※登場する人物・団体名等は、架空のもので実在しません。
控え室に入室した雲母は、用意された昼食を食べようとした。
「今日の昼は用意されたものかあ。勝負飯にカツ丼が食べたかったなあ～。」
とぼやく雲母であった。その時、携帯電話が鳴った。凛子からだった。
「岳ちゃん、もうお昼終わった？」
「今、用意された弁当を食べようとしたところだよ。」
「そう、間に合ってよかった。今、特別なお昼を持ってきたところよ。何処にいるの？」
「会館の控え室だよ。」
すると、ドアがいきなり開いた。
「はーい、お待たせ！」
「凜ちゃん！もう来ていたのかあ！」
「へへ。きっと午後からも対局だと思ってね～。ここにいるところを見ると、午前の対局は 勝ちね。」
「はっはは。凄い動きだねえ。凜ちゃん。」
「さあ、勝負飯よ。これを食べて連勝と行きましょう！」
「おお！特製のカツ丼だあ！ありがとう。食べたかったんだ！」
「じゃあ、このお弁当は持って行くわね。私も午後から仕事なの。じゃあ、頑張ってね。」
「ありがとう。最高のお昼だよ。ああ、それと中根会長はピンピンしてたよ。」
「それはよかった。じゃあね。」
「うん。」
思いも寄らない展開に驚きながらも、凛子が用意してくれたカツ丼を楽しむ雲母であった。
午後の対局が始まった。先手は雲母。対戦相手は、新進気鋭の田原五段。純粋の居飛車党で、いずれはタイトルを取るだろうと言われる若手であった。雲母は、いつものように飛車先を突いた。後手も応じるように、戦型は角換わりとなった。互いに角を手持ちにしたまま、中盤へと流れ込んだ。局面は、六十手を過ぎても互角の展開となっていた。難解な中盤戦が続き、局面は終盤へと進んだ。１３６手目、後手が３五の金を４五に寄った。ここでは３二角と王手で迫れば、先手が優勢となる局面であった。しかし、雲母が選んだ手は、最悪の５七角打つであった。互いに一分将棋の中では、この手を責めることはできない。指した後、雲母は愕然としたのだった。
「３五銀と王手されたら・・・」
記録係の声が響く。
「５０秒、１、２，３・・・」
乾いた声には感情が全くない。容赦なく秒読みは続く。雲母は、負けを覚悟した。そして、指された次の一手は、何と４六歩。大悪手の一手であった。九死に一生を得た雲母は、３二角の王手から後手玉を追い詰めていった。１５５手目、雲母の３六金打つを見て、後手の田原六段が投了を告げた。田原六段は、額に手を当てて身動きできない状態だった。雲母も、長手数の１分将棋の疲れから、盤面を見つめるのが精一杯であった。しばらく無言の状態が続いた後、雲母から声をかけた。
「４六歩で、３五銀と打たれたら・・・」
「ああ、３五銀ですかあ。見えていなかったですねえ・・・」
「３二角といっても届かなかったように・・・」
「なるほど、３五銀かあ・・・」
感想戦は、この局面に集中して行われた。駒の片付けが終わり、礼をかわした後、田原六段が退出しても雲母は身動きできない状況だった。気を取り直し対局室を出ると、記者たちが待ち構えていた。
「雲母先生、おめでとうございます。これで２７連勝ですね。大記録更新が現実のものと 成りそうですが、ご感想をお願いします。」
「いやあ、何と言えばいいのか・・・」
「あと３連勝で大記録達成ですが・・・」
「そうですねえ。兎に角、全力で進むしかありませんから。」
「将棋フアンも大注目しています。ご検討をお祈りします。」
「ありがとうございます。」
ごった返す中、向こうに中根会長と凛子の笑顔が見えた。その瞬間、心がぐっと温かくなるのを感じた雲母であった。
新作です。オリジナル・ジャズバラードです。
【これまでの主な登場人物】
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雲母 岳 3６歳独身 ランキングEクラス棋士四段 大記録を目指して奮闘中 |
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町田 凛子 3１歳独身 女流棋士 雲母とは、錬成会の同期 雲母の活躍を心から願う存在 居酒屋「凜」の女将 |
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臥龍岡 拓磨 名人位、龍将位、十段位の三つを保持している棋界の第一人者 雲母とは錬成会の同期 |
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水原 連 元錬成会三段 東都大学の准教授 将棋AIソフト「水蓮」の作者 雲母の後輩 |
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中根 誠 将棋連合会会長 第２０世名人 雲母の師匠 |
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