電車の中からは、よじかんくらいは経ったのであろうか、おしっこ
がしたいの。」突然彼女が口を開いた。 「ちょｔっと待ってね、看護
師さん呼ぶからね」と、枕もとの呼び鈴を押した。
「どうしました?」と、直ぐに駆けつけてくれたので、その旨をつたえ
ると、「すぐに用意しますから。」と、その看護師さんは、ナースセン
ターへ、取って返した。 そして、戻ってきてその支度する間もなく
彼女の様態が急変! みるみるうちに顔色が無くなり、がくがくと
身体が震えだし、意識が薄れだしたのだ。 つづく
外見は、何事もなかったかのような傷一つない顔かたちで、ち
ょっとだけ顔色が悪いかな? とおもえるくらいの表情をした見慣
れた彼女のようであったし、「生きてる』これだけでよかった。
「どうした?大丈夫?』やっとの思いで、それだけを聞くことが出来
た彼に「うん。大丈夫。ちょっと痛いけど、腰を打っただけだから
。」と、つとめて明るく答えようとしている彼女の姿が痛々しかっ
た。 そんな彼女に話し掛けてしゃべらせることが、その身体を
痛くしてしまいそうで可哀想な気がした。 つづく
彼が 駅からタクシーで寿町警察に到着すると、警察官が、「こちらが
加害者の方です。」と、中年男性を引き合わせた。 その顔を見た
途端! !たった今迄、頭の中を引っ掻き回していた訳の分からない
心配事の張本人はこいつだ ! と思った。 反射的につかみかかろ
うとした。 その様子にビックリした警察官が慌てて間に入って、必死
にせいした。 そして、パトカーで彼は病院へと、病室のドアを開け
ると、ベッドみ横たわっている彼女の姿が、彼の目に飛び込んできた。
彼の頭の中では、顔や頭を 包帯でグルグルとしているのではと思
っていた ものが、そのようなこともなく。 つづく
見ている自分がいたのも面白い感覚の光景だった。 オキシドー
ルでの洗浄が終わると、次々と麻酔の注射をして、ボロボロになった
その傷口を縫合し始めた。 その縫うという手つきも、淡々と運ぶ。
麻酔をしているので痛みはないけれど、痛そうには見える。 それは
それですごいことである。 見ている目の前で、黙々とされているの
を自分の目で、じっと見据えているだから。 後で数えたら、縫い口
は、右手だけで二十二か所もあった。 それからすぐにレントゲンを
いろんな角度で撮り、そのまま入院。 つづく
病院では、緊急に運び込まれた僕を医師が即断して出した指示
通りに、手足の血だらけになったその傷を洗浄消毒しながら看護
師さんが「痛いけど我慢してね、砂が沢山傷口に入っているから、
それを洗い流さないと大変なことになるからね。」と、淡々と説明
しながら手慣れた手つきでまるで洗濯でもするかのように消毒液
を流し、ガーゼで傷口の中を引っ掻き回すが、しびれているので
、そのことによる痛みはそれほどには感じない。 オキシドールの
泡がカニの口から出るそれのようでおかしかったし、手当されて
いるその様を、他人事のように。 つづく
そして、そのことを伝えると、その人は、「そこまで案内してしてくれ
るか?」と、僕を助手席に抱えて乗せて、「頑張って、案内してな!」と、
トラックを発進させた。 僕はｍ何度か気を失うような錯覚に陥りな
がらも、どうしてこうなったのだろうかと、そのシーンを回想し ていた。
そして衝突をする瞬間、その目の前にあった車のヘッドランプの眩
いばかりの強烈な光に向かってバイクで正面から飛び込んだ自分
の姿を思い出し、その愚かしい姿に愕然としながらも、必死で案内
をして、その病院へと辿り着いた。 つづく
その正体は血まみれの状態なんだと理解するのに、少しの時間が
必要だった。 その人は、そんな僕を確認すると、少し慌てながらも
「この近くに外科病院を君は知っているか?」と、救急車を呼ぶことよ
り自分で搬送した方が早いと判断したらしく、問いかけてきた、 そ
れにうなづきながら、中で『血、けが、外科、外科・・・ああそうだ』と、
父親が、以前、腸ねん転で入院したのが、確か、今村病院だった
な・・と、売る覚えの記憶をたどりながら その病院の地図を頭の中で
紐解いていた。 つづく
やがて、遠くに止まっていたテールランプがバックしてきて、人が
おりてきたのが判かった。 その人は、中年らしい男性で、「大丈夫
か?君立てるか?」と、声を掛けられて、初めて事故ったんだ。という
ことが理解できた。倒れている自分を自分で立ち上がらせようと身
体のしたに潜っている右腕を身体から抜いて、つこうとしたしたが、
ひじから先がしびれていて出来ない。そして、なおも立ち上がろうと
右足をつこうとしたが、それもしびれていて出来ない。 暗い中で
よく見たら、それは生暖かくて、ぬるぬるして。 つづく
それは、うつろながらも、気がついたら、つめたいアスファルトの上に
うつぶせになりながら横たわってる。、という、現実味のあるシーンで、
、そのシーンが蘇ったことで、痛みという現実感が思い出され、その記
憶をたどる事で、ほんの少しだけまともに思考回路が点滅し始めたよ
うでもあった。
真っ暗闇の中、前方の遠くに車のギャギャーンと、けたたましく響き渡
るブレーキ音と同時にガッと、真っ赤に光るブレーキランプが見えた、
近くの民家の人たちが、ガタガタっと飛び出してくるのが何となくスロ
ーモーションのようにわかる。 つづく
『冷静に。落ち着いて。いつもの冷静さを。こんな時こそ落ち着か
なければじゃないのか。お前は男だろ。男ならうろたえるんじゃな
い。』と、その骨が砕けたことのある拳返いたいほど握り締め必死
な思いで、彼は自己制御を試みていた。『でも、死んだらどうしよう。
大丈夫、交通事故なんかで死ぬはずないよ。』と、頭の中は地理尻
バラバラのままでいたが、不意に『そうだよ。あの時の僕でさえこう
してここにいるんだから。』と。自分が高二の時、無免でバイクの事
故を起こした時の事が。 つづく