オートバイをもう一度（81）

初めての海外研修

今、俺は大阪伊丹空港を離陸し、日本海の上空を飛んでいる。スチュワーデスは中学生のような、ほっぺが真っ赤な女の子で、機内食を投げるように配ると、一番後ろのシートでみかんを食べながらトランプに興じている。社会主義国の中国では、サービスの概念が日本とはだいぶ違うらしい。
機内のトイレから出た俺は、満面の笑みで、視線は合わせず「仕事しろよ」と思わず言ってしまった。

上海虹橋空港は古い空港で、飛行機のタラップを降り、しばらく歩くと、建物の入り口には太いチェーンが巻かれ、南京錠がかけられている。その南京錠を、軍服姿の空港職員が鍵を開け、我々乗客を建物の中に通してくれた。無事に入国審査を終え、2階の国際線到着ロビーに着いた。

出口には、平賀支店長と端正な顔の青年が、A4の紙にマジックで「大阪貿易」と書いたものを持って待っていた。
「はじめまして。東京支…いや、東京分室の山本です。」
「人事部の上釜副部長からだいたいのことは聞いてるよ。」
「あの人のことだから、俺のこと悪く言ってたでしょう。」
「いやいや、東京で4年間一生懸命頑張ったので、たっぷり接待してくれって言ってたよ。」
「さあ、車を待たせてるから行こうや。」

虹橋空港の国際線到着は2階にある。1階に階段で降り、駐車場へ向かった。
駐車場には、中国で現地生産された黒色のアウディのセダンが止まっていた。
運転手の名前は謝（シエ）さん。生まれは俺と同じ1967年で、人民解放軍の出身とのこと。
体格は細身だが、がっちりしている。

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オートバイをもう一度（80）

２月上旬のある日

大阪貿易上海支店の平賀支店長の机の電話が鳴った。

「ご無沙汰してます。人事部の上釜です。平賀支店長、お元気ですか。」 「あ、副部長。こちらこそご無沙汰しております。おかげさまで、元気にやっております。」 「野邉副支店長もお元気ですか？」 「えぇ。本人は３月で満期のつもりらしく、帰国の準備を始めてるみたいですが…。」

「まぁ、その線は大丈夫とは思いますが、ひとつ平賀支店長にお願いがございまして…。」 「はぁ、何でしょうか？」 「今月の下旬に入社８年目の社員を一人、研修名目でそちらにお邪魔させます。申し訳ないのですが、2日間、そちらで面倒を見ていただけないでしょうか。」 「わかりました。えーっと、私も、野邉も大丈夫だと思います。」 「すでに、お察しかと思いますが…。」 「つぎの、副支店長候補ですか。」 「はい。それが、なかなかのバカでして…。」

「いいじゃないですか、副部長。中国なんて日本人の常識は全く通じない国ですよ。ここでは、優等生よりも、破天荒ぐらいの方がたくましく生きていけるかもしれませんよ。」 「では、見極めよろしくお願いします。もし、支店長が『ダメ』とご判断されれば、遠慮なくおっしゃってください。」 「わかりました。後日ご連絡します。」

後に聞いた話だが、上海支店にFAXされてきた俺の経歴書を見て平賀さんは思ったそうだ。

「国際業務部 東京分室 山本 直太郎」か。平成2年入社、＜資格＞大型自動二輪（限定解除）、＜特技＞バイクでの峠道走行。「おい、おい。こいつ、かなりイカれてるな。」

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オートバイをもう一度（79）

半年前に、CB650R e-clutch を注文したよ。

初めてのスキー

応接室を出ると、小川次長が俺に声をかけた。 「さて、休みだが…、実は、俺からもお前に何か、ご褒美をあげなくちゃならんな。お前、ずいぶん前にエバンティで一番好きな映画を聞いた時…」

「はい、洋画は『バック・トゥ・ザ・フューチャー』、邦画は『私をスキーに連れてって』で決まりです」俺は少しふざけ気味に答えた。

「わかった、わかった。そこでだ。千葉の人工スキー場『ザウス』はどうだい？お前と俺の家族で。」

「スキーはやったことないですが、全力を尽くします。はい。」 「よし、嫁と調整する。」 小川家とはこの４年間、休日に何度も飯をごちそうになり、一緒にドライブや旅行にも連れて行ってもらった。石田ゆり子似の奥さまや、かわいい子供たちと会える機会も残りわずかだ。「住めば都だな。」俺は、東京を離れるのが少し寂しくなっていた。 ちなみに、千葉の人工スキー場『ザウス』はとんでもなく面白いアミューズメントだった。「会社帰りに手ぶらで行ける」やっぱり東京は違うなぁ。

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オートバイをもう一度（78）

半年前に、CB650R e-clutch を注文したよ。

初めてのパスポート

さて、1997年の幕開けである。約束の4年間もあと3か月。月島に移ったオフィスは広くない。スタッフの削減は、男性スタッフ支店長、次長、支店長代理と女性スタッフ5人に削減する予定であったが、10人いた女性スタッフは、オフィスが京橋から月島に移転することを知ると、6人が自主退職を申し出、4人になった。やはり、市場と貿易を学ぶ場としては最適であり、本部と掛け合い若手社員を2名置くことになった。 現在のスタッフは、支店長、次長2名、支店長代理2名、若手男性3名、女性スタッフ4名の12名。4月には小川次長と俺が抜けるので、新年度は10名でのスタートになるはずだ。若手の勉強となる素材は、十分に残したつもりだ。

1月上旬のある日の午後、小川次長と俺は、松岡支店長から応接室に呼ばれた。 「東京支店いや、東京分室は、4年前とは大きく変わったな。一言で言わせてもらえば、『活気の場』になった。」 「松岡支店長のご理解があってこその改革成功でした。」と小川次長が言った。 「そこでだ、さすがに真冬には二人ともバイクには乗らんのだろうが、今月、連続休暇を取得してはどうか。独身の山本はさておき、小川次長は家族サービスをしてみてはどうか。東京も残りわずかだぞ」 「ありがとうございます。」 「あ、私、独身の山本も、お休みいただきます。」 「よし、決定だ。」
 

「もう一つ。これは、山本だけだが…、来月2月の下旬に研修がある」 「何の研修ですか？」と俺は尋ねた。 「海外研修だ。上海・香港5日間。まぁ、つまり人事部からのご褒美だ。行ってこい。」 「外国なんて行ったことないし。パスポートも持ってないですよ。」 「じゃあ、俺の方から断っておこうか？」 「いえいえ、せっかくのお誘いなので…。すぐにパスポート申請します。」 「よし、行ってしっかり学んで来い。」

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オートバイをもう一度（77）

半年前に、CB650R e-clutch を注文。本当です。

新規先開拓

1996年は、小川次長と徹底的に新規開拓に回った。四菱銀行の有永副部長、久保田部長代理のサポートもあり、10社ほどの新規先を開拓した。ほとんどが中小零細の輸出入案件だったが、東京支店改め、大阪貿易 国際業務部 東京分室にとっては、どれも大切なお客さんになった。

その中で1社だけご紹介する。元ひまわり銀行の行員さんで、実家の自動車修理工場を継いだ方で、個人でロシア向けに日本国内の4輪駆動車などの中古車オークションで落札した中古車を輸出、同じくドバイ向けに中古の国産高級車やスポーツカーの輸出を個人で始めた。四菱銀行の紹介案件であったが、四菱銀行は運転資金を融資して、輸出は初回輸出から大阪貿易を利用してくれた。数年間で急成長を遂げた。成功の鍵は、海外のガソリン事情に合わせたフューエル・インジェクションのROMの書き換えや、車体整備全般を実家の工場で安価にできた点だ。 法人化して、中古車販売チェーン店を関東で展開、国産メーカーのディーラー、外車のディーラーも展開し、ついには東証2部上場を果たした。上場を機に国産車輸出、外車輸入取引についても四菱商事に譲渡する提案をしたが、その後も大阪貿易と取引を継続いただき、最終的には東証1部に移行する際に双方円満卒業となった。

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オートバイをもう一度（76）

半年前に、CB650R e-clutch を注文。した。

エヴァンティにて祝杯！

EVANTIの雰囲気BGM（音量注意！）

「まずは乾杯！」と小川次長が音頭を取った。 「最初に、仕事の話をさせてもらう。手短にな。」 「佐仲課長からは、『大阪貿易に決定しました』と連絡をいただいた。ただし、今回の取引のみで、次回輸出については、初回の実績等を勘案した上で決定するとのことだ。」
北山が呼応した。「では、私からも手短に。ここだけの話にしてください。他社、他行から提示された条件は、 四菱グループ：為替優遇95銭。 元住グループ：為替優遇90銭（もし円高に振れた場合は、米ドル外貨預金を一旦作成して相場動向を注視する）。以上です。
 

なぜ、うちに決まったんだろうか、と俺は言った。
北山が答える。「 それが意外とあっさりしたもので…。 マーケティング部長の高塚部長は、外為取引に詳しいんですけど、３者の3つの取引をまとめたA4サイズの1枚の資料を見て言ったんです。『佐仲さんはどう思う？』て。すると、佐仲さんは、『「個人的には、大阪貿易の案が良いかと思います。』言って、 高塚部長も『俺も同じ意見だ。にしても、こんな条件提示、これまで一度も見たことがないなぁ。』てつぶやいたんです。」

「北山さん、それで十分。仕事の話はここまで。」と小川次長が言って、さらに続けた。 「サムちゃん、バイクはどうするつもりだい？」 「維持費も考えて、中古のGB250あたりを探してみようかと。」 「クラブマンか。いいねぇ。」 「買ったらツーリングに連れてってくださいね。小川さん。」 「もちろん！」 「ジェイクさん！ワインを一本お願いします。今日は3番目に高いやつで。」と小川次長。 「クラブマン・サンドウィッチ」「ペンネアラビアータ」「田舎風パテもお願いします。」と俺が続ける。 「カシコ、マリマシタ。」 今宵も3人で楽しく、バイク談義などで盛り上がった。 ところで、北山の言っていた隣の机の有名プロ野球選手の娘さんていったい誰のことだろう？

後日談であるが、初芝電産の初回PC輸出は思いがけない結果となった。 米国ハツシバ・エレクトロニクスからの輸出決済代金の被仕向け送金到着時の外国為替直物相場は93円まで円高が進み、結果として、1億3千万円の為替リスクヘッジに成功することとなった。大阪貿易の提案は結果として成功し、当社にとっては大きくないかもしれないがメリットを生んだ。 この結果を踏まえ、北山が液晶テレビ部門に異動になるまで、初芝電産PCの海外輸出は大阪貿易が取り扱い続けることになった。

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オートバイをもう一度（75）

半年前に、CB650R e-clutch を注文したよ。俺、生きてる？

榊原部長

金曜日の午後3時頃、小川次長に初芝電産の佐仲課長からの電話が回された。
ちょうど自分も四菱銀行の久保田さんと仕事の電話をしていたので、その電話口でのやり取りは聞こえなかった。

俺が電話を切ると、小川次長が後ろから俺の肩を軽く叩いた。
「うちに決まったぞ。」
「え、マジですか！」

俺はすぐさま、初芝電産の北山に電話した。
「お、サムちゃん。今日の夜、京橋に来れるか。7時に、いつものひまわり銀行のATMコーナーだ。」

小川次長のところにさらに1本の外線が入った。
「四菱銀行国際部の榊原です。小川か。今回の初芝電産の案件、完全に大阪貿易にやられたな。まぁ、お見事だ。どんなウルトラCを使ったのか聞きたいところだが、そこは紳士協定。ところで、お前、最近の東京三田会でずいぶんとロビー活動をしてるそうじゃないか。有永が俺に告げ口してるぞ。なんて、冗談だが、初芝さんの被仕向け送金の円転為替は、当行でやれよ。先輩からのお願いだ。」
「はい、お約束します。安永副部長、久保田部長代理にはこれまで大変お世話になりましたし、今後もご指導賜りたいと思います。」

「お～い。安永部長。大阪貿易の小川さんだが、電話変わるか？」（先方の音が漏れ聞こえてくる）
「安永副部長は両手で×を作っているので、電話切るわ、小川。」
電話はそこで切れたようだ。
7時ちょうどに、ATMコーナーに行くと。北山は既に来ていた。「北山さん。私もご一緒させていただいてよろしいかな。」と小川次長がかしこまって北山にたずねた。

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オートバイをもう一度（74）

半年前に、CB650R e-clutch を注文したよ。俺、ウソつき？

ドラ麻雀

佐仲課長が静かに言った。「先物為替予約ですか、山本さん。」 「そうです。本件初回ロット輸出成功のためには、為替リスクは排除すべきと考えました。」 「だが、金利が米国＞日本の環境で、確かに輸入企業は先物為替予約をバンバン使っているとは聞くが、輸出企業で先物為替予約を併用しているなんて聞いたことがない。」俺はすぐさま反論した。 「先物為替は、輸入で使うも輸出で使うも理論的にリスクは同じです。明日の直物相場なんて誰にもわかりませんよ。」 
「うむ～。ちなみに、山本さん、大阪貿易の為替スプレッド、御社の取り分はいくらですか。」 

「50銭です。」 「ほう、なかなか取りますねぇ。」 「山ちゃんは昔から『ドラ麻雀』（楽して大きく儲けるたとえ）なんだから。」と北山が言う。 「いや、50銭は、ここにいる小川次長の専決なだけですよ。」 と俺は冗談ぽく答えた。
「なるほど、よくわかりました。ただ、四菱さんと元住さんの条件を聞いてみないと何とも言えません。もちろん、大阪貿易さんの提示条件は、他言しませんのでご安心ください。今週の金曜までには、最終決定結果をご連絡できると思います。」

北山が玄関まで見送りについてきてくれた。 「すごいな、山ちゃんは。すごいのはバイクだけかと思っていたよ。結果はどうであれ、また、エバンティーで相手してくれよ。あと、マジで俺、バイク買おうか考えるわ。じゃ、また。小川さんもまた、一緒に飲みましょうね。」 「おおう、サムちゃん、またな！」
小川次長はあだ名で北山を呼んで別れた。
 

「なんか、ダメそうですね。」 「いや、佐仲課長は、裏表のない人だと思う。こちらも何も隠してはいない。望みはある。」と小川次長は言った。

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オートバイをもう一度（73）

半年前に、CB650R e-clutch を注文したよ。俺、ボケたかな。

御社の条件をお聞かせください

しばらく、お互いの会社のバブル経済崩壊下での近況などを話した後、小川次長が言った。 「単刀直入ですが、御社のパソコン輸出案件、ぜひとも我が社で取り組ませていただきたい。それも、初回ロットだけでなく、恒久的に取り組ませていただきたい。」
佐仲課長が口を開いた。「うちはこれまで、基本的には四菱商事、四菱銀行ラインだが、そちらからの横やりは大丈夫ですか？」
「四菱さんには、事前に御社にアプローチすることを伝えてあり、了解を得ています。」 「ただし、」 「ただし？」 「初芝電産さんが大阪貿易との貿易取引条件に同意いただくことが前提です。」 「なるほど、中堅商社さんに為替優遇条件では負けるはずがないとの読みですか。」 「取引条件は、3か月後の8月あたりの、ハツシバエレクトロニクス・アメリカからの米ドル建て被仕向送金でよろしいですね。」
「では、大阪貿易の取引条件を説明させていただきます。山本、頼む。」 「はい。分かりやすいよう、今日の為替相場TTB（電信売りレート）を米ドル直物相場：US$1=100円と仮定します。3か月後の御社との決済レートは…。」 俺は机の上に畳んでおいた日経新聞のマーケット欄から日米直先スプレッド3か月物を読み取り、電卓をたたいた。 「US$1=96.15円で円に換算して、お支払いします。」
佐仲課長と北山は、あっけにとられたような顔をしている。 「お～い、山ちゃーん。この時点で1億7000万円、損が出てるぞ。冗談きついぜ。」北山が言った。

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オートバイをもう一度（72）

半年前に、CB650R e-clutch を注文したよ。した、した。

初芝電産本社にて

1995年5月8日（月）
初芝電産本社ビル。目の前に座っているのは、初芝電産 パソコン事業部 マーケティング部 北米担当課長 佐仲 義夫、同係長 北山 治。
佐仲課長は小太りでメガネをかけているが、ニューヨーク駐在の経験があるそうで、北米事情に明るい。北山も大学時代に3か月ロサンゼルスに留学するほどの英語が好きで、新入社員の時からここに配属されているそうだ。
まずは、俺が切り出す。 「ウィンドウズ95の販売は、1995年11月23日（勤労感謝の日）で、まだ先ですよね。」 北山が答える。「山本、それは日本国内版の話で、アメリカでの英語版の販売開始は、1995年8月25日だ。空輸の予定だが、スケジュール的に余裕があるわけではないよ。」 「なるほど……。」
「マーケット的にはどうなんでしょうか。」と俺は尋ねた。 「北米のマーケットチームは、年内に300万台売れると予想しています。」佐仲課長が説明。 「1000億円超えですか。」と小川次長がうなるように言った。 「もちろん、北米市場の競争は熾烈ですよ。ただ、うちのLet’s Bookには屋外使用もできる耐久性があります。日本でもおそらく年内に100万台は売れるでしょう。こちらは、NCEさんを軸とした熾烈な競争になるでしょうね。」

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