そして
タヌちゃんと、クロちゃんが
３月の初め頃
３日くらい来なくなり
クロちゃんはあったが
タヌちゃんは
２０２２年の３月辺りに
うちに来るようになってから
初めてで
わたしは
それを受け入れながらも
息子に会えない悲しみのように永遠の別れの可能性も感じ
声をあげて泣いた
でも
クロちゃんがひょっこり来て
その翌日タヌちゃんも来て
彼らは
お腹を空かしていたようでもなく
普通にやってきたが 笑
わたしは
タヌちゃんに会えたとき
号泣し
そのくらい
彼らは、タヌちゃんは
わたしにとって
我が子のようになっていた
そして
またその約一か月後
早朝や深夜は
来ていたのかもしれないが
タヌちゃんを
１週間くらい見なくなった
そして
久しぶりに来たときには
あんなにまん丸だった子が
猫風邪なのか
１キロくらいは痩せて
背骨が浮き出ていて
涙と鼻水も出て
呼吸が苦しそうで
脱水症状も出ていて
ご飯もほとんど食べず
ただ
わたしの顔を見て鳴いたり
わたしにスリスリきたり
わたしにお尻トントンされることが
好きなことだけは変わらなかったが
「あなた、タヌちゃん？」
と聞くほど
ドキッとするほど
形相が変わり
別猫のようになっていた
そして
タヌちゃんは
翌日も何とか来たが
前日より
食べなくなり
飲まなくなり
その姿は
ラテの兄弟猫で
２歳で病気で亡くなったソイの
最期の時とそっくりで
わたしは
それが決して悪いこととは
思わなかったし
人生に起こることは全て
〝絶対に〟
人生に起こる全てのことは
わたしたちが
より幸せになるために起こる
分かっていたが
でもその一方で
そんな姿が苦しくて
のたうち回って泣いた
これがその日のタヌちゃんで
これがいつものタヌちゃん
そして
さらには
いつも夜には
どこかに帰っていくのに
この日の夜は
普段滅多に入らない
わたしがこの子たちに作った
ハウスの中でほとんど動くこともなく
眠り始め
わたしは
その状態と
タヌちゃんのその行動に
死を覚悟しながら
でもまた
「まん丸のタヌちゃんに会いたいな…
カリカリとご飯を食べる
タヌちゃんに会いたいな…
もし、それがまた見られたら
それは本当に奇跡だな…」
と思いながら
わたしも深夜まで
そこに居続けた
そして
わたしは深夜には
家の中に入った
そして
３時頃見に来たら
タヌちゃんは
ハウスから出て
車の下にいて
わたしは
この状態で動けることに
びっくりした
そして
少しチュールをあげたが
ほとんど食べずに
じっとしていたため
わたしは家に入り
今度は６時頃見に来たら
もうハウスにも車の下にもおらず
いつもの寝床かどこかに
帰ったようで
わたしは
タヌちゃんが
動けることにも
生きていることにも奇跡を感じ
発狂した
そして
その後タヌちゃんは
１５時頃やってきて
その時には
多分その後も
何も食べていないだろうに
ほとんど出ていなかった
声が出始め
元気になっていた
そして
チュールをあげると
この日は５本も６本も食べ
大好きな
ドライフードも
何度も食べようとし
少しずつ食べ始め
まだ
鼻水や涙は出続けていたし
呼吸も苦しそうな時もあったが
何か
峠を越したようで
わたしはずっと
信じられなくて
パニックだった
そしてそれを境に
タヌちゃんは
どんどん元気になり
またまん丸になり 笑
またカリカリを元気に食べるようになり
わたしの願いが叶い
それは本当に
夢のような奇跡で
わたしのパニックは
ずっと続いた
そして
できればこれからは
穏やかに楽しく共に生き
いつかくる
この子たちの最期が
今回のような病気ではなく
大往生の老衰で
しょっちゅう怪我をするクロちゃんも 笑
怪我や病気でなく
穏やかに幸せに
その日を迎えられたらいいな…
わたしの世界の
人間も動物もどんな存在も
これからは
喜びと平和と安心の
天国を生きて
そのまま
天国に行けたらな…
と思っている
