また、老い

　動物が生きる目的は個体維持と種保存のための生殖。その目的が終わるとき死を迎える。生殖機能が終わってさらに何十年も生きながらえる老年期をもつ種はヒトだけである。老いというのはまったく無意味で不要な生なのだろうか。
　サルの老年期はだいたい４、５年らしい。交尾はしても子どもはつくらない、というかつくれない。そういう歳を重ねた老猿はサル社会にとって無用なのかといえば、ところがたいへん重要な役割を担っている。何を食べたらいいかとか、交尾の仕方とか、子育ての仕方とか、そういう生きていくうえに欠かせない知恵を次の世代に受けわたす役割がある。年寄りがいなければ、サル社会は成り立たないのである。ヒトの場合も、文字ができる前は老人はそんな役割を担っていたのだろう。文字がつくられて、情報が共有できるようになるまでは。
　現代のような情報があふれている時代に、生活の知恵みたいな知識は簡単に手に入る。老人が積み重ねてきた経験、そこから生み出された知恵なんてものはいまの世の中には必要ないものだろう。だれもがいつかわが身に訪れる老いなのだから、プラス価値というものは考えられないか。いやいや、そういうふうに考えるのがいけない、社会にとってのプラスかマイナスかという考え方自体がいけないのかもしれない。老人も一人の人間として尊厳をもって生きているはずだ。社会にとって役に立っているか立っていないかという視点には、老いの生は生きるに値しないという本音が隠れていないか。まして身体に障害をもつ人の生はどうなのか。
　などと、偉そうにいう俺だって、オヤジは老醜そのもの、こういう晩節だけは迎えたくないと思った。老人もそれなりに努力しなければいけないと思ったね。
　自然界では老いを生きる動物はほとんどない。障害を持った生き物は淘汰される。人間というのは、自然からもっとも遠いところに住んでいる生き物なのかもしれないねえ。
　植物には老はあるのだろうか？　どうもあるみたいだ。

老い

　前３世紀の古代ローマにカトーという政治家がいるんだが、当時としてはかなり長生きで８５まで生きた。そのカトーが若者にたいして、老人というものを説いている。老年が惨めな理由は４つ、すなわち、１．仕事から退けられる。２．身体が弱る。３．ほとんどすべての快楽が奪われる。４．死から遠くない、ということ。いまでも通る理由だ。
　ようするに老いる、すなわち歳を重ねるというのは価値がほとんどないということか。歳をとればとるほど、生産はしないし、あまり消費もしないし、生きながらえればそれだけ金かかる。老人は資本主義の世界ではお荷物ということだ。
　『荘子』のなかに「我を労（くる）しむるに生を以てし、我を佚（やす）んずるに老を以てし、我を息（いこ）わしむるに死を以てす」とある。老は楽しみだというわけだから、まったく逆だ。さらに死は憩いだという。「老」とは練り直されて洗練されているという意味があって、「玄」と同じである。老人は、体力ばかりか記憶力が衰え物忘れがひどくなるものである。その「忘」いうのは老荘の世界では絶対的な価値をもち、悟りの境地を意味する。以上は、老荘の大家福永光司先生に教えられました。
　文化によって、老というものにたいする考え方がこれほど異なるのだ。現在は、どちらかというと老はマイナスイメージだろう。
　そもそも老いというのは、生物の世界ではほとんど存在しない。老いというのはなんだ？　……つづく

敗戦直後につくられた慰安所

　８月１５日の敗戦日（終戦日はサンフランシスコ講和条約に調印した１９５１年９月８日）から３日後、内務省から都道府県に、ある通牒がひそかに発せられた。「外国駐屯軍慰安施設等整備要項」なるものだ。国策事業として占領軍用の性的慰安施設、飲食施設、娯楽場をつくれということだ。そして女性を募集するのである。このとき特殊慰安施設協会なるものがつくられるのだが、その協会の発した女性を募る声明がすごい。要するに、血気盛んな進駐軍兵士が日本女性を陵辱する恐れがあるから、その防波堤となって民族の純血を護る柱となろうというのである。
　なぜこのような政策が戦後いち早く実施されたのかといえば、日本軍が中国や東南アジアの占領地で現地女性にたいしておこなってきたような暴行が、こんどは占領される側に立って、自分の妻や娘、姉妹にふりかかってくるんじゃないかと恐れたからだろう。
　従軍慰安婦なんていなかったんだ、証拠がないじゃないか、という人たちがいるが、そもそも軍がそんな公式記録を残すはずないじゃないか。また、戦地強姦罪というのがあって、被害者から親告がなくても犯人は厳しく罰せられたのだから、現地の婦女子を暴行するような日本兵はそれほど多くなかったんだと主張する評論家もいる。そもそも戦地強姦罪なんてものは、日本軍による婦女子暴行があまりにも目にあまり、あとを絶たなかったので、１９４２年２月に帝国議会で可決されたものだ。
　けっきょく敗戦直後につくられた政府公認のこの公娼制度は、翌年GHQによって「デモクラシーの理想に違背する」と理由で解散させられた。じっさいは性病が米軍内に広がったからだといわれる。その後、公娼は街に投げ出され、「パンパン・ガール」といわる私娼になった。
　おっと、福田が辞任表明をしたようだ。

どっちがテロリストだ

　ペシャワール会の伊藤さんが殺害されるまえだが、新聞に中村哲さんのアフガンにおける活動が紹介されていた。ちょっと不思議の思ったのは干魃にまったくふれていない点だ。アフガンではここ数年、干魃がつづき、国民の半数近くが飢えかかっているという。９．１１のときも干魃のさなかであった。その干魃に苦しんでいるアフガンにアメリカは制裁として空爆した。そのときどれほどのアフガン人が９．１１を知っていただろうか。それ以後も干魃がつづき、自給率がどんどん落ちている状況はほとんど国際的に無視されている。ペシャワール会の水路づくりは干魃対策でもある。
　そういう活動に伊藤さんが従事していたことを承知で、ただ外国人ということだけで簡単に殺されてしまった。直接手を下したアフガン人に怒りが向かうのは当然だが、何が彼らをつくってしまったのだろうか。
　そもそもブッシュは「アフガンの成功例をイラクに」なんてことをいっていたのに、最近アメリカ主導のISAFの軍事活動がますます活発化しているのはどういうことか。軍の規律も乱れて、装甲車の上で酒は飲むわ、空瓶を現地の人に投げつけて重傷を負わすわ、ひんしゅくどころじゃすまない、ひどい行いが報道されたこともあった。
　犠牲者が出ると、本国の批判が高まるので、空爆に頼りがちになる。タリバーンのテロリストが数人隠れていると考えられる村を爆撃して、何十人の人が殺される。新聞記事にはISAFが５人とか８人とかのテロリストを殺害したという報道がときどきあるが、市民も巻き込んでいるということだ。そんな攻撃が日常化されている。ISAFは罪に問われることはない。
　目の前で家族を殺された人は深い恨みをもつのは当然だ。そういう人たちがタリバーン化していく。中村さんは、タリバーンというのは特定の武装集団ではなく、アフガンの農民であればだれでもタリバーン的だという。
　タリバーン＝テロリスト＝悪というイメージがつくりあげられているが、テロリズムというのが、市民を巻き込むことを辞さない暴力に訴えて政治目的を達成しようとする行為ならば、アフガンやイラクで軍事活動しているアメリカ、それに同調して派兵している国だって、立派なテロリストじゃないかねえ。
　タリバーンは支配地域を広げて、いまやカブールに迫る勢いだという。アメリカ兵の犠牲者も増えている。自衛だとかいって、他国に好き放題に爆弾を落としまくり、多くの人を殺しておいて、状況が悪化したら、引き上げてしまうのだろうか、ベトナム戦争のときのように。荒らし放題荒らしておいて撤退したソ連のように。

酔いにまかせて

　夕べは、朋遠方よりきたるあり、また飲むべからざるや、とばかりに飲んだ。ま、量はさほどではないが、楽しい時を過ごした。この朋は、肺がんの疑いありで今月初めに手術をうけ、けっきょくは良性の腫瘍ということで、余命は幾ばくぞという宣告はされずにすんだ。
　もう２０年以上にもなるだろうか、キュープラ・ロスの『死ぬ瞬間』という本が話題を呼んだ。ロスによると、癌のような致命的な疾患におかされた人が、それを告知されたときにたどるパターンあるという。それは、衝撃→否認→怒り→取引→抑鬱→受容という類型だ。そんな話を彼にすると、「俺はもう覚悟を決めて、受容までいっていた」という。いまだからいえる言葉かもしれないが、まあ、言葉どおり素直に聞いておこう。
　さあ、きのうの残った酒をあけてしまおうかと、純米男山をグィと一飲みしたとき、お袋が後ろで、「はあー」と大きなため息をついた。振り向くと、唇をへの字に結んで、両目を見開いて、どこか一点を見つめていた。このカーちゃんをおいて先にいくわけにはいかないな、と思った。