サプライズ旅行 2

今回泊まったのがWest Baden Springsというホテル。
驚きました。
なにせ、入ったとたんに、ここはどこ？？と言いたくなるような
巨大なドーム。
なんでも、1902年に建てられたときは、世界8番目の不思議、
と言われたそうです。
今のような技術のない時代に、
いったいどうやってあの巨大なドームを建てたのでしょう。
上を見ていると、首が痛くなるほど、高い天井。
そして広々としたロビー！
こんなロビー、見たことありません！
お部屋もまあ広いこと、広いこと！
大興奮で、荷物を降ろし、ホテル内をうろうろ。
隣のFrench Lick Casino & Resortとは同系列で、
シャトルバスでも、徒歩でも行き来可能。
広い広い敷地内を散策したり、
カジノでスロットマシンをやったりして楽しみました。

そしてそして。

私たちが滞在したその日、80年代に活躍した、エア・サプライというグループがコンサートをやるということで、街は妙齢の女性を中心に少し異様な盛り上がり。ものめずらしさに、私たちもチケットを買って行ってみることにしました。

遠目で見ると、よく分からないんだけど、巨大スクリーンに映し出されたそのお顔は、とってもおじいちゃん！！でも歌が上手い！プロだから当たり前なんだろうけれど、やっぱりその道で成功した人は、年齢を重ねても色褪せることのない「宝物」を持っているんだなぁ。目を瞑って声だけ聴いていると、20代の人が歌っているよう。すごいです。そして、「好きだからずっとやっている！」というエネルギーが伝わってきて、なんかちょっとじーんとしました。しかも、サービス精神旺盛で、歌の途中に会場をぐるっとひとまわり。演歌歌手よろしく、一人、ひとりに握手をしながら、時に興奮したファンに引っ張られながら、でも声はぜんぜんぶれません、みたいな。私たちの目の前にもやってきて、なんと私はハグされました。あまり自慢にならないぞ～。

地方の温泉宿、的な楽しい夜でした。

　　　　　エアサプライ！見よ、このオバチャンパワーを！

サプライズ旅行 １

夫が仕掛けた、サプライズ旅行のご報告です。
金曜日は、朝4時に起きて、空港へ向かいました。
チェックインするとき、行き先が聞こえないように、
耳を押さえていたにもかかわらず、
ふとした瞬間に、バゲッジ・タグが目に入ってしまいました。
最終目的地が「ＳＤＦ」、と書いてあります。
ＳＤＦ・・・？？？
まったく想像がつきません。
サンディエゴでも、サンタフェでも、サンフランシスコでもないし・・・？？
ゲートへ向かい、搭乗するときになって、
これから乗る飛行機が、「ボルチモア」行きだと知りました。
「なーんだ！ボルチモアだったのね。ボルチモアって、寒いじゃん！
ダウンのコート、持ってくればよかった！！！」などと思いながら
小雪が降るボルチモアに到着。
さっそく観光かな～、なんて思っていると、
乗り継ぎ便の確認をする夫。
「ちょちょちょっと！まだ先があるの？？」

この日はあいにくの雪で、いろんな便で遅れ、キャンセルが出ていました。
私たちが乗るはずの飛行機も、案の定遅延で、
結局乗り継いだのは6時間後！
その間も、どこへ行くのかさっぱり分からない私は、
なんだかきつねにでもつままれたような気分。
午後一時になって、ようやく搭乗のアナウンス。
行き先は、「ルイビル」。
「ルイビル？？？？なんでまた？？？？？」
もしかしてもう一度乗継があるのかも、なんて思いながら、
1時間半のフライト。
着いたら、バゲッジクレームへ行き、レンタカーの手続き。
「目的地は、ルイビルだったのか！
でも、何でまたルイビル？？？意味不明だ！！」
とりあえず言われるままに車に乗り、ドライブすること約一時間。
美しい森を抜けて、たどり着いたのは
West Baden Springs、そう、温泉の有名な、スパ・リゾートだったのです。
着いたと思ったら、スパにチェックイン。
さっそくここFrench Lickで有名な、「Pluto Water」のミネラル・バスに。

日本の温泉宿と違うところは、一人ずつ、完全個室の貸しきりというところ。
ちょっと寂しいですが、かなーり気持ちがよかったです。
硫黄のにおいプンプンの、いかにも体によさそうな湯です。
1900年代初頭には、Pluto Waterと呼ばれるここの湧き水が
健康ドリンクとして、全米でもてはやされたのだそうです。
ちょっと口に含んでみたけれど、苦～い！
とても飲めたものではありませんでした。（夫はたくさん飲んだらしい）

でもなんでWet Baden Sprngsなのか？
Ｆｏｒｂｅｓ誌の、「America’s 10 Top Hot Spring Spas」(アメリカの温泉リゾートトップ10)
を見て、行きたくなったんだって。
（http://www.forbestraveler.com/spas/americas-hot-spring-spas-story.html）

去年行った、バージニアのHomesteadも入っているそうな。

このリストを、制覇したいらしい。
温泉好きの、私たち。
アメリカにも、温泉があって、よかった。

つづく。

ありがとう

自転車で世界を旅しながら、平和と環境保護のメッセージを伝える
イラン人のカップル、ナシムさんとジャファーさんが、
うちの大学にやってきて植林のセレモニーをやると言うので、
行ってきました。
(彼らのサイトはこちら：http://www.rmc4peace.com/）

会ってみると、本当に優しそうな、心の温かそうな、素敵な二人でした。
セレモニーの間中、何度も、何度も、「ありがとう」と言っている二人を見ながら
心が洗われる思いがしました。
テントと寝袋を荷台に載せて、イランからアメリカまで（大西洋は飛行機で）、
何千キロも旅してきた二人ですが、
アメリカ入りしてから約3ヶ月、
テントで寝たのは3日だけだったと言っていました。
アメリカでは、道端でテントを広げようとすると、
「こんな寒いところで寝るなんて。もしよかったらうちにおいで」
と言ってくれる人がたくさんいるのだそうです。
物騒なニュース、そして私利私欲にまみれた大統領と、
アメリカ批判の材料は多々あるけれど、
一般の人々の、「あたたかさ」と良識は、
まだまだ捨てたものじゃないですねぇ。
どうかすると、日本の人のほうが、「見てみぬ振り」をすることが
多いような。
二人が日本に行っても、たくさんの優しい人に出会いますように。
日本に着くのは10月ごろだそうです。
もし見かけたら、応援してあげてください。

さて、明日から3日間、「どこか」へ行ってきます。
夫からのバレンタイン・プレゼントは、ミステリー旅行。
行き先を知らされていないので、なんだかどきどき、わくわくです。

それではみなさんも、よい週末を！

（写真はニュースサイトから借りてきました）

異文化体験

土曜日は、Noblemenという、バージニアビーチのチャリティー団体が主催する舞踏会（！）に行ってきました。

バレンタイン・ボウルと呼ばれるこのパーティーは、地元で一番の老舗ホテル、Cavalierを借り切っての盛大なイベントで、収益はすべて慈善事業に寄付されるとのこと。ダンス会場の外ではサイレント・オークションが催されていて、クルーザーや絵画などが売られていました。

ある日家に帰ってくるなり「今度の土曜日は、ダンスパーティーだから」と、しまいこんでいたタキシードを引っ張り出してきた夫。なんでも、ブラックタイ着用、ということで、男性は皆タキシードなのだそうです。

車を降りるなり白い手袋をした「紳士」が、右腕を差し出して、会場までエスコートしてくれました。「えっ、この人は誰？！」と思いながらもとりあえず腕につかまり、いろんな人が見ている中でエスコートされる私・・・。

会場はすでに多くの人でにぎわっていて、右を見ても左を見ても、タキシード姿のお金持ちそうな男性に、いわゆるトロフィーワイフ的な、イブニングドレス姿の女性。

なんでもバージニアビーチは「全米で8番目に整形外科医が多い市」なのだそうで、さして都会でもないのに、America’s 8th Vain Cityの称号を得ているそうです。なるほど、周りを見渡してみると、パメラ・アンダーソンみたいな人ばっかり。そして着ているものがまあ派手なこと、派手なこと。みなさん「私のアカデミー賞に来てくれてありがとう」的な雰囲気が、面白かったです。

場違いなわたしたちは、文化人類学者にでもなったような気分で、人間ウォッチングを楽しみ、さらに色気よりも食い気、のわたしたちは、チョコレート・ファウンテンとブッフェに群がり、一通り食べた後はちょっとだけ踊って、帰ってきました。

あ、そうそう。せっかくおめかししたので、近くの写真館を予約して、写真を撮ってもらいました。しぶしぶついてきているのかと思ったら、カメラマンに言われるがまま恥ずかしいポーズをとったりして、私よりも張り切っている夫。撮り終わった写真を見ながら、「全部欲しい」と言う夫。2008年のクリスマスカードを、50枚注文した夫。50枚も、いったい誰に送るんだ？！もらったほうは、恥ずかしいぞ。

なにはともあれ、異文化体験な楽しい夜でした。

ナナ

おばあさんネコのナナが、先日亡くなりました。
私が今まで出見たことのあるネコの中で一番小さいネコのくせに
17年も生き延びました。
最後はあっけなく、でも家族に見守られながら心臓の病気で逝ったナナ。
ペット用の火葬場に連れて行く前に、
姉たちがスカイプで、ナナの最後の姿を見せてくれました。
約一時間、コンピュータの画面に映るナナに触れながら、
ナナの思い出話を。
スカイプって、すごいね。
幼稚園から帰ってきたたいちゃんにも会えた。
姉の髪が伸びたことや、
母が髪を切りに行ったのだって、分かる。
便利になったもんだ。

チーズフランスと、夫婦のこと

毎朝、お弁当を作っているんですけど
お弁当のおかずを朝ごはんとして食べると
朝、昼、同じ内容になってしまう。
食いしん坊の、しょーもない悩み。

かといって、思いっきりアメリカンな朝ごはんは、好きではないし、
甘いものはあまり食べないので、スコーンやマフィンもちょっと・・・。
ということで、普段は玄米でおにぎりを作って、運転しながら食べたり、
フルーツ・ヨーグルト・豆乳で作ったスムージーを飲んでみたり、
いろいろと試行錯誤しています。

チーズフランスは、しょっぱくて、噛み応えがあるから、
朝ごはんにいいんじゃないか、と思い、作ってみました。

先日紹介した、「Surrendered Wife」っていう本について、今度詳しく紹介しますと言っておきながら、放置していました。関連の、「Fascinating Womanhood」も読んだので、今日は、その話を少し。

昨年、エジプト旅行で一緒になった女性に、「ずいぶん旦那さんに優しいんですね。私なんてほったらかしですよ」と言われた。そのときは、「むむ、もしかして私って優しすぎ？？甘やかしてたら、図に乗るかしら？」と思い、ちょっと危機感を感じてしまった。

でもね、Surrendered Wifeにも書かれていたけれど、まっとうな男の人は、大切にされた分、それ以上に奥さんを大切にするんだって。（もちろんアル中とか、暴力的な人は、論外です。）このブログにも度々書いていますが、うちの夫は本当にサービス精神旺盛な人で、なにかというと私を喜ばそうと、一生懸命。この本を読んで、深く納得した私は、いつもよりおおらかに、やさしくなってみた。すると彼のサービスは加速するばかり。

大切にするっていうのは、だまって言うことを何でも聞くことではなくて、出来るだけ彼を優先すること。感謝すること、そしてどうでもいいことは潔く切り捨てること。

たとえば。彼が料理をしています。テフロン加工のフライパンに金属性のフライ返しを使っている様子。あなたならどうする？近寄っていって、「それじゃないの、こっち！」と別のものを差し出しますか、それとも見て見ぬ振りをしますか？あるいは、ゴミ出しを頼んだのに、夫は忘れて出勤してしまいました。彼が帰ってきたとき、愚痴りますか？それとも・・・？

私も昔は夫をコントロールしようとして、躍起になっていたことがありました。私のやり方が正しいと信じて、疑いませんでした。でも本当にそうなのかな？この本を読んで、少し謙虚になった私。人は結婚すると、ついつい自分の欲求を優先させがち。一緒に住んでいて、相手を敬い、重んじるのって、なかなか難しい。「自分が扱って欲しいように、相手を扱いなさい」ってよくいうけれど、本当にそうだと思う。夫婦関係に限らず、すべての人間関係において。そして大事なのは、謙虚さと優しさなんじゃないかと思う。簡単なことではないけれど、実践することで、自分が少しだけ立派な人に近づいたような気さえする。

筆者は「自分をまず大切にすること」を強調しています。自分を殺すのではなくて、まず自分のニーズを満たしてからでないと、人は優しくなれませんから。そして自分のニーズをしっかり理解したうえで、どうでもいいことは切り捨てる。やっぱりよりよい人間関係の基本は、自分を知ることなんだなあ。（相田みつを風）

新しいフェミニズムのありかたを示唆しているような、そんな本でした。いろんな捉え方があると思うけど、少なくとも私はこの本のおかげか一日中パジャマで過ごして髪の毛ぼさぼさでも、「かわいい」と言ってもらえます。（は、はははっ。笑。）美しさ、かわいらしさは、外見ではなく、心が決める。（再び相田みつを風）特に年をとってくると。・・・かといって髪ぼさぼさじゃいけませんね。気をつけます。


日本語版は、読んでいないのですけれど。

サレンダード・ワイフ 賢い女は男を立てる―この人と、もっと幸せになるために/ローラ ドイル

￥1,260
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サレンダード・ワイフ賢い女は男を立てる―この人と、もっと幸せになるために (知的生きかた文庫 な 26-7 わたしの時間シリーズ)/ローラ・ドイル

￥580
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こちらはFascinating Womanhoodの和訳本。ちょっと古めかしい感じ、かつ宗教的な部分もありますが、基本的に言っていることは同じ。

新・良妻賢母のすすめ―愛としあわせを約束する26章/ヘレン アンデリン

￥1,890
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お風呂とワイン

3連休だったこの週末は、夫の誕生日のための、
サプライズ温泉旅行を企画しました。
行き先は、前から気になっていたPembroke Springs Retreat。
日本のお風呂と和の朝ごはん、
素晴らしい自然に、あたたかいもてなしが最高に心地よい
バージニア州、シェナンドー・バレーにある宿です。

週末は予約で一杯だったそうですが、
なんとかキャンセル待ちで2泊できることになり
行き先を知らない夫を車に乗せて、うきうき気分で行ってきました。

お風呂は言うまでもなく、最高。
そして心のこもった温かいおもてなしに、
心も体もあったまった週末でした。

あー、やっぱりお風呂はいいなぁ。

お風呂をたっぷり満喫して宿を後にしたわたしたちは、
地元のワイナリーに行ってみることにしました。
たくさんあるワイナリーの中で、たまたま行ったNorth Mountainは、
ドイツ人の奥さん、アメリカ人の旦那さんと、
普段はＤＣで地質学者をしているむすこさんの三人で切り盛りしている、
素敵なワインメーカーでした。
大きな犬と人懐っこい猫がいて、本当にかわいかったです。

ワインを飲んでいい気分になっていたら、もう帰る時間に。

美しいシェナンドー・バレーをみながらドライブをし、
ノーフォークに戻ってからは、夫の大好きなレストラン、
Todd Jurich’s Bistroで夕食を食べました。

アメリカで、お風呂と日本のおもてなしが恋しくなったら、
ここに来ることにしよう。
心のオアシスが出来たみたいで、ちょっとうれしい週末でした。

写真上：貸切が出来るお風呂。いいお湯でした。
中央：朝ごはん。食べかけです。
下：ワイナリーにて、夫に手懐けられる猫。

カナダの旅・フィナーレ

トロントに着いた夜はホテルに一泊して、次の日ナイアガラの滝に向かいました。
初めて見るナイアガラは、本当に大きくて、圧倒的でした。

アメリカ側からも見てみよう、と国境を越えたところで、当然入国審査。まずは高速の料金所のようなところでパスポートを見せ、建物の中に入ってパスポートにスタンプをもらってくるように言われたので、車を止めて言われた部屋へ向かいました。するとそこにはすでに100人くらいの人がいて、聞くところによると、3時間近く待っている人もいるのだとか！軽い気持ちでやってきた私たちは、しばし呆然。だったらカナダに戻ります、ということはできなくて、仕方なく人ごみの中、名前が呼ばれるのを待ちました。なぜかラッキーなことに、30分ほどで名前が呼ばれ、はーちゃんと母は無事アメリカ入国のスタンプをもらうことが出来たのでした。

なにはともあれ、Welcome to New Yorkのサインに、興奮する母とはーちゃん。ニュ、ニューヨークといっても、皆さんが想像していらっしゃるニューヨークとはちょっと違いますので・・・！！自由の女神を見せてあげられなくて、ごめん。

ナイアガラで一泊、そしてトロントに戻って2泊した私たちは、ナイアガラではスカイロンタワーで、そしてトロントに戻ってからは世界一高いというＣＮタワーのてっぺんで食事をしました。（ハイ、予約をしたのはもちろん夫です。高いところ好きなのか・・・？）どちらも雰囲気のよい、素敵なレストランでした。お味はＣＮタワーのほうに軍配。前菜でいただいたシーフードの盛り合わせに、全員でがっつきました。おいしかった～。

最終日は、ショッピングをしてからニューイヤーズ・クルーズへ。飲んで、食べて、踊って、年が明ける瞬間にはシャンパンが配られ、全員で「ハッピーニューイヤー！！！！」ヒューヒュー。で、ほーたーるのひーかーり♪♪　「Rock the boat」の言葉通り、船が転覆してしまうのでははないかと思うほど、盛り上がりました。

ダンスフロアで、おそらく最年長の母は、気がつけばみんなの人気者になっていました。きれいなニューハーフ風のお姉ちゃん（ヨッパライ/アジア系）は、「お母さんを思い出すぅ～！」と言いながら、母の膝に乗ったり、チューしたり、もう大変。他にもいろんな人が母に握手を求めてきたり、話しかけてきたり。楽しくて、面白くて、大盛り上がりの年明けとなりました。

夜中にホテルに戻って、荷造りをして、次の日の朝空港へ向かいました。わたしたちはＤＣ経由でノーフォークへ、そして母たちはバンクーバー経由で日本へ。この日は大雪で、内心飛行機が飛ばないかもと心配しました。母たちは、トロントからバンクーバーまで、バンクーバーから成田まで、そして羽田から福岡まで、それぞれチケットが別だったので、接続がうまく行かないと、ちょっと面倒なことになってしまいます。夫と二人の無事を祈ってみたところ、祈りはちゃんと届き、二人は無事に福岡まで帰りついたのでした。一方の私たちはというと、ＤＣ行きの飛行機が3時間遅れ、ＤＣで振り替えられた飛行機がキャンセルになり、別のルートのスタンバイに何とか乗れでノーフォークまで着いたものの、夫の荷物は出てこず、私のスーツケースはキャスターが取れてぼっこり穴が開いて出てきたのでした。

それでも二人が無事に帰りついたのだから、よかった。次回は自分たちの分もちゃんと祈るのを忘れないようにしよう。

それにしても、盛りだくさんの、本当に楽しい旅でした。すべてを企画、実行してくれた夫に、感謝の気持ちで一杯です。来週は彼の誕生日。ささやかながら、私もちょっとしたサプライズ企画を練っているところなのです。早く驚かせたい～～！！

写真上：ＣＮタワーで食べたサーモン。
写真下：ナイアガラのホテルから見た花火。

それでも俺は、立ってする。

先日大変ハートウォーミングなお話で、夫を絶賛したばかりなのですが
時々けんかもします。
理由はしょうもないことなんですけど。

つい2－3日前のこと。夜寝ようとして、電気を消してから、トイレに行きたくなった私は真っ暗闇の中トイレに向かいました。

月明かりを頼りに、電気をつけずにそのまま便座に座ると、シートが上がっていて、私は便器のふちに腰掛けてしまったのです。冷たくて、気持ちが悪いことといったら！

ここでことを荒げてはいけないと思い、夫に優しく「トイレに行ったらシートを下げてくれないかなぁ～？」と言いましたところ、「あ、ごめん」なんていう言葉を期待していたにもかかわらず、なんと「それは確約できない」とか言うではありませんか！「はぁ～？」（アゴしゃくれ気味で）というと、「じゃあ君のこういうところをこうしてほしい」などといって応戦してきたのです！ムキーッとなった私は、どすどすと足音を響かせながらゲストルームまで行き、その日はゲストルームで寝たのでした。

翌日も腹の虫がおさまらない私は、しらんぷりを通しましたが、やっぱり一人はつまらないので、「今謝ったら許してあげる」などと言ってみたのですが、謝る気配はまったくなし。あー、腹が立つ！

友人に会ったときにその話をしてみると、男の人が立ってトイレをすると、かなりの範囲に飛び散るのだと教えられました。そのこともあってか、日本人男性の約4割が家では座ってするというではありませんか。これはなんとしてでもうちの夫も「座りション」の仲間入りをさせねば！

結論から言うと、「それでも俺は立ってする。」ということらしいです。（人にあーしろこーしろといわれるのが、嫌なんだろうね。）

ま、いっか。
ちゃんと掃除していればいいんだもんね。
気が向いたら、座ってしてくれるでしょう。

相手は必ずしも自分の思い通りには動いてくれないもの。相手の自由意志を尊重するのが、愛なのです、・・・よね？

結婚に不可欠なもの。それは、「ま、いっか精神」である。

カナダ横断列車の旅

クリスマスの朝、朝食の後片付けをしていたら
ダイニングからはーちゃんの歓声が聞こえてきました。
何かと思って行ってみると、クリスマスプレゼントを渡しているＰ。
母にも、私にも、きれいにラッピングされたプレゼントが
用意されていました。
「いつのまに～！？」

開けてみると、3人とも、ハートのネックレスでした。
母には、大人っぽいダイアのハート、
はーちゃんには、かわいらしいエメラルドとダイアのハート、
そして私にはちょっぴりゴージャスなブルートパーズのハート。
ほんとにもー。
自分はぼろを着て、今にも壊れそうな中古車を運転しているのに
人を喜ばせるのが大好きで、太っ腹。
この人のそんな価値観を心から尊敬します。
さっそく3人でハートのネックレスをつけ、
ホテルをチェックアウトした後は、チャイナタウンに行って飲茶を食べ、
バンクーバーの中央駅に向かいました。

今回の旅のメインイベントのひとつであるカナディアン号は、
別名「走るホテル」とも言われている、素敵な寝台列車。

メインは車窓から臨むロッキー山脈やカナダの大草原、
そしてダイニングカーでいただく食事です。
サービスも素晴らしくて、車窓の眺めもよくて、
食事もおいしくて、ベッドの寝心地もよくて
バンクーバーから、トロントまでの3泊4日の列車の旅は
あっという間に過ぎてしまいました。

食事の合間には、ガラス張りのパノラマカーで景色を見たり、
ベッドに寝転んで本を読んだり、
アクティビティカーでトランプをしたりして過ごしました。

夏には車窓からいろいろな動物が見えるそうです。
雪山にも、いました。ヤギ？羊？
川で豪快に鮭を捕っている熊とか、
大きな角のムースとか、エルクとか、
ぜひ見てみたいので、次は夏にもう一度やろう！と言ったら
夫は苦笑していました。

写真上：車窓から見えるロッキー
下：ヤギ？羊？