『道草いっぱい』

やしまたろう・みつ　文・絵、マコ岩松　訳の絵本。

やしまさんが、小学生のころ、故郷の鹿児島で、学校～家までの帰り道にまいにち寄り道しまくった懐かしい思い出。やしまさんの観察による人間がとってもイキイキしているのです。

たとえば染め物屋さんが「紺さん」と呼ばれていたこと。なぜかといえば、染料のせいでいつも腕が紺色だったから。

畳屋さんの親方のひじがぶあつく、まるで足の裏のようだったこと。なぜかといえば、作業するときに、ひじでずーっと畳を押さえているから。この親方の絵の、ふくらはぎなんかパーンと張ってて、くるぶしなんかキュッとしてて、なんて肉感的なのでしょう。

その他にもいろんな人間を観察していく。村のはずれには、聾唖のおじさんが、下駄の修理をしていたり、片足をなくしたおじさんが、米をついていたり。みんなに仕事や居場所がある…。

人間だけではありません。鍛冶屋さんでは、馬の蹄鉄を作っていて、「蹄鉄をつけられたあと、どの馬も、歩きだすとみょうな顔をしていました」だって（笑）。カワイイ！

でも、ここに出てくる人たちはイキイキしながらも、顔や体に暗い影がさし、どこかぼんやりしている。

で、やしまさんのプロフィールを見たら、この人、戦前に反戦活動で弾圧され、アメリカに亡命してたんですね！ああ、帰れなかったのだな、と。この絵本に横溢する郷愁の正体を知ったような気がしたのでした。

●面白かった絵本（隠居の本棚より）

・『ちいさなねこ』（石井桃子、横内じょう・著）

・『Professor Crocodile』（Giovanna Zoboli・著, Mariachiara Di Giorgio・イラスト）

・『ぶす』（内田麟太郎、長谷川義史・著）

・『よあけまで』（曹文軒・著, 和歌山静子・イラスト）

・『ちいさいおうち』（バージニア・リー・バートン・著）

・『どこいったん』（ジョン・クラッセン・著、長谷川義史・訳）

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