優秀だった仲間たち②
中3になると始まるのが、業者テストである。今でも都内ではVもぎやWもし、埼玉では北辰テストといったテストに受験生は悩まされる。私たちの時代にもこれに類するものがあり、「偏差値」というものが現れてきたのもこの頃である。2学期の始めのテストがあり,返ってきた成績表を見せ合いながら,優秀民たちが会話している。優民1「おれ4.5だったよ。おまえは?」優民2「おれ3.8……負けた〜(>_<)!」偏差値は理論上75から25の間に収まるはずであり、70を超すと全体の上位5%に入ることを意味する。3.5などという馬鹿げた値にはならないのである。その模試で,県内の成績優秀者に名前を連ねている優秀民たちの偏差値は当然70台である。そうである。彼らは偏差値の十の位を省略して話しているのであった。その一人が私に聞く。「〇〇はどうだった?」私「………………7.5…………」優民1「すげぇ!」優民2「見せて!見せて! え……67.5……」優民3「67.5……60台の偏差値ってあるんだ………」始めてみる数字にあっけにとられる優民たちを前に,私は照れ笑いするしかなかった。私は決断した!入試まであと半年の今,凡人たちと戯れている場合ではない!優秀民のこの人たちといっしょにいれば,僕の成績もきっと上がるはずだ!それから私は,昼休みに体育館でバスケットのシュート練習をすることも,学校から駅まで,じゃんけんして荷物持ちをすることもやめ,なんだかわからない優秀民たちの会話の輪の中にいて,自分も優秀民の一人になった気分にひたっていたのである。そして,季節は中3の秋,私の成績は微動だにしなかったのである。