サポートぴあの日常～B型ブログ～

とこかげカルテット㊵

「怒ってナイみたいでよかったナ」　素早く達也の隣に移動したリーが、小声で耳打ちしてくる。「ああ。そもそも、怒らせなければいい人なんだよな…」　彼に同意し、そこまで言った達也はあることを思い出した。（ん？怒ると怖い人と言えば…）「あれ？平松とリーと桐谷じゃん、珍しい組み合わせだな～」　思い出したそばから、その人物の声がすぐ近くから聞こえてきた。「文人さん…！！」　達也の向かいであり桐谷の隣の席に座った文人を、達也は戦慄しながら見つめる。「平松のそれは、どういう顔だ？」「ああ、いや…何でもないす」　文人に尋ねられ、ごまかす達也。どうやらすごい顔になっていたらしい。

とこかげカルテット㊴

　結局達也とリーは、二人そろって桐谷に拳骨をもらい、朝から大きなたんこぶをこしらえる羽目になったのである。「アイヤ～、まじで悪かっタ！」「本当だよ…」　自分も避けたとはいえ、達也はほとんどとばっちりのようなものだ。日本人ぽく手を合わせて謝罪するリーの向かいの席で、ざるそばセットを食べながらため息をついた。「よう、お前ら」「アッ…」「き、桐谷さん…」　ちょうどそこへやってきたのは、親子丼セットの乗ったトレーを持った桐谷だった。さっきあんなことがあっただけに妙に気まずい。「いやぁ、さっきは悪かったな。暑さでストレスたまっちまっててよ」「「い、いえ…」」　とりあえず桐谷の機嫌が直っているようなので、達也とリーはホッとした。

とこかげカルテット㊳

「桐谷さぁん！！？」「うわわわ、や、ヤバイアル！！」　運動部レギュラーの体幹故になんとか倒れずに済んだ桐谷だったが、一連の事故を見てしまった達也は叫び、先輩にぶつかった張本人であるリーは、混乱してなぜかエセ中国語になっている。「……おい、二人とも」「「はいィ！？」」　振り返った桐谷のドスの効いた声に、達也とリーは涙目になって返事する。　実はこの桐谷という男、強面ではあるものの普段は親切で頼れるいい先輩なのだが、ひとたび怒らせるとものすご～くおっかないのだった。「朝っぱらから先輩に体当たりとは、ずいぶん元気じゃねえか」「すっ、スンマセンンンンンン！！！」「おおお、オレ何もしてないのに！？」

とこかげカルテット㊲

７月中旬―――もうすぐ夏休みというこの時期のある日、朝から講義を受けるべく達也はキャンパスを歩いていた。「あ～、今日も朝から暑い…」　汗を拭きながら唸っていると、ちょうど前方に見覚えのある背中が見えた。部活の先輩、２年の桐谷利典だ。（あ、桐谷さん）　せっかくだから挨拶しようと思い、口を開いたその時だった。「おは「おっはよーうさァーン！！」　達也の声と被せるように、彼の背後から中国人留学生のリーが、まるで関西弁のようなアクセントで叫びながら体当たりしてきたのだ。「うおおっ！？」　反射的によける達也。標的によけられたリーはというと、勢いを押し殺せずにそのまま桐谷にぶつかってしまった。「ぐはぁっ！？」

とこかげカルテット～第二弾登場人物のご紹介～

とこかげカルテット～番外編⑩～

　間違った日本語にツッコミを入れつつ、達也は呆れ気味にリーを説得しようと試みる。「時間無くなるぞ」「でモ、金魚…」「所持金も無くなるぞ」「ウゥ…」　往生際悪くうなり始めたリーに達也がため息をつきかけた時、店の親父に声をかけられた。「あのー、よかったら1匹サービスしようか？」「いいんですカ！？」「ああ、会話を聞くにそっちの兄ちゃんは外人みたいだし、せっかく日本に来たんだから、思い出として持って行きなよ」「「あ、ありがとうございます！！」」　二人は深々と頭を下げありがたく金魚をもらうのだが、この後のバスの長距離移動では金魚が弱ってしまうことに気づき、泣く泣く返品しに来ることとなる。　 　[番外・終]

とこかげカルテット～番外編⑨～

３０分後―――「ア゛――――――――——ッ！！！！」「うるさい」「だって全然すくえねーヨ！！！」　金魚すくいの店にやってきた達也は、実際にすくってお手本を見せるが、リーは全くコツを掴めず何度も失敗している。　ちなみに和樹は飽きてどこかへ行ってしまった。つくづく自由な奴だ。「中国には金魚すくいないのか？」「あるけどポイじゃなくて網だっタ」「あー…」　確かにそれなら、リーには日本の金魚すくいは難しいだろう。「モー一回！」「いやもうやめとけ」「なんでだヨ！！“３台目の掃除機”って言うだロ！？」「それを言うなら“３度目の正直”だ。しかも３度どころか１０回近く失敗してるし」

とこかげカルテット～番外編⑧～

　　悪びれることなくへらへら笑う幼馴染をぶったたいてやりたくなった。「理人…」「あ、あっちにクレープ売ってる」「おい待てオレを置いていくな！！」　思わず理人に助けを求めようとした達也だが、わざとらしく口実をつけられあっさり見捨てられてしまう。すたすたと早歩きで去っていく背中に、達也は恨めしそうに叫んだ。「達也ー」「金魚すくイー」　和樹とリー。悪意０％の迷惑男２人に迫られては、もう達也に逃げ場はない。「あぁ～、もうわかったよ！！教えてやるから！！」「「わーい！！」」　しぶしぶそう言えば２人は小学生のように喜ぶ。無邪気な様子が逆にムカついたので、達也が和樹の肘をさりげなくつねると「痛い！！」と叫ばれた。少しすっきりした。

とこかげカルテット～番外編⑦～

「ん、うめぇなこれ」「軽く１０パックはいける」「それはお前だけだ」　近くのベンチに座って焼きそばを味わう達也と理人。「おーい達也ー！！」　つかの間の平和な昼食を堪能していると、すっかり忘れていた騒がしい二人が戻ってきた。「向こうに金魚すくいあったゾー！」「そう」「達也！リーがやりたいって言うから教えてやってくれ！」「え」　なんで、と思ったし顔にも出た。しかし達也は慌てて平静を装い、和樹に尋ねる。「なんでオレ？お前が教えてやればいいだろ？」「めんどい」「おまっ」

とこかげカルテット～番外編⑥～

「こいつら本当に大学生かな…」「オレもわからなくなってきた…」　理人と達也が遠い目でやりとりした。ぶっちゃけもう他人のふりをしたい。「とはいえせっかくだから腹ごしらえくらいはするか」「えっ、ちょ、切り替え早っ！？」　そう思ったそばから理人の腹が音を立て、焼きそばの屋台の方へすたすたと歩いて行く。とてもついさっきまで死んだ目をしていたとは思えない彼の行動の早さに、達也はもはやついていけなかった。「ほれ、お前の分」「いや買ってくるのも早ぇ！…って、え？オレの…？」「奢ってやる。あの二人のせいでメンタルが疲れてそうだからな」「お前のせいでもあるんだけどな…でも、まあ、ありがたくもらっとく」　達也は苦笑しつつ焼きそばを受け取った。

とこかげカルテット～番外編⑤～

　そうカミングアウトするリーの目は子供のようにキラッキラしている。　和樹にも負けないくらいどこからどう見てもわくわくしている。「じィ～～～～～～」　今度は理人の方をガン見してきた。なぜか和樹まで一緒に。「お、オレもついて来いってか？別にお前らだけでも…ああもうわかったよ！」「「っしゃアァ――――――！！！」」　しぶしぶ理人が了承し、和樹とリーはこれまた大げさに手を挙げて喜ぶ。見てるこっちが恥ずかしい、と黙って見ていた達也は思った。＊＊＊「うおお―――っ！！昼間っから祭りなんて久しぶりだー！！」「これが日本の祭りカ―――！！」　お祭り会場に来るなり、和樹とリーは大はしゃぎだった。とにかくうるさい。

とこかげカルテット～番外編④～

　　何はともあれ監督の圧と長話から解放された部員たちは、それぞれ思い思いに散っていった。「なあなあ、オレらどうする！？」　遠足中の小学生さながらのハイテンションで、その辺をせわしなく動き回りながら和樹が言う。「少しは落ち着け。…そういえば向こうが騒がしいな」「なんか近くでイベントがあるらしい」「イベント？」　達也の視線の方向を確認した理人は、スマホを操作しつつ答える。「こう、祭りみたいな…」「祭リ！！？」　それに異常に食いついてきたのはリーだった。「な、なんだよ。その過剰なリアクション」「いやァ～、日本の祭りって興味あったからサァ～」

とこかげカルテット～番外編③～

　和樹とリーが騒がしくしても、達也は全くの無反応だ。「おい理人、なんとかしろよ！」「……無理」　一人だけ倒れていない理人に淡い期待を込めて視線を送るが、彼もまたその眼鏡の奥、青緑色の瞳が完全に死んでいた。チ―――ン　という効果音が彼らの脳内に響く。　夕飯時まで達也の体力が回復するのに、結構待つことになったのだった。＊＊＊　翌日―――「今日は合宿最終日。今から出発まで自由行動だが、くれぐれも羽目を外すなよ」　監督の話が終わるのを、そわそわしながら待つ部員たち。「はしゃぎすぎたやつは…帰ってペナルティだからな」　その言葉に彼らは震え上がった。

とこかげカルテット～番外編②～

「あ゛ーーー…」「…すげえ声だナ」「当たり前だろ…こんなクソ暑い時期に体育館で地獄の練習だぞ…」　理人の整った顔からは想像もつかないような声に続き、リーと和樹が元気なさげに会話する。「…ってあれ？ヒラマツは？」「平松なら、そこで死んでるぞ…」「「エッ？」」　理人がだるそうに指さした方向へ、和樹とリーはなんとか首を動かす。するとそこには、血の気の引いた顔で白目をむき、死体のごとくうつ伏せで横たわっている達也の姿があった。「「ええええええええええ！！！？」」　思わず叫んだ二人。だが、飛び起きる気力まではなかった。「た、達也…！？」「顔が青イ…！！」

とこかげカルテット～番外編①～

　夏休み中盤－－－部活動の一環で、１年生をメインとした合宿が行われた。「し、死ヌ…」　スポーツ合宿施設の体育館で、床と一体化している一人の部員がいた。　彼の名はリー・ユィシェン。中国からはるばるやってきた留学生である。日本に来た当初は右も左もわからず苦労したが、今は大学で友人もできて、それなりに充実した生活を送っている。「マジで死ヌ…」「はげどう」　上の方から初めて聞く日本語が聞こえたかと思えば、その声の主がいきなり自分の真横に倒れ込んだ。和樹だった。「…ハゲドウ？」「激しく同意って意味だ…」　さらにもう一人、隣に歩いてきた理人が意味を説明しつつ、疲労困憊といった様子で床に腰を下ろした。

とこかげカルテット㊱

『葛城が女子を痴漢から助けるために、ヤクザと腕相撲して圧勝したって！！』　そしてたまたまベランダにいた達也がそれを聞いて、あとは知ってのとおりだ。「…オレよくアホって言われるけどわかった。文人さんとこですげー情報がねじ曲がってる！！！」　ヤンキーとヤクザって「ヤ」しか合ってねーよ、と和樹は頭を抱えて崩れ落ちた。「そうだったのか…あの人は天然なとこがあるからな」「いや天然じゃないお前と理人でもそこそこのゴメンがあったぞ」「それを言うなら語弊だし使い方もたぶん間違ってる」　ツッコんだら逆にツッコみ返された。地味に悔しい。　ともあれその日はさっさと寝ることにした和樹だが、翌日大学へ行くと同じようなうわさをされる展開が待っているのだった。

とこかげカルテット㉟

「うわぁびっくりした」　間近で叫ばれた達也は耳をふさぐ。和樹はぜーぜー言いながら達也の肩をつかんで聞いた。「えっ、ちょ、待てよ達也…なんでそうなった！？誰がそんなこと言ってたんだ！？」「え、オレは…」＊＊＊　達也を含め身近な人間に聞いてみてわかったこと。　例の騒動の後、警察署から帰宅途中の女子と同じ理工学部の理人がばったり出会い、彼女が理人に事の顛末をありのまま話し、それを理人が文人にＬＩ●Ｅでこう伝えたのだそうだ。『葛城がチャリに乗りながら手を振ってたら、偶然痴漢中のヤンキーに当たって気絶させたってよ』　それを知った文人は急いでベランダに出たらしい。

とこかげカルテット㉞

「はぁ…どうにかなったとはいえマジで疲れた…」　明日の講義午後でよかった、と心底思う和樹。げっそりしながら帰宅し、２０２号室のドアを開ける。「ただいま～」「おい、和樹！」　すると達也が焦った様子で出迎えた。「お前、女子を痴漢から助けたってホントか！？」「えっ、あ～、なんだもう知ってんのかぁ～」　どうやってうわさが広まったのかはわからないが、と和樹は照れているが。「お手柄だな！でも危ないだろ、今回は相手が弱かったからよかったものの」「んっ？」「いくら筋肉鍛えてるアスリートとはいえ、ヤクザ相手に相撲を取るなんて…」「はいスト――――――ップ！！！！」　和樹は思わず大声で遮った。

とこかげカルテット㉝

　結果的に言うと、和樹は無事無罪放免となった。　というのも、警察に連行されてしばらく経った頃、一人の若い女性とその親御さんが訪ねて来たのだ。なんとその女性、例の不良たちに無理やり連れて行かれそうになったところを、偶然の和樹の登場によって逃げ出すのに成功したのだそうだ。　そして後から和樹の状況を知り、親の協力で警察署を特定し、助けに来てくれたというわけだ。「本当に、娘を助けてくださってありがとうございました」「なんてお礼をしたらいいか」「い、いや、オレはたまたまチャリでこけただけで…」　親子に深々と頭を下げられる和樹。　捕まるどころか感謝状を貰ったし、代わりに不良たちが逮捕された。それはざまぁみろと思った。

とこかげカルテット㉜

「ぎゃあああああああ！！！」「ぐはぁ！？」　しかも突っ込んだ植え込みの向こうには人がいて、運悪く自転車に乗ったまま激突してしまったのだ。「あ、アニキ！？」「テメエ、何しやがる！！」「ひぃっ！？」　不幸というのは重なるもので、ぶつかった相手は不良、それも複数いた。「どう責任取ってくれんだぁ？」「す、スイマセン！！わざとじゃないんです！！」「んな言い訳が通用するかゴルァ！！」「ケーサツ行こうや兄ちゃん」「ひ、ヒィィィィィィ！！？」＊＊＊　…そんなわけで、オレはヤンキーたちにケーサツに連れて行かれました。　オレの大学生活、どうなるんだろう（泣）