なぜ義元は平地で戦わなかったのか
「私説桶狭間」１６３回目です。こちらです。（←文字クリックで移動します）これまであまり指摘がなかったように思うのですが、信長が熱田から善照寺砦に向かうこの機会に検討しておこうと思います。なぜ今川勢は沓掛城から北西に移動し、平地で戦おうとしなかったのか。あくまで今川が桶狭間という山々の連なる場所で惨敗したという結果を受けての疑問といえそうですが、今川軍は２万とも４万５千ともいわれている大軍でした。大軍が小勢と戦うときは何もない平地が有利と聞きます。兵数対兵数の戦いに持ち込め、兵の多い方が圧倒的に有利になるためということです。熱田から善照寺砦までの間はなだらか丘陵地の多い地帯で、桶狭間の山々から見るとほとんど平地のように見えたのではないかと思えます。それくらいの起伏の場所なら今川軍にとってかなり優位だったのではないかと思えるのです。ではなぜ義元はそれをしなかったか。また、信長もその危険性を考慮に入れていなかったように見えるのはなぜか。一番大きな可能性として考えられそうなのは、義元は予定を外れた行動はしたくなかったということ。何度か書いているように、そもそも今川軍の最初の目的は鳴海・大高周辺の付城の排除だと考えています。そのため先鋒隊が攻撃を仕掛けたのは大高城周辺の鷲津砦、丸根砦で、多分翌日５月２０日の早朝に鳴海城を囲む丹下砦、善照寺砦、中島砦を攻略したのだろうと思うのです。だから今川本軍は大高へと向かったのでしょう。それに、義元らにすれば織田信長が早朝に出陣するとは想定していなかったのではないか。清須の織田が来るなら鷲津・丸根が攻撃される前の１８日夜と予想していたと思うのです。加勢のためであり、今川軍が来るまでに迎撃態勢を整えるためです。だから１８日夜に織田軍が出陣したときの対策は十分に取っていた可能性があります。しかし実際に信長が動いたのはほぼ夜明け前だった。以前にも書きましたが義元らは理解に苦しんだと思います。かといって織田軍を待ち伏せしたり行く手を阻んだりすることは考えなかったでしょう。今川は大軍なのですから。あと、これも実証は難しいのですが、果たして古鳴海や笠寺などといった地に大軍が戦える場所があったのかどうか。赤塚の戦いなどはありましたが、８００対１,５００くらいのもので、万を超す人数が戦えたかは分かりません。平地と低い丘陵地が続く場所だから、田園が広がっていた可能性が高いように思います。いずれにしても戦いのこの時、義元も信長も全くこの可能性は頭になかったのではないかと考えます。本文ではそのためにこの推論を書きませんでした。義元と信長がそれぞれ何を考え、どう感じていたかを想像して文章にしているためです。
