ネイティブ・アメリカン

8月のある日、母、甥、姪と一緒に、アメリカン・インディアンのダンスショーを見に行ってきました。

私たちが住んでいるバージニアのタイド・ウォーターと呼ばれる場所は、1607年に、初めてアメリカ入植を果たしたジョン・スミスが上陸した場所で（ディズニーのポカホンタスの舞台）、イギリス入植者と、アメリカ先住民の初接触の場所といってもいいところ。アメリカを植民地としたイギリス人に追いやられた先住民は、迫害され、大変不幸な目にあいました。今ではその償いの一部として、さまざまな社会保障制度が設けられていますが、ネイティブ・アメリカンの生活は今もって苦しいようです。

そんなネイティブ・アメリカンの文化保持の一環として行われたダンスショーでは、いろいろな衣装に美しいダンスの数々を見ることができました。男性は男性的に地を這い、強く足踏みをし、一方女性はそろりそろりと繊細に、そして優雅に踊る姿を見て、本質的なところでは、人間は男性が「動」、女性が「静」、という風にできているのかなあと思いました。

そういえば最近アメリカのキャリア系女性の間では、敢えて（家庭に入る、子育てに専念する）といった事を指す「opt out」という言葉がよく出てきます。人生の優先順位を考える際、キャリアを突き進めるよりも、家庭生活に幸せを見出す人が増えているという現象のようで。またも価値観がシフトしてきている感じがします。

んま、そんなことはどうでもよくてー。

・・・アメリカでデーモン閣下に会えるなんて！

夏の終わり

夏の終わりって、こんなに寂しかったっけ？

7月のはじめに来た母、8月に来た甥と姪、そしてそのあとに来たYちゃんは、潮が引いていくように、一人、また一人と帰って行き、昨日、Yちゃんを送り出したあと、私たちの夏が正式に終わった気がしました。

がらんとなった家で、久しぶりに二人だけの昼食を食べ、気が抜けてしまった私はしばしベッドの上で横になり、昼寝。夕方、夫と二人で近所のビストロに食事に行って、帰ってきてから静かに映画を観て、寝ました。

・・・なんなんだ、この静けさは！？

ためしにカウチで横になって、足を投げ出してみる。
・・・
ためしに読みたかった雑誌を広げて読んでみる。
・・・

うちにお客さんがいない感覚に、慣れません・・・！！

使わなくなったマットレスを、三階のバルコニーに出して、ごろんと横になって夫と星空鑑賞をしていたら、遠くから花火の音が聞こえてきました。

7月の独立記念日、母を空港まで迎えにいく途中で車窓に映っていた花火。
姪、甥がきて、みんなでボードウォークで自転車に乗った後見た花火。
子どもたち3人だけになった後、アイスを食べながら見た花火。
そしてYちゃんと家の前のビーチで見た花火。
毎週、ビーチの同じ場所でやっている花火を、いろんな場面で、いろんな人とみた今年の夏。

マットレスから立ち上がって遠くの空を見ると、同じ花火が見事に夜空に花を咲かせていました。

夏の終わりを告げる花火。家のバルコニーから見えるなんて、知らなかったなぁ。身近なところにある、ささやかな幸せに、ちょっとだけなぐさめられました。

あっというまの夏休み

今年の夏は、お客さん続きで、日記の更新が滞っていますが、夏が終わってしまう前に、少しずつさかのぼって記録していこうかと思っています。

7月のある週末に、またホームステッドに行ってきました。
ホームステッドは、2年前にも行った、「風とともに去りぬ」的な雰囲気の、白人ばかりが集う、リゾートホテルです（ほかに適切な表現が見つかりません）。
ここに3日間滞在して、馬車に乗ったり（また・・・）、アフタヌーンティーを楽しんだり、プールで泳いだり、緑の美しい散歩道を歩いたりして少し優雅な週末をすごしました。

このホテルでは、ゴルフや乗馬、テニスなどいろいろなアクティビティができるのですが、その中のひとつに、Falconryというものがあります。日本で言う「鷹狩り」のことで、大きな手袋をつけて鷹を自由に操る、あれです。この鷹狩りのデモンストレーションをやっていたので少し見せてもらいましたが、よく時代劇に出てくる殿様と鷹匠の姿がちらついて、なんとなく滑稽でした。リゾートに行って鷹狩りとは、渋すぎます。

8月に入ってからは、甥（11歳）と姪（13歳）がやってきました。日系航空会社のお子様サービスを使って、二人だけでアメリカにやってきました。到着地がワシントンDCでしたので、夜にバージニアビーチを出発し、車の中で母の作ったおにぎりを食べながらDCに向かいました。途中眠たくなった夫に代わって夜道を運転し、ダレスのホテルに着いたのが夜中の1時過ぎ。興奮気味に眠りについて、翌朝、空港に向かったのでした。

今回初めて子供だけで飛行機に乗って、はるか遠いアメリカまでやってくる二人。どんな顔をしてでてくるかな～と、わくわくしながら待ちました。
長いフライトで疲れているかと思いきや、意外にさっぱりした顔で、飄々とやってくる二人。思ったよりも元気そうだったので、ホテルに荷物を置いてすぐにDC観光に連れ出しました。

二階建てバスに乗り、向かったのはホワイトハウス。とりあえずホワイトハウスの前で写真を撮り（姉からの指令だったんだって）、リンカーンメモリアルなどの主要観光スポットを周りました。暑かったので、航空博物館に入り、IMAXシアターで３D映画を観たり、ロケットの展示などを見たりして過ごしました。

翌日は昼過ぎにDCを出たのですが、なんとまあすごい渋滞で。ふつうなら4時間ほどで着く道のりに、なんと8時間もかかってしまい、（途中できれいな川があったので川で遊んだり、アイスを食べたりと、いろいろ寄り道もしましたが・・・）結局家に着いたのは夜の9時過ぎ・・・。日があるうちだったら、すぐに海で遊ばせてあげたかったのに、ちょっと残念でした。でもみんなで夜の海に繰り出して、月明かりの下、波打ち際で遊んでいたら、旅の疲れも吹き飛んでしまいました。

我が家に5週間滞在した母も、2週間滞在した姪と甥も帰国し、今は大切な友人の娘ちゃん、Yちゃん（10歳）が遊びに来ています。去年エジプトでご一緒させていただいて以来、我が家にぜひホームステイしたい、と言ってくれていたYちゃん。2週間の滞在を、ぜひ楽しんでもらいたいです。と、いいつつ、もう2週間がたとうとしています。楽しい時間はあっという間に過ぎてしまいますね。今年の夏は、本当にあっという間でした。月曜日から、大学では秋学期が始まります。あと1ヶ月くらい、夏休みだったらいいのにと、小学生のようなことを考える今日この頃です。

それでは今日はこの辺で。

結婚記念日

7月19日は2度目の結婚記念日でした。
前々からこの日は「サプライズ」の企画があるから、と言われていましたので、家で食事をしてから、その「サプライズ」の場所に向かいました。

家から車で10分ほどのところにあるマリーナへ着くと、そこにはイタリアのベニスを思わせるゴンドラが。このきれいな船に乗って静かな海へ。夕日が沈む直前の景色がきれいで、胸がいっぱいになりました。しばらく呆然と船に揺られていると、船頭さん（というのでしょうか）が私に「水面に何か落ちているからちょっと取ってくれませんか」と言います。なんかよく分からないけど水面のほうを見ると、ビンが流れてきました。「こんなところにゴミ？」なんて思いながら手にとって見ると、きれいなワインボトル。しかも中にくるくるに巻いてある紙が入っています。「あー、これってmessage in a bottleじゃない？？ビーチで結婚式を挙げる人が多いから、きっと永遠の愛を誓ったカップルが、お互いに向けた手紙か何かを海に流したんだろうね～。開けていいのかな？」と聞くと、船頭さんは「毒ガスが入っているかもしれないよ」なんて恐ろしい冗談を言います。でも、好奇心旺盛な私は開けずにいられませんでした。コルクの栓を引っ張ると、そこには赤と青のリボンが。リボンは巻紙につながっていて、そのリボンを引っ張ると中の紙が取り出せる仕組みになっていました。巻紙は中に二つはいっています。開けてみると・・・

Happy anniversary! I love you!
と書いた紙と、
Welcome, Ba-jan!（ばーちゃん、のこと・・・）We are so happy to have you here!
と書いた紙が入っているではありませんか。

と同時に夫からのプレゼント。（母と私にそれぞれダイヤのネックレス）

なんという演出！
今回は本当にしてやられました。
まさにドッキリ。サプライズでした。

それにしてもいつもよくやるなあ・・・。

チョコがけアイス

夏を日本で過ごしてもらおうと、母を日本から呼び寄せました。一ヵ月半、のんびりしてもらう予定です。

先週末は、カナダのケベックへ行ってきました。お天気もよくて、最高に気持ちよかった！

ケベックでは、いつもどおり、食べてばっかりの３日間。一番印象に残っているのは、写真のチョコがけソフトクリーム。（端っこにしか写っていませんが。）

チョコレート・ファクトリーがやっているこのお店では、ソフトクリームを買うと、ダークかミルクのとろとろチョコレートにどっぷりアイスを浸して渡してくれます。すぐさま口に入れると、あたたかいチョコレートと、冷たいアイスがウマウマ。少しすると、チョコが固まって、アイスの周りに３ミリほどの分厚い壁ができます。この壁を時々かじりながら、中のアイスをスプーンですくって食べるのもまたおいしい！似たようなものはあちこちにあるけれど、チョコとアイスのクオリティが高いからか、思い出しただけでもよだれが出そうになるほど、おいしかった・・・！

そのほか、星を眺めながら馬車に乗ってうっとりしたり、ホエールウォッチングに行って、真っ白なベルーガ鯨や10回近く連続でジャンプする鯨を見て、興奮したり。

とても楽しい週末を過ごしました。

写真：
ウマウマだったチョコがけアイス
泊まったホテル、Fairmont Le Château Frontenac。その名のとおり、お城みたいなこのホテルは、ケベックの中心にあって、とても便利で、素敵なホテルでした。
母が一番気に入った場所。Saint Anne教会。今年で３５０周年だとか。

カヌー

先日、車で2時間ほどのところにある、ステートパークへ、
カヌーをしに行ってきました。
二人乗りのカヌーに乗って、しばし植民地時代のポカホンタス気分・・・。
すごくきれいだったので、写真でおすそわけです。

涼しそうに見えますが、この日は猛暑で、
ライフジャケットの下は、汗だく。
2時間ほど楽しんだ後に食べた、冷えたスイカのおいしかったこと！

翌日、みわこさん宅にお呼ばれして、
おいしいご馳走をいただいてきました。
そのときの手土産に焼いたガトーショコラ。
バターなしのさっぱりバージョン。
ダークチェリーで飾ってみました。

レッドソックスファンになった私

メモリアルデーの翌週末に、ボルチモアへ行ってきました。
金曜日のお昼すぎにバージニアビーチを出て
夕方に着いたとき、目の前に広がる風景に度肝を抜かれました。
なぜかって・・・
歩いている人が皆、レッドソックスファンだったからです。
しかも一人や二人ではなくて、
まるで新宿の繁華街のような込み具合で
ほぼ全員がレッドソックスのTシャツ、キャップ着用。
道を尋ねる人も、レッドソックスファン。
レストランに行っても、レッドソックスファン。

この週末は、ボルチモア・オーリオールズとの対戦が
ここボルチモアで開かれるため、
熱心なレッドソックスファンが集まってきていたのです。
もちろん夫の今回の旅企画のテーマは
「レッドソックスの試合観戦・アーンド・グルメツアー」。
野球なんて興味がない・・・とずっと言い続けてきましたが、
なぜか見知らぬ地でレッドソックスファンを見かけると
古い友人にでも会ったような、安心感を覚える私。
思わず声をかけたくなる。
しかもTシャツの裏に書いてある選手の名前を、
全員知っている私。
いつの間にか、レッドソックス教育（洗脳）を受け、
レッドソックス信者になってしまったようです。

と、いうわけで、試合も楽しかった～～～！！
選手を全員知っていると、スポーツ観戦も、こんなに楽しくなるんだな。

そしてなんと、ホテルに着くと、これまた黒山
（いや、レッドソックだけに赤山？）の人だかり。
何かと思って聞いてみると、私たちが泊まっていたホテルに、
選手も滞在していたそうなのです。
私なんて夫よりも興奮して（この辺がミーハーな私）
出待ちの人だかりに混じってみたりして。
結局3日目の先発投手にエレベーターで会えただけでしたが、
とてもうれしい出来事でした。

おかげさまで3試合ともレッドソックスが勝ち、
うれしい気持ちで帰路につくことができました。
こういう旅もたまにはいいかも。

写真：夫の大好きな（私も好き）ホールフーズのランチ。
Multigrain sushiとサラダバー
レッドソックスファン
ボルチモアのインナーハーバー。

笑うヨガ

メモリアルデーの三連休を利用して、友人のジルさん、カールさん夫妻と、二人の息子さんと一緒に、Yogaville（ヨガビル）というところに行ってきました。

アメリカで活躍したヨガの達人、サッチダーナンダーさんの設立したアシュラム（僧院）で、日本でも有名な「インテグラル・ヨガ」の聖地でもあるヨガビルは、ヨガのインストラクター養成のための講座や週末だけのワークショップなどが行われているところ。自然に囲まれてヨガや瞑想を行い、菜食のご飯を食べて早寝早起きをするという、いかにも健康になれそうな場所。私たちのように短期間だけ訪れる人以外に、ここで生活している人も。インドの人もいるし、アメリカ人なんだけど、インドの民族衣装を着て、インド人になりきっている人もいる。ちょっとヒッピーな雰囲気（無駄に髪の毛と髭が長いジーザスクライストみたいな人がいたり、タイダイ染めのTシャツを着ている人がいたりね）は、バークレー時代を思い出す。

バージニアビーチからは、3時間半くらいの道のりでした。緑に囲まれた環境は最高、ヨガのクラスも素晴らしく、ゲストハウスもとてもきれいで、とても快適にすごさせていただきました。

そしてなによりも！食事のおいしかったこと！！オーガニックの農場を有しているこのアシュラムでは、すべての野菜を愛情たっぷりに育てているそうで、しかもお料理をする人たちも丁寧に丁寧に「愛をこめながら」調理しているのだそう。やっぱり料理は愛でしょ。おいしくて、何度もお替りしてしまいました。レシピ本もゲットしてきたので、今度特においしかったタヒニ（ゴマペースト）のドレッシングを作ってみようっと。

そして今回参加したヨガの中でも、もっとも楽しかったのが「笑うヨガ」。

インストラクターの指導に従いながら、ただただ笑うだけ。そしたらいつの間にか笑いのスイッチが入ってしまい、なんだか可笑しくて仕方ない。ひとつの「笑い」のエクササイズをやったら、みんなで両手を叩きながら大きな声で、「Very Good, Very Good,イエーイ！！」といい、最後の「イエーイ！」で、両手を挙げて天を仰ぐ。この可笑しくて気持ちの良いことと言ったら！最後は5分間笑い続けてその後15分瞑想をしておしまい、なんだけど、この5分間笑い続ける、というのがちょっと大変。というのも横になって天井を見ながらひたすら笑わなくちゃいけないのだけれど、笑うネタがないからね。でもとにかく笑う。無理やり笑う。この無理やりでも笑うというのが重要で、「人は面白いことがあったときにだけ笑う、すると面白いことがなければ笑うことがなくなってしまう。日ごろから面白いことがなくても笑える訓練をしておくべきだ」とインストラクターが言っていたけれどそのとおりだなあ。日ごろから笑う心の筋肉を鍛えておかなくてはね。

Luau

ルアウというからには、ただの発表会ではありません。
お食事は、本場ハワイアンのジョジョ先生が指揮を執り、オバチャンたちが腕を振るったハワイアン料理の数々。（あ、といっても思いっきりハワイアンなのはカルーアピッグとパイナップルケーキくらいか。あとはサラダや照り焼きチキンなどだったわ。）

そしていったい商品をいくつ用意したんだ？！っていうくらい大サービスの、くじ引き大会。

そして「アイランド・パラダイス」の曲も軽やかに、ショーは始まったのでした。

あー、でも皆さんの期待しているようなココナッツ・ブラをつけた、クビレ美女ではなくって、どちらかというと、イスラエル・カマカヴィオオレ、いや、若乃花、みたいなオバチャンたちがずらり。迫力です。

私は、
Hali’iLua
Kailiwehi O Ke Kai
I Ali’I No Oe
Maori Stick Dance
Shout to the Lord

の5曲を踊らせていただきました。

モダン・フラと、古典フラの両方を少しずつ。

これまでいろんなダンスをやってきたけれど、フラほど心が優しくなるダンスはありませんでした。バレエやジャズ、モダンはどちらかというと「必死」、日本舞踊は「緊張」だったのに対して、フラは穏やか～な気持ちでやれるのです。自然に笑顔になってしまうというか。これは精神衛生上、とてもいいはずです。しかも程よい運動量なので、年をとっても続けられそう。スカートがふわふわするのも楽しいし、いろいろな道具を使って音を出すのもわくわくするし！なによりも一緒に踊る皆さんの心優しいことといったら。せかせかしてないで、ゆっくりフラを楽しみましょ、っていうスピリットが、とても心地よいのであります。

嗚呼、フラはたのし。

戦う私。

なんだか今日は和食が食べたい気分だったので、小さいキャベツと小さい白菜、それから袋入りのもやし（一袋1.68ドルとちょっと高め）、ハーゲンダッツ（私はもちろんラムレーズン）、タイムのミニ鉢植えをかごに入れてレジに並び、「マイバッグ」をもってくるのを忘れたことに気づいたのですが、少量だったので、まあいいか、と袋に入れてもらうことにした私。

アメリカのスーパーには、袋詰めをやってくれる人がいて、この必殺袋詰め人と私はいつも戦っているのであります。

なぜならば、この人たち、大抵私の気持ちを分かってくれないから。

今日は袋詰めが開始されるや否や、鉢植えをひとつの袋に、アイスを別の袋に、キャベツと白菜ともやしを別の袋に入れようとしているから、「全部をひとつの袋に入れてください」ってお願いしたのです。

支払いをして横を見たら、なんとひとつのアイテムがひとつの袋に、全部で6つの袋が並べてあるじゃあないですか！もう、ひざがカクンとなりました。

「いや、だから～、Put everything in one bagって言ったんだけど～～～。袋がもったいないからね、ひとつの袋に入れて欲しかったの」
と、丁寧に伝えると、OK、OK。といって、全部の商品をひとつの袋に入れ、さらに、さらに！その袋を別の袋に入れて「ダブルバッグ」しようとしている。

「いや、だから～、袋がもったいないから、ダブルバッグはしなくていいです。」
というと
「It’s OK, It’s OK」
って、2枚目おまけしておいてあげるから気にするな、とでも言っているような口調。
「いや、オッケーじゃなくって～～」
と、いつもこの調子。

先日は、ワインをダブルバッグしようとした若者と、いいから（袋はいいから）、いいから（ダブルバッグしてあげるから）合戦だったし。

あ"～～～。
なんだかな～～～。

外国で暮らす苦労のひとつは、自分の価値観が少数派であるということを思い知らされる瞬間にあると思う。職場のエアコンの快適温度だとか、ものや自然に対する価値観、そして人と人の距離感といった形にならない数々の基準が、自分だけ違うということに気づくとき、なんだかとっても寂しくなる。そして海外で長く快適に暮らす鍵のひとつが、その価値観を受け入れ、自分の価値観と融合させることなんだろうけど、なかなか難しいね。同じく東海岸にお住まいのジェニさんは、息子さんの学校でハリウッド映画「パールハーバー」が上映される件で戦っていらっしゃる。浅はかな歴史認識と、使い捨て主義、そんなアメリカの一面に触れるたびに、「あ“～！！」って思うけど、アメリカで暮らしていく異邦人として、受け入れなくちゃいけないことを受け入れて行きつつも、譲れない部分については戦い続けていくんだろうな、これからもずっと。海外にお住まいの皆さん、お互いがんばっていきましょうね。