先日の記事でも少し書きましたが、電車 Light Railがついに東側と西側でつながり、
うちや会社のある方面から 空港やT-Mobile park（マリナーズの本拠地）へ電車だけで行けるようになりましたが、
私はまだ開通後の新しい路線を体験したことがなかったため 本日実験的に 電車のみで空港まで行ってみました。
空港に行くと、それだけで旅をした気分になって楽しいと思います
（結構空港の雰囲気が好きです）
しかも、私は無料で行けますので（会社支給のPassでカバーされるため）、１セントも使うことなく空港までの旅を楽しむことができます。
完全無料の旅とするために、おやつ用にバナナを家から持っていき（小学生の遠足か！）、
また、電車にただ載っているだけですと時間が勿体ないので、
うちの子がここのところ塾でやっていた英検２級の問題を持っていき、電車の中で解いてみることにしました。
今更英検２級の問題に手を付けたのは、うちの子が質問があった時のための準備ということと、
果たして今の自分がどのくらい解けるかを確認してみたかったということで、やってみました。
・・高校生の頃には難しすぎて（というか英語をサボりすぎて）全然わからなかった英検２級の問題ですが、
いくら語学力の低い私でも、さすがに今なら英検２級くらいなら満点取れるだろう、と思ったのですが、
４問も間違えていました。。
さて、電車の旅の方は人が多く、半分くらいは座れませんでしたが、湖を電車で越えていくところは結構感慨深いものがありました
＜わかりにくいですが、車の走っている高速道路の向こう側が湖です＞
乗り換え駅のInternational District
空港のある駅までの途中にある Othello という駅ですが、アナウンスを聞いていると「オセロ」とは発音しないで、「アセロゥ」みたいな感じの音でした
（ついでに言いますと、アメリカ英語ではあの白黒反転のオセロゲームのことをオセロとは言わず、Reversi － リバーシ というと思います。）
そして空港に到着。このまま日本にフライトしそうな気分です
そしてここまでにかかった時間は、ちょうど一時間くらいでした。
実はバスならば、乗り換えなしで行けてしかも湖を越えたりしないで最短距離を行くので１５～２０分くらい早いのですが、
バスの車内にスーツケースを運び込んで、しかもそれをホールドしているのが大変なので、
スーツケースを運ぶという点では電車の方が便利だと思います。
また電車の本数も、バスの本数より多いので、待ち時間をあまり気にしなくていいというのも有益だと思います。
・・なので実際に海外旅行に行く際には、
荷物が多い（スーツケースが複数個ある）場合には電車、比較的荷物が少ない場合にはバス、というように使い分けるのが効率がよさそうです。
今シーズンから、マリナーズ戦を見るためにT-Mobile parkスタジアムへ行くのが簡単になりました
これまで、うちの最寄駅から前の会社へとつながっていた電車が、さらに延長してワシントンレイクを越えて、シアトル方面までつながったからです。
下の簡易路線図の、ハイライト部分が今回開通した部分です
(うちと会社は右側、球場とSEATAC空港は左側です。)
なので、会社帰りにそのまま球場まで電車で行き、観戦をして帰るということも可能になりました。
実際、帰りに電車に乗ると、マリナーズのユニホームを着た人たちが球場方面へと乗り込んでくることが多くなり、手軽に野球観戦に行けるようになったことを感じています。
（なお、マリナーズの試合とは関係なく、この電車の開通により利用客は倍増し、座れないことも多くなりました － 東京では座れることの方が稀だったので まあ電車らしくなったという気もします）
さて、そのように行きやすくなったマリナーズの試合観戦ですが、
うちの奥さんが早速開幕３試合目から観戦に行き、CAL選手（昨シーズン、ホームラン６０本を打ってMLBのホームランキングになった選手）のボブルヘッドをもらってきました
なお、今年はマリナーズの創立５０年目ということで、以下のようなピンバッジをお土産に買ってきてくれました。
・・ただ、去年は地区優勝まで行ったマリナーズではありますが、今シーズンは今のところあまり勝率が上がっておらず、
結構勝てる試合も「試合の流れ」などで落とすことが結構ある状況です
そのような中迎えた、イチロー氏の銅像の公開セレモニーのあった昨日の試合、
来場者には銅像のレプリカがもらえるということで、当然のようにうちの奥さんは観戦に行きました
ただ、おそらくこちらの地元のニュースのみならず、日本のニュースでも結構取り上げられてしまったものと思われますが、
銅像のバットが折れていたというハプニングで、多くの人が「大丈夫かよ。。」と思ったと思います
もちろん、配られたレプリカの方は、バットは折れていませんでした
（ただし、用意された４万個のうちの２０個にはイチロー氏の直筆サインが入っているということでしたが、さすがのうちの奥さんも０．０５％を引き当てることはできなかったようです）
これでうちの奥さんは、イチロー選手のボブルヘッド２つと先日の殿堂入り記念のレプリカ、そして今回の銅像のレプリカを入手し、ほぼコンプリートしたといえるかと思います
さらに今回は、会員限定の特別なチケットで行ったので、以下のような記念タートルネックをもらえたということでした
もちろん、イチロー選手のベースボールカードも手に入れています。
（なお、大谷選手のカードも先日やっと引き当てたということでした）
（MLBでの平均打率.311はやっぱり凄いの一言ですよね）
まあ、うちの奥さんは かなりコアなマリナーズファンと言えるかと思います。
そして当日の試合の方は、相手チームは西武ライオンズ出身の日本人投手の先発でしたが、MLBでのこの怒涛のような雰囲気にまだ慣れていなかったのか、
かわいそうに初回からワイルドピッチやデッドボールなどのミスにより、いきなり３点を失って降板、
そしてマリナーズの方は、５番のランディ選手のホームランなどで都合９点をとり、最後は今シーズン初登板のストッパー・ムニョス投手の剛速球で無安打無失点で９回を締めて、
うちの奥さんも気分よく（ここ重要）帰ってきてくれたのでした
久しぶりにいい夜でした
こうして、金曜日の夜に時間を気にしないで楽しんでもらえるのは、
実はうちの子の土曜日の日本語補習校がなくなったからに他なりません。。
・・日本語補習校の高等部に不合格になってしまったときには 私がレイオフになった時と同じくらい辛く、
今でもあの補習校グループの輪に入れないとを思うだけで涙がにじみ出るほど引きずっているのですが、
それでも、
日本語補習校の宿題のプレッシャーでうちの子が限界を越えていたのも事実でしたし、
正直、うちの子が「日本語補習校高等部の授業で何かを学び取る」という状態になっていなかったということも認めざるを得ないところでした。
なので、状況を前向きに考えて、
うちの子は足かせが一つ外れて少し楽になり、
うちの奥さんは金曜の夜から土曜日にかけて負担が減って自由になったと考えれば、
決して悪いことばかりではないと思います。
したがって今シーズンは、うちの奥さんはおそらく今までの倍以上、マリナーズの応援に行くものと思います。
私もこの新たな自由時間を有益に使うために、さらに新技術を学ぶ機会にして将来に役立てる時間にしたいと思います
今年はワールドカップイヤーでしかも、
開催地はアメリカ・カナダ・メキシコの３か国共同開催となっており、
そして、ワシントン州もシアトルのルーメン・フィールド（アメフトのシーホークスの本拠地）が会場に使われることとなっております
なので、もう何年も前から、日本在住の方たちから
「２０２６年にワールドカップをそっちに見に行くから、チケットを代わりにできるだけ安く取って、しばらく泊めてくれ」と言われたりもしておりました。
現在チケットは二次流通で購入する必要があると思いますが、人気のカードや決勝トーナメントなどになると安い席でも１０万円以上のようです
もっとも、シアトルのルーメン・フィールドで試合をすることになっている国は、
ベルギー
エジプト
アメリカ
オーストラリア
カタール
イラン
とあともう一国欧州から
ということで、日本はもちろん来ませんし、ブラジル・フランス・アルゼンチン・クロアチアなどといった超見たい国も来ません
なので、私は直接見には行かないと思いますが、
うちの奥さんが、もし絶対に行きたいのであれば行かせてあげたいところです
（まあでも、同じ理由で行かないというでしょう）
さて、本番の試合は生では見ないとしても、
あの「ワールドカップ」の優勝トロフィーが、なんとこの街に来ておりまして、
半日だけ、一般公開されました
３時からの公開開始ということで、私とうちの奥さんは２：２０くらいに行って並んだのですが、
その行列たるや、すでに信じられない長蛇の列となっていました
公開はもちろん建物の中ですので、待ち行列は建物の中ですでに超長蛇の列になっていたのですが、
まったく入りきらず、建物の外にさらに長蛇の列ができていました。
外には警察の車が複数台・・
結局２時間以上待って、やっと先頭が見えてきたのですが、
私は時間切れアウトとなり（４時半までには絶対に帰らなければならなかった）、
途中でドロップアウトとなってしまいました
しかしそれでも、用事を済ませて戻ったところ、行列に並ばなくとも実は階段の途中あたりからトロフィーが見えたのでした
なので、「ワールドカップの優勝トロフィーを生で見る」という目標は達成できたのでまあよかったのですが、
もちろん、行列に最後まで並んでいれば、以下のように元シアトル・シーホークスのGarry Gilliam氏と、Andy Dooley氏と一緒に写真を撮ってもらえたり、
ワールドカップトロフィーのキーホルダーがもらえたりしたのでした
何はともあれ、ワールドカップのトロフィーを生で見るというこの非凡な機会は、おそらくはもう二度とないと思われます
・・いつの日か、何十年も先だったとしても、日本がワールドカップで優勝するという偉業を成し遂げ、このワールドカップトロフィーが日本に上陸するときが来るといいですね
今週は、うちの子の高校がSpring break（春休み）なので、
この機会を利用して、一泊二日の小旅行に行ってきました。
目的地は、オレゴン州・ポートランドです。
オレゴン州はワシントン州の真下というか、南にある州で、うちからワシントン州以外の州へ行くとしたら最も近い州になります。
今回は車での旅、走行距離は約１９０マイル（約３０６キロ）ということで、
だいたい東京都心から愛知県豊橋市へ移動する距離と同じか少し長いくらいです。
さて、ポートランドに何があるかということですが、
一般的にはワシントン・パーク（日本庭園がある）とか、大型書店パウエルズ、そしてローカル色の強いマーケットなどが有名だそうですが、
我々の目当てはポートランドにあるホテルで、日本と同様の作りの人工温泉があるところに泊まることです
私は、最後に温泉（人工温泉）に入ったのは２０２４年のことで、もう２年くらい入っていませんし、
アメリカではそもそもほとんどシャワーのみで、湯船につかるということさえありませんので、
温泉はもう・・垂涎ものの贅沢です
うちの子はそれほど乗り気ではありませんでしたが、
もう高校生であるうちの子が、我々と一緒に家族旅行に行ってくれる機会など、もしかしたらもう無いかもしれませんので
、
半ば強引に説得して、来てもらいました
・・思えば私自身が、自分が子供だった時に親と一緒に泊まりで家族旅行に行ったのは、小学生の時が最後だったと思いますから、今回うちの子が来てくれただけで感謝しなければなりません
さて、うちの奥さんと交代しながら約２時間半で、オレゴン州に入りました
コロンビア川が州の境になっています。
そしてお目当てのホテルはこちら。
温泉だけでなく、たとえばロビーに鯉の池があったりと、日本風を意識したつくりになっていました。
なお、それほどたくさんの宿泊客がいなかったようで、温泉も時間帯によっては独り占めできました
私はここぞとばかりに、朝も含めて３回も入浴しました
食事ですが、本来であればホテルの中の日本食レストランが開いているのですが、
今回は残念ながらディナーはOut of orderということだったので、車でアジア系食品店Uwajimayaへ行き、どんぶりものなどを購入してきて食べたのでした
翌日、ダウンタウンを散策しましたが、一番面白かったのは「無印良品」でした
日本でもおそらく同じものがあるのだと思いますが、中にあるカフェが、完全無人でロボットが対応してくれるのです。
しかも、その工程が完全に人間のバリスタが行うのと同じ方法で、ロボットアームがとても器用に人間のようにコーヒーを入れてくれるのです。
なんと、ラテアートまで描いてくれました
・・一泊二日の小旅行だったので、それほどじっくりポートランドを満喫したわけではありませんが、
とても気軽に行くことができて、いいリフレッシュになったと思います。
一泊二日なら、まあその気になれば土日で行くこともできますし、なんなら、金曜の夕方出発して２泊３日というのも（うちの子は嫌でしょうけれど）物理的には可能だと思います。
また、３００キロ程度の車の移動は、日本では（特に東京から出発すると）とても大変でしたが、
アメリカでは距離感がだいぶ違うので、それほど遠く感じることもなく、思ったほど疲れませんでした。
以前、同僚たちが車でロスまで行ったりしていましたが、それほど無理のある事でもないのだと実感しました。
またいつか、行けたらいいですね
アメリカでも日本でも同様だと思いますが、
親はどうしても自分たちの子供に対して、将来の進路を限定しようとしてしまう傾向があるように思います。
というか私自身がそうなのですが、
親としては、これまでの人生経験でわかった「最善と思える進路」を、子供に進ませようとしてしまいがちです。
もちろん、それが一番子供のためになると思うからやっているわけですが、
子供の側からしてみれば、「そんな人生を歩みたくない」と思うような場合もしばしばかと思います。
例えばうちの場合、
うちの子は日本をこよなく愛する日本人であり、将来は日本で働きたいと考えていますが、それでもすでに７年近くアメリカに住んでいます。
そんなうちの子にとって、我々親として 彼のために考えうる理想的な進路としては、
Aコース：
アメリカの高校を無難に卒業して、アメリカの大学に入り、そして日本で就職活動をする
（こちらの大学の方が、大学としてのランキングが高い傾向にあるため有利になりやすい）
Bコース：
アメリカの高校を無難に卒業して、帰国子女枠で推薦で日本の大学に入る
（大学の一般入試を受けなくとも偏差値の高い大学に入れる可能性が高い）
Cコース：
そこそこの日本の高校に入れるように受験勉強をして、来年晴れて日本の高校に合格する
といったような進路が有利であると考え、その中から好きな道を選んで頑張るように支援してきました。
しかしそれは、我々親の世代の感覚での「有利な進路」であり、将来それが本当に「有利」かも分かりませんし、
ましてや子供が自分の意志でその道を進みたいと強く思わない限り、
残念ながら我々親の支援など、実は何の役にも立っていない可能性が高い（下手をすれば邪魔以外の何物でもない）というのが現実かと思います
・・振り返って考えてみれば、自分自身が中高生だったころ、親の勧める・親の望む進路を完全否定していました
うちの親は、昭和初期の世代の人たちでかつ田舎を出たことのない状況でしたから、
親の考える、私向けの最も恵まれた人生というのは、
１．実家で２世帯で暮らすこと
（父親が定年までのローンを組んで手に入れた田舎の一戸建てを相続すれば、住むところを心配する必要はなくなると親は考えていました）
２．高校を卒業したらすぐに、家から通える工場などに就職して定年まで働き、安定した生活を送ること
３．早めにお見合いでお嫁さんをもらって、子宝に恵まれること
・・それが、親の望んだ私の人生でした。
確かに昭和初期の、私の地元の〇〇郡の中だけで生きていく前提で考えれば、それが当時の最も安定した人生だったのだと思います。
ちなみにその頃は、私の地元の田舎では 大学に行く人は少数派でした。増してや、家から通えない都内などの大学に行かせるとなると、毎月の仕送りと学費が当時のうちの親の収入よりも高くつくと想像していたようです。
それで当時の私は、もちろん明確な人生設計があったわけでも、確実に成功する確信があったわけでもありませんし、
親に対して自分の進みたい進路を具体的に説明できるだけの情報も説得力も持っていませんでしたが、
とにかく、上記の「親の考える理想的な人生」にはどうしても抵抗がありました。
そして高校卒業後、なんの人生設計もないまま上京して 新聞配達をしながら専門学校に通い始めた頃は、
親の目から見たら、いや、おそらく誰の目から見ても、「この子、将来どうなってしまうんだろう」と思われていたはずです。
それでも結果的には、素晴らしい人生を歩むことができたと思っています。
少なくとも、親の勧める通りの進路を歩んでいたら 絶対に来られなかった（でも来てみたかった）世界にくることができたと思います。
・・そうですね、私は親の言うことを聞かなかったし、親の勧める人生を歩みませんでしたが、
結果的には（天国の両親には申し訳ないですが）親の描いてくれた人生以上の人生を歩むことができたと思っています。
・・そして今、親の立場になって私はいつの間にかうちの子に対して「確実な進路」を押し付けようとしているということに気が付きました
今の私はうちの子の内面と向き合う前に「リスクの少ない効率のいい生き方」を押し付けようとしていたのです
これはちょうど、私の親が、中高生だったころの私に対して 実家で一生暮らすことを前提にしていた状況と同じです
もっと冷静に長期的に考えれば、
うちの子が本格的に社会で働くころ、「日英バイリンガル」なんてプラスにならない時代になっているかも知れませんし、
偏差値の高い大学を卒業してもそれ自体は評価対象にならない時代になっているかも知れません。
（すでにそういう兆候はあるかと思います）
なので、もっと子供の内面を理解して、親として本当に意味のある対応とはどういうものなのかをもっと考えていきたいと思います。
たぶん、もっともっと、子供の話を、心の声を、 聴く努力が必要なのだと思います。
私は自分の話したい話を話しすぎる傾向にあるので、そこはもっと抑えないといけないでしょうね。
先日の日曜日に、ケーブルTV（Xfinity）で問題があって、新規に追加されたチャンネル（シアトルマリナーズTV）が見られなかったという記事を投稿しました
（関連記事）
そして結局 Xfinityの技術者と呼ばれる人がうちにやってきて対応してくれたのですが、
思った通り、TV Boxを新品に交換するという対応でした
＜古いTV Box＞
＜新しいTV Box＞
ただこれが、怪我の功名となりまして、
今までのTV Boxではアナログ映像だったのですが、
（しかも画面が速く動くものを映しているときは、入出力のスピードが追い付いていないのか、５０×２０くらいの小さなマスに仕切ったような見にくい映像になっていましたが）
今回の新しいTV Boxでやっとデジタル放送受信に対応したようで、見違えるように画像が美しくなりました
＜古いTV Boxの映像＞
＜新しいTV Boxの映像＞
映画を放送しているチャンネルを出すと、まるでブルーレイの画像のようにきれいで、なんだかTVを新品に交換したような雰囲気です。
なお、この数か月は うちではほかに見るものがないときはずっとハリーポッターの映画を流し続けているチャンネルをつけていますが、
その美しい画像に、没頭感が高まっています。
話がそれますが、私はどういうわけか、ハリーポッターのストーリーに関しては全然頭に入ってこなくて、基本的なこともすぐに右から入って左から抜けていくような感じなのです
ハリーポッターの根強いファンであるうちの奥さんや、普通にストーリーを理解しているうちの子から、私のあまりのハリーポッター関連の記憶の弱さに呆れられて、もう説明するのも疲れた、とサジを投げられています。
・・一応私は、記憶力の良さを武器の一つにして世の中を渡ってきたはずなのですが。。
朝のニュースなども 今までとは比較にならない高画質になったため、
副作用として、ニュースのAnchor （いわゆるメインのニュースキャスターのことを、アメリカ英語ではアンカーといいます。）の顔のしわがくっきり見えるようになってしまい、
いままで画質が荒かったせいで若く見えていた早朝の顔であるAnchorの顔が、急に老けて見えてしまい、違和感を感じております
こんなことなら、もっと早くTV Boxを交換してもらうべきでした。
もっとも、２年くらい前に一度、ケーブルTVの全チャンネルがよくフリーズするという問題が発生した時にTV Boxを含めてケーブルなど全部交換してもらいましたが、
その時にはまだこの新しいTV Boxはなかったので、比較的最近リリースされた機材のようです。
なお、TV Boxはレンタル品というか、ケーブルTVの視聴契約に含まれるものなので、交換したからといって別途料金がかかるわけではないようです。
・・アメリカではこのように、「文句を言ったもの勝ち」な部分が結構あると思いますが、
文句を言っても言わなくても、できうる最高のサービスを提供してくれるのが当たり前の文化で育った私などには、いまだになじみ切れない世界です
今どきのカスタマーサポートは、まず最初にボットが自動応答で対応して、それで解決しないと人間のサポートにつなげられる、ということが多いかと思います。
お客様の問い合わせの７割以上が、極めて単純な、たとえば電源を入れなおせばすぐ解決みたいなことが大多数というのが現実のようですので、最初にボットで対応するのはとてもいい方法だと思う一方で、
明らかに人間のサポートが必要な状況であっても、ボットがなかなか人間のサポートにつないでくれない、ということがよくあるような気がします
先日も、Xfinity （ケーブルTVとインターネット接続のサービスを主に提供している会社）のサポートで、そのようなことがありました。
何があったかといいますと、
最近、シアトルマリナーズの試合や番組のみを放送するための専用チャンネル「シアトルマリナーズ TV」が開始され、Xfinityで見られると発表されました
うちは長年Xfinityと契約しており、１８０以上のチャンネルがみられる結構ヘビーユーザーな契約をしています
当然、そのシアトルマリナーズTVもその契約で見られるということです
うちの奥さんはとても喜んで、その発表日から一日千秋の思いで、実際にそのチャンネルがみられるようになるのを待っていました。
ところが、オンラインストリーミングではそのチャンネルがみられるようになったにも関わらず、
ケーブルTVの方ではそのチャンネルが選択できないのです
それで、私は（この先本当のサポートが受けられるまでに長い時間がかかることは分かっていましたが）重い腰を上げてXfinityのボットに問い合わせてみたところ、
案の定的を得ない質問の繰り返しで１時間以上を消費し、
やっとの思いで人間のサポートにつながりました。
しかし、その方もありきたりなサポート（TV Boxを再起動しろなど）しか案内してくれず、
途中で「いま調べてるけど、In the meantime, how's the weather? （ところでそちらの天気はどう？）」みたいな場つなぎの質問で引っ張られ、
さらに１時間くらいして結局「バックエンドサポートチームに引き継いだから、そのうち連絡があると思います」と言われて終わり、
そのまた１時間後くらいに「あなたの問題は解決しました。解決していることが確認出来たらYを、そうでなければNを押してください」という感じのテキストメッセージが来て、
試したところ案の定まだ問題は解決しておらず、Nを押したら
「技術者に訪問してもらうので、都合のいい日時を以下のオプションから選択して」というメッセージになり、
結局今日は解決せず、数日後に直接ここにきて対応してもらうこととなったのでした
そこまで来るのに、私は（シーツ類の洗濯をしながら）トータルで３時間程度の時間を拘束され、それでも結局解決に至らなかったという状況でした。
いつも、Xfinityだけではありませんが、サポートサービスにコンタクトするたびに、ストレスが溜まり いやな気分になってしまうことが多いです
・・果たしてこれで、技術者が直接来たところで本当に解決するのだろうか？という気分になりますよね
おそらく、最終的にはTV Box（ケーブルTVのチューナー）を新品交換することになると思われます
なお、Xfinityという会社のサポートは、「反応の良さ」で定評があります。
つまり、問い合わせをすれば必ずすぐに反応はしてくれる、サポートにつながらないということが極めて少ない、ただし「今やってます！今対応中です！！」といったことを繰り返すばかりで、解決が速いわけではないという口コミ評判です
もっとも、インターネット接続・ケーブルTVのサービスとしては全米一の大手ではあるので、アメリカに住んでいる限りはお世話になり続けると思われます
ここ１～２年で、うちの中に小さなアリが侵入してくることが多くなりました
たとえ食べ物などを長期間出しっぱなしにしたりしていなくても、いつの間にか入ってくるのです
時々、大量に群がっていることもあります。。
もちろん食べるものはすべて密封されたケースやパック、冷蔵庫の中などに入れて保護しているのですが、
とにかく、気持ちのいいものではありません。
なぜ、アリが侵入してくるのか？
日本とは違った事情があるのか？
これはどうやら、ワシントン州北部の特有の現象なのだそうです
第一に、Odorous House Ant（臭いアリ）が多い地域なのだそうで、
この種類のアリは、食べ物がなくても水分や暖かさを求めて侵入してくるそうです
しかも困ったことに、そのアリはフェロモンで道しるべを作るため、一度侵入すると 掃除しても匂いが残って再侵入しやすいということです。
さらに、アメリカの住宅は日本よりも隙間が多く、アリなどが侵入しやすいと言われていますし、
特にうちは築６０年以上にもなる古い家ですので（もっともアメリカには築５０年以上の家に普通に住んでいる例はとても多い）、隙間だらけだと思います
それで、対策ですが、
侵入経路が特定できる場合には、その経路の周囲をアルコール除菌して匂いを消し、さらに侵入経路の隙間をパテなどでふさぐ、というのが良いようです。
しかし、おそらく複数の侵入経路があると思われるうちの場合、これはあまり役に立ちそうにありません。
そこで最も効果があるといわれているのが
TERRO液体ベイト を使う、という方法です。
これは、アリが甘い液体を巣に持ち帰り、その液体が巣ごと全滅させるというものです。
設置後数日はアリが大量に集まってしまうようですが、これは正常な状況であり、
その後ピタリとアリが来なくなるということです。
ということで、うちでもそのTERROの類似品を何度も配置し、様子を見ております
しかしながら、巣が複数あるのか、それともあまり効いていないのか、何度もやっていますがやっぱりアリがやってきます
強い駆除液を外にまくという方法もあるようですが、リスやうさぎなどの動物にも影響がある可能性があり、悩みどころです。。
先日、突然所属先の会社の法務部から、直接メールが来ました
要点だけ抜粋すると、「あなたの職務区分が該当する州法および連邦法の賃金・労働時間法に基づき「Non-Exempt（非免除）」に分類されることが確認されました。」
ということです。
え？
なにそれ？
そもそも Non-Exempt（非免除）って何？
もしかして、（今所属しているインド本社の会社の）正社員じゃなくなるっていうこと？
もしくは、月給制ではなくて時間給になるっていうこと？
給料が激減して、保険などのベネフィットがさらに限定的になり、家賃が払えなくなって路頭に迷う日もいよいよ現実的になってきたってこと？
と、どんどん自分の中でネガティブな妄想が広がっていきました
なので当然、直属の上司にいろいろ聞きました。
とりあえず彼が言うには 「This is just a system change as per centralized process. There is no impact to you at all（これはシステムを集中化させるための変更によるものであって、あなたに対する影響は全くありません）」ということでした。
もちろん正社員でなくなるわけではなく、給料が変わるわけでも、待遇が変わるわけでもない、ということでした。
まあ、とりあえずその言葉によって、崖から落ちそうな緊張感からは解放されたのですが、もう少し具体的に確認しました。
それで分かった（今回学習した）ことは、
日本では、「Exempt」「Non-Exempt」という区分の仕方にあまりなじみがないので 私のアメリカ文化の勉強不足だったのですが、
米国では FLSA（公正労働基準法） に基づき、従業員は大きく2つに分かれるということです。
１． Exempt（免除）
残業代 なし
勤務時間の厳密な打刻は不要なことが多い
管理職・専門職などが該当
２． Non‑Exempt（非免除）
残業代の 支給対象
週40時間を超えた分は残業（通常 1.5 倍）
勤務時間の 打刻・記録が必須
最低賃金・時間外労働などの法律が すべて適用
ということで、要するに「残業代がでるかでないか」という違いのみに終始する、ということでした。
ありがちな誤解として、
× Non‑Exempt = 派遣・下位職
× 評価や肩書がかわる
ということがあるようですが、
〇 むしろ保護が強くなる
実際にはネガティブ要素はなさそうです。
なお、タイムカードに関しては、これまでExempt（免除）であっても、毎週機械的に一日８時間×５＝４０時間を申請させられていましたので、
（※現実にはもちろん週４０時間以上は確実に働いていますが）
そこも変わらないと思います。
「残業が必要になる場合には、事前にマネージャーの承認が必要である」という話だったので、
まあ実質、残業を申請することはなく（というか申請していたらとてつもない時間になってしまい、マネージャーもまず課長レベルの権限では承認できないはず）、結局何もかわらないと思われます
なお、考えてみれば私は、これまでの人生で残業手当の対象になる仕事をしたことがありません
新聞配達は、速く配ったもの勝ちで固定給でしたし、
学校の教師は、「聖職」という大義名分のもと、残業手当などありませんし
本や雑誌のライターも、そもそも基本給という概念がありませんので残業手当て以前の問題でしたし、
そして２５年勤務した前の会社も、
日本法人に最初に入社した時、「みなさんの給料には、最初から固定で約３０％の残業手当に相当する金額を加算しています」という説明があり、
実際には３０％よりはるかに多く残業していたものの、とにかく月給は固定でした。
いずれにしても、今回の変更も、実質的には「残業手当がガンガンもらえるようになる」ということではないので、私は一生残業手当には縁がなさそうです
さて、先日満を持して購入したDellのCopilot-PCですが（関連記事）、
実は、体感性能としては、２０２２年に購入していまだにメインマシンとして使っているLenovoのマシン（購入時の記事）と大差ないか、下手をすれば気持ち遅いくらいです
しかし、実はこれは想定の範疇でして、現在のインテルのCore Ultra 第二世代CPUは、爆速ではないのです。
もちろん、４年前のCPUに比べれば、根本的に高性能 － 製造プロセスが、前のモデルでは６nmでしたが今回のものは３nmと、圧倒的に高効率低消費電力です。
したがって、コア一個だけでの性能（シングルコア性能）は、今回のものの方が高性能です。
しかしながら、今回のCPUはマルチコア性能で後れを取っています。４年前のものは８コア１６スレッド（物理的には８コアですが、ハイパースレッディング技術により１６個コアがあるような振る舞いをします）、
今回のものは８コア８スレッド － つまりハイパースレッディング技術が適用されていません。
なので、たとえば大きな４K動画の書き出し（並列処理が多用される）といった処理をすると、前のモデルの方が少し速く完成するはずです
（※ただし、ハイパースレッディング技術はあくまで倍のコア数に見せかける技術ですので、本当に１６コアあるCPUと比べると差が出ます）
まとめますとこんな状況です。
| 項目 | 前のCPU（Ryzen9 6900） | 今回のCPU（Core Ultra9 288V） |
|---|---|---|
| コア数 | ８コア（同点） | ８コア（同点） |
| スレッド数 | １６スレッド（勝ち） | ８スレッド（負け） |
| シングルコア性能 | 負け | 勝ち |
| マルチコア性能 | 勝ち | 負け |
| 製造プロセス | ６nm（負け） | ３nm（勝ち） |
| 内臓GPU性能 | 負け | 勝ち |
| AI対応NPU | なし | あり（４８TOPS） |
ということで、まあ総合的に言って「いい勝負」といったところであり、４年前のAMDのCPUが（AIやGameをしなければ）いまだにメインをはれる優れたCPUだったといえる結果だと思います。
しかし、今回の目的はとにかくCopilotであり、AIです
４５TOPS以上（Copilotの必須要件）を満たすNPU（人工知能の計算に特化したプロセッサ）を搭載していることが重要です。
そもそも、CPUの基本性能はすでに４年前どころか もっと前のものでもいまだに十分使える性能のものが多いので、それ以上の基本性能は求めていませんでした。
したがって、CPUとしてはこれでOKです
それ以外の基本機能ですが、
消費電力が低くなったため、１６インチサイズの大型ノートPCでありながら、６５Wの汎用電源で運用できるのはありがたいです
（以前２０２３年に購入した１６インチのHPのマシンは２００Wでした。。）
また、指紋認証に対応（DELLのマシンはこれが多い傾向）しており、指紋認証の精度が数年前より上がっているようで、便利に使えています。
ただ想定外だったのは、Windowsの顔認証に対応していないことです
もちろん、カメラは内蔵していますが、Web会議などでは使えるものの、顔認証には使えません。
まあ、指紋認証が使えるからよしとしましょう。
もう一つ、カタログには載っていない情報を記載したいのですが、「ふたを開けるとPower ON」にする機能がありません。
この機能は、BIOSで有効・無効の切り替えができる場合が多いのですが、
今回購入したマシンはどちらかというとビジネスよりのモデルなので、その機能が省かれているようです。
なお、エンターテイメント色の強いモデルでは、同じDELL製でも「ふたを開けるとPower ON」にする機能があるようです。
また、ファンの音はそれほど大きくないです。１６インチモデルとしては十分静音な部類かと思います。
ディスプレイに関しては、大型１６インチでタッチ対応、１６：１０の広いスクリーンですが、解像度は１９２０×１２００と、標準的な解像度であり、超高解像度ではありません。
重さは２．０５kgと１６インチの金属ボディとしてはまあまあな重さですが、通勤時に毎日持ち歩くといった用途には向かないと思います。
家の中での移動、会社のビル内での移動には適していると思います。
では問題の、ローカルAIですが、一番やりたいのは「自然言語でファイルなどを検索すること」でした。
例えば、「このマシンに保存されているJPEGの中で、コーギー犬が映っているものをリストにして」みたいなプロンプトを活用することです。
試してみたところ、実際にその画像ファイルを開くことは直接できましたが、CSVファイル（ファイル名の一覧ファイル）みたいなものを作るところまでは現時点ではうまくいきませんでした
また、わかりやすい事例として生成画像をローカルで作る実験ですが、
これは、精度に関してはたぶんクラウドサービス上のAIを使った方が精度が高いと思いますが、
ローカルでやりますと、２～３秒でできるので、「たくさん試して そのなかから気に入ったものを使う」といった用途ならば使えそうです。
＜例：元の画像（左側）をベースに、「コーギー犬がお座りをしてしっぽを振っている」というプロンプトを与えた結果 - 右画像＞
＜ただし、以下のようなつぶれた画像が生成されることも。。＞
また、リコール機能（過去に操作した履歴が記録されていて、AIに引っ張ってきてもらう機能 － 例えば「２月くらいにAmazonで服を買ったと思うけど、その時のWebページを見せて」みたいな質問ができる機能）に関しては、まだPCを使い込んでいないため実験できる状況ではありませんでした
ということで、まとめて言いますと、
１．基本性能は及第点（爆速ではないが、悪いところもない）
２．ローカルAIに関しては、まだこれからな感じ。OS側のUpdate待ちな状況
３．顔認証・「ふたを開けるとPower ON」にする機能はない
４．今のPC価格高騰時代にこれを＄９９９で買えるのは極めて高コスパ
というところかと思います。長く使えるといいですね