【菊と稲荷】の始まりの物語はコチラです→『プロローグ。』
＜あらすじ＞
『怖いと思われている稲荷の誤解を解いてほしい』
その言葉と共に、六甲山の高取神社で
「神様」という存在に、接続してもらった私。
前からついていたという高野山の清高稲荷大明神さまの
子狐眷属の姿も確認できるようになり、
奇妙な共同生活（？）が始まっていた。
＊＊＊
これまでのお話。
この辺りは武庫郡と言いまして。
武庫とは、武器の倉庫のこと。
都に武器を持ち込むのは良くないと考えた神功皇后は、
出兵から戻った際にこの辺りに武器を置き、保管していました。
兵庫も同じ。兵をここに置いていたわけです。
だから兵の倉庫で、兵庫と言います。
なぜに六甲山神社の話から
神功皇后の話になったのか、覚えていない。
ただ、よりによって今、権宮司様までが私に
「神功皇后」のアピールを……という事と
兵庫県の現在のカタチを思った時に、
"神宮皇后の意志" のようなものを感じた。
現在の兵庫県のカタチは、明治時代に定まったものだけど、
本州の中で、兵庫県のみが陸地を分断する形で、
日本海側と太平洋側（瀬戸内海だけど）にまたがっている。
菊「それって、なんか……
大陸側から都を守るための "壁" って気がするんだよね」
大阪の堺にも武器を置いていた跡があるという事で、
当時の船による出兵を想像すると、
神功皇后は住まいである都エリアには徹底的に "戦" を持ち込まないようにした
……と、ふと思った。
「神功皇后」と検索して出てくる画像は、
そのほとんどが鎧や武器をまとっている。
菊「………その姿って……戦いの場だったからであって」
生活の場に "戦" は
ひとかけらも持ち込みたくない。
愛する者と、共に暮らしゆく時間の "平和" は守りたい。
本当は、そんな母性に溢れた方だったんじゃないだろうか。
そんな風に思え、継承争いで
王子の首と兜を六甲山に埋めた伝説との温度差を感じた。
＊＊＊
直会でわらび餅を頂き、境内散歩。
すると拝殿の中で、巫女舞の練習が始まった。
二人の巫女さん。
一人は弓矢を、もう一人は鳥を手に舞っている。
そして最後の方では弓を構え、実際に矢を放つという舞。
菊「…………」
神功皇后の、弓矢を手にした姿の絵を思い出す。
「まるで神功皇后のシーンのよう……」
二人の巫女舞の練習が終わってしばらくすると、
衣装を着た雅楽の方が並ぶのが見えた。
菊「練習じゃなくて、リハーサルか。
今から本番が始まるんだ！ 観ていこう♪」
そして正式参拝される方々が拝殿の席に着かれ、
ご神事が始まりました。
皆さんスーツ姿で、拝殿に入られた時はなんとも誇らしげで、ニコニコと。
いいなー。神社って。
人の気分を上げる場所なんだなあ。
そんな風に拝殿の外から見学参拝していると、神楽が始まった。
現れたのはさっきの二人の巫女舞の方ではなく、
薄浅葱色の衣をまとった、麗しい男装の麗人たち。
菊「この色……」
その衣の色は間違いなく
未來さんが形にしてくれた
「神功皇后の首飾り」
しかもその舞は、またも弓矢を放つ仕草で。
「神功皇后」しか思い浮かばない世界、しか、
私の目の前にはなかった。
静かに 静かに 静かに
私はただ、このシンクロに圧倒されるだけだった。
《続く》
＊2018年冬の連載『コトシロヌシ』はコチラです。
＊2019年春の連載『ヒルコノミコト』はコチラです。
＊2019年秋の連載『留守神様』はコチラです。
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