには、「もし日本がオーストラリアと同じぐらいの経済成長をしていたら、今頃新卒の子の初任給でも月収50～60万ぐらいはいっているはず」とか書かれてました。同じ20年という期間なのに、この差はなんなのでしょうか（涙目）。オーストラリアが優秀（あるいは幸運）なのか、それとも日本がダメ（不運）なのか。さて、日本に帰ってからはちょくちょく暇を見つけては友達と会い、ささやかに飲み会を開いてお互いのこれまでの出来事を語り合っております。その時にやっぱり一番みんなの食いつきがいいのが、僕のオーストラリアでの最初の職場で出会った中くらいのザンギエフの話です。いやぁ、こんな人いませんよ。キャラが濃すぎる、激しすぎる。どんなトピックであろうとも最終的にはAgree?と聞いてYesと言わせ、「オーライ、ファンタスティック！」という展開につなげるあの剛腕。どんな日でも「覚えておけ、○○な日は良い日だ！」で締めくくる超無理やりなポジティブ思考。今思えばワーホリの初期の段階であんな強烈なキャラの人物に出会ってしまったからこそ、その後オーストラリアでいろんな事が起きてもそれほど動じずに受け止められるようになったのかなと思います。元々このワーホリは、いずれ北欧で留学するための準備の一環として行ったのでした。日本にいた頃の正規雇用での仕事があまりにも忙しく、北欧留学のために必要な準備を働きながら並行して進める事ができませんでした。だから環境を変えようと。オーストラリアのワーホリに行って、結果的には、お金を払うどころか逆に稼ぎながら英語環境に1年身を置く事ができたし、労働時間的にも無理なく働けたのでスウェーデン語の勉強時間もけっこうとれてスウェーデン語もそれなりに伸びたし、オーストラリアドルでの貯金もできました（8,000ドル強ほどの黒字）。オーストラリアの銀行は利子がたくさんつくので、オーストラリアで稼いだお金は日本円に戻さずにこのままオーストラリアの口座にしばらく置いておきます。基本的には家賃と食費と月々の携帯料金と交通費にしかお金を使わないカツカツな生活でしたが、やってる本人としては主観的にはけっこう楽しかったです。オーストラリアで働いている間に稼いだお金は1年で2万ドル程度かと思いますが、そんな中でもやりくりをすれば生き延びるだけでなく貯金もできるという事を自身の実際の経験をもって証明できましたし、実際に北欧に行く前のいい予行演習にもなったと思います。日本に帰国してから早速、オーストラリアの銀行口座を開設する時に入った保険の月々の支払が帰国後も自分の口座から引き落とされ続けるというプチ事件が発生していた事が発覚しました。この保険の有効期間は1年で、帰国するころには失効するだろうと思っていたのですが、どうやら自分から解約する手続きをしなければ自動的に契約が更新される仕組みになっていたらしく、わざわざ日本からオーストラリアのビジネスアワーに合わせて解約のための電話をするはめになりました。（←既に日本でのフルタイムでの仕事を始めていたので時間を合わせにくかった）まぁ帰国してから引き落とされていた分のお金は払い戻してもらえはしましたが。あぁめんごくさかった。それ以外は特に何もなく、引き続き日本で北欧に行くための準備をできる環境づくりに入りました。職場で英語が使えて、時給はそれなりによく、残業が少なめで、働く期間が1年半～2年ぐらいの派遣の仕事。7～8件ぐらい派遣会社に登録して1か月ほど就活を続けた所で、運よくこの条件にピッタリ合った仕事（製造業で海外販社と英語でメールのやりとりをしたりする仕事）を見つける事ができ、日本でもなかなか安定した環境で北欧留学の準備を進める事ができております。さぁこれで僕のオーストラリアの旅は終わったわけですが、本当の旅はまだまだこれから。いずれはこの『ヒーハーな毎日』の続編として、北欧編も書きたいですねぇ。
25Oct
- ヒーハー76：スーパータックスリターン
  ATO(Australian Taxation Office)での対応にがっかりした僕は、ここに書類を提出する気をなくしてしまい、エージェントに頼むという選択肢を考えるようになった。ここで僕は、早速あるタックスリターンのエージェントのホームページをチェックした。そのエージェントの名前はSuper Tax Refunds。クイーンズランド州に本部があるタックスエージェントだが、そこまでいかずともオンラインでの申請もできる。このエージェント、どうやって見つけたのかというと、メルボルンのバッパーに泊まっていた時にたまたまトイレの個室にポスターが貼ってあったのを見かけたので、とりあえずそのエージェントの名前とホームページのURLと連絡先をメモしておいてあったのだった。ホームページをチェックしてみると、ワーホリの人の利益をちゃんと考えてくれた仕組みになっているという印象で、なかなか良さそうなエージェントだなと思った。まず、ワーホリの人がお金を損しないようにできている。このエージェントは、ATOでタックスリターンの審査がうまく通らずに申請者の税金が返ってこない場合、エージェントがどれだけの事務処理をしていたかに関わらずワーホリの人から一切お金を取らない事にしている。税金が返ってくる事が確定した場合、その返ってくる額のお金をまずはATOからエージェントが受け取り、そこから手数料を差し引いて残った額を申請者が指定しておいた銀行口座に送金するというシステムのため、申請者がエージェントに手数料を払うプロセスが省略できている。例えばタックスリターンとしてATOから返してもらえる額が1000ドルだと決まった場合、そこから150ドルとかが差し引かれ、850ドルが自分の手元に入る。もう一ついいなと思ったのは、このエージェントの手数料の額は固定制だという事だ。手数料の取り方にはパーセンテージ制と固定制があり、どちらがいいかはどれだけの税金が返ってくる見込みかによって変わると思う。例えば手数料が返ってくる額の10%で、その戻ってくる税金が700ドルとかの比較的少額である場合、差し引かれるのは70ドルであるため、それほど損はしない。だが、これが5000ドルとかになると、同じパーセンテージで500ドルも手数料で取られる事になる。一方で、固定制であれば、エージェントに払うお金は一定であるため、返してもらえる見込みの税金の額が大きければ大きいほど、パーセンテージ制に比べて有利である。少額のタックスリターンの場合は固定制の方が不利になる事もあるかもしれないが、僕の場合は大体3000ドル弱ぐらいの税金は返ってくるだろうと計算していたので、固定された手数料の所を選んだ方が有利だという結論に至った。早速申請をするために、オンラインで手続きを進める。すると上手く入力した情報や書類のファイルが送れていないようで、エラーの画面が出てしまった。そんな時でも大丈夫。カスタマーサポートサービスの欄をクリックすれば、Skypeのテキストチャットのようにウィンドウが現れ、サポートスタッフとテキストチャット形式で相談ができるのだ。事情を知ったスタッフは、僕にメールで簡易式のフォーマットを送ってくれた。これに必要事項を入力してメールで送ってくれれば、エージェントの方で手続きできるのだという。ここで意外と面倒だと思ったのは、僕の代わりにこのエージェントがタックスリターンの手続きを進めるには、POAが必要だという事だった。POAとは、Power of Attorneyの略で、「私はこの人に私の代理としてこれこれこういう仕事をしてくれるように正式にお願いしているんですよ、だからこの人にはその仕事を遂行する権限があるんですよ」という証明である。POAをこのエージェントに発行するには、POAの書類が正式なものであるという事を証明するために僕の身分証明を何種類か用意せねばならず、その身分証が正式なものであるという証明のスタンプももらわなければならなかった。これらをクリアした正式な書類をCertified Documentsというのだが、書類をCertifyするスタンプをもらうためには裁判所とか警察署とかに行かねばならず、けっこう面倒くさかった。そしてCertified Documentsが揃うと、バックアップとしてそれをデジカメやスマホ等で写真に撮って残しておき、オリジナルの書類を郵送でクイーンズランドの本部に送る。そして念のため、バックアップの画像もメールでエージェントに送っておく。これでエージェントが書類を受け取れた事を確認できたらとりあえず一安心だ。後はタックスリターンに関して僕の方でやった事といえば、エージェントの人にちょこちょこリマインドを送る事ぐらいだろうか。僕を担当してくれた人は「次の○○のステップに進めるためには大体○○日（週間）かかるから、それを過ぎても何もない場合はまたリマインドのメールを送ってください」とその時の進行状況を知らせた上で言ってくれた。他の人の場合はどうなのか定かではないが、僕の場合は最終的には9月の2週目あたりに指定しておいたオーストラリアコモンウェルス銀行の口座に無事に税金が送金されていた。金額は予想していた3000ドル弱から手数料が引かれた、約2700ドルだった。ヒーハー（^0^）
21Oct
- ヒーハー75：タックスリターン
  ※注意※　この記事ではタックスリターンの手順に関する説明を僕が実際に行った手順やネットで調べた情報を基に説明しますが、僕自身オーストラリアのワーホリサポートを仕事にしているわけでもないですし、僕がタックスリターンをしたのは2015年の話ですし、オーストラリアの税制度に関して完璧に把握している自信もないですし、僕の書いた情報がオーストラリアの税制度と照らし合わせて100%正しいという前提では読まないでください。どっかに僕が誤解したまま書いてしまっている情報もあるかもしれませんし。この記事で後で触れるAPLaCのホームページや、税務局のHPで調べた方がよっぽど詳しい事がわかるので、僕の記事だけでなくそちらの方でも二重に確認する事をお勧めします。※注意※オーストラリアでの滞在期間が残り1か月ぐらいになった所でメルボルンに戻ってきて、やりたかった事は主に2つ。1つは前回書いた通りメルボルンの友達や同僚に会いに行く事で、自分の気持ちに関わる事。そしてもう1つはというと、こっちはお金に関わる事で、タックスリターンの準備である。タックスリターンの申請をしたりお金が戻ってくるのは、通常会計年度が終わってから（6月が終わってから）であるため、普通は7月に入るまでは始まらない。7月を過ぎると、タックスリターンの申請をするためのパッケージが用意されていたり、ATO (Australian Taxation Office,税務局)のホームページでファイルがアップされるのでそれをダウンロードしたりして、その書類に必要事項を記入して税務局に提出するのだが、僕の場合は会計年度が終わる前にオーストラリアを出る事になっていたため、それと同じ手順ではタックスリターンができない。このような場合にはどうすればいいのかを調べ、それを実行に移すのに1か月はあった方がいいだろうなと思っていたので、滞在期間が残り1か月の時点でメルボルンに戻る事にしたのだった。レンマークにいてもうすぐメルボルンに戻るという事が決まった頃、既に丸1年以上のオーストラリアのワーホリを経験している台湾人のサムがタックスリターンの事で相談に乗ってくれた。するとサムが教えてくれたのは、タックスリターンの書類を記入するには、まずはPAYG Payment Summaryが必要になるという事だった。PAYGとはPay As You Goの略で、このPAYG Payment Summaryは自分が働いた職場での雇用主から渡される、その職場で自分に支払われた給料の総額と差し引かれた税金がまとめられたものである。このPAYG Payment Summaryは、通常は何もしなくても会計年度が終わってしばらくすると勝手に送られてくるのだが、会計年度終了前に欲しい場合はその職場にメールを送るか直接出向くなどして要求をしなければならない。ただし、要求にすぐに応じて送ってくれる所もあれば、PAYG Payment Summaryは会計年度が終わらないと発行できないと言って断る所もあるので、そういう場合はせめて最後の週のPayslip（給与明細）だけでもくださいと言っておくといいと思う。最後のPayslipにも、支払われた給料の総額と差し引かれた税金がまとめられているからだ。レンマークにいた頃に働いた職場は3か所。どれもメールで要求すると、割とすぐにメールの添付ファイルでPAYG Payment SummaryかLast Payslipを送ってくれた。同じ時期にメルボルンで勤めていたセールス会社にもメールを送っていたのだが、こちらは返事が来なかったので、会社のオフィスに直接出向く事にした。僕のオーストラリアでの最初の職場であったチャリティのセールス会社の受付に行くと、数日のうちにメールの添付ファイルで書類を送ると言ってくれた。もう1つの電気会社のセールスの方は、勤務していた時に既にPayslipが毎週送られていたのだが、パスワードでロックされていてファイルが開けなかったので、やはり会社に直接いかなければならなかった。オフィスに着くと、向こうから急に「おお、ショーン！」と僕を呼ぶ声が聞こえてきた。この会社に入る時に面接をしてくれていた、このグループのヘッドであるジャックだった。ジャック：「久しぶりじゃないか！元気にしてたかい？」僕：「お久しぶりです！元気してました！あの、実は僕ワーホリのビザがもうそろそろ切れるので、タックスリターンの準備をしてから帰るんですけど、その時にPAYG Payment Summaryか最後のPayslipが必要なんです。ここで勤務していた時にメールでPayslipはもらえていたんですけど、パスワードがかかってて見れなくて。でも僕自分でパスワードを設定した覚えがないんですよねぇ。それで確認しようと思って来ました。」ジャック：「ああ、それか！それね、自分の生年月日を逆さに読んだやつだよ！それで全部見れるようになるから！^^」僕：「ああ、そういえば！今思い出しました！いや～助かりました。Thank you!」ジャック：「No worries!それじゃあ君のオーストラリアでの滞在もあと少しだけど、残りの期間も存分に楽しんでね J」僕：「ありがとう^^」そしてジャックは別れ際に更にもう1度振り返って「Date of birth backwards!👍」と言ってから去って行った。忘れないようにもう一度念を押すために言ってくれたのだろうか。それにしても、僕はこの会社にいたのはわずか2週間で、辞めてからもう10か月ぐらい経つというのに、遠目からパッと僕の顔を一瞬見ただけですぐに思い出して声をかけてくれるとは。ジャックは本当にいいボスだな～。これで自分の直属のボスがあのチンピラでなければもう少しここにいられたかもしれなかったのにぃ、残念。さて、これで給与明細は一通り集まったから、後は実際に税務局に書類を提出する事になるのだが、今の僕の置かれた状況でそうするには2通りの方法がある。自分で直接税務局に行くか、エージェント（税理士）に頼んでやってもらうかのどちらかだ。どちらがいいのだろうと思い、僕のオーストラリアのワーホリの百科事典であるAPLaCのホームページに飛んでみた。タックスリターンに関する項目（http://aplac.info/gogaku/column04.html#tax）を読んでみると、公的な機関であるATOに直接行けば無料で対応してもらえるが、不愛想でロクに仕事してくれないハズレな人もいれば親切で丁寧な対応をしてくれる人もいるとの事。更に、もっと重要なのは、タックスリターンは申請すれば必ずお金が返ってくるものではなく、一定条件を満たした場合にのみ返ってくるのだという事。このページに出てきた説明で注意したいキーワードが「居住者」と「非居住者」だ。通常、オーストラリアの市民権や永住権を持っている人は居住者、観光ビザやワーホリビザで滞在している人は非居住者であると法的にはみなされる。居住者とは読んで字のごとく、一定の地に定住している人の事であり、非居住者とはその条件を満たさない者、つまり一定の地域に一定期間以上住み続けていない者の事だ。ではその一定期間とはどれぐらいの事を指すのかというと、6か月間以上だ。観光ビザはそもそも3か月しか有効ではないし、ワーホリビザでも1か所に定住せずにいろんな場所を転々とするという前提で考えられているため、通常はワーホリは居住者とみなされない、というわけだ。ではこれがタックスリターンにどのように関係してくるのかというと、居住者と非居住者の間の税率の差が大きく関わってくるというのがポイントだ。居住者よりも非居住者の方が税率が高いため、額面の給料が同じだったとしても、非居住者の方が差し引かれる税金が多く、手取りが少なくなる。実際、レンマークにいた時の天国ファームでの僕の時給は21ドルだったので、週40時間働けば1週間の給料は840ドルになるのだが、非居住者としての高い税率がかけられていたため、手取り額は590ドルぐらいになっていた。だが、ここで自分が非居住者ではなく居住者であるという事が認められれば、居住者の低い税率で計算しなおすため、額面の給料から差し引かれる税金に差が出てくる。そして、その払いすぎていた税金を返してくださいと言える事になる。「ワーキングホリデーの人がタックスリターンの時に返してもらえるお金」というのは、この「非居住者と居住者の税率の違いから生じる差額」の事なのだ。問題は、僕が居住者として認めてもらえるかどうかだ。居住者として認めてもらえずに非居住者として扱われたとしたら、そもそも税金の差額は発生しないので税金は返ってこない。したがって、僕がATOに直接タックスリターンの書類を提出するかエージェントに頼むかのどちらがいいかは、どちらの方が親身になって対応してくれるかという事はもちろん、どちらの方が僕を「居住者」として処理してもらえる可能性が高いかというのも焦点となってくる。まずはとりあえず、メルボルンのシティ内にあるATOのオフィスの方に行ってみた。サポートは無料でやってもらえるので、もしここのスタッフが人間的に信頼できて、いい仕事をしてくれそうだったら、そこに行くのが一番手っ取り早い。だが、そこで待っていた受付の女は目つきや喋り方がいかにも人を見下したような、横柄な態度の奴だった。僕はたまたまこの時は態度の悪いスタッフに当たってしまっただけだったのかもしれないが、この時点で僕はATOでの仕事に期待を持てなくなっていた。それに、もしかしたらこいつら、僕を居住者として認めて税金を返してもらうための手続きを助けてくれるどころか、勝手に非居住者として扱って「あなたには税金は返ってきません」なんて結論に持ってくるかもしれない。そういえばこの連中は少しでも税金を多く手元においておきたいというモチベーションを持つ政府側の人間だから、税金を返してもらいたいと主張する人間の声にどれだけ真剣に耳を傾けてくれるというのだろうか。そんな主観バリバリの推測も頭をよぎるようになってしまっていた。というわけで、次の記事でエージェントを使ってのタックスリターンのやり方を紹介しま～す。
18Oct
- ヒーハー74：メルボルンメンバーとの再会
  レンマークからアデレードを経由し、メルボルンに戻ってきた時点で、セカンドビザを目指さない事にしていた僕のオーストラリアの滞在期間はあと1か月ほどとなっていた。このタイミングでメルボルンに戻ってきたのだから、ここから仕事を探すつもりは全くなく、代わりに2つの事をやりたいと思っていた。そのやっておきたかった事の1つは日本に戻る前にメルボルンでできた友達やお世話になった人にもう一度会うという事。みんなそれぞれの都合があったのでみんなで一度に会う事はできなかったが、最初のセールス会社で友達になったビクトリア、最初のシェア先で唯一仲良くなれた中国人のレオ、メルボルンの高校で日本語の先生をしているマット、5か月強住んだセイントキルダのアパートの時のベトナム人のルームメイトのキャサリンとはそれぞれ個別にランチやディナーを共にして話をする事ができた。このメンバーと過ごした時間は本当にいい思い出だし、最後に再び会う事ができて嬉しかった。以前働いていたトゥーラックロードのカフェにも顔を出しに行った。キッチンのチーフであるサイモンは「メルボルンに戻ってくる時は連絡してね！またここで働いてほしい」と言ってくれていて、実際にメルボルンに戻っては来たのだが、ビザの関係上もうここでは働けない。だけどやっぱりここも思い出の場所だから、直接会いたかった。残念ながらこの日はサイモンはいなかったが、僕がここに勤めていた時に一緒に働いていたメンバーの何人かには会う事ができた。マネージャーのダニエルとポール、ウエイトレスのグレイス、それからキッチンで一緒に働いていた時間が最も長かったメンバーの1人である、ネパール人のシェフ見習いのスシ。（←もちろんネパール語の本名ではなくイングリッシュネーム(?)だが、なぜこの名前にしたのかは謎^^;）久しぶりに会ってみたら懐かしい気分になってきた。オーストラリア滞在の残り期間でここを訪れるのも最後だし、挨拶だけでなくここで食事もしていこうと思った。ポールは最初僕がまたここで働けると思っていたようだったが、そうではない、セカンドビザがこういった事情で取れていないので、そもそもオーストラリアにこれ以上合法的に滞在できないのだという旨を伝えた。それを聞いたポールは少し残念そうにしていたが、その後も他のお客さんがいる中でも隙間時間を見つけては話しかけてくれた。僕の接客に当たってくれたウエイトレスはグレース。12月の終わりに日本からメルボルンに遊びに来てくれた日本の職場の時の同期のメンバー2人と一緒にこのカフェに来た時も接客してくれた子だ。僕がファーム探しの目的地としてレンマークかタスマニアかで迷っていた時も、それぞれの場所のいい所を地元オーストラリア人の視点で話してくれたのがありがたかった。今回戻ってきた時も、僕がセカンドビザの発給に至らなかった経緯を聞いて、外国人として滞在をする際に発生するビザの問題の難しさに理解を示していた。今回僕が注文したのはリゾット。味はよくて食事自体は楽しめたのだが、サイズも特別大きいわけでもないこれ一皿だけで27ドルもする。はぁ～高いのう。これでもメニューの中ではけっこう安いのを選んだんだったんだが。日本でも普段外食しないもんだから余計に高く感じる。でもこんな値段設定だからこそ、僕みたいな下っ端のキッチンハンドにでも時給15ドル払えてたんだよな～。しかもそれでも最低賃金を下回った違法賃金だという。日本なんて時給千円超えてたらけっこういい時給ってイメージだもんな～。お会計を済ませ、帰る前にキッチンにも顔を出すと、そこではかつての同僚であり先輩でもあるスシがせっせと仕事をしていた。スシもオーストラリアの出身ではなく、僕と同じくこの国の外からやってきた人間だったため、僕のセカンドビザに至らなかった経緯をよりディープに理解できていた様子だった。スシは元々オーストラリアには学生ビザで来ていて専門学校でAccountingを勉強していたが、シェフになると決めて以前の僕と全く同じキッチンハンドの身分からスタートして、今はいずれオーストラリアで正式なシェフになるべく見習いシェフとして奮闘中である。この前誕生日が来たばかりでまだ21歳。ペイヴァンの時もそうだったが、10代の時に既にオーストラリアに移住すると決めて乗り込んでくる発展途上国出身の人たちは珍しくないんだなぁ。僕との話のために少し手を止めてくれたスシは写真撮影やFacebookの交換にも応じてくれた。今でもスシの近況がアップデートされると、住んでいる場所や人生の目標は違うながらも、あぁお互い頑張ってるんだなぁと感じさせられる。
13Oct
- ヒーハー73：美女とネット廃人
  ドイツ人はマジメで礼儀正しく勤勉であり、日本人とけっこう似ているという評判をみなさんもどこかで聞いた事はあるのではなかろうか。だが、そういった評判はあくまで一般的な傾向やイメージであり、それが必ずしも常に当てはまるというわけではない。この部屋にはドイツ人が男の子2人と女の子2人の計4人いるのだが、ここにいる男子2人はその典型的なドイツ人像にピッタリとは当てはまらないようである。この2人のドイツ人男子の内の1人は僕より先にこの部屋におり、もう1人は僕が入居してから少し後に入ってきた。この後から入ってきた方のドイツ人の名前はトムといい、パッと見はジョニー・デップみたいな外見で、ルックス的にはなかなかの男前だ。だが、この男、実際にはなかなかの変わり者である。あまりにもフリーダムなのだ。ある日僕が朝食を終えて皿を洗っていた時の事。トムはどこからともなくフラッと現れて、前日の自身の行動を語り始めた。トム：「いやぁ～、金がないと辛いねぇ。昨日駅の改札口で、マイキー（メルボルンで公共交通機関を利用する時に使うチャージ式のカード）の残高が足りなかった事に気づいたんだ。しょうがないから改札口をジャンプしちゃったよ」僕：「ええ？！ダメじゃんそれ^^；」トム：「本当に焦ってたんだよ。マイキーをタッチさせても残高が足りずに改札口で拒否られるから、有効なマイキーを持っている他の乗客のすぐ後ろにピッタリとついて行く事にしたんだ。でもあの改札口、よくできてるんだね！僕の前の乗客は通れたのに、そのすぐ後ろの僕が通ろうとする直前にピシャって閉まるんだよ。それでしょうがないから、ふと駅員さんの方に目をやると、こっちを見てない事に気づいたんだ。そのタイミングを逃さずに、さっと改札口を飛び越えたんだ。だってさぁ、罰金払うのは嫌だったんだよぉ～(・ω・)」罰金払うのが嫌なのはみんなそうでしょうが^^；最初から十分にお金チャージしとけっつーの。このジョニー・デップのような見た目のトムは実に自由奔放であり、自分がやりたいと思った事はやりたい時にやりたいようにやる主義の人物のようである。それがどんなに傍目からすれば恥ずかしいものであろうとも。ある日、トムは自分自身を奮起させようとしていたようであった。自分を奮い立たせるために取る行動は人によって様々であろうが、この男の場合、声に出して自分自身に話しかけるのだ。トム：「トム、いいか、よく聞け。お前は最高にカッコいい。トムよ、自信を持て。お前が発する言葉の全てに、女の子たちは熱心に耳を傾けるだろう。トム、信じるのだ。自分自身に秘められたポテンシャルを。トム…」この後も延々と自分自身に話しかけ続けるトム。それも鏡に向かって自分自身の顔が見える状態でやっているのではなく、何にもない状態でひたすら独り言のようにブツブツ言っているのだから、とても妙な光景に見えるわけで、当然ながらルームメイトたちに突っ込まれる。まず最初に突っ込みを入れたのは、トムと同じくドイツ出身の女の子、リンダだ。リンダ：「プッ(^ω^)あんた、何やってんの？絶対変だよ、それ！」トム：「いいじゃないか。僕はただ、自分に自信を持たせようとしているだけなんだ。トムよ、気にする事はない。己の信念の赴くがままに…」僕：「だから何でわざわざ口に出すの（笑）頭の中でやればいいでしょーが^^;」そんな事は意に介さず、相変わらず自由奔放なトムは、今はまだメルボルンに着いてそれほど経っておらず、仕事探し中である。来る日も来る日もパソコンに向かい、Gumtreeやその他求人サイトの様々な求人を見て回る。見た感じあまり上手くいっていなさそうなのが明らかだったが、トムは特にイライラした様子はなかった。この男、少々変ではあるが、別に気性が荒いわけではなく、むしろ穏やかな性格であるため、パッと見は精神的には常に余裕があるように見える。ただ、声に出して独り言を言うなど、自分を表現したい気持ちを時折抑えられないらしく、ある日ベランダに急に飛び出して「Does anyone have a job for me?（誰か俺に仕事をくれないか？）」と叫んでいた。これにはルームメイトたち全員爆笑。さて、僕より先に部屋に入居していたもう1人のドイツ人男子についてだが、彼の名はヤンという。オーストラリアに来る前は、渡豪資金を貯めるためにしばらくの間1日14時間労働という、西洋人としてはかなりモーレツな働き方をして過ごしていたのだそうだ。ヤン曰く、オーストラリアには貯めた金を使いに来たのだからここで働く気は一切ないらしい。だがこの男、貯めた金を使いに来たという割には、部屋に引きこもってばかりで本当に何にもやっていないのだ。朝の5時か6時ぐらいまでずぅーっと起きてひたすらネットでゲームをしたり、動画を見たりして、そこからモゾモゾとベッドに入り、夕方の5時か6時ぐらいに起きてくるという完全に昼夜逆転な生活をしている。外出をして買い物をしたり現地の友達と遊んだりするわけでも、現地で働くわけでも、勉強するわけでも観光するわけでもない。やる事と言えば、部屋でひたすらパソコンに貼りついてニヤニヤしているだけだ。あの～、「貯めた金を使いに来た」って、それじゃ家賃と食費ぐらいにしか金使ってないじゃん？それだったらわざわざオーストラリアに来なくてもドイツでできるじゃん？デヴィーナも「あの子ホント何しにオーストラリアに来たわけ？」と首を傾げていた。ドイツ人の女の子はリンダの他にもう1人いる。トムと同じぐらいの時期に入居してきたコニーという女の子だ。この子、非常に整った顔立ちをしており、なかなかの美人さんだ。身長も180cmかそれ以上もありそうな長身でスタイルもよく、モデルさんだと言われたらそのまま信じてしまいそうなルックスの持ち主である。黙って普通にしている時の彼女を見たら、何でもチャチャっと手際よくこなしてしまうスーパーウーマンのようにも見えるのだが、見た目のキリっとしたイメージとは裏腹に、あまり自分に対する自信がなく、「もうやだ～上手くいかなかったらどうしよう～。ホント心配で心配で…」とけっこうな心配性なようである。聞けば彼女はまだオーストラリアで本格的に働いた経験がなく、事実上これが初めての職探しになるため、不安でいっぱいなのだという。あまりに心配そうな彼女を見かねて、僕は少しでも参考になればと、これまでの自分のオーストラリアでの経歴をざっと説明した。ラッキーのおかげで舞い込んできた中くらいのザンギエフ率いる僕にとっての最初のセールス会社の仕事の事、自力で（ハッタリをかまして）もぎとった2つ目のセールス会社の仕事について、喧嘩別れしたスネ夫ちゃまのジャパレス、多くの優しい人に囲まれて働いていたローカルカフェ、そしてレンマークでのファーム…。どんなストリートを狙って履歴書を配るとよさそうなのか、オンライン上の求人で狙い目になりそうなのは何か、万が一理不尽な仕打ちを受けた時の喧嘩の仕方など、僕の伝えられるだけの事をアドバイスしてみた。すると最初は「もう本当に心配で心配でしょうがないわ(´・ω・｀)」と言っていたコニーも徐々に笑顔になってきて、その数日後には無事に仕事の内定を手に入れてハッピーな様子だった。最初は心配でもやってみれば意外とできちゃったりするというのはよくある話である。そんなある日、僕が朝食を済ませて食器を洗っていると、ファビオが小声で話しかけてきた。ファビオ：「最近、ヤンは早起きだ」僕：「え、そう？ああ、そういえば…。あいつにしては珍しく朝の9時とか10時には起きてきてるね」ファビオ：「きっと、あの新しいドイツ人の女の子が来たからだ。あの子はブロンドだ」僕：「え、そう？でもリンダだって一応金髪じゃない？」ファビオ：「コニーの方が、もっとブロンドだ」僕：「ははは、そうですか^^;それにしてもよくヤンの変化に気が付いたね」まぁ言ってみれば僕が鈍いだけなのかもしれないが…。そう言われてみれば確かに最近のヤンは活発になったように思える。起きる時間が早くなり、朝からコニーと楽しそうにドイツ語で会話をしている。そういえば、ベッドルームにコニーを連れ込んで一緒に映画を見ていた事もあった。つい先日までパソコンに貼りついているだけのネット廃人だった男がこんなにも変わるとは（未だに外出はしないけど）。いつの時代も、どこにいっても、美女の力は絶大ですなと、しみじみと感じさせられるのであった。ある日の帰り道にたまたま見かけた、いかにもVIPな感じのやつ。こんなゴージャスな車の中で流れていた曲が「世の中お金じゃないの～♪お金なんか気にしないの～♪」という内容の歌詞の”Price Tag”だったのがなんとも皮肉だった(^ω^)