札幌から特急ライラックで旭川へ。人気の旭山動物園を歩く☆北海道横断旅行記⑧【2021.8.26】
※【北海道横断旅行記⑦】の続きになります。
この旅6日目となる8月26日（木）、早朝にすすきののホテルをチェックアウト。テレビ塔 の時計では「5:57」という時刻が見えますが、もちろんAMです。
時計台 の前を通ります。早朝の札幌の街を歩くのは、とても気分がよかったです。
そして札幌駅へ。6時過ぎということもあり、人の姿もまばらでした。
これから6時35分発の「特急ライラック」に乗り、旭川 を目指します。無事に起きれてよかった（笑）
特に鉄道マニアというわけではありませんが、北海道を走る特急列車の名前がずらりと並ぶ光景にはテンションが上がります！まだ乗ったことのない列車には、いつか乗ってみたいものですね。
切符を購入していた「特急ライラック」が入線したので乗り込みます。いよいよ旭川へ向けて出発です。
旭川の観光地といえば「旭山動物園」が真っ先に浮かんできますが、実はこの翌日の8月27日（金）から北海道全域に緊急事態宣言が発令されることが決定。それに伴い、旭山動物園もこの翌日から臨時休園になることに。ギリギリセーフでした（苦笑）
札幌から走ること85分、8時ちょうどに 旭川駅 に到着！広くて綺麗な駅ですね～
外へ出てみると、新幹線が通ってるわけでもないのにびっくりするくらい大きな駅舎でした。2012年に新しくなったんですね～
旭川駅すぐの予約していたホテルに荷物を預けて、さっそく旭山動物園へと向かいます。駅のロータリーから路線バスに乗っての移動です。
旭川駅から約40分で 旭山動物園 に到着！9時30分開園の、約20分前の到着でした。しばし待ってから、開園と同時に中へ入ります。
まずは人気の「ぺんぎん館」へ。
こちらは水槽の中にチューブ状の通路が作られており、ペンギンが泳ぐ様子を間近で眺めながら歩くことができるのです☆
いい大人ですが（苦笑）、これは楽しい！ずっと観ていられます♪
頭の上をペンギンが泳いでいる光景は、何とも面白い！これは人気が出るのがわかりますね。
そんな至近距離からのペンギンたちの泳ぎを、たっぷりと楽しみました。
外にもペンギンの姿が。実はここが先ほどの水槽に繋がっているんですよね。
次はこれまた人気の「あざらし館」へ。先ほどのぺんぎん館もそうですが、入口のイラストが可愛らしくて癒されますね♪
中へ入ると、大きな水槽に加えて筒状の水槽があるのがわかります。
ゴマアザラシの姿が見えました。気持ちよさそうですね～
実は今年5月に和歌山・アドベンチャーワールドでゴマアザラシの赤ちゃんを観てから、アザラシに興味が出てきた私。泳いでいる姿を観るだけでも癒されます。
こちらの筒は大きな水槽と繋がっていて、ここをアザラシが通っていくのを観たかったのですが…
この日はちょうど筒の入口を封鎖するように1頭のアザラシが（たぶん）寝ていたため、残念ながら観ることはできなかったのでした（苦笑）
気持ちよさそうに寝ているホッキョクグマ。デカいです。
こちらは何と、お客さんの通路の上に張られた橋をレッサーパンダが渡って行きます。これにはビックリ！
それにしてもこれで逃げたりしないのか、気になりますよね～
とにかくここ旭山動物園は、視界を遮られることなく至近距離で動物を観察できるのが特徴。ホントに近いです。
橋桁から下を眺めるレッサーパンダ。なかなかこの角度から動物を観ることはないので、すごく貴重でした☆
こちらは確かシロフクロウ。
何故タコのオブジェがあるんでしょうか。
ガラス越しですが、至近距離からのアムールトラ。大丈夫だとわかっていてもちょっと怖いですよね（苦笑）
北海道だけに、エゾヒグマの姿もありました。
こちらはユキヒョウ。何と真下から眺めることができます！
手を伸ばせば届きそうな距離ですが、もちろん触ると危険です。しかしこの動物の見せ方はホントに独特ですよね～
そしてこの手作り感たっぷりの看板もまたいい味を出してました。
餌を食べるエゾシカ。可愛らしくて見入ってしまいます。
しかし北海道ではこのエゾシカ、大きな問題になっているのだとか。ゴミにするのはもちろんかわいそうですが、食べるのも残酷な気がします（苦笑）
…どうやら目が合ったようです（笑）
この看板も実にユニーク。子供が喜びそうですよね。
こちらはキタキツネ。さすが北海道です。
何やら駅名標のような看板がありました。
中に入ると、動物たちで溢れた列車のような風景が。これまた子供が喜びそうですね。
キリンのエリアには壁に身長計が書かれてました。
最後にもう一度ぺんぎん館へ。人がいなくなるのを待って撮影したら、ペンギンが一羽も泳いでなかったとは…（苦笑）
駆け足ではありますが、園内を一通り回ることができたので、このあとは再び路線バスに乗って旭川駅へと戻ります。
…ということで、いつか行ってみたいと思っていた旭山動物園に今回行くことができましたが、動物の生態の見せ方に独自のこだわりがあって、噂通り素晴らしい動物園でした。これは人気が出るのも納得です☆
このあとは旭川の中心部に戻って昼食。これまた楽しみにしていた、旭川ラーメンをいただきます♪
※【北海道横断旅行記⑨】に続きます。
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[2021・北海道横断旅行記]
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