異文化体験

土曜日は、Noblemenという、バージニアビーチのチャリティー団体が主催する舞踏会（！）に行ってきました。

バレンタイン・ボウルと呼ばれるこのパーティーは、地元で一番の老舗ホテル、Cavalierを借り切っての盛大なイベントで、収益はすべて慈善事業に寄付されるとのこと。ダンス会場の外ではサイレント・オークションが催されていて、クルーザーや絵画などが売られていました。

ある日家に帰ってくるなり「今度の土曜日は、ダンスパーティーだから」と、しまいこんでいたタキシードを引っ張り出してきた夫。なんでも、ブラックタイ着用、ということで、男性は皆タキシードなのだそうです。

車を降りるなり白い手袋をした「紳士」が、右腕を差し出して、会場までエスコートしてくれました。「えっ、この人は誰？！」と思いながらもとりあえず腕につかまり、いろんな人が見ている中でエスコートされる私・・・。

会場はすでに多くの人でにぎわっていて、右を見ても左を見ても、タキシード姿のお金持ちそうな男性に、いわゆるトロフィーワイフ的な、イブニングドレス姿の女性。

なんでもバージニアビーチは「全米で8番目に整形外科医が多い市」なのだそうで、さして都会でもないのに、America’s 8th Vain Cityの称号を得ているそうです。なるほど、周りを見渡してみると、パメラ・アンダーソンみたいな人ばっかり。そして着ているものがまあ派手なこと、派手なこと。みなさん「私のアカデミー賞に来てくれてありがとう」的な雰囲気が、面白かったです。

場違いなわたしたちは、文化人類学者にでもなったような気分で、人間ウォッチングを楽しみ、さらに色気よりも食い気、のわたしたちは、チョコレート・ファウンテンとブッフェに群がり、一通り食べた後はちょっとだけ踊って、帰ってきました。

あ、そうそう。せっかくおめかししたので、近くの写真館を予約して、写真を撮ってもらいました。しぶしぶついてきているのかと思ったら、カメラマンに言われるがまま恥ずかしいポーズをとったりして、私よりも張り切っている夫。撮り終わった写真を見ながら、「全部欲しい」と言う夫。2008年のクリスマスカードを、50枚注文した夫。50枚も、いったい誰に送るんだ？！もらったほうは、恥ずかしいぞ。

なにはともあれ、異文化体験な楽しい夜でした。