七転び八起き

アメンバー限定記事新年度スタート！

アメンバー限定記事長女の反抗期？

アメンバー限定記事心機一転！【追記あり：事件発生！】

3月を振り返って・・・

このところ、連載記事の予約アップばかりだったので、なんとな～く、その合間に、普通の記事をアップするタイミングがつかめず・・・でした。3月は例年時間にゆとりがあるので、普段会えない方と会ったりすることも多いのですが今年は、例年以上に、そういった機会が多い3月でした。・晃ファン繋がりでのブロ友さんと・発達凸凹の子を持つママ繋がりのブロ友さん達と・大学時代の同じ学科＆クラスの仲間５人と・20数年ぶりに新卒の時就職した会社の同じ職種の唯一の同期だった人と・同じく20数年ぶりに大学時代からご縁があって仲良くしてくれていた1つ先輩だった人とその合間に、彼の誕生日をお祝いするデートもあったり・・・、次女の卒業式があったり・・・。思い返せば、なかなか、にぎやかなひと月だったなぁ～と。取り分け、20数年ぶりに懐かしい再会が重ねてあったことは、感慨深いものでした。色んな方に直接お会いして、お話をすると、つくづく、それぞれの人生に、いろいろなドラマがあるものだなぁ…ということ。50代という年代になると、楽しい話ばかりではなく、体調の話やら、親の介護の話など重い話も出てきますが、お子さんがいる方は、お子さんの成長が喜びなのだなぁ・・・と自分を含めて思いましたね～。お子さんのいらっしゃらない方は、パートナーの旦那様や、周りの方々とのコミュニケーションも良好そうで・・・。残りの人生が、後どれくらいかなぁ？と、考えることも出てくる年代ならではの、旧友との再会は、貴重な時間だと思います。それぞれ、全く異なる人生を歩んできていても、どこかで重なる部分があったり、感心するようなエピソードを聞いたり・・・。新しい気づきもありますよね。健康に注意して生きて行かないとなぁ～ということと、でも、もういつ何があってもおかしくないのだろうな・・・という覚悟を持つ気持ちなど、様々な感情も入り混じります。4月になると、また、いつもの忙しい日常が戻ってくるのだなぁ…と思うと、毎年のことながら、夏休みの終わりの学生のような気分・・ですが、なんとか、また、しばらく頑張って行こう！という思いも湧いてきますね。お声がけ下さったブロ友さん達と、お目にかかれたことも、とても印象的でした。こんな私を忘れずに声かけて下さったこと、感謝しています！！既に4月も、そしてGWも、いろいろ予定が詰まってきているので、またまた忙しい新年度になるかなぁ～と予想しています。すべてのことが、スムースに行きますように！！と祈るような気持ちです。皆様の春は、いかがですか？

不登校の振り返りシリーズは・・・

前回の「不登校のその後⑬」までで、振り返りは終わりです。今も、悩み、疲れ、へこんだり、上がってきたり・・・を繰り返しながら、それでも、理解と配慮のある、自分が興味を持てる関係のお仕事に携われていることに感謝の気持ちを抱きつつ、長女は前へ進んでいこうとしています。でも、今までたくさん、苦しい目にあい、彼女の立場から見たら「ひどい目にあって」来た・・・ので、いつも、最悪の可能性を想像して、そうならないようにと、自分を追い立てているようなところがあります。親の私の前では、「きっと今にメンタルボロボロになって、人生終わってしまうのだと思う。そうしたら、生活保護申請して、生きて行くんだ～！」そんな風に嘯くのです。決してそうなりたいと思っているわけではありません。でも、そうなってしまったときでも残された生きる方法はあるんだよ…ということを、自分に言い聞かせているのだと思います。私が、動揺して、「大丈夫だよ。そんな心配することないよ。」って慌てて言うと、「私は最悪の場合を想定して、リスクヘッジして頑張っていく人間なの。」と言い返してきます。最悪のことを想定していれば、それ以上の悲惨な結果にはたどり着かないだろうから、ショックを受けないで済む・・・という理論のようです。私は、いつも逆で、悪いことを想定していると、現実がそれに引き寄せられてしまうから、なるべくなりたい未来を想定して思い描いたほうが良い！と思うし、長女にも伝えるのですが・・・。それぞれ、納得し、心が落ち着くやり方は異なるのでしょうね。この春には、次女も大学卒業して社会人になります。それとほぼ同時に、自宅からも離れ、一人遠いところに住むことに・・・。長女と二人暮らしになるわけです。でも、そこからさらに一歩進んで、いずれは、長女にも一人暮らしをして生きて行って欲しいと思っています。いずれは・・・は、5年後、10年後などというずっと先ではなくて、なるべく早く・・・です。だからと言って、いきなり追い出すと、パニックになるかもしれず、徐々に心の準備を進めさせ、イメージさせていくことから…だと思っています。母子が共依存にならないためにも、それは必要なことだと思っているし、たぶん、長女もそう感じていると思います。これまで10年以上にわたって、ともに社会と戦ってきたようなところがあるので、おそらく普通の親子よりも、一体感が強いのだと思います。いまだに、長女は、不安を癒すために、私に引っ付きたがりますし、自分のことも、親まかせ…なんてことも多いので・・・。20代のうちに、少しずつ親離れ、子離れ・・・は意識していかないとね。そのあたりが、小中からの不登校だったわが子が20代半ばになった今、親である私が考えていること・・・です。娘の子育てを通して、私自身も、考えられないほど、成長した部分があると実感しています。きっと、私という人間には、必要な学びだったのでしょう。当時は、なぜ自分だけが、こんなつらい目に合うのだろう？と、自分が被害者かのような気持に陥ったこともありましたが・・・。今思えば、そんなときでも一番つらかったはずなのは、娘本人なわけで・・・。そんなことも気づかないほど、親として未熟でした。あの頃は、まだまだ、自分も若かったので、自分が頑張れば、現実は変えられる・・・と漠然と信じているようなところがあって・・・。でも、変わるべきは、自分自身だったんですよね。娘を通して、人生を教わってきた気がします。長らく、この不登校の振り返りシリーズにお付き合い頂きまして、ありがとうございました。

不登校のその後⑬～社会人になって・・・

採用を頂いた時、当初は翌年4月からの新卒入社を想定していた会社側でしたが、長女に目をかけて下さっていた会社の偉い方が、これから4月まではどうしているのか？と聞いて下さって、バイトでも探そうと思っている…と答えると、「だったら、早く慣れてもらった方が良いから、来月からでもとりあえず契約社員として来てもらったらいいじゃない。」と言って下さり・・・。本当に、採用連絡のあった翌月から、契約社員としてお仕事を始めさせて頂けることになったのでした。待遇も、社会保険にも入れて頂けて、時給制ではあるけど、一般職希望だという長女の新卒の初任給とさほど違いない程度には頂ける待遇だったし、よそで一日数時間、あるいは週に数日バイトをするよりは、ずっと良い待遇であることは間違いなく、本当に、こちらの立場になって考えて下さる優しい会社だなぁ～と感動致しました。もちろん、新人としてじっくり育ててくれるつもりなので、最初からそんなにこき使われるというわけでもなく、様子を見ながら少しずつ仕事を振ってくれて・・・。無理のないように配慮して下さる上司もいて・・・。しかも、契約社員で3か月勤続した後は、まだ4月まで4か月あったのに、正規社員にして頂くことに！さらにさらに、その3か月間で「一般職」と「総合職」の違いや仕事内容などを見られた長女は、今までは転勤などが怖いから「一般職」で！と思っていたのに、これなら自分にもできるのでは？というより、むしろやりたい仕事をさせてもらうには、「総合職」になった方が良さそうだ…と思ったようで。悩んでいたようだったので、私からも「そういう気持ちがあることを、伝えるだけ会社側に伝えてみたら良いじゃない？決めるのは会社側だから、ダメならそのままだろうし、できそうと思ってもらえたら変えてもらえるかもよ。」とアドバイス。そのまま、会社側に相談したところ、すんなりと「総合職」にして下さることになりました。この結果にも私も長女もかなりびっくりしましたよ～それによって、長女のやる気も出てきたようだし、いろんなことを学ばせてもらいたい！という意欲につながってきたようにも見えるので、今のところ良かったかなぁ…と思っています。「一般職」と「総合職」では初任給からお給料にも差があるし、その後の昇給の仕方にも差があるので、大卒でもあり、「総合職」になれる条件を持っているなら、それで頑張って見たらよいと…私自身は普通の親として思ったわけですが・・・。しんどくてダメそうなら、「一般職」に変えてもらえば良いのでは？とも言いました。それで納得して、自分から伝えたようです。どうしても、娘たちにアドバイスを求められると、自分の価値観でものを言ってしまうところがあって、良く考えたら、長女のように負荷が大きくかかりやすい子の場合は、答えは違ったのかなぁ？とも思うこともあって、自分でも何が正解か？が今だにわからないのだけれど・・・。もう、手探りで、本人の様子を見ながら、選択していくしかないのでしょうね。・・・と話は少しそれましたが、約7か月間、採用していただいた会社で、何とか勤め続けています。では、社会人になって、正社員として働きだし、長女は何も問題がなくなったのでしょうか？それは、違います。結局、人より過敏なところや、普通の人が考えないような細かいことをずっとぐるぐる考え続けて疲れてしまったり、相手がどう思っているかを不安に思って萎縮してしまったり、本当に次々と疲弊するような理由が出てきます。仕事に行っているときは、常にストレスがかかり、家に帰ってくるとマシンガントークが止まらなかったり、私に妙に甘えてきてまとわりついたり、急に理不尽に私に当たり、感情をぶつけてきたり・・・。もう四捨五入すればアラサーと言われる年代のわが子ですから、独り立ちしてしかるべき時と思いつつも、仕事に行くだけで一杯いっぱいで、家のことはほとんど親まかせです。一人暮らしを促してみても、自信がないとおじけづきます。でも、いくつになってもずっと一緒にいて、私が支えていけるわけではないのです。最近は、私もだんだん加齢により、昔のように対応を続けることもしんどくなってきています。きっと、また転換期は来るでしょう。その時に、娘がつぶれないで乗り越えて行ってくれるためには、何が必要か？そんなことを考えながら、日々過ごしています。今まで間になんとなくいてくれた下の娘も、これから就職して、家を離れます。そうなると、ますます長女との間が密接になりやすいので、考えて行かないと・・・。障害年金も受給できなかったし、頼れる父親もいない今、成長をせかしてしまっている面も確かにあると思います。でも、極度に怖がりなので、自分から違う環境には行くとは言わないでしょうから、どこかで必然が訪れることがあれば・・・と。それが今、親である私が考えていること・・・でしょうか。

不登校のその後⑫～就労支援施設で出会った人

さて、長女が就職前に、約1年間お世話になった障がい者就労支援施設Rですが、長女のいる間にも、たくさんの方々が同じ施設内で就労を目指して通っていました。その中でも、不思議な出会いがあったので、ご紹介しておきたいと思います。年齢は長女の親世代、そう、私と同世代の女性で、一時期同じ施設へ就活準備の為通ってきていた方のことです。長女と、年齢こそ親子くらい離れていますが、この方の特性が、ものすごく長女と似ていてあちらも長女も、二人ともそう感じたようで、その女性から、「今度一緒にどこかでお茶でもご一緒しませんか？」と誘われたそうです。長女自身も、どこか共通点を感じる方だったので、興味を持っていたので、その誘いに乗って一緒に出掛けたそうです。その時も、何時間もファミレスや喫茶店で喋りまくり、二人ともマシンガントークだったので後でかなり疲れた・・・ようでした。でも、何時間も話をして、ますます、その女性が自分と同じような感性を持っている人だという確信をもったようです。年代はかなり違うけれど、躓くところ、引っかかる点、世間一般に対して思うこと、興味のあることへの突っ走り方など、聞けば聞くほど・・・。とても頭の回転の速い方のようでしたが、結局施設のRを通して履歴書を送ったところが、希望していたのと違う条件で、採用にする条件だったのに、R側が強引にそこへの就職を勧めてきた・・・などの事件があり、逆上して、R側に説明を求め、信頼できないので、辞めたいと・・・。しばらくの話し合いの末、彼女はRを辞めました。その女性も、気分の上がり下がりが激しい特性があり、施設に通ってきていた頃は、ハイテンションな時期だったものの、そろそろ落ち込む時期になっていたのもあり、思いつめて、やめてしまった…という話でした。長女より器用で、その器用さで今までなんとなく乗り切ってきた仕事だったようですが、家庭が崩壊したり、仕事で鬱になったり・・・とやはり色々あった方のようです。色々、自分の特性に気づかないで、長いこと苦しんでこられた方なので、人生においても、こじらせてしまっている部分も多いようでしたが・・・、長女にしてみたら、自分の経験を「あるある！」と同意して聞いてくれる相手の存在が非常に貴重だったので、とても嬉しく感じたそうです。普段なら、自分が感じたことを人に話すと、「え～っ、そんな風に感じてたの？」と驚かれることは多くても、「わかる～」とシェアしてもらえない経験を繰り返してきたので、それが出来る相手がいる！というだけで、とてもとても癒されるのだそうです。この女性以外にも、仕事がとてもできそうなパパさんだけど、うつになってから、仕事でもご苦労してきたらしい方などにも会い、心優しい方々との出会いもポチポチありました。人を観察し、見抜く力はある子なので、周りの仲間の姿から、多くを学んでいたようです。ここで会ったその女性と、今の職場の偉い上司が、二人とも長女に似たタイプの方だということで、短い間に、そういう人を自分の周りに引き寄せ、出会ってしまうところがまた、不思議な力のように感じています。

不登校のその後⑪～就職活動

民間の就労支援施設に通うようになって半年を過ぎ、少しずつ、現実的に、就労する場所を絞っていく・・・という段階になりました。最初は、【障がい者雇用】で、細かい配慮をしてもらって就労できるのなら・・・それが安心かも・・と考えていた長女でしたが、それは、自分が希望するタイプの働き方ではないことを、実際に見学や説明会参加することで、気づいてきました。では、どういう方向で、就職活動を進めていくのか？まず、特例子会社等に応募して仕事を得るのは、今すぐでなくても他の方法がダメだったら再度考える…で良いのではないか？という考えになりました。さらに、一般企業を普通に受ける場合、「障害」をオープンにするのか、クローズの状態で受けるのか？これに関しては、隠して入ったとしても、必ず困難にぶち当たり、ボロボロになってすぐに退職に追い込まれる可能性が高いので、出来れば障害をオープンにした上で、一般の募集と同条件で雇ってくれるところを探したいというのが、本人の希望でした。また、障害をオープンに…と言っても、社内の一部の人にのみ伝えられて、全員に伝えるわけではない・・・というセミオープンのやり方が良いと。施設の人には、それでとってくれるところがあると良いね～と言いつつ、きつそうだったらまた考えを変えたって良いのだから・・・と。この支援施設では、様々なサポートはしてくれるものの、実際の求人をあっせんしてくれるわけではないので、あくまで就労先は、自分の力で調べて自己開拓…となります。このころになると、ハロワの若者支援センターのようなところに相談に行って求人をみたり、大学の担当だった教授に就職活動の仕方を相談しに行ったり、就職情報をネットでチェックしてみたり・・・して、こういうところに的を絞って行こう！という指針が決まったようでした。確かハロワには、中途採用の募集があり、また、マイナビ？リクナビ？のような新卒用の就活での募集もあり、業種も会社の規模も、希望にほぼ合うところが見つかり、頑張って説明会に参加のアポを取ったところがありました。良い経験だから頑張れ！と応援し、行かせました。そしたら、長女の訳ありそうな自己紹介に目を停めてくれた人事の方が、説明会の後で「ちょっと詳しく話を聞いていいかな？」と声をかけてきたそうです。行ってみると、何か困っていることがあるなら、どういうことなのか正直に話して欲しい・・・と言われたそうで・・・。躊躇したけど、結局、状況を素直に伝えたところ、採用面接を受けに来るように・・・と案内されたそうでした。次に面接に行ったときには、すでに話も進んできたようで、次回は重役面接だと連絡がありました。重役面接も無事通り、なんと、冗談みたいな話ですが、一社履歴書を出しただけで、採用ということになってしまったのです。ただ、長女の場合、何点か問題がありました。１．大学を出て2年半近く経っており、新卒？という微妙なラインだったこと２．新卒枠が2年であればアウトで中途採用扱い、3年であれば新卒扱い可３．障がい者としての扱い長女の希望は、障がい者としての最小限の配慮を求めながら、採用に関しては健常と区別なく、同じ条件で採用してもらえること・・・でした。それに対して企業側が提案してきた内容は、１．翌月から3か月間は契約社員として働いてもらいたいI（本人が大学卒業していて今フリーであることを聞いて）２．採用は中途であるが、待遇は新卒待遇での採用とすること（新卒の初任給で、期間雇用でもない）３．3か月たったら、正社員になるものとすること４．ただし、障がい者としての雇用であるから、求められる配慮は行うことでした。採用も、一般職採用と、総合職採用があり、当初長女は、厳しくなさそうな一般職採用を希望していましたが、契約社員の3か月の間に状況を見て、考えが変わり、正規職にして頂くとき、やはり総合職でやってみたい！と申し出たところ、それもすんなり許可されました。それは、会社内で、高卒の人もある程度いたことや、本人が専門を要する技術職を希望していたことなど・・・からでしたが、予想以上に、理想的な形で採用して頂くことが出来たのです。そういう奇跡も、起こるんだなぁ～と、娘とともにかなり驚きました。とはいえ、就職先は、大企業…というわけではありませんから、実際に中に入ってみると制度的にも決まっていなくてあいまいなところも多く、中途か新卒か？ということになれば、給与体制は新卒扱いだけど、中途として扱う・・・とか、少し矛盾点もありました。長女本人としては、「新卒扱い」なのだから、「内定式」とか「新人研修」とか、そういったことには、自分も声をかけてもらって参加できるのだと思っていたのに、声がかからなかったり・・・。（このことは、実際に会社側に尋ねてみたところ、すでに働きなじめている人に「内定式」は不自然であることからなしとしたとか、新人研修も3か月あちこち回らされて時間が無駄になる（＝すでに長女の場合前倒してやっているので）という判断でのことだと回答していただきました。そうそう、長女が採用になった時、まず人事の方から、こういう条件で働いてもらいたいのですがどうでしょうか？と、親の私に電話が来たり、実際に私にも職場を見てどういうところが知っておいて頂きたいと親子で社内を案内して下さる日を作ってくれたり、その後も親と会社と本人とそしてお世話になっていた就労支援施設と、連携を組んでサポートしていきたいということで、施設側にも最低1年は定期的に相談できるよう契約してもらったり、私と人事や上司の方とメアド交換をして、何かあったらちょっとしたことでも連絡をしあって、様子を共有させてほしいと、親も巻き込んでの体制づくり・・・でした。正直なところ、大人としての就労なのに、親が保険のように関与させられるのは、ちょっと違和感も感じたのですが、せっかくサポート体制を作って育てて下さるということだったので同意してお願いすることにしました。そんなこんなで、あっという間に話は進んでいき、採用の決まった翌月から、長女は、まず契約社員として、働き始めたのでした。大学を卒業してから、2年5か月後のことでした。大学を卒業する時、「しばらく休ませて欲しい」と言われてから、まさかこんなに長い年月がかかるとは、想像していませんでしたが、それでも、3年以内に、かなり理想的な条件で正社員としての採用をして頂けたことは、かなりラッキーなことだったように思われました。

不登校のその後⑩～就労支援施設にて

1年半近く、自宅で何も出来ないまま引きこもっていた娘が、ついに動き始めました。とある民間の障がい者就労支援施設に通うことにしました。この施設は、全国各地にあるようですが、長女が通いやすい場所にあるところの雰囲気を見て決めました。施設の人と相談して、最初は週に３～４日、朝から昼までの半日を目標に通うことにしました。最初から、1日いると、緊張感が強すぎるかな…ということで、本人の希望に沿って決めました。それに慣れてきたら、午後まで一日行って過ごすことを目標に・・・。最終的には、週5日フルで通えるようになることが、就労にステップアップする上で大切なことだという位置づけで。施設内で行われることは、最初の頃はそれなりに楽しんでいた長女でしたが、講座などは話を聞いてみると、すでに自分でもやってみていることだったり、すでに気づいている事だったり…ということが多く、あまりためになる…という感じはしないなぁ～というのが、本人の感じたところだったようです。また、キーボードの打ち込みなどは、もともとかなり早いスピードで打てる状態だった為いつも十分な結果が出てしまう・・・と。ただ、間違いはどうしても出るので、それを気にして打つようにすると、途端に速度が落ちるなどの問題点にも気づいたようです。でも、結局そういう面というのは、トレーニングで上達するもの・・・というより、特性だから、苦手なものなのだ・・・と受け止めるべきもので、無理にマイナス面を意識させると、過度な緊張で良い結果にはならない…という場合の方が多いのが問題点でした。施設内のスタッフは数名いましたが、一定の精神障害の方を想定しているのか、個々のケースに寄り添って、対応してくれているか？と考えると、複雑な面も・・・。よく、グループで、決めたテーマから話し合いをして、何かしらの案を出す…的な活動もあったようですが、みなおとなしくて、黙ったまま、時間だけが過ぎて行くので良く長女が提案してみたり、考えを話してみたり・・・すると、他の方も賛成だ・・・というような流れで、決まってしまうことが多いと愚痴っていました。長女の場合、全体を見て、必要なことを考え出し、言語化することには問題はないようでしたが、逆に他の人にペースを合わせるとか、ルールに従って待つなどに困難を感じる傾向がありそうでした。皆、何かしら、職場で不適応があったりして、心に傷を負ったり、自信を無くしたりしている人たちなので、自分の考えをはっきりと周りに伝える…ということに、臆病な場合が多いようでした。施設内で、そういう活動を通して、はっきりと学べる事があれば良いのですが、長女には、新たな発見が少ない・・・と感じられたようで・・・。長女は、無意味と感じることを時間をかけてやらされたり、すぐに結果の出るようなことに、待たされたり…というのが、苦手な子なのです。中学もほとんど不登校で、集団になじまず、高校でも超少人数制のところで、過ごして来ていたので、大学である程度人の顔色を見て、遠慮することは出来るようになっていても、それを常にやり続けることが、ものすごく強いストレスになる…と感じる様子です。施設では、数少ないスタッフが、多くの利用者さんたちの話を聞いているわけですからすぐに対応できない事も多いのです。それが、長女には、ストレスな様で、さらに、そのルールに従って待った上に報告する事が、大した内容ではない…と本人が感じることだったりすると、違和感が強くなってしまうのです。それが怒りに変化していく・・・わけです。そんな特殊事情もあり、通い始めて半年くらいはまあよかったのですが、それからあとはもう同じようなことの繰り返し・・・になるので、本人の意欲も徐々に落ちてきているのを感じました。また、長女から見てまともそうな人だな…と思う人は、たいてい入所してから半年以内に仕事を決めて出て行く…ということもあり、長くいてはダメだという焦りを感じるようになって行ったようです。何度も、スタッフの方と、面談もして、話のすり合わせをして、軌道修正するのですが、期待しても変わらない・・・など、がっかりすることが多かったり、陰で長女のことを悪く言っているのを耳にしてしまっていたり・・・。特に、途中から、一番偉い所長さんが異動で変わってしまい、新しい担当者が、こちらの言い分を聞いたふりをしては「でもね・・・～だし、～だよね。」と自分の理論だけを杓子定規に押し付けてくる・・・と、長女が以前にもまして訴えてくるようになりました。最初のうちは諫めていたものの、だんだんと元気のなくなっていく娘を見ているとまずいな…と思うようになりました。半年過ぎるころからは、具体的に働きたい業種や職種を絞って行き、障害をオープンにして就職活動をしていくか、クローズでやっていくかについても考えたり、企業の説明を聞きに行ったり、現実的に就労の仕方について考え決めて行く時期になっていて、少しずつそれを行っていきます。長女は、最初に障がい者だけを一か所に集めて就労させるタイプの「特例子会社」のある大企業の職業見学に行きましたが、そこでは、1年程度の有期雇用で、正社員にはなれず、誰でもすぐに出来るような単純作業のみをやらされて、それを管理する正社員が数名いてその管理する正社員が、長女の大学卒くらいの人だったり・・・といった現実を知り、ああいう環境で長く働くのは自分には耐えられない事だと思ったようです。何か所か、そういう職場に見学や説明を聞きに行きましたが、どこも似たような感じで、絶望を感じたと言います。そこで、作戦の練り直しが必要になってきました。

不登校のその後⑨～ニート脱出計画

長女が大学を卒業してから、1年5か月ほどたった頃、ようやくこのままではいけない・・・と、何かが長女の意識を動かしました。公的機関につながり、就職の可能性を探りたい・・・と思う気持ちが出てきたのです。でも、一人では、そういうところに問い合わせて、相談しに行く…ということが、とてつもなく高いハードルに感じられるようで、私にサポート役をして欲しい・・・と言ってきました。具体的に何をすればよいのか？を尋ねたところ、そういう機関に問い合わせをして欲しいのだと・・・。長女は、「一般雇用」と「障がい者雇用」の両方の可能性を探りたいと思っていたようです。そこで、「地域障害者職業センター」という各都道府県に１つ設置されている公的機関に、問い合わせし、相談に伺うことにしました。そこでは、こちらの希望や困っていることなどに丁寧に耳を傾けてくれて、客観的にどのようなことが得意だったり、苦手だったりするのかを、検査して評価してみましょうということになり、そのためのチェックテストを受けました。「職業評価」というもので、ある程度数値的に、得意なこと、普通にできること、苦手なことを表して評価してくれる・・・というものです。出てきた結果は、確かにそうだよね・・・という予測の範囲内でしたが、改めてその評価をもとに、自分にプラスして行かないといけない事は何なのか？とか、何を強みにして行けば良いのか？などを、客観的に考えることが出来る機会になったと思います。ただ、その公的機関で、付随してやっている業務で、職業準備支援というものがあります。これは、そこに通って、開催されている講座を受講したり、作業訓練をしたりするものです。当初、そこでお世話になろうか？と考えて、試しに数日通ってみたものの、参加している障がい者の方の種類がいろいろで、ちょっと長女のニーズとは違うタイプのものに感じられたため、正式に通うことは、やめることにしたのでした。では、どうするか？そこで、長女の担当をしてくれたカウンセラーの方から提案されたのは、民間の障がい者就労支援施設を見に行ってみる…ということでした。色んなところがあるそうで、場所によって雰囲気も、得意とする方面も異なるので、通いやすいところで、自分に合ったところがあれば、そういうところに通うことで、まずずっと不規則になっていた生活習慣を整え、朝から就労できる体を作ることが出来て、良いのではないか？と言われました。確かに、ずっと家にいると、起きる時間も遅くなり、不規則になりますから、体調を整える意味でも、大切ですよね。そして、周りの人たちとのかかわり方などを学ぶ・・・というようなことも。3か所、通いやすい施設に見学に行き、その中から、1つ通ってみよう…と思えるところが見つかりました。

不登校のその後⑧～大学卒業後

大学4年で、体調が悪化し、卒研では欠席日数も多くなり、一時は卒業にこぎつけることも難しいかも・・・というひやひやな状態でしたが、理解ある教授の励ましや、ご配慮もあって、なんとか無事入学から4年間で留年もすることなく、卒業することが出来た長女です。でも、卒業の頃には、余力も全くなく、卒業後のことについても、何も考えられず「とにかくしばらく休ませて欲しい」という言葉を、私に伝えてきました。しばらくの意味する期間が、どれくらい続くのか・・・の見当もつかないまま、家にいさせるのには、かなり不安がありました。私の心の中では、勝手に半年くらいしたら、元気になって仕事しようという気になるかな？なんて想像して、一人で納得して・・・。それまでは、何も言うまい！十分に休養させてあげよう！そう思っていました。でも、でも、全然元気になってこないんですよね～、これが・・・。大学での同級生たちは、当然ながら皆社会人になって、毎日仕事に向かう毎日。そんな様子が、いやでもSNSなどを通して伝わってきます。一緒に教職課程の単位を履修していた子は、公立中の教員採用試験に受かって春から先生になり、大学時代仲良くしていたお友達2人も、それぞれ企業に就職して大変ながら順調に社会人としての一歩を踏み出して行きました。そんな中で、一人、時間が止まったように、行くところもなく、生産性もなく、ただただ、寝てばかり、PCの前に座ってばかりの毎日は、決して心が明るくなるようなものではないのです。自分だけが、世の中から取り残され、置いて行かれているかのような寂しさを感じ、ニート生活が長引くにつれて、そんな目に見えない漠然としてプレッシャーが長女の感情をますます辛いものにして行っているかのようでした。実は、大学卒業と同時に、障害年金の受給申請をしよう！と思い立ち、手続きも進めていました。それは、学生という身分でもなくなると、今度は国民年金の支払い義務が出てきて、生活費もこういった支払い義務も色々出てくるのに、一銭も稼げない・・・となると、我が家の生活も厳しくなる・・・という予想からでした。高校生の時に、障がい者手帳はすでに取得していましたし、今のように体調が慢性的に悪くて、仕事が出来ない・・・という状況であれば、たとえ一時的にでも、障がい者年金をもらうことで、経済的な不安からは解放される・・・とも考えました。でも、4月以降に手続きすべきだったところ、私のミスで、3月の末に申請手続きを始めてしまったのが原因だったのか・・・、あるいは、やはりストレートで大学卒業出来てしまったことがいけなかったのか、申請棄却の通知が届き・・・。納得できずに、再申請の時に、社会労務士さんを頼って、手数料を支払って、申請書類を作ってもらったものの、結局再申請でも、再々申請でも、結果が翻ることはありませんでした。この結果にたどり着くまでに、実に1年半ほどかかっています。国民年金での障害年金申請は、2級からしかありません。この2級というのは、働くことが出来ない障害であるかどうか？が基準になると言われています。もし、長女が一度どこかで、社会人として働き、社会保険に加入していれば、申請すべきは厚生年金の障害年金受給申請になります。こちらには、2級の下に3級があるので、もし、いったん就職して働いてから、体調が悪化して働けなくなった時には、厚生年金の3級申請なら、通る可能性があるのではないか？と、考えるようになりました。もちろん、そんなことが必要ない人生になれば、それが一番良いのですけどね。そのためにも、現状の収入ゼロ状態を打破する事は、大事だなぁ・・・と。長女の中でも、なんとなくその事もきっかけになって、いずれは働けるようにならなければ！という気持ちが強くなったのではないかと思います。長女が大学を卒業して、1年半近く経った夏、ようやく公的機関に相談に行きたいから、協力して欲しい・・・と、本人の言葉が出てきました。

不登校のその後⑦～大学時代後半

大学3年までは、仲良しの友人たちと行動を共にし、授業を受けて、試験の為の勉強をし、友達は履修していない教職課程の授業もプラスして履修し、それなりに「自分が出来ている！」という自信も持てて、頑張れていたんですよね、長女は。（多少例のバイトのせいで、体調が悪くなっている感じはありましたが・・・）しかし、環境の変化にめちゃくちゃ弱い子です。ここが、とても重要なところなんです！実はこの年、私達親が、離婚という大事件がありました。長女が大学3年生の時です。それとともに、住んでいた家を出て行く必要があり、私と娘たち3人で私の実家に身を寄せることになりました。その変化も、長女にとっては、かなりのストレスでした。残念なことに、私の実家での祖父母との暮らしもまた、かなり祖父とのイザコザがあり、私もその当時は、精神的に全く余裕のない状態でした。何とか、公営住宅を当てて、実家から出て、家族3人で新生活が出来るようになり、ようやくホッとした面はあったのですが、またまた、住むところが変わる・・・という大きな変化でした。1年のうちに2度住まいが変わる・・・というのは、特に長女のような子にとっては、かなりのストレスになっていたのだろうと思います。3年に上がる前の春休みにトラウマになったバイトの傷もあり、体調もいまいちだったり、その上にこういった環境の変化がいろいろあり、大学生活の後半になって、長女の様子は目に見えて辛そうになって行きました。大学4年に上がると、理系の学生たちは、研究室ごとの卒業研究をすることになります。その研究室選びは、希望者の多い研究室だと、成績順に上から決められていき、長女もお友達と一緒の研究室を希望したものの、結局お友達の成績の関係で、一緒のところには入れなくて、長女一人での研究室配属になってしまいました。仲良しの一人もいない環境、しかも、その研究室は、成績の良い人ばかりがいるなんとも息の詰まるようなところ・・・。長女がこの研究室にしたのは、担当教授が、面倒見の良い方だったこともあり、長女も頼りにしていたから…ということもありました。でも、入ってみたら、やり方は、あまり長女には合わず、余計に毎日研究室に行くのが、息苦しくて体調も悪くなってきてしまって・・・。4年生になってから、全く動けないほどになってしまい、2か月程、家でほとんど寝たきり状態になってしまいました。そんな状態だったので、春休みにバイトも出来ない状態でしたが、4年生になって、成績の良かったおかげと、世帯年収の低さで、給付制の奨学金を頂けることになり、卒業までの1年間は、その奨学金を小遣い変わりにしてしのいでいたのです。その頃、ちょうど私も、婦人科の病気が見つかり、短期間でしたが、入院手術をしなければならなくなり、動けなくなっている長女（と次女）を残して、家を空けたこともありました。長女の場合、別に何か特別な病気…というわけではないのです。嫌なこと、強いストレスになることがあり、その状態がずっと続くと、勝手に自律神経がくるってきて、体調が悪くなるのです。しんどくて動けない状態を作り出してしまうのです。メンタル面の弱さは、その人の体質みたいなものですから、ずっと付き合って行かねばならない事ですね。関わり方も自分なりに身に着けて行くしかないわけで・・・ね。おそらく、メンタル的に苦しい思いをされている方の多くが、長女と同じように、自律神経の乱れをうまく整えられずに、いわば自己免疫疾患のように、自分の身体を蝕んでいってしまうという回路が出来上がってしまうのでしょう。それゆえに、健康なはずなのに、つらいと訴え、動けなくなったり、気力が亡くなったりするのですよね。そして、たとえ精神科や心療内科に行っても、特効薬があるわけではなくて、ストレスから離れ、回復するまで、穏やかに過ごすように・・・と言われるだけだったりします。通常であれば、一番体調不良とは縁遠い健康を持っているはずの大学生という年代にどうしてここまで体調が崩れてしまうのか？、親の私でも、あまりピンとは来ない事でした。そんな体調不良の中で、出来る限り長女は卒研にもかかわってきたし、担当教授に相談もして、アドバイスももらっていたし、教職課程の単位履修の為、教育実習にも行く必要があり、そこでも、少し配慮を頂きながらも、なんとか実習をこなしていきました。それはそれは、大変な状態だったのだろうと思います。卒研では、出席日数が、足りるのかどうか…非常に心配でしたが、何とかOKも出て、無事卒業は認定されることに。教職の免許も取得できました。でも、ご想像通り、就職活動と言われるものは、全く取り掛かることが出来ず、友人たちがどんどん決まっていく就職先を横目に、そのプレッシャーもあって、さらに体調が崩れる…という悪循環でした。不登校だった中学時代と変わったことは、それでも、「なぜそうなるのか？」「どうすれば、最悪の事態を回避できるのか？」ということを、自分で考えたり、周りに足助を求めたり出来るようになった…ということでしょうか。なんとか、ぎりぎりな感じで、大学は4年で卒業することができたものの、体調も悪すぎる長女からは、「卒業後、しばらく休ませてほしい」という言葉が・・・。しばらく・・・というのが、どれ位の期間を意味するものなのか？それは、その時の長女にも、私にも、まだ、全くわからない事でした。ただ、わかっているのは、今の状態で、何かに前向きに取り組めるほどのパワーは長女には、全く残っていなかった…ということでした。とにかく、元気になるまで、しばらくは家で休ませるしかないな・・・と、思うのみでした。

不登校のその後⑥～大学時代のバイトについて

大学生にもなれば、多くの学生が、何かしらのバイトをすることが多いかと思います。一般には、文系の学生の方が理系の学生よりも時間的余裕があり、バイトもしやすい・・・と言われています。長女の通っていたのは、理系の学部学科のみのところでしたが、バイトは人によってガンガンやっている子もいれば、全くやらず、親からの小遣いでゆっくりやっている子もいました。たまたま、長女と仲良くなったCちゃんとIちゃんは、どちらも親からの小遣いを月に何万ももらっていて、バイトをしなければならない緊急性がないのか、全然バイトをしていませんでした。長女は・・・というと、我が家は、今もそうですが、家計に全然余裕がない状態だったので出来れば月々の小遣いくらいはバイト代で賄って欲しい…と思っていました。それで、入学して間もなくの頃、近所の小さな塾で助手をさせてもらうことに・・・。ところが、そこの塾は生徒が思うように集まらず、採算が合わない・・・とのことで、２か月程で、すぐに仕事がなくなってしまいました。普段は、授業が忙しく、何時間ものバイトはできそうになかった長女は、１年から２年に上がる前の春休みには、一か月程、食品工場でバイトをし、その後の小遣いを稼ぎ、２年から３年に上がる春休みには、派遣で家電量販店のレジ打ちのバイトをしに行きました。どちらも、本人にとっては、地獄のようなところだったようで・・・。食品工場のバイトは、英語ではない国の外国人がいっぱいいる流れ作業で、すごいスピードで、同じものを載せて行かないといけない…という作業は、長女にはかなり苦手な部類だったようです。さらに、衛星面で厳しいので、何重にも洋服の上に着せられて、トイレに行きたくても、行くとまた、一からそれを脱ぎ着して、消毒作業までしないといけない・・・という過酷な環境故、昼休み以外はトイレに行けない！など、かなり大変な環境だったようで・・・また、家電量販店では、その後派遣に違法な仕事内容までやらせていると問題になったところだったせいか、レジの複雑な処理方法など詳しく教えてくれないまま、社員と同じようにレジで対応をさせられ、そのころ丁度消費税アップ前の駆け込み需要で、ものすごい人が家電量販店に押し寄せた時だったので、大変なことになっていたようです。聞きたくても社員さんはみな忙しすぎて、人のことなんか構っていられず、誰も応対してくれず、お客様の矢面で待たされてイライラしているお客様に暴言吐かれたり、やり方がわからず途方にくれたり・・・で、１月ほどの間に、２回大泣きしてしまい、仕事にならなくなった時があった・・・とか。工場勤務の時より、大分時給が良かったので、やる気満々だったのに、かなりぼろぼろになって、また深いトラウマを作ることになってしまったようでした。　いよいよ最終日・・・というところまで、何とか通い続けることはできましたが、最終日にも、途中で聞ける人がいなくて、パニックになり大泣き・・・して、契約時間前に帰されてしまったそうです。これら二つの過酷なバイト経験から、フルタイムで働く…ということに、ものすごい恐怖心が出来てしまって、その後体調も悪くなり、４年生になってからの大学生活にまで大きな影響を与えることになってしまったのでした・・・そこから、自分なりに感じたことですが、過敏性のある子が、バイトをする時には、職種や、職場環境を選ばないと、無用な心の傷を作ってしまうことになるのだなぁ・・・とつくづく思ったのでした。私としては、学生時代に、バイトを経験する事によって、社会性を少しずつ身に着けて行けたら・・・という気持ちで、勧めたバイトでしたが、普通の大学生の場合とは、かなり対応が違うようで軽率だったかなぁ・・・と、後にこのことを悔やむことになりました。色々な過敏性のある子に、頑張りを必要とするバイト経験をさせる時には、周りがしっかりと様子を見てサポートできる状態が望ましいかもしれません。

不登校のその後⑤～大学生になって

中学時代、ほとんど不登校で、学校の教室で、授業が受けられないまま卒業した長女。中学時代にできてしまった人間不信や恐怖心、同世代の生徒に対する恐怖心、それによって、体調にもかなり影響が出て、自律神経の乱れも長いこと残っています。それでも、高校時代、少人数の学校で、体や心のケアをしてもらいながら、ゆっくりと過ごすことで、リハビリになり、大学生になることが出来ました。ここまで来るにも、たくさんの涙と、周りのサポートと、励ましと・・・があって、それが本人の力となって、前へ進むことが出来たのだと思います。でも、大学入学が決まって、通いなれた高校も卒業が迫ってくると、またまた、新しい生活（＝大学生活）に対しての不安で、つぶされそうになっていた長女。入学式の日は、大学側からの配慮で、体調が悪くなったらすぐに退出できるように・・・とか、人がたくさん視界に入ると疲れてしまうので、前の席にしてもらったり・・・と、特別に色々な配慮をしていただきました。入学式から2か月ほどの間は、かなり緊張も強く、また、周りとも打ちとける余裕もなく、一人で、人のいない校舎内で、持って行ったおにぎりを昼に食べていた・・・なんて話を長女からは聞いていました。そのうち、教養科の先生で、窓口になってくださっている先生のところに、話をしに行くようになり、長女が不安にならないように、その先生にも個別対応で、かなりサポートしていただきました。教科のことで不安があって、相談しに行っても、解決方法を一緒に考えて下さったり、ご自分の葛藤などについても、いろいろ話して下さって、長女に安心感を与えて下さいました。長女曰く、この先生は、特別支援校の先生並みに・・・、あるいはそれ以上に特別支援を理解して、実践して下さる先生に感じたそうです。中学卒業時から、こんな風に、要所、要所で、長女を力強くサポートして下さる方が、現れるのですよね。それは、とても不思議な感覚でした。そのうち、最初は孤独に緊張でいっぱいいっぱいで大学生活を過ごしていた長女にも声をかけて仲良くしてくれる、長女と同じオタ気質のお友達ができ、長女の大学生活も何とか軌道に乗り始めたのでした。でもね、今でも長女は言います。あの時、自分は大学なんかすぐに行けなくなって引きこもりになってしまうんだろう・・・って思っていた・・・と。自信なんか、これっぽっちもなかったそうです。それでも、まじめで頑張り屋な面を、見て下さっている誰かが、本当に困っている時には、長女の前に現れて、導いてくれるのです。長女は大学で教職課程も履修し、理系で一般の履修科目だけでも大変なところ、教職科目も小テストやらレポートやら…沢山あって、コマ数もものすごい数入れていて授業に追われる毎日でした。普通の子なら、きっと部活や同窓会活動を楽しんだり、バイトをして小遣い稼いだり、あるいは年頃ですから、恋愛も楽しんで・・・なんてやっているところで、そんな余裕も全くなく、まじめで勤勉な大学生だったと思います。やはり、他の子たちのように、器用にいろんなことをバランスよく…実行していくのは非常に苦手な面が多いので、頑張って成績を残すことに執着したのでしょうね。そんな感じで、大学2年、3年と、何とか進級も順調にすることが出来ました。

不登校のその後④～大学入学の前に

A.O.入試で、たった一校しか受験していないのに、最初の受験でありがたいことに合格を頂くことができた長女のその後です。入学前に、期日までに消化すべき課題が与えられ、それも無事こなし、大学に送りました。さて、今度は、入学前に、大学側に長女の取り扱いの注意について、理解と協力を求めるためにすべきことがありました。大学側も、長女が特別支援校からの入学生であることもあり（前代未聞だったようです）何か配慮が必要なのか？と、心配に思うこともあり、事前に、特別支援学校の先生達と大学側の先生たち、そして私達親子で「特別支援移行支援会議」なるものを開くことになりました。大学側からも、教養課程で関わるであろう先生方がずらっと並び、こちらからも、支援校から、教頭先生、担任、教科担当の先生と3人大学側に足を運んで下さいました。それは、それは、かなり仰々しい感じの、会議で行ってみてびっくりしました。大学側の先生たちは、こうやって入学前に申し出てくれる学生の方がありがたいと言って下さいました。そして、どんな点に具体的に気を付けて行けば良いのか？を知りたがって下さっていました。こちらからも、集団の中では、緊張や不安から、体調が悪くなることがあり、腹痛も起きる。そういう場合は、一時避難する場所があるかどうか？途中で出ても大丈夫かどうか？また、困ったこと、判断できない事があった時、窓口になって頂ける担当者を決めておいて頂きたい事などもお願いしました。大学側でも、出来る対応、難しいと思われる対応などを判断して答えて下さり、大分不安が解消できたと思います。おそらく、中学や高校ならまだしかも、大学入学時に、こんな風に事前に支援のお願いをするパターンは、かなりレアだと思います。でも、結果的には、これをしっかりとして頂けたことで、長女の不安もかなり軽減されましたし本当に在学中は、かかわって下さった先生方にいつもうまく助けて頂き、良い結果につながったように思います。世の中には、わが子が辛そうにしていても、社会に出るには必要なことだから・・・と、あえてその困難な場所に丸腰で突っ込ませる方も多いと思います。それで、多少アップアップしながら、何とか順応していける子であれば、それで正解！と思いますが、過敏なタイプの子の場合は、その方法は注意が必要かもしれません。そういう子が、いったん初めての場所や体験で、トラウマを作ってしまうと、そこを乗り越える事が、とても険しくなってしまうからです。そういう点でも、親が気を付けるべきことは、まずその子の状態をしっかりと観察し、どの程度までは大丈夫で、リスクがあるのはどういう状態の時か・・・を、周りの人たちに説明できるようにしておくことが大切かと思います。長女のような過敏性のある子にとっては、新しい環境に生活が変化することが、何より大きなストレスになります。だから、その変化の時には、必ず体調を崩したり、うつっぽくなったりと、困難が伴います。周りも振り回すし、感情の起伏も激しくなります。やはり、ノーマルタイプの子よりは、何かと手もかかるし、骨も折れる・・・というのが、実際の正直なところですね・・・。

不登校のその後③～大学受験

焦っても、勉強はろくに手につかないまま、A.O.入試の時期が来ました。もう、運を天に任せるしかありません。筆記試験と、実験実習試験が一日目。二日目は、面接です。2日連続で試験があるので、一日目は父親が連れて行き、二日目は私がついて行きました。あまりにも不安が強すぎて、一人では不安そうだったので・・・。これも、普通の大学受験なら、親が一緒に行くなんて、地方から受験に出てくる子くらいですよね～。うちなんか、ほんの何駅かの電車一本で行けるところなのに・・・。でも、こういう初めてのことをする時の、こういう子の精神的な緊張度は想像をはるかに超えるものがあるので、出来るなら、サポートをしてあげた方が本人の為でもある・・・と思いました。その二日間が終わってから合格発表までの10日間くらいの時間が、どれだけ長く感じたことか・・・。ネットで時間に合わせてチェックしました。合格です！長女の受験番号がありました！！あの時の喜びと安堵の気持ちは、いまだに忘れられない記憶です。あれで、不合格だったら、長女はどうなっていただろうか…と考えると、もういてもたってもいられないくらい怖かったですから・・・。実際、受験の直前になるにつれて、長女はどんどん「鬱っぽい症状」になってくるし、すぐに感情が乱高下して、周りも振り回されっぱなしでしたから・・・。感覚過敏がある子の受験は、本当に、本当に、家族にとっても大変なのです。でも、そんなギリギリのところで頑張っていた長女だったので、たった一度の受験で、学校でも合格できるかどうか疑問視されていた大学学部に合格を頂けたことで、助かりました。そして、気づけば、長女のクラスでも、誰よりも早く、進路決定してしまっていたのでした。もう、合格発表の日から、学校内でも、長女の大学合格があっという間に先生方に筒抜けになっていたようで、会う先生、会う先生に「おめでとう！」と声をかけられたと、長女が嬉しそうに話してくれました。受験が短い期間で終わって本当に良かった・・・。A.O.入試では、合格が早いので、入学まで半年近くあるため、入学前の課題というのがあります。英語、数学、専門科目などの問題集を一冊こなす・・・というもので・・・。これも、長女にとっては、なかなか厳しいものだったようですが、先生たちにも教えてもらうなどして、何とか期日までにやり終えることもでき、ホッとしました。さて、そのまま、大学入学…というわけではなく、もう一仕事が、待っていました。続きます

不登校のその後②

特別支援校の高等部に進学し、中学ではほとんど学校に行けなかった長女が当たり前に、朝から登校できるようになりました。中学時代から、お願いしていた大学院生の家庭教師の先生には、その後彼女が就職する直前、長女の高2の終わり頃まで、英語と数学を見て頂いていました。本当は、大学受験の3年の頃こそ、教えて頂きたいところだったのですが、残念でした。さて、3年生になり、またもや、卒業後の進路について、考え決めて行かなければならない時期がやってきました。そのプレッシャーに押しつぶされかけている長女を誘って、夏前から、大学のオープンキャンパスに見学に出かけるように・・・。初めての時には、担任の先生まで同行して下さって、大学の担当の先生にゆっくりとお話をお聞きすることができました。学食で、無料で食べられる食券まで頂き、学食体験も・・・。ただ、その時行った大学は、社会系の大学だったのですが、長女が興味関心のある分野ではなかった…ということもあり、受験には話が進みませんでした。大学進学は考えていたものの、支援校の授業では、一般入試を突破するほどの学力をつけるのは難しい事もあり、A.O.入試を考えていました。普通の全日制高校にある「指定校推薦」は、長女の通うような特別支援校にはなかったので、A.O.一択でした。それでも、入れそうな大学で、かつ自宅から通うのがつらくなさそうなところ・・・という条件で。何校か候補で上がったところのオープンキャンパスに参加しましたが、途中で具合が悪くなったり、機嫌が悪くなったりで、十分楽しめて、ここに行きたい！と思うような大学は、なかなか見つからず・・・で、高校受験時にあちこち説明会に回った高校受験の頃のことを思い出したりしていました。やはり、先の見通しのきかない新しい環境への変化を前にして、決めて行かなければならない状況になると、どうも長女は、「漠然とした大きな不安」と「強い恐怖」を感じて、不安の強さで、うつっぽくなったり、体調面で不具合が出てしまうようでした。たまたま、ここはどうだろう？と、夏の最後のオープンキャンパスに参加した大学で、長女の気に入る環境があったようで、やっと「この大学になら行きたい」と。それから、A.O.入試までは、２～３か月あったかどうか・・・でしたから、緊張もありました。受験予定の大学のA.O.入試には、面接だけではなく、英・数の筆記試験と、専門の実技試験もあったのです。筆記対策を考えて、個別指導塾の無料体験に参加してみるも、指導の仕方が長女の希望と合わなかったり、学生指導員が、高校で数Ⅲを履修していないのに、その学部へ進学するのは入ってからも大変だよ・・・などと、ネガティブなアドバイスをしてくれたのもあり、結局長女が通いたがらなくてその塾にお世話になることもありませんでした。高校の数学の先生に夏休み中通って教わろうと思っていたら、急病で入院されたということで、夏休み明けまで、会うこともかなわずで・・・。一人で、問題集解いてました。実は、その大学学部に受験したいと学校側にお伝えした時、担任もリスキーな受験になるのではないか？（全入大出はない…と認識されていて、落ちてショックを受けるのではと考えて下さったと思います）と、心配されました。そのうち、養護教諭からも私が呼ばれ、メンタルの不安が大きい長女が、ストレスの大きい大学受験に挑むことは、メンタル面での調子をより悪化させるリスクが大きいことを、説明されました。説得して、もっと楽に入学できそうな大学を受けてはどうか？と伝えたかったのだと思います。ただ、長女自身、こだわりの強い子だったのもあり、どこでもは入れれば良い・・・というタイプではありませんでしたから、本人自らが行きたいと思ったところでないと、動けないだろうと、私は想像していました。だから、先生方からのアドバイスもお聞きしつつ、なんとかサポートして、希望大学のA.O.入試を受けさせてやるしかない！と、親としては覚悟を決めていました。内心では、もし不合格になったら、次の受験方法も考えてはいたものの、きっと長女がものすごく落ち込んで、絶望して、大変なことになるだろうな・・・と想像すると、怖くて仕方ありませんでしたが・・・。願書を無事提出するまでも、自己アピールなどの記入に悶々としていたりして、提出日ぎりぎりに大学の窓口に直接提出に行く・・・という対処でなんとか乗り切りました。出だしからこんな状態でしたから、本人も親も、不安は大きかったです。

不登校のその後①

長女は中学で、一応の不登校は終わりました。でも、当然ながら、長女の生き辛さが急になくなったわけでも、何もなかったように生きていけたわけでもありません。小中学校で、なんとなくの違和感がきっかけで、不登校になったというだけで、長女の抱える困り感が消失したわけではなかったのですから・・・。だからこその、特別支援校高等部への入学でした。言い換えれば、中学校での深い不登校の日々が、長女の困り感を気づかせてくれた…ということなのだと思います。卒業後、4月から、入学を許されて通い始めた病弱系特別支援校の高等部では、クラスメイトは、最初、男子1人K君だけで2人だけのクラスでした。担任は1人です。生徒二人に担任が1人。この環境を聞いただけで、いかに手厚いサポートが受けられることがご想像頂けると思います。人によっては、常に先生に監視されているような感覚で嫌だ…と感じるかもしれません。逆に言えば、常に監視が必要な、体調等に不安のある者だけが入学を許される学校だということなのですよね。男子K君は、小学校高学年くらいから、病気に気づき、今は隣接する病院に滞在しながら、学校に通ってきていました。彼の病気は「デュシェンヌ型　筋ジストロフィー」というもので、高校生になった頃には、すでに車いす生活でしたが、まだ、体も支えられて、手の筋肉も動かせ割と元気そうでした。リーダーシップの取れるさわやか男子でしたが、当初クラスで二人きりの時は、少しギクシャクした雰囲気もあったかもしれません。途中から、もう一人女子Sちゃんが入ってきて3人クラスになりました。Sちゃんは、全日制普通高校に通っていたものの、これまた遺伝性の難病である日急に全身がしびれて、言葉をしゃべるのも大変になってしまい、特別支援校に移籍してきたのでした。でも、しばらく治療しているうちに、症状はどんどん改善し、1年くらいすると、普通の女子高生のような感じになっていました。車いすを使っていたのも不要になり、得意のピアノも良く学校で弾いていました。そんなクラスメイト達や、それを支える先生たちとかかわりながら、穏やかで静かな環境に守られて、長女はほぼ毎日朝から登校できるようになりました。朝、調子が良くないときも、遅刻の連絡をすれば、来れる時間で良いよ…と言ってもらえて、随分助けられていたと思います。実は、長女がこの学校に入るとき、中学では全く登校できていなかった・・・という状態を聞いて、校内の先生方の多くは、高校でも毎朝通ってくるのは難しいのではないか？と想像していたようです。でも、長女は、そこが「怖くない安全な場所だ」とわかれば、登校できるようになったのです。途中、反りの合わない先生との授業で、辛い時もありましたが、全般的に、とても穏やかな日々を過ごせていた時期だと思います。入学前に担当の先生に言って頂いた「3年間リハビリ期間だと思って通ったらよい」という言葉の通り、ここでの3年間で、大分自信を取り戻すことができた長女でした。ありがたい3年間の高校生活でした。

不登校に直面した時　その19

中学で不登校にどっぷりは待ってしまった長女でしたが、何とか卒業後の進路が決まりました。振り返れば、不登校になってから半年～1年くらいは、結構しんどい日々が・・・。親もなんでこんなことに・・・と、悲しみに暮れてしまいがちだし、そんな親を見ている当事者であるわが子もまた、自分は親を悲しませてる・・・って思って、どうしても学校には行ける気がしなくて、自分に対する自己評価を下げまくってしまいがち・・・。親が、責めるのをやめて、守りに入り、わが子に共感を示すようになってもすぐに何かが変わるわけではありません。それでも、時が経ち、わが子のつらかった内面の傷が少しずつ癒えてくるとともに、親は味方なんだ。信じても大丈夫なんだ・・・と、そう思ってくれるようになってきます。そこからは、少しずつでも、どうやったら良い方向に進めるかな？って本人も前向きに考えるようになってくるはずです。人によって、そこまでにかかる期間は異なるのですが、一つ言えることは、周りの責め立てる感覚がなくて、安心しておうちにいられる環境の子ほど早く、元気になることはあると思います。長女は、友達が多い方ではなかったけど、それでも、転校生でオタ趣味が合って、仲良くなった子とか、一つ学年が下だけど、いろいろ悩みを抱えている子と仲良しだったり・・・しました。さらに、ネットで知り合った、一回りも年上の男子とか、若くしてママになったわけありのバリバリ稼ぐのが得意な謎の女性とか・・・。ネットで知り合う人は、一言でいうと、とても内容が濃い人生を送っている方が多く、普通の生活上ではきっと一生出会わないかも・・・と思うような人ですが、なぜか長女とは年齢も、立場も関係なく、いろいろ話あえて、仲良くなるのですから、不思議なものです。そんな、支えてくれる仲間たちのおかげもあって、じっくりと人生について考える時間が、長女には持てたのだと思います。

不登校に直面した時　その18

結局、中学に在籍している間、長女は、自分の所属する教室に入って、クラスメイトと一緒に授業を受けることは、卒業するまでありませんでした。中1の2学期から、完全不登校になり、卒業まで学校に戻ることはありませんでした。卒業式も、出席する？しない？と、いろいろすったもんだあったのですが、結果的には、個別に校長室で？担当して下さっていた数名の先生方に囲まれて一応、全員で校歌も歌い、卒業証書授与…して頂きました。全然、学校には行かずじまいだったけど、それでも、こんなにあっさり中学を卒業…になってしまったことは、複雑な思いがありましたが、後ろを振り返ってばかりもいられません。これから出来ることを少しずつでもやって、前へ進んでいかないと・・・。中学で不登校でも、これから入学する高校では、学校に行けるようになりたい・・・。長女としても、心機一転！という気持ちと、今までずっと家の中に引きこもっていたのに毎日朝から学校へ通う…なんていうことが可能なのだろうか？と不安に思う気持ちが入り混じって、不安定な時期でもあったかもしれません。親にとっても同様です。さんざん家の中で引きこもっている姿ばかり見てきた親にとっても、環境が変わったからと言ってすぐに毎日学校に通えるようになるものなのだろうか？という疑いの気持ちは、どうしてもぬぐい切れない思いがあります。それでいて、これで何もかもチャラになって欲しい・・・というような安易な気持ちも・・・ね。実は、入試の前後にも、お世話になっていた支援校の先生からの提案で、少しずつ一人で来れるように訓練してみたら？と。今まで私が車で送って行っていたところを、バスで行ってみて・・・。最初は一緒に・・・、次は一人で・・・というように、少しずつスモールステップを踏んで慣らして行くことで、不安にならずに済むように・・・と。実際、不登校の子を抱える親って、一つ子どもが出来なかったことが出来るようになるとすぐにそれを当然のこととして、次のステップを大きく登らせようとしてしまいがちなんですよね。例えば、朝起きれるようにしようね・・・って言っていて、出来るようになると、じゃあ、登校できる？ってね。でも、その先生がいつも強調されていたのは、大きく一歩をまたがせようとしないで！ってことでした。本人がステップアップしていると意識せずに出来るくらいのスモールステップを踏ませて出来ることを増やしていくことが大切だ・・・と。今でも私が、娘の調子が悪くて、心の中で焦ってしまう時に、思い出して、自分に言い聞かせている言葉です。スモールステップ　という考え方。焦るときほど、大きくステップアップさせたがるものですからね～。