ボストンのベスト・シーズン！

4月の半ばとは言え、まだまだ風の冷たいボストンです。



しかし、Duck Tour（ダック・ツアー）も始まり、季節は確実に春へと変わりました。


スポーツもバスケット・ボールの”Celtics”から、野球の”Red Sox"へ。


残念ながら松坂の不調もあり、２勝９敗と芳しくないスタートを切ったレッド・ソックスですが、ホーム・ゲームの日ともなると、街中にレッド・ソックスのチームカラーの赤いTシャツが溢れます。
また、４月１８日（月）には恒例のボストン・マラソンがあり、交通規制などの準備があちこちで行われています。

いよいよボストンらしい良い季節になりました。
天候も、スポーツも、観光も！！

みなさん、ぜひボストンに来て楽しんでみて下さい！


0416/11
mariko

風評被害

３１１東日本大震災から１カ月。
日本ではまたマグニチュード６クラスの地震があったそうですね。
地球のプレートが不安定になったのか、ここしばらくは地震の余波が続くそうです。

そんな中でも、地震・津波で壊滅状態になった地域ではなんとか復興しようと、懸命に模索を始めています。

なのに！　そうした人々を挫く「風評被害が相次いでいる」と、あちこちから聞こえてきます。
特に、依然として放射線が漏れる原子炉のある”福島県”への風当たりは、日増しに強くなっているようです。


福島県産の野菜だと言うだけで、放射線が怖いと買わないでしまう人々。。
福島県から来たと言うだけで、放射線を浴びているから宿泊はお断りというホテル。。。
なんで福島にある原子炉のために我々が計画節電なんていう不便をこうむるんだ？という人々。。。


「人体には安全な範囲の放射線です。」と言うばかりで、放射線（能）の正しい情報を流さない政府やマスコミに大きな責任があると思います。
でも、これでは大震災で全てを失った人々を、同じ国民がさらに叩きのめすにも等しい行為だと私は思います。
情けない！と思います。

東京電力が東京の人々に電気を送るために福島県に作ったのが、今、問題になっている原子炉です。
ここで作られる電力のほとんどは東京のためにあるのです。
被害者は福島県人だと言えるでしょう。

家族を失い、家を失い、故郷の土地も、自分自身も放射線に曝露されているのに、逃げ出すこともしないで頑張っている人達がいる。
そんな人々を、せめて風評に流されず守ってあげたい。そんな思いでいっぱいの今日この頃です。


0411/11
mariko

Sexual Assault Awareness Month

アメリカでは、4月はSexual Assault Awareness Monthです。
いろいろな機関で性的暴行についての調査がなされたり、
対策が発表されたりします。

先日、ボストン市評議員を務める女性が、
彼女自身大学時代にレイプ被害にあっていたことを公表してニュースになりました。

1770万人のアメリカ人女性が被害にあっており、
その90％は知人による犯行であるそうです。
それはアメリカでも女性の恥・汚点とされる場合があり、
二重・三重の被害を受ける女性やそもそも公にできない女性もいます。
実際はもっと高い数値が示されるのかもしれません。

厳しい法規制や実地の調査があってもなお、
こんなにたくさんの方が苦しめられている現実には
心が痛みます。

これもアメリカの現実の1つ。いえ、世界の現実。
改善に取り組んでいる方々の成功を祈り、
すべての女性に安心な社会が形成されますように。

若くて健康的？？

ボストンはアメリカで最も若く、健康的な都市のひとつ。

先日、アメリカの50の大都市で1,000人の方を対象に
実際年齢と生理学的な年齢を比べるサンプリング調査が行われた結果、ボストンは平均して生理学的な年齢が1歳若く、全体でも5位にランクされたそうです。
結果がよかった（若かった）都市はソルトレイクシティ、サンフランシスコなど。
逆に悪かった（年をとっていた）都市はノックスビルやグリーンズボロなど。

若さを保つために必要なことは、
オーガニックを食べる、適度な運動、適度（6～9時間）の睡眠、喫煙率が低いこと、コレステロール値が低いこと…などなど。
ここまでは、まあ、普通ですよね。

さて、一方でボストンはもっともアルコール消費量が多い都市の一つでもあります。
（特に女性は全米NO.1なんだとか！）

では、ボストンが若く、健康的だった要因は何か？

調査によれば、ボストンが上位を占めたランキングとしては
収入、睡眠習慣、夫婦関係などだったそうです。
離婚していたり、不幸な夫婦生活だったりすると、体が歳をとるのも早いんだとか。
おやまあ～…

それでもちょっと思うのは、いいものを食べて、適度に運動して、良く寝て、夫婦仲良し…という生活はやっぱりある程度の収入に支えられて初めてできることなのかもしれませんね。
少なくともこういうライフスタイルは、生活に余裕がある、ということだと思います。
そして、アメリカでそうした生活を送るためには、教育レベルも高くないとできないでしょうね…。

そういう生活を送りたくても送れない、という人がたくさんいるということ、そういった人達をどうサポートしていくのか、という視点を忘れてはダメだな、と思いました。

Science Museum

日曜日。
気温も上がって春の陽気になりました。
なので、洗濯、部屋の掃除を早々に済ませて戸外に繰り出しました。

ぶらぶらビーコン・ヒルまで歩いて行くと、もう家族連れがたくさん芝生の上で遊んでました。

チャールズ通りを通って、チャールズ・MGHの駅を抜けて行くと、Zakim Bridge（ザッキム橋）に出ます。


この橋は、ボストン市内の改良工事ビッグ・ディッグの象徴ともいえる橋で、この側にサイエンス・ミュージアムがあります。
今日はここを覗いてみました。お目当てはプラネタリウムです！

建物の前面付近はあいにく改良工事中で写真を取れなかったけれど、ティッケット売り場と入口の写真を撮りました。




ここも子供連れがたくさん来ていて、子供向けのこんな未来フウな乗り物？も人気でした。


レッド・ウィングと呼ばれる建物にプラネタリウムがあり、


今日の出し物は「Tornad tracer（トルネード・トレーサー）」。
早速、１２０度ぐらいにリクライニングする席に着くと直ぐに暗くなって、上映が始まりました。
雨もヒョウも風も、ビュンビュン自分に迫ってくる感じですご～～い迫力！
首が痛くなって終了しました・・・
でも、楽しかったです。皆さまもぜひどうぞ！！


0403/2011
mariko

４月の雪

４月だというのに、ボストンは雪！です。


先週はほんとに春の陽気で、チャールズ川の氷も解け、
ビーコン・ヒルの芝生もちょっと緑になってきた矢先の雪です。


ちょっと小さいけど、芝生の向こうに騎馬警官の姿が見えませんか？


経費削減でかなり人馬削減された騎馬警官ですが、やっぱりビーコン・ヒルには似合います。
春とともにビーコン・ヒルに戻ってきました！

雪は降ってるけど、気温は２～３℃と春の気配が見え隠れ。
もう直ぐ、もう直ぐ、と、膨らんだ木の芽と雪を眺めながら、思いは春に飛んでいます。

日本の東北地方の被災された方々を思うと、早く暖かくなって、少しは先に希望が持てるようになって、と祈るばかりです。
ボストンからも、ハーバードからも応援が集まっています。　
みんなの思いが被災された方々に届きますように・・・・・


mariko

頑張れ、日本！

３１１東日本大震災のあと、私のいるハーバードでも毎週のように「日本を支援する祈り」や「３１１犠牲者を悼むコンサート」、「復興に向けた討論会」などなど、様々な支援活動が行われています。

「最も近代的な、地震への万全な備えを持った日本が、最大級の災害の被害を受けた」ことにみながショックを受け、ハーバードのみならず世界中が日本を応援・支援してくれています。

アパートでも、ラボのあるビルでも、生協のカフェでも、
私が日本人だと分かると、みんな大丈夫か、なんでも言ってと声をかけてくれます。
ああ～こんなに日本頑張れ！って言ってくれる人たちがいるんだと思うと、ホントにありがたいし暖かい気持ちがこみ上げます。


これまでアメリカにとって”日本”は、黙って支援をしてくれる国、最も協力的な同盟国でした。
今でもそれは変わりませんが、今回の３１１東日本大震災で、改めて自国と日本との関係を見直そうという機運があります。

この非常にあたって、日本人の誠実さ、勤勉さ、正直さ、生真面目に規律を守る穏やかな性質などなどが
大きくクローズ・アップされ、世界中の尊敬を集めました。
こうした特筆すべき性質をもった日本国民を、我々は”当たり前に存在するパートナー”としてしか見てこなかったのでは？
と言った自戒の言葉が聞かれました。

最近のアメリカは中国との関係改善に熱心で、アジアでの日本の位置づけは中国にとって代わられた感がありました。
中国の高官の中には「日本はすでに２流国だ」と言った発言さえみられます。
しかし、日本人が災害時に取った行動から、「一流」というのは非常時の国民のあり方で判断できると言った新聞記事が出ました。
私達日本人は誇り高く規律を守り、一旦災害を受けたその後は、みんなで協力しながらなんとか復興しようと懸命に努力します。これは、まさに世界に誇れる一流の国民の証です。

私は今海外にいて、被災された方々に義捐金を集めるぐらいのことしかできません。
でも今回の大震災を前にして、海外に暮らす日本人はみな、心の底から日本人であることを誇りに思っています。

ガンバレ、ニッポン！！



0323/2011
mariko

Sushi!

ボストンでももちろん、Sushiは大人気というか、
本当に定着した日常の食べ物です。。
スーパーのお惣菜コーナーにもちゃんとSushi rollが売っています。
Sushiが日本食だっていうことも、みんな知っています。
位置づけは日本と似たようなもので、
「いいことがあったからSushi買って帰ろ～」とか
「パーティーには寿司とピザだね！」みたいな感じ。

でも、お店で食べようとすると、
お寿司があるのは韓国料理屋さんや中華料理屋さん。
（もちろん、お寿司屋さんもありますが！）
韓国と中国はなんとなく別れている感じがあるのに、
日本食はぼんやり両方に溶け込んでいる感じがします。

まあ、Sushiは日本の”寿司”とは異なる食べ物で、
別物なんだって思えば、それはそれでいいんですけどね。
アメリカの人にあんパンを食べさせた時の感じですかね。
「これはこれでうまい！」という評判です。
ボストンは港町なのでお魚は何でもおいしい！
なんで、Sushiもおいしい！

この間ちょっとびっくりしたんですが、最近、
ハンバーガー屋さんでも、Sushiが売ってるらしいです。
先日プルデンシャルセンターにオープンしたお店。
（味は後日marikoにレポートしてもらいましょう）

それは、日本で言うと何でしょうね？
おにぎり屋さんにピザ？
牛丼屋さんにサンドイッチ？
･･････牛丼屋さんにカレーはあるなあ～。

1つの食べ物のいろ～んなバリエーションが世界で広まってる。
味・見た目・食べ方、売り方も独自に発展していって。
国際交流が進んで、人間同士も、こんな風になったら楽しいな、
なんて妄想する春でした。

春を見つけた

まったくボストンには関係ないけれど、
東京で春を見つけたのでおすそ分け。

春の初めに思い出すのは、父の言葉。

社会人になって働いて、東京に一人暮らし、
行き詰って、孤独で、もういやだ！となった時。

「自分の内側ばっかり見ていれば、
　自分のことしか見えなくて当然。
　でも自分の周りでは、季節は変わるし川は流れるし、
　満員電車からだって、咲く花は見えるんだから。」

もう春なんですね。
今年も見つけました。



ボストンの春は解放感でいっぱいだけど、
東京の春はちょっと切ない気持ちをくれます。

ま、窓の外すら見えない満員電車もあるんだけどね、
お父さん。

自分にできること

できることをする、というのは、
シンプルなようでいてとっても難しい！

１、義援金を募金
２、不要な電気を節約
３、買占めをしない

今、私がしていることはこのくらいでしょうか。
「できることをする」って言ってると、
「じゃあ自分にできることをやりきっているのか？」
「そもそも自分にできることって？」
という自責の念が出てきて、
・もっとできることがあるのでは？
・本当にこれだけでいいのか？
なんとなく不安になってしまうのです。

というのも、福島に住んでいる方とお話したら、
近所の方にお風呂を解放している、とか
近所の家の片づけを手伝いに行った、とか、
灯油を分けてあげている、とか、
食べ物・生活消耗品を分けてあげている、とか。
その方ご自身も被害者であるのに、すごいことですよね。
さらに、東京で心配している私に気を遣ってなのか、
電話で元気に笑ってくれる優しさ。

たくましい、というか、強いというか、
とにかく、すごいなあ、と思います。

私が感じる不安は、直接何かをしているわけではないからでしょうか。
友達と話をしていると、どうやらこの想いは私だけではないようです。

これから、できることが増えていくような話も聞きます。
その時までこの想いを持ち続けること、
考え続けることだけは、やめずにいようと思います。