www.vecchialocanda.eu村本さんスタンダップコメディー全員レベル高かった！店でオーダーしてないチャージにご注意
村本大輔さんのスタンダップコメディーを見てきた。村本さんも英語で話していた。しかも、いつもの日本語の速度と同じくらいの速さの英語なのだ。すでにアメリカ人からも笑いをとっていた。
ほかのメンバーは、ミックスのお笑いの人たちのようで、英語も達者だった。ラテン系っぽい見た目のコメディアンと、間のとり方がうまい日本人のコメディアンは、笑いをとっていた。
それよりなにより、村本さんが演じているのがラストだったので、ウエイトレスがチェックを持ってきて、席を回っていた。私たちは、二人で行ってたのだけど、友人がボトルのビールを一本飲んだだけだった。
私も飲みたかったのだけど、タイミングをはずしてしまった。ウエイトレスが私には声をかけてくれなかったのだ。
私の前には、何も飲み物がないのに、まったくのスルーだった。
そしてトリで、村本さんがステージにいる間に、ウエイトレスがレシートを持ってきたのだけど。友人が、ちょっとだけレシートを指さしてコソコソとウエイトレスに話していた。「なにがあったの？」と聞くと、「ポップコーンを頼んでないのに、レシートにポップコーンって書かれていて、しかもビール以外何も頼んでないのに、40ドルちょっとチャージされているんです。」と友人。
「じゃあ、今からでも私が飲むから、お酒を持ってきて。」とウエイトレスに言ったら、「もうオーダーはできないの。そしてミニマムチャージが一人20ドルだから、それは払っていただきます。」と言われた。
飲み物のオーダーもとろうとしなかったのに、それはないぜ！って心の中では、怒りが炸裂していたのだけど。「だったらせめて水だけでも・・・。」と、友人が穏やかに対応していた。さすが大人だ。
静かに支払いを終えたけど、もっと酒飲ませろや～っていう、自分の心の声がだだもれしそうなくらいに、呼吸が荒くなっていった。
「弘恵さんに誘っていただいたので、ドリンク代は私が払います。」と友人。さすが太っ腹なのだけど、どうしてもウエイトレスの対応が許せない。
「もしかして、日本人だからきっと文句言ってこないだろうって、日本人をなめとるんじゃないの？」と私は、さらに腹が立ってきた。ステージが終わって外に出たけど、文句言わないと気が済まないという勢いは増すばかり。
「もう一杯どうしても飲んで帰りたいけど、ここの店で水代だけに30ドル以上チップも入れて払ったことが許せない。」と私。
「コメディークラブのバーへ戻って飲みなおそう！」と友人を半ば強引につれてバーへ。入り口にバウンサーのブラックの兄さんがいたので、「コメディー観終わったんだけど、ウエイトレスが私のドリンクオーダーをとりもしなかったのに、チャージしてきた。マネージャーと話したいんだけど、マネージャー呼んでくれる？」とお願いした。
すぐに女性のマネージャーが出てきて、事の成り行きを説明した。
「酒を飲みたかったのだったら、なぜウエイトレスにお願いしなかったの？」とマネージャーもウエイトレスの非を認めなかった。
「料金払ったんだから、飲ませろや！」と、心の声がダダ洩れする前に、「金は払ったわけだから、ここのバーでハウスのウォッカでもなんでもいいから、酒を飲ませてください。」と私。酒の勢いもあったけど、静かにお願いした。
「わかったわ。」と、マネージャーが、バーカウンターでウォッカを氷を入れたグラスに注いでくれた。「あなたは？」と友人にも聞いてくれて、友人はビールを飲んだ。
酒を飲めたことで、スッキリしていたら、さっきのウエイトレスがやってきて、「あなたをスルーしたつもりは、私は無いから。」と、言い残して奥へ入っていった。
「料金に見合った酒さえ飲めれば、私はこれ以上文句言うつもりないから。」と私。
ミニマムチャージの店なら、必ず、ステージが終わる前にラストオーダーと全員に声をかけて、終わってからも飲ませてくれるのが普通だ。しかし、この店は次のショーもあったので、客を回転させるためにラストオーダーを切り上げていたようだ。
夕方から起きてコンサートへそして夜は食事なし
コンサート会場までは徒歩で行ける教会だった。ローマには街中に教会が点在している。
早く着きすぎたので、近くを見て回ろうと川の向こうへ行ってみる。レイはすでに飽きたみたいで、もはや史跡みたいなところを見ようともしない。
仕方ないので、ちょっと早めに教会へ行くことにした。
それなりの服装で来るようにって書かれていたのに、スニーカーの人とか普段着の人ばかりだった。
隣のオヤジは、携帯をオフにしてなかったし。ちょっとマナーの悪い人もいたけど。
演奏は素晴らしかった。おなじみのクラシック音楽ばかりで、飽きることがないし、四季の春は、さらに飛びぬけてバイオリンのテクニックに魅了された。
「ワンダフル！」とレイが初めてクラシックのコンサートで感動していた。
夜もおそいので、レストランは閉まっていて、ホテルに戻ってもルームサービスは終わっていた。ちょっとしたラザニアやスナックのようなレンチンのお料理しか出してもらえない。
「だったら食べなくてもいい。」と、スナック菓子やビスケットを食べて過ごした。私はワインがあったのだけど、足りなくなってしまった。冷蔵庫には、コーラとバドワイザーくらいしか置いてない。ミニバーの料金だけは書いてるのに、ウイスキーの小瓶もない。
仕方なく寝ることにした。
外には、若者たちがまたクラブへ集っていて、ワーワーキャーキャーと声がこだましている。それでも疲れていたからか、ぐっすり眠れた。
次の朝は、たいして酒を飲んでなかったので、スッキリと起きることができた。
しかしレイが起きない。ので、一人で朝ごはんを食べに行った。
コーヒーサーバーに並んでいると、白人女性が「後ろに並んでるって思うと、ちょっとプレッシャーなんだけど。」って言いながら、コーヒーマシンをリセットしていた。どうやら、うまくマシンが動いてくれないらしい。
「どこから来てるの？」と聞いたら、フィラデルフィアからだと言っていた。
部屋へもどって、「美術館へ行こう」とレイを促す。
美術館へ行くには、バスがホテルのそばから出てるのだけど、バス停で20分ほど待った。そしてバスは大混雑。ほぼ全員がヴァチカン美術館で下車。
美術館の周囲も長蛇の列。1コーナーだけでなく、もう1コーナー、そしてもう1コーナーの横にもう一列が半分くらいまで。
「どうする？私は入ったことあるんだけど。並んでも行きたいなら。。。」と気の短いレイに問えば、「とりあえず並んでみよ。」と並ぶことにした。待つこと20分くらいか。まったく列が動かない。
「やっぱりランチ食べに行こう。カラマリが食べたい。」と、評価が４．８だというレストランを見つけた。そこへは地下鉄とバスを乗り継いていく距離。
地下鉄は、1ストップ。そしてバス停を探すけど、見つからなかった。「18分くらい歩けばいいから。」と、歩くことにした。
なぜか私は疲れてきていた。時差ぼけのせいもあるのだろう。
ぐったりしながら、レストランにつくと、とても明るいウエイトレスさんが、あまり英語をしゃべれないけど、素晴らしい接待をしてくれた。
私がビールをオーダーしようとすると、「私はビールをあまり飲まないのだけど、こっちのカクテルのほうが美味しいわよ。甘いお酒が苦手なら、ぜったいにこっちをお勧めするわ。」と、カンパリのカクテルみたいなのをもってきた。鮮やかなオレンジ色の「アペロール・スプリッツ」というドリンクで、イタリアでは定番の食前酒らしい。
ほろ苦くて、スッキリした甘さだった。
ここのレストランも行列ができるくらい人気のようだ。おそらくイタリア料理に飽きたアメリカ人が、バーガーやフレンチフライを食べられるからみたい。子連れのアメリカ人も多かった。
レイもカリカリに揚がってるカラマリに大満足。そしてバーガーにフレンチフライも美味しかった。
日本人が海外で、和食を食べたくなるように、アメリカ人もアメリカンフードが恋しくなるのだろう。
Cantina e Cucina（カンティーナ・エ・クチーナ）
ローマの二日目に美術館のチケットが初日だったことに気づく
夜はおそくまで、ホテルのルーフトップで、一杯飲んでから夜景を楽しんだ。
ホテルのそばには、若者たちに人気のクラブがあるらしく、夜中は若者たちが窓の下にのストリートに集まっていて、大騒ぎ。午後3時まで、ガヤガヤと人の声がこだましたのだった。
朝ごはんはホテルの定番。ヨーロッパのホテルは、チーズやコーヒーのマシーンも充実していて、どこも美味しい。チーズやら生ハムにクロワッサンもサックサク。
朝ごはんでお腹いっぱいになって、近所を歩いて回る。
3カ月も前に買っておいたバチカン美術館のチケットが到着日だったのは残念。もうチケットは取れなかった。
しかし間違って、教会のオーディオツアーとか、別の教会の入場券を知らずに買ってしまっていた。美術館のインフォにメールしたら、ちゃんとお返事がかえってきた。返金はされなかったけど。
日曜日は、かなり特殊な日だったらしく、フリーで入れるのだった。
美術館へ行くのが日曜日ならと、トレビの泉とパンテオンへ行くことにした。トレビの泉は美しかったが、レイは、「昨日見た噴水のほうが人が少なくてよかった。」という。
パンテオンは、ものすごい人だかりで、タイムズスクエアのようだった。人ごみに圧倒され、すぐに移動。
「ジェラートを食べよう」ってレイに言うけど、「まだお腹がすいてないし、ピザをランチに食べてみたいから」と、どんどんホテルの近くへもどっていく。
ホテルの近くに、行列ができているパスタの店があって、そこに入ってみたいとレイはずーっと言っていた。まさか、自分の夫が、行列のできる店に並ぶことができる人だと知らなかった。
「美味しいものを食べるのに、行列はつきものだよ。」って、どの口が言うとるんじゃい！いつも気が短いくせに。
私は、行列が大嫌いなので、イライラしながら並んでいた。お腹がたいして空いてなかったので、イライラはマックスにならなかったけど、これで空腹だったら、ブチ切れてたぜ。
ようやく20分ほどで順番がまわってきて、通されたんだけど。なんと3階だった。この小さな入り口から、中はこんなに広いとは。それでも行列が絶えないってことは、めっちゃ儲かってるよね。
パスタはボロネーゼを食べたんだけど、前日の店より美味しかった。ピザは、やはり薄めのカリカリな生地で、レイはがっかりしていた。「ふかふかのピザはローマには無いのかもね。だったら、次はナポリとかに行かなくちゃ。」と私。
Grano Trattoria
https://www.granotrattoria.com/
夜はコンサートへ行く予定なので、再びホテルへ戻ってお昼寝することにした。
イタリアの料理番組を見ていると、日本ならばエプロンとかつけた地味なお姉さんがアシスタントで出てくるけど、黒いタンクトップのおっぱいの大きいお姉さんが、目隠しさせられてお味見。鼻まで特殊な器具でふさいでる。なんかヤバいプレーみたいな。。。
お国が変わると、お料理番組もまったく違ってるんだなぁ～と関心させられた。
ローマの初日のディナーはトリュフ風味のステーキ
いったんホテルへ戻って、ホテルのバーでビールを飲んで一息。ようやく3時近くになって、チェックインできた。
速攻でお昼寝。
夜に目覚めて、近くを散策。まずはお向かいのスーパーへ水を買いにいく。なんと味の素のカップラーメンがあった。しかもコリアンヌードルと、タイヌードル。なぜジャパニーズヌードルじゃないの？
試しに一つ買ってきたので、そのうち食べてみる予定。
夜はレイがどうしてもステーキを食べたいというので、近所を歩いてステーキがメニューにあるレストランへ。
かなりの老舗だったようで、ウエイターのお兄さんがとてもフレンドリー。「ヨーロッパで好きな所は？どこのお料理が一番おいしい？」って聞いたら、「訪れるならパリが一番だね。料理はナポリが美味しい。」と言っていた。
ローマのピザは、フラットでカリカリな生地が多いようだ。パスタはモチモチしていて美味しい。シーフードよりも、カルボナーラとか、ボロネーゼが中心のようだ。
レイがサラダを選んでたんだけど、「おススメをお願いします。」ってウエイターさんに言ってた。すると、やってきたのはアーティチョークのボイルなのか、焼いてるのか？見たことのない不思議なお料理だった。
私は美味しくいただいたけど、レイは、「珍しい味だね」と一言。
お肉は、ミディアムレアってオーダーしてしまったので、かなりレアだった。アメリカでミディアムレアっていうと、ミディアムな状態ででてくる。ミディアムっていうと、日本でいうウェルダンな感じ。なので、レイは焼きが足りなかったらしく、ほとんど食べなかった。
私は美味しくいただきました。トリュフの風味とポテトがマッチしていて、安定したお味。
La Vecchia Locanda
トイレに行くと、古いレストランだからか、便座がなかった。驚いた。お尻を便座につけないで、中腰のまま用を足す。
ついでにホテルのビデの使い方を知らなかったので、Youtubeで検索。使い方はわかったんだけど、それまでに二人で手を拭いていたタオルが、下をふくためのものと知り「ヒャー」と二人で悲鳴をあげた。まぁ～ちゃんと洗ってるだろうけど。それでもねぇ～。。。下専用タオルがあるって知らなかったっす。
ワインを部屋に戻って飲もうとしたけど、一口飲んで、そのまま寝ていた。
朝起きると、グラスいっぱいのワインが、ベッドの横にあったので、すぐに紙のコースターで蓋をした。
あぁ～もったいない。。。
ローマ初日から飛ばすぜ！
ローマ初日は、7時間半におよぶフライトでぐったりしているのだけど、レッドアイ（夜間飛行）で到着のため、ホテルにチェックインできないのだった。
飛行機の中では、隣のブロンド姉さんが、なにやら自分の荷物が飛行機に乗ってないみたいだと、ラゲッジサービスの自分の荷物の場所を特定するアプリで大騒ぎしている。客室乗務員を何度も呼んで、「どうなってるんだ？」と何度も聞いていた。
さらには、夫と席が離れていたようで、隣のアイル席にいるけど、「席を変えてほしい。」と頼んでいた。客室乗務員から、「満席なので無理です。」って断られていた。
そんなこんなで、面倒な客の隣に座ったなーって思ってたんだけど。
ランチが運ばれてきたら今度は、「アレルギーがあるから、アレルギー用のミールを出して。」とお願いしていた。「申し訳ないのですが、事前申請がないとアレルギー用のミールはご用意できません。」と再び客室乗務員。
そりゃーそうだよね。って、私は横で思っていた。
酒は、スプライトやソーダを2缶くらいもらったりして、ウォッカかなにかと割ってるのか、めっちゃ飲んでいた。
客室乗務員には迷惑をかけていた彼女だったが、酒のみってところで、なぜか親近感がわいてしまった。
さらには、彼女がボトルを返すときに、「私はごみ収集に来てるタイミングじゃないから。」と断られていた。そして前の席の後ろにあるバッグに入れようとして手こずっていたので、私が手伝ってあげようとしたら、「大丈夫よ。ありがとう。」と、そこは丁寧に返事をくれた。
到着前のスナックは、ヨーグルトだった。おそらく彼女は、ミルクアレルギーだったのか、それも食べれなかった。そんなこんなで、結局、飛行機の中では食事をとれないままでローマへ到着したようだ。
ローマには以前、友人と旅したことがあったので2回目。
タクシーは飛行場からスムーズに乗ることができて、ホテルについた。だが、ホテルにチェックインできるのは午後3時。荷物をホテルに預けて、近所を歩いた。
階段を上ったところに、教会があったり、史跡があったりする場所。
地図もなかったので、「なんという教会なのか？」って言いながらも、レイはデータプランあるのに、検索をしない。
サンタ・マリア・イン・アラチェリ教会ってところだったようだ。カピトリーノ広場（Piazza del Campidoglio）の彫刻も迫力である。
教会では、結婚式が行われていたらしく、ウエディングドレスの花嫁さんが美しい。階段がめっちゃ長いので、124段もあるらしく、怖いんだけど、高いところで撮影していた。
ゆっくり上って、教会の中をのぞくと、とても美しい教会だった。
近くを散策していると、噴水があった。トレビの泉じゃないよ。その近くにも、巨大な建物があるんだけど。すべてがアート。こりゃあ美術館いかなくてもいいやってノリだ。
街中のちょっと奥まったところにあるレストランへ。両隣もアメリカ人観光客。パスタやピザを食べていた。パスタは、生麺っぽいから、モチモチしていて美味。
ピザは食べなかったけど、フラットなピザでカリカリした生地のようだ。私が食べたカルボナーラは、塩分が濃いめで、ワインにちょうどあう。しかし、カリカリベーコンがカリカリすぎだった。
寿司を出すタイミングで叱責された寿司シェフ？ただし見方を変えると見えてくる実情
とある寿司屋さんへ、家族でランチに行った。
このあたりでは、残り少ない日本人がやってる老舗の寿司屋さんなので、味は一流。
しかしウィークエンドのランチタイムをさばく、小さな店ながら、揚げ物とか焼き場には他にシェフを雇ってるのだろうけど、寿司職人は一人。ウエイトレスさんと、ウエイターさんが二人。
私たち家族5人の他にも、２つほど4人席のテーブルが同時に埋まった。
先についた客たちは、天ぷらそばやら、寿司以外のものも食べているからか、すぐに料理が届いていた。
私たち家族は、全員が寿司をオーダー。
かなり長い間、家族でいろいろな話で盛り上がっていたので、さほど時間を気にしていなかったのだけど。
いくらなんでも長いなぁ〜。。。って思っていたころに、チャリリリーーンという、これは寿司をサーブに使っている、それなりに値段のはる瀬戸物が確実に割れたなっていう、ヤバそうな音。
どうやら、寿司職人が作りかけの寿司のプレートをカウンターから、一つ落としてしまったのだった。
カウンターへ駆け寄って、めっちゃ怒ってるウエイターさん。もしかして、ウエイターさんがこの店のオーナー？
「俺がカウンターに入ってればできるけど、入ってないんだから、しっかりやれよ！巻物から先にやれば、順序よくやれたはずだろう？巻物のオーダー入ってるってわかってんだから。」みたいな感じで、ディバイダーの障子みたいなものの向こうなんだけど、叱ってる声が聞こえてきた。
日本人のワタシいるってわかってるのだから、もう少し穏やかにやってくれてもいいのだけど。日本語で、しつこく叱責している。
その後は、ゴム手袋をつけたウエイトレスさんが、丁寧にカウンターを水拭きして掃除していた。何度も何度も、キレイに掃除していたのが印象的だった。
このウエイターさんはこれまでも、かなりキャラが濃いので、私もいつも気を遣って接していた。そしてこの寿司シェフに対する叱責を聞いてしまったのだった。だからか、これ以上はこの店に来るのは、もう無理って思った。
帰りの車の中で、
「もう、この店には来ないかも。なぜなら、お金まで払って、従業員を叱責してるところを見たくないから。」と私。
「えぇ〜？日本人がやってる寿司のレストランは、少ないのに？」家族一同が、ヒェ〜という声をあげた。
「美味しいんだから、来ないなんて言わないで。今日も、お寿司は美味しかったよね？」と、皆が問う。
「いかにも。寿司の味は、間違いなかった。シャリの硬さと酢飯の味のあんばいも完璧。だけど、一度ならまだしも、何度も部下を叱ってたよね？」
「でも叱ってるのって、いつもじゃないよね？」と、全員が声をあわせた。
えぇ〜〜〜？皆んな、そっち？
「たしかに、いつもは、彼もお茶とかいっぱいサーブしてくれるね。」
「叱ってる彼が、この店のオーナーみたいだから、叱るのは当然だし。客のことを考えて、叱ってたんだよね？料理を出すのに、時間かかってるから。だから、私はオーナーを責めるのはどうかと思う。」アヤが言った。
「そうなんだけど。あんなに叱られてたら、従業員としてもやる気が失せるよね。きっといつもあんな感じなんじゃない？だからといって、客の私が、ダメだしするわけにもいかないし。」
「ただの客なんだから、店のダメだしするのはどうかと思うよ。それは店のやり方だもん。」とレイ。
「だったら、どこかにこの店はこうですよ。」ってウェブとかに書くことにするよ。そうすれば、世間が判断してくれる。
「本当に書くの？それはダメだって思う。」一同がうなずく。
「冗談だよ。書くわけ無いじゃない、私たちがたまたまそういう状況に遭遇しただけで、その一点でその店のことをジャッジされるのも申し訳ないのだから。」（って、書いちゃってるけど。。。）
「そうだよ。きっと次は、また普通に戻ってるって思うけど。今日だけでしょ、寿司シェフが失敗したのも。」一同が声をそろえる。
「どうだろうね。。。」
「この店が無くなったら、日本人じゃない、別の国の人たちがやってる寿司を食べに行くしかなくなるんだよ、弘恵はそれでもいいの？日本人が日本人の店をサポートしなくて誰が守る？」とレイ。
「そうだよね。たしかに寿司は、日本人のやってる店じゃないと、無理かも。」
寿司というのを、私が語るのもどうかと思うけど、
米とネタの品質から始まり、シャリの硬さや、酢飯の甘酸っぱいあんばい、そしてネタとシャリとの割合に、ワサビの加減。すべてが絶妙なコンビネーションだからこそ、寿司は美味いのだ。
加えて、叱ったオーナーの気持ちを考えると、ちょっと後から納得した。
なぜなら、
客側にも、どんな理由があってお料理を待つ時間のタイミングがあるのか、わからない。
たとえば、糖尿病の人なら、10分くらいで料理がでると見越して計算して、インシュリンを事前に投与しているケースも考えられる。
予定より料理の提供が大幅に遅れれば、低血糖につながる可能性もある。
だからこそ、料理をスムーズに提供するということは、単に「お客を待たせない」というサービスだけの話ではない。場合によっては、その人の健康にも関わることなのだ。
そう考えると、あのとき叱っていた彼が、料理を出す順番や時間にあれほど厳しかった理由も、少しだけ分かるような気がした。
ある意味、オーナーかもしれない彼が、頑固爺だからこそ、守れている味なのかもしれない。
日本の本物の寿司を守るため、（たいして通ってないくせに偉そうですが。。。）
やっぱり、この店に通おう。
そんな気になった。
※お店の批判が目的ではないため、店名は伏せています。
門司港のラジオ体操とコンビニ
門司港にあるコンビニを舞台に中島健人さんが主役をつとめるドラマが人気。
前に、「小さい頃は、神様がいて」ってドラマがあって、草刈正雄さんと阿川佐和子さんがご夫婦役で、朝に草刈さんが中心となってラジオ体操をしていた。北村有起哉さんが主役で、子育てを終えた仲間由紀恵さんと熟年離婚するって内容なのだけど、ユーミンの主題歌が流れて、二人は別れてしまうのだけど、ご近所さんたちとの関係が親密になっていくという、ほのぼのしたいいドラマだった。
このラジオ体操っていうのが、現在の門司港にもあったのだ。
日本へ一時帰国したら時差ボケで早く目覚めてしまうので、毎朝、一人で門司港にいるときには観光地であるレトロの街を歩いてまわった。
そんな中、午前6時半になるとお年寄りが集まってラジオ体操をしていた。
私も一度、一緒にやってみたら、とても気持ちよかった。
てっきり、門司港の駅のスピーカーからラジオ体操の音楽が流れてるのかと思っていたら、次の日の朝、ラジカセを持ってきている男性がいた。
「ボランティアなのですか？」と聞けば、娘さんから、「お父さんのご近所には、こんな素敵な場所があるのだから、何か有効に使えないのかしら？」といった風に、アドバイスを受けたそうだ。
ならばラジオ体操をやってみようかと、自発的に始めたら、人が集まってきて、今ではかなりの人たちが集まってくるようになった。北九州の出身ではないため、知らない人も多いのだという。
特に会話するわけではない人たちもいて、それでもそのラジカセを持ってる男性が、集まってる人たちの人数を数えているのも、なんだか安心感をおぼえた。
「私は、アメリカから一時帰国してるのですが、とても気持ちいいのでこれからも参加したいです。」とご挨拶したものの、その後からは、朝早く目覚めることがなくなってしまった。。。無念。
門司港レトロ駅前の素晴らしい環境でラジオ体操をすると、気分があがる。
ぜひ日本へ行くチャンスがあれば、皆さんも午前6時半に門司港駅へ行ってみてください。
AIが描いたイメージ画像です。
教会は、無料で入れる癒しの空間
ちょっと前に、ヲタキングこと岡田斗司夫さんのYoutubeで、「宗教施設は無料で入れる上に、癒される」みたいな話をしていたのを見た。
それから、待ち合わせまでに時間があったりすると、NYの街には教会があちこちにあるので、教会へ行っている。
たしかに癒される空間なのだ。それは当然だろう。
教会に限らず、お寺や神社のような宗教施設って、そもそも「心を静める」ために作られていることが多いわけなので、
天井の高さ、光の入り方、静けさ、音の反響、香り、椅子の配置まで、「落ち着く」方向に設計されているそうだ。
美術館や図書館よりも、もっと落ち着けるのはそのためなのだね。
ふとした時にムギのことを思い出して涙がでてくるので、いつもはセント・パトリック大聖堂を見物する観光客たちを横目に通り過ぎるのだけど、ムギのために教会へ行って祈ることにした。
観光客は、外から見てる人がたくさんいるけど、中に入るとガラガラなのだ。
ガウディ建築を一目見ようと観光客が列をなす、サグラダ・ファミリアみたいな、ノリがない。
クリスマスで外が大混雑していても普通に入れるので、ちょっと驚かされる場所である。
ロックフェラーセンターのお隣なので、ついつい、いったい坪単価っていくらなんだろう？と考えてしまう。
（※周辺の商業地は「1坪 数千万円〜億近いレベル」と言われることもあるエリア。
実際、教会が持つ「空中権（air rights）」の一部だけでも、2023年に最大1.64億ドル規模で取引されてるらしい。それを支払うのは、教会の周りに大きなビルを建設しようとする不動産会社やヘッジファンド。）
マンハッタンの真ん中にある、こんなにどでかい教会をドネーションだけで支えられるわけがないって思ってたけど、そういうことだったのね。。。
マンハッタンの高級一等地で、無料で時を過ごすことができて、キャンドルは、たった３ドル募金するだけで灯せる。
なんて神様は素晴らしいのだろう。
入り口でバックチェックするセキュリティーの人たちも、とても愛想がよくて、親切だ。
マンハッタンの混雑している郵便局へ行ったら、しっかり手際よくやらないと、怖い局員さんたちに叱られて地獄を見るが、マンハッタンの教会は、誰もが親切に迎えてくれて、まさに天国なのだ。
グランドセントラル駅の近くや、タイムズスクエアのあたりにあるゴスペル教会もお勧めです。
天気のよい日にムギは天国へ
朝からムギは、アヤと彼に公園へ連れて行ってもらった。
家に帰ってからは、いつもより落ち着きがない。状態はさらに悪化している感じだ。
私がムギのガールフレンドと称しているクッションに、ハンプ（マウンティング）。
そして久々に、噛みつけるボールみたいなオモチャで遊んだりしている。
遊んでいるときは、まるで普通に戻ってるみたいだけど、すぐにまた落ち着かない状態になり、あちこちとさまよい歩く。
いよいよその時が来た。
VETに行って、30分以上待たされる。すでに20分以上前に、アヤが安眠させることに同意した。
家族全員、そしてアヤの彼と、エリカの友人フラニーも再び一緒に。
トントンとドアを叩く音とともに、ドクターが入ってきた。
薬について、わかりやすく説明してくれた。
なぜ、安眠すべきかを再びドクターとこちらから再度質問したり、回答をもらったりして、話す。
「まだ納得がいくまで話してもらって構わない。」とドクター。
みんなが質問を終え、「もうしばらく時間が必要なら、いくらでも待ちます。」と言われた。
すでに30分以上待っていたので、もう家族の気持ちは決まっていた。
それでもついつい私の口をついて出た言葉が、「なぜVETにいると落ち着いてるのかが不思議なんです。別の場所とかへ移って、本当は、この状態を治せるものなら治してあげたい。」だった。
「今の時間、別の場所で穏やかっていうのは、起こり得るけど、脳に腫瘍がある以上、根本的な解決にはなりません。腫瘍がある限り、状態は悪くなっていく一方ですし、手術で取り除いたとしても完治する保証はありません。かえって悪くなる可能性もあります。」ドクターが静かに答えた。
脳に腫瘍があるかぎり、薬でてんかんが抑制できないならば、もっと状況は悪くなる一方なのだ。
手術したとしても、元通りになる可能性は厳しい。自分にドクターの言葉を言い聞かせる。
毎日、つらそうにしているムギをこのつらい状態のまま生かしておけば、ムギが苦しむばかりなのだ。
苦しむムギを見ている家族ももちろんつらい。
足につけたチューブの先から注射器を使って睡眠薬を打つと、静かに目を閉じた。もう眠ってしまったのか？って思ったら、
「こちらが本当に永眠する薬です。」と、ドクター。
心が決まるまで、まだ待ちますから。
と時間をくれた。
「アヤが、時間を決めていいから。」と、私。
アヤは数分間待って、心を決めた。
ムギは眠るようにして、安らかに旅立ったのだった。心肺停止を確認してからも、
ピクピクと鼻の先が動くので、まるで生きているようだった。
何度も何度も、薬でなんとかなるんじゃないか？と、薬も試してみた。
てんかんの薬や抗不安剤を時間を変えて与えてみたり、増やしてみたりもした。
抗不安剤のせいで、お隣の子どもたちがボール遊びしている音が怖くて、飛び上がっていたりしたこともあった。
ピクピクと痙攣が1時間おきに起こることもあった。
やれることはすべてやったし、ムギのてんかんが酷くなってからこの数週間は、ムギのつらい姿を見て泣いていたのだ。
ムギがいれば、いつも安心させられて穏やかな気持になれた。
ムギがいれば、いつも楽しかった。
ムギがいれば、辛いことを忘れることができた。
そのムギがいなくなった今、どうやって気持ちを前に向けていけばいいのか、まだ手探りのままだ。
それでも、ムギがくれたたくさんの思い出と時間を胸に、少しずつ歩いていこうと思う。
＜写真はこの冬に撮影したもの＞
こんなについ最近まで元気だったのに。
異常が起きてる状態のムギ＞＞＞表情がヤバい
ムギのてんかんは薬でもおさまらず
ムギのてんかんは、薬でもおさまらない。毎日、つらそうで、見ているこちらも泣けてくる。
不安になることが、一番見ていられない。
先日は、ムギのプレイエリアにしている木枠のような床をガサゴソガサゴソと、引っ掻きまくった。
血が出てもやめないのだ。
その上、あちこちに首を突っ込んでみたり、わざとリードを柱にグルグル巻にしたりして、ハーネスを外そうとする。
とにかく苦しさから逃れるために、午後になると暴れまくる。
お散歩に出かけてる間は、少しは機嫌がよくなるので、大丈夫って思わせるのだけど、午後からは気が狂ったように暴れまくってつらそうなのだ。
VETにも相談したが、薬を強くしても、寝てるばかりになる可能性もあって、もはや普通の状態でなくなるのだという。
「これ以上犬につらい状態が続くようなら、永眠させるほうがいいでしょう。」と、VETもアドバイスをくれた。
高級なホールフーズのステーキをレイに焼いてもらって、ムギに食べさせた。
ムギは、飲むように食べた。
美味しそうに食べてる姿を見て、私やエリカは、つらすぎて見ていられなかった。
案外、アヤはしっかりしている。
アヤの彼やエリカの友達フラニーも一緒に家族全員で公園へお散歩へ行った。
ちょっと風があって肌寒いけど、天気もよい。
ペットを飼うということは、楽しいことばかりじゃないってわかっていたけど、こんなに辛い日々が続くとは思ってもいなかった。
家にいると落ち着かないので、フロントヤードにいるムギ
