野生のムースに遭遇

コロラドへ渡って５年。
ようやく、ようやく野生のムースをこの目で確認することが出来ました！！！
 
 
さすがロッキー山脈国立公園。野生動物の宝庫です。





ムース（和名ヘラジカ）はシカ科最大級の動物で、その体調は３ｍにもなります。
肩の高さが２mもあることから、どれだけ背が高く巨大なシカだと言うことが分かると思います。
雄のムースは立派な平たい角を持ち、その角は最大で２ｍにもなるようです。



下記写真は去年の４月にフィンランドの動物園で撮影したものです。
ムースが他の鹿と比べてどれだけ大きいかということがよく分かると思います。
 
奥の身１つ大きい動物がムースです。


こんなに大きいのに食べる物は木の葉や樹皮、そして水草と完全なるベジタリアン。
ここまで大きく成長するには一体どれだけの量を摂るのでしょうね。




幸運なことにも、私達がムースと遭遇したのは、ちょうど夕方に差し掛かった時のことです。
国立公園内を車で走っていたら、車を路肩に止めて、何やら人が集まっているのが見えました。
林の中を見つめている人たちが１０人ほど。

何か動物がいるに違いないと私達も車を降り「何かいるの？」と聞いて返ってきた返事が
「ムース！！！」でした(*^_^*)




全体像が見たくても木の枝が邪魔で部分的にしか見ることができなくてウズウズしていたのですが、

「せっかくのこのチャンス、とにかく待とう！」ということでジッとその動きを待ちました。






２０分が過ぎたことでしょうか。
林の中で寝そべっていたムースが立ち上がり、木の枝に着いている新芽（？）をムシャムシャと食べ始めました。

「立ったよ！！今、食べてるよ！！口が動いているよ！！！」
当たり前の実況中継、かなり興奮しました。





そしてノッソノッソと前に歩きはじめるではないですか！！！
興奮地MAX！！！
野生のムースが動いて、しかも歩いている姿に巡り会えるとは・・・
 
出てきた～～～～～～＼(^o^)／





カメラを持つ手よ、しっかり動け！！
 
 
森の王者は一度こちらを見たあと、そのまま先の林の中へと入って行きました。。。

ほんの２０秒ほどのこの千載一遇の超ラッキーなタイミング、
本当に幸運としか言いようがありません(>_<)



後で家で調べて分かったのですが、このムースはオスです。
へら状の角がなかったことからメスだと思っていたのですが、咽頭部から垂れ下がっている肉垂は雄にしか見られないものなのだそうです。


これだけ生ムースを見ることが出来たのだから、大満足なはず（？）なのですが
願わくば赤ちゃんムースも見たいな♫と、ムースの生息地をネットで調べてしまっている自分がいます(>_<)

ロッキー山脈国立公園

コロラドにも春が訪れて、ボルダーの街中でも動物たちの赤ちゃんを見ることのできるこの季節。
今度は大型の野生動物の赤ちゃんが見たい！！もっと自然がいっぱいの場所で春を感じたい！！！と、
ロッキー山脈国立公園へ行くことになりました。


ボルダーからは車で５０分、ESTES　PARKというロッキー山脈の麓の街を訪れました。  
  
 ESTES　PARKは私達が結婚式を挙げた、思い出深い土地。
久しぶりに街観光もしたいな～という欲求を抑えて、更に車を走らせます。






ESTES　PARKの標高は２３００ｍ。
私達が住むボルダーも１６００ｍと標高が高く、土地トレーニングのメッカとして知られていますが、
そこから更に９００ｍも上がっていることに改めて驚きます。

車内から見える山はまだこんなにも雪を被っているのを見ると、
大分上がって来たのだなという気がしてきますね。
 
 
  
何よりも標高が上がったことを感じるのは、ポテトチップスや真空のオカキの袋がパンパンになっているのを見た時！！！

すごい所へ来たもんだ！と思うのは私だけではないはず(*^_^*)






こちらはロッキー山脈国立公園内の湖。
穏やかな水面に山が反射して、とても綺麗でした。
 
  
ちょっとお散歩をしたのですが、標高が上がった割には寒くなく
この景色を目の前に歩く道のりはとても気持ちが良かったです。






湖の透明度と、緑の木々と、白い雪を被った山。
そして空の青と、白い雲のコントラスト、私の一番好きな絵です。

 
 コロラドの青い空は本当に美しい。
いつ見てもそう思います。






ところ変わって、こちらはハイキング道の入り口。
その標高は既に２８８０ｍ。雪で看板や橋が埋まってしまっています。
 
 
ルートを確認中。
道案内はいつも旦那さんのお仕事です。






雪が染み込んでこないように、靴も防水仕様に履きかえて雪道ハイキングへGOです。
 






歩き始めて約２５分。Nymph　Lakeに到着しました。
  

湖と言ってもほとんどが雪に覆われ、部分的に凍っているので分かりませんね。






先へ進みます。
辺りは雪で覆われているのに、空が青く美しく穏やかで、どこを切り取っても絵になる光景がいっぱいでした。
 
「雪は木の根元から溶けはじめるんだよ」と旦那さん。
プチ情報を聞きながらのハイキングです。





 
次なる写真スポットへ到着です。
 
  
 別のハイカーに写真を撮って頂きました。
（今年の年賀状に使う写真はこれかな？）





奥に望むのはLongs Peakというコロラドフォーティナーズの１つ。
標高１４、０００feet（４，２６７ｍ）以上の山を総称してそう呼び、全部で５５個もあるようですよ。
日本の百名山に近いような感じがします。
 
  
旦那さんは既に２回も登ったことがあるようです。
「上から見る景色にはきっと涙を流して感動すると思うよ」と聞くと、私もチャレンジしてみたくなりますが（←多分）
「寒くて頂上には１分もいられないけどね」と聞くとちょっとガッカリしてしまいます。





トレイルを少し外れると、そこはもう足がズブズブと２０センチは沈んでしまうほどの雪なのです。
 
  
左側の奥へ続く足跡。普通歩く道。
右側の奥へ続く足跡。足元が濡れるのを顧みず、敢えて雪の中を歩く旦那さんだけの道。






歩き始めて約１時間で今回の目的地Dream Lakeni到着しました。
飛び石っぽく遊ぶ２人。

  
  
 後方にそびえ立つ山の迫力は満点で、何枚写真を撮っても足りないくらい。
ここまで歩いて来た人だけが見ることの出来る景色です。

少しの間休憩していたのですが、意外と風が強くジッとしていると体温を奪われるような感覚があったので
１５分ほどでまた来た道を戻りました。






往復約２時間の雪道ハイキング。
２８８０m付近からスタートして更に登っていったので、
きっと３０００ｍくらいはある環境の中歩いていたタフな自分に気が付き、ちょっとびっくりしてしまいました。


 アメリカに来たばかりの頃ならば、きっとその標高差で頭が痛くなったりしていたかもしれませんが
ボルダー（標高１６００ｍ）で暮らしているうちに、知らない間に鍛えられていたのかな？と思うのです。

フォートコリンズという街

ボルダーに住み始めて間もなく５年。
近隣のお店やカフェ、スーパーなど目につくところは大概足を運んだので、
何か新しくて今まで気が付かなかった発見はないかな？という気持ちで日々過ごしていました。
（もちろん、まだ知らないことや場所はたくさんある訳ですが）


そのような折、フォートコリンズという街を訪れることになりました。
ボルダーからは車で１時間ほど。真っ直ぐに伸びるI-25をひたすら走ります。
 
アメリカっぽい風景ですね。






フォートコリンズへ初めて来たのは今から約３年前。
久しぶりに目にした街の景観を目の前に「あ！ここ前に来たね」などと記憶が蘇ります。
 
 
このダウンタウンの感じが、ボルダーのそれと雰囲気が似ているのです。

 



せっかくミニトリップをするのだからと、前日に行きたい場所リストを作り調べておいたキッチン用品屋さん。
THE　CUPBOARD.
 
 こちらの店舗のキッチン用品の品揃えには目を見張るものがありましたよ。
ルクルーゼやストーブなどのお鍋類や、キッチンエイドのスタンドミキサーなどの高級品などが
ズラッと展示されている数がどこのお店よりも多いような気がしました。

かと言ってWILLIAMS　SONOMAほどの高級感はなく、でも品揃えはSur la Tableよりも多い感じです。
（どちらもボルダー店との比較ですが）





ついつい長居してしまう製菓コーナー。
 
見たことのないようなお菓子作りの道具はないか、隅から隅までチェックしていた怪しい日本人は私です。

スパチュラ１つにしても、幾つものメーカーのものが置いてあり、ここで選ぶのはきっと楽しいでしょうね。
もしこのお店が近所にあったら、毎日のように通っていたことでしょう。

最近はキッチン用品屋さんへ進んで足を運ぶ旦那さんも、何故かウキウキしている自分に気が付いたようで
ちょっと笑ってしまいました(*^_^*)
 





次に調べていたのはチーズ屋さん。
 
 
なんとこちらはチーズ屋さん兼カフェのお店でした。
 
店内はこじんまりとしていて、保冷カウンターの中に牛、羊、やぎのチーズが売られていました。
残念ながらこの時とても空腹で、カフェメニューでは満足出来無さそうだったので見学だけになってしまいましたが
お店の方は温かく受け入れてくれていました。






肝心のレストランは全く調べていなかった私。
旦那さんの空腹感は半端なかったので、ガツンと食べることの出来るステーキハウスへ入ってみました。
 
  
 意外や意外、中はとてもおしゃれな大人の雰囲気で、入るなり「予約はありますか？」の一言。
もちろん予約はしていないのですが、空席もあったのですんなりと通して頂けました。






待ちに待ったお食事。ハンバーガーを注文しました。
 
  
 MEDIUMに焼いてもらったパテはとてもジューシーで、フォークで刺すとホロホロと崩れてしまうほどの柔らかさ。
バンズからはバターの風味が感じられて、とても美味しかったです。





はい、チーズ♫
 
 お腹にはたまったかな？（たまったよね、大分！）


お食事を終えお腹いっぱいのはずなのですが、外はまだ日が出て明るかったので次なる目的地へ。






気になっていたジェラート屋さんでコーヒー味のジェラートを頂きました。
 
 ドデカソフトクリームの置物もそうですが、
奥の座っている人たちのテーブルとイスがワッフルコーンになっていて可愛いですよね。





こちらはチョコレート屋さん。
一粒チョコレートからアイスクリームまで、チョコレートに関するお菓子が幅広く売られていました。
 
  
 CUPCAKERY
カップケーカリーというネーミングに何だか惹かれてしまった私。
カップケーキ専門店って、そういう風に呼ぶのですね。





帰りはまたI-25ではなく、下町で少しゆっくりと帰途に着きました。
いつも運転を担当してくれる旦那さん、どうもありがとう。

ボルダーとは違う街並みやレストランが今の私にはとても新鮮に映って、とても楽しい休日となりました。
また、よろしくね(*^_^*)？

エスプレッソビーンズのチョコレート

旦那さんが以前、カナダで食べたというコーヒー豆のチョコレート。
急に「食べたい！」というものだから、WHOLE FOODSへ探しに行ってみました。

そうしたら見事に発見！アメリカでも売っているんですね。
 
日本のKALDYで売っているのを何度か試したことがあったのですが、それとそっくりのこのCOFFEE　BEANS。
まるでコーヒーを飲んでいるかのようなコーヒー豆の味わいが、ダークチョコレートとよく合って美味しいのです。







上記の様に、既にパック詰めされたものもあれば量り売りのタイプもあったので両方を食べ比べしてみました。

Grain Sweetened Dark Chocolate Espresso Beans
 

Grain＝穀物　（ここではBrown Rice＝玄米を指します）
砂糖不使用、玄米の水飴を用いて作られたコーヒー豆のチョコレートです。


 食べ比べてみると、砂糖を使っていないこともあってか、甘さが控えめで何だか物足りないような気がしてしまいました。
どちらかというと最初のパック詰めされたDARK　CHOCOLATEの方が2人とも好みでしたよ。

なになに、ブラウンライスシロップの甘みは砂糖の半分？？
納得です。





チョコレートの食べ比べ、楽しすぎます。

でも調べてみると、ブラウンライスシロップは玄米を発酵させて作られたもので、
体内でゆっくりと分解され、血糖値が急激に上昇することを抑えてくれるようなので
身体にはこちらのほうが良いのでしょうね。






他にもドライフルーツのチョコレート掛けも売っています。
 
 目移り目移り。。。
甘い誘惑がいっぱいで困ります(>_<)





映画を見ながらのんびりと長い土曜日の夜を過ごしました。
 
 
チーズも３種類。
Lattebusche Piave Vecchio
Uniekaas 3Year Goudaとあともう１つ（パッケージがどこかへ行ってしまいました(>_<)。。）
いづれも牛のミルク使用のチーズで食べ易かったです。





おまけ
 
 WHOLE FOODS横のお酒屋さん。
このワインの品揃え。圧巻です。

 
お酒のことはちっとも分かりません(>_<)
 

ペリカンとグースの赤ちゃん

ボルダーから車で１時間、フォートコリンズという街を訪れました。
目的は湖の周りに住んでいる野鳥を見ること！


 到着してすぐはまだ小雨が降っていて、ご覧の通り雲行きもとっても怪しいことに。
 
おどろおどろしい雲とは、まさにこのことでしょうね。。





早速湖の周りを歩きます。どんな生き物が住んでいるのかを看板でチェック。
 
  
 １５インチ（約４０センチ）以下のバスは逃がしてあげないといけないようですね。
アメリカで魚釣りはまだしたことがないのですが、こういったルールがあるのですね。





意気揚々と、野鳥観察兼お散歩を楽しみます。
 
  
 木々も徐々に新芽を付け始めていました。
これからどんどん春らしくなっていくであろう風景に、心躍る気分です。





こちらは何か動物にかじられたような痕が残る木の根元。
 
  
  
 辺りを見回すと、このような足跡が見られたので、きっとこの動物の仕業でしょうね。
一体何だったんだろう？？？




湖ではカヤックをしている人々もいました。
 
  
 このすぐ側におうちが何件か並んでいたので、「きっとそこの人たちの休日の娯楽なんじゃないの？」などと話しては
ちょっと羨ましい気持ちになりました。





目の前にグースが泳いでいるのが見えました。
よくある光景と思いきやナント！！！子グースを３匹連れて泳いでいるではありませんか。
 
  
 小さい体ながらに湖に潜ってみては顔を水面に出したり、親グースのすぐ後を離れないように一生懸命泳いでいたりと
本当に可愛かったです(*^_^*)




小さいころはまだ黄色い毛をしているのですね。
去年、もう少し大きくなった頃のグースを見た時はもう、全身がグレイになっていたので
まだ色が黄色くて、ここまで小さいのを見たのは初めてでした。
 
 頑張って歩いてね(*^_^*)






ふと、目をやった先にはこんなもの（？）が！！！
 
 カメ？すっぽん？？です！！！
「え～、こんなのまで住んでいるんだ！！！」と、子グースの感動がどこか他へ行ってしまいました。。。







川の中央で静かにたたずんでいるのはGreat　Blue　Heron。アオサギです。
低い水位の中を暴れるように泳ぐ魚を狙っていたように思います。
その為か、私達が近くに寄っても逃げる気配はありませんでした。
ほんと、ずっとジッとしているんですよ。
 
  
 あ！！！動きがあったと思った次の瞬間、






大きく羽を広げてバサバサ　バサバサ。。。
 
  
陸地へと上がっていきました。
やっぱり私達の気配にびっくりさせちゃったかな。






そして噂に聞いていたペリカンも確かにいました！
American White Pelicanです。
 
 
「ペリカンって大きいんだ」というのが正直な感想です。
くちばしから下に垂れる袋の存在は確認できませんでしたが、まさかこんな鳥類が湖に普通に浮かんでいることにとても驚きました。

ペリカンだと気が付いたのは、遠くに見えた白い湖の上の浮遊物を双眼鏡で見てみたことがきっかけです。
他のグースやカモ達と比べて、遠目でも明らかに大きいのですよ。





最後はボルダーに戻って、またふくろうの赤ちゃんを見て来ました。
 
 まだ巣立ってはおらず、木の枝の上にいてくれましたよ。
相変わらず毛はグレイでモコモコで、まるでディズニーの映画に出てきそうです。



今までの暮らしの中で、春らしくなってきたなと思う出来事はいくつかありました。
それは例えば暖かくなって頬を伝う風が気持ち良くなってくること、日が長くなってくること
草花が芽吹いたり、日本だと桜の開花なども挙げられると思います。

それがコロラドに来てからもう一つ増えました。
それは生命の誕生、動物が生まれることです。

今日のお散歩ではグースとふくろうの赤ちゃんを見ることが出来ました。
動物たちがこの春という気温と気候を待ってから、宿していた生命をこの世に産んだのだという事実が、
改めてとても美しく思えました。

自然が側にある環境で、自然とそんなことを感じながら生きている自分に気が付いて
何だかとても感謝をしたい気分です。

パールストリートのチューリップ

ボルダーのダウンタウン、パールストリート。
このボルダーの商店街（？）ともいうべき通りは、年間を通して多くの観光客や地元の人たちで賑わいます。

チューリップが見ごろになっていたので、見に行ってきました。
ここ最近の雨にも負けず、その可愛らしい姿で通りを行く人たちの目を楽しませてくれていましたよ。
 

  
 このチューリップ、蕾の先がフリルのようになっていて、とても可愛いです。
近づいてみて始めて気が付きました(*^_^*)





まだ木々は寒々としていますが、徐々に新芽を付け始めていたので
この暖かさにのって一気に緑が溢れることと思います。
 
 
白いチューリップ。まるでバラのように気品があって、上品な感じがしますね。
 




通りでは大道芸をする人や、民族衣装を身にまとい踊りを踊っている人、
ギターやピアノを弾いている人も時々見かけます。
 
  
 手相か占い？アメリカにもあるんですね。




ここボルダーにもあとどのくらいいられるのか分からないので、毎年同じ風景だとは思わずに
積極的に色々と足を運んで、いつかこの景色が懐かしいと思う日の為に
色々と記録をしておきたいと思うのです。

カレー味の唐揚げ

昨日の晩御飯、鶏肉のアドボ風で使った鶏肉があと半分残っていたので
今日も鶏肉使用の夜ご飯です。
 
 
カレー味の唐揚げを作りました。
鶏肉に塩コショウしたら、カレー粉も振り掛けて、あとは片栗粉を付けて揚げるだけ。
味がしっかりと付きつつ、片栗粉効果でお肉も柔らかく美味しく仕上がります。





最近立て続けに鰹出汁のお吸い物を作っています。
お豆腐とわかめのお吸い物です。
 
今までは顆粒のお出汁に味噌を溶いて味噌汁を作ることが多かったのだけれど、
手間と時間を掛けた鰹のお出汁で作ったお吸い物が美味しくて、多少面倒でも頑張って作っています。





きゅうりの酢の物。
 
一番だしを使ってのこの一品。
いくらでも食べることが出来そう。





こちらはちょっと中華風の味付けで、白菜のラーパーツァイ。
 
あっさりとしていて、こちらも箸が止まらない一品です。





タッパに作る大きなゼリーが今夜のデザート。
 
 
オレンジジュースと白ブドウのジュースをゼラチンで固め
生グレープフルーツとみかんの缶詰を入れたプルプルゼリー。
ケーキやアイスも好きだけど、さっぱりしたゼリーも美味しいですよね。





明日は金曜日、あと一日お仕事頑張ってね。
 
アメリカで頂く、純和風なお弁当とお弁当箱。
いつだってどこに住んでいたって、心は日本人なのです。

ブラウンシュガーのバナナシフォンケーキ

昨日焼いたバナナシフォンケーキ。
グラニュー糖ではなくブラウンシュガーで焼いても美味しいだろうと思い、焼いてみました。
 
 
こちらはグラニュー糖使用のシフォンケーキ。
明らかにブラウンシュガー使用のケーキよりも、ライトな色合いです。





食べ比べをしてみました。
 
グラニュー糖を使用したシフォンの方が、食べた後まで甘みが口の中に残ったので
目隠しをして食べても言い当てることは出来ると思います。

ブラウンシュガーで焼いた方がコクが出たり、明らかな違いが出るのかな？とちょっと期待もしていたのですが、
後味以外にはさほど違いは感じられなかったというのが本音です。






昨日焼いたシフォンで気になったところ、（卵白が完全に卵黄に混ざりきらず、焼いた後も白っぽく生地に残ったこと）
そちらは今回クリアできたと思います。
 
（今度は気泡の粗さが目に付く・・・？？？）



シフォンケーキの良い所は、
味見用に２・３切れ抜いても、元通り丸く形づくればバレナイ元通りのようになること。
そんな悪知恵、ここで書いたらいけませんね(*^_^*)




こちらは旦那さんの会社に持たせました。みんなで美味しく食べてもらえますように。
 
GLADのタッパがちょうど良い大きさで、２１センチのケーキがぴったりと収まりました。
ちょっとお腹が減った時、コーヒーのお供にシフォンケーキがある職場も悪くないですよね。






おまけ。
 

ワインボトル、大活躍です♫

鶏肉のアドボ風

お友達からお出汁の取り方を教えてもらってから２日目の今日、
早速自分でもかつおだしのお吸い物を作ってみました。
 
具はお豆腐とねぎだけなのですが、じっくりとお出汁を味わう贅沢な気持ちになるお吸い物です。





今夜の晩御飯は、鶏肉のアドボ風です。
 
  
 アドボとはスペイン語で「漬け込む」という意味で、フィリピンの代表的な家庭料理のようです。
肉や野菜をお酢で煮込む料理法で、さっぱりとした味わいがとても美味しかったです。

お醤油も使ってどことなく照り焼きに近い味付けだったから、食べ易かったのかもしれません。






なすのホットさらだ。
 
 レンジでチンしたナスを、無糖のピーナッツバター、醤油、お酢、酒などの調味料と一緒に和えました。
本当は練りごまがあれば良かったのですが、ちょうど切らしていたので
代用品として無糖のピーナッツバターを使うことが時々あります。





それらを曲げわっぱに詰めて、お弁当も出来上がり。
 
今年の２月に日本に一時帰国をして、その時に買ってきた本場秋田の曲げわっぱ。
食べる旦那さんはもちろんのこと、詰める私もちょっと特別な気持ちになれるお弁当箱だから
大切に長く使って行きたいと思います(*^_^*)
 
 

和食お料理教室

今日はお友達が先生となって、おうちでお料理教室を開いてくれました。
こちらが完成図です。

まずはお出汁のとりかたから始まって、そのお出汁を使ってのお料理作りが始まりました。

メニューは
お豆腐のお吸い物、
きゅうりとワカメの酢の物
ゴマ豆腐
そして野菜のかき揚げです。





かき揚げには玉ねぎ、にんじんの他に、YAMイモも入れました。
カリカリのサクサクで美味しかった(*^_^*)
 
  
 
お出汁をきちんととると、お吸い物も本当に美味しいものですね。





旦那さんの分を持ち帰ったので、晩御飯がすぐに出来上がりました。
 
 
家を出る前に、炊飯器で出来るたけのこご飯の準備をしておいたので
帰ってからスイッチONするだけで、あっという間に完成。



いつもと違うメニューと味付けに、旦那さんも大喜び。
美味しそうにガツガツと食べるので、これからの夜ご飯作りに今日の技を是非活かして行きたいと思うのでした。




こちらは本日の自宅デザート。
手作りバナナシフォンケーキに、ちょっと贅沢にハーゲンダッツの抹茶味を添えてみました。
 
 さいこー(*^_^*)