フェルト今

　２０２５年、年明けのご挨拶もしないまま１月が終わろうとしております。ご多分にもれず風邪をひき、ずっとゴホゴホしております。コロナ感染ではないということです。

　みな様の応援を受けて小規模ながらスタートしたマトマイニのフェルト工房のママ達もおかげさまで無事に新年を迎えることができました。

　工房のメンバーは全く変わっていません。原毛を洗って染色し,フワフワのフェルト用の羊毛にする部門にはマグダリンとユニス。その羊毛を使ってキリンやシマウマなどに仕上げるのはポリーン、ラハブ、ジェーンの３人、そしてフェルトボールでキーホルダーを作成しているモニカ。忘れてはいけないのが工房の管理を担当してもらっているエテメシさんです。彼女は学生時代から大学が休みに入るとボランティアとして様々な作業を手伝っていました。孤児院の子どもやママ達のために大きなケーキを焼いてプレゼントしてくれたこともありました。この７名がフェルト工房の実動メンバーです。

　最も古いのはジェーンです。マトマイニ孤児院の第一期生であり、工房の前身である職業訓練校の訓練生でもあったジェーンは「たたき上げ」の腕を持っていますが、「あれ？」と思うものが混じっています。つくり手がいなくなったイボイノシシや象にチャレンジして欲しいと伝えたので四苦八苦しているのでしょう。写真をご覧ください。

今年もよろしくお願いいたします

マトマイニからの便り

長～い間ブログを更新せずにいました。申し訳ありませんでした。ケニアと日本を何往復もしていたパソコンが壊れてしまい、旧式のスマホを使ってかろうじてEメールの交信だけはできたのですが、文章の編集などはお手上げの状態でした。

先週やっと入手したパソコンに慣れなくて四苦八苦しているところです、

久しぶりのブログは、クリスマスやお正月にふさわしくない嫌な話です。12月初めにマトマイニのカマンデ氏からとんでもない報告が入りました。男がリヤカーを引いてマトマイニの横の道を通っています。写真左はマトマイニ。道を下るとバガシ川です。男は川沿いの空き地にリヤカーに乗せた黒いタンクの中身をドッと捨てるのです。その中身は排泄物です。男を捕まえてカマンデ氏は警察に突き出したそうです。

UNEP（国連環境計画）の本部が置かれているケニア。カマンデ氏いわく、「この国のいたる所で不法な廃棄物投棄が行われている」と。処理できない汚物をお金を受け取って空き地に捨てる商売は今後ますます繁盛するのではないでしょうか。

ケニア大洪水の被害

２年前、ケニアを含む東アフリカの国々は、壊滅的な大干ばつに襲われ、Ｏcha（国連人道問題調整事務所）のグリフィス事務総長が、「世界はこの危機に目を向けていないが、東アフリカだけで多くの人が飢餓状態に陥りつつある」と警告を発していました。この時、マトマイニ出身のシナイ君が地元の青年団を率いて瀕死の牛や山羊などの家畜を救ったり、餓死した家畜の屍体を集めて焼却したりと、大活躍したのをよく覚えています。

上の写真の乾ききった大地と家畜の死屍累々の風景と、先週送られてきた下の写真を比べて下さい。大洪水！シナイ君の生家がある村の人々は水や食料を得るために大河となった道を渡るしかありません。さいわいシナイ君は村から町へ移住し高台に家も建て被害は免れましたが、この辺り一帯カジアド西部地方は甚大な被害を受けています。 ３月から相次ぐ豪雨による被害が拡大し、ナイロビをはじめとした地域で５月１０日現在で２１８人が死亡し、20万人近くが避難を余儀なくされているとか。多くの野生生物が生息して有名なマサイマラ国立保護区でも、１４のロッジが壊滅状態でツアーガイドや観光客が孤立していると報じられています。

 

「今まで経験したことのない未曾有の」自然災害です。他人ごとではありません。マトマイニのフェルト工房のメンバーも自宅が浸水し住めなくなったため他家や教会に身を寄せているママが数人います。水も食料も衣料にも不自由している中、懸命にフェルトアニマル作りに取り組む彼女たちに今月は「水害見舞い」を送りました。

ケニア大洪水

ナイロビ市内のモイアベニュー。

４日前、写真や動画がエテメシさんから届きました。「ナイロビの町に行ったら驚きの風景に出くわしました！」と。

その写真を見て慌ててインターネットで「ケニア・洪水」と検索したところ、次々と画面に映る のは、衝撃の大洪水の映像でした。４０年ケニアに住んで洪水も干ばつも見てきましたが、これは「未曾有」の大洪水です！

さっそく問い合わせをしたところ、回答が来ました。

 

上の写真は大河になったバガシ川。フェンスのこちら側がマトマイニです。生活用の道路は水の下。

カマンデ氏から、「マトマイニの下のバガシ川が氾濫して、昨年修理したフェンスを乗り越えて マトマイニ側に入ってきました。傾斜地にあるマトマイニの建物は無事ですが、上の方から流れ込む水でゲート辺りは土砂が流れ込んでドロドロです。

来週２学期が始まるけど、通学路が寸断されたので、子ども達が学校に行けるかどうか心配です。電線が切れてこの一帯は停電中です。復旧の見込みはわかりません。」

エテメシさん「ママ達が住んでいるクワレスラムは浸水被害で大変です。最も大きな被害を受けたのはユニスで、少し高台にある教会の一角に身を寄せています。」

雨はまだ降り続いているようです。住処を失っても、マトマイニに来て仕事をしているママ達を応援してあげたいと思っているところです。

ケニアからの国際郵便小包届きました

年が明けたらマトマイニのフェルトアニマルを詰め合わせて国際郵便で送ってもらうように、エテメシさんに頼んでいました。その国際小包の発送時に、ケニアの郵便局に持って行ったところ、突然郵送料が値上げになっていたというのです。

ケニアの郵便局が１月５日付で発行した　「RE: Revised rates for international parcels」という書類と新しい郵便料金表が添付されていました。

32000シリング払ったそうです。２倍以上の値上げ！

その小包が関空に到着し、間もなく配達されると待っていたところ一通の封書が届きました。大阪税関から「この荷物は輸入申告が不要な郵便物に該当するという証明をすべき」とあり、書類を提出したら更に別の書類を用意するよう言われました。

ケニアから発送して１ケ月後にやっと荷物が着きました。関税は５千円でした。小包に貼られていたケニアの郵便局の領収書の郵送料は写真のように手書きで書き直され、重量も嵩ましされてました。ケニアの郵便局、特にマトマイニの最寄り局は不正腐敗で何度も料金をごまかされましたが、今回もやられました。

ケニアから国際小包を送る際には、重量をごまかされないように計りと料金表で前もって料金を調べておく必要があります。

今年、マトマイニのフェルト工芸品は値上げせざるを得ません。

２０２３年大晦日

皆様に支えられマトマイニファミリーは無事に新年を迎えることが出来そうです。私達の草の根活動は大きな花を咲かせたわけではありませんが、地下で逞しくしぶとく根を張り巡らせている、と実感しています。

フェルト工房では、ユニス、マグダリン、ポリーン、ラハブの４名とボランティアのエテメシさんが仕事を続けていますが、加えて地元の小学校と雇用契約を結んでいるジェーンとモニカが時間を見つけて作業に参加しています。原毛も調達出来ているようです。

ジェーンの最新作。ホロホロ鳥、サンタ、ライオン、チータなどです。

マトマイニ孤児院出身のOB・ OGもポレポレ（ゆっくり）ながらそれぞれの道を歩んでいます。看護師のマーガレットは来年のアメリカ移住を実現したいのですが、一家で移住は経済的に無理と分かり、とりあえず一人で行くことになりそうです。単身赴任は苦渋の決断でしょう。

１１月ブログに書いた調理師のドナルドはその後、理由を告げられずに突然解雇され、行き場がないということでマトマイニの一部屋に親子３人で暮らしています。腕の良い彼のことですから、職はみつかると信じています。

農業指導で時々マトマイニに来て畑仕事をしているカマウ・ムルククは「植えた苗が良く育っている」と報告してきました。

遠いマサイの町に住むシナイは、新築の家のWarming Ceremonyの写真を送って来ました。私は出席できず残念でしたが、「盛況でした。涙と喜びにあふれた式典でした。自分の今までの歩みを振り返り感無量でした」と。

来年もどうぞよろしくお願い致します。

ドナルド君の今

1987年にオープンしたマトマイニ孤児院からは、200余名の子どもがケニア社会に巣立っていきました。54名の子どもを抱えていた頃は、「豆・米・トウモロコシ」と食糧調達に東奔西走したり、従業員の給料支払いの為にナイロビ在留邦人の方に借金をお願いしたものです。

ケニア政府が6年前に｢新たな孤児院の開設は認めない。子どもは地域で育てるべき。既存の孤児院は子どもを保護者、親戚等に戻すように｣と告示しました。以来、マトマイニに新しく入所した子は居ませんが、子どもが進学し独り立ちするまでのサポートは今も続けています。

その中で「果たして自立できるだろうか？」と心配したのが、ドナルド君（23才）でした。生まれながら特別ケアーが必要な基礎疾患を持つ天涯孤独の孤児であるドナルド君は、2002年にマトマイニに来てからいろいろありました。眼病で失明寸前の時には緊急手術の費用を募りました。成績不振で進学先を探すのにも苦労しました。

マトマイニで暗い顔をしていたドナルド君が最もキラキラしていたのが台所でした。料理大好き！専門校で調理を学んだ後 、就活も即決とはいきませんでしたが、調理への情熱と確かな腕を見込まれてお声がかかり、コロナ禍に負けず逞しく生き延びたのです。

今、近隣の町のアパートに住んで、２つの店をかけ持ちフル回転で働いています。

ドナルド君から先週届いた写真をご覧下さい。

この笑顔、ドナルド君には守るべきファミリーが出来たのです！

ドナルド君の新たな出発、また書きます。　

秋冬ポレポレバザール

マトマイニ孤児院がオープンした当時から、長年にわたりお世話になっている坂部さん主宰の秋冬ポレポレバザールが開催される運びとなり、案内が届きましたので、皆様と共有させていただきます。

紅葉名所の様子が伝えられるこの季節に、色とりどりのアフリカングッズに触れて、遥かなアフリカの地でものつくりに励んでいる人々に想いを馳せてみては如何でしょうか？

以下、坂部さんからのご案内です。

日時：11月23-26日(木-日) 開催します

場所：@atlier_polepole

住所：茅ヶ崎市共恵2丁目3-37

ケニア から、ウガンダ から、沢山の出来たて作品、新作もいろいろ届きました。

可愛いカンガ布、とってもオシャレなキテンゲ布（パーニュ）のバッグやエプロンが何種類もあります。

マトマイニアニマルは100体越えの大集合 。

アフリカンプリント布、藍染布、ケンテまで、布もいろいろ。

ホーン(角)やビーズ、樹皮やバナナの茎、ザイザル麻などのクリスマスオーナメントも揃いました

4日間、小さいアトリエはアフリカングッズであふれます。

湘南の晩秋、遊びに来てください。

モニカは二刀流

フェルト工房の１０月の様子をお伝えしましょう。工房のママの中,マトマイニの卒園生でフェルトボールのキーホルダーやアクセサリーでは誰にも負けない腕を持つモニカが戻って来たのです。とはいえ、教会が運営する小学校の先生として正式な雇用契約を結んでいる今、直ぐに仕事を辞めるわけにはいきません。学校側がドンドン仕事を任せるため、休む間もなく働き詰めでプレッシャーに押しつぶされそうだと愚痴っていましたが、正規の教職の身分を保持しながらも、何とか「毎週土曜日と学校の休みにフェルト工房で作品作りに取り組む」ことは可能になったようです。ですから、当面、「学校の先生」と「フェルトボール工芸の作り手」の二刀流です

原毛が入手できなくて、一時期、羊毛加工部門の２名のママは自宅待機でもと思ったりしましたが、３０キロの原毛を買い付けることが出来ました。この原毛をユニスとマグダリンが洗ったり染めたりし、ポリーンとラハブがキリンとシマウマを作成し、モニカがフェルトボールやビーズを用いてアクセサリーを作る、という５人の体制で進んでいます。写真左がモニカです。

１０月末、久し振りに会った友人がベージュのセーターにモニカ作成のベージュのネックレスを付けておいでで、嬉しくなり、写真を送ったところ同じデザインのものを作ったようです。頑張れモニカ！

マトマイニの近況 キリン新作

ほぼ毎日、マトマイニのボランティアのエテメシさんからメールが届きます。フェルト工房は、４名のママ（羊毛加工部門のマグダリンとユニス、キリンとシマウマ作りが得意なラハブとポリーン）が活動を続けており、その進捗状況の報告や課題への問い合わせ等々です。私の健康問題のため、直ぐにケニアに行けない今、エテメシさんの存在は非常に大きく、安心して工房を任せています。あまり写真が添付されて来ないのが残念ですが。

 

フェルトアニマルの作成も少しずつ進んでいます。新作のキリン達。

 

キリン作りの名人ポリーンさん。傍らには息子のキンキン君がいるようですね。

昨日のメールは、「原毛を購入したいけど、注文を入れてあてにしている業者から連絡が来ません」とのこと。

はっとしました。　

そう言えば、ちょうどこの時期はケニアの国民的恒例行事、いわゆるナイロビショーがあるんだった！酪農関係者は高品質の生産物を持って集結するはず。以前、何度かショーの会場に出かけて原毛の買い付けをしたことがありました。展示品と買い付けた実物が異なっていて悔しい想いをしたのを覚えています。

ナイロビショーの酪農部は強欲なイヤな輩のたまり場だったのですが、「でも、エテメシさん、もし時間があれば、ちょっと覗いてみたらどうかしら？ 何か有用な情報があるかも知れないわ」とメール連絡をしたところです。