皆さま、おはようございます！
今朝は青い森鉄道・野辺地（のへじ）駅の訪問記です。
野辺地駅は北に向かう鉄道旅の際は必ず立ち寄る駅で、
あまりにも身近な存在過ぎて訪問記をブログUPしてませんでした。
過去にもブログで、鉄道グッズが並ぶ
駅前にあるさかもと食堂さんのこととか書いてますので、
ぜひチェックくださいね。
今回は昨年の８月に訪れた時の話です。
旅のたびに野辺地駅に立ち寄るのは、
昼食時に通過することが多く、腹ごしらえをするためでしたの。
ところがこの日はお盆期間のど真ん中だったためか、
どこもお店は開いておらず。
お盆中が商売の書き入れ時なのは大都会だけの話ですからね。
ん？パクパク？どこかで聞いたことがあるような気が…？
結局、お店はどこも閉まっていたので
駅の構内にある立ち食いそば屋さんで昼食を摂ることに決め、
駅のチェックを開始します。
まずは改札口から。
野辺地駅は第三セクターの青い森鉄道が管理する駅ですけど、
JR大湊線の起点駅でもあるために、
青い森鉄道線の途中駅で下車しない場合に限って
青春18きっぷでも野辺地駅まで到達することが出来る特例があります。
これを利用して野辺地駅に訪れる鉄道ファンの同志の皆さん、
きっと多いのではないでしょうか？
改札を出るとすぐにあるのが野辺地名物の常夜灯。
そういえば、駅前にも常夜灯が建ってましたっけ。
野辺地は14世紀、南部藩が栄えた頃に
京都からの千石船が盛んに出入りしていたそうで、
その時代に京都の文化が伝え広められたそうです。
常夜灯もその頃に伝えられたモノ。
ちなみに野辺地の地名はアイヌ語の
ノベンチ（原野を流れる清い川の意）が起源らしいですよ。
跨線橋を渡ってホームにイン。
野辺地駅は相対式ホーム×１、島式ホーム×２による
複合３面５線構造の駅でした。
Wikiによれば、１番線ホームのみが大湊線用の２両分の長さで、
他のホームはすべて、かつて運行されてた特急列車が停車出来るよう
13両分の長さがあるそうです。
野辺地駅と言ったら忘れちゃいけないモノが２つありまして、
ひとつ目が駅構内のの西側にある鉄道防雪林。
デッカな看板が立っているので気づかれた方も多いのでは？
これは東北本線の前身である日本鉄道が
野辺地駅が開設された明治24年当時に植樹したモノで、
国内最古の鉄道防雪林、かつ鉄道記念物だそうです。
アメリカの鉄道技術をヒントにした施設らしいですね。
そしてもうひとつですけど…この辺りかな？
鉄道ファンには有名な話ですが、
平成14年（運行は平成９年）まではここから南部縦貫鉄道線が伸びており、
同線名物のレールバスが野辺地駅に乗り入れてたのです。
15年間までは矢印の先辺りにホームと駅舎がありました。
こちらは旧・七戸駅に現在も保存されてるレールバスのキハ102です。
こんなレールバスが横付けされてるのが
野辺地駅の日常の風景だったのに…
運行休止から20年が経過してたとは驚きですよ。
ずいぶん前のブログですけど旧・七戸駅の様子も見てましたので、
チェック頂けると自分が大喜びします。
南部縦貫鉄道線のホームまでは跨線橋で結ばれてました。
廃止後に跨線橋は撤去され、現在は跡形なく消え去ってしまった模様。
跨線橋の中も覗いてみましたけど、
形跡はキレイサッパリ消えちゃったみたいですね。
う～ん？跨線橋の鉄骨は辛うじて残っている感じかな？
なお、南部縦貫鉄道線の路盤は今でも大部分が残っているようです。
ここから伸びてた南部縦貫鉄道線は、
昭和43年に新線に付け替えられる以前の東北本線の旧線。
この歴史を踏まえて、いつかは廃線跡巡りも楽しみたいですね。
さてさて、構内のチェックをひと通り終えた後は
お楽しみの昼食ですよ。
以前からここに来るたびに、このポスターが気になってたのです。
駅そば屋さんは待合室の中にありますぜ。
手前側にあるキオスクは先週の３月末に閉店してしまったらしい。
ここも名物のとりめしやお菓子を買うのに
随分とお世話になってたのですけど。
そして駅そば屋さん、えっ、お店の名前はパクパク！？
さっき駅前で見た焼き鳥屋さんと一緒？
お店のおばちゃんにお聞きしたところ、
焼き鳥屋さんとは同じお店だそうで、集客が良いために
一度的に閉店した野辺地駅の駅そば屋さんを引き継いだそうです。
閉店前はNREが経営する「こけし亭」でしたけど、
ここが閉店した時に
残念がって書いたブログはどこにいってしまったのだろう？
名物の「北前駅そば」を戴きました。
700円のお値段は、駅そばとしてはハイソな感じですな。
くるみあん？が入ったお餅が入ってます。
出汁のこくとお餅の甘さがぶつかりあって、
自己主張し合う、BOØWY時代の氷室さんと布袋さんを彷彿させる。
１番線ホームに大湊線の列車が到着。
構内にキハ100系のアイドリング音が響き渡ります。
この音を聴きながら食べるお蕎麦、最高すぎます！
次はいつ野辺地駅に来れるのかしら？
ここから伸びてた臨港線の廃線跡巡りもしたいし、
次は昼飯目当て以外の目的を持って来よっと。
↑（盛岡駅方面）
野辺地駅（平成29年８月14日）
↓（青森駅方面）
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