アメリカ独立記念日の花火

アメリカ独立記念日・July 4th といえばやっぱり花火だと思います

ただ、我々はいままで大渋滞の車の窓から見える花火を見るといった程度にしか、July 4th の花火を楽しんでいませんでした

去年も、始まる１時間前くらいになって急遽車で出たのですが、到底駐車できる余裕はなく、ほとんど花火を見ることはできませんでした
（去年の７月４日の記事－花火には触れていませんが）

そこで今年は意を決し、５時間くらい前には駐車場をキープし、近くのショッピングモールが開いている間はそこで遊び、そして花火の上がる時間まで場所を確保する計画で行くことに

花火が始まるのは１０時（９時ではまだ明るいため）ですが、ショッピングモールは７時に閉まるということで、３時間は場所取りをした場所で過ごす必要があります

しかし、７時ごろ公園に行ったところ、すでに沢山の人がテントなどを張りつつ場所をとっていました。

また、日本のような出店に相当するものも見受けられました。

そして１０時過ぎに、始まりました！

・・やっぱり車の窓から見る花火と違って、大きくて奇麗ですね
（そりゃあそうだろう）

天気もほぼ絶好の花火日和（ほどよく風もあって快晴）、素晴らしいショーとなりました

動画もとってみました。

アメリカでこのようにしっかり花火を見たのは初めてだったので、なんだか感動的でした。

ただ、帰りの駐車場渋滞は想像をはるかに越えるもので、一時間半くらいピクリとも動きませんでした。

・・来年もし来るならば、歩いてくるのがよさそうです

AI対応PCの行方はどうなる？－インテルの巻き返しー

今はPC （Windows PCに限る）の買い時なのか、それとも近いうちにまたPC業界に大きな動きがあるのか。。

これは、言ってみれば永遠の疑問なのですが、個人的にはこれまで「今（この夏）は待ち時」と考えていました。

理由は、AI対応PC に採用するべきCPUが、現在混とんとしているからでした。（関連記事）

混とんとしてしまった要因をざっくりと振り返りますと、

AI対応PC（ネットに接続してクラウド上のAIエンジンの力を借りなくても、自分のPCの中にあるプロセッサだけで実用に耐えうるAI処理を行えるレベルのPC ）を実現するためには、

「１秒間に４０兆回以上のAI用の計算処理ができるプロセッサを搭載していること（これを 40TOPS という単位で表します）」という要件がある状況ですが、

インテルの最新のCore Ultra シリーズのCPUでは、残念ながら４０TOPSに遠く及ばないため、
（ちなみにアップル社のM3チップでさえも遠く及ばず、M4もまだ及びません）

唯一４０TOPS以上をクリアしているSnapdragon というCPUを採用するしかなかった、という状況でした。

（以下参考）

※AIのための演算だけを測定した場合の数値です。CPU全体のパフォーマンスを測定した場合とは異なります。

そしてそのSnapdragonは、X86ではなくてARM系アーキテクチャをベースにしているため、CPUのアーキテクチャ変更という大幅な変更が必要だったのでした。

実際、マイクロソフト社が先月リリースした「SurfaceシリーズPC」の全モデルのCPUがそのSnapdragonになっており、

過去のソフトウェア資産にある程度見切りをつける（ある程度はエミュレーションで動作するようですが、どうしても動かないデバイスに密接したものは動かない場合もあるそうです）という決断をしたと読むことができました。

したがって個人的には（また多くのPC評論家は）、はたしてこの流れで数年内にWindows PCが（少なくとも新発売のPCはすべて） ARM系アーキテクチャのCPUにすり替えられていくのか、それともインテルの巻き返しがあるのか？

と様子を見ておりました。

＜以上が振り返りです＞

そして。

先月の Computex 2024 という大掛かりなイベントにて、インテルは予想よりも早くその巻き返しを発表してきたのです

https://www.intel.com/content/www/us/en/newsroom/news/computex-2024-ai-everywhere-power-performance-affordability.html#gs.biu3hu
＜原文英語＞

https://www.intel.co.jp/content/www/jp/ja/newsroom/news/computex-2024-ai-everywhere-power-performance-affordability.html
＜日本語訳＞

要約すると、インテルは新しいCPU（開発コード名：Lunar Lake）を開発中で、出荷は年末商戦の時期に合わせ、2024年第3四半期（７，８，９月）の完成を予定しており、

その新CPUのAI性能は、やはり４８TOPS （一秒間に４８兆回のAI演算が可能）と、AI対応PCの要件を十分満たしており、

そしてこれまでARM系に大きく負けていた消費電力の面で、前世代と比較して最大４０％削減と一気に改善してきました（それができるのだったら もっと早くやって欲しかった）。

・・こうなると、業界の流れとしては、年末には再びｘ８６アーキテクチャに戻る可能性が高いですよね

まあだいたい、CPUの絶対的王者・インテル社が「ああそうですか、ではPC用のCPUから撤退します」としっぽを巻いて引き下がるわけがありませんでしたから、この流れは想定の範囲内と言えるかと思います。

したがって、これからAI対応PCを購入しようと検討されている場合は、
（※2028年までには製造されるPCの80%近くをAI PCが占めるようになるという予測があるそうです）

今市場にすでに出回っている、ARM系のCPUを搭載したPCを選択するべきか、

それともインテルの次期CPUを搭載したPCを年末商戦まで待つべきか

その選択によって、PCの使い勝手に変化が生じる可能性があるかも知れません。互換性の面において。

なお、AI対応PC（Copilot + PC）はすでに、COSTCOの店頭にも並び始めました

マイクロソフト社製Surfaceシリーズのみならず、以下のようなASUS製のPCも出ており、これがCPU抜きにしても素晴らしいPCで、（１５．６インチの有機ELディスプレイに３２GBメモリ、WiFi７対応。。）

ちょっと気を緩めるとカートに放り込んでしまう可能性がありますが、

冷静に考えるなら、上記の通り年末商戦で インテルのCPUがAI対応PCに搭載されて出てきたらどうなるかを見極めてからにした方がいいでしょうね。

なお、エッジAIなんか使わない、もしくは当面はAIは様子見、ということであれば、現在 現行のインテル製Core Ultraを搭載したPCがリーズナブルになりつつあるようですので、買い時かも知れません。

以下はCore Ultraを搭載したLG社製の高性能PCですが、私もAIにこだわらなければもうとっくに衝動買いしていたであろう素晴らしいPCです。非の打ち所がないようなスペックです

ということで、私は上記のLG社のPCを購入したい衝動をぐっとこらえ、

年末商戦に登場するであろうインテルの新しいCPUを搭載したPCの登場を心待ちにしたいと思います。

今年の独立記念日は大型連休に？

July 4th （７月４日）、Independence Day （独立記念日）はアメリカの最も重要な祝日と言っても過言ではないと思いますが、

今年の７月４日は木曜日なので、もしも金曜日を休みにしてしまうとなんと４連休という大型連休になります

そもそも、今週はすでにみんなバケーションモードでして、会社に来る人もまばら、

Outlookのスケールを見ると、明日の水曜日（７月３日）はすでに、チームの中の５人もの人が休みになっています

こうなると、果たしてJuly 4th明けの７月５日に働く人はいるのだろうか？と思っておりましたが、

今日我々のマネージャーが、「Everyone takes a day off on this Friday! （みんな今度の金曜日は休みましょう）」と言って、

毎日やっている Meeting の金曜日分をキャンセルにしてくれました

※なお、上記のような方針を見て「無理やり有給を使わせるのか？」と思われるかも知れませんが、
うちの会社（米国のみ）は有給休暇という概念を１年半程前に廃止にしたため（関連記事）、そのような心配はないと思います。

・・いいですね、この休日感満載の空気。ガラガラの職場。素晴らしいです

ただ、不思議なことに、このガラガラなはずの職場に、お菓子をもちこんでキッチンに置いておいたら（先日のバレーボールの練習のための差し入れのお菓子が大量に余ったため、会社に持ち込みました）、

なぜか数十分後に見てみたら跡形もなくなくなっていました

・・人がいないようでいるのでしょうかね

日本語補習校が夏休みに入り、バレーボールの練習は。。

うちの子のMiddle school（現地の中学校）の方は、すでに先々週くらいから夏休みに入っていましたが、

土曜日開催の日本語補習校の方は、今週まで授業がありました。

しかも、「集中講習」ということで、今週だけは土曜日だけではなく、日曜日も学校があったのでした。

ただそれでも、来週もう一回土曜日に授業を行うよりは、今週の土日で完結してしまった方が、

生徒たちにとっても、学校側にとっても、そして父兄にとっても、良かったと思います。

というのも、日本語補習校に来るような子たちの多くは、夏休みを利用して日本に一時帰国すると思いますが、

一週間早く夏休みに入ることで日本に行きやすくなるからです。
（もっとも、日本にわざわざ宿題を持って行かなければならないとこぼしている子も少なくないようですが）

さて、そうなると毎週土曜日の夕方にやっていたバレーボールの練習（関連記事）も、当分できないということになってしまいます

なので、本日 日曜日は、学校もあることですし、バレーボールの練習をしよう、ということになっておりました。（父兄の間のコミュニケーション上は）

しかし、この連絡が子供たちに徹底していなかったようで、

本日、バレーボールの練習にやってきた子は、

うちの子（今日は練習はないはずだと言い張っていましたが、連れてきました）も含めて、たった３人。。

なので結局ネットも張らず、しかも我々父兄も入って、基礎練習をするのみになってしまいました

しかも最後の３０分くらいは、当事者である中２の３人は参加せず（みんな人数の少なさにがっかりしてしまっておりました）

なぜか我々父兄と、一緒に来ていた生徒の妹の３人という、バレー大会とは何の関係もないメンバーだけで練習をするという、

訳の分からない展開となってしまいました

ただ、私個人としては、球拾いよりも実際にプレーした方がやっぱり楽しく、

しかも土日連続で太陽の下で走り回れたので、運動という意味でも大変満足でした

いずれにしてもこれで、当面はバレーボールの練習がないと思うと、私としてはちょっと寂しいですね

ただうちの子は、微妙にやる気がある（やっぱりやるならもっと上手くなりたいとは思っているけれど、毎日コツコツと基礎練習を積み重ねられるほど気合が入っていない）ので、

なんとか彼のやる気を引き出して、できるだけ毎日、庭で練習したいところです

そして、物事に対して小さい努力をコツコツと積み重ねていくことこそが、実は成功の一番の秘訣であることを少しでも感じてほしいものです。

・・それは私がうちの子にどうしても伝えたい大事なことの一つなので。

車の保険料が上がる

私は日本にいた時も含めて、過去に事故を起こして自動車保険の世話になったということはありませんが、

アメリカに移住したての頃は、もちろん自動車歴に関してはゼロリセットされますので、保険料としては「信用０」からのスタートとなったわけですが

それでも、無事故無違反で何年も経てば、日本のシステムと同じように保険料は年々下がっていくものと思っていました。

しかし。

この5年間もちろん事故を起こしたり保険を使ったりしたことは全くないにもかかわらず、

２０２３年からは保険料が上がっているではありませんか

年	保険料
2024 前期	779
2023 後期	728
2023 前期	687
2022 後期	652
2022 前期	652
2021 後期	678

（なお、保険料は半年払いにしています）

これはいったいどういうことなのか？！

保険を使っていないのに使ったことになっているのだろうか？

そもそもアメリカの自動車保険のシステムは、日本と違って 無事故が続いても保険料が下がらないのだろうか？

いろいろな憶測が飛び交いましたが、

支払い時のドキュメントの中に、以下のような記載があることを見つけました。

・・要するに、「なぜ保険料が上がったかというと、車を取り巻くあらゆるコスト、例えば修理代とかガソリン代とか、医療費とか、様々なものが値上げになっており、それに合わせて保険料もあげざるを得なかった」ということでした

まあとにかく現状アメリカではあらゆることのコストが上がっており、生活が大変な状態になっておりますが、

自動車の保険料もそのあおりを受けて値上げになってしまった、というところのようです。

なお、アメリカの保険会社は何というか強い立場にあるようで、

一年くらい前に、同僚の方が自分の家の保険に 地震保険を追加したいと依頼したところ、説明なくReject（却下）されたそうです。

・・考えられる理由は、これまで地震とはほとんど無縁だったワシントン州でしたが、その頃アメリカの別の州で地震が発生し、地震は他人事ではないという認識が広まり、

一気に沢山の人が地震保険のオプション追加を申し出てきたものの、今後ワシントン州で地震の発生する確率とその被害の予測、それに対して回収できる保険料とのバランスを試算したところ

採算が合わないと判断された、というところではないかと思います。

ただ日本の場合、「地震保険に入りたい」と言って却下されるということは多分考えにくいので、

アメリカで保険に入る際には注意が必要かと思います。

年をとっても誕生日は祝うべきか？

先日は私の誕生日だったのですが、

・・もうこのくらいの年齢になると、誕生日を大っぴらに祝ってもらうのもどうかという気がしてしまい、

一カ月くらい前に、うちの奥さんには「誕生日はできるだけお金をかけない質素なものにしてほしい」とお願いしたのですが、

・・怒られました

理由は、誕生日をケチなものにするのは、先日記載した「老後に楽しみを取っておくバカ」（関連記事）の記事と同じ発想だということでした。。

まあそうなんですが、私としては、「（私ごときの）誕生日よりも、ほかにもっと投資すべきことがある」という意味だったのですが、

結果的には、思い当たる限りいままででもっとも楽しく過ごせた誕生日でした

まず、超豪華な誕生日プレゼントをいただきました

おそらく、誕生日のプレゼントとしてもらったものとしては人生で最も高価なものだったと思います。

何をもらったのかといいますと、

答えは、

なんと２７０ドル以上もする、すごいガンプラでした

この商品は比較的最近、アメリカの模型店にてショーケースに入っているところを見たことがあり、

「こんなすごいモノ、だれが買うのだろう。。」とその時は思って眺めていましたが、

まさか自分のものになるとは。。

こちら、箱のサイズだけでも横幅7０センチくらいある大物で、

日本で購入したとしても5万円以上するようなすごいものです。
＜以下、日本の楽天サイトで検索した結果＞

（なお、昨今の円安ドル高の影響で、ガンプラをアメリカで買ってもそれほど割高でない状況なのは嬉しいところです）

なぜそのように高価なのかといいますと、なんと言ってもLEDで発光するのです

個人的には、数あるガンダムモビルスーツの中でも最も美しいと思っているユニコーンガンダム、

しかもそれが赤にも緑にも発光し、

さらにこれはデザイナー・カトキハジメ氏のデザインしたフォルムを再現したモデルなので仕上がりも非常にカッコよくなる（はず）のモデルです。

・・おそらく、私の人生最高のプラモデル作品になると思います

（※なお私は過去に、贈答用も含めて３体のユニコーンガンダムを作ってきましたが、贈答品は別として満足のいく完成度のものはありませんでした。しかし今回はキットのクオリティも高いので、おそらくは満足のゆくものになるものと思われます。）

さて、プレゼント以外の面では、

今回は、少なくとも渡米して以来初めて、うちの奥さんがメッセージカードをくれました。

いつもはうちの子からだけのメッセージカードでしたが、今回はうちの奥さんも書いてくれて、

大変心が温まりました

また誕生日のディナーとして、私の好物であるかつ丼を作ってくれました。

これが日本であれば、揚げたトンカツを買ってくれば比較的簡単（といっても私にはできませんが）にかつ丼にできるかも知れませんが、

アメリカには揚げたトンカツなどないので、パン粉などをアジア食品店で購入して１から料理しなければならないのでとても大変だと思います。

そして誕生日と言えば欠かせないのがケーキですが、

基本的に、アメリカで日本人の舌に合うケーキを入手するのはとても困難なのですが、

今回は特別なケーキ屋さんなどに行かなくとも、COSTCOで現在出されている以下のケーキが十分に美味しく、

また値段的にも半分以下のコストで購入でき、大変満足なケーキをいただくことができました。

（※アメリカの普通のケーキの不味さは知る人ぞ知るなのですが、日本のあの美味しいホイップクリームを想像しては絶対にいけなくて、まあ砂糖をそのままバタークリームの中に混ぜ込んだようなものがこってりと塗られている感じのものですので、食べたことのない方は注意された方がいいと思います）

そして最後にもう一つ、家族にギターの弾き語りを聞いてもらいました

普段は、私の下手なギター弾き語りなどうちの家族には聞かせられませんが、

まあ誕生日ということで、練習の成果を聞いてもらおうと思ったのでした。

選曲は、うちの奥さんが好きな曲・うちの子も知っている曲に限定して、

１．若い広場 （昔 NHK朝ドラ「ひよっこ」の主題歌だった曲）

２．炎（「鬼滅の刃」無限列車編の主題歌）

３．君をのせて （「天空の城ラピュタ」の主題歌）

を選びました。

ただ、私は初公開のつもりでやったのですが、練習中の音がダイニングのほうに漏れているということが判明、

全然目新しくなかったそうです

それでも、一年くらい前に別の曲でやったときにはうちの奥さんは迷惑そうな顔をしていましたが、今回はニコニコしながら聞いてくれたので（単純に誕生日だったからだと思いますが）、よかったです。

ということで、うちの奥さんのおかげで大変満足度の高い誕生日を過ごすことができたのでした

会社でのランチタイムの変化

うちのチームの、ランチタイムの過ごし方はとにかく会話でした

というか、うちのチームに限らず、アメリカでランチタイムといえば仲間で集まって軽食を食べながらしゃべり続ける、というスタイルが一般的だと思いますが、
（日本では、必ずしも毎日そういう感じという訳ではなかったように思います）

以前、他チームのマネージャーの方から「このチームはランチタイムにいつもみんな集まっていて、とても結束力があって羨ましい。」と言われたこともあり、

またさらに、冗談でうちのマネージャーが「このチームに入るためのRequirement（条件）の一つは、ランチトークに毎日参加することだ」などと言っていて
（それだけ集まりがいいという意味です）

とにかく、ランチタイムはトークタイムでもありました。

・・私としては、こちらに来たばかりの頃は、このランチタイムが結構厳しい時間でした

話のテンポも速いし、知らないワードもポンポン出てくるし、まあ半分くらいは分かっていなかったと思います

たださすがに５年も毎日これに参加していると、少なくとも英語の語彙の問題で会話が理解できない、という状況はあまり無くなっていました。

そんなランチタイムでしたが、最近そのスタイルが変わりつつあります。

とりあえずしゃべり続ける時間が短縮され、実質半分くらい（３０分くらい）になってきました。

原因は２つ考えられます。

一つは、同僚の一人が、ランチタイムの後半３０分をウォーキングタイムにするようになったことです

特に今の季節のシアトル周辺は気候がいいので、会社のキャンパスを３０分くらい歩くのは非常に健康に良く、ビタミンDの摂取（太陽のエネルギーを摂取）と適度な運動、そして精神的なリフレッシュが期待できます。

ということで、彼が１２：３０になるとランチトークを抜けてウォーキングに出ていくので、それに便乗して同じように外に出ていく人が増えてきたのです

また、もう一つの原因は、元同じチームだった おしゃべり好きなインド人女性があまり参加しなくなった、ということです

彼女は、同じ部門の違うチームへと異動していったので、もはやチームメイトではないものの、

異動当時は「今まで通り、ランチには参加します」と宣言しており、実際最初の数か月はまったく今までと変わらずランチに参加し、

そして止まることを知らないマシンガントークを繰り返していました

まあそれにより、良くも悪くもランチトークが途絶えることはほぼなく、それに伴って、なかなか席を立ちにくい状況でした。

しかし。

やはりチームが違うと、ビジネスのリズムも変わってくると思いますし（今日はチームイベントがあるとか、全体的に忙しいとか、そういうことが合わなくなってくると思います）、

居心地があまり良くなくなってしまったのか、あまり参加しなくなりました。。

それで結果的に、現在はランチタイムが実質３０分くらい（以前の半分）に短縮され、

早く来て途中で抜ける人、遅く来て残りの数十分のみ参加する人がほとんどで、１時間フルに参加する人が少なくなりました。

その変化を受けて、私もランチタイムに新しい取り組みをすることにしました

それは、ランチタイムに３０分くらい、会社でギターの練習をする、ということです。

ランチタイムはほとんどのミーティングルームが空いていますから、そこにこもってギターの練習をすることにしました。

もちろん、電車通勤で毎日ギターを持ち歩くのはかなりきついので、日本から持ってきた古いギター（２０２１年まではそれを使っていました）を復活させて、会社に置きっぱなしにして使っています。

・・まあ、日本ではまず無理な取り組みだったと思いますが、アメリカではそんなことを咎める人はいません。

とりあえずまだ始めたばかりなので、このまま軌道に乗せられるかどうかまだ分かりませんが、できれば続けていきたいと思います

（なお、もちろん会社で練習してもしなくても、家では毎日練習しています）

理想は、ゆくゆくは会社のキャンパスの人の少ないところに出て、「通りかかった人に聴かれる可能性がある」状態で弾き語りする、ということですね

・・それって、アメリカでストリートミュージシャンデビューということ？

まあ逆に、日本では年齢的にも音楽のレベル的にも、ストリートデビューなど到底無理なので、

アメリカのしかも「会社のキャンパス内でランチタイムのみ」という安全な範囲で、日本の歌を弾き語りする変な人、になる方が現実的かも知れませんね。

アメリカのノンアルコール飲料

私は週に３～５本ほど、ノンアルコールビールをいただいています

日本製のアサヒのノンアルビールなども売られていますが、やはりちょっと割高だということ、クオリティがさほど変わらない（と私レベルの味覚では思う）ことから、以下のBudweiserのノンアルコールビールをよく飲んでいます。

なお、アルコール０％＝お酒ではないとはいえ、酒屋でも多く売られており、普通のグロッサリーストアで買うよりも、以下のお酒の専門店で買ったほうが１０～１５％くらい安いので、

うちの奥さんが、彼女自身は一滴もお酒もノンアルも飲まないのに、月に数回このお酒の専門店に行って買ってきてくれています
（飲まない理由はアルコールアレルギーの為ということです。なお、日本にいた頃はお酒を飲まないのに飲み会は大好きで、おしゃべりのために積極的に参加していました）

さて、ビール以外にもノンアル飲料というのはアメリカでも日本でも結構あるのではないかと思いますが、

上記の酒屋で「ノンアルコールワイン」の扱いがあることを発見。

どんなものか試すべく、一本購入してみました。

なお、ノンアルコールワインって、要するにぶどうジュースでは？と思われるかも知れませんが、

ノンアル飲料を侮ってはいけません

昔、日本で「ノンアルチューハイ」を飲んだことがありましたが、

私はてっきりそれって単にジュースでは？と思って全く期待せずに飲んだのですが、

なんと、普通にアルコール入りのチューハイを飲んだ時と同じ舌触りで、実際には全く酔わないのにまるで酔いそうな気分になったことがありました。

・・まあ日本では、ノンアルコール酎ハイという名目で販売してもしもジュースと同じだったらリピート率０％になるのはもちろん、メーカーとしての評価も下がるのは火を見るよりも明らかでしょうから、

このテイストを開発した技術陣はすごいと思ったものでした

さて、今回購入したノンアルコールワインは、いくつか置かれていたボトルの中でも一番安かった以下のものを選びました。

上記の通り、以前日本でノンアル酎ハイを飲んだ時の経験がありましたので、「きっと本当のワインを口に含んだ感触を味わえるに違いない」と思ったのですが、

実際は。。。

ただのグレープジュースでした

まあしいて言うなら、ビンが本物のワインと同じものなのでグラスに次ぐときの気分が出る、といったところでしょうか。

・・日本の「ノンアル酎ハイ」の技術レベルをアメリカに期待した私がいけなかったのでしょうね

多分もう、アメリカでノンアルコールワインは買わないと思います

ハエとの終わりなき戦い。。

この辺りの気温も夏のものとなり、それに合わせてハエが大量に発生するようになりました

毎年、いろいろと工夫しながら家に侵入するハエを減らそうとしていますが
（関連記事 2023）
（関連記事 2021）

結局のところ、家の中で一匹一匹、以下の無毒スプレーで退治しなくてはなりません

ただ、この無毒スプレーが一年前からバージョンアップしまして、より強力になったのはいいのですが、

弊害として

１．液体の色が無色透明ではなくなった（かけたものに色が残ります）

２．匂いがきつくなった

ということがあり、むしろ前のバージョンの方が無色透明で匂いもあまり目立たなかったため、良かったと思います

しかし残念ながら、今年のバージョンも同じように有色で、匂いがきついタイプのようです。

これは困ったな・・と思っていたのですが、

別のメーカーから発売されている以下のスプレーを試したところ、

こちらは無色透明で、匂いも目立ちません。

ガラスに吹きかけても、以下の通り垂れている液体が透明なのが見受けられます。

（分かりにくくてすみません。。）

このスプレー、QFC（大手グロッサリーストア）にて現在３０％オフで売られていたので、店頭にあるだけ買い占めてきました
（といっても４～５本ですが）

また、新兵器として以下のような 部屋につるしてハエをキャッチするものもセットしてみました。

同じブランドの、外用のトラップがとても効果があったので、室内用も効果があればいいと思っています

※今日設置したばかりなのでまだ効果のほどは分かっていません。

アメリカのネット接続契約の裏常識？

アメリカでの面倒なことの一つに、「インターネットプロバイダーの契約を、年単位で変更しないと、料金が上がってしまう」というものがあると思います

どういうことかと言いますと、ネットのプロバイダー契約はたいてい「１年間の特別オファー」みたいな形で提供されており、契約した月から１年間は安いけれど、１３か月目から料金がドンと上がる、ということがほとんどのようで、

この「一年後の実質値上げ」を避けるために、１年ごとに別のプロバイダーに乗り換えて新規オファーを受ける、というのが普通のことになっているそうです。

ただしうちの場合、TVをよく見るため、ネットのプロバイダーとしてはケーブルTVの大手でかつネット接続も提供しているXfinity社の一択です。

※なお、アメリカ（少なくともうちの市）のTVは基本すべてケーブルTVですので、TVを見るなら必ずケーブルを介す必要があり、インターネットの回線と併用するなら必然的にケーブルTVの会社の提供するインターネット接続サービスを利用することになります。

したがって、一年ごとにネットの接続プロバイダーを変更するという、周囲の人たちがやっている方法は使えません。

それでも、料金を抑える方法があります。

それは、一年ごとにXfinity（ケーブルTV＋ネット接続の会社）に対して「他のネット接続サービスでもっと安いプランをオファーされているので乗り換えを検討しているんだけど、もしも貴社でもっと安いプランを出すなら乗り換えはしないでおこうと思ってますが、どうでしょうか？」

という感じでまあ軽く「脅し」をかけますと、まあほぼ１００％の確率で新しいオファーを出してくる、ということです
（おそらく先方もその状況を１００も承知だと思います。面倒くさくて、もしくは高くなったことに気づかず高い料金のまま払い続けているお客さんもおそらく結構いるので、それでいいのだと思います。）

ということで、先ほどその交渉をしてきました

・・実はちょうど今月で前の契約から１年が過ぎて、TV+ネットの料金が３０ドル（日本円で約4500円）も上がってしまったからです。

今回はすぐ、ほぼ現状と同じスピードで先月までと同じ料金のオファーを出してくれたので、それでサインしました。

なお、一年前にこれをやったときは、結構時間がかかりました

といっても交渉が長引いたということではなく、「新しいプランを作ってみるので少々お待ちください」という感じで言われてから、その新しいプランがでてくるまでに１５分くらい待たされたのでした

その間、「How's the weather in your area? （そちらの天気はどうですか？）」とか「What's Japanese food you would recommend?（お勧めの日本料理は？）」といった完全に場つなぎの質問をいくつも投げられていました。。

おそらく、窓口担当の方一人では決定できず、上司などに承認をもらうシステムになっており、その上司からの返事を待つのに時間がかかっていたものと思われます。

また、今回は Unlimited Plan（容量無制限プラン）を勧められました

通常の制限では一カ月の通信容量１．２TBまでとなっており、それを越えると１０GB超過ごとに１０ドル追加料金が課されるわけですが、

実はうちの場合、１．２TBを時々超過するのですが、

それでも、Unlimitedにするとプラス３０ドルとなり、これまで３０ドル以上追加料金を請求されたことはないので、

Unlimitedにはしませんでした。

とりあえず家族３人で毎月１TBくらいのトラフィックを出しているということになります

。。まあ単純に、動画の見過ぎでしょうね