YMRの旅日記 -21ページ目

YMRの旅日記 -21ページ目

ホームピグアメブロ

芸能人ブログ人気ブログ

20Apr
- ネタが尽きたら関西へ～今回は和歌山に泊まる vol.1 230404①　　　
  春の青春18きっぷシーズンも残りわずかとなった4月4日から、1泊2日で関西方面への乗り鉄に出掛けてきました。今回泊まったのは和歌山市。過去何回かは泊まったことのあるこの街も、今回の訪問まではだいぶご無沙汰となっており、何年振りか思い出せないくらい久々です。前回まで記事にした『まるで桃鉄』のようなハッキリとしたコンセプトこそない旅でしたが、のんびりゆったり、そして充実した旅になったかと思います。実は今回の旅、どこに行こうか本当に迷いました。青春18きっぷの残りは2日分あったことから、泊りがけで行くことこそ決めていたものの、なかなか行き先が決まりません。今春のダイヤ改正関連などでもいろいろ興味を惹かれるものはあったものの、イマイチ決め手に欠け、結局はどこも心が動きませんでした。う～んネタがない・・・さぁ困った。ただこうした時、関西方面へ出向けばきっと何かしらおもしろいものはあるハズ。思えば青春18きっぷシーズンは、ほとんど泊まりがけで関西へと出掛けていますが、この春はまだ行けていません。こうした時こそ原点回帰、そんな考えもあり行先は関西に決め、宿泊地も関西2府4県の中で一番疎遠になっていた和歌山にと決めた次第です。和歌山ではラーメンでも食べるとしよう。ついでにかなりご無沙汰の和歌山線にも乗っておこう。行き先さえ決まれば、あとはいろいろアイディアは出てきます。2日めは、姫路の方まで行ってみようかな・・・とにかくそんなわけで4月4日の火曜日、出発の日を迎えました。・・・が目を覚ますとなんと時刻は5時半過ぎ。予定では静岡発5時ちょうどの始発に乗ろうと思っていましたが、間に合うわけがありません。う～んどうするべきか。しばし考え、この列車を新幹線で追いかけることにしました。急いで時刻表を開いて調べてみると、名古屋駅から先は当初の予定通りの行程に追いつくようです。ということで、急ぎ身支度を整え静岡駅へ。明るい静岡駅南口、久しぶりだな。券売機で名古屋までのきっぷを購入すると、料金はしめて\5,940也。およそ2時間の寝坊で、これだけの余計な出費を強いられたことになります。大いに反省すべきでしょう。寝坊など、今後は2度としないと心に誓います。乗り込んだのは、静岡始発6時38分のこだま765号。春休みのせいか、車内はいつもよりも行楽客が多い印象でした。ただ浜松・豊橋の両駅からは多くのビジネス客の乗車があるのは変わりなし。そんな彼らと共に、7時47分着の名古屋駅で下車します。それにしても2時間の差をあっという間に埋める新幹線。その速さに、改めて驚かされますね。乗換改札で青春18きっぷに日付印を捺してもらい、関西線ホームへ。次に乗るのは8時09分発の四日市行きですが、隣のホームには特急南紀1号がスタンバイ中。南紀は通常は2両編成ですが、多客期だからか増結されていました。見よこの変態連結！もはやJR東海名物といってもいいかもしれませんね。南紀1号の発車を見送り、7分後に我が四日市行きも発車。これに乗り、まずは終点の四日市駅を目指します。
18Apr
- お堅いJR東海がまさかのコラボ！『まるで桃鉄』を遊び倒す2日間 vol.9 230315⑤
  人生2度目の伊勢奥津駅訪問をわずか9分で終え、折り返し13時06分発の列車に乗り込みます。車内には行きにも見た顔がチラホラ・・・もはやこれは盲腸線あるあるですね。運命共同体よろしく、松阪駅には14時30分に戻ってきました。下校時間と重なったのか、家城駅からは高校生の大量乗車があり、満員御礼状態でした。まさに上得意様ですね。名松線としては、白山高校には頭が上がらないでしょう。さて、この旅もだいぶ佳境に差し掛かってきましたが、帰りの新幹線は名古屋発20時38分のこだま754号をぷらっとこだまで予約済み。まだまだ時間的にはかなり余裕があります。幸い17分後には鳥羽行きの快速みえ11号がやってくるので、これに乗り鳥羽駅まで足を延ばそうと思います。途中伊勢市駅もチェックポイントになっており、もちろん記録も忘れずに・・・名古屋駅で見る快速みえはいつも大混雑ですが、さすがにここまで来ると空席も目立ち、余裕で窓側座席を確保。鳥羽駅まではおよそ40分、これで快適に過ごせますね。伊勢市駅には15時11分の到着。新規チェックポイントとしては、これが最後の訪問かな。『まるで桃鉄』、2日間存分に楽しむことができたかと思います。それにしても、伊勢市駅でかなり多くの乗客が入れ替わったのには驚きました。伊勢神宮を擁する大観光地伊勢市のJRにおける最寄駅ということで、下車客が多いのは理解できますが、今から鳥羽へ行く需要はそんなにあるのでしょうか。まぁ、三重県内では近鉄にやられ放題のJR東海としては、喜ぶべきことかもしれませんが。鳥羽駅が近づくにつれ、列車は海岸線ギリギリを走ります。昨日以来、車窓では山ばかりを見てきたのでかなり新鮮で、クライマックスに相応しい感じです。終点の鳥羽駅には定刻15時26分に到着。鳥羽駅は近鉄との共用駅ですが、利用客は5倍以上もの差があり、JRは肩身の狭い思いをしています。それでもしっかりとした独自の駅舎を持っているのは、旧国鉄としての矜持かな。今日は珍しく観光客が多くいました。構内へ戻り、15時54分発の折り返し快速みえ20号となる列車に再び乗車、名古屋駅を目指します。名古屋駅到着が退勤時間に差し掛かるからか、伊勢市駅では2両を増結。その伊勢市駅からはかなり多くの乗車がありました。春休みということで、そのほとんどが大きな荷物を持った観光客でした。鳥羽駅を発車し、およそ2時間強で終点の名古屋駅に到着。夕暮れに列車が映えてますね。ところで車内で気になったことを1つ。快速みえは、途中JRとは別料金となる伊勢鉄道区間を通ります。私はもちろん車掌さんを呼び止め、その区間の料金を支払いましたが、結局検札はありませんでした。これはたまたまなのか、それとも信用乗車が成立するほど乗客の側に実績があるのか・・・理由は定かではありませんが、以前は問答無用で乗客全員に対し、車内改札を行っていた記憶があります。結果論ではありますが、仮に私が伊勢鉄道区間の料金を支払わなくても、名古屋駅までやって来れたことになります。『正直者が損をする』。そんなことだけはないようにしていただきたいと、心から願っています。そうそう、名古屋駅では新型の特急車両が入線していました。近いうちに、これにも乗ってみたいと思います。駅ビル内で食事を済ませ、新幹線ホームへ。予約したこだま754号は、嬉しいことに『N700S』でした。これに乗るのは確か2回めかな。車内では爆睡し、静岡駅には定刻の21時54分に到着。これですべて終わりました。今回は、初めて明確なコンセプトを持って旅に臨みましたが、制約こそいろいろあるものの、じゅうぶん満喫できたかと思います。また機会があればチャレンジしてもいい、そんな気がします。全国の鉄道会社さん、また何か面白い企画、お願いしますね！それではまた、次の旅でお会いしましょう。
17Apr
- お堅いJR東海がまさかのコラボ！『まるで桃鉄』を遊び倒す2日間 vol.8 230315④
  松阪駅から名松線に乗り、終点伊勢奥津駅を目指します。途中一志駅から多くの乗車があったところまでは覚えていますが、その後は睡魔に負け完全に爆睡。気づけば家城駅到着の少し前でした。そして列車は定刻の12時10分に家城駅に到着。ここで列車交換のため13分停車します。1日わずか数本しかない列車同士の貴重な交換風景。ここでは昔ながらのタブレットと呼ばれる通票の交換が行われ、これがないとこの先の区間に進入することはできなくなっています。古き良き汽車旅の面影を残す駅で、同業者たちがその様子を熱心に眺めていました。私はそうしたことにはあまり興味はないので、遠巻きに見つめるのみにし、駅舎の外へ出てみます。沿線最大の主要駅とはいえ、何とも簡素な駅舎であり駅ではありますが、先述の作業を行ったりきっぷの販売などのため、駅員さんが常駐しているようです。ある意味仕方ないこととはいえ、多くの駅が効率化やコストカットのため無人化され、ここ家城駅(2019年現在232人)よりもはるかに多くの利用客を抱える駅もそうなってしまっているのが現在の主流です。いちファンとしては、いつまでもこの駅が今のまま存続してくれれば、嬉しく思います。そしてここは数年前に甲子園に出場して話題になった、三重県立白山高校の最寄駅にもなっています。私が名松線に初訪問した2016年の時は、松阪発7時半ころの始発に乗りましたが、私以外ほとんどすべての乗客が高校生で、ものすごい場違い感と居心地の悪さを感じたのを、今でも鮮明に覚えています。とはいえ、その高校生がこうしたローカル線の一番の、お得意様であることも事実です。もしこの高校がなければ、とっくに名松線は廃止になっていたかもしれませんね。13分の停車時間はあっという間に過ぎ去り、12時23分に家城駅を発車。ここから先は、2016年に台風による災害から復旧した区間となり、車掌風景もより一層山深いものになっていきます。よくぞ復旧してくれた。そのおかげで、今日もこうしてここまで来れているわけです。本当に感謝感謝です。こちらは2駅先の伊勢鎌倉駅。『鎌倉』といえば、神奈川県にしかないものと思っていましたが、こんな所(失礼！)にもあったのですね。伊勢と鎌倉、それぞれは長い歴史を持ち圧倒的な知名度を誇る観光地ですが、それが合わさると観光とは一切無縁の僻地になってしまうのも、なかなか面白いように思えます。列車はその後も伊勢の奥へ奥へと分け入っていき、終点伊勢奥津駅には定刻の12時57分に到着。今回の『まるで桃鉄』では、昨日行った飛騨古川と並ぶ、到達最難関ともいえる駅といったところでしょうか。忘れないうちに記録を済ませ、見事訪問達成。折り返しの発車までは9分しかないので、急いで駅周辺を見てまわります。『名松線』の名の文字は、この先の名張のこと。クルマ止めの先は、もう未来永劫鉄路が進むことはないでしょう。もし仮に全線開通していたら、もう少しこの路線の運命は変わっていたのかな？今となっては考えても仕方ないことではありますが・・・ログハウス風の駅舎も見覚えがあります。写真からもわかる通り、ここまで乗り通してきた乗客はそれなりにいました。私も含め、その何人かは『まるで桃鉄』の利用者かと思われます。え？なんでわかるかって？見てればなんとなくわかるものなんですよね。とにかく、この企画がなければここには来なかった人たちもいたハズです。そう考えると、この初の試みもアタリだったといえるのかもしれません。名残惜しいですが、わずか9分の滞在で伊勢奥津駅を13時06分に出発し、松阪駅へと戻ることにします。
14Apr
- お堅いJR東海がまさかのコラボ！『まるで桃鉄』を遊び倒す2日間 vol.7 230315③
  亀山発10時10分の鳥羽行き普通列車に乗り、名松線が分岐する松阪駅を目指します。充当されるのはこちら。パッと見は313系電車にしか見えない、キハ25形気動車です。ロングシートなのは残念ですが、まだまだ新しい車両とあって車内は快適そのもの。乗り心地もよく、ゆったりとした気持ちで松阪駅までの時間を過ごせそうです。そういえば亀山発の紀勢本線に乗るのも数年ぶりでかなり久々ですが、前回は単行の気動車だったような気がします。いくら近鉄王国の三重県とはいえ、まがりなりにも県庁所在地である津駅に乗り入れる列車が単行とは、と到底信じられない変な気持ちになったのを覚えています。まぁ他にも、先月行った山口駅や四国の松山駅にも単行気動車が乗り入れるのを知った今となっては、格別驚くようなことではないのかもしれませんが。列車はおよそ15分で津駅に到着。ここで快速みえ3号に追い抜かれます。その間を利用し、名物？ともいえる駅名標を撮影。いやぁいつ見ても『？』にしか見えませんね。見ると必ず写真に撮る、私のお気に入り珍スポットの1つといえます。他には・・・ちょっと思い当たりませんがｗ7分ほど津駅で停車した後、再び鳥羽駅に向け発車。そして津駅から2駅先の高茶屋駅では、数名を残してほぼ全員が下車していきました。そのほとんどが春休みを謳歌しているであろう若者たちでしたが、理由は明らかで、すぐ近くにある『イオンモール津南』へ行くのでしょう。私も三重在住時、何度かお世話になりました。規模も大きく、いつもかなりの賑わいを見せていたのを覚えています。列車はさらに進み、目的の松阪駅には、定刻の10時57分に到着。予定通り、ここで下車します。ここも何度か訪れた懐かしい駅。なんだか完全にセンチメンタルジャーニーになっちゃってますね。国鉄色溢れる武骨な駅舎が相変わらずイイ感じです。特にすることがないのでホームへ戻ると、紀伊勝浦行きの特急南紀3号が入線してきました。ここから乗り込む客は意外と多く、20名ほどはいたでしょうか。JRの在来線特急に乗る機会はあまりないので、羨ましい限りです。松阪駅で30分ほど時間をつぶし、やっと名松線の発車時刻が近づいてきました。JR東海一の過疎路線である名松線に乗るのは今日で2回めですが、おそらくこれが最後かな？沿線に主要な観光地なども皆無で、さすがに余程のことがなければ足は向かないでしょう。そんな名松線の単行気動車は、定刻の11時30分になり4人を乗せて松阪駅を発車。見た限りでは、地元の乗客と思われるのは1人だけ。それ以外は同業者のようでした。それでも4駅先の一志駅では、近鉄大阪線の川合高岡駅からの乗換客と思われる多く(それでも7～8人ほどですが)の乗車があり、車内はそれなり賑わいを見せ始めます。ただ私はといえば、さすがに3時半起きということで睡魔に完全に負け、しばし爆睡することとなりました。終点まではあとおよそ1時間。眠りながら過ごすにはちょうどいい時間といえるでしょう。眠りながら、伊勢奥津駅を目指すことにします。
11Apr
- お堅いJR東海がまさかのコラボ！『まるで桃鉄』を遊び倒す2日間 vol.6 230315②
  早暁4時44分に高山駅を発車した列車は、漆黒の闇の中を岐阜駅に向け進んでいきます。途中5時34分到着の下呂駅までは、特急も停車する主要駅のみに停車していきますが、結局どの駅からも乗客の姿はありませんでした。この名物列車も、これならば廃止もやむを得ないかな？と思っていたら、その下呂駅からは高校生を含め多くの乗車があり、一気に車内は賑やかに。その後も少しずつ乗客は増えていき、それとともにようやく夜も明けてきました。こちらは6時11分到着の白川口駅。岐阜で『白川』といえば、合掌造りで知られる世界文化遺産『白川郷』を思い浮かべてしまうかもしれませんが、ここはいわゆる『美濃』白川である加茂郡白川町の玄関口との位置づけです。ちなみにその白川町の奥には東白川村という村もあり、本家飛騨の大野郡白川村とあわせ、初見では紛らわしいことこの上なしといった錯綜した状態となっています。それにしても同一県内に『白川』と付く自治体が3つもあるとは・・・恐るべし岐阜！そうそう、ふと思ったのですがこの高山本線、上・中・下や〇〇口など、地名に接頭語や接尾語が付く駅が多いような気が・・・東西南北をコンプリートし、さらに武蔵浦和や中浦和を持つ浦和ほどではないですが、それらの駅名の所以などを調べてみるのも、なかなか面白いのかなと思います。列車はさらに南下を続け、高山本線南部の重要拠点である美濃太田駅には、定刻の6時43分の到着。ここまでは2両編成でやってきたこの始発列車も、ここから先は2両増結し、岐阜市などへの通勤通学列車へと変貌を遂げます。そして終点1つ手前長森駅を過ぎ、定刻の7時29分に終点の岐阜駅に到着しました。高山駅を発車して2時間45分、なんだかあっという間だったような気がします。ここからは岐阜発7時40分の豊橋行き普通列車に乗り、関西本線が分岐する名古屋駅へ。まさに通勤ラッシュど真ん中といった感じでまったく身動きが取れず、苦行の30分を過ごす結果となりました。名古屋駅からは8時27分発の普通列車に乗り、亀山駅へ向かいます。思えば久々の三重県ですね。あまりいい思い出はないですが、『人生経験』という意味では、ある種貴重な時間を過ごせたような気がします。桑名や富田、四日市など懐かしい名前の駅を通り過ぎ若干のセンチメンタルに浸りつつ、終点の亀山駅までやってきました。もちろん『まるで桃鉄』の記録は忘れずに・・・亀山駅から先の行程は少々悩みましたが、一度乗ったきりご無沙汰となっている名松線を再訪し、伊勢奥津駅へと行ってみることにしました。調べてみると、名松線完乗によりJR東海の全路線制覇を達成した2016年以来、およそ7年ぶりになりますね。こちらは紀勢本線の0キロポスト。紀勢本線はここ亀山駅を起点に、日本最大の半島である紀伊半島を一周する形で和歌山市駅へと向かう、路線距離384.2kmにも及ぶ幹線となっています。その紀勢本線の10時10分発の鳥羽行き普通列車に乗り、名松線の起点松阪駅を目指します。
10Apr
- お堅いJR東海がまさかのコラボ！『まるで桃鉄』を遊び倒す2日間 vol.5 230315①
  3月15日(水)『まるで桃鉄』を遊び倒す2日めの今日は、一気に三重県まで南下しようと思っています。当然三重県内にも多くのチェックポイントとなる駅が点在しており、可能な限りそれらを巡るつもりです。そしてそのスタートは、高山発4時44分の岐阜行き普通列車。この列車はJR東海管内で最も早く出る始発として知られており、その出発があまりにも早すぎるせいか、途中下呂駅までの区間は無人駅などの小駅は通過する、特急ひだと同じ停車駅の『快速』仕様の大変乗り得なものとなっています。ただこの列車、今春のダイヤ改正では廃止される旨の発表が既にあり、運行日も今日を含めて3日を残すのみとのこと。こうした無くなってしまう列車に群がる、いわゆる『葬式鉄』を気取るつもりはさらさらありませんが、せっかくなので行程に組み込むことにしたわけです。ちなみにこの列車こそ廃止になってしまいますが、代わりに運行間隔が空く昼の時間帯の列車を増発するという発表を同時に行っており、ただ廃止するだけではないというJR東海の姿勢は、とても好感が持てるものではないかと個人的には思っています。ということで昨日にも増して早朝からの活動となり、まだまだ深夜の趣を色濃く残す4時20分に、一夜を過ごしたホテルをチェックアウト。歩いて数分のところにある高山駅へと向かいます。こちらは裏口にあたる西口。『白山口』という愛称が付けられており、昨日の東口(乗鞍口)同様とてもキレイに整備されています。春の気配も近づく3月中旬とはいえ、豪雪地帯飛騨高山ということで寒さを警戒していましたが、驚くほどに暖かく、若干拍子抜けしてしまうほど。昨日市内を見てまわった際も雪はまったく残ってなく、例年に比べ今年はどうやら暖冬だったようです。まぁ、私としては寒くないに越したことはありませんからね。幸運に感謝です。構内へ入ると、驚いたことに既に何人かがシャッターの開くのを待っていました。でも雰囲気から察するに、葬式鉄ではなさそうですね。春休みを利用した旅行者のグループのようです。このなんとなく同業者というのがわかってしまう感じ、正直あまり嬉しくない感覚ですが、これは鉄道系Youtberの第一人者スーツさんも何かの動画で言っていました。行動とか持ち物とかでわかっちゃうんですよね・・・私もきっと同じように見られていることでしょうｗ改札を抜けホームへ降りると、待望のクロスシート車が発車を待っていました。さっそく車内に乗り込み、発車を待ちます。そして待つことおよそ10分、定刻の4時44分に遥か先岐阜駅に向け出発です。ざっと見渡した限り、2両編成の車内には10名ほどが乗っていました。意外と多いなというのが正直な感想。この中で毎日の定期利用の方はいるのかな？もしいるとしたら改正後は大変ですが、たぶんいないでしょう。さて、せっかくのクロスシートとはいえ車窓はまだまだ漆黒の闇の中。今朝は3時半に起きたこともあり、当然のように寝不足です。しばらくは、適度に揺れる快適な車内で眠ることにしましょう。
04Apr
- お堅いJR東海がまさかのコラボ！『まるで桃鉄』を遊び倒す2日間 vol.4 230314④
  岐阜駅を11時45分に出発し、ロングシートの車内で揺られることおよそ4時間弱で、今日の宿泊地である高山駅までやってきました。『まるで桃鉄』は早朝の静岡駅以降、通過したチェックポイントの駅は22駅に上ります。初日としては、まずまずの結果といえるのではないでしょうか。ただ、この先の飛騨古川駅がこのゲームでは最北のチェックポイントとなっており、調べてみると簡単に往復可能なようです。となれば、もうこれは行くしかありませんよね。ちなみにその列車の発車時刻は16時02分。若干の余裕があります。そんなわけでとりあえず改札を出て、駅前などを軽く散策することにしました。構内や駅舎は、観光地の玄関にふさわしく、キレイに整備されています。そしてあたりを見渡すと、ここ数年来猛威を振るっていたコロナもだいぶ落ち着いてきた様子で、駅周辺もかなりの賑わいを見せていました。外国人観光客の姿も数多く見られ、ようやく我が日本も『withコロナ』へと移り変わったかな。そういえばここ高山には何度も来てはいますが、すべてクルマでの訪問で、鉄道利用は初めてだった気がします。初めて目にする駅前風景も、新鮮なものがありますね。ざっと駅周辺を歩いたのち構内へ戻り、高山発16時02分の猪谷行き普通列車に乗り込みます。そして飛騨古川駅到着は16時19分。ここで予定通り下車します。さっそく記録を済ませ、改札の外へ。なかなかに味のある雰囲気の駅舎が出迎えてくれました。そして飛騨古川駅といえば、映画『君の名は』の1シーンに登場した場所としてあまりにも有名です。映画と同じアングルの橋への聖地巡礼は、外せないでしょう。残念ながら列車は写ってはいないものの、無事『巡礼』を達成でき、満足満足。帰りは飛騨古川発17時19分の列車で戻る予定でしたが、どうやら高山駅行きの路線バスが16時40分にやってくるようです。調べてみると運賃は\380也。これくらいの出費であれば懐はさほど痛まないので、帰りはバスに決めました。そしてやってきた高速仕様のリクライニング完備の豪華なバスに揺られ、高山駅到着は17時15分。これで今日の行程は終わりとなります。チェックインの前に適当に街をふらつき、名物である高山ラーメンを暖簾に掲げるとある1軒のお店に入店。ただこれは正直大ハズレでした。『値段高い！スープぬるい！量少ない！味薄い！』不味いの4冠王でした。まぁ、下調べせずに入った私が悪いです・・・化学調味料不使用とか堂々と謳っていましたが、そんなことより大事なものがあるでしょう。私もいい勉強になりました。旅先ではこうした経験をたまにしますが、終わって見れば笑い話にできるのも、旅の魅力の1つといえるかもしれませんね。その後はホテルにチェックインし、適当にくつろぎ就寝。明日はJR東海一早い始発(4時44分発！)に乗り、まずは岐阜方面へと下る予定です。残り1日、『まるで桃鉄』を始め、しっかりと旅を楽しもうと思います。
02Apr
- お堅いJR東海がまさかのコラボ！『まるで桃鉄』を遊び倒す2日間 vol.3 230314③
  岐阜駅では2時間半以上の空き時間。基本的に私の旅のスタイルは常に先へ先へと急ぐもので、こうしたことが起きるのは非常に稀なケースとなります。ただ高山本線のような、普通列車に極端に運行間隔が空く路線を行程に組み込む場合は、これはもう仕方ないことと受け入れるしかありません。無駄な時間とせず、有意義に過ごせば問題ないですよね。とりあえず朝食がまだということで、まずは駅構内で営業中の喫茶店でモーニングを済ませます。店内は暖房が効いており、さらにWi-Fiも繋がるという快適な環境。モーニングに\960の出費はちょっと痛い気もしますが、そんなにしょっちゅうあることではないので、たまにはいいでしょう。続いて恒例の駅舎撮影。表口にあたるペデストリアンデッキ完備の北口と、裏口にあたる南口。両方ともなかなかに豪華な造りですが、県都の玄関のわりには人通りも少なくちょっと活気がないかな。まぁこれは岐阜に来るたび個人的にいつも思うことではありますが・・・時間があるので、徒歩5分ほどのところにある加納天満宮まで足を延ばしてみます。現在の岐阜市中心部にあった旧中山道53番めの宿場加納宿の名を冠した神社で、祭神はもちろん『天満宮』ということで菅原道真公。ここでキッチリと旅の安全を祈願するとともに、御朱印をいただきます。その後は駅へと戻り、本屋などでさらに時間をつぶし、高山線ホームへ。そして発車時刻が近づき、列車が入線してきました。この列車の高山駅到着は15時30分。3時間45分もの長旅を共にする車両は、残念ながらロングシートでした。う～ん、せっかくの風光明媚な路線というのになんとも味気ない・・・高山本線の普通列車には、一部転換クロス車が充当されているようで若干の期待をしていましたが、やはり主力はロングシート車なのかな？定刻になりほぼ満席の状態で、岐阜駅を発車しました。意外なほどの混雑をキープしたまま列車は進み、沿線の主要駅の1つでもある美濃太田駅で19分もの長時間停車。ただここでもなかなか空く気配は見せません。この盛況ぶり、JR東海としては歓迎すべき状況かもしれませんが、いち旅行者としてはちょっと面食らってしまいます。とはいえJR側も需要の大きさは承知しているようで、今春のダイヤ改正では高山方面への普通列車を新設し、現行よりも運行間隔が短くなるとの発表をしています。これで混雑は多少は解消されることでしょう。列車は飛騨川に沿って北上し、沿線随一の温泉地下呂駅には13時57分の到着。ここで半数以上の乗客が下車し、やっと車内はローカル線の雰囲気へと変わりました。私もようやく足を延ばすなどしてのんびりくつろぎます。そして終点高山駅の2駅手前、久々野駅では列車行き違いのため26分の停車。ということは、マイルールに則り駅舎を出て見事訪問駅認定ですね。秘かに乗っていた同業者たちも、この時間を利用し車外へ出ていろいろと撮影に勤しんでいるようでした。思い思いの時間をそれぞれが過ごし、久々野駅を15時12分に発車。いよいよ高山へのラストスパートです。次第に車窓の風景も市街地のそれになっていき、最後の停車駅である飛騨国一宮『水無神社』への最寄駅飛騨一ノ宮駅を過ぎ、終点高山駅には定刻の15時30分の到着。途中までの混雑は少々意外でしたが、ついにここまでやってきました。いやぁ遠かった。時間があるので、今日はもう少し先、飛騨古川駅まで往復してみる予定ですが、まずは改札を出て、街の雰囲気を味わってみることにしましょう。
01Apr
- お堅いJR東海がまさかのコラボ！『まるで桃鉄』を遊び倒す2日間 vol.2 230314②
  定刻の5時29分に静岡駅を発車した岐阜行き普通列車は、東海道本線を一路西へ西へと進んでいきます。私はというと、スタート地点の静岡駅を皮切りに、焼津・藤枝・島田と主要駅ごとに続くチェックポイントの記録に大忙し。この感覚、数年前にスマホの位置登録アプリ『駅メモ』をやり始めた頃の感覚に似ています。あの時も、訪問駅に着くたびにGPS登録してたな・・・傍から見ればなんともバカらしい行為かもしれませんが、どんなことであっても一生懸命取り組むのはいいことです。さらに菊川・掛川とひたすら続くチェックポイントに、睡魔などどこかへ吹き飛んで行ってしまいました。それにしても、車内はなぜかあまり暖房が効いておらず寒いのなんの！他の乗客も首をすくめて寒そうにしています。寒さにとても弱い私としては、車内温度は暑いくらいでもいいとさえ思っていますが、JR側にもそれなりの事情があるのでしょう。節電や経費節減の意味合いもあるかと思われます。『修行』と位置づけさらにひたすら記録を取り続けていきます。そして列車は県境を越え、豊橋駅には定刻の7時17分の到着。ここまでおよそ2時間乗ってきましたが、この普通列車の岐阜駅到着は驚きの9時49分。快速などでは1時間15分ほどで走破するこの区間を、およそ倍くらいかけてのんびりと進んでいきます。当初の予定ではこのまま岐阜駅まで長躯乗り通すつもりでしたが、さすがにこれはしんどいと思い直し、7時29分発の特別快速に乗り換えることにしました。生粋の乗り鉄といえど、早く移動したい時もあるのです。『ときどき理屈にあわないことをするのが人間』。これは劇場版ドラえもん『のび太と鉄人兵団』に出てくるしずかちゃんの有名なセリフですが、今がまさにその時でしょうか。まぁ私の場合は普通の人とは逆の状況ではあるわけですが・・・乗り込んだ特別快速は、朝ラッシュのピークということもあって、豊橋駅発車時点でほぼ満席の混雑具合。幸い私は早めに列に並んでいたおかげで、進行方向窓側の最上席を確保できましたが、もう少し遅ければ最悪座れなかったかもしれません。それにしても隣に座ってきたおっさん、まだ3月というのに体臭なのか衣服からなのかは不明ですが、なんとも不快な悪臭を放ちまくっています。ニオイに関してはタブーとされることが多いこの日本、そしてまったくの赤の他人ということもあり、時折顔をしかめるのみにしてひたすら我慢しつつ、これまた修行のような時間を過ごします。そんな車内でも蒲郡・岡崎と続くチェックポイントではキッチリ記録をし、名古屋駅には8時29分の到着。ようやくここで、件のおっさんは下車していきました。ここから先は隣に相客が来ることはなく、岐阜駅へ。ホームに降り立つと特急ひだ3号の入線案内が入り、せっかくなので到着を待つことに。やってきた車両はなんと新型のHC85系でした。昨年7月から運用開始されたことは知っていましたが、実際目にするのは初めてです。前身のキハ85系とは異なり、純粋な気動車ではなくハイブリッド式の車両で静粛性に富み、評判も上々のようです。今日のところはスルーしますが、いずれ近いうちに私も乗ってみなければいけませんね。岐阜駅では2時間半以上の待ち時間があります。今度の高山本線の高山行きの発車は11時45分で、この長い待ち時間がなんとも疎ましく感じてしまいますが、これはもう仕方ありません。適当に喫茶店のモーニングでくつろいだり、駅から徒歩圏内の加納天満宮に参拝したり、ゆっくり時間をツブすことにしましょう。
29Mar
- お堅いJR東海がまさかのコラボ！『まるで桃鉄』を遊び倒す2日間 vol.1 230314①
  2023年1月下旬、いつものようにテキトーに鉄道関係のネット記事を見ていると、驚きのニュースが目に止まりました。それは他のJR各社とは異なり、イベントや観光などにはあまり積極的ではない、ある種孤高の存在ともいえるJR東海が、あの人気ゲーム『桃太郎電鉄』とまさかのコラボ企画を行うというものでした。桃太郎電鉄といえば、学生時代から友人たちと幾度もなく遊んだゲームであり、もはやそれで日本地理や名産物を覚えたといっても過言ではないといえる、私にとっては非常に思い入れの深いゲームです。果たしてどんな内容のものなのか・・・あまり期待過ぎても、そうじゃなかった時の落胆が大きいので、とりあえず初めて見ることにしましょう。ゲームエリアは、新幹線との兼ね合いから一部区間外にハミ出しているものの、基本的にはJR東海管内のすべての路線。そこにチェックポイントとなる駅が点在しています。一目見て、『これは面白そう！』と思える内容でした。ただやろうとは決めたものの、その後はなにかと理由をつけてスタートを先延ばしにしてしまい、気付くと3月に入っていました。このゲームは、3月末までで終了してしまいます。これ以上は遅らせることはできない。そう思い、公休を利用し高山市内のホテルを予約。青春18きっぷの効力を最大限活用し、愛知岐阜三重を重点的に巡ることにしました。というわけで3月14日(火)。当日は4時に起床し、身支度を整え5時過ぎに自宅を出て、静岡駅へ向かいます。3月に入り、私が住む静岡は一気に暖かくなってきましたが、雪国である飛騨高山はどうだろう。予報では雪の心配はなく、2日間とも晴れの予定。そうなるように心から願います。およそ20分で静岡駅に到着。まだ深夜の雰囲気ですね。コンコースでは、今年の大河ドラマ『どうする家康』の記念館をしきりにアピールしていました。このドラマについては、各方面から賛否両論(否の方が多い？)の声が上がっていますが、私は見続けることに決めました。いろいろな場面で『ん？』と思うことはあるものの、大枠のストーリーとしては面白いのではないかと思っています。旅の第一走者は5時29分発の岐阜行き普通列車。長躯岐阜までを一気に駆け抜ける、1日1本の長距離列車です。最近は5時ちょうど発の始発浜松行きに乗ることが多かったので、これに乗るのはかなり久々。静岡地区には珍しく転換クロス車が充当されており、『汽車旅』の始まりとしては、申し分ないものといえるのではないでしょうか。発車5分ほど前になり、ようやく入線してきました。この列車は長い間、一世代前の311系が充当されていたと記憶していますが、しばらくご無沙汰しているうちにいつの間にか313系に変わったようですね。まぁそんなことは大して重要ではありません。『転換クロス』であれば、それでOKです。定刻の5時29分になり、静岡駅を発車。これから2日間、思う存分桃鉄の旅を楽しもうと思います。
27Mar
- 真冬の山口乗り鉄紀行 vol.17 230217
  2月17日(金)まだ暗い午前6時に起床し、ホテルの部屋でゆっくりと身支度を整えた後、7時半過ぎにチェックアウト。当初の予定では、今日はもう静岡にいるハズでしたが、昨日の新幹線トラブルの影響により今はまだ山口県周南市に滞在中・・・でもまぁこれは仕方ありませんね。幸い今日まで休暇を取っており、仕事にはまったく影響しないのが救いです。4日間を過ごした山口県とも、いよいよ今日でお別れ。思えばこんな長期間を1つの県で過ごした旅など、2年前の北海道(これはある意味特別)を除けば、記憶がありません。私の旅は基本的に慌ただしい移動ばかりというスタイルですが、今後はこうした一点集中型の旅も悪くないかなと、改めて思い直しました。とはいえさすがにいろいろと疲れました。そんなわけで、今日は静岡へ帰るのみということにしましょう。今日の第一走者は、徳山発8時22分のこだま840号岡山行き。昨日のきっぷ変更で、指定券を予約してあります。山陽新幹線のこだま号の指定席は、東海道区間のそれとは異なり、基本的に2×2の4人掛けとなっているのが特徴で、非常にゆったりとした仕様。今回初めて、その座席を利用しようと思います。時間に余裕があるので適当に構内の売店でお土産などを物色し、新幹線ホームへ。ベンチで佇んでいると、1本前のこだま838号が入線してきました。そしてそれは・・・まさかの『ハローキティ新幹線』でした。その存在こそ知っていましたが、いざ目の前に現れると圧巻の存在感。予定を変更してこれに乗っていこうかと一瞬迷ってしまうほどでした。ただ40を超えたおっさんが、今さらキティでもないだろうと思い直し、30分後のこだま840号の到着を待つことにします。ひょっとしたらこれもキティかも？なんてことはなく、通常塗装の500系が入線してきました。ちなみにこちらは新尾道駅停車中のもの。なぜか徳山駅では写真は撮り忘れたようでした。なぁにやってんだか。こだま840号は定刻に発車し、終点の岡山駅を目指します。初めて乗る指定席車両はゆったりとして快適。岡山駅までの3時間弱も、あっという間に過ぎていきました。岡山駅では前々から気になっていた、ホーム上にあるぶっかけうどんをいただきます・・・が、ひとくち食べてみてそのあまりの美味しさに衝撃を受けました。この年齢になってくると、食べ物であまり驚くということはなくなってきますが、ここ最近では記憶にないくらいの驚きです。岡山に来た際は、ぜひともまた食べよう！そう思わせてくれるくれるおいしさで、大満足で静岡停車のひかり508号に乗り込みます。それまでは各駅停車だったひかり508号も、新大阪駅から先東海道区間に入ると、快調に駅を飛ばします。そして静岡駅到着は定刻の14時37分。これですべてが終わりました。4日間の長旅で、さすがに疲れを覚えます。たまたま休みだった友人に静岡駅まで迎えに来てもらい、自宅へと戻ったのが16時過ぎ。明日からはまた普通の毎日が始まります。でもまた近いうちに、どこかへ出かけることになるでしょう。春の青春18きっぷのシーズンも間近に迫っていますし、行きたいところはたくさんあります。なんともぜいたくな悩みといってもいいかもしれませんね・・・それではまた、次の旅でお会いしましょう。
25Mar
- 真冬の山口乗り鉄紀行 vol.16 230216⑤
  津和野カトリック教会や津和野分庁舎などの見物を終え、少し離れたところにある太鼓稲成神社へ向かいます。こんな時にはレンタサイクルはホント便利。歩くにはちょっと躊躇してしまうような距離も、自転車であればサクッと移動できてしまいます。快晴で風もない最高のコンディションの中自転車を走らせること数分で、目指す太鼓稲成神社に到着しました。ここはあの出雲大社に次ぐ、島根県内で第2位の参拝客を集める津和野のシンボルともいえる存在で、『津和野のおいなりさん』として、地元に親しまれている神社とのこと。来る途中の列車の車内からもその立派な千本鳥居が臨まれ、参拝を楽しみにしていました。さっそく山上の本殿へと続く階段を登っていきましょう。同じく千本鳥居で知られる京都の伏見稲荷神社には及ばないものの、それでも圧倒的存在感を放っています。振り返ると津和野の街が一望できる最高の眺め。休憩を挟みつつ石段を登り切り、ようやく本殿に到着です。普段立ち仕事をしていることもあり、体力には比較的自信のある私でしたが、着いた時にはヘロヘロになってしまいました。ベンチでひと休みし、呼吸を整えた後参拝を始め、無事御朱印もいただきます。平日の午後ということで他にはほとんど参拝客はおらず、おかげでゆっくり見物することができました。同じ道を引き返し、麓へと戻ります。続いては、さらに離れた道の駅津和野温泉・なごみの里へ行ってみようと思います。ここからの距離はおよそ2㎞。自転車を走らすこと10分ほどで到着です。残念ながらここは記念きっぷは未発売の駅でしたが、新規訪問となり、GP登録と写真撮影を済ませます。そういえば最近はもっぱら鉄道の旅ばかりで、道の駅巡りは行ってないな・・・今年はクルマで大遠征も悪くないかもしれませんね。さて、そろそろ津和野駅へ戻ろうと思います。のんびりと津和野の街を眺めつつ走り、自転車を返却。およそ2時間の利用で、料金は\500でした。短時間ではあったものの、じゅうぶん津和野の街を堪能することができ、ホント有意義なお金と時間の使い方だったような気がします。やってきた津和野発13時38分のスーパーおき3号に乗り、終点の新山口駅には14時40分の到着。ここでは昨日と同じく、このあたりのローカルチェーンである『長崎ちゃんめん』なるお店に行き、この旅最後となる食事をいただこうと思います。ランチタイムにギリギリ間に合い、看板メニューであるちゃんぽんで満腹に。いやぁ美味しかった。あとは帰りの新幹線に乗る予定の徳山駅へ向かうのみとなりましたが、ここでちょっと問題が発生しました。何気なしに運行状況を見てみると、どうやら車両異常により全区間で新幹線の運行が見合わせているようです。今のところ運行再開の見込みは立っておらず、このままの状況が続けば、最悪静岡まで帰れない可能性も出てきました。う～んどうしよう・・・今いるところが名古屋か゚大阪くらいであれば、ギリギリまで待つという選択肢もあったかもしれませんが、ここは本州の西の端山口県。その決断の遅れが、命取りとなるかもしれません。ちなみに私は明日まで休暇を取っていたこともあり、何としても今日じゅうに静岡に戻らなければならないということもありません。そう思い、背に腹は代えられないと、さっそく徳山駅近辺のホテルを探します。幸い東横インに空室があり、無事予約完了。そうそう、一昨日の岩国での1泊で10回分のポイントがたまっており、おそらく無料で宿泊できるでしょう。新山口駅できっぷの変更をし、普通列車で徳山駅へ。なんだかんだで、ホテルに着いた時には真っ暗になっていました。図らずももう1泊となってしまいましたが、こんなトラブルも旅の醍醐味の1つ。楽しみが1日延びたと思えば悪くないことと思うことにし、少し早めに寝ることにします。おやすみなさい・・・
23Mar
- 真冬の山口乗り鉄紀行 vol.15 230216④
  徳佐駅での1時間ほどの滞在を終え、やってきた10時51分発の益田行き単行列車に乗り、津和野駅へ。そして山口県最後の駅となる船平山駅を過ぎると県境のトンネルに入ると、津和野駅には11時06分の到着です。いやぁホントにやってきました津和野！観光案内やガイドブックなどでは、萩市などとセットで『萩・津和野』として紹介されることが多く、山口県内と勘違いしてしまう人が多い津和野ですが、ここはれっきとした島根県の町。そういえば、島根県に来るのはかなり久々な気がします。ちなみに新山口駅を起点に運行されるSLやまぐち号も、ここ津和野駅が終点となっており、私の持つ『山口』セントラルパスも津和野駅までが有効区間。こうしたことからも、やはり山口県との繋がりはかなり密といっていいのかもしれません。駅前に出ると、さっそくそのSLが出迎えてくれました。『デゴイチ』とも呼ばれるD51形蒸気機関車で、かなり人気の高い車両です。私もこの武骨なデザインは、かなり好きかな。そして恒例の駅舎撮影。背景の山とマッチし、観光地の玄関らしいスッキリとした、それでいて『和』を感じさせる洗練されたデザインがイイ感じですね。これから津和野の街を、2時間半ほど見てまわろうと思います。利用するのは駅前のレンタサイクル。幸い営業中(もちろん下調べ済み)で、昨日の山口駅のリベンジといったところでしょうか。お店の方は親切で感じがよく、そして手早く自転車を用意してくれました。ただ受付の際、身分証も連絡先も確認しなかったのはどうしたものか、客である私の方がこんなんでいいのかと逆に心配になってしまうほどでした。悪意があれば乗り捨てや、もっと言えば盗難なんかも簡単にできてしまうかと思いますが、そんな心配もいらないくらいの実績が利用者の側にあるのかもしれません。もちろん私はそんなことはしませんが。そしてこちらが今日の相棒。パステルカラーのかわいいヤツです。ごくごく普通のママチャリですが、しっかりと変速機を完備しており、街乗りではまったく問題ありません。そんな相棒に跨り、まずは津和野カトリック教会へ。こんな辺鄙(失礼！)な場所に、なぜこんな立派な教会がと不思議に思えますが、調べてみるとこれは江戸時代後期のキリシタン迫害と深い繋がりがあるようです。長くなるので詳細は省きますが、去年行った長崎との縁に、思わず背筋がぞっとしてしまいました。気になる方は、調べてみてください・・・続いては町役場の津和野分庁舎へ向かいます。合併を機に本庁舎は旧日原町へと譲りましたが、現役の分庁舎としてキッチリ機能しているとのこと。何かここだけタイムスリップしたみたいですね。そして藩校養老館へ。ここもイイ感じで保存されています。それ以外にも水路に鯉が泳いでいたり、レトロな商店があったり・・・昨日とは打って変わってぽかぽか陽気ということも相まって、本当に穏やかな気分になります。あまり適切な表現かはわかりませんが、『日本人でよかった』そんな気分です。さて、時間はまだまだじゅうぶんに残っています。そこで少し足を延ばして『津和野のおいなりさん』として知られる、太鼓稲成神社へ行ってみることにしました。
20Mar
- 真冬の山口乗り鉄紀行 vol.14 230216③
  悲願？だった小野田線本山支線完乗を達成し、勢いそのままに小野田線も完乗。山陽本線と接続する小野田駅には、定刻の8時04分に到着しました。ん？隣は目出駅！？いやぁまさに文字通り目出度い限りですね。なんて冗談はさておき、小野田発8時21分の列車に乗り、新山口駅を目指します。そうそう、こちらが小野田駅駅舎と駅前風景。特に大きな特徴はない、普通の地方都市の駅の雰囲気でした。末期色のクロスシートに揺られることおよそ30分で、終点の新山口駅に到着。そしてゆっくりする暇もなく、わずか5分後に発車する米子行き特急スーパーおき2号に乗車すべく、ホームを移動します。充当されるのはこちら。見た目は簡素ですが、大出力のエンジンと制御付自然振り子装置など、高性能を有するキハ187系という形式の2両編成です。そのうちの1両が指定席車両となっており、昨日買っておいた座席に腰を落ち着けるや否や、定刻の8時53分となり新山口駅を発車しました。記憶が定かであれば、この車両に乗るのは確か初めて。なかなか地方の在来線特急に乗る機会は多く作れないので、しっかりと満喫しようと思います。新山口発車時点では空席も目立った車内ですが、湯田温泉駅、山口駅と停車するうちにどんどん乗客も増えていき、ほぼ全席が埋まる形となりました。幸いにも隣には、最後まで誰も来ることはなかったですが。その中には出張風のスーツ姿も数多く見られ、こうしたことからも、いくら小都市の山口市といえど、県庁所在としてのビジネス需要は旺盛であるということがよくわかりますね。山口市の市街地も過ぎると、次第に山も深くなっていき、9時35分到着の三谷駅のあたりからは、沿線の車窓にも雪が目立つようになりました。そして徳佐駅には定刻の9時46分の到着。目的地の津和野はもう1駅先ですが、後続の普通列車がおよそ1時間後にやってきます。時間的に余裕もあるので津和野にはそれで向かうことにし、ここで下車して徒歩10分のところにある徳佐八幡宮まで行ってみることにしました。降り立った徳佐駅はもちろん初訪問。快適だったスーパーおき2号に別れを告げ、改札口へ向かいます。驚いたことに駅員さん(委託かな？)がいましたが、きっぷを見せ外へ出ると、木造平屋のなんともイイ感じの駅舎が出迎えてくれました。徳佐八幡宮まではほぼ一本道。駅から延びる道をひたすら歩いて行きます。ん？こんなところにそごう？？よくわかりませんが、この地域は今は合併して山口市となった旧阿武郡阿東町の中心地だったとのことで、その名残でしょうか。さらに進むこと数分で、目指す徳佐八幡宮の鳥居が見えてきました。しだれ桜で有名な神社のようですが、さすがに2月中旬ではその面影はまったくありませんね。ただこの木々が満開になれば、さぞキレイなことでしょう。本殿もなかなかに立派です。残念ながら社務所は無人で御朱印はいただけませんでしたが、じゅうぶんに満足し、駅へと戻ります。暖房の効いた待合室で冷えた身体を温め、列車の到着を待つこと15分ほどで、徳佐発10時51分の益田行きがやってきました。目指す津和野駅までは各駅停車であと2駅。『山陰の小京都』として名高い津和野・・・どんな街か楽しみでなりません。滞在時間は2時間半ほどしか取っていませんが、しっかり楽しもうと思います。
18Mar
- 真冬の山口乗り鉄紀行 vol.13 230216②
  雀田駅で、当駅発6時58分の長門本山行き始発列車の到着を待ちます。最初は無人だった雀田駅も、ベンチに座り佇んでいると、次第に人が集まってきました。おそらくは宇部市中心部か小野田駅方面へと向かう人たちでしょう。ただその中の1人が、構内は完全禁煙だというのに、いきなりタバコに火をつけプカプカと煙をくゆらせ始めました。令和という時代にまさかの行為で、それはまさに世にいう『DQN』そのもの。本当にありえません。怒りというか呆れというか・・・自分の中であらゆる『負』の感情が蠢き出すのがよくわかりました。あまりこんなことをいうのは適切ではないかもしれませんが、旅先で田舎に行くと、時折こうしたありえない行動を目にすることがあります。全部が全部そうとは言い切れないものの、えてして田舎の方がその確率が高いようにも思えます。排他的で閉鎖的な環境がなせるものなのか、理由はイマイチよくわかりませんが、せめて『これでから田舎は・・・』と思われないような行動をとっていただきたいと、強く思います。なんてことがありつつも、ようやく定刻の6時58分になり列車が入線。接続する小野田方面からの列車が5分ほど遅れているとのことで、定刻よりやや遅れての発車となりましたが、同好の士2人を乗せて、ついに本山支線に初侵入となります。そして唯一の途中駅浜河内駅ですぐに下車。交換設備なんてものはあるハズもなく、必要最小限の1面1線の棒線駅です。駅舎？の文字も消えかかっていて、ほぼ判読不可能な状態でした。『もうこの駅に掛ける予算は1円もないぞ！』と言わんばかりの光景ですが、それも仕方ないでしょう。そして私自身も、おそらく最初で最後の訪問となるであろう浜河内駅をしっかり目に焼き付け、長門本山駅まで歩いて向かうことにします。その距離およそ1.2㎞。これくらい、文字通り朝飯前ですよね。道中線路の方に目を向けると、私が乗ってきた列車が折り返し、雀田駅方面へと向かう姿が見られました。そしてその場所からさらに進むこと10分ほどで、ついに目指す長門本山駅に辿り着きました。ここが夢にまで見た長門本山駅。目の前にあるのが信じられません。そして時刻表ですが、本当に1日3本しかない・・・先ほど見送ったのが、7時10分発の列車。続く35分発の列車の到着をしばし待ちます。見ると浜河内駅で見送った同好の士が、駅周辺をいろいろと撮影していました。彼らも私同様遠くからの遠征組かな？他にも通学や通勤利用と思われる地元の乗客が何人かやってきて、いつの間にか過疎路線には似つかわしくないほどの雰囲気となっていました。そして折り返し7時35分発となる列車が入線。結局これに乗り込んだのは、総勢15名ほどだったでしょうか。予想外の盛況ぶりに正直かなり驚かされましたが、定刻の7時35分に発車した列車は、およそ6分で雀田駅に到着。この列車は宇部新川行きなので、残す小野田線区間に乗り換えるべく、ここで下車します。なんともあっけない幕切れとはなってしまいましたが、到達最難関の1つともいえる本山支線、これにて完乗達成となりました。まさに気分は晴れ晴れ。爽快な達成感とともに、雀田発7時45分の小野田行きに乗り、続いて小野田線の完乗を目指します。
14Mar
- 真冬の山口乗り鉄紀行 vol.12 230216①
  2月16日(木)旅も3日めとなり、ついに今日が最終日・・・となるハズでしたが、結果的にもう1泊することになってしまいました。まぁこの経緯は後ほどということにし、今日も早朝からの行動開始となります。今日は『山陰の小京都』とも呼ばれる島根県の津和野まで足を延ばす予定。予報では昨日よりは寒くならないとのことで、そうなるように心から願いつつ、身支度を整えまだまだ暗い午前6時にチェックアウトを済ませます。駅前も深夜の雰囲気。ひっそりと静まり返ってますね。無人の駅舎から構内へ入り、宇部新川発6時07分の小野田線始発列車の発車を待ちます。せっかく持っている山口セントラルパスを最大限活用すべく、津和野へ向かう前に、まずは未乗の小野田線完乗を目指すことにしましょう。小野田線は、ここ宇部新川駅から1つ先の居能駅から山陽本線の小野田駅へと至る路線長11.6㎞のごく短いローカル線ですが、途中の雀田駅から長門本山駅への2.3kmの支線を持つという、大きな特徴を持っています。そしてその支線(通称本山支線)というのが、1日にわずか3往復しか運行されていない、全国的に見ても屈指の過疎路線であり、その存在が私のような全線完乗を目指す同行の士の大きな障壁となっています。静岡在住の私としては、地理的にも物理的にも完乗が難しいこの小野田線は、今回の旅の大きな目的の1つでした。そんな大いなる志を持って乗り込んだ車内ではありますが、中はこんな感じ。ロングシートに乗客は私1人。完全に貸し切り状態です。結局定刻の6時07分を迎えても誰も乗ってくることはなく、私だけを乗せて宇部新川駅を発車。同時発車である宇部線の新山口行きにはそれなりの乗客の姿があった様子とは、ひどく対照的でした。実際この小野田線は地元自治体と廃線も協議されているとのことで、こんな状況であれば、それも仕方ないことなのかもしれませんね。それでも小野田線に入り1駅めの妻崎駅から2名が乗車。見た限りでは通勤客のように思えます。ということは毎日小野田線に乗っている、貴重な方たちといえるかもしれません。その後は特に大きな動きもなく、本山支線が分岐する雀田駅には6時20分の到着。予定通り、まだ夜が明けきらないホームへ降り立ちます。ここは分岐駅ではあるものの、1面2線の最小限の構造。ただ他ではあまり見られない『Y字型』の形状をしており、その先に簡素な駅舎がありました。そして駅前にはこの立て看板。どうやらここは、山口東京理科大学の最寄駅のようです。ちなみに正式名称は、『山陽小野田市立山口東京理科大学』という、公立大学とのこと。地名がたくさん並び、イマイチよくわからない名前ですが、駅からは徒歩5分。利便性は抜群といえます。まぁ、大学中退の私が偉そうなことは何も言えないので、これ以上は口を紡いでおくことにします。さて、いよいよ本山支線の初乗車が近づいてきました。次の発車(というか始発)は38分後の6時58分と、待ち時間としてはかなり長いですが、1日3本ということ思えば、物の数ではないでしょう。動画などを見て適当に時間を潰しつつ、のんびりと列車の到着を待ちたいと思います。
11Mar
- 真冬の山口乗り鉄紀行 vol.11 230215⑤
  雪の舞う上山口駅のホームで待つことおよそ20分、やってきた13時10分発の列車に乗り込みますが、この列車は次の山口駅が終点。暖かい車内でホッと一息つく間もなくすぐに山口駅に到着し、向かいの新山口行きに乗り継ぎます。嬉しいことに接続はしっかり考慮されているようで、わずか4分の待ち合わせで山口駅を発車。このまま新山口駅まで乗り通しても良かったですが、市内観光を諦めたこともあり、かなり時間に余裕があります。ということで、1つお隣湯田温泉駅で降りてみることにしました。ここにもレトロ調の駅名標がありますね。湯田温泉駅は、その名の通り、山口県を代表する温泉の1つである湯田温泉の最寄駅。あまり温泉街が存在しない山陽路にあっては、繁華街や歓楽街なども有する随一のものとなっているようです。ここには特急もすべて停車し、私の訪問時もそれなりの賑わいを見せていました。温泉の玄関にふさわしく、駅前には足湯も完備されていましたが、そんなものにはまったく興味の無い私は、面白いキツネのオブジェを撮影するのみで構内へ戻ります。そして湯田温泉発14時ちょうどの列車に乗り、新山口駅には14時19分の到着。次に乗るのは、これまた初乗車となる宇部線の14時45分発の宇部行き普通列車。これでまずは宇部線を完乗する予定ですが、その空き時間を利用し明日の津和野駅までの指定席特急券を購入します。私の持つ山口セントラルパスは、別途特急券を購入すれば特急にも乗車可能ということで、明日はこの制度をしっかり利用されてもらおうと思います。往復\3,000の出費は少々痛いものの、改めて出直すよりは余程効果的というもの。たまには特急もアリでしょう。ホームへ戻ると、すでに宇部線列車は入線済み。車内は残念ながらロングシートでした。でもこればかりは仕方ない。初めての宇部線をしっかり堪能しようと思います。列車は定刻に新山口駅を発車し、住宅街の中をひたすら走り、宇部駅を目指します。それにしても景色は単調そのもの。寝てはダメだと自分に言い聞かせるものの、睡魔の魔力には到底敵うはずもなくあえなく爆睡・・・結局半分くらいの区間を寝て過ごしてしまったものの、なんとか全線完乗は達成することができました。ということで宇部駅。そしてこちらは駅前風景ですが、探し方が悪かったのか、どこを見ても駅名標を見つけることはできませんでした。その後すぐに折り返し、今夜のホテルのある宇部新川駅には16時06分の到着。少し早いですが、今日はこれで切り上げようと思います。ちなみにホテルはこちら。駅の目の前なのは素晴らしいですが、外観がちょっと・・・昨年9月の大曲の悪夢が頭をよぎりつつ、覚悟を決めてチェックイン。ですが結果的に心配は杞憂に終わりました。内装に関していえば、古さこそ感じるものの清潔に保たれており、設備もキッチリ整っていました。いやぁひと安心ですね。もうあんな思いは二度としたくありませんから。その後は少し離れたトライアルまで散歩し、隣接して建つココイチで少し早めの夕食。旅先で全国チェーンのお店に入るのは私のポリシーに反しますが、徒歩圏内にめぼしいお店がなかったので諦めることにします。冒険して失敗するよりは余程いいでしょう。そんなわけで2日めもこれにて終了。真冬の山口乗り鉄紀行も、残すところあと1日となりました。明日も早朝から行動する予定です。万全の体調で迎えるべく、早めに就寝することにしましょう。
09Mar
- 真冬の山口乗り鉄紀行 vol.10 230215④
  さて、山口駅までやってきました。レトロ調の駅名標も、私を歓迎してくれているようです。山口市は戦国時代には『西の京』とも称され、また市内各地に見どころが点在する、歴史好きな私としてはとても魅力的な街となっています。当初の予定では、ここで昼食を挟みつつ数時間を観光に充てるつもりでした。ただ・・・写真ではわかりにくいかもしれませんが、不運にも雪がチラついてきました。さらに市内観光にと考えていたレンタサイクルも、今日は休業のようです。観光案内所の方に尋ねてみても、『あれ？今日はやってないですねぇ・・・昨日はやってたんだけど。不定休なので休みかもしれないです。』とのこと。これから行こうとしていたところは、歩いて行けないこともない距離ではありますが、寒さも厳しくなってきたこともあり、結局今日は市内観光は断念することにしました。いずれ再訪する機会もあるでしょう。その時にじっくり見てまわればいいかなと思います。となるとやることは1つ。空腹を満たすことのみです。実は先日のケンミンショーで、山口県内のみに店舗を展開するローカルチェーン『どんどん』なるお店が紹介されました。提供が早いのがウリのうどん屋さんのようです。口の悪い友人はケンミンショーのことを、あれはデタラメだのウソだのと否定的に捉えていますが、今やどの番組でも大なり小なり演出や脚色が入っていると考えるのは、常識といってもいいでしょう。その中でそれを鵜吞みにすることなく、必要な情報、有用な情報を取り入れていけばいいだけのことと個人的には思っています。私は地方についての貴重な情報源の1つとして番組を楽しましてもらっており、まさにそれを活かすタイミングが『今』なわけです。堅苦しいことを長々と書き連ねてしまって恐縮ですが、まぁそういうことで、市内唯一の百貨店井筒屋内にある同店へと向かうことにしました。あまり人気のない道を歩くこと15分ほどで、無事井筒屋に到着しました。そして4Fのどんどんで、目的のうどんをいただきます。さすがTVで紹介されたばかりとあってかなりの混雑であったものの、噂に違わぬほど回転が速く、すぐに食事にありつくことができました。味もじゅうぶんに美味しくコスパも抜群。これなら流行るのもわかるなというのが、訪問してみての感想でした。満腹になったところで、食後の運動を兼ねて1駅先の上山口駅まで歩くことにします。道中J2レノファ山口のラッピングが施された自販機を発見。私が愛する清水エスパルスは今季同じJ2を戦うことになります。対戦の際はお手柔らかに、と願い餞別の思いも込めて缶コーヒーを買いました。売り上げの一部がチームに還元されるとのことで、これはとてもいい試みかと思います。上山口駅に着く頃には雪はさらに強くなり、傘が必要になってくるほど。観光は諦めて正解だったようです。寒さに震えながら列車の到着を待ち、そろそろ今夜の目的地である宇部市内方面へ向かおうと思います。
08Mar
- 真冬の山口乗り鉄紀行 vol.9 230215③
  防府天満宮参拝を終え、防府駅まで戻ってきました。次は山口線が分岐する新山口駅へ向かうべく、10時23分発の下関行きに乗り込みます。やってきた列車は『末期色』ではありますが、転換クロス完備で暖房もしっかりと効いており、車内は快適そのもの。寒い中歩いてきた身体には、本当にありがたく思います。そして目的の新山口駅には、定刻の10時39分に到着。行先の『下関』の文字。いやぁホント遠くまで来ましたよね。次に乗るのは新山口発11時14分の宮野行き。発車まで少し時間があるので改札の外へ出てみます。昨日訪れた徳山駅同様一部ののぞみ号が停車する主要駅で、構内も駅周辺もキレイに整備されていました。ただちょっと活気がないかな。のぞみがまったく停まらない静岡県民からすれば、この程度(失礼！)の規模の駅にのぞみが停まるのはイマイチ許せない気もしないではないですが、これは東京からの距離によるものと思われます。静岡までの短距離客に席を占拠されては、JRとしても商売あがったりでしょう。幸い静岡駅や浜松駅ではひかり・こだま含め毎時3本停車はしっかりキープされており、利便性に関しては特に大きな問題は感じません。なのでこれに関しては、仕方ないことと諦めるしかないですよね。ちなみにこの新山口駅、2003年(平成15年)に改称されるまでは、小郡駅と称していました。古くから時刻表を愛読していた私としては、未だに『小郡駅』の方が馴染みがあるというのが正直なところ。ただこの小郡駅のある旧小郡町は、平成の大合併により現在は名実ともに山口市内の駅となっており、駅名改称と共にのぞみ号の停車駅に格上げされた経緯があることからも、『名を捨てて実を取る』形で、結果的には良かったのではないかと思っています。発車時刻が近づいたので、再び駅構内へ。そして待っていたのはこちらの車両でした。とても県庁所在地の中心駅へ向かう列車には見えませんが、これが紛れもない現実です。事実山口市は、県内最大都市である下関市の25万には遠く及ばない人口わずか19万。合併前の旧山口市に限っては人口14万と日本最少であり、さらに東西を結ぶ幹線である山陽本線や国道2号線とは外れた場所に位置することもあって、一部の口の悪い連中からは『日本一田舎な県庁所在地』とまで言われてしまっているようです。そんな山口市ですが、それでもやはり腐っても県庁所在地。求心力はかろうじて保っているようで、発車間際になり次から次へと乗客が乗り込み、7割ほどが埋まった状態で新山口駅を発車しました。昨日の錦川鉄道、岩徳線に続き、この山口線も初乗車。早めに待っていたこともあり進行方向窓側の最上席に陣取り、しっかり車窓を堪能します。途中いくつかの駅に停まり、山口駅には11時39分の到着。列車はここから2駅先の宮野行きですが、私を含め、ほとんどの乗客がここで下車していきました。ということで山口駅。ちょうどお昼時ということもあり、ここで昼食にしようと思います。
06Mar
- 真冬の山口乗り鉄紀行 vol.8 230215②
  柳井駅を6時59分に発車し、富海駅を目指します。といってもそこに何か目的があったわけではなく、次に向かう防府天満宮の御朱印授与開始時間までのつなぎのために、海が近くなにか面白そうな富海駅に行ってみようと思ったわけです。そんな不純？な動機のせいかはわかりませんが、不覚にも快適で暖かい車内で爆睡。気づいた時には、富海駅をとうに過ぎ去ってしまっていました。富海駅には申し訳ないですが、またいつか訪問しますね。スミマセン・・・ということで急遽行先変更。防府駅を1駅通り越し、8時19分到着の大道駅で下車します。ここでも恒例の駅名標と駅舎撮影。なんか『JR』の青が色褪せて水色になってしまっていて、一瞬JR四国かと錯覚してしまいますね。そして大道駅前のダイドーの自販機ｗまぁシャレはこのくらいにして、ここにきて驚いたのが、駅のすぐ前にサッカーや野球などのスポーツで有名な高川学園があったこと。名前こそ知っていたものの、こんなところにあるとはまったく知りませんでした。それにしても駅の真ん前とはアクセス抜群、通学にはとても便利でしょう。高校時代は、雨の日も風の日も、自転車で毎日30分かけて通った3年間を過ごした私としては、本当に羨ましい限りです。とはいえ朝っぱらから高校の方にカメラを向けるのは、端から見れば不審者にも思われかねない行動。サクッと1枚だけ写真に撮り、あとは素知らぬ顔をすることに全神経を注ぎます。大道駅でしばし過ごし、やってきた8時38分発の列車に乗り防府駅へ。名前の通り、周防国の国府が置かれていた街で、ホームに降り立つと、なかなか面白い駅名標が出迎えてくれました。1面2線と簡素ではあるものの高架駅になっており、人口約11万人の防府市の中心駅に相応しく、利用者もかなり多いとのこと。といっても通勤通学時間を過ぎた今は閑散としていましたが。駅も立派な造りです。これから徒歩20分ほどのところにある防府天満宮へ向かおうと思います。途中人気のないアーケードや参道などを通り、無事防府天満宮に到着。鳥居をくぐり、階段を登ると本殿が姿を見せてくれます。京都の北野天満宮、福岡の太宰府天満宮と並び、日本三大天満宮の1つに数えられる防府天満宮ですが、残念ながらその知名度は両者に比べかなり落ちるかと思われます。私も存在こそ知っていましたが、参拝するまでは正直あまり期待していませんでした。とはいえ、訪れてみればやはり『三大』の一角は伊達じゃない。想像以上に規模は大きく、平日の午前中というのに次から次へと参拝客がやってきていました。防府天満宮さん、見くびってしまいスミマセン！しっかりと参拝を済ませ御朱印もいただき、およそ30分の滞在で防府天満宮をあとにします。そして来た道を戻ること20分、再び防府駅まで戻ってきました。駅前のイオンでトイレなどの小休止を挟み、続いては10時23分発の下関行きに乗り、山口線が分岐する新山口駅を目指します。