戦前昭和の女性
中野実『恋愛百貨店(1951)東方社』初出はどうやら戦前昭和13年以前のよう。零落した男爵令嬢姉妹の恋模様を扱っていて、内容からしても戦後作品とは思えない。ただ、出版に際しページの不足を補うために、戦後発表の短編が3編追加されている。
その短編は、神州日本の敗戦を信じる信じないでブラジル移民間の対立が激しくなり、両者の間でロミオとジュリエットみたく恋愛する男女の話であったり、ようやく復員したら自宅には他人が住み居座っていて困却するも、それが縁で結婚相手にめぐり合うといった戦後のモチーフを扱う。
中野実 恋愛百貨店(1951)東方社
(鞠子の姉)百合子と外務省勤務の許嫁との間が疎遠になりかかっているのを心配して、鞠子が姉に意見をするシーン。
「女の結婚恐慌時代。ちょうど今の結婚はデパートの見切り品売場みたいなものだわ。鵜の目鷹の目で、結婚の相手の掘り出し物を探しているのよ。中には買いもしないくせに欲の深いお客さんが二反も三反も掘り出し物を抱えてはなさない人がいるのよ。ほんとに愚図々々してたら取られちゃうわよ」(恋愛百貨店 p.10)
若い男性は戦争に取られ相手探しもままならない時代『恋愛百貨店』ヒロイン南小路鞠子は持ち前の明るさで対処するのだが。
田中比左良 表紙絵
表紙絵は田中比左良で、戦前戦後を通して中野実とは黄金コンビを組んだ。ジャケ買いした本で内容はたわいのないライトノベルだが、風俗作品として読めばそれなりに愉しめる。