そのような中、五老僧の一人民部日向が突然身延に登山してきたんです。
五老僧とはどういうものかといえば、大聖人様は御入滅直前に門下の法将六人を選んで「本弟子六人」とこう定めたんです。
これは「それぞれの任地において我が滅後にしっかり弘通をせよ」との勧奨という事を目的とした選定です。
その本弟子六人とは、日昭・日朗・日興上人・民部日向・日頂日持の六人であります。
この順序は師徳によるものではなく入門の次第による。
この中の日興上人を除いた五人を五老僧というのであります。
この五人は大聖人滅後たちまちに師敵対に陥ってしまったんですね。大聖人様に背いてしまった。
彼らは一同に「日蓮大聖人の弟子」という立場を捨ててしまったんです。
そして「天台沙門」と名乗った。彼らが幕府に奏上するその申状に「日蓮大聖人の弟子」と書かずして「天台沙門」と名乗った。
そして彼らは「日蓮大聖人の仏法は天台・伝教の余流だ」などという事を言い出した。
さらに、邪宗の坊主らと肩を並べて国家安泰の祈祷までするようになった。
五老僧はこのような数々の違法をするに至った。
なぜ、五老僧とあろう者がこのようにたちまちに日蓮大聖人の御義に背いて師敵対に陥ったのか。この理由は2つです。
一つは、五老僧は鎌倉幕府の弾圧を恐れたから「住房を破却する」などと脅かされて震え上がってしまった。
ゆえに、五老僧の鎌倉幕府に捧げる状には「天台沙門日昭」あるいは「天台沙門日朗」などという名乗りが真っ先に書かれておって「日蓮大聖人の弟子」との名乗りは弾圧を恐れて書かなかった。
日興上人・日目上人の申状を拝してごらんなさい。必ず「日蓮聖人の弟子日興」「日蓮聖人の弟子日目」と仰せになる。
ところが、五老僧は「天台沙門」と名乗った。これは全く大聖人様に対する師敵対であります。
もう一つの理由は、彼ら五人は「大聖人御弘通の所詮が文底深秘’の大法である」というがまだ分からなかったんです。
御法門の上から言えば、彼ら五老僧の理解は権実相対までだったんですね。
その上の本迹相対も理解できない。
いわんや、本門寿量品の文底に秘沈された下種の大法、三大秘法などは想像だに及ばない。
それは、日興上人のごとく大聖人様に仕え奉る機会が少なく、また、大聖人様の御内証を知り奉るにはあまりに智恵が浅きゆえであります。
大聖人様の御化導は法難の連続の中にあそばされている。
その間、終始一貫体に影の添うがごとく付き従い、身命を賭して大聖人様を守護し奉ったのはただ日興上人御一人ですね。
五老僧は佐渡の御流罪への同行も叶わず、大聖人様から御教導を受ける機会も少なかったんです。
不惜身命の決意なき五老僧はたちまちに臆病風に吹かれて鎌倉幕府の権力に諂ってしまったのであります。
そして、日興上人が「大聖人様の一回忌・二回忌・三回忌と大事な法要をあそばす時に必ず身延に登山するように」という事を促しても五老僧は最初の百箇日だけは参詣したんですが「あとは日興上人に任せ奉る」と言って鎌倉に引っ込んでしまったんです。
ここに、日興上人は非常に寂しい思いをされた。
令和4年 2月7日 日興上人御報恩勤行会 浅井先生指導