指のクッキー

ハロウィーンの夜は、パーティーにお呼ばれしていたので、フィンガーフードを作っていきました。

その名のとおり、フィンガー・・・クッキー・・・。

焼く前の指があまりにもリアルで、ひとりオーブンの前で爆笑していました。

今回はマーサ・ステュアートのレシピでしたが、なぜかひび割れしてしまったので、いつものシュガークッキーの生地でやったほうがうまくいったかも知れません。リベンジは、来年かな・・・！

作り方は、とっても簡単。

シュガークッキーの生地を作り、冷蔵庫でしばらく寝かせたあと、長さ7センチ直径1センチくらいの丸い棒を作り、第一関節と第二関節になる部分をつまんで少し盛り上げて、ナイフでしわを刻みます。クッキーシートに並べたら、卵白を刷毛で塗り、アーモンドスライス（魔女の指にしたければ、食紅を水に溶いたものを塗って乾かしておいて）をつめの位置に貼り付けます。つめのアーモンドにも卵白でマニキュアしてあげます。170度くらいのオーブンで、12分ほど。焼き色がつく前に取り出してね。

ハロウィーンは、夫が一年で一番好きなイベントなのだそうですが、残念ながら今年は仕事でエジプトに行っているため、不在。なのでかわいい子どもたちがTrick or Treatするのを、夫の分まで楽しませてもらいました。そして私まで、お土産のお菓子をいただいてしまいました。ぐふふ。

それでは大人の皆様、ハロウィーンお疲れ様でした！

ジンジャーのクッションカバー

バージニアビーチも寒くなりました。寒さに弱い私は、毎晩「ハラマキ」をして寝ています。バージニアビーチの気候は、日本ととても似ているけれど、私の考察によると、5月から10月までが「快適期」、10月から4月までが「ぶるぶる期」であるようです。一年のうち半分に当たる快適期は、最高！お天気もいいし、ビーチの近くは海風も吹いて、本当に気持ちがいいのであります。でものこりの「ぶるぶる期」は、つらいーーー。寒さが中途半端なため、家の暖房状況もいまいちパワフルさに欠け、リビングが吹き抜けの我が家などは、いくら暖房をつけてもなんか足元がスースーする。あー、まだ10月だと言うのに、春が待ち遠しい・・・。

というわけで、気分だけでも常夏を味わうため、ハワイアンキルトに精を出しております。一ヶ月一作品のペースでがんばっておりまして、夕べ、作品第二弾が完成しました！

ジンジャーの花のモチーフのクッションです。ジンジャーの花は、我が家のガーデンでも今年の夏咲いていました。甘くて、さわやかな、いい香りがしました。

次もがんばります。

森の中での結婚式

友人の結婚式に行ってきました。ニューエイジでエコな二人が選んだ式場は、自然の中。家の近所のステートパークの中にある砂浜で、ヒッピー風の友人たちが執り行う式は、人前式でした。式の後、新郎、新婦と一緒に、自転車で5マイルのサイクリングをしてレセプション会場へ移動。通りすがりの人に、「Just Married!」とみんなで声をかけて、ちょっとしたパレード気分でした。レセプション会場は、同じステートパークの森の中。生バンドの演奏にあわせてみんなでスクエアダンスを踊ったり、子どもたちは（大人も）木登りしたり、それはそれは自由な雰囲気。食事はオーガニック、ローカルフードで作った色とりどりのベジタリアン料理で、たいそうヘルシーでおいしゅうございました。

思えば去年の今頃は、都内のホテルで超豪華結婚式に参列していました。ちょうど一年後に参加した結婚式は、究極的にシンプルな結婚式。両極端ですが、共通している点がありました。それは、どちらもゲストを大切にするパーティーだったという点。どちらも心があったかくなる、素晴らしい結婚式でした。結婚式って、いいねぇ。

危険なくらいおいしいチョコレートジェラート

スタンドミキサーのアイスクリームメーカーアタッチメント。冷凍庫に容器を常備しておかなければいけないのは邪魔だけど、これがなかなか使えます。

Epicuriousで見つけた、チョコレートジェラートのレシピ。これをディナーの最後に出すと、いくら会話が弾んでいようと一瞬しーんとして、テーブルの皆さんがうなります。それくらいおいしい、このジェラートのレシピを、今日はご紹介します。

なにがうれしいかって、卵を使わない上に、家にある材料で簡単にできてしまう。バニラアイスのレシピは、卵の黄身をこれでもかって使う。卵白があまっちゃってしょうがないし、リッチでおいしいんだけど、食べるときかなーり罪悪感。こちらのジェラートのレシピは、生クリームも、卵も使わない、プチヘルシー。なのに濃厚なのです。

その秘密はビタースイートチョコレートをたっぷり使うこと。チョコレートジェラートがこんなにおいしくできるんだと、驚きます。

<危険なくらいおいしいチョコレートジェラートのレシピ>

材料：（カップは１C=200ｍｌ）

牛乳　3カップ
コーンスターチ　大さじ３
砂糖　1/4カップ
塩　少々
ビタースイートチョコレート　200グラム

１．牛乳2と4分の1カップをなべに入れ、中火にかけます。
２．その間にボウルに牛乳4分の1カップ、砂糖、塩、コーンスターチを入れ、よく混ぜ合わせます。
３．なべの牛乳が沸騰する直前に2を入れ、ホイッパーでかき混ぜながら熱します。ふつふつしてきたら、3分間、混ぜながら火を通し、もったりしたら、火からおろします。（火が強いと、底が固まってダマになってしまうので、注意！）
４．牛乳2分の1カップをコップに入れ、電子レンジで沸騰する直前まで熱します。
５．別のボウルに入れたチョコレートに4の牛乳を入れ、1分放置。その後ホイッパーで滑らかになるまでかき混ぜます。
６．3に5を入れ、よく混ぜたあと、漉し器で漉します。表面をワックスペーパーかラップでぴっちり表面をカバーし、冷蔵庫で2時間ほど冷やします。
７．あとはお家のアイスクリームメーカーでまぜまぜして、できあがり！
８．出来上がりはやわらかいので、冷凍庫で数時間固まらせておきましょう。食べる前5分ほど置いておくと、ちょうどいい硬さになって、おいしいです。

私はこれにCacao Nibs（カカオ豆の砕いたやつ）とクリスタルソルトをトッピングするのが好き。カカオニブのがりっとした食感と香ばしさ、そしてお塩のアマジョッパイ感じが、たまりません！！

ところで夕べの副大統領候補の討論で、サラ・ペイリンがnuclearのことを、ニューキラーって言った！！あれはわざと？？ブッシュのあの言い回しを想像するだけでも虫唾が走るのに。ディベートは後半しか見ていないけれど、ペイリンさんは、マケイン万歳的なことしか言わなくて、本当に中身が空っぽの印象を受けたのに、終わった後のインタビューで、多くの人が、ペイリンのパフォーマンスは素晴らしかった、と言っていたのに心底驚きました。言っている内容はどうでもよくて、パフォーマンスのほうが大事なのか？？私はどこにでもいるサッカー・マムよ、ってアピールしているけど、PTA会長の選挙じゃないんだから・・・。しきりに彼（マケイン）はマヴェリックよ！と言っているのも気持ち悪い・・・。視聴者も、ペイリン＝経験不足というのをわかっていて、経験がない割にはよくできました、的な受け入れ方をしているのも、理解できない。サッカー・マムが本当に副大統領になったら、それはそれで、すごいことだけど・・・。アメリカで選挙権がなくて、本当に残念だ！

＊マヴェリック：一匹狼
＊サッカー・マム：子どもにサッカーを習わせる教育熱心なアッパーミドルクラスの母親のこと。教育ママ。（Wikipediaより）

ハワイアンキルト一号

前から興味のあったハワイアンキルト。

夏の終わりのプロジェクトとして、始動させたのが8月の終わり。

ロミオ師匠に教わりながら、宿題と家事の合間にちくちく縫って、今日やっと完成しました！じゃーん！！（ここで写真をクリックゥ！）

ちょっと大き目の、ルクルーゼのティーポットにあうティーコーゼがなかったので、合わせて作ってみました。へたくそですが、作品第一号！！できちゃったよ！！

楽しくて、仕方ありません。ほかのことをやっていても、気になって仕方がない。朝から晩まで学校に行っているので、お休みの日の、午前中とか、予定のないときにしかできないけれど、志は高く！一ヶ月に一個くらいのペースでできるといいな。上手になったらプレゼントもしたいけれど、まだまだ練習が必要です。

手作り最高！

母からの小包

母から小包が届きました。箱にはゆうパックの文字。この箱にこれまでどれだけの人が心温められたことでしょう。時に中身よりも郵送料のほうが高かったりするけれど、一生懸命選んで送ってくれたことを思うと、その気持ちが本当にうれしくて、ありがたくて、しみじみしてしまいます。

国際小包の場合、ラベルに内容物を記載する必要があります。郵便局であわてて書いたと思われる走り書きの文字で「洋服、Tシャツ、つくだ煮、ふりかけ」と書いてありました。

郵便局員の人に促されたのか、括弧の中に英語が書かれています。

洋服（Clothes）
Tシャツ（T-shirt）
つくだ煮（boiled in soy sauce）・・・！

なるほどねー。醤油煮ね～。これは郵便局員さんに教えてもらったんだろうな。

で、ふりかけは？

ふりかけ（

括弧まで書いたものの、ふりかけを英語でなんというのか郵便局員さんもわからなかったのでしょう。そのままにしてありました。

母の郵便局内での姿が目に浮かび、思わず笑ってしまいました。

老夫婦の結婚式

アメリカのカップルは、結婚して10年とか20年とかの記念に、「Renew our vows」といって、結婚の誓いを新たにする「結婚式」をよくやりますが、土曜日に、夫のクライアントの女性の結婚20周年記念パーティーに行ってまいりました。

中年夫婦の結婚記念パーティー？教会で結婚式？おじさんとおばさんがいまさら・・・？と、少し皮肉的だった私。夕方5時にステンドグラスも美しい教会に到着し、式が始まるのを待ちました。まずはブライズメイドたちの入場。おばちゃんたちが一人ずつ、恥ずかしそうに入ってきます。この人たちも、20年前はぴちぴちで、かわいかったんだろうなあ。人生の重みを感じさせる顔のしわと髪に混じる白いものを、しばし感慨深く見ていました。そして美しく響くアヴェ・マリアの調べとともに入場する新婦（？）。初々しさはまったく感じられない、新婦の顔には満面の笑み。壇上を見ると、うれしそうに目を細めるだんな様。なんかすごく感動するぞ！誰も泣いている人なんていないのに、涙が出てきてしまいました。

船に住んでいるという仲良し夫婦のパーティーのテーマはハワイアン。なのでオバチャンブライズメイドたちはハワイアンプリントのワンピースに男性陣はアロハシャツ。ケーキに乗っているお人形は、砂浜を歩く二人。女の子の方が片手にサンダルを持っていたりして、ほんとうにかわいい！ヨットクラブで開かれたレセプションも、なんだか暖かくて、ダンス一曲目を二人で踊る姿を見て、また一人で泣いてしまいました。

夫を見るなり新婦（？）のジネットさんは駆け寄ってきて、「あなたのだんなさんには、本当に助けられたのよーーー」と言っていました。お子さんとの関係などで、いろいろと悩んでいたのだそうです。実際、二人のお子さんの姿はありませんでした。そのことでも、どれだけ心を痛めていることか、想像に難くありません。

テーブルにおいてあった式次第には、二人がお世話になった人々のプロフィールが。20年の歳月と、暖めてきた交友関係。お互いを大切にし、家族を大切にし、友人を大切にしてきた二人の思いがあふれる会でした。

結婚するのは簡単だけど、維持するのは大変。だからこそ、長く維持してきた結婚を、周りに感謝の気持ちをこめてこうして祝うなんて、素敵だなーと思いました。私もこんな式がやりたいな・・・。

ボストン食いだおれ

ボストン二日目。髪を切った後は、ビーコンヒルにあるFigsというレストランで、薄焼きピザをいただきました。お腹いっぱい食べて、向かったのはハーバード大学所有の植物園。でもBotanical Gardenではなくて、Arboretum。なんでも、「木」の植物園なんだそうです。大きな公園のようなところに、世界中の木が植えてあって、森好きな私には、たまらない場所でした。途中の盆栽セクションには、1700年代からの盆栽がいくつも展示してあって、驚きました。盆栽って、本当に素晴らしい。緻密に作られた、芸術品。自然と人智の融合！ずっと眺めていても、飽きません。しかし先を急がねば。最近は日が短くなりました。

お腹いっぱいランチを食べたのに、夜は夜で入るんだな。晩御飯は、ウェルズリー（ヒラリークリントンが行った名門大学、ウェルズリーカレッジのあるところ）にある、Blue Gingerというレストランへ行きました。ここではシェフお任せコースがあるとかで、欲張りな私たちは最も品数の多い7品に挑戦。どれも本当においしかった！しかし量が多すぎました・・・。一品、一品が「一口サイズ」なのかと思ったら、とんでもない。すべてほぼ標準サイズ。最初にマグロの前菜、次にバターフィッシュ（スズキの一種？非常においしかったです）、鮭のお料理が出た後、フォアグラとまいたけのシュウマイ、この時点でお腹がいっぱいになったのですが、次に出たのが黒豚のグリル。最後はきっと軽い野菜料理だろう、という想像を見事に裏切り、ステーキとロブスターのサーフ＆ターフ。しかもフルサイズ。お腹がはちきれそうでした。デザートはクレーム・ブリュレとフラワーレス・チョコレートケーキにハーブのアイスクリーム。次から次へと運ばれる料理に、隣の夫婦も目を丸くしていました。7時から10時まで、食べつくしました。3時間の死闘でした。ホテルに戻り、「焼け石に水」の腹筋とスクワットをしてみたり。食べ過ぎた～。

ボストンレッドソックス

先週水曜日から日曜日まで、ボストンとケープ・コッドに行ってきました。

夫が講演を頼まれて、一緒に行くかと聞かれたので、付いて行った次第です。

空港に着くなり、「サプライズがある」というから、何のことかと思ったら、レッドソックスの試合のチケットを買ってあるというではないですか。スーツケースにはちゃんとレッドソックスのTシャツ。入れといてよかった！ホテルに着いたらすぐに着替えて、タクシーで球場へ。アメリカで一番小さいメジャー球場といわれるフェンウェイパークのレッドソックス戦は、なにしろ熱狂的なファンがシーズンチケットを牛耳っているから、チケットがなかなか取れないのです。夫はStub Hubというサイトで、シーズンチケット保持者からこの日のチケットを買い受けたそうです。いくら払ったか知らないですが（恐ろしくて聞けません）、行ってみるとレッドソックスのダグアウト（ベンチ） の真横の最前列！普段パソコンの画面でちいさーくしか見えない選手が、手が届きそうなところにいるではないの！

野球にはまったく興味のなかった私ですが、毎日、毎日レッドソックス教育を受け、最近、信者になりつつあります。岡島選手が投げるのもちゃんと見られたし、ベンチの前の柵（？）によりかかって応援する松坂投手も、最近好きなバリテック捕手も近くで見られた！打たれた投手が、放送禁止用語を吐きながら帰ってくるのも、選手同士が励ましあうのも、見ることができて、とても得した気分。13回延長の末、負けてしまったけれど、クラムチャウダーやホットドッグなどもたらふく食べたし、とても楽しい一夜でした。

ホテルに帰って、お風呂に入り、ベッドの上でストレッチでもしよう～と思って、ベッドに乗ると、お尻に硬いものが。ベッドカバーの下に、宝石箱が二つおいてありました。あけてみると、ダイヤのネックレスとイヤリングのセットでした。なんで～？？よくわからんが、ありがたくいただいておこう。

翌日髪を切りに行ったのですが、担当してくださった美容師さんが、なんと毎月岡島選手の髪を切っていらっしゃると聞いてびっくり。急に親近感が沸きました。去年はオールスターにも選ばれて、大活躍だった岡島選手。今年もぜひがんばって、ワールドシリーズ優勝してほしいものです。

航空会社に思うこと

8月の頭と中旬に、ワシントンDCに二度行きました。姪と甥の飛行機がDC発着でしたので、その送り迎えです。

子供たちも喜ぶであろうと思われたDC観光も、「つまらなかった」そうですし、渋滞にはまってしまって、片道8時間かかってしまったこともあり、いいアイデアに思えたDC発着プランは、今年限りということになりそうです。

博物館とか、メモリアルとか、モニュメントとかを見ても、子供にとっては楽しくないのかな。むしろリスやすずめに激しく反応したりしている姿を見て、やっぱり動くものがいいのかなと思ったり。

今回母は、初めて一人での米国乗り継ぎを経験しました。帰りの飛行機で隣に座った人が、日本行きの同じ便に乗る、ということで、搭乗口まで一緒に連れて行ってもらったんだそうです。ラッキーな人だ。

一方のYちゃんとYちゃんパパは、行きにニューアークで地獄の2日連続キャンセル！！最近のアメリカ国内線（特にニューアーク空港！）は、ひどいです。本当に。乗り合いバス以下の信頼性。アメリカに来るのを楽しみにしていたYちゃんは、到着が二日遅れ、本当に心が痛かったです。いろんな人の「思い」や「約束」、そして「夢」を乗せて運行しているという意識がまったく感じられない航空会社に、腹立たしさを覚えます。

それもこれも、アメリカ地方都市に住んでいるゆえのつらさ・・・。誰か日本直行便を運行してくれないかなあ～。