オフィスにくる子供たち

今の季節、会社で遊ぶ子供たちや赤ちゃんが結構います

それも、休日出勤したらいたとか、平日でももう５時過ぎとか、そういう時間帯ではなく、普通に平日の日中にいるのです。

その理由はおそらく、アメリカでは子供を家に残して 親だけ外出するということは法律で禁じられているため（確か１２歳まで）、特に共働きの場合かもしくはシングルマザー・ファーザーの場合は高額なDaycare にでも子供を預けない限り、子供を残して出勤できないからだと思います。

＜レトロゲーム機はだいたいどのビルにも設置されています。特に子供用ということではなく。＞

特に夏休みや冬休みの期間は、学校に行けないのでこうなってしまうのでしょうね。。

こういう子供たちが一人や二人ではなく、しかも今年に限った話でもなく、

夏休みや冬休み期間に子供たちが職場にいるという状況は普通のことなので、

私はだんだん感覚がマヒしてきてしまっているのですが、

日本では職場に社員の子供たちがいるという状況は 通常あり得ないこと、という認識で正しいですよね？

思えばうちの会社の日本法人では、年に一度「ファミリーデー」というイベントを開催していて（今もやっているかどうかは未確認）、

その日は家族を会社の中に案内できて、子供向けのイベントなども多々展開されていましたが、

その日以外はたぶんダメだったかと思います。

＜会社の中にあるビリヤード台で遊ぶ子供たち＞

なお、「アメリカのオフィスに子供を入れるのって、受付などで見つからないようにコソコソやっているだけなのでは？」と思われるかも知れませんが、

うちの会社はセキュリティに関してはもう嫌になるくらい厳しい会社です。
最近またさらに厳しくなりました

子供たちがビル内に日中から入っているというのも、受付で子供たちをしっかりレジストレーションして 一時的な名札を発行してもらって入っています。
（赤ちゃんは多分発行していないでしょうけれど）

つまり、「子供が日中オフィスに入る」ということはコソコソやっているわけではなく、コンプライアンス的にOKということで入っていると言えると思います。

結局のところ、おそらくこれは文化的な違いによるものだと思われます。

つまり、日本では会社に子供を連れてくるのは非常識と考えられる文化が定着していると思いますが（少なくとも私が子供の頃はそうだった）、

アメリカでは業務をしっかりこなし、かつ迷惑をかけないのであれば子供を連れてこようが、犬を連れてこようがとがめられないという文化なのだと思われます。

今回の年俸提示

今年も年俸提示（前年度の個人評価発表）の時期になりました

今年は、スペシャルボーナスが付与されるということなので（関連記事）ちょっとドキドキしておりました。

・・しかし、思えばうちの会社の場合、毎年毎年この件についてはニュースになるようなことが起こっています

２０２２年には 昇給額が通常の倍になることがCEOから発表され、（関連記事）

２０２３年には 昇給額が全員０ということになり、（関連記事）

そしてこの２０２４年はスペシャルワンタイムボーナスを付与するということで、実に退屈しない状況が続いていると思います

さて、スペシャルボーナスはさておき、今年は昇給額全員０とは発表されていませんので、

昨年度の個人のパフォーマンスに応じた昇給とボーナスが提示されるはずです。

なお、ボーナスは「昨年度どれだけ高いインパクトを残すことができたか」に比例して額が決まり、

昇給額は「今後の活躍を想定」しての金額になる、ということなので（まあ当たり前ですよね）

例えばもしボーナスはすごく良くて昇給額が０の人がいたら、その人はこれまですごく頑張ってきたけれど将来については期待されていない、という意味になるでしょうし、

逆にボーナス０だけれど昇給額が高い人は、昨年度は（例えば怪我などで戦線離脱していて）結果を出せなかったけれど、今後素晴らしい結果を出すことが明らかという評価がされたという意味になると思います。

そのような状況を踏まえて提示された私の年俸は・・

一応評価としては Exceed （予想以上）ではあったものの、

グラフにすると以下のような状況でした。

つまり、
１．ボーナスは２０２３年より低かった－つまり昨年度の働きは、一昨年度の働きよりも悪かったという評価であり、

２．昇給額は過去４年で最低だった（２０２３年は全員０なので除外。２０２２年は本来の倍なので半分にしてみるべき）－つまり将来への期待度は高くない、

という評価になると思います

まあゼロではないので、「出ていけ」という状況ではないものの、もっと頑張らないとヤバいと考えるべきだと思います

・・去年の秋の時期に、四六時中上司の上司と口論になるという記事を投稿しましたが（関連記事）、

これに関連するパフォーマンスの問題がボーナスに反映しているということも、今回きっちり説明がありました

・・でもそれって、素晴らしい評価体制と言えると思います。

最近の様子とか、ざっくりした印象だけで評価をしているのではなく、きっちりと一年間に起こったこと、出した成果、起こした問題などについてもれなく正しくトラックされており、正確に数字（年俸額）に出してくるというのは流石です。

ところでスペシャルボーナスですが、オリジナルのボーナスの１７％ほどの数字でいただけました

家族３人で山分けしても、十分に欲しかったギターとアンプが買える金額でした。

「ギターなんか買って浮かれていられるような評価をもらっていないのでは？」という見解もあるかと思いますが、

客観的に見て、現段階ではスペシャルボーナス（予定外収入）の３分の１程度の散財は、今後また頑張るために必要な経費と考えさせていただきたいと思います

というか、もう注文しました

・・いつかプロモーション（昇格）できるようなことがあったら、今度はギブソンのビンテージギターを。。

というのは浮かれすぎですね

（※数百万円すると思います）

日本のマイナンバーカードを受け取る

今年から、日本に住んでいない日本人もマイナンバーカードが持てるようになったという記事を、５月に掲載しました。（関連記事）

それを受けて我々もすぐに領事館を通して申請をしたのですが、

書類不備等の問題があったため実際に受け付けていただけたのは６月初旬だったと思います。

そして。

ついに、そのマイナンバーカードが発行され、本日領事館に取りに行ってきました。

・・６月の申請で、カード入手が８月中旬ですから、２か月くらいかかった ということになりますね。

これから申請される海外在住の方は目安にしていただければと思います

なお、本件 時間がかかるのは当然で、実際にマイナンバーカードを発行しているのは日本なので、

私が領事館に提出した申請書は領事館側で精査した後に日本に空便で郵送され、日本で発行されたものがまた空便でアメリカに送られ、やっと受け取れるというプロセスだったのでした。

もちろんカード本体も、日本で発行されているものと全く同一のものです。

なお、このマイナンバーカードはあくまで「国外転出者向けマイナンバーカード」となっており、

例えばもしも一時帰国した際に日本で住民登録などをしてしまうと、

このマイナンバーカードの署名用電子証明書は失効し、規定期間内にマイナンバーカードの券面の記載事項の変更を行わないとカードも失効してしまうということでした

まあ、我々は旅行で一時帰国しても住民登録したりはしないので（というか我々の場合、一時的に住民登録する意味は現状見つかっていません。運転免許証も更新できますし、日本の不動産の税金も普通に請求され、納めています）、特に心配はしていませんが、

海外在住で、日本に一時帰国した際に住民登録をなさる方は注意が必要だと思います。

いずれにしても、とりあえずこれで日本人としての正規のIDを再度手に入れることができたということになるのでちょっと安心です

アメリカの年金制度

先日、今月で退職されることを決断された同僚（といっても元マネージャーなのでレベルは全然上）の方の送別会がありました。

彼女は半年くらい前に大ケガをしてしまい、長期入院されていたのですが、退院して日常生活ができる状態になったものの、これからまた仕事に復帰して新しい仕事に挑戦するPassionが持てないということでリタイアを選択されたのでした。

もっとも彼女は多分私よりかなり年上で、おそらく６０歳以上だと思われ、また在米期間も長くてすでにアメリカcitizenshipを取っており（元々はドイツ人）、モチベーションのない状態で無理して働く必要はない状態だと思うので、平和なリタイアだと思います。

・・・こうして身近な人が一人、また一人とリタイアされていく人を見送っていると、

寂しいという気持ちはもちろんありますが、リタイア後の人生設計ということを考えさせられずにはいません。

なお、定年制度のないアメリカにも、年金制度は存在しますが、日本のそれとはかなり違うようです。

例えば日本の年金制度は基本的には加入が義務になっていると思いますが（拒否することもできるようですが）、

アメリカでは一定以上の収入がある人しか加入できないそうです。

さらに年金の受給を受けるためには、約１０年程度以上の加入期間が必要ということなので、

私の場合は明日リタイアしてもアメリカでの年金を受給する資格はありません。

また年金の給付金額は、過去３５年の平均賃金に基づいて計算され、平均では月額約1800ドル（２０万円くらい）だということです。

さらに、受給開始は６７歳からということで、日本の６５歳よりも後ということのようです。

したがって、アメリカで年金生活を送るためには、

１．持ち家がないとまず厳しい（ちなみにうちの家賃は上記の年金金額の１．５倍以上です）

２．６７歳までの生活費は年金なしでまかなえる状態でなくてはならない

３．そもそも１０年以上働いていないと受給資格がなく、実質２０年以上働いていないと金額的にも厳しいと考えられる

といったところになると思われます。

もちろん現実には、年金だけに依存するのではなく、ポートフォリオや不動産賃貸などによる不労所得を軌道にのせておかないとまともな生活を送るのは難しそうです。

私の場合は、アメリカで１０年以上働くということがすでにストレッチゴールになっていること、持ち家がないことなどを考えると、アメリカで老後に年金＋α生活を送るというのはかなり確率の低いことになると思われます。

アメリカで電気自動車の普及が減速しているというのは事実か？

日本の報道を見ると「アメリカでの電気自動車の普及は減速している」ということになっているようです

おそらくアメリカ全土でみるとその傾向は正しいのかも知れませんが、

とりあえず我々の住んでいる市・地域に限って言えば、どう頑張って贔屓目に見ても「電気自動車の普及が減速している」とは言えない状態だと思います

感覚的には、日に日にEVカーを見る確率が増え、街はテスラで溢れかえっており、もはやTOYOTAのシェアよりもテスラのシェアの方が高いのではないかと錯覚するほどです

うちの会社のシャトルバスも、２年くらい前までは１００％ガソリンカーだったと思いますが、

去年くらいから ちらほらEVカーが導入され始め、

今や大半がEVカーになっていると思います。

また、以前は見ると思わず写真を撮りたくなるほど珍しかったサイバートラックですが、

今ではほとんど毎日のように見かけて、さらには塗装されたものも多々走っている状態です。

＜カスタムペイントは結構高額なオプションのはず。。＞

（緑に塗装されたサイバートラックも見ましたが、写真を撮りそびれました）

ではなぜ、「アメリカでは電気自動車の普及が減速している」という報道と、私が直に見ている状況とが一致しないのか？ということですが、

考えられるのは、「州・地域による交通事情の違い」です。

アメリカと一口に言っても、ニューヨークやサンフランシスコの中心部のような ほとんどが集合住宅のみの大都会から、隣の家まで車で１０分くらいかかるようなところ（大規模農業や牧場経営などを主にしている地域）もあると思います。

隣の家まで車で１０分かかるような家では、車による長距離移動は日常茶飯になるはずなので、

そういう環境では、保管が可能なガソリンの方が、充電が必要になるEVカーよりも断然便利になるというかガソリン車でなければ牧場経営などは現状無理だと思われます。燃費・コストはともかくとして。

一方、集合住宅が多い都会に住んでいて、バッテリーチャージャーもそこらじゅうにあって、そもそも一日の車による移動距離が短いという方には、EVカーの利便性とコストパフォーマンスが生きてくると思います。

上記のような前提で、私の住んでいるところを見てみると、ダウンタウンも近く、生活に必要なものを入手するのにそれほど長い距離をドライブしなければならない所ではないと思います。

バッテリーチャージャーの設置されている場所も充実していると思います。

さらにこの街は、うちの会社を含む超巨大IT企業が集まっている場所でもあるので、言ってみれば「EVにやさしい街」なのだと思います

そういった事情から、私の周囲はEVカーの普及率がアメリカ全土の平均よりも高いのだと考えられます。

しかし現状、アメリカ全土でみると「EVに向かない、もしくは現在のEVインフラのままでは不便」な地域の方が、うちの周辺のような「EVにやさしい」地域に比べて少なくとも現時点では多いのでしょうね。

なお、私がEVカーを買うかどうかですが、そうですね、デフォルトがAuto pilot（自動運転）になり、基本的に自分が運転をする必要は０％、つまりほぼ自分専用タクシーを購入したような運用が出来る時代になったら（おそらくもう遠くない未来だと思います）本気で検討します

アメリカのコンセントは日本と違う？

ところで日本のダイソーなどでは、以下のようなコンセントの三股が多数売られていると思いますが、

アメリカのDaisoにはこれが売っていません。

理由はおそらく、アメリカの電化製品がこのタイプのコンセントには入らないからだと思います。

以下の写真は、アメリカで購入した電化製品の電源部ですが、よく見ていただくと、手前の方が先端の幅が広いのがお分かりいただけるかと思います。

この幅が、日本のコンセントのサイズよりも数ミリ広いため、入らないんです。。

なお、アメリカの家のコンセントは、以下のようにアース端子があるのが普通ですが、

アース端子のないコンセントも存在し、特に日本の三股に相当する製品では、アース端子がついていないものも結構あるようです。

しかし、アース端子があるにせよ無いにせよ、以下のように差し込み部分の幅に違いがあります。

左の方が明らかに幅が広いですよね。

なぜ、このようにコンセントの差し込み部分の幅が違うのか？

そもそもコンセントの差し込み部分って右も左も同じなのではないのか？

と疑問に思い、GPTと会話したところ理由が分かりましたので紹介したいと思います。

本来、コンセントに来ている電気は「交流」なので、プラス・マイナスの極性は基本的にはありません。

ところが、コンセントには、右と左で違いがあるそうです。

左の、ちょっと長い差し込み部分は「接地側」と呼ばれており、電流が戻る経路の役割を果たし、電力供給側でアースにつながっているのだそうです。

しかもこれはアメリカのコンセントだけの話ではなく、日本のコンセントも同様で、日本のコンセントもよく見ると片方の穴が少し長いはずです。

現実には、これを気にせず逆に差しても、まず問題なく家電は動作すると思います。（私も正直、日本ではコンセントに差す向きなどいちいち気にしていませんでした）

ただし、オーディオ機器などでは、ノイズが発生する原因にもなるようです。

ということで、アメリカの場合はこの「コンセントの向き」を間違えずに正しく差せるように、上記のように穴の大きさが明確に違っていて、逆には差せないようになっている、ということのようです。

それはいいことだと思いますが、日本の三股が使えないのが不便ですね。。

でも、やすりで少し削ると、入るようになりますし実使用上問題はない（規定以上のアンペアの電流を流さなければ）ので、私はやすりで少し削って 日本の三股をアメリカで使用しています

また、アメリカで購入して日本に持ち帰った家電（ドライヤーなどの小型家電含む）は、上記の通り日本のコンセントに差さらない可能性が高いので、

その際は日本の三股を用意し、その差し込み部分の一方をやすりで削ってそこに差し込むことをお勧めしたいと思います。

（※家のコンセントの差込口を直接やすりなどで削るのは大変危険ですのでやめた方がいいと思います）

ささやかな幸せに手が届くか？

うちの会社の４～６月期の決算は幸いにして市場予想をかなり上回って、過去最高の四半期決算だったことを受けて、
（※ただし部門別だと予想を下回った部門があり、そこが大株主様たちには不評だったようですが）

社員全員に、Special one-time cash award （平たく言えばスペシャルボーナスですね）が支給されることが発表されています。
（なお、それらの件は２週間くらい前にニュースなどでも報道されているので、シークレットでも何でもありません）

さて、そのスペシャルボーナスの金額が気になるところですが、

各々の元々のボーナス金額 × 〇〇％ という形になるということですが、

その元々のボーナスの金額は その人の出したビジネスインパクト次第で大きく変わり、もちろん０ドルということもあり得るので、

当然上記のスペシャルボーナスの額も現時点では全く分かりません

なお、うちの会社は「a pay-for-performance company （成果報酬制の会社である）」ことを明言しており、勤続年数や学歴などに比例して年俸が決まるわけではなく、現在のレベルと成果次第で決まるので、

なおのこと、上司から年俸が提示されるまで 全く分かりません

しかしとりあえず、私の中の計画としては、そのスペシャルボーナス分は予定外収入ですし、将来への投資などには充てずに、娯楽に使わせていただこうかと思っています

具体的には、まずその金額は３分の１にして、うちの奥さんと子供と私で同額を受領することにし、
（子供の分はさしあたりは親の管理下におき、何か頑張った時などにそのお金を使って通常以上のプライズを出す形にすると思いますが）

私はその３分の１の取り分を使って、前からずっと欲しかったエレアコ（エレクトリック・アコースティックギター）を購入しようと思っています

すでに毎週のように Guitar Center（楽器店）に通い、何度も何度も１０本以上の候補ギターを試奏して、

心に決めているギターがあります。

あまりにも欲しすぎて、珍しく私の中の物欲番長が目覚めております

ただし、そのギターは日本円だと１０万円以上するので、もしも私の今回の元々のボーナスが低くて結果スペシャルボーナスも低くて、その３分の１の金額がギターの代金よりも低かった場合は、

このささやかな幸せ（＝新しいギターを購入すること）は無かったことになります
その場合はそのわずかな金額のスペシャルボーナスは２分の１にして、これまで頑張ってきてくれたうちの奥さんと子供で山分け、という形にしようと思います。

（でもその場合はスペシャルボーナスは２４００ドルに満たない金額だった、ということになるので、山分けと言ってもかなりしょぼい額になりますね。。二人は冬にまた日本旅行に行く予定なので、その小遣いといったところでしょうか。）

また、言うまでもなく、その年俸提示の日までにLayoffになったらギターどころではありません

・・さて、その結果は如何に・・来週中に分かる予定です

夏休みから復帰して、仕事上の変化はあったのか？

今日は夏休み明けの最初の出勤日だったのですが、

いきなり上司との１：１が設定されており

もしかしたらそこで大きなアップデートを伝えられる（例えば「君は別のチームに配属されることが決まった」とか）のではないかと、ヒヤヒヤしておりました。

上司は今日はWFH（ワークフロームホーム）だったので必然的に１：１はリモートで行うことになるわけですが、

直前になって「１時間ずらしてくれ」と言われ、処刑までの時間が伸びた格好となり、緊張する時間がさらに伸びることになりました

なお、その時間変更の連絡とあわせて以下のようなメッセージがきました。

まあ「（夏休みの間話せなかった分）話さなければならないことがある」ということですよね

・・これはもう、何事もなくその１：１を終わることはあり得ないと考えざるを得ません。

それでもその１時間の間にやらなければならないこともあったので、そちらに集中することで悲観的にならないように気を付けて、そしてその時を迎えたのでした。

軽く世間話を終えた後、いよいよ本題に。。

で、上司が言い出したのは

「僕の方からは特にアップデートはないけれど、何か聞きたいこととかある？」

・・・え？

話があるって言っていたのでは？・・

まあしょうがないので、Re-orgのその後の方向性はマネージャー間ではどういう状況なのか聞いてみましたが、

回答は、
もちろんこのままということはなさそうだが、現時点ではまだお互いの仕事の詳細を学びあっている（大きく２つの部門が統合された形になっているので）段階である、ということでした。

結局現段階では Business as usual ということで、すっきりしない日々が続くこととなりました。。

ただし、そのような最中、なんとオフィスの引っ越しがアナウンスされました
（もう何回オフィスの引っ越しをしたのか、すぐには答えられなくなってきました）

９月の下旬に、今の新築ビルディングから、ビルディング番号４０番台のビル（実質、一番古い部類・・）へと引っ越すこととなりました

もちろん、それまで私のポジションがあればの話ですが

その引越し先のビル、古いので当然個室オフィス・・と一瞬頭をよぎりましたが、

なんと、外装は古いのに

＜こんな感じ＞

中は８年くらい前に全面改装されていて、チームルーム（大部屋）オフィスなのです

引っ越すことによるベネフィットは・・

とりあえず、今同室の物凄く声の大きい一日中喋っている人と別れられる（今回のRe-orgによって、彼とはもうCVPも違う、全くの別部門となりました）ということくらいでしょうか

それにしても、Re-orgが落ち着かない今の状態のまま、チームルームをアロケーションして引っ越しても、その後組織体制が固まった時にまた部屋のシャッフルが発生するのではないかと思うのですが、

逆に考えれば、９月下旬の引っ越し前までには新しい組織構造を確立させるプランなのかも知れません。

夏休みが終わって明日から仕事復帰

私は実は、先週・先々週と夏休みを取っておりました。

通常であれば、旅行に行くわけでもないのに ２週間も休むのは気が引けていました

何といっても、仕事を貯めるのが怖かったですし、緊急事態が発生したりした際に同僚に迷惑をかけるのも避けたいと思っていたからです。

しかし現在、うちの組織はRe-org（組織再編成）の途中段階にあります。（関連記事）

おそらく最終的には原型を留めないくらいチーム編成は変わり、そして仕事内容さえも変わる可能性があります。

その混とん状態の今の時期、必要以上に今のシステムやプロセスに手を入れることは、あまり意味をなさない可能性が高いと思われます。

・・というのは、高い確率で「今のシステムはやめて、全く違うものに移行する、もしくは今のシステムは他チームに引き渡す」というdecision（決定）が下る可能性があるからです

ということで、思い切って２週間休みました精神的なリフレッシュも必要でしたしね。

復帰後、自分の席がないかも知れないのに
（もっとも、毎日会社に行けば自分の席が確保されるわけではないので、「休まない」ことに意味はありませんが。）

それでもこの２週間、前からやりたいと思っていたことが沢山出来ましたし、

うちの子と過ごす時間もとれて非常に有益でした

さて、この夏休み最終日、パリオリンピックの閉会式を Live時間に見ることが出来ました。
もちろんTV越しではありますが。

そして、閉会式を見ながら私の中では大きな大きな目標が頭の中に浮かんでおりました。

それは、２０２８年のロスオリンピックまでアメリカに住んで働き続ける、ということです。

・・現実には、今のこのRe-org騒動のみならず、会社のAIビジネス化に効果的にAdapt（適応）できるかどうかなど、難しいことが多々あり、かなり高いハードルであると思います。

私の体や脳がついていけるかどうかという問題もありますしね

さらにその先の未来はまだ未確定要素が多すぎて、分岐が多すぎて何とも言えませんが、

とにかくあと４年以上、この会社で、アメリカで働き続けることが出来たなら、

人生の大きな大きなマイルストーン（節目）を最高の形で越えることができるのではないか、と思います。

・・などと書いている翌日、Layoffになるというパターンさえも十分考えられるので

この「あと４年以上」という目標はそうとう難しく、たどり着けない可能性の方が高いとは思っておりますが。

まあ、いずれにしても日々最高のパフォーマンスが出せるよう努力を惜しまず前進していきたいと思います。