発汗は、今や健康や美容のトレンドになっている。
遠赤外線サウナからホットヨガまで、タオルが汗でびっしょりになる
アクティビティはリラクゼーション効果があるだけでなく、
体の毒素を排出して健康を保つとも言われている。
だが、汗をかいて毒素を排出するという説は、汗をかいて弾丸を搾り出す
というのと同じくらいありえない話であることが、
最新の研究で明らかになった。科学者たちも長年密かに疑っていたことだが、
汗と一緒に毒素も排出されるというのは、都市伝説に過ぎなかった。
汗の成分の大部分は水とミネラルだが、
様々な種類の有毒物質も含まれている。ただし、学術誌
「Environment International」に掲載された研究報告によれば、
その量はごくわずかだという。（National Geographic）
今回は科学ニュースからの話題でいきます。みなさんは、
サウナはお好きでしょうか？ 自分は年に数回、人に誘われたときに
行くくらいで、自分からすすんで行くということはないですね。
あの熱い中にずっといるのは、苦行という感じさえします。
さて、これは記事にあるとおりなんでしょうね。基本的に、人間が汗をかくのは、
気温が高いとき汗を出して、それが乾くときに、体から気化熱を奪って
体温を下げるためです。もちろん、汗にも、体に取り込んだ汚染物質や
老廃物は含まれていますが、その量はほんのわずかなんです。
特に、有害金属などは水に溶けにくく、脂肪に引き寄せられやすいので、
ほとんどが肝臓で処理されます。一説には、肝臓と腸によって
便として排泄されるのが７５％、尿として出てくるのが２０％。
汗によって排出されるのは１％程度で、
髪の毛になって排出？されるのとだいたい同じです。
サウナでの毒素排出は難しい
上記の論文では、１日に４５分間の激しい運動をしたとしても、
出てくる汗は２リットル程度。それだけの汗をかいても、
汚染物質は０、１ナノグラム以下しか含まれていないということです。
これは、普段の食生活で１日に体内に取り込む汚染物質のうち、
汗で出てくる量はたったの０、０２％にしかならないんですね。
ですから、もしデトックスが目的なら、水をたくさん飲んで、
オシッコの回数を多くしたほうが、まだしも効果的なようなんです。
では、サウナには健康増進の効果はないのでしょうか？
検索してみると、サウナの最大の効用としては、
「身体が高温にさらされると、血管は拡張し心拍数が高くなる。
すると、体内をより多くの血が循環するので、筋肉に流れる血液も増える。
肩こりは、運動やストレスで筋肉が緊張し、血液が流れにくくなって生じるが、
サウナによってこれが改善できる。」こんなことが出てきています。
毒素排出には水分を多く摂るのがよい
まあ、たしかにそれはそうでしょうが、これを読んで、
自分はふと別のことに思いあたりました。「心拍数一定説」です。
心拍というのは、心臓のドキンという鼓動のことですが、
人間ではだいたい、１分間に６０～８０回程度になります。
で、この心拍が、合計２０億回～２５億回を超えると、
そこで寿命が来てしまうという説があるんです。これは昔からありましたが、
日本で知られるようになったのは、生物学者の本川達雄氏が書いた新書、
『ゾウの時間ネズミの時間』で紹介されてからのことなんですね。
この本、自分も読みましたが、科学的に正しいかどうかはともかくとして、
名著だと思います。とにかく面白く読めますし、
生物学の楽しさに目を開かせていただきました。また、
物理学ではなかなかうまくあつかえていない「時間」についても、
じつに興味深い内容が載っています。
上記した「心拍数一定説」は、あらゆる動物に適用されます。
例えば、ネズミは体が小さく、寿命は数年しかありません。
ですが、心拍数は多くて、１分間に４００回もあるのだそうです。
そして、その心拍回数が２０数億回を超えたときに生物としての寿命がくる。
人間はだいたい１秒に１回心拍がありますが、ネコで０、３秒、ウマで２秒、
ゾウだと３秒に１回です。象の平均寿命は１００年近くあります。
つまり、体が大きい動物ほど心拍がゆっくりで、寿命が長い。
でも、どんな動物も、心拍２０億回～２５億回が寿命の限界。
で、その生物の心拍数によって流れている時間が違う、と本川氏は説きます。
これはもちろん、物理的な時間ではなくて、生物的な体感時間のことです。
ネズミの寿命は、象の寿命の５０分の１ほどですが、
その分、ネズミの時間はゆっくりと流れている。
ネズミの意識を可視化できるわけではないので、
本当にそうなのかはわかりませんが、納得できる気はしますね。
ネズミの小さな脳の中を、血流がものすごい速さでかけめぐっているので、
情報の処理速度が速くなり、それに比例して、時間がゆっくりに感じられる。
われわれが、体が小さい子どものときには、
１年間というのは長い長い時間に感じられましたが、
年をとってくるとあっという間に過ぎていきますよね。
これと似た部分があるのかもしれません
さてさて、サウナの話に戻って、入っているときには確実に心拍数が上がります。
これは激しい運動をする場合でも同じですね。ということは、
２０数億回の限りある心拍数を、浪費しているということにならないでしょうか。
まあでも、３６５日、毎日サウナに数時間入っている
なんて人もいないでしょうから、そんなに心配することもないんでしょう。
最後に、「心拍数一定説」について、生物学者では肯定的な意見の人が
多いようですが、心臓外科医など、医学界には否定的な意見もあります。
ですので、必ずしも確定された説というわけではないことを
お断りしておきます。では、今回はこのへんで。
