安全でおいしい狭山茶作り

こんにちは。

今日は僕の茶畑でなぜ除草剤を使わなくなったのか？について書きた

いと思います。

今から30年ほど前までは農薬を使うことが近代的な農業でした。しかも、

衛生的で安全であるということでしたので何の躊躇もなく農薬を使い続

けていました。今から35年ほど前までは・・・。

ところが、お茶にある変化が起こりました。変化といっても健康を害する

ような深刻なものではなく、香りや味がしないお茶ができるようになって

しまいました。

ペットボトルに入っているお茶でも、香ばしいお茶の香りや、コクのある

渋みの中にも甘みを感じることができます。しかし、どんなに強い火入

れをして香ばしさを出そうとしても、火入れにより独特の甘みを引き出そ

うとしても、思ったようなお茶に仕上がらないといった現象が起ってしま

いました。

すぐさま原因を調べ始めました。しかし、結論はすぐに出ませんでした。

原因は殺虫剤ではないか？化学肥料ではないか？ある要素が複雑に

絡み合っているからではないか？といろいろ考えました。

そのときは、化学肥料など生産性を上げる農業というものに疑問符がつ

き始め、有機農法による新しい農業について研究が始まったところでし

た。

そんな時、野菜があるヒントを与えてくれたのです。野菜はお茶の樹に比

べ生育が早く、除草剤を使えなかったという事情があり、お茶よりも早く結

果を知ることができました。化学肥料・農薬をいつも栽培するときと同じ状

況のものと、有機肥料を使い落ち葉などの発酵堆肥で栽培したものと比

較して栽培してみました。

するとどうでしょう。化学肥料物よりも有機肥料を使ったもののほうが味が

よく、繊維がやわらかかったのです。しかしながら、農薬や化学肥料を使っ

て育てたものよりも見た目は悪く、形は不ぞろいでした。しかも、畑は草だ

らけで畑としてはすばらしい（管理が行き届いている）とはいえませんでし

た。また、今までの経験から、農薬を使っても食味が落ちたりすることがな

かったので、結論的には除草剤が原因しているということになったのです。

いまでは、除草剤を使わないで育てられたお茶は関東近県まで、喜ばれる

ようになってきました。最近では食の安全性という面からも化学肥料化学農

薬をなるべく使わない農業をするようになっています。

しかしながら、食の安全という観点からは少し残念なことも起こっています。

それは事故米や産地偽装という問題も示しているとおり、誰が認証している

のか？ということです。

残念ながら、除草剤を使っていないことを宣伝しても「じゃあ、誰がちゃんと

除草剤がないと証明しているのか？」という疑問を抱かれてしまう時勢と

なってしまったことです。生産者の顔が見える小売業として四代にわたって

茶業をしていますが、一部の悪徳業者によってブランドや産地偽装といっ

た事件が起こるたびに不安になってしまいます。

自信を持って「狭山茶｣は安全でおいしいということをもっと多くの方に知って

いただきたいですね。

空気が乾燥していますね。

どーもです。


さいきん空気が乾燥していますね。

乾燥注意報が発令されています。とよく天気予報で耳にしますが、あれは、

空気が乾燥していますと言うことだけではないそうです。空気以外でも例え

ば木材がどれだけ乾燥しているか？（＝どれだけ木が燃えやすいか)という

実効湿度も大事な要素だそうです。乾燥注意報はこの二つの湿度の基準

を下回ったときに発令される注意報です。つまり、空気が乾燥しているとい

うことに加え、木材が燃えやすい条件がそろっているということなのだそうで

す。


こんなに空気が乾いているので、ノドも乾いてしまいます。こんなときには

温かいお茶がいいです。湯気がノドだけでなく鼻も加湿してくれます。それ

に、これからの時期は花粉も飛ぶようになってきますね。

花粉症の症状が出る前に「甜茶」や「べにふうき茶」などを早めに飲むよう

にするといいようです。私も花粉症の症状に毎年悩まされましたが、甜茶

を飲むようになってから症状が軽くなりました。インターネットなどでも話

題になったのでご存知の方もいらっしゃるかもしれませんが、体質によっ

て花粉症が軽くなったという体験をされた方もいらっしゃると思います。

（残念ながら、症状がよくならないという人もいらっしゃると思いますが

・・・。）


はなしはもとにもどりますが、最近は火災が多いですね。コタツやストーブ

など火を使う機会が多いと思いますが、火の取扱いには細心の注意を払

うようにしましょうね。泥棒は家までは盗みませんが、火災は家財一切を

焼き尽くしてしまう恐ろしい人災です。


私は地元の消防団に入って活動しています。先ほど人災といいましたが、

火災の原因の第一位は放火もしくは、放火の疑いということです。我々消

防団も、夜になると街中を巡回して「火の取扱いに注意してください。」と注

意をよびかけています。


ではまた。

京都府木津川市で日本一早い茶摘み！

日本一早い！？茶摘み が京都府木津川市の福寿園ＣＨＡ研究センターで行われたらしいです。ネタ元は毎日.jpですよ。えっ、まだ1月ですよね。と思った人も多いはずです。5日と言えば仕事始めの人も多いはずですね。仕事始めで茶摘みとは、とっても早いことで驚きました。

さて、日本一早い茶摘みをしたお茶はまろやかな味と表現していました。そうですね。お茶は、にがいだけの飲み物というわけではありません。確かに苦味もありますが、ほのかにうま味や渋味、などの成分も含まれていて一言では語り尽せないほどです。また、人それぞれ味覚に差がありますので、人それぞれ感じる味は違うと思います。

筆者はたまに、お茶うけにしたお菓子のお話をすることがあるのですが、表現がとっても難しいなぁと感じることばかりです。このブログを更新するのに3時間ぐらいかかる時があります。

話が脱線してしまいました。狭山茶は露地栽培していますので私の畑では寒さをよけるために遮光シートがかけてあります。この冬はお茶の木に十分に休んでもらって暖かくなってきたら茶摘みをする予定です。井ヶ田農園の畑の茶摘みはゴールデンウィークの頃になるでしょう。

一月の茶摘みは確かに話題性は十分にあると思います。でも、味は露地栽培のお茶のほうがおいしいと思いますよ。お茶の木に無理をさせていることになりますからね。

ではまた。

あけおめ

あけましておめでとうございます。２００９年ですねぇ。

そうそう、私の弟が横浜土産に「横濱煉瓦」というお菓子を持ってきてくれました。横濱煉瓦ですが、チョコレートベースのパウンドケーキのようなもので、フォンダンショコラと言いまして煉瓦のような形をしていました。

ビターチョコなのですが、苦すぎず程よい甘さでなかなかおいしい。渋いお茶よりも高級茶でゆっくり味わう。抹茶で頂くというのもいいですね。私は抹茶の中でも「おうす」でいただいたんですが、抹茶の苦味とチョコレートの甘さがちょうどいい。

時間がゆっくり流れているような気分になり、まさに至福の時でした。自分のためだけに時間があるような錯覚を持ってしまいました。

お店は横浜元町の霧笛楼さんの商品です。霧笛楼さんはこちら にリンクをつけておきます。チョコレート以外にもおいしそうなお菓子ばかり、とっても魅力的なお菓子屋さんですね。

お菓子だけでなくカレーなんかも置いてありますよ。紅茶なんかも扱っているみたいでバラエティ豊かですね。

２００９年もよろしくお願いいたします。ではまた。

年末、お年賀用のお茶が急増中

久しぶりの更新です。

あっという間にクリスマスが過ぎ、ことしも残すところ３日となってしまいました。

私のお店　井ヶ田農園　では、年始の贈答用に「お年賀」のお茶を扱っているのですが、最近すごい売れ行きなんです。

いつもなら一日に5本ぐらいしか出ないのですが、今年は一日で30本も出たんです。

これはすごいことです。いつもの6倍。「ほんとお買い上げありがとうございました！」ですよね。感謝です。

実は売れているお茶は除草剤を一切使用していないお茶なんです。しかも、農薬などは使用しているのですが、極力使用しないようにしているのです。つまり、地球環境にやさしい農業を目指しているのです。

そのかわりですが、茶園はコンテストなどではあまりいい成績ではないのですが・・・。これを評価してくれているお客様だったのでいつもの6倍の売り上げになったのだと思います。

これを励みにもっとおいしい。和菓子や洋菓子にも合う「狭山茶」づくりをめざしていきたいです。

では、さようなら。

お茶にあうお菓子

みなさんお仕事お疲れ様です。

今日はお茶に合うお菓子を取り上げたいと思います。

私のお店では狭山茶だけを取り扱っていてお菓子は狭山茶の抹茶を使ったようかんぐらいしか置いていないのですが、御茶に合うお菓子を紹介したらおもしろいのではないかと思ったので早速試してみました。

今回ご馳走になっておいしいなぁと感じたのは、地元のお菓子屋「かにや」さんの茶娘もなかデス。
抹茶あんと大納言の2種類があります。
私のおすすめは抹茶です。抹茶の風味のあんが程よい甘さでもなかの皮の香ばしさとよくあいます。程よい温度のお茶をすすりながら抹茶の餡がほどよく溶け合って最高デス！

香ばしい風味の番茶や玄米茶などともあいますが、やはり高級茶で自分へのごほうびといきたいですね。日頃よく頑張っている自分にちょっとした至福の一時を提供できるのではないでしょうか?
ホームページはここをクリックしてください。和菓子・洋菓子の「かにや」 です。

オンラインでも買えるらしいデス。

ではまた。

狭山茶の美味しさの秘密

今日の21時頃こんな新聞記事をみつけましたよ。

　京都大再生医科学研究所の玄丞烋准教授らのグループが緑茶の成分に含まれている「エピガロカテキンガーレート」に脂肪酸を反応させることで新たな化合物を生成し、化学的に安定化させることで抗がん作用を強めることに成功した。緑茶の成分「カテキン」には抗がん作用をはじめ数々の医学的効用があるとされてきたが、医療の現場で実際に使用されるには化学成分が不安定で医薬品に応用するには課題があった。

（時事通信社　カテキンの抗がん作用増強 　という新聞記事より要約）

お茶は体にいいとは思っていましたが医療分野にも応用することが期待されているとは思いませんでした。自然由来なので副作用も少なそうですし、私たちにとって身近で安全な薬がどんどん開発されていくことを期待しています。

さて、今日は火入れという作業をしました。火入れとはお茶を鉄板の上などで炒ることで香ばしい香りとお茶の持つほんのりあまい味を最大限引き出す作業です。

このような機械を使って火入れをしてゆきます。

胴の部分が跳ね上がって投入・排出口が出てきます。この下部より炎をつけて炒ってゆきます。ちょうどフライパンのような状態です。

中には２枚のサライ手が付いていてぐるぐる回転する仕組みです。

中でゆっくりと時間をかけて焙煎してゆきます。だんだんお茶の匂いがしてきました。

しばらくするとお茶が温まってきてお茶の匂いがしてきます。しかしながら、あまりいい匂いではありません。最初はお茶に移ったにおいが先に出出来ます。お茶には他の匂いを吸収してしまうことがあり、冷蔵庫や冷凍庫に保存してあるお茶などは冷凍庫などから食品を出した時の匂いなどが付いていることがあります。

まずはそのようなお茶についてしまったにおいを追い出すことから始めます。

２０～３０分たったでしょうか？だんだん悪いお茶の香りが抜けて、においがしなくなってきます。ここで火を強めて香ばしい甘いいい香りをつけてゆきます。

ここはお茶屋さんの腕の見せ所なんですよ。こんなことをしてお客様に新たな価値をつけて販売しています。狭山茶には「狭山火入れ」という独特の火入れ技術があります。私のところではその伝統の火入れ法を参考にして火入れを行っているのですよ。

では、また。

「爆問学問」をみて

　今日は午後から雨が降ってきました。今日「爆問学問」（NHK)というトーク番組を見ていました。京都大学の学生を前に教授の先生方と爆笑問題がトークをする番組です。テーマは「独創力について」

　京都大学っていうとノーベル賞をとった人が多い大学というぐらいの知識しかなかったのですが。京都大学の学生さんや、京都大学のよさが少しわかった気がしました。学生さんは普通の人と変わらないし、身なりも個性的だなぁと感じる人がいなかった。質問のコーナーがあって、その時にちょっと変わっている人だと思った人はいたけれど黙って座っているだけではわからなかったです。ちなみに東大生の人たちのときは個性的な人が多かったように思えました。（東大生の皆さんがご覧になっていたらコメンナサイ。）

　話は変わりますが、このテレビ番組を見て太田さんは頭の回転が速いなぁということがよくわかりました。教授の先生たちに引けを取らないくらい激論を展開していたからです。また、本当に独創性のある人というのは学会から異端者のような扱いを受けている人が多く、周囲の人からも理解されないことが多いんだなぁと感じました。お笑い芸人というと結構クリエイティブな職業なのかもしれないと感じました。爆笑問題の太田さんは猛獣のような、傍で見ていると異端者のように映ってしまいました。田中さんは猛獣使いというところでしょうか？

爆問学問って面白いテレビ番組のように思えてきて全部見てしまいました。あんまりテレビで感心するような番組は少ないのですが、面白かった番組だなあと思います。

ではまた。

冬本番！皆さんはどうお過ごしですか？

皆さんこんばんわ。
今朝はいちだんと寒かったですね。寒いとふとんから出るのがおっくうになってしまいます。


寒くなるとコタツにストーブそして・・・
みかん！
コタツにあたりながらミカンをほおばるのが最高です。


また、そとではタンクローリー車で灯油を玄関先まで来て販売している業者さんなども目立ち始めました。最近では石油の値段が急速に値下がりしていて毎日毎日価格が目まぐるしく変わっています。


車のレギュラーガソリンも値下がりしていますよね。


また、温かい日本茶も恋しくなってきました。最近では、法要で使いたいとのことで200gの煎茶が17本も一度に注文してくださるお客様がいらっしゃいました。　ありがたいことです。お茶の需要も出てきて冬本番となってきました。


空気が乾燥しているからでしょうか？のども渇くようになりました。皆さんは風邪をひいたりしていませんか？わたしは13日あたりから風邪をひいてしまってブログの更新ができませんでした。外出先から帰ってきたら手洗いうがいを忘れずにしましょう。インフルエンザ予防にも効果があるようですよ。

ではみなさんさようなら。

北風ピープぅ！！

木枯らしが吹くさむーい時期になりましたね。とうとう「おこた」を出しちゃいました。ファンヒーターも稼働しております。

こんな時期には温かい飲み物が恋しくなってしまいます。ついつい「お茶を飲みたいなー。」なんて考えちゃいますね。

最近のお茶は香ばしい香りがするものが多く出回るようになりました。「火入れ」というのですが、お茶を鉄板の上に置き下から火で炒る、新たに香ばしさと甘さをもたらしてくれる不思議な作用です。

口に含むと舌の上でお茶の甘みを感じることができるのです。火入れ前と後飲み比べてみると違いがはっきりわかるほどです。

これから寒い時期です。朝は布団から出るのがおっくうになってしまいました。布団にくるまってお湯が沸くまでまっていればいいのですから、あまり私は苦痛には感じません。

そうそう前回更新したときは紅葉情報ページを紹介しましたが、「紅葉｣をキーワードに検索すると上位に出てくるものでしたね。はははーっ（笑)

新しく全国的に紅葉情報を見たいならこのページもおススメですよ。更新も比較的早いですよ。

http://weathernews.jp/koyo/

ウェザーニュースというお天気情報を提供している企業さんのホームページです。