皆さま、おばんです！
地元の仙台から鉄道を使って新潟方面に行く際、
米坂線の快速「べにばな号」をよく利用するのですが、
通るたびにすごく気になっていた駅があったのですよ。
大きな木造駅舎や転車台の他、
すぐ裏手には大きな工場までありますの。
駅＆工場ファンの自分にとっては最高のロケーションじゃないですか！
ところがなかなか下車するタイミングが無く…
昨年のことですけど、ようやく駅の外に出ることができました。
米坂線・小国（おぐに）駅です！
そうそう、この駅舎を見たかったのよね。
小国駅は山形県と新潟県の県境にある駅です。
米坂線内の主要駅でして、
今泉駅と共に同線では数少ない直営駅のひとつでした。
ここで気になったのが外からじゃ入り難そうな２基の電話ボックス。
駅舎に埋め込まれていて
どうやって電話ボックスに入るのか疑問でしたけど…
あらま、中から入れるようになってたんだ！
最近は携帯電話の普及で電話ボックス自体を見る機会が減りましたけど、
これでは安易に撤去出来なさそうですね。
相変わらず、どうでもいいことばかり気になってましたわ。
それではさっそく駅舎のチェックを開始します。
巨大な２階建の駅舎ですけど、階上は職員さんの宿直室があるとのこと。
冬季の除雪作業員さんの詰め所としても活躍中だそうですよ。
この駅舎は昭和19年に建立されたモノですけど…
小国駅の開業年は確か昭和10年だったはず。
…となると初代駅舎はわずか９年で姿を消したことになるわけですけど、
戦災？ごく普通に建て替え？その理由が気になりますね。
先にも書きました通り小国駅は直営駅で、出札窓口も絶賛営業中でした。
ここでの見ものは待合室にあるクマさんです。
プーさんとかくまモンみたいにカワイイのではなくリアルなヤツ。
いわゆる剥製ってヤツですよ。
小国駅の西側には平成７年に廃止された玉川口駅の廃駅跡がありますけど、
まるで「春先は俺様に出会うから廃駅巡りなんかすんなよ」
と言ってそうですね。
森の中でクマさんに出会うのは嫌なので春先は行きませんけど、
米坂線でこのカーブ（玉川口駅の分岐器跡です）を見るたび、
いつか訪れたいと思ってた場所でした。
ここには今でも廃ホームが残っているらしいですぜ。
お次はホームをチェック。
小国駅は相対式＆島式ホームを持つ複合２面３線構造です。
２つのホームは跨線橋で繋がってましたよ。
さてさて、前々からここで下車したいと思ってた理由ですけど、
広い構内からこんなモノが見れちゃうからでしたの。
まずは構内の西側にある転車台です。
線路は固定されてるっぽいですけど今でも動くのかしら？
小国駅は昭和10年に開業してから
米坂線が全線開通するまでのわずか１年間だけですけど、
終着駅だった時代がありました。
転車台はおそらくはその名残かと思いますけど…
大型の転車台ではないので
除雪車の方向転換に使われていたのかもしれません。
そしてもうひとつがこちらです。
駅の日本重化学工業の小国事業所があり、
今でも盛況中の工場の様子をホームから眺めることが出来るのですよ。
工場萌えな方ならこれ、堪らない光景でしょう！
駅のそばにあることからもわかる通り、
国鉄時代は駅から工場まで貨物専用線が伸びてました。
こちらが当時の航空写真、昭和52年に撮影されたモノです。
数本の側線が工場まで伸びているのがわかりますかね？
こんな天国のような光景が、かつてはここでの日常だったのです。
貨物列車の仕業は無くなっちゃいましたけど、
工場が見れるだけでもありがたと思うのは自分だけ？
最近は街中から工場が姿を消すケースが増えましたからね。
こうして構内の様子を満喫した後は
再び駅前広場にやって来ました。
近隣の観光御案内のパネルを見ます。
山々の起伏が激しすぎて観光地に向かう気力が失せてしまった自分。
「小デブは坂道が苦手」これは定説です。
そんな自分でも、小国駅を訪れた時は必ず立ち寄る場所がありましたの。
以前にもブログで何度か書いてますので
ご存知の方もいるかもしれませんが…
小国駅のすぐそばを小国街道（国道113号線）が伸びてまして、
米坂線の列車の車窓からも見える位置に
これが鎮座しているのですよ。
３軸貨車・タサ１の廃タンクでした！
付近ではワムハチのダルマをいっぱい見ることが出来ますけど、
こいつには敵わないでしょう。
ちなみにタサ１とは、大正～昭和初期に製造された古典タンク車でした。
自分が一番最後に見た時は白塗りになってましたけど、
現在はどうなってるのかしら？
まるで何度も小国駅に来ているようなことを書いてますが、
実は列車での下車が「一度っきり」ってなだけで、
車では何度も訪れてたのですよね。
だって自分、小国駅が大好きなんですもん。
↑（米沢駅）
犬川駅
萩生駅
羽前椿駅
小国駅（平成２８年３月２１日）
↓（坂町駅）
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