がんばりすぎない、日々

アメンバー限定記事海外生活7年と3年。子どもたちの「考える言語」は逆だった

高額な総合型選抜塾、本当に必要ですか？

最近、SNSでの塾の行き過ぎた広告が目に余るため、老婆心で書きます。嫌な方はスルーしてくださいね。私は、高額な進学塾を利用すること自体を否定したいわけではありません。海外大学の出願や国内の総合型選抜には、一般入試とは違う知識が必要です。情報を整理してもらったり、提出物の期限を管理してもらったり、第三者からアドバイスを受けたり。そうしたサポートが助けになることもあると思います。実際、わが家も大学受験を経験しているので、「誰か詳しい人に伴走してもらえたら」と思う親の気持ちは、よく分かります。ただ最近、少し気になることがあります。子どもが何に興味を持ち、どんな経験をして、そこから何を感じたのか。それは、そもそも誰の手で言葉にするものなのだろう、と。そうした進学塾を利用したことのある、ボーディングスクールの先輩ママと話したときのことです。彼女は、こう話していました。「これまで本人がやってきたことがあれば、エッセイは学校でも見てもらえる。あんなに高い塾を利用する必要はなかったと思う」そして、受験を終えた息子さんから言われたという言葉にハッとしたそうです。「やればお母さんが安心すると思ってやっていたけど、家のお金も、僕の時間も、無駄にしてしまったと思う」もちろん、これは一つの家庭の経験です。利用したことで、自分では気づけなかった可能性を発見できた子、必要な支援を受けられた子もたくさんいると思います。親は、もちろん子どものためだと思ってお金を払います。でも、もしかすると、子どものために買っているようで、本当は親自身の安心を買っているという家庭も少なくないのかもしれないと思いました。「高いお金を払ったのだから、きっとそれだけの価値があるはず」そんなふうに思いたくなる気持ちも、私にはよく分かります。けれど、失う可能性があるのは、お金だけではないということを改めて考えてしまいました。子どもが何に興味を持ち、どんな経験をして、そこから何を感じたのか。その一つひとつを、まだ本人が十分に理解しないうちから、大人が「入試に使えるかどうか」で選別しているのではないか？本来は、子どもが自分の過去を振り返り、自分を知り、自分の言葉を見つけていく時間です。うまく言葉にならない思いを抱え、迷いながら自分なりの答えを探す。誰かに評価されるためではなく、自分が本当に興味を持ったことに時間を使ってみる。「合格への戦略」から外れた、一見、役に立たないことに夢中になる。そんな時間も、子どもが自分をつくっていくうえでは必要なのだと思うのです。高額な塾に任せることで失われるかもしれないのは、子どもが自分自身で考え、自分の言葉を獲得していくその過程　なのかもしれない・・・。「このままでは間に合いません」「普通の経験では評価されません」「専門家の戦略がなければ、志望大学には届きません」そんな言葉を目にすれば、親が不安になるのも無理はありません。子どもの可能性を狭めたくないと思うほど、「今、何かを与えなければ」と焦ります。けれど、その不安に促されて購入しようとしているものは、本当に情報や指導だけなのでしょうか。いつの間にか、子どもの経験だけでなく、興味や将来像、さらには「自分は何者なのか」という物語まで、お金で整えようとしてはいないでしょうか。塾を選ぶとき、合格者数や合格率だけを判断材料にするのではなく、そのサポートが、子ども自身で考え、自分の言葉を見つける助けになるのか。それとも、親の不安を刺激しながら、子どもの経験を「合格しやすい物語」に整えるものなのか。そこを見極めることも、今の時代に求められる保護者のリテラシーなのだと思います。

3カ国受験をしたわが子が、最後に選んだ道

上の子は、英米日の大学にそれぞれ出願しました。今、思うとよく頑張ったなと思います。3カ国の受験は、それぞれにシステムも違いますし、出願の時期も違います。やらなければならないこと、それぞれのプライオリティも異なるので、本当に大変だったと思います。（各国の出願準備については、また改めて別記事で書こうと思います）一番力を入れた米大受験は、大統領選の影響で思わぬ状況となりました。当初、イギリスの高校に通いながらアメリカの大学を第一志望にしたのは、カレッジスポーツがあったからです。ここでもスポーツと学業の両立がありました。米大は、トランプ大統領の政策の影響を受け、先が見えなくなかったこと、本人のモチベーションが「そこまでして・・・」というところもあり、オファーのあった大学は辞退しました。英大の方は、そのタイミングですでに出願は終了しており、オファーが届いている状況でした。しかし、その時点では仮オファー。英大進学の準備は長期戦です。10月から1月の間に出願し、仮オファーはすぐに届くのですが、8月になるまでオファーのあった大学に進学できるかはわからないシステムになっています。そのため、アメリカへの進学辞退を決めた時点で日本の大学への出願も準備した方がいいのではないかと、考えるようになりました。当初、日本の大学も出願しておいた方がいいのではないか？という話をした時の反応は「えー！もうやりたくない！」でした。しかし、５、６月のAレベルの試験を終えてみて、少し不安になったのか国内大へ出願することを決めました。そんな状況で少なくとも4校は出願するよう勧めましたが、1校でいいと頑なでした。日本の大学は、帰国生の場合は入学のタイミングが9月と4月にあります。大きな違いは、英語学位（9月）か日本語学位（4月）か。わが家は、本人の希望で4月入学のみに絞りました。日本の大学で学ぶのであれば日本語で学びたいというのがその理由でした。4月入学の出願のタイミングは夏から秋にかけてに集中しています。そのため、イギリスの高校の卒業資格試験が6月に終了し、卒業すると同時に日本の出願準備に取り掛かりました。志望する大学の出願締め切りは7月だったので、出願準備はかなり忙しかったです。6月末に卒業し、帰国するとすぐに志望理由書に取り組む必要がありました。帰国してから塾に通っている時間なんてなく、ほぼ自力でやらなければなりませんでした。情報はほとんど得られなかったので、手探り状態での受験でしたが、米大や奨学金の出願を経験していたことで、日本の大学の志望動機は、そう時間をかけずに書くことができました。国内大の出願で一番大変だったのは、高校からの書類集めや、先生から送ってもらわなければならない書類だったかもしれません。書類を出願した後は、秋に行われる2次試験です。小論文と面接があったので多少ですが対策はしました。塾には通えなかったので、（そのタイミングで受け入れてくれる塾はあってもかなり高額だったため）帰国生専門のオンライン塾に頼りました。先生は前年に上の子の志望大学から合格をもらっている方にお願いしました。その先生からのお薦めで出願は2校することになりました。というのも、第一志望の大学は合否の基準がわからず読めないからもう一つ、イギリスの高校の予想成績から合格する可能性の高い大学にも出願をお薦めされたからです。母の私があんなに言っても聞かなかったのに第三者の意見って本当に大事ですね。ちなみに、アメリカの影響があるのかないのかわかりませんが、日本の帰国生入試は例年になく受験者数が多かったように感じました。上の子が受けた大学は倍率4倍を超えていました。（例年は2.5倍ほど）日本の大学の結果が出る前には、英大から無事にunconditional offer（合格）をもらうことができたのですが…紆余曲折あり、今に至ります。

学歴はあった方がいい、でも。

自分の軸があれば学歴なんて関係ないって、思って生きてました。（若い頃は・・・）でも、長いこと生きているといろんなことが見えてきて知りたくなかったことも知りました。やはり学歴フィルターはある高学歴ではないがために越えられない壁、知り得ない世界というのはあるのだな・・・・と、感じる場面は多かったです。wakatte.TVってご存知ですか。賛否あるYouTubeコンテンツで私の周りでは嫌いな方も多いです。炎上狙いとか再生回数回すためにと思われている方も多いかもしれませんが、私は、必ずしもそうではなくて、彼らなりの若者へのメッセージがあると、思いながら見ています。先日、wakatte.TVの高田ふーみんさんが出演したRe-HacQの番組「Real学歴厨Club」初回を観ました。高校生や大学生に人気のユーチューバーコムドット/やまとさんが雷獣/ベテランちさんとwakatte.TV/高田フーミンさん相手に本気で学歴を語る番組です。高学歴ながらも大学を卒業していない3人が学歴について語るのですが（やまとさんは上智中退、高田さんは京大中退）深かった・・・（その感想が浅い！）最後のお一人は東大理3・現役のベテランちさん。東大に9年？通ってまだ卒業されていないのですが、この人、ほんと頭いいな〜って思いました。私の浅い感想では伝わらないのでぜひ、番組観ていただきたいです。７浪か８浪して医学部目指したけど叶わず高卒の父と、謎の女子大を3回留年の母に育てられたというベテランちさん。そんなご両親の学歴コンプはエグかった、と、おっしゃっていました。そして「小学生の頃から医者になれ！」と言われながら育ったそうで灘から1浪して東大・理3へ進学。2017年入学でいまだ現役東大生です。ベテランちさんいわく、敷かれたレールを走ってきたら「これ以外と楽しくないかもな」みたいな、東大行って医者になっても病む人はいる。「医学部だから、東大だからとか関係なく俺がすごい、俺が面白いと思われる人生を送りたくてそうなったら初めて親に作ってもらった人生じゃなくて、自分の人生になると思って今、頑張ってる。」自分が医学部に行くだけでは両親のリベンジみたいになってしまうと。それじゃダメだなって思ったそうです。これが現役東大生のセリフってすごいリアルというか、深いなって思ってしまったんですよね。私自身、ずっとわが子にも親の希望ではなく、自分で選んだ人生を歩んでほしいと思ってきましたが、それが正解なのかどうかはわかりませんでした。でも、これまで書いてきた「親の選択ではなく、子どもの選択」その考え方は、間違っていなかったのかもしれない。そんなことを改めて思いました。wakatte.TV高田さんの相棒であるびーやまさんの著書「17歳の時に知りたかった受験のこと、人生のこと」こちらは17万部とベストセラー。（って、タイトルから共感しかない！）この著書のインタビューでびーやまさんが語っていたのは、「自分らしさは確かに大事で、自分らしい将来を手に入れるために多少の学歴や英語が役立つと考えています。自分らしい人生を送っている人は、まわりに何を言われても絶対にブレない強さがありますね」「早慶すらオワコン」とネットで叩く人の正体。我が子を「学歴をこじらせる大人」にしない育て方（with online） - Yahoo!ニュース今、あえて学歴至上主義のキャラクターで教育情報を発信するYouTubeチャンネル『wakatte.TV』が若い世代を中心に人気です。チャンネル登録者数は12月に70万人を突破しました。出演するのは、news.yahoo.co.jp本当にその通りだと思っています。「自分の軸」が欠けているとベテランちさんのいうように高学歴でも立派な職業についても「何か違うーーーー」となってしまうのだと思うのですよね。少しの学歴や英語は、子どもの可能性を広げてくれるもの。でも、人生を決めるのは、学歴でも英語でもありません。自分はどう生きたいのか。その軸だけは、誰かに与えられるものではなく、自分で見つけていくものなのだと思います。

親の正解と、子どもの正解は違った | わが家の選択③

わが家には、親子で意見が真っ二つに割れた進学選択がありました。親としては、「この学校しかない」と思う学校がありました。全校生徒のほとんどが寮生の古いボーディングスクール。学業もスポーツも充実し、生活面でも安心できる環境でした。ところが本人は、迷うことなく別の学校を選びました。理由は、ただ一つ。「スポーツのレベルが一番高いから」あまりにも迷いがなかったので、「そうだよね。」と答えながらも、心の中では複雑でした。イギリスの中高一貫校はシニアスクールと言います。シニアスクールには、通い生だけが在籍するデイスクールと、伝統的な寮生活の文化が根付くボーディングスクールがあります。その中にもいろんなタイプがあり、数人の寮生しかいない学校もあれば、全校生徒が寮生の学校もあります。上の子が受験したのは3校。 ①スポーツに特化したデイスクール ②IBで定評のあるボーディングスクール ③学業とスポーツのバランスが良い 伝統的なボーディングスクールそれぞれまったくタイプが違いました。親としては、迷う理由がないくらい、③のボーディングスクールが第一候補でした。　本人は、え、①しかないでしょ。と、これもまたこの子らしい選択だな、と思いました。一方で、本当にそれでよいのだろうか？と、何度も何度も思いました。でも、いろいろ考えた結果、親に言われたからとか、本当はやりたいことを我慢して選んだ選択肢で後悔した場合、取り返しがつかない気がしたのです。逆に自分で選んだのならなにがあっても自己責任。後悔したのなら自ら考え、行動するだろうと考えました。そうして何の疑問も持たずにロンドンにある寮生の少ないシニアスクールに進学したのです。この選択はのちに、思わぬ方向に向かうことに…当時の私は、この学校を卒業するものだと信じていました。そして、この選択が数年後、「転校」という、もう一つの大きな選択につながるとは、思ってもいませんでした。

リブログ記事英検より先に育てたいものと総合型選抜で見えてきた本当に大切な力

昨日書いたこちらの大学入試の変化について、少し補足をしたいと思います。大学入試の話をしていると、「大学受験は結局英語なの？」「どうやって英語を伸ばせばいいの？」と聞かれることが増えました。その答えは、正直なところ入試方式によると思います。一般選抜で英語の配点が高いというのは、今に始まったことではありません。英語力＝アドバンテージであることがあまり知られていなかった時代。帰国子女が無双していました。しかし、今は国内にいても英語力を上げることが現実的となり、大学受験では、英語力を持っているだけでは太刀打ちできなくなっています。近年は、総合型選抜を目指す受験生も増え、専門の塾や対策講座も数多く見られるようになりました。大学で「何を学びたいのか？」が、大切であるという話は、総合型の塾やYouTubeなどでも取り上げられています。でも、それだけではありません。その経験を大学でどう活かし、将来、社会にどう貢献できるのかという視点。各大学のアドミッションポリシーに挙げられているにも関わらず受験対策では志望理由書の書き方ほどは語られていないように感じます。だから私は、今の大学入試に関する論争や傾向を見ていると、小さい頃から英検やテストの点数だけを追いかけることに疑問を持っていました。もちろん、英語は早いうちから触れた方がいい。耳も育つし、発音も自然になります。でも、小学生に単語を暗記させたり、文法を覚えさせたり、それだけで何時間も机に向かわせることが、本当にその子のためなのかな…と思うことがあります。英語は、その子の「好き」を広げる道具であればいい。英語そのものが目的になる必要はないと思っています。むしろ、ぼーっとしたり。虫を捕まえたり。恐竜に夢中になったり。絵を描いたり。工作をしたり。図鑑を眺めたり。そういう時間の中で、「好き」が育っていく。勉強は、大きくなってからでもできます。でも、好奇心の芽は、幼い頃だからこそ育てやすい。英語は目的ではなく、世界を広げるための道具。その道具を何に使いたいのか。その答えを見つけるために、子ども時代はあるのだと思っています。だから私は、まだお子さんが小さい方には、英検や試験を急ぐよりも、その子が夢中になれるものや、「好き」を育てる時間を大切にしてほしいと思っています。

推薦が過半数以上？帰国生入試がなくなる？本当に知っておきたい大学入試の変化

帰国生入試がなくなる。そんなニュースを見て、不安になった方もいるのではないでしょうか。でも、少し落ち着いて見てみると、実際は少し違います。実際には、帰国生入試がなくなったわけではありません。早稲田大学の場合は、全学部共通の帰国生入試が廃止されましたが、学部ごとの帰国生入試はSILSや政治経済学部などで実施されます。また、慶應大学の場合は、SFCの帰国生入試は廃止ですが、慶應義塾の方は、人気の経済や法学など様々な学部で実施されます。一方で、国内大学入試の多様化はますます進んでいます。ここ数年、一般選抜で大学に入学する学生がどんどん減っていて、総合型選抜が増えた影響で推薦で入学する学生が過半数を超えたと言うニュースもありました。総合型選抜というのは、大学が求める学生像に合致する学生を選抜する入試方式。選考方法は学校により様々でかなり多様化しています。志望理由書、活動報告書、ポートフォリオなどを通じて、入学後の目標や学校への貢献をアピールします。総合型選抜は、米大や帰国生入試の選考によく似ています。実際に子どもが出願してみて、私自身もその共通点を強く感じました。慶應SFCは帰国生入試が廃止されましたが、実は、この総合型で出願することで、帰国生の強みを活かして受験することが可能です。海外経験を通じて培った独自の視点や問題意識を、志望理由書や小論文、面接などで大学で、「何を学びたいか」「どんな貢献ができるのか」を、結びつけてアピールすることが、今の入試では求められています。ちなみに、総合型選抜に関しては、先週末に出席した塾の説明会で、こんな説明がありました。実際には国立大の推薦枠は狭き門。私立も早慶上智などの難関は依然一般選抜の方がメジャー。国立＆私立は上記3校に限ると、推薦入学の割合は3割程度に収まっているようです。「過半数以上が推薦入試」は全国津々浦々の平均。東京など都市部、特に上位大学を狙いたい学生には異なる景色になるということを知った上で戦略を立てた方が良さそうです。ちなみに、慶應の一般選抜は、英語が44%と、言われています。そして、共テはなく、数学、小論　　or社会、小論です。何が言いたいか、わかりますよね。つまり、英語は、「できたら有利」ではなく、「できることが前提」になりつつあるということです。大学入試で英語の重要性が高まる中、その流れは中学受験にも広がっています。中学受験で英語を導入する学校が急増し、難関校まで採用を始めている背景にも、こうした大学入試の変化があるのだと思います。

海外で子育てを続けることが正解とは限らない

シンガポールに移住していた福田萌さんが、娘さんが12歳になったこのタイミングで、ご家族と本帰国されるとの報道がありました。福田萌、シンガポールから帰国批判に「私の言葉足らず」釈明…夫・中田敦彦と目指した子供の英語習得（SmartFLASH） - Yahoo!ニュース7月7日にタレントの福田萌がXを更新し、自身と夫に向けられる批判に釈明をおこなった。　福田は2021年に夫であるお笑いコンビ「オリエンタルラジオ」の中田敦彦と家族でシンガポールへ移住をしていたnews.yahoo.co.jp外野からは、いろいろな声が上がっているようです。でも、私にはその選択の理由がわかる気がします。わが家も、上の子が12歳のとき、自然と日本へ戻ることを選んだからです。多少は悩みました。海外の環境が合っていたし、英語もまだまだこれからでしたし。特に言語については本当に2〜3年海外に住んだだけで身につくものではありません。中途半端なまま帰国していいのだろうか…という不安はありました。でも、今振り返ると、12歳って、そんな年齢なんです。言葉も。自立も。将来を考え始めることも。帰国を考えた理由は、一つではありませんでした。まず、一つ目は日本語です。海外生活が長くなるほど、日本語で深く考えたり、自分の気持ちを表現したりする力は、意識しないと育ちにくい。そして、もう一つは将来の選択肢です。海外のインターに通えば、世界は広がる。そう思っていました。でも、ある時ふと、世界を広げているようで、実は子どもの選択肢を狭めているのかもしれない。そう思うようになりました。詳しくはまた別の記事で書こうと思います。さらに、当時取り組んでいた競技スポーツも、その国の環境では、これ以上を目指すのが難しいと感じ始めていました。そして最後は、子どもの自立です。わが家は、親が送迎しなければプレイデイトもできない。学校にも行けない。そんな地域に住んでいました。世界にはそうした環境の国も多いですが、12歳という年齢を考えたとき、「自分で動けること」も大切だと思うようになりました。子どもが成長すると、「ここでしかできないこと」よりも、「ここでは難しいこと」が少しずつ見えるようになります。インターに通わせることも、海外で育てることも、ゴールではありません。その時々で、子どもにとって何が一番いいのかを考える。あのときのわが家にとって、その答えが「帰国」でした。子育ては、一度決めた道を最後まで貫くことではなく、その時々で、子どもに合った道を選び直すことなのかもしれません。そんなことを、福田さんご家族のニュースを見ながら改めて思いました。

中学受験をしたのに二度目の留学を決断をした理由|わが家の選択②

小学生で海外へ出て中学受験で帰国。海外インターの環境がとっても合っていた上の子ですが、帰国して日本の中学の環境にもすぐに慣れ、学校生活も順風満帆でした。そして、クラブチームで競技スポーツをやりながらも学校の部活にも入部し、振り返ると、かなり忙しい日々を送っていました。競技スポーツの方は、実は鳴かず飛ばずで試合にはあまり出場できない状況でしたが、充実した学校生活のおかげで腐らずに中1を終えることができました。その後も腐ることなくコツコツ努力を重ねた結果、だんだん出場時間が増えていきました。しかし、その頃からまた一つ、悩みが浮上したのです。それは、競技スポーツと学業の両立です。中学3年間はいいとして、高校3年間をどこでプレーするのか、いや、できるのか。チームでレギュラーになりつつあった上の子でしたが、大きな大会や選抜などの実績はなく高校でクラブチームに入ることは難しいことが予想されました。それからもう一つの課題は、高校3年間を全力でスポーツに注いだ場合、大学受験はどうなるのか？上の子の所属したチームでは中学から高校の接続が難しく、卒団生の進路はクラブチームか地方の高校かの選択でした。中受して入った一貫校をやめて地方の高校へ入学という選択肢はなにか違う…と、家族皆が思っていました。（一貫校が子どもに合っていたため）もし仮に地方の高校の寮に入ったとして、長期休みも練習でほぼ帰宅できない。多分、盆と正月ぐらいです。それならば、国内だろうが国外だろうがあまり関係ないのでは？むしろ、海外に出た方が選択肢があるのではないか…ベースに英語力があるということもあり二度目の留学という選択に辿り着きました。そこで、小学校時代に3年を過ごしたブリティッシュカリキュラムの国イギリスへの留学案が浮上したわけです。中学生がイギリスに留学する場合、私立の全寮制に限られます。また、イギリスはボーディングスクールを輸出するほど全寮制の質が高く、高校卒業資格は世界的にも認められています。欧州や北米の大学はもちろん、日本の大学に出願することも可能です。また、ボーディングスクールの文化として、学業のためにスポーツなどの課外活動をやめる選択肢はないことを知りました。両立を目指すならこの道しかない！そう思えたことが、イギリス進学、すなわち二度目の留学の決め手でした。

映画「マイケル」を観て感じた、子ども時代に必要なこと

冒頭シーンから切なくなる映画でした。「マイケル・ジャクソン」私は、洋楽好きだった両親の影響で子どもの頃からマイケルの音楽が身近にありました。私の中では全てを持っているスーパースターでした。でも、冒頭のシーンのみでそれ（全てを持っている）は間違いだったのかも...と思いました。映画が終わった後、前に座っていた若い女の子たちがこう言っていました。「英才教育ってすごいね」なるほど、そういう受け取り方もあるのだなぁと思いました。でも、一緒に観た下の子は違いました。マイケルは、友だちが欲しくて欲しくてしょうがなかったんだね…まだ、子どものマイケルが、公園で遊ぶ同年齢ぐらいの子どもの姿を家の窓から寂しそうに見つめるシーンが頭から離れません。映画に出てきて久しぶりに思い出したチンパンジーのバブルスくん。当時はスーパースターって変わってるんだなぁ…ぐらいにしか思っていませんでした。でも、マイケルにとっては本当にかけがえのない友だちだったんだということを改めて知りました。そして、子育てについても少し考えてしまいました。遠方のライブから夜遅くに帰宅した後、父親は子どもたちに練習をさせようとします。疲労と眠気のため練習を拒否した幼いマイケルが父親に折檻されてしまうシーンがありました。父のジョセフは、家族のためと思ってのことだったのかもしれませんが、明らかにマイケルをコントロールしようとしていました。大人になったマイケル自身が自分の気持ちを父親にぶつけられたのはせめてもの救いだと思います。今の子どもたち（特に都会の）もとても忙しそうですね。習い事や塾で1週間が埋まり、ボーっとする暇もない。下の子は中学受験塾に通ったのですが、マイペースで要領も良くなかったので勉強量は多くなかったですがボーッとする時間が足りてなかったな…と今になって反省しています。ただ、下の子のお友だちは6年生になっても皆が公園に集まっていました。「また塾の宿題もしないで公園に行ってる…」と嘆いている家庭もありました。でも、それよりも多くの家庭が「公園で遊ぶこと」を許容していたことを考えると、受験しながらもいい環境だったのではないかと後から思いました。公園に集まって思い切り遊ぶ時間は、人生の中でも限られています。「今しかできないこと」多くの保護者がそう思ったから6年生になっても塾の合間に公園に集まることを咎めなかったのだと思います。子ども時代は、あっという間に過ぎてしまいます。才能を伸ばすことも大切。夢を追いかけることも大切。勉強することも大切。でも、その前に、その子が子どもらしく過ごせる時間も、同じくらい大切だと思います。映画を観ながら、そんなことを考えていました。もちろん、映画ですからどこまでが事実なのかわかりません。それでも、一人の親として子どもの時間について改めて考えさせられる作品でした。マイケルの歌声が切ない。

海外から中学受験という選択｜わが家の選択①

「海外から中学受験」実は、そんなにメジャーな道ではありません。ほとんどの受験生が入試前の4〜6年生で帰国するからです。私たちは、受験を優先して早く帰国するのではなく、「その時、子どもに必要な環境」を基準に、海外から中学受験をするという選択をしました。選択は、子どもに必要だと思った時にするもの。わが家の選択は、いつもそこから始まっています。計画的ではないと言えばそうですし、逆算もありませんでした。そのまま海外で進学という道もありましたが、あの時は日本の環境で過ごすことが必要だと感じたのです。それは競技スポーツの環境と本人の求めるレベル感とのギャップ、10歳から英語環境に入ったことの日本語への影響など考えてのことでした。そして、日本の中学へ進学するという選択肢は自然な流れでした。そう決めた時点で日本に戻り帰国生として受験をするという選択もありましたが、それは全く考えませんでした。当時通っていたインターナショナルスクールでは、プレップスクールと呼ばれる初等教育の最終学年に在籍していました。イギリスを中心とした世界各国からの駐在家庭や移住組が多い学校で、世界中の文化、宗教に触れるには十分に魅力的な環境。最終的に日本に戻るならば、今は少しでも長くこの環境にいたいし、本当は最後までいて卒業したいという気持ちもあったから。そこでは、10歳から途中入学したにもかかわらず、たくさんの友人に恵まれ、親子ともに本当にかけがえのない時間を過ごすことができました。入学当初は、英語も十分ではありませんでしたが、スポーツを通じて、たくさんのお友だちに囲まれた子と仲良くなり、その輪が少しずつ広がっていきました。友人関係で困ることはほとんどなく、学校は息子にとって「居場所」になっていたのです。だからこそ、受験だけを考えて早く帰国するのではなく、その環境で過ごせる時間を少しでも大切にしたいと思いました。あの時の選択が正しかったかどうかは、今でもわかりません。でも、わが家はいつも「今、この子にとって何が必要か」を基準に選んできました。海外から中学受験をしたことも、その一つです。わが家が、数ある選択肢の中から一つを選んだ、その記録として読んでいただけたら幸いです。

アメンバー限定記事うちの子、海外大やめるってよ

小学生留学を考えたことが、すべての始まり──英語教育と10年間の選択

前回の記事で、「人と違う道を選ぶこと」を大切にしてきたと書きました。なぜ私たちはそんな選択をしてきたのか…実は、その始まりは「留学」でした。留学を実現させるために英語力を上げなければいけない…そう考えた私は、当時、どうしたら短期間で英語力を上げることができるのかその情報を目を皿にして探していました。書店に行っても子どもの英語教育についての本はほとんどありませんでした。インターネットを探してもいい教室やその方法についての情報は見つかりませんでした。そして最終的には、ブログで子どもの英語教育について発信している人を見つけてDMで質問するしかなかったという記憶があります。そうして出会ったおうち英語のパイオニア的存在のたえさんの著書や英語猛者なブロガーさんたち。お金・学歴・海外経験 3ナイ主婦が息子を小6で英検1級に合格させた話Amazon（アマゾン）彼らのアドバイスから多読英語を目指すことを決めました。当時、サブスクなんてない時代に英語コンテンツを見せたり、掛け流しをしたり、音読をしたりしながら毎日少しずつ英語に触れる時間を作り、積み重ねていきました。そしてたった6ヶ月でしたが、わが子は、ママ先生の元、オンラインと音読を毎日続けて一気に英語力を上げました。これが9歳の時です。そこから2年半を海外で過ごし、中学受験をしました。たった2年半のあいだに2回の大きな選択。あれから10年以上…最初は、留学がゴールだと思っていました。でも実際には、その先に教育移住があり、海外から中学受験があり、ボーディングスクールがあり、海外大学という選択もありました。気がつけば、私たち家族は「選択」の連続でした。その選択の数だけ、経験があり、その経験の数だけ、小さなドラマがありました。正解が分からない中で、一つずつ選び、迷い、立ち止まり、また選ぶ。そして今も、その「選ぶ」は続いています。振り返れば、正しかった選択もあれば、遠回りだった選択もありました。でも、その一つひとつが、今の子どもたちにつながっています。だからこのブログでは、「正解」ではなく、「選択の過程」を書いていこうと思っています。

「人と違う道」を選んできたわが家の子育て

ブログを始めたのは、子どもたちの英語教育について悩んだことがキッカケでした。当時、まだ「インター幼稚園」という言葉もほとんど聞かれず、両親ともに日本人の家庭がインターナショナルスクールへ進学することすらも珍しい時代でした。今では人気の国際系一条校も、当時はそんな呼び方すらありませんでした。「どうやって入ったの？」と聞かれることがありますが、私たちにとってはごく自然な選択肢の一つでした。当時は、今と比べると志望する家庭も少なかったですし、今ほど英語レベルはインフレしていませんでした。ただ、今のように選択肢は多くなく、広尾学園と三田国際の二択。（三田国際はまだ開校するかしないかぐらいの時期）それまでは比較的入りやすい偏差値帯だった広尾学園のレベルが一気に上がり、入学者数が学校側の予想をこえインターコースのクラスが一つ増えてしまうということが起こり始めたタイミングでした。そして、実際に受験を経て感じたのは、渋谷も含めて帰国生入試のレベルが上がりすぎたということでした。当時は、準一級や一級を持っているとアドバンテージになると言えるレベル感でした。しかも、そのレベルに達している受験生はかなり少なかった。それでも、小学生にこのレベルは負担が大きすぎると当時の家庭教師の先生と受験を振り返ったことを思い出します。しかし、今の中学受験を見るとあれから年々状況が変わっています。その変化を、私は親としてずっと見てきました。あの時がピークと思っていた帰国生受験は天井を知らずますます上がり続けています。それにも関わらず志望者は増え、そのレベルに達する子どもたちも増えている。教育にも、流行があります。人気が出れば人が集まり、情報も増え、競争も激しくなる。そしてまた、別の選択肢に注目が集まる。その繰り返しです。わが家は、ただ目の前の子どもに合う環境を選んでいただけでした。でも、振り返ると、それは結果として「人と違った道」でした。そしてその道は、少し人より早く選んだ道。今、思うと、ブルーオーシャンだったのだと思います。それは戦略というより、タイミングに恵まれた部分も大きかったです。もちろん、「人と違う道」を選ぶのは勇気がいります。「みんなと同じ」が安心できる社会で育った私たちには、なおさらです。でも、振り返ると、難しかったのは選ぶ瞬間だけ。その後は、子どもたちにとっても私たちにとっても、とても自然な道になりました。だから今も思います。大切なのは、皆が行く道を選ぶことではなく、その子に合う道を選ぶこと。もし今、国際教育がレッドオーシャンになっているのだとしたら、また別の場所に、その子らしく輝けるブルーオーシャンがあるのかもしれません。わが家の場合は、「人と違う道」を選んだからこそ、勉強だけに偏らず、子どもたちが好きなことを続けられる環境を得ることができました。もちろん、その道がいつも正しかったとは言い切れません。それでも、振り返ると、一つひとつの選択には理由がありました。このブログでは、そんな我が家の「選択」を一つずつ振り返っていこうと思っています。

子どもの才能は親も気づいていない？

突然ですが、パーフェクトピッチという言葉をご存知ですか？先日、下の子が音楽の先生から「⚪︎⚪︎はパーフェクトピッチだね」と言われたそうです。音楽をやっている方はご存知かもしれません。直訳すると「一分の隙もない」なのですが、音楽用語で絶対音感のことだそうです。絶対音感は、他の音と比較することなく、耳で聴いた音の高さを瞬時に正確に認識・再現できる能力。下の子は音楽を本格的にやってきたわけではありません。だから驚きました。上の子は、小さい頃から夢中になれるものがありました。でも下の子は違います。「なかなか夢中になれない子」そんなふうに思っていた時期もありました。でも、それは間違っていたのかも・・・親はつい、勉強や成績のように分かりやすいものに目が向きがちです。でも、本当に大切なのは、その子だけが持っている個性に気がつくこと。それが、将来その子らしい道につながることもあると思うのです。私は、「人と違う道を選ぶこと」を大切にしてきました。でも今思えば、その選択は、親が考えたものというより、子ども自身が作ってくれたものだったような気がします。我が家が「人と違う道」を選んだ理由は、また別の記事で書いてみようと思います。

子どもの人生を、親の評価にしない。

しばらくアメブロを離れていたのには、理由があります。以前は、等身大の子育てや教育について書かれたブログが今よりたくさんありました。悩んだこと。迷ったこと。失敗したこと。そんな一つひとつの経験が、誰かの役に立っていました。でも最近は、子どもの成績や合格実績、偏差値や学校名が前面に出る発信を、以前より多く目にするようになった気がします。もちろん、それを否定したいわけではありません。必要としている人もいるでしょう。ただ、そうした発信が積み重なることで、「子育ては結果で評価されるもの」という空気が、少しずつ作られている…と、感じるようになりました。うまくいった結果よりも、その過程で何を考え、何に悩み、どう乗り越えたのか。そんな話のほうが、私にはずっと価値があります。子どもの試験結果や受験の合否。もちろん、それは努力の積み重ねであり、誇らしいことです。でも、それは親の価値を決めるものではありません。そして、それを見ている誰かが、自分の子育てと比べて落ち込む必要もありません。子どもの人生が、親の評価や承認を得るための材料になってほしくない。私は、そう思っています。私が残したいのは、肩書きではなく、そのとき感じたことです。大切なのは、英検が何級なのか、IBやTOEFLが何点なのか、どこの学校へ進学したか名門や難関という言葉ではありません。その子が毎日笑って学校へ通えているか。安心して「ただいま」と帰ってこられる場所があるか。自分らしく成長できているか。そんなことのほうが、ずっと大切だと思っています。子どもには、子どもの人生があります。だから私は、子どもの人生を借りて自分を語るのではなく、一人の親として感じたことを書いていきたい。そんなブログでありたいと思っています。このブログが誰かを比べるためではなく、誰かが少しだけ心軽くなれるような、そんな場所になったら本望です。

高学歴＝幸せ？これからの子育てで知っておきたい理想のママ像

このブログを通してさまざまな出会いがありました。本当にたまーにですが、当時出会った同志の英語ママさん界隈で再会して懐かしい話に花を咲かせることも。そこで必ず話題になるのは、あの頃は良かった！です。SNSが普及して最初の頃は楽しいだけだった気がします。今は、戦場？にいるような気持ちになることもしばしばありますね。先日は、まだまだお子さんが小さいママさんに数年振りにお会いしました。すでに英語は身につけており、あとは受験街道まっしぐらーーーなのかな、と思っていたのですがいろいろ経験された上でブルーオーシャンな道を選択されていました。通っていた評判の学校もお子さんとご両親の方針に合わない！と、スパッとやめており・・・週末や放課後の過ごし方も聞いていると、お子さんに寄り添った考えや行動が本当に素晴らしいと思える方です。こんな混沌とした世の中でその選択ができる勇気？きっと、今の時代こんなふうに子育てしている人って少ないのだろうなと思いました。このような話はきっと誰かの心の拠り所になるのではないかなって思うんです。実は、もっと子育てが楽しく、心に余裕を持ってできる社会になればいいな、とずっと思っていました。今すぐではないけれど、何かそういう場？プラットフォームなのかメディアなのか何か企画したいとずっと考えています。いつ、どういう形になるかわからないけれど。そんな気持ちもあり、何かのヒントを得られればとブログも再開してみました。またたくさんの人と出会い、子育てや暮らしのヒントを得られたらと思っています。共感していただける方、ちょっと疲れたな、と思っている方、いろんなご意見、ご感想お待ちしています。

リブログ記事日本の教育熱が過熱しすぎてる件

またまたお久しぶりの更新🆙と、なってしまいました。お休みしている間に上の子は大学受験も終了しております。（あっという間すぎて怖い）アメブロとの出会いで英語力を身につけることができ、そのおかげで好きなことを最後までやり遂げることができました。（英語のおかげだけではありませんが）そして今は大学の中ではTier1レベルで競技を続けています。プロになるプレイヤーもいる環境。我が家はそこまでとは思っていないので学業優先希望の分野ドンピシャリな学部で楽しく毎日学んでいます。正直に言って、小学校から高校までアカデミックだけに集中していたらこんな景色は見られなかった…本当にそう思います。もちろん、勉強もちゃんとしていましたよ。でも、勉強だけじゃなく好きなことも最後までずっと続けました。本人の納得のいくレベルで。一方で、今の受験は、小学生から高校生まで本当に大変です。受験スタイルは多様化し、塾のオプションは増え塾代やコンサル料は高騰し続ける。結果、親の経済的負担だけでなく子どもの負担が増え続ける・・・このままでは格差の広がりはもちろん、大人も子どもも疲弊してしまうでしょうね。リブログの記事は3年前に書いた中受のことですが、たった3年でも基準やレベル感はあの頃との比でもはるかにインフレしていますし、昔の常識はもはや通用しなくなっています。でも！そんな真っ赤な世界線にいなくても全く別のルートで同じ土俵、いや、時にはそれ以上の土俵に上がれるということを身をもって知りました。（かなりレアケースですが）みんながそうするからそうしなければならないことなんてないと思うのです。そんなにギスギスした世界線に無理して生息させずとも伸び伸びと好きなように生きる世界線の方がずっと楽しい人生が送れそうな、気がします。皆、どこを目指しているのでしょう？こんな世界もあるってことが少しでも伝われば・・・という気持ちになり、またブログを始めてみようと思いました。

中学受験が過熱しすぎてる件

久しぶりの投稿となってしまいました。モヤモヤ吐きます。苦手な方はスルーしてください最近、中受へのモチベーションがダダ下がりで…。息子の成績が悪いとか、上がらないとかそんな悩みではないのですが周りから聞く話になんだかついていけず…。それでもついていけるご家庭は精神的にも経済的にもすごいなぁと違う世界の話に聴こえます。最近は、Sに通うお子さんが英語塾をすすめられたケースもあるそうです。4教科＋保険のための英語塾って…実績のみならず自社のサービスへの誘導もあるのかもしれないけど。個別も含め2つ3つ（最近は4つも！？）の塾を掛け持ちとかもうついていけない…輝かしい結果はたくさん面に出てきても、そうやって失敗したケースは少なくないのになかなか出てこない。そんな中学受験のその後（入試結果ではなくその先）がどうなってるのかというのは気になります…。そんなデータなんてないですよねルポ塾歴社会 日本のエリート教育を牛耳る「鉄緑会」と「サピックス」の正体 (幻冬舎新書)Amazon（アマゾン）1〜4,111円いいカモでしかないということを多くの保護者がわかってて、それでも周りがやるから仕方ないと、疑問を抱きながらもやってる家庭も多く…。受験業界、儲かってますよね〜。身内はインターや海外ボーディングという選択できる経営者もいるわけで。庶民の子供の時間ってなんなんだろー？？とモヤモヤインタビュー記事を読んでさらにモヤるここ数年の終了組ママ友たちとの席で話題になるのは、悪いけど早めに終わってよかったよー。ほんとそれ…です。ホントにこの2〜3年でも明らかな違い感じます中国のタイガーマムとか韓国のお受験事情に近づきつつありますね。かといって他に選択肢もないけど、あぁもう離脱したい！が正直なところ。塾一つだって小学生にとっては、相当な時間と労力を費やしているんだから腐らずやってたら努力は身を結ぶのか…？？好きなことだってやらせたいし、ボーっとする時間もあげたいし。最近、小学生に向かって「ボーっとしない！」と言ってる自分にハッとします…「非認知能力」の育て方:心の強い幸せな子になる0~10歳の家庭教育Amazon（アマゾン）500〜4,158円ボーっとする時間、瞑想の時間が必要だと説いているボーク重子さん著者。