TK 好奇心研究所

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22Aug
- Blue Sky Science
  私が毎週楽しみにしているTV番組にBSテレ東で放映されているいまからサイエンスがあります。今週のゲストは『僕には鳥の言葉がわかる』の著者で知られる東京大学の鈴木俊貴准教授でした。僕には鳥の言葉がわかるAmazon（アマゾン）本書は、以前読書会で紹介されて興味を持った本でしたが、番組ではシジュウカラのような身近な鳥も「文法」が備わった「言語」を持っている、という大変興味深い話を、その結論に至るまでの具体的な実験プロセスも含めて聞くことができました。鈴木さんは「動物言語学」という新たな学問領域を開拓したパイオニア的存在ですが、今では彼の論文に触発された多くの科学者が世界中で、さまざまな動物の言葉について研究を進めているそうです。おそらく動物の「言語」に関する知見が深まれば、ひいては人間の言語に関してまだ分かっていない問題にも光が当たるかもしれません。今後の進展がとても楽しみな分野です。この番組ではいつも最後に「あなたにとって科学とは？」という質問をゲストに投げかけるのですが、今回「科学とは世界について知ること」という回答の意味を説明する鈴木さんから「私は基礎研究という言葉が好きではない」という発言が飛び出しました。それは、基礎研究は応用研究を想定しているから、つまりいずれ「何かの役に立つ」ための研究ということが含意されているからだというのです。彼にとっての科学は「純粋研究」、英語でいえば "Blue Sky Science" だといいます。つまり、「なぜ空は青いのか」という純粋な問いを追求すること自体に科学の本質を見ているのです。それが物理学や光学の基礎研究に繋がったとしても、それは結果であって目的ではないという立場です。確かに鳥の鳴き声を長年観察し続けた動機は純粋に「好奇心」であって、将来何かの役に立つだろうといった実用的な目的に基づくものとはとても思えません。しかしそれが結果として「言語」の謎にこれまでにはない視点を与えてくれるとしたら、まさにセレンディピティという言葉が相応しいのかもしれません。
21Aug
- 三度目の正直
  塾の授業では毎回、冒頭に確認テストを行います。前回授業や宿題のなかで間違えた練習問題を多少アレンジして出題することが多いです。もともとできなかった問題なので1週間経つと忘れてしまうのも頷けますが、問題によってバラつきが見られます。例えば、関係代名詞の復習で出したについては翌週の確認テストで正しく but と正解できたのに対し、前置詞の復習問題として出したについては、翌週の確認テストではブランクのまま、その次の週には behind と解答し、今週の授業でようやく beside と正しく答えることができました。このように、人によってなかなか頭に入らない知識があるようです。上記のケースでは、両者とも単元学習の授業で例文を通して説明を行った上で、その日の宿題として演習問題を出しました。そこで正解できていなかったことで確認テストに回ったのですが、関係代名詞 but は1回目で正解できたのに対し、前置詞 beside は正解するまでに 3回を要しました。いったいこの差は何なのでしょうか。興味深いことは、beside 問題の解答状況が知識レベルの変化を表していることです。1回目「空白」だったものが、2回目では「うろ覚え（たしか be で始まる前置詞だったっけ）」になって、3回目でようやく beside と分かるまでに「解像度」が上がったような感じです。おそらくbe で始まる前置詞で behind を思い浮かべたのは、彼女にとって beside がまだ馴染みのない前置詞だったからなのだと思います。一方の関係代名詞 but に関しては、接続詞の but はもちろんのこと、nothing but や anything but などのフレーズで使う but が「～以外の」という前置詞としての用法であること知っていた上で説明を聞いたときに、「but は関係代名詞にもなるのか」というちょっとした驚きがあったような気がします。宿題演習では正解できませんでしたが、自分で答え合わせをしたときに改めてそれを思い出したのかもしれません。ふと Surprising yet Right のマトリックスを思い出しました。極めて少ない情報量でコミュニケーションが成立してしまう組み合わせです。Suprising のような心の揺れを伴わない知識が定着するためには beside 問題みたいに辛抱強く「三度目の正直（Third time lucky）」を待つ必要があるということなのでしょう。
14Aug
- 倒置文について（その2）
  TOEFL ITPの Structure and Writing Expression Section では空所補充問題が15問出題されます。主に英文の「構造」が問われますが「倒置」はそのひとつの要素です。以前、英語の倒置文には 2種類あることを再確認できたのはこの空所補充問題のおかげでした。今年の3月から ITP受験対策の授業を行っている生徒は、多くの演習問題をこなすうちに、苦手だった倒置文を含むこの問題形式にかなりの正解率で解答できるようになりました。しかし、その彼女でも見抜けなかった倒置文の問題がありました。厳密にいうと、これは「主語と動詞の一致」を問う問題ですが、裏テーマとして倒置文が隠れているちょっとひねった問題になっています。生徒は、Accompanying という動名詞から始まる文と考えて単数扱いとして (A) の is を選びました。その考え方は間違っていませんが正解は (B) でした。というのも、",which" までの節の「主語」は "tidal currents（潮の流れ）" だからです。つまり、倒置文になっているのです。たしかに、「満潮と干潮という局面を伴うことが潮流である」と捉えることは可能です。けれども、A is B という第2文型は「補語B が主語 A を説明する」という構造です。つまり、A が「主」で B が「従」という関係です。となると、「潮流は満潮と干潮という局面を伴っている」と理解するのが自然です。本来の語順"Tidal currents are accompanying the phases of high water and low water" をあえて倒置文にしたのは、tital currents が「上げ潮（flood current）と下げ潮（ebb current）から成る」という情報を付加するため、関係代名詞 which（非制限用法）の直前に tital currents を置きたかったからでしょう。通常の語順だと先行詞（Tidal currents）と関係代名詞 which が離れすぎてしまいます。この種の倒置構文はよく見かけるものです。ちなみに、本来の語順にすると accompanying は動名詞ではなく現在分詞であることが分かります。これまで解いた ITP の空所補充の倒置文は、どれも倒置文そのものを問う問題でした。けれども今回の問題は、表面上は「主語と動詞の一致」を尋ねながら倒置文であることに気付けなければ正解できない仕掛けが施されたものでした。TOEFL もなかなかやるな！という感じです。生徒にとっても私にとってもよい勉強になりました。
13Aug
- 秋野不矩美術館
  秋野不矩美術館は静岡県浜松市天竜区二股町にある美術館です。同町出身の日本画家秋野不矩（あきの・ふく：1908 - 2001）さんの偉業を顕彰するとともに、地域の芸術文化の振興を図るため、平成10年4月に開館した美術館です。久しく忘却していた同館を思い出すきっかけになったのは一通のメールでした。先日、会社の先輩から届いた暑中見舞いに「現在入院中」とあったので、その数日後に行った女子美アートミュージアムの記念特別展で購入した堀文子さんの「アフガンの王女」の絵葉書でお見舞いを返信しました。すると今日、無事退院したという報告と「アフガンの王女」が気に入りましたという彼からのeメールが届きました。ぞしてそのなかで、彼が何度も通ったという秋野不矩美術館のことが書かれていたのです。秋野不矩さんの絵に通じるものを「アフガンの王女」に感じたようです。秋野不矩美術館にはひとつ思い出があります。本当は「忘れられない」思い出と書きたいところですが、メールをもらう今日まですっぽりと記憶から抜け落ちてしまっていました。同美術館には浜松に住んでいたとき一度だけ訪れたことがあります。20年ほど前のことです。そのときカウンターに置かれていた一枚のチラシが私たち夫婦を若狭まで連れていくことになったのです。それは水上勉作『はなれ瞽女おりん』の竹人形文楽公演のチラシでした。はなれ瞽女おりんAmazon（アマゾン）なぜそれに惹かれたのかはそれこそ記憶がありませんが、行き先は水上勉さんが立ち上げた若州一滴文庫でした。会社の仕事に追われながらも週末に浜松から若狭まで車で往復する元気が溢れていた頃です。小浜に宿を取って「鯖街道」を歩いたことを当時の写真を見て思い出しました。小浜といえば、数ケ月前にテレビ放映されたドラマサバ缶、宇宙へ行くの舞台になった町です。小浜の鯖は格別です。今でも駅やデパートの物産展で小浜の「鯖寿司」があるとつい手が出てしまいます。今回のメールをきっかけに記憶を辿るなかで、竹人形文楽のことをネットで検索していたら、私たちが観に行った若州人形座は今年の6月に定期公演を終了したというニュースを見かけました。時の流れを感じます。
10Aug
- エアロバイク 9日目
  エアロバイクを始めて9日目です。三日坊主で終わらなかったことから相性の良さを感じます。空調の効いた部屋でも10分以上漕いでいるとかなり汗ばんできます。いつもは夕食後にエアロバイクをやって、そのままお風呂（シャワー）というのがルーティンでしたが、今日は気合を入れてランニングウェアに着替えて午前中に15km漕ぎました。膝が痛くならずにちょっとした達成感を得られるのが嬉しいです。身体活動の強度を表す単位に METs（メッツ）があります。これは、Metabolic Equivalents of Task の略で、安静時（座って楽にしている状態）を「1 METs」として、該当する身体活動が安静時の何倍のエネルギーを消費するかを数値で表します。国立健康・栄養研究所の身体活動のメッツの（METs）表によれば、強度によって数値は変動しますがエアロバイクの METs は概ね 4 ～ 11に相当するようです。METs を使った消費カロリー計算は次のような算式となります。これを使えば、今日の運動は少しきつい40分だったので6 METs × 69 kg × 0.67 時間（40分）＝ 277 kcalということになります。5km をキロ 6分ペースで走ったときの GARMIN による消費カロリーは 360 kcal 程度だったので、そのレベルに達するには 52分（0.87時間）バイクを漕ぐ必要があります。距離にして約 19.5kmですから、私にとってのランニング1km はエアロバイク 4km分に相当という関係です。息の上がり具合からみてもそんなものかもしれません。いずれにしても、エアロバイクのおかげで猛暑の夏にシェイプアップが図れそうです。
07Aug
- 『空海と真言の名宝』特別展を観に行く
  弘法大師・空海が生まれたのは宝亀5年（774）です。その「生誕1250年」を記念する大規模な法要や展覧会が2024年から行われてきましたが、現在東京国立博物館（東博）で開催されている『空海と真言の名宝』もその一環です。長年の空海ファンとしては見逃せない特別展です。昨日9:30 開場の10分前に到着すると既に正門前には長い行列ができていました。その最後尾に向かって歩きかけると、スタッフから「前売券を持っている方はこちらへ、持っていない方はチケット売り場へ」と言われました。そこでチケット売り場へ向かうとそちらにも100人以上が列をなしていました。少しでも涼しい朝一番で、と考えるのは猛暑対策として誰もが考えることなのでしょう。東博は幾つかの建物から構成されています。特別展が開催されているのは正門から少し歩いたところにある「平成館」ですが、その前にも行列が見えました。午前中とはいえ真夏の日差しはかなり強いものでしたが、テントで作られた日除けがアプローチに置かれているのが有難かったです。先頭から10数人ずつ、少し時間を置きながらの入場だったので中に入れたのは10時15分頃でした。空海ゆかりの名宝や密教美術、密教図像などが数多く展示されている会場はゆったりと広く、人数の割にはそれほどストレスなく見て回ることができました。入ってすぐの「弘法大師座像」や「真言八祖像」、中ほどの「両界曼荼羅」など、これまで空海関連本で何度も見た写真のオリジナルを目の当たりにできたのは感慨深い経験でした。今回の特別展は、「真言宗」18本山および関係寺院が所蔵する国宝15件・重要文化財60件を含む寺宝88件が一同に会するという一大記念イベントでした。最後の展示ブースのテーマは「秘仏開帳」でしたが、そのうち一番奥に安置された6体が写真撮影を許されていました。ちなみに「秘仏」とは、通常は厨子や扉の内側で大切に守られ目にすることができない仏像のことです。一年に一回、33年に一回、あるいは干支がひと回りする60年に一回開帳されるものもあれば、絶対秘仏として現在は誰も見ることのできない仏像もあるそうです。『愛染明王坐像（山梨・放光寺：平安時代）』「一面三目六臂」で弓矢を上方に射るかのような構えの「天弓（てんきゅう）愛染明王」は彫刻作では珍しい仏像なのだそうです。『五智如来坐像（京都・安祥寺：平安時代）』国宝の『五智如来坐像』は真言宗における最上位の仏である「大日如来」が備える5つの智慧を象徴する仏の群像です。中心に座る「大日如来」の存在感が光ります。せっかくなので後ろからも写真を撮りました。約1時間ほどを館内で過ごして正門まで戻る道すがら、来た時は気にならなかった大きな立派な木が目に入りました。「ユリノキ（Tulip Tree）」です。明治8,9年頃渡来した30粒の種子から育った1本の苗木が明治14年に現在の地に植えられたといいます。向こうに見えるのは「本館」ですが、長らく東京国立博物館を見守ってきたこの木にちなんで、東博は「ユリノキの博物館」ともいわれるそうです。秋になったら、来館記念に購入したこの雑誌で紹介されている空海ゆかりの寺院、例えば、京都の「東寺（教王護国寺）」や奈良の「西大寺」「長谷寺」などを訪れてみたい気分です。
05Aug
- punishing drought
  旱魃による食料不足の懸念を伝える The Guardian の記事で見かけたpunishing drought という表現の "punishing" が気になりました。ひょっとして「天罰（神の罰）」というニュアンスがあるのかと思いましたが、単に「過酷な」という意味でした。ちなみに、punishment は「人間」が定めた決まりを破ったことに下される罰で、「天罰（神が下す罰）」の場合には "divine punishment" と言う必要があります。OALD の punishing の語釈は"long and difficult and making you work hard so you become very tired" です。例文として"The President has a punishing shedule for the next six months." が紹介されていますが、ここでは「殺人的な（スケジュール）" がしっくりきます。要は、罰せられる「かのような」という比喩的なニュアンスを持つ形容詞ということでした。Britain could face shortages of certain foods after punishing drought in parts of England, the National Farmers’ Union (NFU) has warned as a heatwave was forecast to continue into next week.The UK’s Health Security Agency (UKHSA) has issued heat health alerts for eight regions of England, with temperatures set to rise above 30C in parts of the country. UKHSA said rising temperatures may increase health risks, particularly for vulnerable groups.Farms across the country were affected by floods over the winter, making planting extremely difficult, and now in many areas they do not have access to water as irrigation is being restricted due to drought.第3パラグラフには、冬期の洪水の影響で今年は作物を育てるのが大変なところに、旱魃（drought）のため多くの地域で灌漑（irrigation）用水が制限されているとあります。まさに「泣きっ面に蜂」状態です。日本でも熊本では大きな地震に続いて連日体温超えの猛暑というダブルパンチに見舞われています。イギリスであれ熊本であれ、"punishing disaster" の渦中にある方々の苦しみや悲しみは、空調の効いた部屋でこんな文章を綴っている人間に分かろうはずもありません。過酷な環境下で復旧に向けて力を尽くされている方々には、ただただ頭が下がるばかりです。そうした天災がやがて回り回って、たとえば自分の食べるものが無くなる現実に直面したとき、ようやく事の重大さを実感することになるのでしょう。
04Aug
- エアロバイク 3日目
  膝痛のためにランニングを控えるようになって3ケ月近くが経ちました。痛みは軽減したものの一旦練習期間が空いてしまうと再開のハードルが高くなります。そうこうするうちに今度は猛暑到来で走ることへの意欲がさらに減退します。一方で、運動不足の兆候は確実にお腹回りに出てきており何とかしなければと思っていた矢先、同じく膝痛に悩む妻からエアロバイクの話が出ました。たまたま雑誌で見たようです。色々と調べているうちに、膝への負担が少ないメリットと猛暑でままならないウォーキングに変わるエクササイズとしてすんなりと購入が決まりました。日曜日の夕方、届いた段ボールを開いて、息子の協力を得ながら部材を組み上げ、何とか部屋の片隅に設置することができました。「リカンベント」と呼ばれるタイプで、背もたれ付きのシートにもたれかかって前方のペダルを漕ぐ高齢者向きのエアロバイクです。普通の自転車のように前方のハンドルを握ってもいいし、後ろのハンドル（脈拍測定のセンターが付いている）を持ってもいいし、手ぶらでも構いません。いずれにしても膝や腰、手首への負担が少ないことが特徴です。初日は、使い方を学習するために2kmほど、2日目はスマホで音楽を聴きながら5kmほど漕ぎました。今朝は腹筋全体にうっすらと痛みを感じ効果を実感しました。そして3日目の今日は午前中に10km漕ぎました。久しぶりに息が上がりました。膝や腰への痛みは全くないので、これなら十分にランニングの代わりになりそうです。エアロバイク・トレーニングで猛暑を乗り切って、秋が深まる頃からまたランニングを楽しめるようになれたらと思います。
03Aug
- 「たたきキュウリの塩昆布和え」を作る
  先日京浜東北線に乗ったとき train tvで見たレシピを参考に「たたきキュウリの塩昆布和え」をランチに副菜に作ってみました。手順は実に簡単でものの数分でできてしまいます。① キュウリを用意する② キュウリをスリコギで「叩く」、というより「押しつぶす」③ 手でちぎったキュウリを塩昆布と和えて器に盛りオリーブオイルを回しかける。　香りづけに醤油を少し垂らす。もともと塩をつけて丸かじりするキュウリが大好きでしたが、塩昆布の旨味がキュウリの魅力を倍増させます。これから我が家の夏の常備菜にしたい一品です。
31Jul
- 群れない、慣れない、頼らない（堀文子）
  先日、相模大野の女子美ミュージアムに観に行った＜アフガンの王女＞の作者、堀文子さんが書かれた本を読みました。99歳、ひとりを生きる。ケタ外れの好奇心で (単行本)Amazon（アマゾン）1章　現在（いま）の自分に夢中になる2章　群れず、慣れず、頼らず3章　ひとりがいい4章　人間も自然の一部5章　まだまだ知らない自分に出会いたいという5つの章には、それぞれ短く読みやすいものながらも味わい深い文章が集められています。たとえば第4章にある「本物のブルーポピーを求めて」という文章には、当日会場で観たあの絵を描くためにヒマラヤを旅したことが記されていました。彼女が82歳のときのことです。　標高五千メートル級の山に、ヘリコプターで向かう計画で旅立ちましたが、ブルーポピーは雨期の七月、二週間の間しか咲きませんから最悪の条件でした。　木の葉のように頼りないヘリは、逆巻く雲の間を縫って、ようやく断崖の縁の小さな草原に着地しました。　そこから、小さな馬に乗り、山の断崖ギリギリのところを行くのです。　薄い空気の中での登りに頭がもうろうとして、もうこれ以上進むのは無理だと思ったとき、標高四千五百メートルのがれ場の岩陰に、草丈20センチほどの青い花が見えました。　生きものの生存を拒絶されたような厳しい環境の中で、人目を避けるように、ただ一株だけ静かに咲いていたのです。（同書 p.114～p.115 より）ブルーポピーは、そこに他の株があれば、つぼみをつける前にあきらめて身を引くといいます。群れると全滅してしまう「孤高の植物」なのでしょう。第2章の章題「群れず、慣れず、頼らず」は堀文子さんが信条にしていた言葉だそうですが、＜ブルーポピー＞の神々しいまでの「青」は、自分らしく生きていくために彼女が生涯貫いた「群れない」精神を象徴する色だったのかもしれません。堀さんは文字通り「人生百年時代」を体現された方ですが、彼女の前ではあと2年で後期高齢者の仲間入りをする私でさえも、まだほんの小僧のように思えてきます。若さとは「歳」ではありません。第5章のタイトルにある「まだまだ知らない自分に出会いたい」という気持ちを持ち続けたいものです。
28Jul
- 「青」の誘惑
  10日ほど前、東京新聞の朝刊に日本画家・堀文子さんの《アフガンの王女》という作品が紹介されていました。開館25周年を迎えた女子美アートミュージアムの記念特別展『堀文子の出発点』でオリジナルが観られるというので、今日は神奈川県の相模大野まで足を延ばしてきました。ミュージアムの玄関では猫がお迎えてしてくれました。この猫は「サルバトーレ・ダリ」と名付けられた堀さんの愛猫で「月と猫」という彼女の作品をもとに制作されたようです。今回の特別展の目玉は何といっても「アフガンの王女」です。金箔を背景に佇む全身像は重厚な雰囲気で威厳すら感じられました。照明を落としたなかでも「青」がくっきりと浮かび上がってきました。テレビ番組「徹子の部屋」に出演したことがきっかけで交友を結んだ黒柳徹子さんにモデルを依頼して描き上げたのが堀さん85歳のときだったといいます。葛飾北斎に触発されて古希でDTMを始めた私の前に、新たなヒロインが現れた感じがしました。101歳で亡くなるまで創作への情熱を持ち続けた堀文子さんの生涯を知りたくなるというものです。（お土産に買った絵葉書をスキャンしたものです）そしてもうひとつの印象的な作品は「ブルー・ポピー」ですが、こちらは唯一写真撮影が許された作品でした。正面から撮ると照明が映り込んでしまうので少し横からになりましたが、こちらも実物は「青」が美しい。そもそも「色弱」の私にとって、この二つの絵の「青」は他の人とは違う色に見えているのでしょうが、それでも素直にこの「青」に惹かれました。「青」といえば、今から30年ほど前にドイツのマインツを訪れる機会があって、シュテファン大聖堂で観たシャガールのステンドグラスの「青」も忘れられません。福岡伸一さんによれば「青」は生命に結びつく色だと言います。先日風呂場椅子独り占めを知った彼の著書『動的平衡は利他に通じる』の中にこんな一節があります。実は青は特殊な色だ。赤や黄や緑に比べてエネルギーが各段に強い。生命がまだ小さな単細胞として太古の海に漂っていた頃、深い水の中で最初に感知したのは青色だったはずだ。青が光りの方向を教えてくれた。彼らは青に向かって必死に泳いだ。だから私たちは青を美しいと感じるのではないか。生命にとって必要なものこそが美。水の青。美の起源は生命と直接結びついている。（同書 p.50 より）色弱の私でも「青」に惹かれるのは生命の必然なのかもしれません。堀文子さんは日本画から出発しましたが、それに飽き足らず洋画にも大きな関心を寄せており、実際フランスやイタリアで創作活動をした時期もありました。今回の特別展は卒業生である彼女の多岐にわたる作品を展示することで女子美アートミュージアム25周年を寿ぐイベントでした。見学し終わった11時半頃には、私が来た時よりもさらに多くの人たちが入場し始めていました。残念ながら目録画集は完売してしまっていたので、お土産は絵葉書となりましたが「アフガンの王女」と一緒に購入したのが「月と猫」でした。会場展示では猫のポーズ決めのために描かれたデッサンも数点並べてありました。
24Jul
- "koyasu" って「子安」さんだったんだね！
  その昔、私はルドルフ・シュタイナー（Rudolf Steiner：1861〜1925）に傾倒していた時期がありました。オーストリア出身の哲学者・思想家である彼は「人智学（アントロポゾフィー）」の創始者として知られています。その思想活動は日常生活につながる極めて実践的なもので、教育、医療、農業、芸術、建築など、非常に幅広い分野にわたっていました。人間を「肉体・精神・霊」からなるものとして、自然界や宇宙とのつながりを持つ全体的（ホリスティック）な存在として捉える「人智学」は私にとって、いわゆるオカルトとは一線を画す「精神科学」という位置づけでした。もともとスピリチュアルなものに惹かれるところがあった私は彼の著作から多くの養分を吸収させてもらったと思っています。そのシュタイナーを今日全くひょんなことから思い出すことになりました。突然話は変わりますが、2年前から始めた DTM では主にロック系の楽曲を制作しています。曲の土台となるドラムもベースも弾くことができない私は、演奏方法などの基礎知識をYouTubeの関連動画を手当たり次第に視聴することで勉強しています。そのなかで最近見つけた、ベーシストの Fumi "Foomy" Koyasu さんのチャンネルが気に入ってその幾つかを視聴していたところの動画のなかに驚くべき場面が出てきたのです。11:50 ～のあたりです。「私の母の著作です」と一冊の本を表示した瞬間、Fumi "Foomy" Koyasu さんが、「子安」美知子さんの娘さんであることを知りました。ミュンヘンの小学生: 娘が学んだシュタイナー学校 (中公新書 416Amazon（アマゾン）そしてこの本こそが私にシュタイナー学校、そしてルドルフ・シュタイナーという人物の存在を教えてくれた本だったのです。おそらく長男が生まれて、初めての「子育て」が現実問題となった1980年代後半の頃だったと思います。早速図書館からこの本を借り出して頁をめくると、1971年春から73年春までの2年間、親子3人で西ドイツのミュンヘンで暮らした子安さんの娘「文（フミ）」さんは現地のルドルフ・シュタイナー学校に通っていたと書かれていました。前回の「色弱」の話と同様、何十年も前の出来事が「今」に甦ることが続いて少々不思議な気持ちになりました。ところで、Fumi "Foomy" Koyasu さんの動画は、奏法のみならずジャズ・ロック音楽史についても多くのことを教えてくれます。私の今のお気に入りはこの動画です。
23Jul
- Color blindness
  今週から塾の夏期講習が始まりました。先週まで週1ペースだった授業が週3ペースに急増したため2日目は少々くたびれ気味でしたが、3日目の今日は逆に調子が上がってきた感じがします。ただ、2コマ連続で喋るのは今年の1月以来だったのでのど飴持参で授業に臨みました。さて、今日の授業では TOEFL ITP 対策のリーディング演習を行ったのですが、その問題文はColor blindness（色覚異常）に関するものでした。生徒は10問中9問を正解できたのですが、色弱の私はその結果よりも本文の一部に注意が向きました。色弱（視覚異常）が生じる生物学的機序について説明されていたからです。このテキストによれば、錐体（cone）と呼ばれる光受容細胞（photoreceptor cells）の欠陥が色覚異常の原因だということです。錐体（cone）は光の波長に同調して色の違いを認識しますが、特定の波長に対する錐体が不足していたらその色は見えないことになります。そして、その錐体に関係する遺伝子は X 染色体（X chromosomes）上にあるといいます。女性の場合は X 染色体を2本持っているため、ひとつの染色体上の錐体遺伝子に欠損があってももうひとつの X 染色体の遺伝子がバックアップすることができます。これに対し、X染色体と Y染色体を1本ずつ持つ男性にはこうしたバックアップ機能が働かないため、色覚異常の発生率は冒頭にあるように 8% と、0.5%にも満たない女性に比べてかなり高くなるというわけです。私が色弱だと分かったのは小学1年での視力検査のときでした。色覚検査表が読めなくて別室に連れていかれて再検査されたのを今でもよく覚えています。それ以来、色に対する自信が持てない長い人生を送ってきましたが、特段生活で困ることはありませんでした。もちろん、買ったTシャツの色が自分の思っていたものと違っていた（妻に言われて知った）とか、肉の焼け具合が焦げないと分からないといった小さな問題は多々ありますが。それからもう一つ色弱に関して忘れられないのは、中学生のとき友達と参考書を買いに行ったときの出来事です。おそらく二色刷りの本が店頭に並び始めた頃だったのでしょう。手に取った参考書の表紙に「二色刷り」と書いてあるのに中身のどこを見ても「一色刷り」にしか見えません。看板に偽りありと思った私は、友達にその本を見せながらそう言うと、彼らは「二色刷りだよ」と笑っています。よくよく聞いてみると、私には区別できない「黒と緑」の二色刷りだったのです！今の二色刷りはほとんどが「黒と赤」ですが（それなら私も分かります）、当時はそんな色の組み合わせもあったのです。まさかあの時の二色刷りの笑い話が長い長い時を超えて TOEFL ITP の授業で蘇るとは！人生は奇妙にもつれあっている（entangled）ものですね。
19Jul
- The Long Walk ― もうひとつの世界線
  読み残していたスティーヴン・キングの The Long Walk の Kindle版を読み切りました。先日見た映画と同じなのかが気になっていたエンディングは全く違う展開でした。今風の言葉を使えば「もうひとつの世界線」がそこにはありました。勝者も違えば、映画で印象に残った"Every moment matters" のセリフもなく、ひとつだけ望みが叶えられるという勝者の権利も行使されることなく静かに物語が終わります。原作を読み終えた目で振り返ると、映画では LONG WALK に参加する少年たちの間に芽生える友情、とりわけピーター・マクヴリースとレイ・ギャラティの絆に焦点を当てた脚色だったことが伺えます。それだけに、理解しやすいドラマチックなエンディングになっていました。しかし原作では、もちろん極限状態のなかで脱落する仲間に寄せる友情の機微も描かれていますが、それ以上に LONG WALK 自体が持つ異常性が浮かび上がるエンディングになっていました。沖方丁さんのいう「ベトナム戦争期のアメリカによる暴力と競争」に対するキングの鋭く批判的な眼差しと怒りが「人」ではなく「システム（構造）」に向けられた感があります。だからこそ原作では、映画と違って The Major（少佐）が後景に追いやられていたのかもしれません。スティーヴン・キングが描く「ホラー」の真髄が垣間見えた結末でした。The Long Walk の原作は "And when the hand touched his shoulder again, he somehow found the strength to run." の一文で終わります。若きスティーブン・キングがリチャード・バックマン名義で書いた小説に "The Running Man" がありますが、"run" つながりで次に読んでみたくなりました。The Running Man: from No. 1 bestseller Stephen King writing as Richard Bachman, and a major film (English Edition)Amazon（アマゾン）
17Jul
- fight fire with fire
  2026年のワールドカップも7月19日（日本時間7月20日 4:00 キックオフ）の決勝戦を残すだけとなりました。1966年以来の60年ぶりの優勝を目指したイングランドは準決勝前半を 1 - 0 と先行しながらもメッシ擁するアルゼンチンに逆転負けを喫しました。英国の The Guardian は Argentina’s late double breaks England hearts in dramatic World Cup semi-final（アルゼンチン、終盤の2発でイングランドの希望を打ち砕く ― 劇的なW杯準決勝）と報じましたが、この記事の中でひとつ面白い表現を見かけました。第2段落1文目の "Thomas Tuchel’s teamhad fought fire with fire on an occasion that was overloaded with shredded nerves. " に出てくる "fight fire with fire" です。英辞郎には「〔相手を攻撃するのに〕相手と同じ手段を用いる」とありますが、ここでは手段というよりは「（神経をすり減らすような局面においても）互角に戦っていた」といった感じになると思います。直訳すれば「火を使って火と戦う」となりますが、映画『スター・ウォーズ』でルーク・スカイウォーカーとダース・ベーダーがお互い一歩も譲らずライト・セイバーをビシバシ打ち合う場面が浮かびます。ちなみに "fight fire with fire" は「毒を以て毒を制す」にも使える表現のようです。
16Jul
- 映画『ロング・ウォーク』を観る
  スティーヴン・キングの The Long Walk を原作にした映画『ロングウォーク』をさいたま新都心MOVIXで観てきました。実は、上映が始まる数日前から読み始めた Kindle 版のThe Long Walk を読み終えてから観にゆくつもりだったのですがなかなか思う様に進みませんでした。念のためMOVIXのスケジュールを確認すると、すでにレイトショーに移行しているではありませんか。どうやら今週の木曜日で上映終了のようです。なので、本はまだ 4分の1 近く残っているのですが、慌てて映画を観に行くことにしたのです。レイトショーの観客は私を含めて20人ほどでした。平日のこの時間帯に「ただ歩き続ける」だけの映画を観にこれだけの人が集まるのは、さすがスティーヴン・キングといったところでしょうか。The Long Walk: from No. 1 bestseller Stephen King writing as Richard Bachman, and a major motion picture (English Edition)Amazon（アマゾン）会話が中心となる原作の英文自体はそれほど難しくはないのですが、若い男たちの集団らしく女の子の話やときおり下ネタも出てくる一方で、哲学的な話題や昼夜ぶっ通しで歩き続ける情景描写にはちょくちょく見慣れない単語が出てきます。基本的には大筋を追ってそのまま読み飛ばすのですが、たとえば歩行トラブルの場面でa charley horse、adam's apple、blister、cramp といった単語が度々出てくるとやはり気になって辞書を引くことになります。私が英文をスマホの Kindle で読むのが好きなのは、分からない単語があったときにどこでも手軽に英辞郎ですぐ調べられるからです。なので、a charley horse（こむら返り）、adam's apple（喉仏）、blister（水膨れ、まめ）、cramp（痙攣）が分かったときは解像度が一気に上がった感じがしました。The Long Walk は、スティーブン・キングが18歳の時にリチャード・バックマン名義で書いた長編小説ですが（発表されたのは1979年）、既にその若さで後の大ベストセラー作家の片鱗を見せているのには驚かされます。そもそも本書で描かれるLONG WALK とは、全国から選ばれた若者たちがメイン州のカナダ国境付近からスタートして「最後の一人になるまでただ歩き続ける」というシンプルなゲームです。そのルールも同様にシンプルながら(1) 時速 4.8km をキープすること(2) 理由に拘わらず速度が下回ると警告(3) 警告3回で即死（銃殺）(4) レースから離脱しても即死（銃殺）(5) 最後の１人になるまで歩き続けるという極めて理不尽なものです。しかし、こうしたイベントに応募する若者がいるという舞台設定自体が、架空の（もしくは近未来の）軍事独裁政権下における物語であることを示唆しています。その象徴が LONG WALK を執り仕切るThe Major（少佐）と呼ばれる冷徹な人物です。『スター・ウォーズ』シリーズのルーク・スカイウォーカー役だったマーク・ハミルがその不気味な少佐を好演しています。勝者を除く最後の Walker を The Major が拳銃で撃ち殺す場面を人々が熱狂して見物するというディストピア国家で行われるのが LONG WALK というイベントなのです。鑑賞用パンフレットに寄せた作家・沖方丁さんの論評に「ベトナム戦争期のアメリカによる暴力と競争に対し、キングの鋭く批判的な眼差しと怒りが強くあらわれた作品と言えるだろう」という一文があります。確かに、キングが怒りを向けた容赦のない暴力性はこの映画の特徴といえます。警告3つを受けた Walker が、並走する軍用車に乗った兵士にカービン銃で即刻銃殺されるシーンがその典型です。至近距離から、背後から、側面から、幾度となく繰り返されるその場面は「映画」であると分かっていても戦慄が走りました。ちなみに、警告3つを受けることを"get a ticket" もしくは "buy a ticket" と表現していました。原作では100人だった参加者が映画では50人と半減していましたが、それぞれ個性豊かな愛すべき登場人物たちはスクリーンにも顔を揃えていました。彼らはお互いをファーストネームで呼び合いますが、兵士は番号で警告を発します。"Warning! Warning 7! Third Warning, 7!" といった具合に。＃47　レイ・ギャラティ＃23　ピーター・マクヴリース＃38　ビリー・ステビンス＃6　アート・ベイカー＃46　ハンク・オルソン＃5　ゲイリー・バーコヴィッチ＃49 リチャード・ハークネス　：歩き始める前から「生き残るのは1人だけ」であると彼らは知っています。最初は誰もが、生き残るのは自分だ、何としても生き残りたい、と願っています。けれども、100マイル、200マイル、300マイル・・・と歩行距離が延びるにつれ、疲労で脱落しかけた隣のWalker を何とか本線復帰させたり、歩きながら寝落ちする Walker に肩を貸して支えてあげたりするという「利他的な」行動が見られるようになります。そうしたやり取りを通して Walker たちには連帯意識が芽生えます。デュマの有名な小説『三銃士（The Three Musketeers）』になぞらえて自分たちを "musketeers" と呼んだりもします。そうなると、彼らは一体何のために歩き続けているのか？という素朴な疑問が湧きます。LONG WALK の勝者には莫大な賞金（金額は不明）と1つだけ望みが叶えられる権利が与えられます。おそらくそれは参加の動機にはなったかもしれませんが、さすがに疲労困憊した Walker たちが歩き続けるためのモチベーションには成り得ないでしょう。私には、レース終盤にピーター・マクヴリースがレイ・ギャラティに言った "Every moment matters（この一瞬一瞬を大切にしたい）" のひと言が深く胸に刺さりました。LONG WALK が自分の人生と重なった瞬間でした。映画の結末は衝撃的で深い余韻を残すものでしたが、それは私が読み残している原作の結末と同じものなのかどうか・・・お楽しみは still going on です！！
14Jul
- 新しい生徒（29）
  来週の7月20日（月）から塾の夏期講習が始まります。このタイミングで一人新しい生徒を担当することになりました。高3の女子生徒です。先週が初回授業でしたが、そのとき宿題で出した英文法ファイナル問題集 STEP 1 の150問を解いて今日の授業に持ってきてくれました。現状の英語力を測定するのに私がいつも使っている問題集です。大学受験スーパーゼミ全解説実力判定英文法ファイナル問題集標準編Amazon（アマゾン）78％という正解率からはこれまで地道に勉強して力をつけてきたことが伺えます。分野別には比較や特殊構文、出題形式では正誤問題を苦手にしていることが分かりました。夏期講習では追加のコマ数を入れたと聞きましたので、こうした苦手分野の補強に加え、文法・語法知識全般の整理や読解演習に使える時間も取れそうです。私大文系志望の生徒なので一緒に勉強できるのは来年1月までの半年間ですが、初めて解く大学の過去問に取り組めるのが今から楽しみです。
08Jul
- 風呂場椅子独り占め？！
  今月下旬にあるオンライン読書会の課題本を読み始めました。開催日の数日前になってようやく頁を開くというのが通例ですが、今回は私が推した本ということでいつになく気合が入っているようです。福岡伸一さんが提唱する動的平衡という概念に出会ってから10年以上が経ちますが、それがどのように「利他」につながるのかという素朴な疑問が他のメンバーにも浮かんだようです。動的平衡は利他に通じる (朝日新書)Amazon（アマゾン）本書は、2015年から2020年にかけて朝日新聞に連載されたコラムを2022年に書籍化した『ゆく川の流れは、動的平衡』に新規原稿を追加し改題した新書版とのことです。したがって、「新書化にあたって」と「序文」以外は、以下の章立てのもとに、読み切りのコラム192本が時系列的に収録されているという体裁になっています。1：生命の惜しみない利他性　（2015.12.3 - 2016.7.7）2：内部の内部は外部　（2016.7.14－2017.2.16）3：「記憶にない」ことこそ記憶　2017.2.23 - 2017.9.214：追い立てるのではなく 2017.9.28 - 2018.5.315：問い続けたい「いかにして」　2018.6.7 - 2018.12.276：やがては流れ流れて　2019.1.10 - 2020.3.19構成上はどこから読んでもよい作りになっていますが、ここは実直に最初から読み始めます。すると一つ目のコラムのタイトルが「生命の惜しみない利他性」で、第1章のタイトルはここから採られたことに気づきます。残りの章についても確認すると、同様に、その章に収録されたコラムのひとつから選ばれていました。福岡さんにとってはそれぞれが思い入れの深いコラムなのかもしれません。さて、最初のコラムはこんな内容です。横浜のみなとみらい駅で長いエスカレーターを昇っていくとき、福岡さんは黒い壁一面に刻まれた碑文に「樹木は、この溢れんばかりの過剰を、使うことも、享受することもなく、自然に還す」、「動物はこの溢れる養分を、自由で、嬉々とした自らの運動に使用する」というドイツの詩人シラーの言葉を見つけ、こう考えます。「一次生産者としての植物が、太陽エネルギーを過剰なまでに固定し、惜しみなく虫や鳥に与え、水と土を豊かにしてくれたからこそ今の私たちがある」、すなわち「生命は本質的に利他的なのだ」、そしてこうした生命循環の営みこそが動的平衡なのだ、と。そう考えると、自分が死んで「灰」になることも再び草木にささやかな養分を与える「利他」につながるのかもしれません。三つ目のコラム「失ってこそ得られるもの」の冒頭に「風呂場椅子独り占め」という言葉が出てきて面喰いました。これは9種類の必須アミノ酸を覚えるための語呂合わせなのだそうです。高校の生物で必須アミノ酸を覚えた記憶そのものがないので、初めて聞くフレーズでした。フ：フェニルアラニンロ：ロイシンバ：バリンイ：イソロイシンス：スレオニン（トレオニン）ヒ：ヒスチジント：トリプトファンリ：リジン（ジは該当なし）メ：メチオニンちなみに、Gemini にも聞いてみたところ「トロリバフメイヒス」というのを教えてくれました。呪文のような言葉ですがリズムが良いので口ずさむと覚えやすいです、とのことでした。ト：トリプトファンロ：ロイシンリ：リジンバ：バリンフ：フェニルアラニンメ：メチオニンイ：イソロイシンヒ：ヒスチジンス：スレオニン（トレオニン）なんで冒頭に必須アミノ酸の話が出てくるのかというと、地球上に存在する微生物ないし植物はどんなアミノ酸でもほぼ自前で合成できるのに、ヒトを含む動物はどうして大事な必須アミノ酸の合成力を失ってしまったのか、という疑問に対する福岡さんの仮説につなげるためです。おそらく必須アミノ酸の合成能力を失ったのは突然変異によるものだったのでしょう。しかしその能力欠損ゆえに、わずかでも自ら動く能力が選抜されたのでは、と福岡さんは考えます。そして、動くことができれば食物の探査や捕食者からの逃走も可能になります。つまり、失った必須アミノ酸の必須性によって「動物」が誕生したというのです。これを一般化すれば、「欠損や障害は常に新しい可能性の扉を開く原動力になる」ということでしょう。ふと、松井道夫さんの２－１＝３を思い出しました。コラムを三つ読んだだけでも色々なことを気づかせてくれました。まだあと189本のコラムが残っています。早く読み始めてよかった（笑）
07Jul
- Well Done !! Belgium !!
  2026 ワールドカップ北中米大会決勝トーナメントでベルギーが 4 ― 1 でアメリカを下したという The Guardian の記事をつい今しがた見ました。本文にある "the United States’ World Cup dream ended with a thud（ワールドカップにかけるアメリカの夢は大コケした）" という皮肉交じりのフレーズが印象的でした。〔 thud は「（重いものが固いところにドスンと）落ちること（音）」という意味だそうで、ここでは「大コケ」と和訳してみました〕前の試合でレッドカードを受けた主力選手の出場停止が保留されたのはトランプ大統領のごり押しがあったからでは、という疑惑含みの試合でしたが、それだけにベルギーとしては「絶対に負けられない」思いが強かったのかもしれません。また、アメリカの選手たちにとっても心をかき乱される試合だったことでしょう。記事タイトルにある "Ragged USA （ぼろぼろのアメリカチーム）" の遠因になったような気がします。2018年のカタール大会で、2－0 と先行した日本を試合後半で 2－3 とひっくり返した相手がベルギーでした。逆境に置かれると敢然と燃えるチームなのでしょうか。これで "トランプ大統領の" ワールドカップは終わりましたが、サッカーは特定の誰かのものではないことをこの試合は証明してくれました。ベルギーよくやった！！とその健闘と勝利を心から称えたいと思います。
02Jul
- 脳は「不要なものを削ぎ落しながら」機能を磨いていく（東島威史）
  今年もあっという間に後半戦に入りました。鬱陶しい梅雨が明けたら2ケ月以上は続く猛暑を覚悟しなければなりません。すでにヨーロッパは死者が出るほどの熱波（Heatwave）に見舞われているようで、The Guardian は England has just had its hottest June on recordと伝えています。日本ほどクーラーが普及していないヨーロッパ諸国ではさぞかし対応に苦慮していることでしょう。湿度は高いもののクーラーを必要とするほどではない最近の日本は彼らから見れば天国に見えるかもしれません。今日はそんな気候に助けられて本を一冊読みました。「不夜城」ならぬ『不夜脳』です。脳に関する本には興味を持っている方ですが、ダイナミック・センターコアを知った林成之さんの本に勝るとも劣らない刺激的な一冊でした。不夜脳　脳がほしがる本当の休息Amazon（アマゾン）著者東島威史（ひかしじま・たけふみ）さんの肩書は、横浜市立大学附属市民総合医療センター脳神経外科助教ですが「僕は脳にしか興味はありません（本書 p.236）」と言って憚らない方です。その東島さんの書かれた本書は、これまで持っていた脳に対するイメージ（もしくは先入観）がかなり揺さぶられる興味深い一冊でした。何よりもまず「はじめに」にあった次の一節が目からウロコでした。　脳細胞は10歳前後からは減っていく。当然、脳の体積も減っていく。減る一方の脳 ― これだけ見ると「脳は加齢とともに衰えていく」ようにも見える。　だが実際は逆だ。　脳は実は、「不要なものを削ぎ落しながら」機能を磨いていく。膨大なデータが入っているフォルダは、検索をかけても重くてなかなかファイルが開かない。　基本的には「必要な情報」を素早く活用するためには、不要なものがなるべく削ぎ落されていなければならない。脳が高い機能を維持するために必要な作業が、脳細胞を「減らす」ことなのだ。（同書 p.2）脳細胞が減少することは事実でもそこには「そぎ落としながら磨く」という意味がある ― これは私のような高齢者をも勇気づけるメッセージです。さらに、言語能力や論理的思考を担う、脳の両側頭葉の奥側の部分は40歳～50歳まで増加を続けるといいます。つまり、脳は「年齢に負けない臓器」なのです。本書ではそうした「脳」のさまざまな側面が以下の5部構成で解説されていますが、その中でも「脳にとっては刺激こそが栄養である」という主張はそれ自体が「刺激的」です。序章　脳は眠らない第1章　刺激不足で脳は廃れる第2章　脳の休息と睡眠第3章　「疲労しらずの脳」の鍛え方第4章　不夜脳を癒す東島さんのプロフィールにある「日本プロ麻雀協会所属（11前期）」には意外な感じを受けましたが、第3章に「疲れない脳を「麻雀」で鍛える」という項目があって、①不完全情報と②不確実性という特性を持つ麻雀が脳に与える刺激は大きく、認知機能改善効果があることに触れられていました。私の唯一のスマホゲームである麻雀闘龍が認知症防止に役立つと認められたような気がして嬉しくなりました。また、第4章の「40ヘルツの刺激は「痛み」も緩和する」という項目には、40ヘルツで脳に何らかの刺激を入れることは何かポジティブな影響を与える印象を著者は持っていると述べています。時折、お酒の席で一緒になる脳外科医や脳神経内科の先生にこの話をすると総じてウケはよくないようで、そんなのまやかしだと言われることも多いそうです。そうはいっても、YouTube には40 HZ binaural beat というタイトルの動画が数多く見られ、今後の研究の動向が気になります。

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