イギリスｘ日本　ステップファミリー -3ページ目

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08Mar
- World Book Day ～買い物で娘が学んだこと
  今日はイギリスではWorld Book Day という読書に親しむための日なのだろうが、なぜかハロウィーンなみに本のキャラクターの仮装をして学校にいく日となっている子供が楽しみにしてるので(仮装するのを)大声では言えないが、イースターがチョコレートの日になったりクリスマスは要らないものを買い要らないものをもらう日となったように、私としては商業目的の日だなと思ってしまうイベントを楽しむっていいことだとは思うのだけどね。多くの親は、World Book Day のために何度も着ない衣装を準備しなければならない私の元夫のように、アマゾンで衣装や小物を買ったりする親もいれば(ほぼ娘の言いなりなので)、フルタイムで働いてるのに、ギリシャ神話のイカロスの羽を手作りしたりするすごい親もいる。昔ギリシャのイカロスは～ロウで固めた鳥の羽～っていう歌詞の歌が頭のなかで巡ってしまうこのように人によって気合いの入れ方も違う。私はというと、、、、来月の日本旅行に向けてお金を貯めているのであまり出費をしたくないここ１年ほどでますます物価が上がり、生活が圧迫されているイギリスの一般家庭。学校からは「無理にコスチュームを買わないで下さい。」と連絡がきた。そして「コスチューム交換日」なんかもわざわざPTAが先週辺りに行っていた。サイズなどが原因で着られなくなった衣装を子供たちが学校に寄付する。そうして集められた衣装は学校を通して、必要であれば子供たちが無料で選べる仕組みになっている。おさがり、リサイクルといったものだ。多く見てもおそらく数回しか着ていない衣装ばかりなので、新品に近い。これはいい仕組みだなと思うちょうど私達のうちに泊まる日がイベントの日だったので、衣装と小物をすべて持ってきた娘ターリア。ターリアはアマゾンで自ら検索し、ダディが買ってくれたと言っていた。ホラー系のドラマや映画が好きな彼女は、Coraline というマイナーなキャラクターの恰好をするらしい。CoralineAmazon（アマゾン）映画ではこの登場人物の髪は青色らしく、ブルーの髪染めのスプレーも買ったらしい。髪の色がダークブラウンのターリアは、ほかのブロンドやライトブラウンヘアの友達のように髪の色を変えたい。でも以前使用した子供用の髪に色を付けるチョークはあまり効果がなかった。こんな感じの物だ。Maydear ヘアチョークペン12色セット、染毛剤用の一時的な髪の色、子供には無毒で安全、女の子には素晴らしい誕生日プレゼント 7歳以上の子供へのギフト (12色)Amazon（アマゾン）で、今回はブルーのヘアスプレーなのだが念のために商品説明を読んでみた。スプレーをした後は、軽くタオルで水気をとり乾かす。ヘアスプレーをその上からし、コーティングをする。タオルや服にも色がつくので気を付ける。パッチテストをすること。肌（頭皮）が荒れる場合もある。digestive tract （口腔、食道、胃など）が荒れる場合もあるそして極めつけが、、、、中国産え、イギリスで買う製品はほとんど中国産だけど、肌や髪につけるものが、中国産って大丈夫？この説明を聞いたターリアは、、、「えー！！アマゾンの商品説明ではそんなこと書いてなかった。」とショックを受けていた私もアマゾンで商品説明を見たが、「安全」「簡単にできる」「環境にやさしい」「非アレルギー」と謳っていた。写真もあるし、大人でも納得してしまう商品。何度も言っているのだが、彼女の髪には明るい色はつきにくい。ブリーチをかなりしないとそういう色は出ないだろうと思う。商品モデルもみな髪の色が明るい白人ばかりだ。そして気を付けないと髪を触っただけで、肌や服に色がついてしまう。せっかく買った衣装もダメになる可能性大。そして学校の後はガールズガイドの日なので、髪もちゃんと洗わないと、ユニフォームまで色がついてしまう。結局、「髪を染めるのはやめる。」という結論に二人で至った。ターリアはここで、「商品ってしっかり見極めてから買わないとだめだね。ネット上で商品説明どれだけしていても、注意事項が抜けてるってこともあるんだね。次からは、写真のイメージだけから買うんじゃなくて、もう少し調べてから買う。」と少し勉強になったね。そして、「どうして多くの人が、私もそうだけど、自分の生まれ持った髪の色じゃないものがいいんだろうね。髪が黒い人がブロンドみたいに明るくしたがったり、逆に髪の明るい人がわざと暗い色にしたり。本当なら自分の生まれ持っているもので十分きれいって思うべきだよね。」と。そうなんだけどさ、ないものが欲しくなるのが人間だよねって二人で笑った特に女の子は「きれいになりたい」＝「今の自分ではダメだ」みたいなところがある。本当はその子にしかない素敵な部分でも「こんなんじゃなくて、今はやってるこういう（厚い唇であったり、太い眉毛だったり、大きいおしりだったり、病的にスリムなことだったり）のがいい。」って思っている女の子そして女性も沢山いる。最近のニュースで小学生をターゲットにした化粧品が出ているというのを見かけた。特別な日におしゃれしてリップグロスなんてのはありと思うが、小学生から化粧水、美容液なんて絶対いらないと思う。娘には、「日中に老化防止のために日焼け止めクリームつける習慣と夜にそれを落とすように洗顔するくらいでいいよ。」と言っている。イギリス人の買い物をする時にみているところで、値段や質の他にその商品が「エコ」であるかどうか、「トレーサビリティ」や「サステナビリティ」はどうであるか、リサイクル可能か、商品を買うと社会に還元できている部分があるか（例えば、売り上げの一部をチャリティーに寄付してるなど）が大切な場合がある。私の彼はもちろん利便性や値段から商品を買う時もあるが、できる限り社会に貢献している会社の製品を買うようにしている。例えば、彼からのクリスマスプレゼントの中には、海から拾われたプラスチックをリサイクルして作ったブレスレットがあった。金属の留め具は、中米で押収された違法武器を溶かして得られたものだそうだ。そして、収益は発展途上国での人々の生活向上や環境保護などに使われる。デザインもおしゃれなのでプレゼントにするにはもってこい。このブレスレットは彼とおそろいでも私の仕事上、アクセサリーは基本つけれないのでバッグの中にしまってるでも買う側ももらう側も気持ちがいいプレゼント
07Mar
- イギリス料理ってどうなのよ?
  イギリス料理って不味いの？とよくきかれる。私実はイギリス料理が好きだ私は決して美食家ではないが、友人を通してや旅行などを通して色々な国の料理を食べたことがある。料理も好きなので、外国人の友達にレシピを聞いたり直接教えてもらったりする。イギリスって美味しい伝統料理がいくつもあるのに、イギリス人に好きな食べ物アンケートをすると一位が「チップス(フライドポテト)、２位がフィッシュアンドチップスであとはピザ、マッシュポテト、そんな感じだ私の彼を見ていても分かるんだけど、多くのイギリス人にとっては「食」が普段の暮らしの中でそれほど優先順位が高くない。できれば、簡単に早く済ませたくてもう家事みたいなものなの。イギリス人の家庭では、食事用のテーブルがない家もあるソファーに座って、膝の上にお皿をのせてご飯を食べるの彼が元妻さんと別居してから暮らしていたアパートには大型のテレビと大型のソファーはあったけど、テーブルがなかった。どうやって食事をしていたかというと、テレビをみながら、膝の上にお皿をのせて食べてた。子供たちが来たときは、ソファーの上にタオルなどを敷いて同じように食べてたの日本では食文化っていう言葉があるけど、イギリスではこのように食が文化のなかに入っていないときもある。歯磨きは文化だと言われてもピンと来ないように、食事とはただの生理的欲求を満たすための行為だとしか見られてない場合もある。私がシングルマザーとなったときにアパートに引っ越したが、テレビはなかったがダイニングテーブルと椅子はまず最初に用意した。それくらい食事をするというのは私や多くの人にとって大切。ヨーロッパや他の国々からきた人たちと話していても「イギリス人ってさ～、食生活を大事にしてない人多いよね。」という結論に達する。食事が家族の中心のアクティビティで、時間をかけて楽しむ、少し手間をかけて料理してみるっていうのが普通だと思っていたけど、ただ単にお腹になにか入ればいいや、数分で済ませるというやり方も存在するということを学んだ。主婦であっても夕食を全てオーブンにいれるだけで調理できるものにする人も多くいる。だからフィッシュアンドチップス、ラザニアにチップス(この組み合わせはイタリア人には理解不能らしい) 、チキンナゲットにチップスが立派なご飯として食卓にのぼる。もちろん全て既製食品だ。あとフライドポテトをサンドイッチに挟んで食べるのも人気らしい。チップス万歳ちなみに彼の娘のエミリーが好きな母親の手料理はジャケットポテト(芋をオーブンで40分ほど焼くとできる、皮もむかない)にベークドビーンズ(トマトソースでにた豆、缶詰で売っている)。。。。。私の彼だって忙しかったりしたら、ホットドッグ、バーガー、チーズサンドイッチ、ピザくらいのバリエーションで１週間でも1ヶ月でも大丈夫らしい時間があって他に作る相手がいるならかなり手の込んだ料理ができる彼だが、自分の日々の暮らしでは簡単に済ませる事のほうが重要なのだ。このイギリス人の食への関心の低さがイギリスのご飯は不味いといわれる一因だと思う。もちろん料理大好きな人や美味しいもの大好きなイギリス人もたくさんいるよ。イギリス料理が不味いと言われる原因のもうひとつが、イギリスでは驚くことに料理で一切塩を使わない人が多くいることだと思う健康上の配慮からか、年齢層が上の人ほどその傾向にあるように思える。６０代の彼の母親も料理には塩を一切使わない。彼によると、家に塩さえあるのか不明らしいちなみに彼の母親は料理が不得意なので、今まで一度も彼女の手料理は食べたことがない息子の彼ですら、「母親の手料理の中で食べたいと思うものはひとつも思い浮かばない。」というパブなどでも味気がない料理が出てくることが多くある。もっと塩味があれば普通に美味しいのに残念。だからテーブルには必ず塩とコショウが置いてある。最終的な味付けは自分でやらなければならない。だから、味見もせずに最初から出てきた料理に塩を振りかける人をたくさん見かける私が好きなイギリス料理は、ローストディナー、オーブンで焼いたお肉にローストポテトや野菜を添えてグレイビーといわれる肉汁ベースのソースでいただく料理。彼はこれを作るのが超うまくてもう他のレストランでは食べたくない普通に外食でキチンとしたところで、食べたら最低でも一人に20ポンドはするから(子供たちは食べ盛りなので大人と同じサイズを注文する)、家族で出掛けたら100ポンド以上かかる。それが全ての材料費を含んでも鶏肉のローストディナーなら10ポンド以下でできてしまう。ローストチキン(１羽まるごと)と一緒にそえて食べるものがこれ。シュークリームの生地みたいなヨークシャープディング、ハーブと玉ねぎとパン粉を混ぜて丸めてオーブンで焼いて作るスタッフィング。あとはローストポテト(上手にできると外側がカリカリで美味しい)、ニンジンとパースニップと言われる甘味のある根菜のロースト。ローストディナーならレストランで頼んでもあまり外れがないかな？と思う料理その他のイギリス料理というと、ミートパイ、お肉を玉ねぎや野菜、豆などと一緒時煮込みパイ生地を上にのせてオーブンで焼く。手作りにすると使うお肉にもよるが数時間はかかる。これは手間がかかるし、スーパーで売っている既製品でも十分美味しい手作りならジェイミーのステークパイのレシピがオススメJamie's Great BritainAmazon（アマゾン）あとは簡単にできるイギリス料理は、ソーセージとマッシュポテトにグレイビーを添えたもの。イギリスでは生のソーセージが美味しいし、手頃な値段で買える他にはフィッシュパイやコテージパイかな。パイと言えどこれらはパイ生地ではなくて、マッシュポテトを具材の上にのせて焼いたもの。ストリートフードなら、GREGGS というお店がオススメ。ソーセージのお肉や濃いビーフシチューがサクサクのパイ生地で包まれた感じの食べ物。安くて美味しいって言ったらここかな? イギリスのハイストリートならどこにでも店舗があるし。あとイギリスの食べ物ではないのだが、イギリスで色々な食材が買えてうれしい。だからカリブ海の料理とか中東の料理、タイ料理、ベトナム料理なんて手軽にできて楽しい娘のご飯も色々なものを混ぜている。これは彼女がまだ小さかったときのプレート。今では私達と同じ量を食べている昔はシドニーやメルボルンなど外食が美味しい都会に住んでたけど、イギリスでは田舎町に住んでいる。美味しいものを外で食べるには遠出をするか、高いレストランで食べるしかない。なのでイギリスに来てから料理の腕が格段に上がった外国人の友達からも家庭料理を教わって更にレシピのレパートリーが増えた私の経験では、イギリス料理はそこそこ美味しいし、自炊ばかりになって健康的
06Mar
- 元妻さんとなぜか喫茶店でお茶をすることに上編
  これは去年の話！ノミ事件の後、友達にはなってないのだが、Facebookのメッセンジャーで元妻さんから「もしよかったら、お茶をしながら話をしませんか？」という内容の謎のメッセージが来た。ちなみにノミ事件はこれ。『ノミ事件！』彼の元奥さんは、、、、悪い人ではないけどかなり特殊な女性。精神が少し病んでるのかなと思う部分があるのだけれど、ここが変だよと思う時がたくさんある。★M…ameblo.jp私が驚いたのはその時は子供たちが１０日ほど連日うちに泊まりに来ていたので、彼女は一人。私だったら、仕事に集中したり、休みをとるなら旅行したり、友達に会いに行ったり、ジムに行ったりと一人の時間を満喫しようと思う。元夫の現パートナーとお茶をするための時間をとろうなんて絶対ありえないやはり元妻さんの行動は摩訶不思議。どんだけ暇なのだろうか？？その時は妊娠中だったので、赤ちゃんがまだ家におらず、彼一人でも楽々３人の子供たち（当時６，８，９歳）の面倒はみれるなと思い会いに行った。この時点で私と彼は１年半ほど一緒に暮らしていた。その間に何度か話をしたり、顔を合わせたりはしていた。「あなたのことをもう少し知りたくて。」と言っていたのにも関わらず、始終自分の話ばかり子供たちが１週間以上いないのだから、色々と普段できないことをすればいいのに、あまり予定が入っていない。もしかして一人で寂しいのだろうか、話し相手が欲しいのかとも思えた彼女の生い立ちから、今のホームスクーリングをしつつ、自分のビジネスをしているところあたりまで聞いた。彼女はイギリス生まれだが、父親の仕事で幼少時から小学生くらいまでは中東の国で暮らしていた。インターナショナルスクールに通っていて、聞いた感じでは裕福な家庭でそだったらしい。少し大きくなってから親の意向で、イギリスのボーディングスクールに行かされるも親元を離れるのが嫌で学校はあまり楽しくなかったようだ。注意：彼情報ではこれがトラウマみたいになって、今では自分は子供たちを学校に行かせず、ホームスクーリングと称して何もさせていない。本当にただ単に家に置いておくだけ。数年前、父親が退職後に両親がイギリスに戻るが、おそらく華やかな駐在生活を送っていた両親、特に父親はイギリスでの普通の暮らしになじめず、やることがなさ過ぎて鬱っぽくなっているそうだ。注意：彼情報では、両親がイギリスに戻って来たので、彼と彼女はわざわざ両親の近くに家を買った。子供も生まれていたのに、両親は新たに車で３時間はかかるであろう別の地へと引っ越したなぜ???子供たちのことについてはかなり喋りまくっていた元妻さん。でも、彼女と私達（彼と私）の子供たちの認識が全く違っていた。注意：私達の部分は彼女には教えていない。私が「ふーん、そうなんだ。」とただ彼女のいう事を聞き流していただけ。元妻さん：アンディもエミリーも人込みが苦手で、劇場なんかに連れてけない。大きい音も苦手だから、映画館に行くときはヘッドフォンをつけさせている。そうしないとビックリしちゃうの。私達：私はお芝居が好きなので、子供たち全員を連れて何度も劇場や映画館に足を運んでいるが、最初の一回目以降はヘッドフォンを使いたいとも言わなくなった。元妻さん：子供たちは私がいないと常に情緒不安定なの。テニスのレッスンに行かせても、アンディーは帰りたい連発で、エミリーはテーブルの下に隠れて泣いているの。私がずっとそばにいてあげるんだけど、こういう感じだから、なかなか習い事が続かないの。私達：私たちが通わせているスイミングは１年ほど問題なく続いている。でも私たちはその場から離れて先生におまかせしている。その場にずっといて「わたしがいなくても大丈夫？」を連発しない。エミリーは新しく体操を習い始めたし、アンディは１対１のドラムのレッスンも始めた。元妻さん：私自身もADHDだと思うんだけど、私の子供たちも自閉症やADHDだから、集団生活とかできないの。私達：二人とも喜んでホリデー期間中に学校で行われているホリデーキャンプに９時から３時まで参加している。しかも二人とも別々のクラス。元妻さん：あの子たち座って学習するとかできないタイプの動きたい子たちなのよ。だからドリルとかはなかなか進まないのよ。私達：積極的に新しいことは教えてはいないが、ほぼ毎週末公文式のドリルなどをやらせている（母親がなにもやらないため読み書きができない状態なので）。もちろん最初は苦戦したが、今では１時間くらいは座ってられる。段々と字も上手に書けるようになってきた。元妻さん：アンディは自閉症だから、行った事ない場所には泊まりたがらないの。家が一番なのよ。両親が最近エジンバラに引っ越したんだけど、まずは私が一人で行って、ビデオや写真を撮って彼にみせてから子供たちを連れて行こうと思うの。私達：今までお泊りの国内旅行に連れて行ったが何も問題なく過ごせた。来年はみんなで日本に行くのを非常に楽しみにしている。でもアンディは父親が大好きなので、彼がいるならどこでも一緒に問題なく行けると思う。元妻さん: エミリーは私と少しでも離れると本当に寂しくなってだめなのよ。私達: エミリー、来年日本に２週間滞在することを非常に楽しみにしている。もちろん母親がいなくて寂しいなと思うときはきっとあるだろうが、行きたくないとかは全くなし。等々、彼女は子供たちのことについて語った。で、気づいたのだが、彼女はなぜかネガティブなことにフォーカスしすぎる。例えば、「アンディはあたらしく赤ちゃんが生まれてくるっていうので本当に心配しているの。」とは言うが、エミリーがすごく楽しみにしていることは決して言わない。そんな感じで子供たちの問題(情緒が不安定とか)は長々と話すが、最近こういうことをして楽しかったとか子供たちがこういう風に成長してるなんて言うことがゼロそしてなぜこの人にはママ友があまりいないかわかった。だって、、、、自分の子供の話は延々とするのに私の子供(彼女の子供たちと一番多くの時間を過ごしている)については何一つ聞いてこない自分の子供以外は完全に無視そして自分と自分の子供が中心あともうひとつ彼女の悩みは、自分が育ったようなインターナショナルな環境が周りになくて残念とのこと。すかさず私は、「ホームスクーリングのグループってみんなイギリス人ばかりなの?」と聞いた。「そう。ほとんどね。」と元妻さん。ここで私、今まで静かだったけど反撃開始「あーそうなんだ。ターリアの学校は、たくさん外国籍の子供がいるよ。彼女の一番仲のいい子達って、ハンガリー人、ポルトガル人、エジプト人、ニュージーランド人そしてルーマニア人。だからおうちに遊びに行くと色々な料理やお菓子を食べさせてもらって楽しいみたい。こんな感じだから、学校では保護者を招いて他の国のお祭りや宗教行事なんかも紹介し子供たちが文化交流できるようになってるよ。別にインターナショナルスクールに通ってなくてもローカルな学校で十分インターナショナルよ～。学校で知り合った保護者とも家族ぐるみの付き合いをさせてもらってるから、親としても色んな経験ができて楽しい。私の友達もほとんど外国籍。」学校と何度もわざと言ったのは、彼女が子供たちを学校に行かせたくないので本当に色んなネガティブな嘘情報を子供たちに吹き込みから。例えば、学校では野菜を無理矢理食べさせられるとか。野菜嫌いな彼女の子供たちにはすごく効果がありそうな真っ赤な嘘。そもそもイギリスの給食に野菜なんてほとんど入ってない。フィッシュアンドチップスみてもわかるでしょう好き嫌いのある子はお弁当だし。なんでこういう嘘ばっかり言うかなぁ～もちろん全ての学校が素晴らしいとか思ってないけど、彼女の教育方針は本当に子供たちにとって悪影響。私も彼もホームスクーリング自体は問題視していないし、それを通して子供たちに学校に行くよりも貴重な体験をさせてあげられるならいいとも思う。そして、場合によってはホームスクーリングしなくてはいけない時もある。私のイギリス人の知人は、子供に発達障害があり当時の学校ではその子にサポートを十分に与える余裕がなかった。なので１年ほど中学校に入るまで、ホームスクーリングをしていた。彼は自分の仕事をやめ、子供の教育に従事した。放課後や週末は、子供が友達と遊んだりできるようにもしていた。でも元妻さんは「子供を学校に行かせない」「ヒッピーな生活を送る」というのが目的で「だからホームスクーリングする」という訳のわからないことをしているえ、普通逆じゃない？ホームスクーリングしたいから学校に行かせられないでしょ自称ADHD の彼女。もちろん学習プランも立てられない。立てても計画通りに物事を進められない。準備もできない。時間通りに動けない。その場その場でコロコロ計画を変えるから、子供たちはイライラしてくる。「子供の好きな事を尊重してるのー。」っと言って平気で子供に一日中duplo をやらせている(レゴの大きいバージョンのオモチャ)。そういことを一日中やらせていることが一番の問題ではなくて、彼女が子供たちの学習意欲を刺激するために工夫したり準備したりどこかに連れてったりなどしないことが一番の問題なのだ。単に面倒なだけ。ここまでおかしいのに良心の呵責とかないのって思うよね。普通に頭のいい子達が小学生の年齢でハローすらもスペルがわからないんだよ。友達も殆どいないんだよここでものすごい事実を教えます。彼女はここ２年ほどとあるビジネスをしている。その資格(？)のためにお金もたくさん使った。そのビジネスとは、、、、"ママの罪悪感をなくして楽しく子育てするコーチング"何度もきいても、毎回彼も私もその場でぶっ倒れそうになる自称子供の心理学のスペシャリストらしい。なんかもうお金をはたいて色んなライフコーチとかの資格もとったんだよなぁ～。この現実を突きつけられて、私はもうコーチングと目にするだけで胡散臭いなと思ってしまう学校では親向けに教育関連のローカル情報雑誌が渡されるのだが、ある時それに見開きで子供心理のスペシャリスト「子育てをもっと楽にしませんか？」と彼女の写真付きの見出しが目に入ったインナーチャイルドとかトラウマとかナンチャラを癒してもっと楽に子育てを楽しむ方法を紹介します。みたいな、知らない人から見ると「へー」ってなるような記事だったでもさ、楽したいからって、子供に読み書き教えないのはダメじゃん具合が悪いときに、私達が働いている平日日中にこどもの面倒を見て、迎えに来てとかのメールはただの無責任じゃんっていうか絶対コーチングビジネスうまくいっていないのに楽な子育てしてるのは、彼からの多額の金銭的援助があるからでしょ(今では養育費だけだが２年間ほど別居当初は月に50万円近くもらっていた)。彼女がインスタで一生懸命「社会的なルールに縛られない自由な生活」「子供も自由に育ってます」「現在DIYしているキャンピングカーで世界中を回るのが夢です」ってアピールしているのを聞くと(彼や彼の妹らから)、現実って一体なんなんだろうかと虚しくなってくると話はいったんここで終了。学校は十分にインターナショナルに続く、私の反撃第２弾もあるよ。
05Mar
- ダディの彼女からステップマザーへ
  結構前から、私の娘が私の彼のことをstepdadと言うようになった。彼のことをそう呼ぶのではなく（普段は名前で呼ぶ）、ほかの人に説明するときに「彼は私のstepdadだ。」と言う。同じように彼の６歳と８歳の子供たちも私のことをstepmumだという。彼らは私のことを名前で呼ぶ。でも私も彼も子供たちにそういう認識を植え付けたことがない。結婚もまだしていないし（これにはいろいろと事情がある）イギリスでは子供が大人を名前で呼ぶのが一般的。友達の両親を○○のdad、mumと呼ぶ子もいれば、ポール、レベッカなどファーストネームで呼ぶ子もいる。アメリカのドラマなんかに出てくるように近所の大人にMRやMRSなんて使う子供を見たことがないけど、いるのかな？ちなみに学校の先生はMRやMiss○○と苗字で呼ばれている。初めの頃は、エミリーとアンデイは私のことを「ダディの彼女」と言っていた。そしてもっと時間を過ごすようになってからは「２番目のマミー」と言っていたそれが最終的には「stepmother」となった。先日、エミリーが急に「世界でいちばん素晴らしいステップマザーは誰でしょう？」とみんなに食事中にクイズをだしてきた。もちろん、「正解はMです！」と言うかわいいなぁ。ちなみに彼女が好きな人一位は、、、マミー、ダディー、私の娘のターリア二位は、、、ナニー(彼の母親)、M(私)三位は、、アンディ(お兄ちゃん) 、アミリア(友達)アンディは「なんで僕は３番目なんだよ～」とかなり不満な様子これには私もビックリした「僕の娘は、君が思っている以上に君のことが大好きだし、尊敬しているんだよ。」と彼は言う。子供３人の中で実は一番下のエミリーが一番大変だった。ちょっと前までは些細なことで怒りまくる泣きまくる、すぐに人を叩いたり蹴ったり噛みついたり、ともかく暴れた私は叩かれたりした事がないが、私の彼と元妻さん、特にお兄ちゃんそして私の娘(2、３度程度だが)は経験済み。よくいう2歳児のイヤイヤ期が更に酷くなった、暴力的な感じであった。それが５才の頃。保育園には短期間だけ通ったことがあるが、学校には通った事がなく、他の子供と遊ぶ機会も非常に少ない彼女。これは元妻さんの方針のせいであり、彼女自身の選択ではない。今は変わってきてはいるが、少し前までは元妻さんの言うことなら何でも信じてた。元妻さんの言っている事は事実と異なると私や彼が優しく説明すると耳を両手で塞いでいた。そのくらい自分の母親以外の意見を受け入れようとしなかった元妻さんがうっかり「あ～子供たちをおいて世界一周旅行をしたいな～。。。」みたいな発言をしたせいで(もともとバックパッカーで旅行が好き)、極端に精神が不安定になったこともあるエミリー。その頃エミリーはストレスで便秘が１周間以上続くなんてこともあった。それが５ヶ月ほど続いたそしてエミリーは体調不良からか、少しのことでものすごい癇癪を起こしたり、手をあげたりして大変だった外に出ているときに彼女がこうなった時は大変だった。彼女がはしゃぎすぎてお店の中で転だり、デパートで自分の物を落として壊したりなど、些細なことでで彼女の怒りは爆発する2～３才児なら周りの人もしょうがないよね～という感じに優しく見守ってくれるが、この年齢で暴れていると「この子どうしたの? 大丈夫？」みたいな視線が向けられるセキュリティーの人呼ばれちゃうよ私の娘は大人しいタイプであまり癇癪を起こしたりしない方だったので、彼女のイヤイヤ期なんか本当に覚えてないし対応も3回くらいしかしたことがない。こんな私なのでエミリーが癇癪を起こしたときはどうすればいいか分からなかったとりあえず周りのお客さんの邪魔にならない場所に移動させたり(これも暴れて大変だったけど)、彼が彼女を抱き上げて強制的にその場を離れた。彼はその頃は「これがきっかけで君が僕と別れようと思ってもしょうがないと思ってる。君やターリアが大変な思いをしていることもわかってる。でも辛抱強く僕たちの側にいてくれてありがとう。これは時間がかかるけど、絶対解決してみせる。」と言っていた。一方元妻さんは、自分の娘の様子(情緒不安定、慢性的な便秘)が自分の「子供をおいて旅したい」のようなうっかり発言からくるストレスだとは全く気づいていなかった。逆に「あなたがこうだからよ。」みたいにいつもの的外れな意見を彼にいってきた。最終的に彼が元妻さんに、彼女が子供たちをおいて世界一周旅行などをする気は全くないと子供たちにきちんと説明するように促した。その後、エミリーの様子は落ち着いてきているだんだん分かってきたけど、彼女は自分の苛立ちや悲しいという表現がうまくできないのだ。ターリアが他の子供と遊んでると寂しくなって急にターリアを引っ掻いて気を引こうとしたり、ボードゲームで負け始めると怒ってみんなに「ここから出ていけ！」とどなり散らしたり。怒りや暴力的な行為でしか感情表現ができない。ターリアの親友は、彼女より４才も年下のエミリーの暴れている姿をみて怖くなって、「エミリーがターリアのうちにいるときは遊びに来たくない。」とまで言い始めた。これには私の彼もかなりショックを受けた自分のかわいい娘って友達から嫌われて孤立するような子供なの？確かに問題行為はあるけど、普段は優しくて明るい子だ。と、色々な考えが彼の頭のなかをめぐったらしい。それに追い討ちをかけるように私が、「残念だけど一般的にみて、エミリーがアンディにしてることっていじめだからね。」と言ったことで彼と口論になったこともある。きちんとした児童心理学者が親向けに書いた記事も見せた。彼女が「やめて。」と言っているアンディに執拗につきまとうこと。アンディは決して叩き返したり蹴り返したりしないので、暴力が一方的なこと。彼女がイライラしている(例えば靴の紐を一人で結べなかった等)といったことが引き金で急にアンディを叩き始める。こういった行為は典型的ないじめっ子の行為。私が勝手に言っているのではなく、記事と照らし合わせて例をあげているだけ。これには彼もガクッとしていた。更になんの前触れもなくエミリーがターリアのお腹を意図的に数回蹴るという事件もあって彼と話し合った。これにはさすがの私もキレた。普段は、子供たちがレスリングごっこやチャンバラなどをして間違って叩いてしまったり蹴ったりする事には「だから気を付けないとって言ってるでしょ。」と私はいつもあっさりと対応する。そして解決は子供同士でしてもらう。ターリアもアンディと同じく、叩き返したりできないタイプの子供だ。少しでも手をあげるようなクラスメートとは距離を置くし、完全に避けて遊ばない子供だ。もー私は怒り爆発で、「なんで学校でも叩かれたりした事がない子供が、自分の家のなかで理由もなく蹴られたりするわけ？で、あなたの元妻さんは、学校がどんなに悪いところだとか常日頃から子供たちに言ってるんだよ。行くといじめられるとか。それなのに自分の子供が他の子供をいじめたりしても平気なわけ？いじめっ子を作ってるのは学校じゃなくて親だからね。」注意: 子供たちの前ではこういうことはいっておらず、彼と二人きりになったときだけ。この時本当にステップファミリーって大変だと思った。自分とパートナーの子育て感覚が似ていても、子供たちに大きな影響を与えている親が他にもいる。私は私の子育ての方が優れていると言いたいのではなく、子供たちから貴重な社会経験を奪って、従来の教育を軽視して社会性を身に付けさせようとしない結果(全て元妻さんの独断)が子供たちに悪影響を与えていると言いたいのだ。でも彼が何を言っても耳を傾けない元妻さん。法律上彼女がしていることには違法ではないので(これは本当にビックリだよね)、弁護士にいくらお金をつぎ込んでも何もできない。こんな状況に私の怒りが爆発した。もちろん彼に怒りをぶつけてもしょうがないのだ。彼だって父親としてやれることに限りがあることに苛立ちを感じているし、自分は無力だと思うこともある。でも彼のすごいところは、そういった怒りに侵食されることなく目の前にある出来ることをする。子供たちと真摯に向き合う話し合う。私からはエミリーには、「あなたのママのうちではあまり問題とは思われてないかも知れないけど、私たちのうちでは理由がなんであれ、人を叩いたり蹴ったりする事は絶対だめな事なの。私たちはあなたがカッとなったとき、人を叩いたりするのが習慣になっているのを知っているし悪いとわかりながらもすぐにやめられないことも知っている。それでもやめなきゃいけないの。やめられなかったら、やめられるようになるまでターリアはここに泊まりにこない。人が普通に暴力をふるわれているような家はおかしい家なの。私はあなたが誰かに暴力をふるってもふるわれてもすごく悲しいの。これからはイライラしてきたらまずは話してみて。私でもダディでもいいから。自分一人になりたかったら、みんなに出てけって叫ぶんじゃなくて、一人になりたいって言って部屋を出るの。周りの人に命令したりそういう風に人を扱ってはダメなの。その後で、気持ちが落ち着いたら、どうすればいいかみんなで考えようよ。家族なんだからね。」と、罪を憎んで人を憎まず的な対応をしてみた。このあとでエミリーは酷く反省したらしくごめんなさいと書いたカードを私とターリアにくれた。涙を流している人もイラストにありこれが彼女なのかな？とも思った。これはもう一年位前の事件。最近は彼女の癇癪もなくなり、怒りよりも悲しみを表現することが多くなった。ステップファミリーでは、相手の子供とどう接するのが一番かは、互いの相性や年齢などにより異なってくると思う。私の場合は、彼らの人生が豊かで充実したものとなるように、成長を手伝う見守ってあげられる存在でありたいと思っている最近はエミリーから彼にメールで、「週末に私の家族(私たちの事)に会えるのが楽しみ」とメッセージがくる。このまま問題があっても一緒に乗り越えて楽しい人生を歩めたらいいなと思う。
04Mar
- 私が住んでる田舎町
  私はイギリス国内では比較的に治安がいい田舎町に住んでいる。だが、ロンドンに通勤する人も多くいるし大きな企業がすぐ近くにあったりするので色々な人種の人がいて面白い。娘が通っている学校も３割くらいの生徒が外国籍である。ただし、多くの子供たちはヨーロッパ出身なのでクラス写真などをみるとほぼ白人ばかりである。数年住んでいたオーストラリアと比べるとこちらはまだまだ東洋人が少ない。インド系の人はたくさんいるけど。こんな町なのだが、地元の人は優しい人が多いと私は思う。この町には、地元の有名人と言われる人が何人かいる。といっても有名なインフルエンサーとかリアリティTVショーに出演した人たちではない（もちろんそういう人もいるが）。この有名人たちはみな、、、、知的障害者なのだ。奇抜な恰好をしている人もいれば、いつも同じトレードマークの服を着ている人もいる。一人の40代くらいの巨体の男性は、彼を知っている人からは「BIGショーン」と呼ばれている。いつもメタルバンドのTシャツか、フットボールチーム（私にはどれだかさっぱりだが）のトレーナーを着ている。彼は言葉をうまく発せない。「あーあー、うーうー」と返答する。それでも、町を歩いてお店に入って「あーあー」とお店の人にあいさつをするのが好きなようだ。もちろん「何この人！！」とビックリする店員もいると思うのだが、長く勤めている人は、「おはよう、ショーン。今日はお天気がいいわね。またお散歩してるの？」と丁寧に話しかけてあげる彼は「うーうー」と返答していた。私が、彼に道を譲ってあげたときは（ベビーカーを押していたため）、ありがとうの代わりに「たーたー」と言ってニコニコしていたもう一人の６０代の男性はいつも赤い帽子をかぶっている。この人はともかくベラベラおしゃべりが好き。一人で喋っているようだが、ほかの人の服の色を見ては「君、その赤いいねー。」とかほめてくれる。それでいつもなぜか「クリスマスの時期に、煙突に引っかからないように気を付けてね。」と言うクリスマスだから、赤い帽子なのかな？と思う。私は煙突おじさんとよんでいる。道路端に立って行きかう車に手を振る少年（１７歳くらいかな？）もいる。その道をいつも通る運転手さんたちはあいさつとしてライトをチカチカさせたり、ブッブーとクラクションを鳴らす。私の彼も、この少年が道端に立っていると何かしらリアクションをする。そして面白かったのが、Facebookのこの町のグループに彼の母親が「いつも○○通りで車に手を振っているティーンの母親ですが、、、、」と自己紹介をし、「今日息子が高校を卒業して、プロムに行きます。」なんてアップデートしていた○○を手伝ってくれる人を探してますという内容だったと思う。でもコメントをしてくれる人たちはやはり彼のことを知っていて「おめでとう！」なんて言ってて、いいなぁと思ったそして最近近所に出没する面白いおじさんの話。私たちは隣町との境目に住んでいる。大きい通りが目の前にあり、交通量が多い（の割には比較的静かなのだが）。私の彼が「M、ちょっと聞いて聞いて。今面白い人を見た！！」と。え、何？と聞くと、「道端で生の大きいサーモンを丸ごと抱えて両手でサーモンの口をパクパクさせながら、車にあいさつしているおじさんがいたーなんだかノリノリだったよー。」そこで私ふと思い、「もしかして少し背丈が高くて、スリムで眼鏡。５０－６０代くらいで、ウエーブがかかったブロンドじゃなかった？」と私。「ええーなんで知ってるの？？Mの知り合い？？」「違うそのおじさん先週トランペットを吹きながらいろんな人にあいさつしていた」と、、、面白い人が近所に出没し始めた。見た目的に、自暴自棄とかドラッグとかやってハイになっている感じとかはないので安心できるおじさんだ。最近はお天気が悪くて見ていないが、きっとお天気がいい日はまた出てくるのだろう。次は一体何を持って、行きかう人や車にあいさつをするんだろうか。。。気になる
03Mar
- 元夫から話があると言われて
  先週、元夫から話があると言われて話し合いに行ってきた。１０歳になる娘ターリアは、私と元夫との家を半々ほどで行き来している。彼の元妻さんもすごいキャラクターだが、私の元夫もなかなかだ。これが元夫。。。自分の娘の習い事の費用などはしぶしぶ出すが、トルコでこっそり鼻の整形手術（トルコはイギリス人の間では人気の整形ツーリズム国）などをする。娘がベラベラしゃべるので全く秘密になっていない離婚の際は外国にある自分の口座などは隠し続けて、離婚（金銭的な問題も含めて）が成立すると急にスポーツカーを購入したり（中古で安かったと言い張る）、家を買う話などをし始める。私は全く興味ないのだが、本人が喋る。自分の都合がつかない日は、「Mの友達か誰かにターリアを預かってもらえないか聞いて。」と私に頼む。それはあなたの責任だと私に何度も言われる。学校のカリキュラムに不満を持つが、自分では一切動こうとはしない。すべて他人任せ。私と私の彼は週末などターリアと他の子供たちがワークブックをする時間をとったりしている。日々のことにはお金をきちんと使おうとせず、自分をよく見せるためにお金を使う。ターリアの自転車は安く中古で買うくせに（彼は点検などはできないので全く信用できない、ブレーキが壊れていたりする）、ターリアをよく外食に連れて行ったり（イギリスでは高いのに）少し贅沢な旅行に連れていく。他にもたくさんあるのだが、これくらいにしないと書いてるだけで私がイライラしてくるこんな元夫だが、私としては父親としては別にこのくらいでいいのではないかと思っている。私は元夫には、父親として彼がしている事以上の期待は特にない。娘には、私は元夫にはもう少ししっかりしろよと思う時もあるが、悪い父親だとは思わないと伝えてある。ここで「あなたのお父さんは最高のお父さん！」なんて心にも思っていないことを言ったら、彼女は「あーママ嘘ついてるな。」って絶対気づく。そういう年齢だし、そもそも人の気持ちに敏感な子供だ。でも、「あなたがお父さんの事最高のお父さんだと思っているのは知っている。」とは伝えている。で、元夫が話したかったこと。（元夫）「ねえ、ターリアってＭ達のうちでもまだ小さい子供のようにふるまってる？」（私）「いや特に。わがままだけど（あんたが甘やかしてるから）、自分のことは自分でさせてる。簡単な掃除、お弁当の片付け、洗濯ものの仕分け、翌日の準備とかね。」「シャワー一人でできないとか、ものを散らかしたままとか、食べた後お皿片づけないとかないの？」「いや特にないかなうちでは。できなかったら教えるとあとは自分でできるようになるし。一人で簡単な料理したり、私に紅茶とかコーヒーとかも出してくれるようになったよ。」「ええー！そんな事も一人でできるの？？？」私も私の彼も想像はついていたけど、ターリアは元夫のうちではまるで幼稚園児のようなふるまいならしい。ともかく何をするにも「手伝って～。」と「できない。」を使ってくる。翌日の準備すらしないので朝の８時に元夫から「ターリアが今日学校で必要な運動靴を君のうちに忘れたらしい。届けてくれないか？」とかいうメールがくる。私は「それは無理。」と断るか無視娘も困ればまた、次は困らないようにどうするか考えるでしょ。それなのにせっせと娘の失敗をカバーしようとする元夫。そんなんだから、彼女は自分でどうにかしようとは思わない。「ダディは私の事叱らないし、私のいう事ならほとんどのことを聞いてくれる」と娘は言っている。私も私の彼もこれを聞いてはっきり言って呆れているちなみに学校では普通にいい子らしい（先生達によると）。こんな元夫だが、この話し合いで進展があったのは確か。元夫がようやく「このまま娘にこういった態度で接していたらやばいのでは。」と気づいた。そして自分の娘の行動や態度が、全て自分の責任だと自覚している。これってかなり重要。離婚した親向けの情報で目にしたことがあるのだが、離婚した親にありがちなのは、罪悪感からか子供を甘やかしてしまうことらしい。子供が離婚によりひどく悲しんだり苦しんだりしていることは分かるが、子供の問題行為をすべて「離婚したから」で片づけて、そのまま放置している場合が多いらしい。私が思う問題行為とは、、、親が困るというより長期的に見て本人が困る事。例えば、友達に意地悪したり、私の娘のように自分に責任をもって行動できないこと。これは親が積極的に関わって、一緒に解決していくしかないと思う。私の元夫は原因は自分にあるなと気づくが、これが元妻さんだったら彼に「あなたがこうだから、子供たちはこういう態度をとる。」とよくわけのわからない責任転嫁をしてくるまあ、元夫も元妻さんもさまざまな面でどっちもどっちなのだが彼らは不思議なことに育った環境や家族との関係がよくにている。だからか、困ったところも本当に酷似している。これはまた次の機会に書こうと思う。
01Mar
- 彼のトラウマ
  私の彼は基本的にきれい好きで掃除や片付けなどもするのだが、洗濯に関しては更に色々とうるさい。温度設定や洗濯コースもこまめにカスタマイズしたりする。そしていつも必ず「洗濯用殺菌剤」を洗剤や柔軟剤の他に入れる。同じものが見つからなかったのだが、下のブランドで洗濯用の液剤。Dettol 殺菌消毒液 Antiseptic Liginal 500ml (海外直送品)Amazon（アマゾン）${EVENT_LABEL_01_TEXT}コロナ以来そうしてるのかと思いきや、これには恐ろしい理由があった注意：これ、本当にホラーです。これは彼がまだ結婚していた時の話。２人目が生まれる少し前から元妻さんは「自然派ママ」になり、反ワクチン、ベジタリアン、化学薬品を使わない生活を送るようになった。もちろん自分だけでなく彼や子供にもそういう生活を強いるようになった。どんな生活だったかというと、まず洗剤を使わない。上の子もまだおむつだった頃、布おむつに変更。下の子に関しては、おむつすらしない状態。彼が仕事から帰ってくると、元妻さんは疲れて寝ていて、下の子がうんち漏らしながらハイハイしてくる状態こういう状況だから、だれかが胃腸炎にかかったら全員に回ってきた。それが何度もあった。それでも洗剤などを一切使わず、おむつや汚れた服を東南アジアからの木の実（なんでも殺菌作用があるらしい）と一緒に洗濯機にいれて洗っていたらしい恐ろしいくらい自然派。今はどうしているかは私も彼も知る由もないが、アンディは「ママのうちで洗濯すると服から変なにおいがするから、ここで服を洗濯してほしい。」と言っている。自然派ママは私の周りにもいるが、衛生的にこれはまずいのではということはしていない。こういう事がトラウマとなり、彼は日ごろから色んなところを消毒したり、消毒液を洗濯機に入れたりしている
24Feb
- 大家さんに超失礼な入居者
  大家さんを門前払いしようとする入居者極めつけは「今忙しいので！！！じゃ、また後で。」とバンッと大家さんの目の前で玄関のドアを閉める超失礼な人それは、、、、、私MであるだってこのMrホワイト(ちなみに実名)、本当に今時イギリスでは珍しく女性差別(軽視)を平気でしてくる、ろくでもない老人なんだもんと子供みたいな言い訳だが、私は普段は凄く温厚(これほんと)。この事件の後で、彼氏がMrホワイトと他の関係者も交えて話をつけてきたからと教えてくれた。「まさか、 Mrホワイトに謝ったりしてないよね？」(私の無礼をだけど)、、と聞くと彼は、「そんなことしたら、君がまたぶちきれるだけでしょ。ただ事情を証拠を突きつけながら説明して、話をつけただけだよ。」と。分かっているではないか、彼はそして優しく、「君が怒っているのはわかる。でも今度はちょっと口を謹んで、証拠のためにも文面でやり取りできるようにしよう。」と。自信ないけど頑張りま～す残念だが私の彼は責任のなすり合いが頻繁に行われるような業界にいる。ささいな間違いやちょっとした勘違いが会社や相手先に何百万円もしくは億単位で損失を与えることもあるからだ。なので彼は問題に対しては、慎重かつ冷静に取り組む。私みたいに感情的に対処しない。事実確認もしっかりし、指摘されるような間違ったことはまず言わない。ちなみに、私たちはあと数ヵ月でこの家の賃貸契約を更新する予定である。私たちのいる地域では物件が非常に少なく競争率もかなり高い。それにもかかわらず私のこの態度彼は「君らしい。」と大笑い。このMrホワイトの女性軽視というのは、、、、私と彼の二人の名前で契約しておるのにも関わらず、前々から私を交えては物件について話さない(確かに彼の方が収入が高くそのお陰で物件は借りられているが敷金は私が全部払った)。彼は、話があるのならMもいるときでとか、Mに相談してから二人で決めますと毎回伝える。私しかいないときは態度がますますデカイ。彼がいるときには言わないような事を平気で言う。彼がいないと「こういう事情を私が言ったと彼に伝えておいて。彼がどうしたいか知りたいから。」という。私は彼と同じテナントであって、伝言係ではない。彼はどうするかじゃなくて私達がどうするかでしょちなみにMrホワイトは、私たちに事前に連絡を取らず、彼が気が向いたときに突然家に現れる私には女性差別だと判断する基準がある。私がもし男性だったら同じ扱いを受けていただろうか?と問いかけてみる。この老人の場合は、私が彼だったらもしくは彼と一緒にいたらこの人は同じ態度をとるのだろうか?と問いかけてみる。答えはノーだからこれは私の被害妄想でもなく本当に差別。被害妄想とは、普段から誰にでも横柄な態度をとる人を捕まえて私に酷い態度をとった、これは差別だって言うようなもの。これはただの失礼な人。誰にでもこんな態度をとっている。最近は会社でのセクハラなども社会問題として注目されているイギリス。そんな中で、お客である女性が差別的な扱いを受ける業界が存在するらしい。車のディーラーだ。何人かのイギリス人が教えてくれたエピソードをいくつか紹介。妻が車を買うので一緒に見に行った。車を買うのは妻だと何回も言っているのに、自分にしか話をしてこないセールスマン。二人で激怒して帰ってきた。旦那と一緒に車を見に行ったら、セールスマンはしきりに旦那に「これはどう思いますか？」と意見をきいていた。買うのは私なのに。嫌になったから途中でやめた。新しく車を買い換えようとディーラーに行った。運転が好きなので、パワフルなエンジンのモデルを買いたいと最初から言っているのに女性に人気のモデルの話ばかりをセールスマンがしてきた。試乗もさせてもらえず途中でやめて家に帰った。この様に男性と一緒にいるとすべての決定権は男性にあるように扱われ、一人で行けば話を聞いてもらえず「あなたは女性なんだからこんなモデルでいいんじゃないの。」と言わんばかりの対応をされるこんな話をしてくれたイギリス人は皆白人。ここでわざわざ白人といっているのは、女性という以外は差別される要因がない人たちである事を付け足したかったからだ。もちろんそんな車のディーラーばかりではないだろうが、私も話を聞いて驚いた今どきイギリスでそんなことあるのこういう場合は、平然と(おそらく悪気はないと思うけど)女性差別をする人には上記の人達のように怒っていいと思う。そして別のもっといいディーラーを探す。私の場合は、、、、引っ越すというのは最終手段。でも逆に私はMr ホワイトとは一切話さないというのはありだと思う。私と話すと平気で嘘をついたりするので、彼にお任せ～とこんなんだったら、最初から英語が全くわからないフリをしてればよかっためんどくさい人に絡まれたときにやる私の必殺技セールスとかナンパとかね。こういうときは、逃げるが正解で、逃げるが勝ち！！！
- イギリスでのシングルマザー恋愛事情⑤　５０代のイギリス人マダム
  仕事を通して裕福な50代のマダムと知り合った。なぜ裕福だとわかるというと、彼女の生活スタイル、親の遺産の事、喋り方(これはイギリスでは育った環境が推測できるヒント)、旅行先等々の話から推測できるから彼女は40代後半で、急に当時の夫から「離婚したい。」と告げられた詳細は聞かなかったけど、なんだか他の女性と浮気してその彼女と一緒になったようだ。それがトラウマとなり離婚後は、新しい出会いを求めようなんて思わなかったらしい。子供たちはボーディングスクールに通っていて家を出ていたので、急に一人ぼっちとなったらしい。イギリスでは片方の親が浮気して、一方的に家族の元を去ったとしても、子供たちは普通に去っていった親のもとに遊びにいったり時間を過ごす事がある。私はこれには驚いた散々もう一人の親をひどい目に合わせているケースが多いのに、親としては問題がない場合(お酒とか薬物とか暴力とかね)、子供たちとは普通に関係を保つのだ。本当に何事もなかったのかの様に。もちろん子供たちは新しい環境に適応する期間が必要だが。友人Bの元夫は、彼女に内緒で夫婦の貯金から1000万円近く引き出し投資に使った。そして失敗して、すべてを失ったなのに彼女は持ち家を彼と子供たちのために残して(もちろんローンなどは彼が一人で払っていく)、自分は家賃の安い小さい家に引っ越した。子供たちは一週間ごとに両親の家を行き来する。もちろん浮気などの報復として、何かにつけてもう一人の親と子供との面会時間をできるだけ減らそうとする親もいるでもこのマダムは、元夫に子供を介しての報復などは一切せずに、きちんと正当に弁護士を通して離婚を成立させた(金銭的な報復などはあり)。離婚後数年たってから、友人からとある男性を紹介された。彼は成人の子供たちがいる50代のシングルファーザー。そして彼と付き合い始めた。マダムの社交仲間は、もちろん皆さん裕福なのに彼女は自分の彼の事を「無職で、ゴルフばかりしてるのよ。」と文句をいっていたでも一般的なイメージの無職ではなく、彼の場合はおそらく働かなくても生活できるだけのお金がある裕福な無職なのだ。じゃないと、イギリスでも裕福だと言われている地域に家を持てないし、ゴルフもできないと思うこの彼とは２年ほど続いたが、結局破局。理由は、、、、彼が仕事をして無いから(野心がない)。そして自分の方が経済的に豊かなので金銭的な面で釣り合わない。生活を共にするとなると、相手が自分のお金が目当てなのではと疑問になるからだそうだ。そう、お金持ちって結構大変そしてその一年後、知人を通してある男性と知り合った。その男性は彼女より少し年上で、イギリス領内にあるとある島に住んでいる。この島は、タックスヘイブンの地域に指定されている特殊な場所なので(企業への税金がない、一般市民の所得税が非常に少ない等々)、ファイナンス系の会社や資産家が沢山いると言われている。そんな彼なのできっとかなり裕福に違いない。聞いてみると、やはりファイナンス系の会社の役員をしているそうだ。ロンドンとその島を頻繁に行き来しているらしく、マダムは結構彼と時間を過ごす事ができるそうだ。彼女がいうには、「何よりも自分と育った環境が似ているってところで安心した。仕事もしてるし。毎日ビデオ通話してるのよ。」と。さすが階級社会と言われているイギリス育った環境というのは、ボーディングスクールに通っていたり、代々地主だったり、乗馬をやってるだけでなく馬も所有していたり等々とこんな感じ。金銭面だけではなくて、育った環境で培われた価値観や感覚的なものを一緒に共有できるパートナーを探していたんだなぁと思った。その後は彼女と会うことがなくなったが、今でも彼とうまくいっているといいなと思う
22Feb
- お天気とイギリス人
  先日まで私が住んでいる地域は、冬にしては暖かく17度まで上がった。気温が15度くらいになっても、私達が住んでいる古い家は少し肌寒いなのに彼は、やはりイギリス人だわって思うことをする。急に膝丈の半ズボンをはくのだ別にジムに行くわけでもなく、最近は体調不良が続いているのにも関わらず、なぜか半ズボン彼が特別というわけでもなく、学校でも冬でも半ズボンを毎日はいてるお父さんたち数人を見かける。普通に雪が降ってるんですけど～と突っ込みたくなるその姿全員イギリス人。そういえば職場に郵便を配達してくれるおじさんも冬場も半ズボン。このおじさんも勿論イギリス人。本当に不思議そして20度でお日様なんかが出てきたらトップレスになるイギリス人男性が続出するおじさんでもTシャツ脱いじゃったりするからね。さすがに彼はこれはやらないけど。雨の日が多いイメージのイギリス、本当にその通りなんだけど、実は雨の日は殆どの人は傘を使わないフード付きコートを着てるだけ。小雨ならそのまま何事も無いように歩く人多数。私の彼は、仕事でロンドンに行く時だけ傘を持っていく。ただしスーツを着ているときだけだ。革靴もリュックのなかに入れて持っていくことがある。それ以外、彼が傘を使っているところを見たことがない。子供たちも傘を持っておらず、フードつきのコートを使っている
- ノミ事件！
  彼の元奥さんは、、、、悪い人ではないけどかなり特殊な女性。精神が少し病んでるのかなと思う部分があるのだけれど、ここが変だよと思う時がたくさんある。★Mのここが変だよ元妻さんリスト★子供たちを学校に行かせない（いわゆるホームスクーリング）。だが、ほとんど読み書きを教えていない。IQが高くて、プロフェッショナルな職歴があるのに仕事を普通にしたがらない。計画性がなく頻繁に子供に関わる事の予定を変える。お金がないとお金を無心する割には、キャンピングカーに改装すると中古のバンを数百万円で買っていた。２年たった今でも改装できていない。２年前ほどは、子供たちにビーガンの食事を強要していた。今でも事あるごとに子供たちの食生活を変える。ちなみに子供たちにはアレルギーは一切ない。子供たちを家に置いて、散歩や買い物に出かける（これは法律違反では？？）子供たちが彼女といる日に情緒不安定だと、すぐに私と彼のせいにされる（私達といた週末はみなさんハッピーだったんだけど。。。）反ワクチン反薬だからか、高額な代替健康法やセラピーに子供を通わせる。１０万円以上する波動調整器なんかも自身に使っている。が未だによく体調を崩す。上記のわりには、子供たちの手がウイルス性のイボだらけになってもなにもしない。私たちが介入するまで数か月はこういった状態だった。子供たちが情緒不安定でADHDで自閉症でとか諸々、自分が親としてどれだけやっているか毎日インスタでアピールする。自然派なので、洗剤を使わない、子供たちの服や髪をきちんと洗わないとかよくある。そのせいで子供たちはよく汚らしい感じに見えることがある色々な、おかしなルールは押し付けるが、子供たちに食事などのマナーを一切教えない。子供たちは出会ったころは手づかみでパスタを食べていた。野生児か、、、後はきりがないほど色々とあるそんな感じの女性。子供たちは、私達の家と彼女の家と３：４の割合で生活している。子供たちが、うちに泊まりに来ている日の夜１１時ごろに彼女から彼に電話があった。「最近飼い始めた子猫がノミを家に持ち帰って、家でノミが大量発生してベッドにもついてて眠れない。今夜だけでもあなたたちの家に泊めてもらえない？」と。「Mに最初に相談してみるからちょっと待って。」と彼。彼と二人でどうする？と考えたけど、彼女はきっと頼れる人が近くにいないし、近くのビジネスホテルに泊まるとかって考える思考能力がないから、仕方ないからうちで泊めてあげようかという結論に達したちなみに彼女の家から私たちの家まで車で４５分の距離。私からお願いしたことは（彼を通してだけど）、「シャワーを浴びて、洋服をすべて新しいものに取り換えてからうちに来て。」だけ。うちにノミを持ってこられてもすごく迷惑それで彼女は深夜にうちに来てリビングのソファーベッドで一晩を過ごすことに。翌朝、彼の子供たちが自分たちの母親をリビングで発見して驚いてた。「ママ、ここで何してるの？？？」彼女が帰ったあとはすぐさまシーツを取り換えて高温で洗濯したり、ダイソンで隅々まできれいに掃除をした。彼女が帰った後（泊まってすぐ帰るはずが、ずるずると午前中居座り続けた）、彼と二人で話し合った。きっとオーガニックな生活を好む彼女は、ノミを最初に発見した時点で「天然スプレー」とかあまり効果がなさそうなもので対処したのだろう。そして計画性がない彼女は子猫に関しては獣医で定期健診を受けさせたり、マイクロチップを入れたりなんかは全くしてなかったのだろうと想像できる。ステップファミリーになるということは、子供たちのためにもある程度は、彼の元妻や私の元夫との関係を良好に保つ必要がある。これが本当に難しい。相手が相手なので。これが単に子供なしの元妻だったら、彼は絶対電話も取らなかった。でも自分の子供の母親だから、少しは協力しようとする姿勢（かといって、なんでも手伝うわけでもない）が大事。ここがお互いに了承できてないと、私達の関係もギクシャクするし、後々喧嘩にもなり兼ねない。だから、前もってどういったところで線引きをするか決めている。緊急なことは手伝う、その他は断る。私達のスケジュールにそぐわない事は緊急事態以外すべて断る。判断が難しい時はお互いに話し合ってから、相手に返答する。こんな風に冷静に対処していかないと、ステップファミリーとして暮らすのは本当に大変。友達や彼の家族にこのノミの件の話をすると、「普通ビジネスホテルとかに泊まるでしょ。」「なんなのその人。感覚がおかしい。」というリアクションばかり。そして、「そんな人を家に泊めるあなたもあなたでしょ！」とその通り！私の友人Bは脳科学の研究員なのだけれど、彼女から言わせると元妻さんはおそらくneurodiverse （悪く言えば発達障害、よく言えば個性的）なので、普通の感覚で付き合ったら本当にストレスになるそうだ。いや、もうストレスを通り越して、あきれて笑うしかない状況が多いだからブログにも頻繁にネタとして彼女は登場する。こうしないとやっていけない。
21Feb
- イギリスでのシングルマザー恋愛事情④　イギリス人彼の妹達
  今まで自分の友人たちの話ばかりだったが、そういえば彼のアラフォーの妹２人もシングルマザーで現在の彼そして婚約者と出会っている。長女は、３０代前半で元夫の薬物中毒などが原因で離婚し、子供一人を持つシングルマザーとなった。そんな元夫だからもちろん養育費や育児の共有なんかもできたもんじゃなかったらしい。自分の母親はまだフルタイムで働いているから、手伝ってもらえるのは週末くらい。きっと金銭的にも精神的にも大変な年月を過ごしたに違いない。鬱にもなったとちらっと話していた彼女。そんな彼女も今では、良い彼氏と出会い、２人のかわいい双子ちゃんをもうけたこの彼はイギリス人で彼女と同じ年代。一度も結婚したことがなく、物静かだけど話してみると元々ミュージシャンとして活動していたり、趣味の写真はプロ並みと面白い人だ。シフト制の仕事で朝早かったり夜遅かったりして大変そうなのに、親戚の集まりにはほぼ毎回参加している彼女の兄である私の彼は、「つまらないやつだが、いいやつだ。」と辛口コメントイギリスでnice と表現されると大抵は面白みがない人、異性からすると恋愛対象にはならない人みたいな意味を含んでいる時があるそして彼がいいやつだという根拠は、、、完全に妹の尻に敷かれてるからでもさ、それって愛情表現だと思う。ちなみに彼女の元夫との間にできた男の子（現在１０歳）はかなり手のかかる子だ。母親の彼女はいつも注意をしたり、しかったりしている。その子はもちろん優しい面や面倒見がいい面もあったりするのだが、落ち着きがなく言動が荒い。きっとステップファーザーである彼も大変に違いないのだが、私たちが見る限りはいつも冷静に対処しているこれもさ、彼の愛情あってこそ私のシングルマザー仲間の一人は、いい人と出会ったけど子供と合わなくて別れたと言っていた。シングルマザーの場合は、相手だけじゃなく相手と自分の子供との相性も大切だ。長女に続いて、次女も２０代前半からずっとシングルマザーだった。次女は３兄妹のなかでは、一番早く子供に恵まれた。当時の彼とは結婚はしておらず、別れたが親としてはいい関係を保っているらしい。現在ティーンの息子は、定期的に父親の元に滞在しているし、父親の両親も積極的に子供の面倒を見てくれるらしい。一見恵まれた環境にいる次女だが、若いころは寂しさからかお酒に走ったりした過去があるらしい。イギリス人（特に白人）は一般的に飲む量も激しかったりするから、私から見たらアル中じゃないのと思う人でもイギリス人的にはただお酒が好きな人だったりするそういえば、私の友人Aもイギリス人の元夫の酒好きが離婚の一因となっている。家で飲んだりする分には別にいいのだが、事あるごとにパブやバーに入り浸るっていうのが彼女的には理解できなかったらしい。外で飲む分お金もかなりかかるだろうし。昔は出歩いて酔っぱらっていた次女も、落ち着いて、今では１０歳近く年下のイギリス人婚約者の間に２人の女の子をもうけているこのまだ２０代のイギリス人の婚約者だが、話も面白く社交的な男性だ。彼女の兄（私の彼ね）は「地元出身で話も合う。料理もするし、子供たちの面倒も見る。あれで、フットボールのサポーターでなければ最高なんだが、、、、、。」とイギリスではフットボールのサポーター（フーリガンじゃないよ）は、どんな頻度かは私にはさっぱりわからないのだが、頻繁に週末はスタジアムかパブでフットボールの観戦を仲間友達とする。なので、フットボールの週末だと、親戚の集まりがあっても顔を見せない。もちろん、彼がパブに行っている週末は次女が２人の子供たちの面倒を一人で見ることになる。そういう時は、次女は友達のところに遊びに行ったり母親と一緒にみんなで出かけたりする。彼女の婚約者と彼女の長男は、いい関係を保っているらしい。こんな感じで、シングルマザーで特別美人とかスタイル抜群とかそんなんでもなく、ごくごく普通の女性が、普通に独身男性と一緒になったりする。もちろん、男性側の家族は別に反対などはしない。というか、一般的に相手の親から気に入られていないケースがあっても、表立って交際に反対する親（特に子供がもう独立している場合）なんてイギリスでは滅多にないと思う。相手の親から反対された場合は宗教や文化的な理由からだったりする。親が移民だった場合、子供は誰と付き合ってもいいが、結婚だけは親と同じ国の相手としてほしいなんて家もあったりする。あとは明らかにお金目当てだったりしたら反対されそうだけど。そういえば、日本にいる私の弟は２０代の頃、１０歳以上年の離れた女性と結婚まで考えていた。私の親は、あなたが選んだ人ならぁいいんじゃないのみたいに気楽に考えていたが、なぜかその交際相手の女性の妹（もしかしたら家族全体かも知れないけど）が「若くて将来性のある彼の人生をわざわざダメにすることないでしょ！」と助言。そして破局したらしい今時こんなのあるの？？？とまあ、イギリスはシングルマザーであっても恋愛して新しいパートナーと一緒になるのはごくごく普通のことだ。そして周りが色々と口をださないというのが私的には大人だなと思う。
- 愛されてるなぁ
  息子が生まれてからもう３か月が経つ他の３人の子供たちの反応はずっと優しいおむつ替えなどで息子が泣いてるときは、すぐそばで手を握って「大丈夫だよ～。」と言ってくれたり、マットの上で転がってるときは、赤ちゃんの絵本を読んでくれたり。タミータブでのお風呂の時間は手伝ってくれたりする。[ タミータブ ]Tummy Tub clear クリアベビーバス正規販売店 [並行輸入品]Amazon（アマゾン）１０歳のターリアと６歳のエミリーは積極的に「抱っこしてもいい？」と私に聞いてくるが、８歳のアンディは自分が間違って赤ちゃんを落としたらと心配なので抱っこはしたがらない、慎重派なのだでも、アンディはしょっちゅう赤ちゃんの頭をなでたり話しかけたりする。子供たちのすごいところは、、、赤ちゃんが眠りにつくまで３０分ほど車で泣いていても、だれも文句を言わない特に、彼の子供のアンディは軽い自閉傾向があるため音などに敏感だ。そんな彼なのに「赤ちゃん泣いててかわいそうだぁ。」と言う程度。やさしい。お兄ちゃん、お姉ちゃん達に愛されてかわいがられて育っているラッキーな息子このままみんな仲良く育ってほしいなぁ。
20Feb
- イギリスでのシングルマザー恋愛事情③ イスラム教の友人B
  友人Aとは対照的に、友人Bは結婚を前提とした付き合いを望んでいる。そもそも敬虔なイスラム教徒のBは、結婚という形をとらない限り彼女の中では男女関係は存在しえない。そんなBは、イスラム教徒専用のマッチングアプリを使う。写真などはなく、文章だけのプロフィール。マッチした相手と後々写真を交換したり、会話が弾むような相手ならビデオ通話をする。そんな彼女が相手に求めている最低限の条件は、、、敬虔なイスラム教徒であること（教えを実践しているイスラム教徒）子供をもとめていない自分の仕事に理解を示してくれるということである。イスラム教徒専用サイトなので、第一の条件をクリアする男性は多い。しかし、宗教的そして文化的理由から子供を求めていない女性に抵抗がある男性が多いらしい。友人Bは３０代後半、３人の子持ちである。もともとヨーロッパ育ちの白人で２０代でイスラム教徒に改宗。イギリスに住むイスラム教徒は、国籍も人種も様々。彼女の職場はロンドンなので、いろいろな男性と食事に出かけている。イスラム系アメリカ人、リビア人、チュニジア人、エジプト人、モーリタニア人、イスラム系イギリス人、モロッコ人等々。私の知っているシングルマザー友達のなかで一番インターナショナルなデートをしているもちろん結婚を前提とするので、最初から将来設計から金銭的なことまでオープンに話し合うそう。私達は田舎町に住んでいるのだが、大手の企業が幾つか本社を近くに置いているためか海外から移住してきた人々が多い地域だ。私の娘の学校もイギリス人以外、アルバニア人、イタリア人、中国人、ポーランド人、ハンガリー人、スペイン人、ポルトガル人、ニュージーランド人、オランダ人、フランス人、ブラジル人、チェコ人、ルーマニア人、エジプト人、トルコ人、スロバキア人、インド人等々様々な国籍の子供がいる。もちろん小さいながらも、友人Bの付き合いのあるエジプト人(元夫がエジプト人で本人もエジプトで暮らしたことがあるから)やイスラム教徒のコミュニティーも存在する。が、元夫のモラハラが原因で彼のもとを去った彼女にエジプト人のコミュニティーはすごく冷たい３人の子供達を育てながら(子供たちは元夫の家では週に２日過ごす)、フルタイムの仕事をこなし、元夫から嫌がらせを受け(警察沙汰になることも)、ロンドンに片道２時間かけて週に２日通勤し、家庭内暴力を受けているイスラム系の女性を助けたりしている彼女は本当に凄いそんでもって毎日５回お祈りをするこんな彼女なのに、イスラム系の地元のコミュニティーは「置いていかれた旦那さんがかわいそう。」という意見らしいコミュニティーの女性のなかには「早く旦那さんと仲直りしてあげて。彼が子供たちを一人で面倒見るなんてかわいそうでしょう！」という人もいるらしい。これは、ヨーロッパのなかでも男女差別が少ない国々で育った彼女には共感できない考え方。イスラム教徒にはなったものの、結婚相手となると国によっては異なるとは思うが、彼らの文化的な面も受け入れなくてはならない。だからは私や他の非イスラム教徒の友人は、「あなたと同じく改宗したヨーロッパ系の男性もしくは欧米で育った価値観が合うイスラム教徒の男性を探したら?」といっているでもそんな男性は数少ないし、イギリス生まれのイスラム教徒でも欧米の男女平等の価値観を実は否定している人は沢山いる(表立っては言わないが)。もちろん男女平等の価値観を内心は否定している白人男性だっている。しかし、そういう人たちを支えるコミュニティーはあまり無い(ネットは別だけど)。イギリスではイギリス生まれ育ちなのに、海外出身の親の命令で親が決めた相手と結婚させられたり、女性が親族に「一族を辱しめた。」と暴力を振るわれたり最悪の場合殺されたりするというケースもある。ちらっと調べてみるとこのhonour killing (名誉殺人) はイギリスでは月に1人ほどの割合で起こっているらしい。そして年間2800件以上のこのような理由で(家族の名誉や世間体のため)女性に対する暴力事件などが起きているらしい。これらは特にイスラム教徒だからというわけではなく、インド系のだったり他の文化圏のコミュニティーだったりする。こういう背景もあって、以前に紹介した東ヨーロッパ出身のAは、基本的に白人男性としかデートに行かない。以前にモーリシャス人を母に持つイギリス人男性と付き合ったが、「文化的に少し違和感が合った。」と言って他にも理由が幾つかあったのだが別れた。彼女の仲のいい友人らは、私も含めて白人以外が多いので彼女が別に人種で差別しているわけではない。ただパートナーとしての深い関係になったとき相手の文化的宗教的な面を受け入れられるか不安らしい。話は戻って友人Bは、地元のイスラムコミュニティーからは冷遇されているので誰も男性を紹介してくれない。私から見ると、プロフェッショナルな職に就き、自立して自由に生きている彼女を妬んでいる女性が沢山いるのではと思う。それでもめげずに色々な男性とデートに出歩く彼女はカッコいいそして彼女は「別居後新しい男性と出会って今ではステップファミリーとして幸せな家庭を築いたMを見ていて、自分もこうなれるんじゃないかなと思えるようになった。私の子供たちも、離婚しても幸せになれるんだよってあなたを通して見せることができて良かったと思っている。」と言ってくれたでそんな彼女の心配は、、、、「お願い、早く再婚して！あなたの事を毎日祈ってるのよ！」とのこと。。。敬虔なイスラム教徒なので大丈夫、落ち着いたら再婚します
15Feb
- イギリスでのシングルマザー恋愛事情② 美人で仕事ができて時間もある友人A
  シングルマザーといっても皆が皆同じものを望んでいるわけでもない。私の友達のAは、最初のうちはただデートを楽しめたらという感覚でマッチングアプリを始めた。Ａは、４０代で東ヨーロッパ出身の長身スリム、きれいな女性白髪があっても彼女の明るいブロンドの髪には、ハイライトにしか見えず羨ましい。キャリアも積んでいて、隔週ごとに２人の子供たちが彼女と暮らしているので、月の２週間は一人暮らしレストラン・カフェ巡りや旅行が大好きな彼女は、どちらかと言えば、彼女が楽しむことを一緒にしてくれる彼氏を探していた。もちろん、子供たちと会わせる必要はなく、大人の関係を楽しめる男性を求めていた。彼女はマッチングアプリで出会った男性たちと積極的にデートを重ねていった。彼女は４０代、対象男性のほとんどは３０代後半から４０代前半。キャリアをしっかり積んだり、自分のビジネスを運営している経済的に安定している男性たちばかり。大概この年齢層の男性たちは、離婚歴があったり子持ちだったりする。おしゃれなレストランやバーに行ったり、観光名所を見て回ったり、私からすると「わぁ素敵だなぁ。」と思えるようなデートをしているのに肝心な関係はどうも進まないようだ。長期的な彼氏候補かもと思う男性ほど、途中から「元カノ」とよりを戻すことになんて事が数回続いた。私的には、元カノと関係がきちんと終わってない段階でマッチングアプリでデート相手を見つけようとする男性が多いのではないかと思う。Aも、「これからは過去の離婚経験や元奥さんとの関係だけではなく、最近の恋愛経験、デート経験なんかもちらっと聞いてみようかな？」と。彼女はとってもサバサバしていて、はっきりと包み隠さずコミュニケーションをとるタイプだ。彼女の様な年齢層でなおかつ魅力的、元夫との関係も良好、子供のいない時間が多い、経済的に安定している、社交的、、、、となるとかなりモテるはず。きちんとした彼氏が欲しい、将来的に一緒に暮らせる人もいいかもと考え始めたＡ。でも、彼女と真剣に付き合いたいと思う男性がまだ現れない。どちらかと言えば、きれいな女性を連れてデートを楽しみたいというだけの男性がＡの周りに多くいるような気がする。そして真剣に彼女と付き合いたいと思う男性がいたとしても彼らにはとある障害がある。それは、、、、彼女が兄弟の様に仲良くしている同僚の存在だ。数年前に少しだけデートしていた時期があったが、自然とただの仲がいい友達となった。そして今でも同じ職場で働いている。これだけでも気にする人は気にするだろうが、なんとこの男性は、長身でスリム、英語、フランス語そしてアラビア語が堪能なお金持ち車に全く興味がない私ですら見ててカッコいいな～と思うような高級車に乗っているそして何よりも社交的でカリスマ性があって友達を大事にする人なのだ。こんな男性が友人Aの側にいても、大丈夫な男性って少ないと思うでも本当に友人Aと彼の間にはもう友達関係しかないのだ。私としてはなぜ仲のいい彼らが、カップルとして成立できないのかはよく理解できるが、友人Aと数回デートをしただけの男性ならまだお互いが好きなのではと疑ってしまうと思う。誠実なAは、その仲のいい同僚の事を彼氏候補の人にはきちんと説明する。が、そんな事を快く受け入れる事ができる人って滅多にいない私の彼も「う～ん僕なら無理だなぁ。なんだかんだ言っても元カレなんだし。」と。彼は、元カノらとは一切連絡を取らないタイプの男性。しかし、子供たちがいるので唯一元妻さんとは連絡を最低限レベルでとっている。そんな彼女と快く付き合える男性は彼女の同僚以上のハイスペックな男性で尚且つ自尊心が高く自分にコンプレックスがないという条件をクリアするに違いないと私は思っているそんな感じで、美人で仕事もできて時間があるシングルマザーでも彼氏を作るのは大変だったりする。
13Feb
- イギリスでのシングルマザー恋愛事情　①シングルマザーの恋愛は当たり前
  私がシングルマザーになったのは、２０２０年。とは言えど、イギリスでいうシングルマザーは日本とは少し意味合いが違ってくるのかもしれない。例えば私を含めて、私の友人のシングルマザーのほぼ全員は常に子供たちが家にいるわけではない。元夫のところに週の何日かを過ごす場合もあれば、半々である場合もある。一番一般的と言われているのが、父親のもとに子供たちが平日一晩と隔週週末滞在するというパターン。私は大体半々である。こういった場合は父親は法的に養育費を払わなくてもいいことになっている。養育費が入ってこない分、自分で働こうと思うし、自分の時間があるというのはとても有意義ただし、父親が仕事が忙しくなったら、金銭的な支援はしないくせに母親に子供の育児を丸投げするというパターンもあるので注意しなければならないだから、私やほかのママ友は元夫が一日でも都合がつかない日があって子供たちの面倒が見れない場合は、振替日をもうけたり、元夫がベビーシッターに連絡し自分で解決するように促すこういう場面はシビアに対処しないと後々困る。私の友人のシングルマザーは、ほぼ全員、出会いを積極的に追い求めている。別居や離婚してから時間が経つと、心にも余裕ができて新しい恋がしたいなと思えるようになる。離婚したから、未婚のシングルマザーだから人間的にダメという見方は社会的にあまりないイギリス。子供がいるから恋愛対象にはならないと思う人ももちろんいるけど、その本人が魅力的な人なら別に子供がいようといまいと構わないという人も多い。実際に、シングルマザーと付き合っている男性はたくさんいる。また、私と同じ年齢層の３０代後半にもなるとシングルファーザーで恋愛を求めている人も多数いる。私の彼もそのうちの一人だった。シングルマザーだという事実は恋愛の障害ではない。ただし、時間の制約、子供の事、金銭的な事、元夫とのかかわり合い（子供を通してずっと関係が続くので）など不安要素になる部分も多い。でもよく考えると、子供がいない独身女性でも仕事や金銭的な悩み、時間の制約、健康の悩みなんかを抱えている場合がある。時間があるシングルマザーもしくは子供がある程度の年齢のシングルマザーは、自分が女性である時間と母親である時間を分けている人も多い。私の友人Aがこのタイプだ。彼女は２人の子持ちで隔週ごとに子供たちと暮らす。月の半分は一人暮らしという生活を続けている。なので積極的にデートに出かけるし、ヨーロッパに旅行に行ったりもする。子供たちを含めた関係にするかどうか、今迷っているところらしい。私のように時間に制限がある（仕事の都合で）シングルマザーは、はじめから私の都合に合わせることができる人、もしくは子供を含めての付き合いに理解がある人のみが対象相手になる。なので相手選びは、私の友人Aよりももっと慎重になる慎重にというのは、軽くデートに行けないとかではなくて、母親としての私も女性としての私も同時に存在する事を認められる相手ではなくてはいけない。しかもデートし始めた頃は、平日の夜(週１日)と日曜日の夕方からくらいしか時間がなかった今考えると私はどうやってデートしていたのだろうかと不思議になるそしてこんな私なので、「そんなに時間がないあなたでも会いたい！」と思ってくれるような誠実な人でないと最初から無理。。。こんな具合に自動選別されて、デートに行ってみた男性はすべて真剣な付き合いを探している誠実な男性ばかりだったデートといっても2021年はまだコロナのせいでレストランも外でしか利用できなかったり、互いの家に行くのもダメなので公園デートやどこかでお散歩というのが一般的だった。私と彼の一日目のデートは日曜日の夕方からで、公園のベンチで話をするというものだった。イギリスの日曜日というと殆どのお店が４時頃に閉まりカフェなんかも田舎町では早々に閉まる。そんな中彼は、自宅で入れたコーヒーを水筒に入れてコーヒーカップ２つと一緒に持ってきてくれた。こんな感じで彼との初めてのデートが始まった。
12Feb
- Sweet Revenge
  少し前に書いた通り、彼の子供のアンディ(８才)とエミリー(６才)は元妻さんの要望であまり信頼できない食べ物アレルギー検査、キネジオロジーの結果にしたがってここ週数間ほど一定の食べ物を避けている。『新年早々元妻さんが、、、、』最近あまりおかしな事をしなくなっていた元妻さん、新年早々パワーアップか？１月と言えば、イギリスではveganuary (ビーガンになる月)や dry Janu…ameblo.jp私は代替療法を行うような職場で働いているので(今は産休中だけど)、別にキネジオロジーがダメとかは思ってない。けれども、元妻さんは普通の病院でのアレルギー検査を一切せず(現代医学を拒絶している傾向があるので)、代替療法ばかりに走る。私と彼が一番理解できないのが、子供には一切アレルギー症状がないにも関わらず、子供たちが幼少の頃からコロコロと子供たちの食生活を変えることだ。私が彼と知り合った３年前は子供たちはビーガン食しか与えられていなかった。しかも、彼らは超偏食で本当に食べられるものが少なかった。今では私と彼の介入もあってかなり改善された。その頃は、パスタにトマトソースできればパスタソースなしの茹でパスタ、ご飯を挟んだバーガーそして肉なしの大豆でできたナゲットにチップス本当にこんな感じの食生活だった普通に肉食べてた方が栄養がありそうだし、ビーガンナゲットとなんて添加物が多量に入った超プロセスフードだ。子供たちはその頃は痩せこけていて色白で本当に不健康そうだった。その当時、子供たちは口を開けば「私達はビーガン/ベジタリアンだから何々は食べない。」「牛乳は牛がかわいそうだから飲まない。」「魚はプラスチックで汚染されているから食べない。」等々いかにも母親が言っていることをおうむ返しの様に繰り返して言っていた。アンディとエミリーは元妻さんの独断でホームスクーリングを受けていて、他の人と交わる機会も少なく彼女のかなりかたよった世界観の中で生活していた。今はかなり違うがそれはまた次の機会に書いてみよう。話は戻って、キネジオロジーの検査結果によって、アンディは小麦とイーストを混ぜたもの(つまりパン)そして砂糖がダメで、エミリーはヨーグルトとバターを除く乳製品がダメそしてアーモンドミルクやオートミルク等一部のミルクもダメとなった。6週間はこの成分を含む食べ物を食べないらしい。子供たちがどうしてもやりたいと言うから(元妻さんは当たり前でしょという態度)、まずは協力することにした。この避けなければいけない品目は子供たちにとってはかなり厳しい。アンディはパンが大好きだし、エミリーはチーズに目がない。そして二人ともチョコレートが大好き。エミリーなんかは自分のおこづかいで買っておいたチョコレートが食べられないといって涙ぐんでいた。全く必要がない事を強要する元妻さんに本当に怒りがわいてくる。何度子供たちの食生活を変えれば気がすむのか。いつもいつも食事の制限があり子供たちが何を食べれるか心配している。精神的に不安定。いい加減にして欲しいでも子供たちの前ではそんな態度をみせない私達。でももちろん「自分達はあなたたちにはアレルギーなんてないから食事制限なんて必要ないと思っている。私達の家では節度を守っていれば、何を食べてもいいよ。」と子供たちに伝えた。そして子供たちには、「じゃあさ、みんなで一緒に乳製品なし砂糖なしのお菓子を作ろうよ。」と提案した。これが私達のsweet revengeだ。私も彼も料理全般が得意。ほとんど何でも作れる。特に彼はお菓子作りが得意だ。一方元妻さんは、、、、、料理が苦手らしく、一日中家にいるわりには子供の食生活を豊かにしようという努力はほぼしないタイプ。たまにご飯にマーガリンだけの食事、ポテトチップスとパンのみの食事などを平気で子供たちに与える。そのわりには私達には「何でこういうものを子供たちに与えたの？」とお叱りのメールをしょっちゅうよこす(恐らく私達が基本的には手作りの手の込んだものを食べさせているので若干コンプレックスや妬みが入っていると思われる)食事制限する度に、元妻さんは乳製品や砂糖を使わない代替品に散財したりする。オーガニック、グルテンフリー、何とか不使用と謳った健康食品はもちろん値段が高い。でも彼女はなぜか自分で代替品になり得るものを作ろうとかしないから、いつもお金がないと言っている。今回は、私達は砂糖と乳製品不使用のチョコチップクッキーを子供たちと作ってみた。チョコチップは健康食品のお店から選んであとは砂糖のかわりにステビアを使ってみた。子供たちも楽しんで作ったし、私達としても料理のスキルアップにもなった。そして意外に美味しかった子供たちにも「もし本当に乳製品や砂糖なしの生活をしてみたいなら、こうやって自分達で調べて作ってみるといいよ。」と言ってみた。子供たちは「そうだね。でもママはなんでそうしないんだろう。忙しいのかな。わからない。」と。いやいや、あなたのパパは普通に毎日働いて忙しくても時間をつくって工夫してやってるんだよと言いたいのをこらえて「何でだろうね～。」と適当に答えたホームスクーリングとは、自分で調べたり実践したりと自立性をまずは育むものだと思っていたが、ただ単に現代社会に適応したくない、なにもしたくない人もホームスクーリングしたいんだなと考えさせられた。彼のお母さんがセリアック病で、しかも料理が得意じゃない人なので、私達は彼女用に頻繁にグルテンフリーの料理を作る。なので私達は乳製品、砂糖、小麦粉を使わない料理なんて結構楽にできてしまう。子供たちには帰り際に、「あなたたちが食事制限をするというなら私達の家でも協力するけど、この機会にママと一緒に色々とお菓子作りや新しいレシピに挑戦してみるといいよ。」と言ってみた元妻さんは面倒だから絶対にやらないのは目に見えている。本来ならば、子供に不必要な制限を加えてる彼女が率先してするべき事なのに私達がするはめになる。でもこうやって私達は難しい課題をポジティブに楽しく解決していく。一方で元妻さん宅では、あれは食べてはダメこれは食べてはダメと言われるだけで食生活は貧しくなる一方。こういうのが私達のちょっとした元妻さんへのリベンジなのだあはは。
07Feb
- 一人で沐浴最強アイテム
  今回は今１０才になる娘が赤ちゃんの時から愛用していた沐浴アイテムを紹介私は娘ターリアを１０年前メルボルンで出産した。出産日の翌日に退院したのだが、最終日には沐浴指導を受けた。そしてその時のターリアの反応が凄まじかった「ギャー！！！！！」と凄い勢いで、沐浴中ずっと泣きわめいていた。そんなターリアが唯一泣かずに沐浴できた優秀アイテムがこちら。[ タミータブ ]Tummy Tub clear クリアベビーバス正規販売店 [並行輸入品]Amazon（アマゾン）このバケツのようなアイテム。こう見えてかなりの優れもの一人で楽に沐浴できる。お湯を少ししか使わなくてもいい。軽くて運びやすい。赤ちゃんが泣かない (座る姿勢、赤ちゃんがお母さんのお腹のいたときの感覚に近いらしい。)冬場は暖かいリビングルームなどで使用できる。片付けが簡単。腰に負担がかからない。実は息子が産まれてから、沐浴はずっと一人で楽にやってきた。基本的に服を脱がせると大泣きする赤ちゃんだが、tummy tubの中のいれると急におとなしくなるから不思議。でも出るときは、また大泣きするけど。そういえば、今回出産したイギリスの病院では沐浴指導はなかった。それよりも授乳はできているかをかなり念入りにチェックされた。出産してから数日は沐浴しなくていいとも言われた。赤ちゃんについてる膜は赤ちゃんにとっていいらしいし、肌の常在菌を定着させるためとも言われた。私の彼も「出産の時からついている血なんかは軽く濡れたタオルでふいてあげて５日くらいはお風呂いれなくて大丈夫。」と言っていた。家に訪問に来た助産婦さんも「皮膚の乾燥が気になるなら、あまり入浴させないで、もちろん石鹸なんかも使わないでね。」と。今のところ特に石鹸も使ってないし、保湿クリームも使ってないが、息子の肌の状態は良好だ。このままあと数ヵ月は沐浴を続ける予定。
29Jan
- これがワンオペってやつ???
  私の彼は、料理、掃除、洗濯などが得意だ。IKEA の家具も組み立てるのが上手だ。IKEAの家具の中でも難易度が高い"Divorce Maker"と呼ばれるものまでほぼ一人で組み立てしまう。超使える人だもちろん毎週末私達の家に滞在する子供たちのお世話もするので(食事の用意、習い事への送り迎え、お風呂、寝かしつけ)、育児もできる人なのだそんな彼にも弱点(？)があって、仕事が立て込んだり睡眠不足に陥ったり、ストレスが高くなる状況が続くと１週間近く体調を崩すことがたまにある。要するに頑張りすぎなのだ。「仕事フルタイムでしてて、金土日(プラス木曜日の夕方)子供みて元妻に法的に定められている金額プラスアルファで養育費あげる父親なんて滅多にいないよ」と事情を知っている友達や職場の同僚にビックリされる。私のシングルマザー友達らからは、「私もそういう元夫が欲しい！」と言われる始末実はそんな彼には重い病気を患った過去がある。現在でも治療法がまだ発見されていない慢性疲労症候群を発症したのが１０年近く前で、当初は少しでも動くと突然倒れたり急に眠くなってところ構わず居眠りをしたり、身体中が痛かったり、体調がずっと悪い状態だったらしい。なんとか自分なりに試した食事療法やストレス軽減のためのカウンセリングなどのお陰で私と出会った３年前には症状はほぼなくなっていたらしい。もともと運動が大好きな彼なので、体が良くなってからはスイミングやランニングを徐々に再開。ハーフマラソンをするまで回復した。こんな風に順調だった彼が、息子が産まれた２か月前からもう何度か体調を崩している。睡眠の質が格段に下がった事と、新たに４人目の子供を家族に迎えたというプレッシャー？責任感なんてのもあると思う。私と二人きりで過ごす時間なんてなくなったし、家事の負担量も格段に増えた「赤ちゃんがもう少し大きくなるまで僕の体調はこんな感じだと思う。」と言った彼。普段から積極的に家事や育児に参加してくれる彼が急に体調を崩すとよくネットでみるワンオペという状態になる。感想はというと、、、、しんどいの一言に限る。普段彼がしてくれている事のありがたさが本当にわかる元夫との間に産まれた娘ターリアの学校や習い事への赤ちゃんを連れた送り迎え(イギリスだからもちろん天気が悪い)、ご飯の支度、お弁当の準備、洗い物など絶対に一般的な日本のお母さんより手を抜いている部分が多いはずなのにそれでもしんどいなのでワンオペといいつつ、10才になるターリアに赤ちゃんを少しみてもらっている間に料理したり、シャワー浴びたり、逆に私が授乳して動けない間は簡単な家事をしてもらったりお茶をいれてもらったりしている。その他、ママ友に娘の送り迎えを手伝ってもらったりなんかしている。私まで体調を崩すと、週末ターリアお泊まりで遊びにおいでよと誘ってくれる心優しいクラスメートのママもいる。ここまで書いてみるとワンオペっぽくない感じが醸し出されているのだが、ターリアが元夫の所にいる日は本当にワンオペになる。ワンオペを日常的にこなしてるママたちは私から見ると凄いとしか言いようがないし、尊敬するのだが、自分のことも労れるようにできるだけ積極的にパートナーや家族友人のサポートネットワークを築く事をおすすめしたい。サポートネットワークの重要さは、シングルマザーになったとき心底実感した。ワンオペで疲れ果てて、ママが倒れてしまったり、精神的に落ち込んだりした方がパートナーや子供にとって大変なはず。あなたの代わりは誰もいないのだから。
23Jan
- 新年早々元妻さんが、、、、
  最近あまりおかしな事をしなくなっていた元妻さん、新年早々パワーアップか？１月と言えば、イギリスではveganuary (ビーガンになる月)や dry January (禁酒の月)そしてジム通いの人が急激に増えるいわば新たに健康志向に目覚める人が多い月である。それでか、元妻さんは子供たちにアレルギー検査を受けさせることにした。ちなみに彼女は、彼の小学生になる２人の子供たちを学校にいかせない(ホームスクーリングというよりはノースクーリングで読み書きもろくに教えない、自給自足のヒッピー系な生活が夢)、私が最初に知りあった頃には野菜を一切食べない子供たちにビーガン食を強要、こどもの髪を洗わない、洗剤を使わない等と彼女のひらめき(インターネットよりインスピレーションを受ける)と信念(でもコロコロ変わる)で子供たちの生活をコントロールしていた。彼女自身は色々な物を口にするとお腹を壊すらしい(色んなセラピーもしたし食事療法等も１０年以上試したが何も変わっていない)。私の彼から言わせると彼女特有の考え方や人との接し方がストレスの原因だそう(彼女はそう思っていない)。ちなみに彼の子供たちは今までアレルギー反応(アナフィラキシーや不耐症の症状等)を起こしたことがない。でも彼女からすれば、子供たちがくさいおならをする(たまにでいつもとかではない)、情緒が落ち着かないらしいので何かのアレルギーらしい。本当に子供たちに深刻な症状(湿疹、腹痛、下痢など)があれば私も彼も勿論アレルギー検査には異議はない。しかし、彼女が子供たちにアレルギー検査を受けさせることにした理由は、、、、子供たちが彼女が思っているように育ってないからだと私も彼も考えている。彼女は独断で子供たちの教育方針や生活の仕方等を決めてきている。弁護士にも何度も相談したが、彼女が子供を虐待していない限りは彼は法的には介入できない。そこまで子供のためにと思って彼女が思い付く理想の限りを尽くしている彼女だが、子供たちはハッピーではないらしい(もしかしたら彼女は子供たちが常にご機嫌でハッピーな事を期待しているのかもしれない)。でも子供たちの情緒が不安定なのは、単に他の子供たちと遊ぶ機会がものすごく限られていること、一日中家にいて暇なこと、そして何より母親自身が情緒不安定だからだと思う。でも元妻さんは常に理由を外に外に探す。で前置きが長くなったが、アレルギーの検査結果のコピーを彼のもとに送られてきた。アンディー: 砂糖、酵母と混ぜた小麦粉(つまりパン類??)エミリー: ヨーグルトを除く牛の乳製品、オート、ココナッツ、アーモンド系のミルクえ?????なんだこれ??っていうか、検査日に結果がわかるなんて超うそ臭い(笑)。そして、、この結果って元妻さんがずっと思っていた子供たちのアレルギーと一致してる？なにこれ??で子供たちからどんな検査だったのと聞いてみると、「私が腕を伸ばして、先生が瓶にはいったもの例えば砂糖と書かれた瓶を近づけて、先生が軽く私の腕に手をおいてアレルギーかどうか調べるの。腕が上がったままなら大丈夫で腕がしたに下がったらアレルギー。」なんだそれ?と思ってた調べたら、キネジオロジー系の検査だった。信じてる人には別になにも意見はないが、これは被験者が無意識または意識的に結果を左右できる検査方法だと思う(うでの上げ下げなんだから)。元妻さんは前々から子供たちに「あなたは乳製品がダメなのよ。」「あなたはグルテンフリーじゃなきゃいけないのよ。そして砂糖もとっちゃダメよ。」とそれぞれにいっていた。こんなことをずっと言われて育ったら、キネジオロジーの検査にも子供なんだから必ず影響があると思う。でこの結果をみて元妻さんは「やっぱり私が思っていた通り！」とかなり納得していた。本当にコメディー(笑)。まだ６才のエミリーは母親を盲信しているので、いうことを守るタイプ。８才になるアンディーはというと彼の大好きなパンが食べられなくなるので、私達のうちに来ると「ママに言わないで～。」といってパンを食べている始末(笑)。問題は、アンディーもエミリーも偏食で食べられるものが非常に限られている。そのなかでもエミリーはチーズが大好き。パスタにかけるチーズの量が半端ない。そんな彼女がチーズを食べないとなると、カロリー摂取が低くなる。そして言いつけを守ろうとしているエミリーは大好きなチョコを食べられないとうちで泣いていた。でも6週間だけ乳製品をやめてそのあとはどうするか決めるらしい。一緒に暮らしはじめてから、元妻さんが色々と彼らが食べるものを制限してきたが、私達はずっと無視してきた。ただひたすら、色んなレシピを試して子供たちが食べられるものを増やしてきた。もちろんそのせいで、彼女からの文句を毎週聞くはめになった。元妻さんがやっているような「あれは毒。」「これは食べてはいけない。」というのは一切せず、まずは子供たちに食べ物との関係性を安定化させた。勿論、彼らに野菜を食べろと強要したこともない。私の娘ターリアは食いしん坊で色々な食べ物を食べるので彼らも自然と色々な物を口にするようになった。ここまでの彼らの成長が、元妻さんの思い付き(思い込み)でまた一からやり直しになってしまう。それを防ぐために、私達はある方法を思い付いた。つづく『Sweet Revenge』少し前に書いた通り、彼の子供のアンディ(８才)とエミリー(６才)は元妻さんの要望であまり信頼できない食べ物アレルギー検査、キネジオロジーの結果にしたがってここ…ameblo.jp