吉野家危機一髪。

吉野家がピンチに陥るのは何も今回が初めてではないが、ただ問題の発覚が前回同様に吉野家から始まったことが何か因縁めいているような気がする。
吉野家と言えば誰もが知る、牛丼のブランド。長きに渡り庶民に愛されて来た経緯もある。人気ブランドとなった数年前からは、サラリーマンや男性中心の客層だったのが、女子高生やOLたちにも人気を得るに至り、家族揃って今夜は吉野家の牛丼なんてことも珍しくなかった。
吉野家家でしか味わえない牛丼は他店の同業者には作れない秘伝の味が在る。牛肉への拘りとスピード。そして何より安くて美味い。
これが吉野家のファン層を広げた結果である。その吉野家が再びピンチに追い込まれた。吉野家が購入した米国産牛肉にBSEの特定危険部位が混入していた問題。この牛肉、じつにくわせ者で過去に散々問題になり、輸入停止に追い込まれたニュースもまだ生々しく記憶に留まっている。
これは米国の輸出作業が如何に安全に対しいい加減かを証明していることになる。
米国産牛肉の検査は国内では抽出検査のみで、最終的確認は肉を購入した業者任せとなっており、過去の事例がまったく教訓と活かされていない実態に消費者として呆れるばかりである。
食品を輸入に頼る日本としては、行政が最後まで責任を持ち、安全な食品が消費者の口に入るまでは、国の責任であることは承知のはず。
二度あることは三度あるというように、もう大丈夫という安易な安心感は禁物である。今回については、消費者の口に入る前に発見されたことが唯一救いであった。
それにしても吉野家が気の毒である。

死刑の先に見え隠れするもの。（母子殺害事件）

年々増加する凶悪犯罪、そして低年齢化する殺人事件。その内容は短絡的で己の欲望を抑え切れずに有り余ったエネルギーの矛先が弱者へと向かう。
「罪を憎んで人を憎まず」等という言葉は既に過去のもの。奇麗ごとでは済まされないその犯罪手口と動機に対し、我々は閉口するばかりだ。
先日、山口県光市で起きた母子殺害事件に対し、求刑通りの死刑が言い渡されたが誰もが皆当然の結果だろうと思ったに違いない。
この身勝手極まりない元少年の犯した罪の背景を考察してみても、報道されている内容が事実であるとするならば、少年になんら同情の余地はない。
死刑についての是非が問われることは今回に限ったことではなく、以前から問題提起されてきた。
肯定も否定もそれぞれ一長一短があり、どちらが正当なのかの判断を下すこと事態が早計であり、答えは出ないであろう。
死に対する考え方も１０人が１０人とも同じとは言い難い。死刑が極刑であるとする現代の刑罰は昔からその形を変えることなく長きに亘って執行されてきた。
死を持って償うという方法は言い変えれば原始的手法であり、そろそろ刑法を改良する必要性が見えてきたとも言える。
それは現代社会に於ける死刑が本当に極刑に値するのかという疑問に突き当たることと、すでに限界を越えつつあることも事実だろう。
死刑が全ての死刑囚に有効なのかその辺も疑問が残る。死刑覚悟で犯行に及ぶ人間もいるし、早く殺してくれと檻の向こうで叫ぶ囚人もいるだろう。
彼らに罪の意識はあるのだろうか？それすらないまま死刑を言い渡したところで、事件の解決には至らない。被害者もそれでは浮かばれないだろう。
死刑と同等の刑罰を考える時期に来ていることを知るべきだろう。誰の為の死刑か、被害者だけの刑罰であってはならないとわたしは思う。
ところで、健康な死刑囚が密かにドナー登録をしていることはご存知だろうか？それが何を意味するかは皆さんの想像にお任せする。

落書きは一人歩きする。bｙ善光寺

聖火リレー関連記事第三弾である。
仏の心も三度までと言うが、これ以上善光寺に危害を加えると全国の僧侶たちが怒りを爆発させるかも知れない。
落書きは今始まったことではなく、遠い昔からあったし、子どもの遊びでもあった。しかし、時代が進むに連れ単なる悪戯だった落書きが現代に於いては遊びや悪戯の範疇を超え、社会問題にまで拡大している。
善光寺の落書き問題が新聞記事一面に報道されるほど、今回の落書き事件が深刻差を増しているのは、良識を越えたモラルの欠如として、社会性の幼稚化が国宝や重要文化財の破壊行為に結び付くことを懸念していることを物語っている。
善光寺が聖火リレーの出発点を辞退した事による嫌がらせが背景にあるのか、或いは単なる愉快犯の犯行なのか憶測の粋を出ないが、仮にこれが中国人による犯行だとしたら事は穏やかではない。
これ以上日中関係をこじれさせたくないと言うのがわたしの本音でもあるが、もう手遅れかも知れない。
聖火リレーの妨害や北京オリンピックボイコット運動が各国で広まった背景は、言わずと知れたチベット問題であるが、これほどまでにして中国がチベットに拘るのには大きく分けて３つの理由がある。
一つ目は中国とインドの関係。両国は過去に於いて戦争の経緯があり、中国はチベットを盾にしたいと言う思惑がある。
核兵器を持つインドを牽制する為にはチベットに核兵器を配備することが重要となる。二つ目はチベットの豊富な地下資源を自国の発展の為に利用すること。
そして三つ目はチベットの独立を許せば他の自治区も独立を求める可能性が大きいこと。
如何なる手段を持ってしてもこの三つの条件を満たすことが中国にとってはオリンピックを開催することよりも重要課題なのである。
中国は共産主義である為、信仰の自由は認めておらず、これも一つの要因ではあるが、これは単なる建前である。
どちらにしても自分勝手な言い分であり、中国の横暴振りを認める訳にはいかないだろう。
後戻りの出来ない中国の今後の行く末に世界の未来が託されているのも事実であり、今のところは情勢を見守るしかないと言うのが本音である。

聖火は牛に引かれて善光寺詣り。

聖火リレーの記事第二弾である。
もし、チベット一揆が勃発しなかったら、或いは中国が事を穏便に済ませ武力を投入せず、話し合いで打開を模索していれば、聖火リレーは所定のコースを変更する事もなく、各国の市民の前から姿を消すような事はなかったかも知れない。
平和的解決を中国が望まない訳もなく、単に一国の首領が宗教の嫉妬に狂った結果が招いた悲劇である。
ただ、今回のリレーが前代未聞として世界中の的となり記憶に深く刻み込まれたのは間違いないだろう。
その意味ではもしかすると中国の思惑通りだったのか…。
あの国は自分たちが目立つことなら善悪を問わず実行する国であるから、わたしたちは単なるピエロだったりしたら中国にしてやられたという事になる。
つまり中国には恥という物がない。あるとすれば今回のようなおぞましい、世界の笑いもの、軽蔑を一身に受けるような行動は慎むものと思われるが如何だろうか。
北京オリンピックの行く末に一抹の不安を抱えるものの、中止になることはまずないし、戦争でも起きない限りオリンピックは開催されるだろう。
日本では聖火リレーのコースは変更されないだろうと大方の人はそう思っていた。良い意味で温厚で優しい日本、悪く言えば事なかれ主義の日本。
それを無宗派で名高い善光寺が断ったと言うのは「日本を甘く見るな」と言う世界に向けたメッセージとも取れる。
しかし、政府がこの件に関し全く蚊帳の外であるのは実に腹立たしい。メダルを取った時だけ笑顔で選手に拍手し、いかにも政府が万全のバックアップをしている如きに振舞う。
聖火リレーよりこんな政府はもう要らない。

切れる福田康夫、でもそんなの関係ねぇ！。

最近の福田首相を見ていると、どうもご機嫌がよろしくない。それも当然と言えばそれまでだが、福田内閣支持率が３０％を切る状況では、どんな懐の深い政治家（存在しない）でも、愚痴っぽくなるだろう。
政権発足時は６０％もあったと思うが、安部、小泉前内閣も同じようにスタート地点では高い支持率を得ていた。
国民にも「今度こそ」という期待感があって支持率を支えていたが、その根拠になるものは特に見当たらなかった。
現在持ち上がっている問題は、殆どが自民党の撒いた種であって、それを小泉政権から安部政権と左から右へと受け流してきただけに過ぎない。
解決策は見つからず、小沢一郎の大きな壁に阻まれ国会は一向に進展せず空回りする。
福田さんは普段からあまり感情を表に出さない人であるが、さすがに堪忍袋の緒も切れたかの如く、プツンと頭の中身が切れたようである。
小泉元総理は自分をPRするのが巧かったが、その裏で大いに反感も買った。しかし、自分を曲げず信念を貫き通したことだけは認めるところだ。
父の亡霊を引き継いだ福田さんは表情が乏しい。たまにはブチ切れてもよい気がするし、もっと自分らしさを前面に出せば、支持率もそれほど低迷しなかったかも知れない。

脱皮した倖田來未。

「羊水が腐る」発言で活動を自粛していた倖田來未が帰ってきた。４月のコンサートツアーも危ぶまれていた彼女ではあったが、所属事務所側はこのツアーを中止した場合の損失が数百億円に上ることを予測していたため、何としても中止する訳には行かなかった。
スタートは静岡・袋井市の静岡エコパアリーナ。会場には６千人を超えるファンで熱気に溢れていたが、彼女がどんな姿で登場するのか、体調は万全なのかなど心配気な表情を浮かべた人たちも多くいた。
ライブが始まる前にステージ上に姿を見せた倖田來未。
自粛前と比べるとさすがにやつれた感は隠せない。緊張と震える身体をこらえつつも観客に向かって謝罪の言葉を述べ、深々と頭を下げた。
ファンと彼女の間には多少の隔たりと距離が在ったのも事実だが、ファンの一声が一気に距離を縮めて行った。
「くぅちゃん、お帰り…」ファンの言葉に涙を滲ませ、その一言に嗚咽を漏らしつつも全力で頑張ると誓った倖田來未。
この数ヶ月間が頭の中を駆け巡っていたのだろう。絶好調の自分、そしてその立場に浮き足立っていたこと。言葉の重さを十分に噛み締めて再出発を願って来た。
精神的に追い詰められた人間ほど弱い者はない。しかし、時を経て反省の日々を送り続けた彼女。失った物も大きいが、それ以上に大切な何かを得たのではないだろうか。
彼女もそろそろ脱皮の時。「エロかわいい」「エロかっこいい」などに終止符を打って、倖田來未が大人の女性に生まれ変わるチャンスでもある。
世の中には許せないものと許せるものがあるが、許すことの勇気と大切さを学ぶべきだろう。
自分が息を引き取る時になって、許せないものがあったのでは笑顔で死ぬことも出来まい。全てを許してあの世へ行く方がどれだけ幸せかよく考えてみよう。

聖火は権力の象徴である。byアドルフ・ヒトラー

１９３６年ドイツの首都ベルリンで行われたオリンピックで、初の聖火リレーが行われた。一人の独裁者の一声で世界中がベルリンを目指すこととなった。
私利私欲と権力の虜となった独裁者アドルフ・ヒトラー。彼にとってのオリンピックは自分の力を世界中に見せ付けるひとつの玩具に過ぎなかった。
そして現在、北京オリンピックとチベット問題を巡って世界が揺れ動いている。各国で聖火リレーの妨害が起こり、混乱の中ルートの変更を余儀なくされ、聖火は消えたも同然である。
果たして北京オリンピックの聖火台に火は灯るのだろうか。神々の棲むヒマラヤ山脈のチョモランマの頂きから、神の嘆きが聞こえて来ないか？
「わたしは人間を余りにも我侭に創り過ぎてしまったようだ」神々の奪い合いが世界中を不幸に陥れる。
そんな教えを神は人間に与えた覚えはない。
オリンピックは人間同士が神に捧げる平和の祭典であるにも関わらず、その目的と意味を履き違えた者が世界を混沌の渦の中に陥れる。
聖火リレーのランナー達はいまだヒトラーの亡霊から逃れることも出来ず、そのことすら気付かないでいる。
オリンピックに聖火リレーは本当に必要なのか。
わたしたちは見せ掛けのオリンピックに騙されてはならない。

狙われたペットボトル。

日本茶がブームになってから数年が経つ。大手飲料メーカーの日本コカコーラをはじめ、各社も競って様々なタイプの「お茶」を発売。
健康ブームもあやかって人気も上々である。「爽健美茶」はダイエット効果などをうたい文句にCMにも力を入れ「荒川静香」など起用し、売り上げも上位にある。
そんな日本人が最も愛飲する「お茶」が今危機的状況に陥っている。
始まりは爽健美茶だった。中国の毒入り餃子を模倣したかの如く、除草剤（グリホサート）が混入されたペットボトル茶が日本をまたも恐怖に陥れている。
大量生産で製造されるこれらのペットボトル飲料水は、機械で自動的に造られる為、製造過程で、農薬などが混入する可能性は低い。
ただし、元はお茶の葉であり、虫よけに農薬は使われるだろうが飲料水になる過程でそれらの毒物は完全に取り除かれなければならない。
おそらく、流通過程、或いは店頭に並べられた後に何者かの手に寄って、意図的に混入された疑いが強い。このような無差別的に起こる事件は、最近あった「誰でもよい」という対象者を選ばず、社会を不安に陥れ、自己のストレス発散型とも言えるだろう。
ペットボトルの蓋は簡単に開けることが出来るし、誰もいない倉庫や人気のない店内などで犯行に及ぶことは容易い。
蓋に鍵を掛ける訳にもいかず、今後更に同様の事件が起こる可能性がある事からしても、早急に何らかの対応をしなければならないだろ。死者が出てからでは遅いことを、過去の事例から教訓として学んでいるのであれば出来るはずである。
消費者自身も一層気をつけたいところであるが、人間の味覚は、食品に含まれる防腐剤、合成着色料などの添加物に侵され、徐々に麻痺しているため味の変化に気付かない。
これも現代の食品事情における盲点なのかも知れない。

パソコントラブルQ&A。

パソコンにはトラブルが付き物だが、これはOSが進化するたびに増えて行くような気がしてならない。
わたしが最初に購入したPCはNECのPC9801DA。かなり昔の話である。ここでパソコンの歴史を語るつもりはないが、機械は単純なほど壊れにくい。これだけは言えると思う。
人間の身体ももっと単純に出来ていればそれほど病気にもかからなかっただろうに、神様は余計なことをしてくれたものだ。
つい先日、PCをいつもののように立ち上げた。問題なく画面がモニターに映し出される。メールをチェックしてその後返信しようとしたら、キーボードが反応しない。
USB接続に問題有りかと思い、調べたが特に異常はなかった。PCや周辺機器が壊れた時一番悩むのが原因である。
最も壊れやすいのはハードディスクだが、突然モニターがブルーになって何やら意味不明の英文が白い文字で浮かびあがる。
英語が多少出来れば意味もそれなりに理解出来るが、わたしにそんな能力はない。ただし、経験で身に着けた知識があるので、おそらくハードディスクに異常があるだろうくらいは察しが付く。
今回キーボードに関しては初体験だったので困ってしまった。文字が打てないのではブログの記事も書くことが出来ず、致命的である。
原因が分からなく直らなければキーボードだけ交換すれば済む話だが、キーボードが壊れた話は殆ど聞いたことがない。お茶や珈琲を零してしまうえば、壊れるがそれ以外では何が原因なのか？
疑問を残したままにするのは自分の性格に合わないので、納得出来るまで調べる。しかし、そんな自分をよそにキーボードは突然復活した。
原因は自分にあり、短気は損気。使い慣れたPCがいつの間にか自分の一部となっている。つまり機械として扱うのではなく、やはり一人の相棒としてPCにも愛情が必要だと気が付いたのである。

米軍基地に平和の鳩は止まらない。

米軍の街、横須賀。２０代後半東京都蒲田に住んでいた頃、数回訪問したことがある。
京急蒲田駅から横須賀中央駅まで約１時間ほどの距離で、地図から想像するよりも意外と近くであった。
電車を降りると、相模湾と東京湾から吹きつける潮風に混じってアメリカ独特の乾燥した匂いが髪を撫でて行く。
これがいわゆる異国情緒というものだろうか…ふとそんな感情を抱きながら、柳ジョージ＆レイニーウッドの曲「フェンスの向こうのアメリカ」を思い出していた。
休日ともなれば、海軍基地は観光客で溢れる。米海軍が艦を一般公開するからだ。米兵と日本人の交流を深める為にこのような軍事施設を一般市民に見せ、親睦を図ろうとする米軍の発案なのだろう。
米兵たちと会話を楽しむ日本人。握手を交わし、笑顔で応える米兵。のどかな風景が将来悲劇へと変貌する事を当時の人たちには考えも及ばなかった。
1995年以降になって増え始めた米兵による犯罪。日本列島は北から南まで、日本の安全を守っているかのように米軍基地が点在しているが、それは表向きであって本来の目的ではない。
中国やロシア、イラク、中東情勢の動きを牽制する為には日本は地理的に好都合だからである。
そしてアメリカ軍の後方支援を行うのが、自衛隊の役目となっている。
沖縄から届くニュースは米兵の暴力行為や、盗難、婦女暴行などで、訓練された兵士の犯罪とは到底思えない内容ばかりである。
先月、横須賀市内で起きたタクシー運転手殺害事件は、やはり米兵による犯行だった。ウグボグ容疑者は脱走の罪で米軍に身柄を拘束されたいたが、捜査の結果彼の犯行と分かった。
タクシー業は、客を選ぶほど儲かる商売ではない。相手がどんな人物であろうと、身元など気にせず乗せなくてはならない。
酔っ払いであろうが、外人であろうが客を乗せて走る。走行距離が売り上げだ。それが死へと繋がる地獄の道路だとしても客を信用せざるを得ない。
今回の事件で、一部のタクシー会社では運転手の安全を考慮し、運転席と後部座席の間に大き目の透明なカバーを取り付けるなどして、防犯に力をいれ初めているがそれがどこまで通用するかは未知数だ。
NYのタクシーのようにいっそのこと、金網で隔ててしまう方法も考えられるが、それでは乗客を最初から犯罪者扱いしているようなもの。
日本もアメリカ並みにタクシーが襲われる事件がこれ以上増えるようなことがあれば、それも致し方ないのかも知れない。