なんでもない日おめでとう！ -2ページ目

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24Jul
- 38_連絡が途絶えて…その後
  その後、牧さんにお願いして連絡をしてもらった。牧さんがあきにラインをしても電話をしても一向に反応がない。「ちょっと傷ついた」は、ちょっとなのか？「ちょっと傷ついた」たから話したくないのかそれはあきの心の叫びで、SOSなのか全くわからず私はただただ混乱していた。あきも今は大変で連絡に対応できないなら少し時間を置こうと思ってそっとしていたら、あっという間に4ヶ月が経っていた。流石に気になって今となっては唯一の共通の友人あやにあきの近況を聞いてみた。あやも親の介護で忙しかったこともあり最近連絡をとっていなかったようで「それとなく聞いてみるね」と言ってくれたので連絡を待つことにした。しばらくしてあやからラインが入った。心配していたあきの母貴子さんも4月には退院して自宅でなんとか介護しているということだった。まず、貴子さんが回復して自宅に戻れたことに安堵したものの連絡がないままさらに日は過ぎ、夏も終わろうとしていた。9月のある日、夢にあきが出てきた。内容はよく覚えていないのだが牧さんの夢の中にもあきが出てきたらしくこれは、何かあってからでは遅いから連絡をとったほうがいいんじゃないかという結論に達し、思い切って連絡をすることにした。
22Jul
- 37_恵方巻き
  あきを自宅に誘ったが反応がない。節分だったので牧さんがたくさん恵方巻きを買ってきてくれた。しばらくしてあきから「今はちょっと精神的に無理」というメッセージが入った。食事会は無理でも恵方巻きだけでも届けようと次の日、連絡を試みるがこれ以上連絡するのは迷惑なようだった。あきから「ちょっと傷ついちゃった」という謎のメッセージが入って私の頭はプチパニック？全く意味がわからなかった。何があきを傷つけたのかわからないので下手なアクションはできない。さらにあきを傷つけることは避けたい。そう思ってしばらく連絡を取れないでいた。もしかしたらそれは大義名分でちょっとめんどくさくなっていたのかもしれない。あとあと、わかったのだがあきは自分が大変な時に、楽しげな家族イベントに誘われたと感じていたらしい。次の日、持って行こうとした行為も今日の今日で、突然訪ねてくるのは失礼ということだったらしい。もう、これだけ価値観が違ってよく今まで付き合ってこれたものだと逆に感心する。
14Mar
- 36_貴子さんの怪我
  貴子さんが入院してしばらく経った頃病院で怪我をしたとあきから連絡がありうちの会社までやって来た。貴子さんは一人で、移動しようとしてベッドから落ちたらしい。病室に来た看護師さんが気づいた時にはどれくらい経っていたのかもよくわからないらしくてあきは、病院の管理体制に憤っていた。どんだけ痛かっただろうと泣くあき。確かに80半ばの貴子さんの骨折は、今後の生活に大きく影響する一大事だ。ますます動けなくなると認知症が進む可能性もある。あきの心配もわかるが、起こったことは仕方がなし病院にお任せするしかないのだからと慰めたつもりだったのだがその時私たちがすべきはあきを諌めることではなく一緒に憤り、泣くことだった。とういことを、後々知ることとなる。貴子さんが入院が決まった時入院中に「奢ってよ」とあきに言われていたのでお金はなかったが、どうにかあきの気が紛れてご飯をしっかり食べれる様にとうちの自宅飯に誘った。初動で、間違えた私たち（主に私）だが気晴らしになればと誘った食事会がさらにあきを怒らせる（あき的には傷つける）事になろうとは夢にも思わず。
07Mar
- 35_高価な贈り物の意味
  あきは、貴子さんの二度目の入院に対して落ち込んでいる様子ではあったものの救急で運ばれた、前回の入院地比べて比較的落ち着いて見えた。この時の貴子さんの入院は、内臓機能の低下の治療のためで大変ではあるものの直接生死に関わるような状態ではなかったと記憶している。私と牧さんは、貴子さんが病院にいる間少しでも、あきが介護から解放されて気持ちも身体も休めるといいね。と話していた。あきは、あまりに一生懸命介護をしていたように見えていたので。その時も、入院の保証人として捺印しあきの話を聞いていた。貴子さんが入院している間は少し、あきも体を休めてね。夜出かけられるようならご飯食べに行こうね。という様なことを話していた。「奢ってよね！」あきが言い放った時、「えっ」と違和感を感じたのを覚えている。私たちが、金欠だったということもあるが、"大変な状態の私には奢るのが当然"とも取れる言い方への違和感。あきは、何度か『高価な差し入れやプレゼントには下心もあるのよ』という様な言い方もしていた。お礼という名のゴージャスな贈り物は更なる支援の先行投資という意味に取れるがその時は、あきらしい、照れ隠しだと思っていた。あきは本当に、「これだけしているのだからこれだけのことしてくれて当然でしょ。」と思っていたのかもしれない。あきは、私たちの仕事の状態など知る由もないし。私たちは、違和感に目を瞑り「ご飯行こうね！」と言って別れた。
05Mar
- 34_57歳の誕生日
  あきの57歳の誕生日には私がふぐちりセットを牧さんが、誕生日ケーキにカヌレ、飲み物等を持参してあきのうちでてっちりパーティをした。牧さんが、「あきといえばポインセチア好きのイメージ！」ということでクリスマスも近いしポインセチアの鉢も持っていった。　あきが何なら喜んでくれるか貴子さんが何なら食べられるか一生懸命考えて持参したつもりだった。カヌレも、あきがうちの会社に来る時何度か持ってきてくれていたので好きなんだと思ってカヌレが美味しいと評判のお店に行って買ってきたものだった。鍋は美味しかったのだが残念ながらふぐ刺しはイマイチだった。まあ、ネット注文の限界かな。それでも、あきも貴子さんもとても喜んでくれて和やかに、そして楽しい宴会だった。少なくとも、私と牧さんはそう思っていた。貴子さんは、元々社交的な性格だが体が弱ってからはなかなか出かけたり人に会う機会も減って私たちが訪ねるととても喜んでくれていた。あきからも、繰り返しお礼を言われた。「貴子が喜んでいたよ」と。今考えると、全てが自分軸ではなくて貴子さん軸だったな。あきの誕生日から2ヶ月後が私の誕生日だ。あきからは、成城石井の高級オリーブオイルをもらった。「高級なんだから生食で食べる様に！」と何度も念を押されて（笑）確か前の年は、Miss Diorのハンドクリームだった。ゴージャス（笑）それからしばらくして貴子さんがまた入院する事になった。
04Mar
- 33_バジルをめぐる怨恨
  うちの旦那のタクちゃんはガサツな私とは対照的でいろんなことが丁寧だ。ここ数年、ベランダで園芸をしている。その年は、バジルを育てていた。料理は、私がメインでしているので収穫したバジルでジェノベーゼソースを作ったり乾燥バジルにしたりして楽しんでいた。そんな話をあきにしていたらバジルが終わったら根をちょうだい！と言われた。あきが直接タクちゃんと話していたので記憶が定かではないのだけれどあきは、植物にも詳しいから終わったバジルで何かできるんだなとぼんやり横で思っていた。バジルの収穫が終わった頃その話をおぼてていたタクちゃんが『あきちゃんのところに持っていってあげよう！』と言い出しあきのうちに持っていく事にした。同じプランターに、モロヘイヤも植えていたのだがこれも一緒でいいかってことでプランターごと運んだ。あきのうちは、うちから車で30〜40分。もちろん事前に連絡をしていくのだけれど事前連絡は、今からちょっと寄ってもいい？と30分から1時間前の連絡になることが多かった。何か持っていくだけの時は長居はするつもりなくなんなら、玄関先でお暇するつもりで行く。それでもあきは、お茶でもどう？と声をかけてくれる。その日も私だけちょっとお家に上がって貴子さんの顔見て挨拶だけしてプランターを置いて帰った。ものの1〜2分の滞在時間。後で、この件についてかなり責められた。１、終わったバジルを持ってくるなんて！→えっ、終わったらちょうだいって言ったよね？２、一緒に植ってあったモロヘイヤの葉のうらに　　びっしり虫がついていた。→これについては、申し訳ない。気が付かなかった。　3、そもそも、人のうちを訪ねるのに　その日に聞いて、その日に行くというのは失礼。→頼まれていたものを持っていくだけだよ。　（うちに上がるつもりはない）４、なんかうちに来る時って　いつもどこかにいくついでだよね。→いや、頼まれもの持っていく時って　気を使わせるのが嫌で、用事がなくても　近くに行く用事もあるしって言わない？　実際、用事があってそのついでに　頼まれたものを持っていったとしても　それってそんなに失礼なこと？私的には、2の虫がついていたこと以外何が失礼なことか全くわからなかった。あきからしたら、見くびられていると感じたようだ。
27Feb
- 32_高級腕時計
  ある日、あきが高級時計を2本持って会社にやってきた。以前にも少し触れましたがあきは、唯一の親親戚付き合いをしていた近所に住む従姉妹と折り合いが悪かった。私たちより10歳年上で熟年結婚をした後夫に先立たれた従姉妹は遺族年金で十分暮らせるはずなのにあきや貴子さんに借金をしていたようだ。あきの留守中に判断力の鈍った貴子さんにお金を無心する狡猾さ。その返済もできていないのにセレブライフをSNSにアップする神経がわからないというあき。しかも、従姉妹の借金の使用用途が"固定資産税の支払い"って、うちは賃貸に住んでますけど？固定資産税払えないんならお家売ったらどうですか？とあき。ごもっとも。少なくとも、少しづつでも返そうという誠意を見せてくれれば話は違ったのに、返しもせずに、新たな借金を打診してくる従姉妹に金輪際関わりたくないと。借金返済に苦心したあきからしたら本当に腹が立ったに違いない。もし、あきに万一のことがあればあきの遺産がその従姉妹に行くことになるので対策をしたいと。で、資産価値のあるものは譲りたい人に早めに譲っておくというのが高級腕時計をうちに持ってきた理由だった。困惑した私と牧さん。超高級というわけではないがどちらも、販売価格は20万前後はしている。今まで、貰ったものとは桁が違う。例によって有無を言わさないあき。わかった、とりあえず預かっておく。ということで納得してもらった。高級品もらってラッキーという気持ちは微塵もなくただただ重かった。
26Feb
- 31_あきよりマシ
  50代も半ばを過ぎコロナも落ち着いてきたものの私たちの仕事はなかなか戻らず収入が激減したままだった。私立大学に通う子供を2人抱えていたのでこれは死活問題！私は、牧さんとの仕事を継続しながら週2〜3回、午前中5時間の近所のスーパーのバックヤードでパートを始めた。なんだかんだ良くして貰ってこの春で丸2年になる。直接雇用の打診もあったので働きも評価して貰っているようだ。全く違うジャンルの仕事でそれはそれで楽しんでいる。そう思えるようになるまでには色々あった。ずっと、好きなことを仕事にしてきた私にとって製造業というのは単純作業でただ時給のためだけの職場であり働く喜びとは無縁だと思いただ淡々と働いていた。やたらとキツく当たる人がいたが、そういう人はなぜか自滅していなくなっていった。慣れていくと、単に単純作業をこなしている訳ではなくそこにもスペシャリストがいて目を配って取りまとめてくれる尊敬できる人もいる。全く問題がないわけではないが多分恵まれた職場だと思う。デスクワークしか経験がなかったので50歳半ばでの立ち仕事はかなり大変で疲労感は半端ないが働くこと自体は嫌ではない。私がパートをしていることは牧さんと家族しか知らなかった。当然、あきは知らない。知られて憐れまれるのが嫌だった。そう思うということは私が私を憐んでいたのかもしれない。人生がとてもハードで眠れないくらい不安で落ち込んだ時"あきはもっと大変だから"と自分を鼓舞していた。と言えば、聞こえはいいが多分、あきよりはマシと思う気持ちがあったのだと思う。あきのことを散々"上から目線"と言っているが私はどうなんだと。そんな私の気持ちをあきが気づかないわけないよね。
23Feb
- 30_上から目線
  あきは自分が苦労を乗り越えてきたことに自負心があったのだと思う。それは高校時代から感じていた。私は、そこら辺の苦労知らずのお嬢ちゃんじゃないという思いからかまあ、実際そうだったんだろうけど高見から、同級生を見下ろしている感じがあった。その後の、うまくいかない恋愛と貴子さんの抱えた借金と返済。自身の病気、貴子さんの介護と苦労のオンパレードだったあき。「私はなんでも知っているのよ」感はナチュラルな上から目線（笑）としてすでにキャラクターとして定着しており、受け入れられている感じだった。まあ、それがあきよねという感じで。に対して、おちょこちょいのサザエさんキャラの私はあきからしたら格好のツッコミ相手だったに違いない。ちなみに、あやはモテ女子ではあったものの元々田舎の野生児でのんびり屋さんな所があったからかあきに突っ込まれることもあった。ナチュラルな上から目線（笑）で。あきは割と誰にでもそうだったのかもしれない。そういう立場でいられない相手とは距離ができるという場面を何度か見てきた。さやかとか。ちなみに、初めて会った私の後輩には「姉さん」と呼ばれていた。24歳で（笑）人は、苦労して自分の力で今の状況を掴み取ったと思いすぎる人は人にも厳しくなるらしい。あきは人一倍苦労して乗り越えてきたことが自信となり努力をしない人（そう見える人）への評価が厳しかったのかもしれない。
22Feb
- 29_お返しのお返し
  あきは、病気をしてから私や牧さんのサポートに対していつも感謝をしてくれていた。言葉で、そして贈り物で。介護が加わってからは尚更。あきへのサポートといっても私たちは大層なことはしていない。話を聞くことと保証人になった事くらい。入院の際の保証人は私が、マンションの賃貸契約の際の保証人は牧さんが引き受けていた。あとは送迎したことが何回かあるくらいだ。あきは、親戚関係も疎遠だったので私たちが役に立てるのならこの程度の保証人になることも全然構わなかった。あきは、お金に関してきっちりしていて信用していたので保証人になることに全く心配がなかった。月に1回程度、手土産を持って私たちの仕事場に来て何時間話も話し続けるあき。まあ、コロナショックで私たちが暇だったので付き合えたのだが（泣）話すことで楽になるならと思って聞いていたが中々長い。あきの話は病気のこと、貴子さんの介護のことが半分あとの半分は会社で一緒に働いている人の愚痴。大概は悪口。上から目線での批判。気持ちのいいものではない。知らない人のことだから答えようもない。長い付き合いならではの昔話も時々した。2〜3時間話してあきが帰ったあとまあ、あれだけ怒れるってことはだいぶん元気になったってことだよねと牧さんと毎回苦笑い。お土産やプレゼントを貰ってばかりという訳にもいかないのであきや貴子さんの誕生日には私たちなりに頑張ってプレゼントを選んだ。安物やダサいものはあげられないという謎のプレッシャーがあったが…。貴子さんがすでに外食は難しかったので高級焼肉店のお肉をオーダーしたりフグを取り寄せたりアイデアもお金も中々厳しかった。贈り物に関してはだんだん義務感が大きくなってきていた。サポート自体も、あんなに色々なものをもらったし…と言う義務感がなかったかと言われたらなかったとは言い切れないかもしれない。あきの支えになりたいという純粋な気持ちがちょっとづつ変化していた。
21Feb
- 28_ステーキランチ
  その日、私たちはあきの提案でステーキランチに来ていた。あきが『ご馳走するから行こう！』ってことで、牧さんと3人で出かけた。私の誕生日か、牧さんの誕生日だったと思う。老舗ホテルの中の目の前で焼いてくれるちょっと贅沢なランチだ。しかも、あきは一番高い国産牛のコースを頼んだ。一人7,000円くらいしたと思う。こういう高級なところに来るとたいていあきが仕切る。まあ、一番離れしているのは間違いないのでお任せする。ランチにしては高価で申し訳ない気はしたが、あきの決定に口を挟むことはできない。国産牛のステーキランチはとても美味しくパフォーマンスも楽しくてとても満足いくものではあったのだが、最後にご飯は白ごはんにしますか？カーリックライスにしますか？聞かれて私と、牧さんが白ごはんをお願いすると「ダメダメ、ここはガーリックライスよ」と、有無をいわせずオーダーを変えられた（笑）あきからしたら、無粋だったのだろう。焼肉屋じゃあるまいしってことかな。私はともかく、牧さんはニンニクが苦手だ。ご馳走になっといてなんだけどあきの言い方、やり方はちょっと見下されている感じがして気持ちのいいものではなかった。まあ、結果ガーリックライスは美味しかったんだけど（笑）喜んで食べてしまう、私のこういう所があきの強引さに拍車をかけたていたのかもしれない。他の場面でもそういうところはちょいちょいあった。まあ、着ている洋服のタグを確認された10代の頃から変わっていないといえば変わっていない。付き合いも40年近くになるとこういうところは嫌だなと思っていても根底に信頼関係があれば、嫌いにはなれないし関係は続くと思っていた。
20Feb
- 27_あきのくれたもの
  あきは、いらなくなった高価なものをやたらとくれた。ヨギボーダイソンの空気清浄機ACTUSのテレビ台ヨギボーは貴子さんのために買ったが座ったら起き上がれなし、小さいサイズのものだったが意外と場所をとるから。ダイソンの空気清浄機は音が大きいのと空気清浄機能が物足りないから。ACTUSのテレビ台は縁起が悪いから（笑）というのが手放したい理由だった。まだまだ使える美品だった。ヨギボーは、ありがたくいただいた。ダイソンの空気清浄機は、うちにも空気清浄機はあるから固辞したんだけど一人暮らしの大学生のうちの子が欲しがったので結局もらった（笑）ACTUSのテレビ台は大きいし本当にいらないと言ったんだけど断りきれなくてしばらく、会社に置くということで引き取った。うちのワンボックスカーにやっと入るサイズすごく重くて移動が大変だった。半年後、欲しいという友人が現れ無事片付いた。いいものという自負があったのかあきは強引に押し付けるところがあった。あきは、私たちにこれだけ高価なものをあげているのだからという思いが確かにあったと思う。だからか私が、あきに頼まれて届けたものにあきがお金を払ってくれることはほぼなかった。例えば、LED電球。あきの好きなケーキ（ホール）コストコのペーパータオル（介護していると重宝らしい）あきがくれたののからしたら断然安いが（笑）頼まれて、届けてはいたがいろんなものもらっているしお金を払うと言われたら断るつもりではいた。最初は。ただ、ペーパータオルは値上がりして4,000円くらいしていて年に1〜2回だけど、度重なると金欠の我が家には地味に痛かった。あきの好きなケーキは買いに行くのに行って並んであきのうちに届けて2時間くらいはかかった。LED電球は1回きりだしいいんだけど特殊な電球でどれかわからないというのであきの目の前で調べて、Amazonプライムで送料無料の私のスマホから私が決済して発注したのだが、代金が支払われることはなかった。どれも、1回3,000円〜4,000円ほどだしあきは今大変なんだから少しでもあきの助けになるならこれくらいのこといいじゃないかとその時は納得していた。関係が崩れ、信頼関係がなくなるとあれもこれもと思い出すのは私の度量が狭いからに違いない。私がもらったものは私が自分からおねがしてもらった物じゃないという思いもあった。あきはあきであきがあげたもの＞私があげたものという思いが強かったのかもしれない。
19Feb
- 26_50代半ば〜あきの模様替え〜
  50代半ばになっていた私たちあきは大病してから5年以上が経ちここ数年のもっぱらの気掛かりは退院した貴子さんのことだった。貴子さんがベッドで過ごす時間が長くなるとテレビが唯一の娯楽になるからと目に優しい大型テレビに買い換え手元集音器を買いシーツなど毎日の洗濯が大変なのでドラム式の洗濯機に買い替え掃除機、炊飯器、加湿器に至るまで貴子さんのために全て最新のハイグレード機種に買い替えた。家電量販店と付き合いのある私たちの仕事上の知り合いに頼んでかなり値引きしてもらったものの80万近い買い物だった。それだけのものを搬入すると必然的に模様替えすることになり力仕事も発生することから牧さんと、私と夫のタクちゃんとで駆けつけて手伝った。あきのうちに行ったのはすごい久しぶりだった。あきのうちに行くときは気を使わせては申し訳ないのでご飯の時間は避けるようにしていたし手土産は持っていくようにしていた。あきが好きなもの貴子さんが食べれるようなものを。それでもあきは必ず私たちが用意したもの以上のものを出してくるのだ。ランチ用のちょっといいお弁当とあきの好きなケーキを持っていたとするとあきは、高価な日本酒とお菓子出前でお寿司を取ってくれたこともある。借りを作りたくなかったのかもしれないし何かをしてもらったらこれくらいのお返しは当たり前と思っていたのかもしれない。
17Feb
- 25_貴子さんの入院
  あきの母貴子さんは、80代になっていた。血糖値が高かったり、血圧が高かったりと持病もあった。あきは貴子さんのことを本当に大事にしていた。食の細くなった貴子さんのために3度の食事に毎日頭を悩ませ毎日快適に過ごせるよう身の回りの環境に気を使い全てを貴子さんファーストで介護認定が降りていたのでいろんな制度は使っていたと思うが基本一切の介護を一人でしていた。もちろん、入浴も排泄もだ。夜、何度も起きることもあったようだ。出かけるとき一人にするのが心配だからと見守りロボットのラボットを購入したりと側から見たらいたせり尽せりだがあきが壊れてしまうのではないかと牧さんも私もあやも心配していた。貴子さんが倒れたと、連絡があったその日もあきはやっぱり泣いていた。検査のため入院した救急病院もコロナ禍のため入院したらいっさい面会はできなかった。週末、救急病院に状態を聞きに行くというあきがあまりに心細そうだったのでタクちゃんに車を出してもらい40分かかる病院に駆けつけあきを送迎した。それくらいしかできることがなかった。
16Feb
- 24_私たちの事情
  その頃、牧さんと私が細々と続けていた会社も長引くコロナで大打撃を受けていた。うちの子供たちもそれぞれ進学し一番お金のかかる時期で牧さんとの仕事も続けながら週2〜3回普通のパート勤めも始めた。また、うちの父母や旦那のタクちゃんの父母も歳を取り介護こそまだ必要ないものの買い物の補助や、頼まれごともあったりと度々訪ねていた。それぞれ、車で1時間前後かかる場所に住んでいたのでそれだけで、週末が潰れてしまうのだ。その間に牧さんは、自身のお母さんが亡くなったり孫が3人に増えたり、経営状態の良くない会社の切り盛りにとやはり余裕のない日々を送っていた。あきの力になりたいと思いながらも優先順位が下がってしまうこともあった。今思うと、あきが月に1回うちの会社に訪ねてきたときあきの話しを聞くことがメインで私たちのそういう事情はあきにあまり話さなかったように思う。私も牧さんも、大変なことをあまり人に話せないタイプだというのもあるし私と牧さんは仕事で四六時中一緒にいるのでお互いがお互いの事情を大体把握しており、少なくとも私はそれだけで救われていたというのもある。牧さんは一人暮らしだったが近くに娘一家も住んでおり私にも家族があったのでそれも、あきとは大きく事情が違うところだった。あきは、近くに暮す従姉妹とも絶縁状態にあったのでできることは力になりたいと思っていたのだがプライドも事情もあるだろうと思うと色々難しい面もあった。
- 23_あきの大盤振る舞い
  コロナ禍になった頃からあきの体調が落ち着いてきたように側からは感じていた。あくまでも、月に1回会って感じた事なので真偽のほどは不明ですが。相変わらず、月一の検査の帰りに会社に寄ってくれていたのだがコロナ禍で、外食もできずデリバリーや、ウーバーイーツで一緒にランチをしながらあきの話（主に愚痴）を聞いていた。美食家で、食べ物にうるさいあきが、私たちのセレクトに飽きたのかある時から、テイクアウトで豪華ランチを持って来てくれるようになった。2000円〜3000円はする（それ以上の時もあるかも）銘店のランチにテンションも上がったものだが、あきは、それだけでなく私たちの誕生日や、お歳暮などにもきっちり贈り物をしてくれていた。あきの大盤振る舞いに面食らったものの牧さんがいうには、あきはお金に苦労した40代を経て病気はしたけど、手術にも治療にも保険が降りてやっと経済的に余裕ができてそういうことをしたいんじゃないの？ということだったのでありがたく好意を受け取っていた。会社で出前などを頼んでいた時は牧さんが払ってくれたりしていたし、そもそも、若い時からうちの会社に入り浸っていたあきは、いろんな恩恵に預かっているし大変な時に助けてくれたからとその都度、私たちに感謝の気持ちを伝えてくれていたのでだんだん、あきにしてもらうことに慣れてしまっていたのかも知れない。あきへも誕生日など贈り物はしていたんだけど美食家でブランド嗜好のあきへの贈り物は難しかった。それでも、車を運転しないあきが○○の○○が好きだといえば片道で1時間かかる場所でも出掛けて行き届けたりした。ある時はケーキだったり巻き寿司だったり。あきの贈り物が一方的にならないようあきが喜ぶようなものを牧さんと一生懸命考えながら。あきが少しずつ元気になって来た頃それに比例して貴子さんの体力があからさまに落ちてきていた。コロナ禍2年目のお正月、貴子さんが倒れたとあきから電話がかかる。
15Feb
- 22_あきの入院、その後
  あきの病気が発覚して手術、治療と大変な時期が続いた。あきがどれくらい休職していたのか今となっては記憶が定かではない。寛解して普通に働けるようになるまで半年から1年はかかったように思う。後遺症と思われる症状にも悩まされてすっきり全快とはならなかった。あきの通院していた病院と私たちの会社が近かったこともあり通院の折には、時々顔を見せてくれた。正社員になってすぐ休職したので移動などもあり、気心の知れた職場ではなかったようで精神的にもかなりしんどそうだった。実際、精神科にも通っていた。元々神経質で気が小さいところのあるあき。誰かに言われた些細なことで泣いたり、怒ったりしていた。何度聞いても、なぜ怒っているのかわからないことも多々あった。私自身が大病をしたこともないし介護もしたことがないのでそういう状況に置かれたらそう感じるのかもなと思い話を聞くことしかできなかった。あきが、出勤している間は一人で留守番していた貴子さんだがだんだん一人にしておくのも心配になりあやの勧めもあってデイケアに通うようになる。そんな生活が、1年〜2年続いただろうか。2020年春、世界はコロナパンデミックに見舞われ幸か不幸かあきは、完全リモートワークになった。これでひとまず、貴子さんを一人にする時間が減るし、通勤の負担も減るの。あきにとってリモートワークになった事はこれまた、不幸中の幸いでした。
14Feb
- 21_あきの入院
  あきの治療方針と手術の日が決まった。貴子さんを一人でうちに置いて行けないので病院に事情を話し、付き添いという形で一緒に病院で寝泊まりすることに。私は入院の保証人と、手術の同意書にサインをし治療方針も一緒に聞いた。治療方針や注意事項など書いた冊子をあきから渡された。「えっ？」とは思ったが何も言えなかった。あきの気持ちが重たく感じていたのかもしれない。病気に関して私のできることはないので。あきが、手術のために入院する少し前うちの双子が高校に入学した。あきは、これは貴子からと言って過分なお祝いを二人分くれた。」あまりに多かったので、あきに多すぎて申し訳ないということを伝えると「それ貴子からだから気にしないで！」と言ってくれたけど今思えば、お祝いはあきからだったんだろうな。貴子さんに連絡してお礼を言ってあきのことを少し話した。貴子さんの認知症は普通に会話も成立するしちょっと話したくらいでは気が付かないレベルだった。何より、明るくてあきの病気で憔悴している様子はなかった。それが、性格のせいなのか認知症のせいなのかはわからなかった。あきは、こんなにしんどい人生なら命は助からなくてもいいというようなことをよく言っていた。ただ、貴子を一人にはできないから治療するだけだと。唯一の救いは、あきが正社員になっていたこととその直前に保険に入り直していたためお金の心配がなかったことだ。
13Feb
- 20_50代〜あきの苦労〜
  うちの双子が、なんとか高校に上がるころ私たちは、50歳になっていた。仕事からの帰り道、電話がなった。あきからだった。泣いていた。体調不良で病院に行ったら思わぬ病気の宣告を受けたと。動揺するあきをどう慰めたのか覚えていないが、電話を切ってすぐにあやに電話した。私も、命に関わる不安を打ち明けられて一人では抱えきれなかった。私も決して順風満帆の人生を送っているわけではなかった。双子の片方は生育に難があったし夫のタクちゃんも40代で大病を患い収入も不安定。私の仕事も不安定（笑）ただ、周りの人に恵まれていてなんとかやっていた。その頃、70代後半母貴子さんと一緒に暮らしていたあき。貴子さんは認知症の兆候が現れ始めていた。あきは、貴子さんの心配も加わり自分の病気への不安と、その全てを一人で抱えることのプレッシャーに押しつぶされそうになっていた。介護方面の知識が豊富なあやが、貴子さんの関しての相談に乗り私はできるだけ、あきの通院や入院に付き添いあきが孤独で絶望することのないよう私と牧さんで、あきが話したい時は話を聞き送迎が必要な時はタクちゃんの助けを借りて送迎したりと、できる限りのことはした。自分に経験にない人の苦しみというものは、全て理解することは不可能だと思う。だから、分かったようなことは言いたくない。ただ、気が紛れたり、孤独感が和らいだりするといいなと思っていた。「あきは一人じゃないよ」これは私があきに何度か言った言葉だ。後々まさかこれで、恨まれることになるとは夢にも思わず。
10Feb
- 19_40代〜あきの苦労〜
  40代のあきは、母貴子さんが作った借金の返済に追われていた。牧さんに相談がありいよいよ追い詰められた時は牧さんに借金もしたようだ。「みやには言わないでほしい」と言われていたようで私が牧さんから聞いたのは、大分後になってからだと思う。あきの口からは最後まで聞かなかった。あきの住む瀟洒なデザイナーズマンションを借りるのもブランド物の家具も洋服も貴子さんが借金して揃えたものだった。あきの継父で貴子さんの現夫もだいぶ歳で、リタイヤしており病気もしているのに「貴子にしてもらうことに慣れて借金していたことに気がつかなかった、というより気がつかないふりをしていた」と自分を責めて泣いていたらしい。貴子さんは、70を過ぎており返済能力はない。それからは、あきが家計を管理して時には副業をしながら借金を返していった。全部返すのに10年くらいかかったらしい。40代をほぼ借金返済に費やした格好だ。もちろん、牧さんが貸したお金もきちんと返済された。利子をつけて返してきたので利子は受け取らなかったと言っていた。あきも派遣社員の身、かなり大変だったと思うが、意地でも自己破産せず完済した。あのブランド大好きなあきが貴子さんを恨むでもなく楽な道に走ることもなく地道に完済したことに驚いた。あきのメンツをたてて私はずっと知らないふりをしていた。時々、会った時にはたわいのない話をして笑い合った。それでもあきは借金を抱えていること前提の話をすることもあったから私が知っていることは、うすうす気がついていたとは思う。やっと借金を完済してそれと同時に長いこと派遣社員だったあきが正社員登用試験に合格！50歳さあ、これからという時にさらなる不幸があきを襲う。