筑前国の神功皇后めぐり④　～筥崎宮～

筑前国一之宮の
筥崎宮（はこざきぐう）です。

大分の
宇佐（うさ）神宮や

京都の
岩清水（いわしみず）
八幡宮とともに

三大八幡宮の
１社だともいいます。

八幡宮（はちまんぐう）と
いうからには、

八幡大神こと、
第15代・
応神（おうじん）天皇が
祀られています。

創建は921年、
醍醐（だいご）天皇によって、
大分（だいぶ）八幡宮より
遷座したとあります。

しかしここはもとより、
神功（じんぐう）皇后が
子の応神天皇の
胞衣（えな）を入れた

筥を埋めた聖地のようです。

「筥」とは
円筒形の箱をさすそうです。

ですが、
地名は神社の名を冠するのが
おそれ多いとして
「箱崎」となっているといいます。

「崎」というように、
ここは浜にちかく
参道はまっすぐ
海へと通じていました。

当時は
白砂青松（はくしゃせいしょう）の
浜だったといいます。

ちなみに、
大分八幡宮は、
応神天皇出産後に、

遠征軍を解体して
兵士を国に還した地
だといいます。

筥崎宮は
香椎宮（かしいぐう）から
７キロほど
南西にありますが、

ともに
博多湾近郊の神社です。

志賀島（しかのしま）には
海人族の末裔である
安曇（あずみ）氏が暮らし

神功皇后に
潮干珠（しおひるたま）・

潮満珠（しおみつたま）

を渡したのは
安曇磯良（いそら）だといいます。

筥崎宮では、
毎年１月３日に
「玉せせり」という神事があり、

直系30センチほどの
陰陽ふたつの木玉を
屈強な男たちが
奪い合うといいます。

その珠は、
潮干珠・潮満珠を
模しているそうです。

また、
龍の頭のような形をした
糸島（いとしま）は、

かつて
伊都国（いとこく）といわれ
伊覩縣（いとのあがた）主であった
五十迹手（いとて）は
仲哀（ちゅうあい）天皇の軍門に
くだったといいます。

湾内の
能古島（のこのしま）は

神功皇后が
住吉大神の神霊を
「のこして」、

異国の降伏を
祈ったので
残の島から転じたとも
いわれているようです。

ですからこの湾は、
外交の港湾でありながら
防衛の利点も
供えていたのでしょう。

湾口部もせまく、
穏やかな海だといいます。

この湾で起こった
歴史的な事件というのが
鎌倉時代の
蒙古（もうこ）襲来・
元寇（げんこう）です。

この国家の一大事に、
亀山（かめやま）上皇は

『
我が身を以て国難にかわらん
』

と祈願して

平安時代に醍醐天皇が
宸筆（しんぴつ）した

『敵国降伏』を
神門にかかげたといいます。

その結果、
神風がおこって
２度の元寇を
退けたといいます。

とはいえ、
この神風もすぐに
吹いたわけではなく、

上陸までゆるし、
博多湾一帯は
炎上したといいます。

このときに、
筥崎宮も焼失したそうです。

文永の役では、
三万の兵と
九百の軍船が押し寄せ、

日没後に
風が吹いたといいます。

７年後の
弘安の役では
十数万の兵士と
三千五百の軍船が押し寄せ

２ヶ月にわたる奮戦ののち
神風が吹いたといいます。

湾岸にて、
蒙古らと戦い
国を守った
鎌倉武士の方々を思うと
感謝にたえません。

ですから筥崎宮は
厄除・勝運・海上交通の
神徳を持って、

人々の信仰を
集めているといいます。