公園の主は喋れない　　27話　公園の都市伝説～自販機、少女と怪奇現象！？～

公園の主は喋れない

27話　公園の都市伝説～自販機、少女と怪奇現象！？～

いつものように公園のベンチで、ハナちゃんとヨシダさんはおやつを広げていた。しかし、今日はいつもの穏やかな雰囲気とは異なり、ハナちゃんは目をキラキラと輝かせ、ヨシダさんの袖を引っ張っていた。

「ねえ、ヨシダさん！聞いた？この公園の都市伝説！」ハナちゃんは、いつもの元気な声に、少しだけ興奮を混ぜて言った。

「ああ、ワシも耳にしたことがあるぞ。夜になると遊具が勝手に動いたり、池からすすり泣く声が聞こえたりするんじゃろ？」ヨシダさんは、お団子を頬張りながら、少し面倒くさそうに答えた。

「そうそう！それに、特定の場所で写真を撮ると、必ず変なものが写り込むって噂もあるんだって！」ハナちゃんは、スマホの画面をヨシダさんに見せた。そこには、確かに人の形のような、ぼんやりとした影が写っていた。

「ほほう、こりゃあ、確かに気味悪いのう。」ヨシダさんも、さすがに興味を持ったようだ。

タカシは、二人の会話を静かに聞いていた。（都市伝説…？怪奇現象…？って、マジかよ。この平和な公園で、そんなことが起こるなんて…）

その夜、公園では実際に奇妙な出来事が起こり始めた。誰もいないはずの公園で、ブランコがひとりでに揺れ、ギシギシと不気味な音を立てた。池の近くからは、子供のすすり泣く声が聞こえ、それが風に乗って公園全体に響き渡った。そして、ハナちゃんが撮った写真に写った影は、まるで生き物のように蠢き、その形を変えていた。

「ひええ…！マジで何かいるよ…！」ハナちゃんは、ヨシダさんの後ろに隠れ、震えながら言った。

「落ち着け、ハナちゃん。ここはワシに任せろい。」ヨシダさんは、いつものように杖を構え、まるで魔法使いのように怪奇現象に立ち向かう構えを見せた。

タカシは、自販機の高性能センサーとカメラ機能をフル活用し、怪奇現象の調査を開始した。（一体、何が起こってるんだ…？って、俺、自販機だから何もできないんだけど、せめて情報だけでも…！）

タカシの徹底的な調査により、怪奇現象の原因が徐々に明らかになった。遊具の揺れは、老朽化した支柱が風で揺れていたため、すすり泣く声は、池に住む大型のカエルが求愛のために出す鳴き声が反響したもの、写真に写った影は、街灯の光が特定の角度で反射し、レンズの歪みによって生じた錯覚だった。

（…なんだ、全部科学的に説明できることじゃないか。）タカシは、少し拍子抜けした。

しかし、タカシは、それだけでは説明できない、非常に奇妙な「ノイズ」を検出した。それは、人間の声に似ているが、どこか歪んでいて、耳障りな音だった。ノイズは、公園の地下から発せられていることが判明した。

その時、地下から眩い光とともに、関西弁でまくし立てる少女チヨが現れた。

「やあ、お兄ちゃん！って、自販機やないか！って、なんでやねん！あたしはな、この公園のアイドル霊、チヨ様や！って、誰も知らんか…」

チヨは、過去に公園で事故死した、漫才が大好きな少女の霊だった。成仏できずに公園に留まり、寂しさを紛らわせるために、誰かと話したかったらしい。

「あんた、この公園の自販機なんやろ？って、地味やな！もっとこう、キラキラせえへんのかい！」チヨは、タカシに話しかけた。

タカシは、ランプを高速で点滅させた。（って、お前に言われたくないわ！って、お前こそ霊なのに派手すぎるわ！）

「なんやとー！あたしはな、この公園のアイドル霊や！って、誰も知らんか…」チヨは、しょんぼりした。

タカシは、ランプをゆっくりと点滅させた。（って、アイドル霊って何だよ！って、誰も知らなくて当然だろ！）

チヨは、タカシのランプの点滅を理解し、まるで漫才のように会話を続けた。チヨのボケに対し、タカシがランプの点滅でツッコミを入れる。その様子は、霊と自販機による、異様な光景だった。

チヨは、公園に訪れる人々に笑顔になってほしいと願っていた。彼女は、生前、漫才師になることを夢見ていたが、その夢を叶えることはできなかった。

「あたしはな、みんなに笑ってほしいんや。この公園で、みんなが笑顔になれるような漫才をしたいんや！」チヨは、切実に訴えた。

しかし、チヨは幽霊であるため、誰にもその姿は見えず、声もかすかにしか聞こえない。彼女の願いを叶えることは、非常に困難だった。

タカシは、チヨの願いを叶えるために、自販機の機能を使って、公園を訪れる人々を楽しませるための音楽や映像を流し始めた。しかし、それだけでは、チヨの存在を伝えることはできなかった。

その時、チヨはタカシに提案した。

「なあ、お兄ちゃん。あたし、あんたの横におってもええか？あんたの通訳になったるわ！」

タカシは頼もしい仲間を手に入れることが出来ました。今後の展開にこうご期待！

（俺、ただの自販機なのに、いつの間にか霊の通訳って！？マジでこれからどーなるんだー！）