土佐の｢よさこい節｣に唄われる坊さんの墓が愛媛の久万高原町に。

土佐民謡｢よさこい節｣やペギー葉山が唄った「南国土佐をあとにして」の歌詞にでてくるかんざしを買う坊さん、純信の墓が愛媛の山中にあるのをはじめて知った。

　　　　　　（珊瑚のかんざし）　高知城歴史博物館にて

以前久万高原方面に行き、あちこちと車で移動している時、古風な家が橫に3軒並び、前方に田んぼがある場所を見つけた。

そこで3軒の家屋を背景に田植え風景をというシチュエーションで写真を撮りたいなと機会をうかがっていた。

そこで、日曜日に田植えを行うと聞いたので、2時間ほどかけて目的地へ急いだ。

ところが田んぼの周辺にも誰もいない。

急に力が抜けて、肩で大きくため息をつき、あたりを見回しながらボーッとしばらく立っていた。

近くで畑作業を終えて帰るお年を召した婦人が手押し車に寄りかかるようにしてゆっくり歩いていたので尋ねてみた。

すると、｢思ったより稲の苗の成長が遅く延期すると聞いたよ｣との返事。

いつ田植えをするのか知らないか尋ねてみたが、苗の成長しだいなのだろう、植える日は言わなかったという。

せっかくここまで時間をかけて来たのだから、何もせずUターンして帰るのはもったいない。

どうしょうと思案していると、東川にパン屋がオープンしたという新聞記事を思い出した。

昼食はパンにしょうと、田んぼが広がる直瀬を通ってから東川へと車で走った。

　　　　　　　　　　　　　（東川地区での田植え風景）

行ってみると、金、土のみの営業とのこと。

店は閉まっていた。

これまた残念！

そういえば、以前東川に来たとき、あぜ道に立つ古そうな石灯籠の写真を撮ったことを思い出す。

ちょっと気になって、再度行ってみることに。

途中、田んぼで稲の苗を手植えする風景があり、声をかけてから撮影させてもらった。

小学生の頃、田んぼが2反ほどだがあったので、田植えは手で、稲刈りは鎌で手伝っっていた思い出が懐かしい。

目的の場所に着いてから石灯籠の写真を撮った。

古い灯籠だから、付近に古道はないか、とあちこちうろうろしながら目をやっていると、仕事着姿の年を召されたご婦人が、山の方から小道を歩いて来たので、寄って行き声を掛けた。

石灯籠や古道について尋ねたりしていると、土佐民謡｢よさこい節｣や昔歌手のペギー葉山が頻繁に唄った｢南国土佐をあとにして｣の歌詞にも出てくるかんざしを買う僧、純信さんの話になった。

そして、純信の御位牌はご婦人の家で祀っていて、御墓も近くにあると教えてくれた。

｢はりまや橋｣にまつわる僧・純信とお馬の禁断の恋物語は人気の民謡や流行歌の歌詞となり、全国に広まり有名であるが、人通りもほぼない静かな山中で、たまたま道を歩く人から突然聞いたものだから、最初はあっけにとられた。

偶然声をかけたご婦人が、土佐の高知のはりまや橋のあの坊さんと繋がりがある。

そんな人と会うなんて奇遇だな。

人は長く生きれば生きるほど、思いもかけない出会いがあるもんだと思う。

他地区から来た訪問者（カメラマン）ということで、話してくれたのだろう。

純信さんの墓が近くにあるというので行くと、入り口に｢土佐民謡『ヨサコイ節』の主人公　僧　純信の墓所｣と太字書いた看板が立っていて純信のことについて記されている。

看板には文政2年、純信は土佐市市野々の江渕要作の二男に生まれて、竹林寺南坊妙高寺の住職になったこと。

37歳の時、17歳だったお馬と恋仲になり、関所を破っての逃避行で追放処分となり、伊予の川之江で1年半ほど生活していたようだが、川之江から消息を断ったということ。

明治初年、純信は中田興吉と名乗り久万高原町の東川に転住していて、娘のサダヨに養子岡本實吉郎を迎えたこと。

純信は明治21年9月29日に69歳で没したが、子孫は繁栄していることなどが記されている。

はりまや橋で坊さんがかんざしを買う話はあまりにも有名であるが、主人公である坊さんの墓が愛媛の久万高原町に立っているということはあまり知られてないように感じるが、どうだろう。

愛媛県久万高原町東川では慶翁徳念和尚（俗名・中田與吉）を名乗って生活していた。

純信とお馬の恋物語を紹介しておきます。

以下は、播磨屋橋 - Wikipedia　などを参考にしました。

高知市街中心部にある『はりまや橋』（播磨屋橋）は、『♪土佐の高知のはりまや橋で、坊さんかんざし買うを見た～』とよさこい節やペギー葉山さんの楽曲『南国土佐を後にして』で歌われてとても有名ですが、高知の播磨屋橋に行ってみると、道路の両脇に長さ約 20mにわたって石造りの桁があるだけで、その下に川も流れていません。そのため、近くの公園を整備し、朱塗りの欄干がある小さな橋を架けて再現しています。

　
いわゆる日本三大がっかり名所の一つ（あとの二つは札幌の時計台と長崎のオランダ坂など）に数えられている所以でしょうが、『はりまや橋』にまつわる『純信とお馬の恋物語』には興味をそそられます。
文政２年（1819年）、土佐国高岡郡戸波郷市野々村で佐川家家臣の嫡男として生まれた純信（じゅんしん）は、９歳で京都に上って修行に励み、帰国して五台山竹林寺脇坊の住職をしていた頃、僧侶の身でありながら、鋳掛屋（鋳造された鍋、釜などの鋳物製品の修理・修繕を行う職業）の娘で20歳年下のお馬と禁断の恋に陥ります。
　
純信37歳、お馬17歳。僧侶は妻帯が禁止されていましたから、安政２年（1855年）の５月の深夜、純信とお馬は駆け落ちをして、笹口番所の裏道から阿波（現・徳島県）に入り、讃岐（現・香川県）の琴平の旅籠に泊まっていたところを、関所破りで捕まります。　
『♪土佐の高知のはりまや橋で、坊さんかんざし買うを見た～♪』と歌われている、はりまや橋でかんざしを買った坊さんは、実は純信ではなく、竹林寺の慶全という若い修行僧だったのです。
最初は、お馬と良い仲だったのはこの慶全でした。ところが、お馬は、慶全の師にあたる住職の純信に次第に好意を持つようになり、慶全から次第に気持ちが離れて行きました。純信もまんざらでもありませんでした。
慶全は、お馬の心をなんとか取り戻したい思い、播磨屋橋の小間物屋・橘屋で珊瑚のかんざしを買い求め、お馬に贈りましたが、純信への思いが募るお馬から袖にされます。失恋した慶全は、お馬と純信の仲を裂こうと思い、純信が播磨屋橋でかんざしを買い、お馬に贈ったと嘘の申し立てをしました。　　　
その話は、たちまち高知城下で広く噂となり、純信とお馬は住み難くなり、駆け落ちに及んだのでした。琴平の旅籠で捕まった純信とお馬は、安政２年（1855年）９月、高知城下の晒し場で面晒しの刑を受け、国外追放になります。　　　　　　　　　　　　その後、純信は、伊予国宇摩郡川之江（現・四国中央市）の川村亀吉の庇護のもと寺子屋で教えていましたが、亀吉の死後にはその地を離れ、晩年は浮穴郡東川（現・愛媛県久万高原町）で、慶翁徳念和尚（俗名・中田與吉）を名乗って生活し、後に結婚し、一男一女をもうけ、明治21年に69歳で亡くなりました。　
お馬は安田村（現・高知県安芸郡）の旅館に奉公していましたが、追ってきた純信とのことが原因で須崎（現・高知県須崎市）へ追われ、庄屋預りの身になります。その後、大工の寺崎米之助と結婚。　
子供に恵まれ、長男の徳太郎が陸軍御用大工になったことを機に一家で上京し、滝野川（現・東京都北区）に移り住み、明治36年に66歳でな亡くなりました。

写真展巡り

二科会写真部公募展審査が3日に亘りあり、全日参加予定でいましたが、審査初日だけどうしても都合でつかなくなり、1日遅れて東京へ、２日目から参加。

そして、審査最終の3日目は、PM5時終了予定がPM０と、予定していたより早めに終了。

これから後のあいた時間、どんなにしょうかと、、。

翌日に予定にしていた写真ギャラリー巡り、行けるところは今日行くことに、、。

東京にはたくさんの写真ギャラリーや美術館があり、地方にいてはなかなか見れない写真展や好きな写真家たちがそこで個展を開催しています。

上京するときは、丁度いい機会で、どこで誰が何の写真展を開催しているかを、大概は事前に調べて行きます。

限られた時間で、見たい写真展会場へスムーズに行けるようにと、最寄りの地下鉄駅や行く順番までもメモをしていきます。

まずは、銀座伊東屋で開催中の二科会写真部会友由宇芳上さん（写真）と恵子さん（陶器の絵付け作品）の夫婦2人展へ。

会場に入るとまず驚かされたのが天井の高さ。

通常の倍は高いと思ったし、しかも広い。

とても贅沢な空間での2人展。

こんな所で個展が出来たらいいなとうらやましく思う。

写真作品は、銀座をはじめとする都会を芳上氏独自の感性と視点で切り取った作品で、しかも三村漢氏によるディレクションとのこと。

作品、展示、会場と、さすがと思った奥様とのコラボ展。

すばらしかったです。

左から天内会員、角尾会員、宇由芳上会友、宮崎二科理事長、柳原常任理事、一色、金子理事とともに記念撮影。

続いて、銀座4丁目の一角を占める銀座プレイス6階のSONYイメージングギャラリーへ。

奥田和也さんの写真展、｢久高島の世界｣。

沖縄が好きで、とても楽しみにしていた写真展です。

久高島は一度は行きたいと思いながらも、沖縄の神が最初に降臨したという島で、足を踏み込んではいけない場所があると、沖縄に興味を持った頃から聞いていて、畏怖の念に抱かれて近寄りがたく、未だに行けてません。

｢久高島の世界｣作品展、作者の説明を聞いて観てからは、｢行きたい度｣が増しました。笑

4年ほど前になりますが、この会場で｢沖縄-旅の記憶｣と題した写真展を開催させてもらいました。

もう一度、四国の山間をテーマにした写真展をこの会場で開催したいと、考えています。

続いて地下鉄で新宿へ。

OMギャラリーではツバメ写真家佐藤信敏さんの写真展「つばめ日和」。

ツバメをアップで撮り、しかも大伸ばしの写真で、羽の色や飛ぶ姿を観察できました。

人間とツバメの親しい関係を写真で見せてくれたのも、うれしかったです。

新宿のニコンサロンへ。第27回三木淳賞受賞作水島貴大さんの｢環島回憶錄」。

台湾を旅して撮った作品展です。

さすが三木淳賞受賞の写真展だけに見応えがありました。

すぐ隣のニコンサロン会場は、小川千夏さんが猿を撮った「消えゆく肖像」展でした。

見終わってからホテルに帰る途中、｢焼鳥日高｣の看板が目に映った。

社長はたしか西条出身？と聞いていたので、同郷の念にかられて入店。

焼鳥で１杯やりました。

あと２会場ほど、翌日に訪ねたかったのですが、寝不足と歩き過ぎたのか、ちょっと疲れ気味。

行くのをやめて早めに帰ることに。

快晴です。

電車の窓から、雪のかかる富士山を眺めることができました。

面河小学校おもいで集会へ

平成の大合併といわれ、全国津々浦々の市町村が合併をしていた時代、面河村も2004年（平成16年）に、面河、柳谷、美川の3村と久万１町との合併で、久万高原町となりました。

合併前の面河村には、かつて若山、面河、渋草、城山（じょうざん）、石墨、笠方とそれぞれの名前がつく6つの小学校がありました。しかしながら、昭和から平成にかけて第一次産業から二次、三次産業へと国内産業が流れゆく時代に、山間の面河地域に住む人たちの生活を支えた農林業は衰退、そして高度経済成長時代に入ると、職を求めて村を出て行く人たちはだんだんと増え、過疎化が進行し、子供の数は減少へと転じはじめました。

また、戦後になって世の中に明るい兆しが見えはじめるや、児童の学力向上と教育予算の合理化、教育効果の能率化などの議論も始まったようです。村内の小学校はいずれも小規模ゆえ、大半は復式学級で学力向上に支障をきたし、教育予算編成配分においても複雑多岐にわたるうえに分配は僅少となり、学校運営上の支障も大きいものがあっようです。
そのようなことで、早くから村内の小学校を統合し、児童の学力向上と教育予算の合理化を図り、教育効果の能率化を目指す統合計画がありました。

その統合計画とは、最初は6つある小学校を３つに統合する案でした。
　　　　１　若山小と面河小（第一小学校）
　　　　２　渋草小と城山小（第二小学校）
　　　　３　石墨小と笠方小（第三小学校）
　　
　第一段階として、老朽した校舎で学ぶ若山小学校と面河小学校の統合を、と働きかけましたが、校地・通学・予算等種々の問題の続発で、両校関係者からの合意を得ることは出来ず、この計画は頓挫してしまったようです。そして当初の計画を変更し、面河小学校と城山小学校の統合が1954年（昭和29年）に実現し、面河第一小学校が誕生しています。1970年（昭和45年）に若山小学校は面河第一小学校に統合されて、閉校となりました。また笠方小学校は1968年（昭和43年）に渋草小学校に統合され、当時の在校生たちはバスで渋草小まで通学をしたといいます。石墨小学校は1981年（昭和56年）に統合されることなく、閉校となったようです。
そして渋草小学校と面河第一小学校が、2000年（平成12年）4月1日に統合となり面河小学校となり、面河村内に小学校は1校のみとなりました。

1954年（昭和29年）に面河小学校と城山小学校の統合が行われた時、校名は面河第一小学校として割石川と面河川が合流する河口に誕生しました。

その後、面河第一小学校と渋草小学校が2000年（平成12年）4月1日に統合し、再び面河小学校となったが、現在の場所に新築の面河小が完成するまでの10年間ほどは、面河第一小学校跡を利用していたようです。

渋草小と面河第一小学校は統合して面河小学校になりましたが、新築の校舎が完成するまでのしばらくというか10年ほどは、面河第一小学校を面河小として利用してました。

面河第一小学校、面河小があった校門前に今も立っている　

そして、旧面河村に唯一の残る小学校となった面河小学校は、現在児童３名、内一人は６年生。今春一人卒業すると在校生は２人だけとなり、関係者間で協議を重ねた末、本年度限りで休校し、来年度末で閉校となることが決まったようです。面河小が閉校になることで、旧面河村内には学校がひとつも無くなります。かつては人口が5000人ほどもいて小学校だけでも６校あった旧面河村ですが、現在はその10分の１にも満たない人口となっています。

人口減少を食い止めるための砦がまたひとつ崩れ去るということで、地域の活性化、地域維持にとっては、大きな痛手です。

地域住民や関係者が集っての最後の｢面河小おもいで集会｣を小学校で開催するということを新聞で知り、参加してきました。

10時過ぎからはじまった集会で、まずは校長先生や町長、教育長さんらの挨拶の後、これまでの学校活動などをプロジェクターで投影しながらの紹介がはじまり、会場を埋め尽くすたくさんの参加者たちは、静かにみいっていました。

教室や展示室にも自由に入れ、見学できるというのではいってみると、学校全体を真上から空撮し大きく伸ばした写真が、壁面に数枚掛けてありました。今は無き校舎が写る古い写真で珍しくて、しばらく眺めてました。

詩集

渋草小学校平成１１年度の文集

昭和５４年度　渋草小学校の作文集

若山小学校統合記念文集　｢いしづち｣

若山小学校は1970年（昭和45年）閉校

石墨小学校は1981年（昭和56）に閉校。

昭和５２年度卒業記念文集「そまのっこ」

「そまのっこ」は杣野の子供という意味かな？

かつて石墨小学校がある地域は杣野といっていたが、隣接する大味川と明治２３年に合併。その時、村名は両村から一字づつをとって「杣川村」としたが、村内には面河渓という美しい渓谷がある。それを観光資源にして、村を売り出し観光客を呼び寄せようではないかと、昭和９年に杣川村から面河村に村名変更をしました。そして、その村名は平成十六年の合併まで続きました。

教室には、すでに閉校になった小中学校に通った児童や生徒の思い出が詰まった、ガリ版刷りの文集や詩集が並べられていました。学校行事の写真を貼ったアルバムなどは本棚に並べられ、卒業生たちだろうか、友だち同士でそれらに見入ったり、懐かしそうにページをめくる姿がありました。

役目を終えた毛筆の学校銘板が、部屋の隅に立てかけてありました。

揮毫した方の名はわかりませんが、上手な文字だなと感じました。

｢渋草剣道クラブ｣と筆で書いた木製看板が立てかけてあり、｢面河にも剣道会が｣、と目が留まりました。

多目的室の入り口に、ガラスで覆った大きな陳列棚が座っていて、賞状やトロフィーなど、たくさん飾ってました。

よく見ると、面河小剣道会が入賞したときの賞状や写真もありました。

中でも平成17年の第３７回愛媛県少年剣道大会（ナカフード杯）で３位入賞の写真額が光ってました。

剣道は自分も経験があり、この大会のことを知っていますが、この大会で3位は”すごい”なと、感心しながら写真を見てました。

今から20年前の大会で、正確な参加チーム数はわかりませんが小学校の部への参加チームは７０～８０チームはあったのではないかと察します。このナカフード杯は、試合の模様をテレビ放映していた大会で、何度か見たことありました。

渋草小学校閉校記念誌「そまの」のページをめくっていると、ＰＴＡ会長欄になんと｢中川和廣｣の文字と若いときの顔写真も。

中川和廣さんのことだから、ひょっとしてと思いながらめくってました。

予感は的中。

渋草に生まれ、渋草の郵便局に勤められていて、後に松山に転勤。松山に居を構えられた方で、年は、私とは一回り以上も先輩となりますが、同じ写真組織に入ってともに活動をした間柄でした。

面河の城山公民館であった川瀬歌舞伎の公演に一緒に撮影に行ったこと、また写真集の出版にあたり、渋草のことについて教えていただいたり、資料を貸していただいたりしたこと、懐かしく思い出します。

中組にあった面河小と本組みにあった城山小が統合して1954年（昭和29）に面河第一小学校が誕生し、複式学級は解消され単級学級として出発したと面河史に記されていました。

1968年（昭和43）4月に笠方小学校は渋草小学校へ統合。笠方小学校は閉校になり、笠方から渋草小までの通学は遠くなり、歩いてはなかなか行けない距離に。

閉校となった笠方小学校跡に建てられた石碑

閉校となった石墨小学校跡地　

校門入り口左側に遊具のすべり台が。

セメントでかたどった像

石墨小学校も1981年（昭和56）に閉校となりました。

そして、面河小学校は木造の立派な校舎。

新築してから１５年ほどしか経っていないのですが、今年度で休校。

一年後には閉校に。

面河ふるさと文化祭の帰りは国道494号で

昨年の秋、久万高原町直瀬の秋祭りの撮影をするため、黒森峠を越えて行く国道494号を車で走っていました。

途中、渋草の面河小学校の手前にさしかかると、校庭に賑やかに吊したたくさんの万国旗や白いテントがいくつも見えてきて、運動会だと直感。

ちょっと見て行こうと、寄り道を。

運動会はまだ始まる前で、まずは先生に撮影許可のお願いに。

スタッフや見物に来ている人たちはそこそこの人数いましたが、児童の数が意外と少ないと思い、そばにいたスタッフに聞いてみると、全校児童は3人とのこと。

体操服を着た何人かは、応援に来てくれている他校に通う小中学生で、「そんなに少なくなったのか」と聞いて思いました。

それもつかの間、久万高原町面河小学校が今年度限りで休校となり来年度末で閉校と、後日の新聞で知りました。

現在全校児童は3人で、6年生が１人、卒業すると来年度は2人だけに。

来年度から、2人は今より児童数が多い、隣地域の小学校に転校するそうです。

そんなことで、面河小学校としての「面河ふるさと文化祭」への参加は今回が最後、又「石鎚天狗太鼓」の披露もあると聞いていたけど、まだ一度も見たことなかったので、見てみたいなと、出かけることに。

数日前の天気予報では、当日前後は寒波の到来のようで、ちょっと心配でした。

前日の夜、天気予報や道路状況をネットで見ると、山間部の道路は昨日からの降雪で雪はまだ残っているとのこと。

いつもなら、面河方面へは黒森峠越えの国道494号で行くのですが、標高1000㍍近くにある黒森峠を早朝にノーマルタイヤで越えて行くのはちょっと無理かな、と。

ちょっと遠回りですが、砥部町まで行ってからは国道33号を途中まで走り行くことに。

地図を覗くと、距離は黒森峠経由よりは２倍近く長そうなので、暗いうちから家を出発。

凍結でスリップ事故を起こさないようにと、安全運転を心がけて行きました。

9時開演なので、少し遅れるかなと行き始めた頃は心配したけど、10分ほど前に無事到着。

会場は、面河住民センター兼旧面河村庁舎（現久万高原町面河支所）の3階でした。

会場に入るや右を向くと、道土井夫妻の特別写真展が開催されていて、拝見させてもらいました。

また、写友で柳谷の文化協会会長の大江さんも来賓で来られていました。

久しぶりにお会いし、ちょっと雑談を。

舞踊やカラオケのはじまり

面河小学校児童による面河万歳｢豊年踊り」は、誕生してから50年ほどの歴史があるそうです。

面河小の児童と校長先生による劇｢アラジン｣

「石鎚天狗太鼓」は面河の村おこし事業として平成元年に誕生し、37年を迎えるとのことでした。

「石鎚天狗太鼓」は京都の和太鼓創作者を招き、面河渓谷や石鎚山をなど面河地方を案内してイメージしてもらい、また地域に伝わる天狗伝説も参考に、創作してもらったとたと聞いています。

また、｢石鎚天狗太鼓｣は石鎚登山・石鎚嵐・ご神体・いかだ流しの4曲で構成されているそうです。

髙中低音と３種類の音色を発する大小3種類の太鼓を、12人の奏者がリズミカルでパンチを効かして打ち始めると、会場内に十二分な音量で響きわたり、参加者はじっと聴き入っていました。

普段は静まりかえった集落なのに、こんなにパワーがあったのかと思うくらいの、活気みなぎる演奏でした。

腹の底まで響くリズミカルな音波が、気分と筋肉をもみほぐしてくれたのか、しばらくはしゃんとした心地良い気分でいました。

和太鼓は日本に古くからあって、戦場で陣太鼓と使われ始めたのが始まりといいます。

その後は、道場や温泉(道後など)のように開始の合図、寺社での行事、盆踊りなどの音頭取りなど様々な場所で今も使われていますね。

日本の歴史の様々なシーンで打ち継がれてきた和太鼓。

連綿と受け継がれてきた中で、その音はDNAにもしっかりと染みこんでいるのでは。

どこかで耳にしたはずの和太鼓の音は、魂を揺さぶり奮い起こしてくれる不思議な楽器だなと、久しぶりに全身で生の演奏を聞き、思いました。

最後に参加者全員でジャンケン大会。

ジャンケン大会で優勝者に一等賞の授与。

ちなみに、ジャンケン大会に参加して運よく5等賞。

飴をゲットしました。

最後はみんなで記念写真

そろそろ終わり。

何気なく下向くと、横にいる人が履いているスリッパの｢面河村｣の文字に目が止まりました。

「面河村体育館」の文字が印字されたスリッパです。

面河村は、2004年に1町3村が合併して久万高原町になっていますが、それ以前のスリッパです。

合併して20年余りが経ちますが、まだまだきれいでした。

大切に使われていますね。笑

面河中学校のスリッパもありました。

面河中学校は2009年に閉校。

見ていると、さらに渋草小学校のスリッパも発見。

渋草小学校は、2000年(平成12年)に面河第一小学校と合併し、面河小学校となり閉校。

現在ある面河小学校は、面河中学の校舎を解体した跡地に建設されているようです。

面河住民センター（旧面河庁舎）を出ると、村章が刻まれた閉村の碑が建っています。

帰りは、せっかくここまで来たのだから、渋草集落や黒森峠あたりの雪景色を見てみたいな、と。

時計を見たらまだ昼過ぎだし、時間は十分ある。

帰る途中で通行不可と思ったら引き返せばいいと、渋草から笠方へ車をゆっくりと走らせました。

1950年(昭和25年）頃には、5000人近くの人が暮らした面河村、今では400人前後と、一割以下の人口になっているようです。

小学校が、この地域から消えてしまうことで、子供がいる家族は、ますます住みにくい地域になっていく。

これまで訪れた山間の村や町のすべてが、人口減少の途をたどっています。

愛媛や高知の山間集落にいたっては、集落の無住化（廃集落）はどんどん進行しながら増えています。

50年後には、どのような姿が待っているのだろう。　

初めて面河村に足を踏み入れたのは、友達数人と行った石鎚登山の帰りでした。

昔から、石鎚詣での表参道といわれている西条側から、まずは瓶ヶ森に登り縦走して石鎚山の頂上へ。

帰りは面河村側に下りて面河渓の停留所からバスで帰ったときです。

1968年、１７歳の夏でした。

軒下に、黄色いトウモロコシが並ぶ茅葺きの家が、ほうぼうにあるのがバスから見え、初めて見る里山風景に見とれていたのを覚えています。

渋草を通るたびに見るかつての｢大西旅館｣。

雪をまとった姿は初めてで、車から降りて写真を撮ったりしてしばらく眺めてました。

昭和時代の珍しい３階建て木造建築です。

旅館の横に、古くから酒屋があり、ご婦人が営業されてました。立ち寄って酒を買い、集落の昔のことついて話しを伺ったことがありました。

残念ながら、その後閉店されたようです。

酒屋横の橋を渡ったところに新しいお家が建ち、食料品を売っていましたが、数年間の営業で閉店になっています。

杣川橋からは高須賀酒店と上に薬王寺が見える。

このあたりは面河村という前は杣川村とでした。

明治期に杣野村と大味川村が合併して面河村になり、平成の半ばまで続きましたが、全国的に平成の大合併が行われましたが、面河村も御多分に洩れづ、2004年（平成16年）久万高原町と合併となってしまいました。

右に曲がっていくと木地師の里といわれた梅ヶ市集落へ。

堂が森に登るのに、周桑平野からは保井野、松山方面からは梅ヶ市登山口が定番で、シーズンには今も多くの人が訪れています。

石鎚お山開きが始まると、かつては梅ヶ市からもおおぜいの参拝者が持鈴を響かせながら石鎚山を目指して登っていったそうで、梅ヶ市には宿が2軒あったと、梅ヶ市のご婦人から聞きました。

渋草を後にし、土泥を通り抜けたあたりからは坂道に。

四駆に切り替えて、標高985㍍の黒森峠へ。

途中、除雪車が狭い道を下りてきたのが見えて、一瞬｢どなんしょう｣と思いましたが、道幅が広くなった場所が幸いにもあり、退避してくれて、無事に交差。

「峠までたどり着ければ大丈夫だ」、と思いながら行っていると、到着です。

休憩もそこそこに、東温市河之内方面に向かって下りて行きました。

渋草から、峠越えして東谷小学校や金比羅神社があるあたりまで下りていく間、除雪車以外の車には一台も会いませんでした。

なだらかな扇状地に広がる棚田と民家が下方に見えてきます。

白猪屋というお店がある東温市問屋(地名)地区です。

黒森峠を越え面河方面にいくとき、面河には数年前から店はなく、白猪屋が最後の店となるので、時々パンなど食料を調達していってます。

人が往来する道は、時代とともにバージョンアップをくり返し、道幅が広くなったりトンネルが出来たりと、また、新道が出来たりと変貌を遂げて行きます。

それにつれて、道沿いの集落も少なからず盛衰の運命が待っているようです。

藩政時代、面河地方の人たちは割石峠を跨いで河之内地方へと下りて行き、松山方面へと行き来をしていたようですが、明治の初年に、割石峠を跨ぐ道から、荷馬も通れる黒森街道が新たに完成すると、面河地方の木材や木炭などの産物運搬は、人肩が主だったのが荷馬による運搬が可能となり、河之内村と面河村間の物資の輸送量や行商人の往来も増加し始めました。

すると物資を取り扱う店や旅館、生活用品を売る店までもが増えていき、両村は賑わったといいます。

面河の産物の松山への運搬や、人が道後平野と往来には、藩政時代の昔から、割石峠或いは黒森峠を跨ぎ河之内村（東温市河之内）を経由する道を利用していました。

ところが、昭和13年（1938年）に国道33号御三戸(みみど)から関門(かんもん)に至る県道（面河線）が開通してからは、久万地方を経由する道の利用がだんだんと増えていったようです。

昭和31年（1956年）に黒森峠を切り土して、車が通れる県道黒森線（国道494号）が開通しますと、荷馬車や車が通れない黒森街道はその役目を終えることに。

黒森街道が健在だった時代、峠付近には煎餅や飴を売る店が数軒あったといいます。

店の痕跡は見当たりませんが、峠付近に、大正時代？の地蔵がぽつんと静かに鎮座しています。

あのあたりを黒森街道が走っていたのではないかと、あたりの地形を見まわして、勝手に思ったりしています。

荷馬が通った黒森街道は、役目を果たし終えて約７０年。

集落近くでは生活道として残っているところもあるでしょうが、山間深くの多くは、すでに消え去っているでしょう。

明河の庄屋跡へ

丹原町明河に庄屋跡があり、敷地内に池の跡？が残っていると、ある人から聞いた。

明河方面へは、今までたびたび行っていたが、庄屋のことについては初耳。

以前、山を一つ越えた隣村の楠窪に行き、庄屋跡を探し歩いたことがあった。

消えかけの道を探しながら山上へ行くと、なだらかな山腹に石積みをし、上を平らにした台地のような場所に。

その場所は、ソフトボール遊びが十分出来そうなほど広い空間だったと記憶している。

そこに瓢箪の形？をした大きな池が残っていて、くびれた部分に石橋が架かり、水が貯まっていた。

直線状に長く並ぶ基礎石も残っていて、家の規模や石積みして造りあげた敷地の広さなどから財力が想像でき、楠窪の庄屋跡は、すごいなと思っていた。

そんな「楠窪の庄屋」のこともあり、明河の庄屋跡はどんな所なのかと、ちょっと興味があった。

正月明けに鞍瀬集落を通り抜けて行った。

年末から年明けにかけて、毎年恒例のことだが、鞍瀬集落の入り口の両脇には大きな門松が立っている。

明河小学校跡地を通り越してしばらく行くと、赤滝城跡に行く道の入り口にさしかかり、看板が立つ。

庄屋跡へと入って行く道は、看板が立つ近くだと聞いていたので、それらしき道をあちこちし、探し山腹をちょっと上がっていったりもしたが、獣道のようで引き返した。

もっと奥のほうかな、と谷沿いの道を探しながら行っていると、牛車も通れそうな、なだらかで幅の広い道を見つけ、上って行った。

足下の両縁に自然石が並ぶように続いていて、その間が道だと分かる。

コンクリートのない時代、自然石は土木建築分野で大いに重宝された。

あちこちと周りに目をやりながら、ゆっくりと上って行った。

このあたりは畑だったのだろうが、後に植林をしている。

現在は成長した木が一面を覆っていて、日光が入りにくくてうす暗い。

植えてから4～50年？は経つだろうか。

平らな石で作った階段を上って行く。

まだ比較的にしっかりしているみたい。

谷川だったのだろうか、長さ1．5㍍ほどの石橋が架かっていた。

直径1㍍足らずの老木が道横にある。

その先、道は分からない。

あたりをうろうろして奥に行く道を探したが、分からない。

近くに錆びた脱穀機？が葬られている。

これに似た機械が、60年以上も前に活躍し、脱穀の手伝いをした記憶がある。

役目を終えて葬られた農業機械、山中ではよく目にする。

うろうろしていると、見晴らしのいいところに出た。

このあたり、昔は家があったのだろうか。

規則性あるように並んでいる石群れは、家の基礎石？だろうか。

数十㍍離れた場所には、骨格だけが残る家跡がある。

柱にくっつく碍子、そして電線。

そして、レンガを積んで作った五右衛門風呂。

ここは、昭和の面影が懐かしく漂う空間でもある。

天保の文字が刻まれている高さ1㍍あまりの石柱が立っている。

そして、四角の石材が石柱にもたれかかるようにしてある。

石柱の上にあったのだろうか。

石柱の表面には、細長い穴をセメントで塗りつぶした跡が二ヶ所ある。

これは、何なんだろう。

押し潰されてしまった家。

別の場所には、たくさんの焼き瓦が積まれるようにして残っていた。

瓦を剥いだ後、家を解体したのだろう。

ガラス瓶と白いのは陶器製の瓶。

厚い石板の上にまん丸い石が置いてあった。

何かを祭っていたのだろう。

どこかに続く道がないかと探していたら、向こうの上の方に家が見える。

あれは、明長寺の下あたりの家だな、と。

シキミの木が植えてある方へと入っていき、背中を丸めて腰を落としながら、家を目指した。

あぜ道に出た。道に沿って水路もある。

水路には石橋がいくつも架かっている。

あぜ道は草ボウボウ。

杖で押し退けながら前進。

やっと上がりきった所から遠くに見える白い山は面木山だろうか。

今回は、まずは下見ということで、軽い気持ちで来てて、庄屋跡や正確な場所も特定できなかった。

おおよその場所が分かったので、次は人に聞くなり調べてから、再度来よう。

前組八幡神社の秋祭り

黒森峠を越えて久万高原町へ。

峠は「秋」真っ盛り。

気温は車載温度計で5度を表示。

11月3日に久万高原町へいったとき、道脇の畑で、お年寄りが収獲が終わったカボチャの枯れかけのツルを集めていました。

歩み寄っていき声をかけたら、作業の手を止めて、近くの手押し車に腰掛けて一休み。

集落などについてちょっとだけお話を伺った。

「18日が祭りで神輿がでるから来たらええわい」と。

この集落の住人は今はもう2人になった、とも聞きました。

11月18日

聞いていた秋祭りを見に八幡神社へ。

879ｍの峠を越えて来る山道が近いよ、と聞いていたので、その道を。途中、対向車とすれ違うこともなしに、すんなり行けました。

峠を越えて坂道を下っていくと民家が。

このあたりの地形、大昔に山がずって形成されたのだろうか、ななだらかで広大な傾斜地だ。山道をゆっくりと下りてきながら見渡しているとそんな気がした。

石垣が方々に見え、上には田んぼや畑が拡がっているが、耕作放棄地もあちこちに。道横の石垣は、大小様々な石が、リズムよく上手くまとまって積まれている。おまけに石の一つ一つの角は多くが丸みを帯びていて、優しさを感じる石垣。ちょっと個性ある石垣だな、と写真を撮った。山間の集落に行くと、至るところに石垣を見るが、石質、積み方、それぞれ個性があり見ていて楽しいもんです。

のぼりが立っている。

このあたりもお祭りのよう。

茅葺きだった家をトタンで覆った家の軒下に、干し柿がぶら下がってました。

途中で石墨小学校（昭和56年閉校）跡を見に行き、その後目的地へ。

神社に行くと、宮出し時間はすでに過ぎていて、境内にはだれもいませんでした。前に来たとき、お年寄りと会った集落へ行くと、3人が神輿が来るのを待ってました。各集落をトラックに乗せて渡御中で、11時半ごろ到着予定とのことでした。ちょっと風が冷たい祭り日でしたが、到着を待ちました。

神輿を積んだ4㌧ほどのトラックが到着。

休み台を道路上に並べ神輿を据えると、道路上で神事は始まりました。「エッ！道で神事！車が来たらどうするの」とちょっと心配しましたが、お世話人さんたちは平気な様子。道幅は4㍍ほどですが、一応県道です。ラッキーというか、あたりまえというか神事中に車は一台も来ませんでした。ほんとうにのどかな山村の祭り風景です。

神社入り口あたり、黄色く色づいていました。

神社の階段を上がると両脇に大きな狛犬が。

この神社が創設されたのは、天正十八年（1590年)とのことです。　今から430年以上も前のことになります。

神社の両脇を谷川が流れ、おまけに周りを年を重ねた大木がご神木が覆い、陽はあたりにくいようで、湿度はいつも高め。拝殿にある奉納された絵馬などは水分を含み、カビが生えたり水気が染み、にじんだ跡がほうぼうにありました。

明治時代のかな、絵馬が掛かっていました。

当地域名産の良木を材料にしているのは勿論だと思いますが、各所に手の込んだ彫物や装飾を美しく施していて、とても風格があるし、しかも大きな神社です。

宮入が終わりそろそろ帰ろう、と思ってた時、御世話人さんから「公民館で直会をするけど、よかったら来ませんか」とお誘いをうけました。またとない機会、この際甘えてついて行けと、会場に行きました。、暖かくておいしいお汁をいただきながら、御世話人たちと楽しく話しができ、体も心も暖まり、お汁のおかわりをしてしまいました。

充実した一日を過ごさせていただきました。

帰りも山道を通るコースで帰ったのですが、来た道と同じでは面白くないなと、違う道を。普通車がやっと通れるくらいの狭い場所がある札峠（857ｍ）を越える県道を帰りました。狭いなと思っていた峠付近の道は、拡張工事中でした。初めてここを通った5～6年？前、峠付近からは堂ヶ森が遠くに見え、見晴らしはよかったのですが、植林した木が目前に立ちはだかるように成長していて、車中からは遠方を望めず、堂ヶ森は見えませんでした。

面河小学校

朝７時に家を出て久万高原町の古岩屋方面へ、いつものように黒森峠経由で。

峠を越えたら久万高原町、坂道をどんどん下って行けば面河湖が見え始め、湖面に架かる白い橋もみえてくる。が、今まで一度も人が歩いている姿は見たことない。近くの面河公園にも遊具などは若干あるのに、あたりに人はまばら。一人も人がいないときが多いような。二昔も前ごろは、もうちょっと人がいた記憶がある。この湖面に架かる橋は吊床版（つりしょうばん）式と呼ばれる特殊な工法の吊り橋で、四国では一番長いとのこと。ちなみに橋の名前は｢四季彩橋」。せっかく大金を投入して架けた美しい橋なのだから、もっと利用促進のPRを。

途中、道に栗がたくさん落ちていた。ちょっとだけ車を止めて下りていって見ると、まだ種が中に入っていそうなのがいっぱいある。近年、栗を見つけても、猿が種をとって食べるのか、イガ栗の中は空っぽが多い。このあたりは猿が少ないのだろうか。

旧面河村の村役場があった渋草あたりにさしかかると、前方に小学校の運動場にテントがいくつも張られ、万国旗がたくさん並んでヒモにぶら下がっているのが見えてきた。運動会のようで、車を駐めてから運動場へ行きしばらく眺めていた。そろそろ運動会は始まるようで、校長先生に会い撮影許可をいただいて、写真を撮った。

この日、天候は｢晴れ｣で運動会日和。

運動会当日、面河小学校に在籍する小学生の数が３名と聞いて｢えっ｣と思った。入場行進する生徒はそれより多いので、横にいた人に聞くと、地域の中学生が応援で参加してくれたとのこと。どうりで大きな子がいると思った。はちまき姿は中学生で、小学生は帽子を被った３名が面河小の児童。

地域に住む人たちだろう、おおぜいの人がテントの中から応援しながら見ていました。

運動会が終わってから、まだ日もそんなに経ってない１０月２９日の朝、新聞を見て、たまげました。今年度で面河小学校は休校し、来年度末で閉校にすると、町議会で決定したという記事があった。

旧面河村内で尋ねたことがある石墨、城山、若山小学校はすでに閉校になっていて、面河小学校だけが唯一の小学校でしたが、閉校となると、旧面河村からは全ての小学校が消えることになる。この日の運動会が、面河小最後の運動会になるのかと思うと、切ない。

山間の秋祭り

久万高原町の山間を車で走っていると、道縁にのぼり旗が立っている。近くで祭りだろうか。道脇にあずまやのような建物があり、その前で年を召した婦人３人が草取をしている。車を駐め寄っていき旗のことを尋ねた。来週祭りがあるので、今日は村の人が出て草取りや掃除をしているとのこと、終わったら皆で焼き肉で慰労会を行うという。そのうちに作業を終えた人たちが集まりだして、肉を焼く煙があがりはじめた。

来週になったら近くの神社で秋祭りが始まり、神輿が渡御し、神社境内で雄獅子が舞う奉納があるから、見に来ないかと、お誘いをいただいた。

祭りの当日。

お天気はよさそう。

朝早く家を出て、いつものように黒森峠経由で久万高原へ。

広い畑でピーマンを作っているようだが、収獲を途中でやめたのか、赤くなったピーマンが大量にあった。

今日は秋祭りで村の大イベント。

村を離れて住む人たちも来ているようだった。

境内で舞う獅子は雄と聞いているが、神社の宮司は女性だった。

なるほど！これが雄獅子かと納得。

獅子舞奉納が終わり境内での催し事は終わり。

日が傾きはじめたのでそろそろ帰途へ。

帰りも山中の道で返っていった。

山が囲む畑で、ご年配の方が農作業をする姿があった。

ぼつぼつ民家が見え始めた。川向こうにも集落があり、トタン板で屋根を覆った民家が3軒が並んで見える。昔は茅葺きの屋根だったのだろう。そんな時代に、このあたりの景色を見てみたかった。

｢ご自由に持ち帰りください｣と段ボール箱のフタに書いて、ハヤトウリが畑の横道においてあった。親切にあまえて、二ついただいて帰り、薄切りにして酢ものにした。シャキシャキとした食感が良かったし、美味しかった。感謝！

ここにもトタンで捲いた大きな家がある。

今の時代、珍しくなった半鐘台がたっている。昔幼かった頃ころ、半鐘の音を聞いたのは、近くで起きる火災か台風災害の時だけ。この半焼台に吊されている半焼を見たとき、あのときの半焼の音が聞こえた。

現在、山は植林した杉や檜がどこも生い茂り、赤松が生える場所は所狭しとなった感がある。帰り道、このあたりは珍しく赤松が林立していた。赤松の近くにはマッタケが生えてるかもしれないと思いながらも、あるわけないだろうといい聞かせ、帰りを急いだ。

民家前の庭に、短く切った丸太がいくつも転がっていた。暖房や風呂、台所用にと、丸太を割って薪を作るのだろう。山間の朝晩の冷え込みはもうそこまできている。そろそろ冬支度。

帰り道、面河の湖畔に立つ、斜光に燦めく銀杏は、秋らしく葉は色づいていた。

下津池の地蔵盆

7月下旬に、寒風山トンネル手前にある中ノ池集落へ行事の撮影で行った。終わってから帰る途中で下津池集落に立ち寄って、段畑や棚田がある山の方へと、途中までだが歩いて上って行ってみた。耕作を諦めて雑草が生える棚田や段畑を見て、訪れる度に増えていくなと思いながら、しばらく散策をした。細い山道を歩いていると、草刈り機のエンジン音がお堂の方で聞こえてきた。暑い日中、作業をしている人がいるようだ。エンジン音が聞こえてくる方へと行ってみた。男性が一人、お堂周りの草を刈っていた。しばらくしてからエンジン音は止んだ。早速「こんにちは」と声をかけ近寄っていくと、笑顔で迎えてくれた。そして、棚田やお堂のことなどについてちょっと尋ねた。

8月23日に「地蔵盆」があり、お堂で集落の人や元居た人たちが集まってきてから拝むという。「よかったら来てみてら」と、誘ってもらった。地蔵盆と聞いても自分が住んでいる地区では聞かない行事で、ピンとこない。

下津池の地蔵盆行事がどのように行われているのか、興味あったので行ってみた。

9時過ぎに到着すると、すでに１０人ほどが来ていた。久しぶりに顔を合わせる人たちもいたのだろう、何人ずつの輪が数組できていて、世間話に興じていたようだ。

どこかの住職が来て拝むのかな、と思っていたが、前に立ち寄った時、お堂周りの草刈りをしていた男性が、仏前の一番前に正座して、般若心経を唱え始めた。ほかの人たちもそれに倣って唱え始めた。数分で般若心経を唱え終わると、仏前の一番前にいた男性が振り返った。般若心経を１回唱えてもうこれで終わりのようだ。「エッ、もうこれで終わり」、とちょっと唖然とした。昔は大きな数珠があり、それを参加者が回しながら「数珠繰り」していたようですが、壊れてしまい今はしていないとのことだった。お経を唱え終わると、集会所に移動して御斎に移るようだ。それに参加せず帰る人もいて、一緒に階段を下りて行き帰った。

ここの地蔵盆行事を見てから、幼かった小学1～2年の頃の夏、曾祖母宅前の道を隔てた一角に建つ、縦横高さ1㍍たらずの何かを祀る小堂と、前を流れる小川での出来事を思い浮かべた。陽が山に沈みかけた頃から曾祖母はじめ大人たちが小堂前でローソクを立て燈明をあげ、拝む姿があった。そして、前を流れる小川の縁には、子どもたちが集まってき来ていて、世話人からもらった５㌢ほどの小さなローソクを、持ってきた木船に立てて川面に浮かべている。丁度、曾祖母の近くにある祖父母宅に行っていた私はというと、風呂の薪に使う製材の切れ端を叔父がノコギリで舟先のように尖った形にし、適当な長さに切り、木舟を作ってくれて、曾祖母たちがいるところに行った。そしてもらったローソクに火をつけて木舟に立て、川面に浮かべた。小堂と近くの小川に集まる人たちや、火が灯る木舟が、何艘も川面に浮いていた夕景が、未だに印象深く記憶に残っている。

あれは、いったい何の行事だったのだろうか、と昔から思っていた。

薪の切れ端で作った木舟を浮かべ遊んだあの日の出来事は、地蔵盆の行事だったのでは、と思い始めた。そして早速、その日のうちに昔の記憶が残る場所に行ってみた。同じような建物と行事があった他のもう一個所も覚えていて、近くなので両方の場所に行ってみた。木舟を浮かべて遊んだ川前の小堂には新しい花が生けてあった。もう一方の小堂は、開き戸が開いていた。中を覗くと地蔵が鎮座し新しいお菓子が供えられ、生けて間もないシキミもあった。

昔のように、子供たちがおおぜい参加しての舟を浮かべる行事はもうないが、近所の誰かが地味だが黙々と受け継いできているようで、その場所は荒れることもなく清掃されていて、微笑ましい気持ちになった。

自分が育った地域には、「地蔵盆」行事はなかったので、恥ずかしながら地蔵盆という言葉をまわりからは聞いたことがなかった。舟を浮かべて遊んだあの行事は、子供たちを守った地蔵尊をお祀りする「地蔵盆」だったようだ。下津池に立ち寄ったことがきっかけで、65年ほど後になってやっと知った。

吉田類の故郷を訪ねて

吉田類の酒場放浪記のテレビ番組を録画しておき、静かになった夜、番組を肴にひとりで呑むのは、至福のひとときです。笑

酒場放浪記や日本100低山でおなじみの吉田類氏は、高知の仁淀川が流れる静かな山間の出身と聞いています。日ごろから山間へはよく行くので一度は訪ねて行ってみたいな、と思いながらも、今まで行けてませんでした。

先日、高知の仁淀川町方面に行ったとき、ついでだからと、ちょっと足を延ばして訪ねてみました。大まかな地名は聞いていたので、このあたりかなと、とりあえず谷川沿いを走る国道を逸れて、山道をドンドン上って行きました。

途中、前方に人がいたので、車を降りていき、吉田類の生誕地を知らないか尋ねました。

すると、国道をはさんだ谷向こうの山中の方に向かって、「遠くに見えるあの集落だよ」と。吉田類が生まれた家を買い、僕の友達が今住んでいるよ、とも話してくれました。

こんなに早く場所が解るなんて、ラッキー。

来た道を引き返し、教えてくれたように橋を渡り、対向車に出会うとヤバイような狭い山道を上って行きました。すると広場に出くわし、舗装道路はここで終わりのよう。車を降りてうろうろしていると石段道があった。下りて行くと家があり、人がいて何か作業をしている様子。下りて行き尋ねると、こちらへおいでと手招きし、見晴らしのいい場所に案内してくれました。