あの頃
俺は、夢を見ていた。バイクの免許を取って初めて買ったRZ250R。色はブラック。
はじまりは、全てここから。
何も考えず、ただバイクを走らせていたあの頃。
バブルの真っただ中で、世の中が不景気になるなんて想像もできなかった。
純粋に毎日が楽しかったな。
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LINE
新幹線の車内で、俺はLINEにメッセージを打ち込むことにした。昔の峠仲間のグループLINEだ。
同級生の北山、川道、一つ上の野畑さん、何個か年下の竹川君──そして俺を含めた5人。それぞれ今も何かしらのバイクに乗っている。
俺は、メッセージを打ち込んだ。
「CB650Rの購入を決めたときに、『峠K1でキングを奪還する』と大風呂敷を広げましたが、本日、謹んで撤回させていただきます。」
しばらくすると、ポツポツと返信が届いた。
「マジやったん？」
「アラ還ライダーとしては適切な判断」
「山ちゃんならキングになれる！」
「バイク、大切にしてくださいね！」
それぞれ、らしいメッセージが返ってきた。
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日田にはビール工場～♪
CB650R E-clutch はとりあえず納屋の中。
子供たちが春休みで、自分だけバイクを楽しむわけにはいかない。
大分県日田市にあるビール工場。自然豊かな環境に位置し、日田の名水を活かしてビールを醸造中。
ビールの製造過程やサッポロビールの歴史を学べるほか、出来立てのビールを試飲できるのも魅力。
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九州は温泉の宝庫というが…
CB650R E-clutch はとりあえず納屋の中。
子供たちが春休みで、自分だけバイクを楽しむわけにはいかない。
九州温泉で、満足度No.1 なのが、「大観峰」から車で1時間ほどのところにある「黒川温泉」だそうだ。
宿は、妻と娘がチョイスした「ふもと旅館」さん。3月下旬、火の国こと熊本は季節外れの雪。
まあ、温泉がいいのは当たり前として…。
バカ舌の俺が言うのもなんだが、食事がうまい。
阿蘇の「赤牛（焼肉）」「馬刺し」「ヤマメの塩焼き」たまらんですぞ！
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CB650Rの適切解
正しいか、間違っているか。
早いか、遅いか。
カッコいいか、悪いか。
そんなことは、今の俺には関係ない。
俺の走りの基準はただひとつ──「事故リスクの最小化」。
スピードをなるべく落とさずコーナーに進入する。「ヒラリヒラリ」と機敏にではなく、「ジワジワ」とリーン（車体を傾ける）。コーナー中も前後ブレーキを併用し、出口ではリアタイヤのグリップを感じながら、慎重に加速。
これが、俺のCB650Rの最適解だ。
森君は直線で俺を追い越すと、手でスピードを落とせとジェスチャーし、「K1ビデオコーナー」と呼ばれる場所でバイクを止めた。
ヘルメットを脱ぎながら、俺に近づく。
「おじさん、話を最後まで聞けよ！今日はR1がこの峠に来ている。バイクをここに停めて、じっくり見てみなよ。俺が言ったことが、きっとわかるはずだからさ。」
しばらくすると、遠くからR1のエンジン音が聞こえてきた。
俺は、R1の走りを見て、言葉を失った。
何か森君が呼びかけてきたようだったが、耳に入らない。俺は無言でヘルメットを被り、そのまま家路についた。
帰宅後、すぐに身支度を整え、妻の華と長女の彩とともに大阪駅へ向かう。そこで次女の史と合流し、一家で博多行きの新幹線に乗り込んだ。
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腹落ちしたよ。
森君は、俺の後ろを走った時のことを思い出しながら、まるで予備校の先生みたいに語り始めた。
「R1は高速を保ったままコーナーに向かい、コーナリングに入る直前に前後のブレーキをかけて、一気に車速を落とす。おじさんはコーナー手前からじわじわ減速。ここで0.3秒離れる。コーナリング速度はさておき、コーナー出口でR1は車体を起こしてフルスロットル、おじさんはハーフスロットル。はい、ここで0.3秒差。つまり、一つコーナーを回るごとに0.6秒ずつ遅れる。何個か回ったら——『はい、さよなら』ってわけ。分かった？」
「なるほど……。」
「『なるほど』じゃねえよ、まったく。おじさんは、グルメと温泉が大好きなツーリングライダーって決まってんだからな！」
「言うねぇ、森君。でも、君の言ったこと、腹落ちしたよ。」
「何だ？『腹落ち』って？切腹でもする気かよ！」
森君が叫ぶのをよそに、俺はさっさとヘルメットをかぶり、グローブをはめた。
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感想をお願いします。
「なんで？」と森君がたずねた。
「こないだ、俺の後ろを走ってくれただろ？」
「あぁ」
「その感想を詳しく聞いていなかったもんだからさぁ。」
森君は腕を組んで考え込んだ。
「正直に言ってもらって構わんよ。むしろダメ出ししてもらわないと、どこを直せばいいかわからないからね。」
「直すって、まさかまだR1を追うのを諦めてねーの？」
「諦めるも何も、まだ実物を見たこともないのに。」
「じゃあ、せめて覚えておけよ。冥途の土産ってことでな。」
「冥途の土産とはずいぶんだなぁ。」
「R1とおじさんの決定的な違いを一つ教えてやるよ。」
「おう、ぜひぜひ。」
「……スローイン・ファーストアウト。」
「は？」
「おじさん、分かる？」
「まぁ、40年前に教習所で習った気がするな。」
さて、どういうことだろうか。俺は真剣に森君の話に耳を傾けた。
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ミルクロードとは…
CB650R E-clutch はとりあえず納屋の中。
子供たちが春休みで、自分だけバイクを楽しむわけにはいかない。
九州熊本の阿蘇山の外輪山（カルデラ）にある、九州のオートバイのメッカ「大観峰」に来ている。
2025年3月下旬であるが、熊本地方はまさかの雪。
俺はたまらず、雪見ツーリング中（失礼、公務中でした）の白バイ隊のお兄さんに話しかけた。
「この辺りだと、どの辺をツーリングするバイクが多いんですか？」
すると、白バイ隊のお兄さんは北西の方を指さして、「あの白く見える水平線があるでしょ。あそこがミルクロードといって、バイクでツーリングするライダーが多いですよ。」と教えてくれた。
空との境目に「ミルクロード」があるらしい。
こりゃ、CB650R E-clutch で流してみたいぞ！
九州の阿蘇周辺、マジでヤバイ！
公務とはいえ、雪の中、お疲れ様です！
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九州のライダーのメッカとは…
CB650R E-clutch はとりあえず納屋の中。
子供たちが春休みで、自分だけバイクを楽しむわけにはいかない。
さて、いよいよ福岡から熊本へ向かう。目的地は九州のオートバイのメッカ、「大観峰」である。
九州のバイクの聖地と言えば、阿蘇の外輪山にある「大観峰」だと誰もが口をそろえて言う。
さて、2025年3月下旬であるが、熊本地方はまさかの雪。道路交通情報では「冬タイヤ規制」とのこと。
華の兄さんが、カローラ・クロスに朝から冬タイヤを履かせて、うちら家族に貸してくれた。
華の兄さんに感謝しつつ、阿蘇の外輪山（カルデラ）にある大観峰を目指す。
ただ、この積雪の中、オートバイはいるのか？ という疑問を抱きつつ、目的地の大観峰へカローラ・クロスを走らせる。
すごい。大観峰に停めてあったバイクは10台ばかりだが、結構な数のライダーが雪見ツーリングを楽しんでいるのにすれ違った。
さすが、ライダーのメッカ、「大観峰」。
その景色の雄大さは、最高でした。
次は、CB650R E-clutch で訪れてみたい。
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さくら満開！
CB650R E-clutch とは初さくら。
ありふれたシーンですが、今年もさくらを見れた記念に。
2025.3.30 撮影
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