『日本のホリデイシーズン』

六道まいり（十界の図）

この土曜日から、日本のホリデイシーズンが始まりましたね～

この記事ではこの日本のホリデイシーズンである盆と正月について
考えてみたいと思います。

日本のホリデーシーズンと言えば、
近年ではゴールデンウィークホリデイがありますが、
古来から伝統的に親しまれてきたホリデイシーズンは
盆と正月です。

ただし、正月と盆というものは
本来休日を意味するものではなく、
正月は、歳神を家に迎えて送るという行事であり、
盆は、先祖の霊を家に迎えて送るという行事です。
これらの客を家に迎えるにあたって、家にいなければならないため、
結果的にあたかも休日のようになってしまっているわけです（笑）

さて、盆と正月が一緒に来たという言葉にもありますが、
もともと盆と正月というのは完璧な表裏一体のイヴェントなんです。

ここでまず頭を旧暦にしてください（笑）

日本が本来使ってきたカレンダーである旧暦は
太陰太陽暦に基づいています。

新月を「月」の初めの1日とし、満月を15日とします。
これを繰り返しながら、
地球が太陽の周りを一周する「年」に合わせるため、
閏月と言うものを使って調整するという方式をとってきました。
そして、基本的に正月の一日は立春（冬至と春分の中間日）
と最も近い新月の日であり、お盆の月である七月の一日は
年の半分である６か月が経過した新月の日ということになり、
結果的に立秋（夏至と秋分の中間日）に近くなります。

新暦では正月は１月で、盆は８月（関東では７月）となったため
ピンと来ない方も多いかもしれませんが、
正月とお盆とはちょうど一年という時間の周期で考えれば、
ちょうど真逆の季節に位置し、対称性が強いんです。
しかも旧暦正月は気温が最も低くなる新暦２月上旬の真冬で
旧暦盆は気温が最も高くなる新暦８月上旬の真夏と言うことになります。

ここでもう少し詳しく正月と盆の類似点について考えてみます。

年越の祓と夏越の祓

12月大晦日と６月の晦日には大きな共通点があります。
それは厄祓い（やくばらい）です。

12月の大晦日が近くなると私たちは大掃除を開始します。
これはもともと年越の祓（大祓）から発展したものと考えられます。
年越の祓として神社で茅の輪くぐりが行われ、穢れ（けがれ）を祓います。
また、京都祇園の八坂神社ではおけら参りと呼ばれる穢れを祓う
行事が行われていることは有名です。
また立春、つまり節分に行われる豆まきもお祓いの儀式に他なりません。
このような穢れを払った状態で新しい月に歳神を迎えるわけです。

一方、６月晦日には夏越の祓が行われ、
同じように茅の輪くぐりによって穢れを払います。
また、京都では６月１日（新暦７月１日）からこの夏越の祓まで
祇園祭が行われて徹底的に穢れを祓います。
旧暦６月に行われる山鉾巡行は厄祓いのための大掃除なんです。
ちなみに、八坂神社の茅の輪くぐりは新暦７月31日に行われますが、
これは本来の旧暦６月30日に合わせたもので、
本来の意味からするとこの日に行うのが正しいと言えます。
このような穢れを払った状態で新しい月に先祖の霊を迎えるわけです。

七草と七夕