1975年1月11日,12日のオランダ,ベルギーの欧州ウォームアップ 2公演に続いて,1月18日ミネソタ州はブルーミントンのメトロポリタン・スポーツ・センター公演を皮切りに,3月27日カリフォルニア州はイングルウッドのザ・フォーラム(LAフォーラム)公演まで行われた レッド・ツェッペリン(Led Zeppelin)の北米ツアー.

 そして,今回登場したのは,上述の北米ツアー終盤で 3連続公演が行われたカリフォルニア州イングルウッドは ザ・フォーラム(L.A.フォーラム)公演の中日に当たる 3月25日公演のオーディエンス録音を収録した 6枚組の 『 LA Forum 1975 2nd Night : Mike Millard Master Tapes (No Label) 』 で,サブ・タイトルが示すように,伝説のテーパー:マイク・ミラード(Mike Millard)の マスター・テープから,マスターを小細工なしにトランスファーした「 Flat Transfer Edition 」 バージョンと,dadgad に音源のアジャストを依頼した 「 Mastered Edition 」 バージョンの二種類の音源を収録しています.

 流石に マイク・ミラード(Mike Millard)が録音したオーディエンス録音ですね.音像も近く,各パートの出音のバランスも良く,高音質で迫力があります.
 ラストに演奏される ”Black Dog” のミスも,ある意味,ドキュメントで,このような部分を聴く事ができるのも,ブートの醍醐味ですね.
 
 メーカー情報では
 『現在もなお続くマイク・ミラードのマスター・カセット公開シリーズの中でも、世界中のマニアが待ち望んでいたのがZEPの1975年一連のLAフォーラム公演ではないでしょうか。
 既に最高傑作である「LISTEN TO THIS EDDIE」のマスター公開は実現してくれていた訳ですが、その後のミラードによるZEPライブ録音のマスターに関しては、なかなかにもったいぶられている感があった。中でも75年に関しては既にロングビーチ二日分のマスターが公開された訳ですが、彼による75年ZEPの神髄はむしろLAフォーラムなはず。何しろ、その録音に備えるべく試験的な録音を兼ねて参戦したのがフェイセズの「LA FORUM 1975: MIKE MILLARD 1ST GEN」だったのですから。
 それにZEPにおいてもロングビーチ二日目においてライブに遅刻するという失態を犯してしまった。彼からすればLAフォーラムで再びZEPを捉えることは何が何でも遂行せねばならない命題だったはず。それにミラードが録音したZEP75年LAフォーラム公演に一貫しているのは、信じられないほど近い音像。確かにロングビーチも素晴らしかったのですが、オンな度合いという意味でLAフォーラム三日間はどれも彼の録音キャリアにおける最初の頂点だといえ、さすがは万全を期して録音しただけのことはあります。そう、あの伝説となった車椅子を持ち出してまで敢行した最高傑作がこのLAフォーラム三日間だったのです。
 これら一連の75年LAフォーラムはその時代を考えればまるで別次元、文字通りのウルトラ・レコーディング。というのも、これらの録音で演奏の近さはもちろん、ロバート・プラントの歌声の近さと言ったら。パッと聞いた感じだとほぼほぼサウンドボードだと錯覚してしまいますし、もしこれらの音源がLPの時代にリリースされていたとしたら、完全にサウンドボードだと喧伝されてしまっていたことでしょう。いや、実は3月25日だけは「PURE BLUES II」というタイトルでリリースされていたものの、それが1990年代前半というCDの台頭と同時にLPアイテムの衰退がはじまった時期でしたので、その存在を知っている者が少なかったのでは。

 今回、75年LAフォーラム三公演から記念すべきマスターが公開されたのも25日。この日がまたド迫力の音像で捉えられており、多くのマニアは「COSMIC CRAZY」、「GET BACK TO LA」そして二作に分けられた「SEX MACHINE AND THE BUTTERQUEEN」と「THE REVENGE OF THE BUTTERQUEEN」といったCDアイテム辺りで初めてこの衝撃のオーディエンス録音に接せられたのではないでしょうか。
 今からするとこれらのアイテムはジェネ落ち感も甚だしいクオリティだったのですが、マイク・ミラードの名前すら知らない当時、ひたすらその驚異的な音像の迫力に圧倒されるばかりでした。
 その後1975年LAフォーラム究極のセット「DEEP THROAT」などで極められた感のある音源でしたが、近年JEMSがミラードのマスターからコピーされたファースト・ジェネレーション・カセットを元にした「LA FORUM 1975 2ND NIGHT」の登場によって、ミラード音源そのもののベストなリリースも決着したかに思えたものです。
 それだけに今回のマスター登場、これぞ「真打登場」と呼ぶに相応しいものが。流石はマスター・カセット、その差は歴然。あれほどのアッパー感に思えた「LA FORUM 1975 2ND NIGHT」(以下“既発盤”と称します)ですら、今回のバージョンの前では抜けの悪い音に映ってしまう。そもそも本音源はカセット・トレード時代に出回った際、かなりのジェネ落ち感が上乗せされたのも事実でしょう。よって90年代の各アイテムなどは「音は近いがクリアーさに欠ける」音質であったように思えたもの。それも既発盤登場時、一気に晴れたかのように思えたのですが、今回のマスターは正にネクスト・レベル。既発…というかファースト・ジェネレーションに残っていた薄皮がようやく取れ、スッキリとした見通しの良さを痛感させてくれる。それに自然に通り抜けるヒスもミラード・マスターらしい。

 ZEP75アメリカ・ツアーの千秋楽であるLAフォーラム三夜公演はそれぞれが音響トラブルに見舞われながらも激しく演奏してみせたことで知られていますが、そんな様子を生々しくドキュメントしてくれたのもミラード圧巻の車椅子レコーディングだからこそ。例えば「The Rain Song」ではジョンジーの弾くメロトロンが不調に見舞われてしまう様子が手に寄るように分かるのです。増してや静かな曲ということでなおさら。演奏の全体的なボルテージはツアー終盤ということで非常に高めながら、それを邪魔するかの如く立ちはだかっていたのがLA三日間で生じた音響トラブルかと。
 そうした問題が落ち着き始めた「Trampled Underfoot」でのバンドは、それこそ胸のすくような快演を披露。何しろ音が近いので、プラント以外の三人が一緒に上り詰めて歌に戻る様なども、これまた手に取るように伝わってくる。さらに「Dazed & Confused」はシアトル辺りから肥大していた演奏がさらにエスカレート。おなじみサンフランシスコ・セクションにおいてロバートがR&Bクラシック「Spanish Harlem」を歌ってみせるなど、演奏の前半からしていつもと違う展開を目指した果てに演奏は40分にも及んでいます。
 ライブ終盤になると「Whole Lotta Love」で寄り添ったジミーとロバートが一緒にコーラスする場面もしっかり聞き取れますし、何よりこの日はファンキーな展開からジェームス・ブラウンの「The Sex Machine」へと移るのがスリリング。このまま一気に駆け抜けてライブを終えるかと思いきや、ロバートが「Black Dog」で歌詞を間違えてしまい、危うく演奏がフリーズしそうになるという有名なハプニングまで、高音質が故に生々しくドキュメント。

 それだけに、せっかくのマスター・カセットで狂っていたピッチがおざなりなまま公開されたのは汚点だったのですが、もちろん今回の限定プレスCDリリースに際してはきっちりアジャスト。また今回はZEPのミラード録音ということもあり、マスターを小細工なしにファイル化した「Flat Transfer」バージョンだけでなく、おなじみdadgadに音源のアジャストを依頼したバージョンの二種類が公開されました。
 ロングビーチ二日目の時には彼によって手が加えられたバージョンだけの公開となったことが炎上してしまった訳ですが、それにこりてか(笑)今回は両方をちゃんと用意してくれています。もちろんフラットなバージョンが絶品であることは間違いないのですが、dadgadによってリマスターされたバージョンの完成度も非常に高い。文字通り生のままの状態で収録された前者と違い、むしろ初心者などはこちらの方がとっつきやすいかもしれません。もちろんイコライズ感は否めませんが、それでもなおdadgadリマスターならではの垢抜けた仕上がりと迫力は魅力十分。それに何と言っても迫力の音像で知られた75年LAフォーラムのミラード録音です、どちらのバージョンもそれぞれに楽しめること請け合い。彼が遺した究極オーディエンスのマスターが遂に!

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(リマスター・メモ)

 ★ピッチが半音の20~30%速いので修正。
 ★今回盤を基準として既発は左右反転及び波形の位相が反転している。
 ★音質は既発盤はFlat Transferのヒスを抑えた感じなので今回盤の方が印象が良い。
Masteredは、普通にメリハリの効いたイコライズです。

 ★既発(1ST GEN) との長短
 *短いのは下記で、本来は4秒弱短いのですがフェードの関係で長めに補填。左右逆転/位相反転/それぞれにイコライズして繋いだのでほぼ違和感ないと思います。
 6. The Rain Song ★7:28 - 7:35 既発補填
 *長いのは下記のみです。
 3. Moby Dick ★22:38からの約3秒間の歓声が既発より長い
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LA Forum 1975 2nd Night : Mike Millard Master Tapes (No Label)
 
 Live At The Forum,Inglewood,CA,USA 25th March 1975
 [UPGRADE]

 [Flat Transfer Edition]
  Disc 1
   01. Rock And Roll
   02. Sick Again
   03. Over The Hills And Far Away
   04. In My Time Of Dying
   05. The Song Remains The Same
   06. The Rain Song
   07. Kashmir
   TOTAL TIME (53:06)

  Disc 2
   01. No Quarter
   02. Trampled Underfoot
   03. Moby Dick
   TOTAL TIME (62:19)

  Disc 3
   01. Dazed And Confused
   02. Stairway To Heaven
   03. Whole Lotta Love
   04. Black Dog
   TOTAL TIME (68:15)

 [Mastered Edition]
  Disc 4
   01. Rock And Roll
   02. Sick Again
   03. Over The Hills And Far Away
   04. In My Time Of Dying
   05. The Song Remains The Same
   06. The Rain Song
   07. Kashmir
   TOTAL TIME (53:06)

  Disc 5
   01. No Quarter
   02. Trampled Underfoot
   03. Moby Dick
   TOTAL TIME (62:19)

  Disc 6
   01. Dazed And Confused
   02. Stairway To Heaven
   03. Whole Lotta Love
   04. Black Dog
   TOTAL TIME (68:15)

 [Flat Transfer Edition]
  Sick Again
 
  The Song Remains The Same
 
  Dazed And Confused
 

 [Mastered Edition]
  In My Time Of Dying
 
  Trampled Underfoot
 
  Whole Lotta Love
 

[参考]
 詳細情報(メーカー情報より)
  Disc 1Disc 4
   01. Rock And Roll
       :::
   05. The Song Remains The Same
   06. The Rain Song
       ⇒ ★7:28 - 7:35 既発補填
   07. Kashmir 

  Disc 2Disc 5
   01. No Quarter
   02. Trampled Underfoot
   03. Moby Dick
       ⇒ ★22:38からの約3秒間の歓声が既発より長い
 
1975 North American Tour Dates
 January
  [European Warm-Up Shows]
  11 Ahoy Hallen,Rotterdam,The NETHERLANDS
  12 Forest National,Brussels,BELGIUM

  [North American Tour]
  18 Metropolitan Sports Center,Bloomington,IL,USA
  20 Chicago Stadium,Chicago,IL,USA
  21 Chicago Stadium,Chicago,IL,USA
  22 Chicago Stadium,Chicago,IL,USA
  24 Richfield Coliseum,Richfeld,OH,USA
  25 Market Square Arena,Indianapolis,IN,USA
  29 Greensboro Coliseum,Greensboro,NC,USA
  31 Olympia Stadium,Detroit,MI,USA

 February
  01 Civic Arena,Pittsburgh,PA,USA
  02 Civic Arena,Pittsburgh,PA,USA
  03 Madison Square Garden,New York City,NY,USA
  04 Nassau Coliseum,Uniondale,NY,USA
  06 The Forum,Montreal,QC,CANADA
  07 Madison Square Garden,New York City,NY,USA
  08 The Spectrum,Philadelphia,PA,USA
  10 Capital Centre,Landover,MD,USA
  12 Madison Square Garden,New York City,NY,USA
  13 Nassau Coliseum,Uniondale,NY,USA
  14 Nassau Coliseum,Uniondale,NY,USA
  16 St. Louis Arena,St. Louis,MO,USA
  27 Sam Houston Coliseum,Houston,TX,USA
  28 LSU Assembly Center,Baton Rouge,LA,USA

 March
  01 Municipal Auditorium,New Orleans,LA,USA
  02 Stokely Athletic Center,Knoxville,TN,USA
  03 Tarrant County Convention Center,Fort Wort,TX,USA
  04 Dallas Memorial Auditorium,Dallas,TX,USA
  05 Dallas Memorial Auditorium,Dallas,TX,USA
  10 San Diego Sports Arena,San Diego,CA,USA
  11 Civic Arena,Long Beach,CA,USA
  12 Civic Arena,Long Beach,CA,USA
  14 San Diego Sports Arena,San Diego,CA,USA
  17 Seattle Center Coliseum,Seattle,WA,USA
  19 Pacific Coliseum,Vancouver,BC,CANADA
  20 Pacific Coliseum,Vancouver,BC,CANADA
  21 Seattle Center Coliseum,Seattle,WA,USA
  24 The Forum,Inglewood,CA,USA
  25 The Forum,Inglewood,CA,USA
  27 The Forum,Inglewood,CA,USA

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Greensboro 1975 (No Label)
 
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  ※) 『 Long Beach Arena 1975 2nd Night : Mike Millard Master Tape (No Label) 』 に添付されているボーナス・アイテム
Long Beach Arena 1975 2nd Night : Mike Millard Master Tape (No Label)
 
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Greensboro 1975 (Gift 2CDR)
 
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