皆さま、おはようございます！
むかーし昔、今から35年くらい前のこと。
当時はブルトレとか特急列車のブームがありまして、
ガキんちょだった自分らは、親から買ってもらった特急図鑑片手に、
全国を走り回る列車を必死になって覚えようとしていたんですよ。
あの労力を勉強に使っていれば今ごろの人生は… (ﾉДT)
そんな特急列車の中に、
上野駅と中軽井沢駅を結ぶ特急列車があったのです。
季節特急「そよかぜ」です。
避暑シーズンになると、
テニスや乗馬を楽しみたい人たちがこの列車に乗って
高原にある目的地まで向かって…
（ガキんちょの頃に頭の中に蓄えた列車情報による）
その目的地が中軽井沢駅だったのですよね。
だから中軽井沢駅と聞くと、
ちょっと古風な木造駅舎がある駅をイメージしていたんです。
（もちろん勝手にですが）
なのになのに…
なんですか、この黒い巨塔は！
本当にここが中軽井沢駅？
全身黒ずくめの駅舎、まるでそこは暗黒の要塞。
いえいえ、正しくは近代的でシックな感じですよ。
間違いなく中軽井沢駅でしたね。
こちらの駅舎ですが、
平成24年に竣工したばかりの３代目駅舎なんだとか。
街のコミュニティーセンター「くつかけテラス」を併設した、
とにかく巨大な駅舎なのですよ。
ちなみにくつかけ（沓掛）は中軽井沢地区の旧称だそう。
中仙道の軽井沢と追分の中間に位置する宿場町で、
明治43年に開業した中軽井沢駅も、
昭和31年までは沓掛駅をと呼ばれていたらしく。
駅前に目をやると、
昔ながらの宿場町風景が残っておりましたよ。
こんな感じで新しくなった中軽井沢駅ですが、
外観だけではなく、駅舎内も真っ黒けです。
あまりにも近代的すぎて、
まるでアンドロメダ終着駅のような中軽井沢駅。
自分、機械のカラダを手に入れに来たわけじゃないですからね。
ただ単に駅巡りしているだけですから。
でも自動改札は無く、ここだけは完全しな鉄仕様だった中軽井沢駅（笑）
そして、橋上駅舎化によって誕生した南口も真っ黒け超モダンです。
開業当時の中軽井沢駅は島式ホーム１本だけでしたが、
後に相対式ホームが１本加えられたようです。
上は昭和23年に撮影された初代駅舎時代と、
下は昭和50年に撮影された２代目駅舎時代の航空写真ですが、
ホームが加えられた様子がわかりますよね。
平成24年の駅舎建て替えに当たっては、
後年に加えられた相対式ホームを残したまま、
島式ホームを撤去の上で相対式ホームを新設したそうです。
それ故か、ホームもとにかくピッカピカなのですよ。
明治43年開業という長い歴史を持つ駅ですけど、
当時を偲ばせる遺構はなにも残っておりませんの。
しいて言うとすれば、大きく湾曲しているホームの形状だけかな？
とにかく、驚くほどにリッパになりすぎちゃった中軽井沢駅。
そのレベルは下手をすると、
新幹線の停車駅でもある軽井沢駅より上かもしれません。
一言でいえば、テクノさかき駅 よりもハイテクで、
軽井沢駅よりもでっかくて、坂城駅 よりも黒い駅という感じか。
何もかもがニュータイプの中軽井沢駅でしたけど、
くつかけテラス内の受付のおねーサマだけはオールドタイプでした。
それにしても、
中軽井沢駅の３つ隣には こんな駅 があるっていうんですから、
しなの鉄道、魅力的すぎますよ。
訪問駅リスト（ＪＲ線）
しなの鉄道
軽井沢駅（平成２５年１２月２９日）
中軽井沢駅（平成２５年１２月２９日）
信濃追分駅（平成２５年１２月２９日）
御代田駅（平成２５年１２月２９日） 前編・後編
平原駅（平成２５年１２月２９日）
小諸駅（平成２５年１２月２９日）
滋野駅（平成２５年１２月２９日）
田中駅（平成２５年１２月２９日）
大屋駅（平成２５年１２月２９日）
信濃国分寺駅（平成２５年１２月２９日）
上田駅（平成２５年１２月２９日）
西上田駅（平成２５年１２月２９日）
テクノさかき駅（平成２５年１２月２９日）
坂城駅（平成２５年１２月２９日）
戸倉駅（平成２５年１２月２９日）
千曲駅（平成２５年１２月３０日）
屋代駅（平成２４年３月６日）
屋代高校前駅（平成２５年１２月３０日）
↓（ＪＲ篠ノ井線・篠ノ井駅）