真が帰ってからもずっと、実桜は真のことを考えていた。
経験豊富な実桜には、一目惚れなんてありえない。それどころか、何度店に通おうが、客に恋することなど、プロとして絶対にない。
キャストには、客と恋愛して結婚する女の子もいるし、今の彼氏が元はお客さんという女の子もいっぱいいる。
しかし、一目ぼれなんてことはありえない。
キャバ嬢から見れば、客は金づるなのだ。商品に手を付ける商売人はいない。
男にとって冷たいようだが、それが、この世界なのだ。
一部には、ただ贅沢したいだけや、高価なブランド物のバッグやアクセサリーや服がほしいがために、男を食い物にしている女性もいるだろうが、キャバクラやクラブで働いている女性の大半は、普通のサラリーマンよりも真面目に仕事に取り組んでいる。
仕事や家庭に疲れた男を癒したい。
女性としての武器を最大限に活かして、もっと自分を磨きたい。
そう思って、この世界に飛び込む女性も多い。
世間一般では、クラブやラウンジはまだしも、キャバクラに対しての印象はすこぶる悪い。
馬鹿な女が簡単に金を稼ぐために、こんな店で働いているのだろう。そして、稼いだ金は、男に貢ぐか、ホストに入れあげるか、海外旅行やブランド品を買い漁っているに違いない。
そう思っている男共は多い。店へ来る客の大半が、そう思っているといっても、過言ではない。
だから、キャストを見下したり、寝る対象としてしか見ない。
金さえだせば、簡単に男と寝ると思っているのだ。そして、そういった考えが最低だということには気付かないで、店では威張り散らしたり、口説きまくったりする。
ところが、世の男が思うほど、この世界は甘いものではない。
更衣室には成績のグラフが張られ、誰が一番売上を上げていて、誰が成績が悪いのか、一目瞭然になっている。
遅刻や欠勤をすれば、一日の給料以上のペナルティを課されるし、同伴ノルマや売上が達成できなければ、これまた多額のペナルティを取られる。
お酒を飲みながら話をするだけで、楽に稼せいでいる思ったら大間違いなのだ。
しかし、厳しいのはそれだけではない。
夜遅くまで酔っ払いの相手をして、自分も多量のお酒を過ごさなければならないし、欲望を剥きだしにした男共をうまくかわし、次に繋げなければならない。いくら来てほしくない客であっても、そうしないといけない。
彼女たちは、よほどでないと客を切ることはしない。
嫌な客を簡単に切っていたら、誰も残らないからだ。
それほど、キャバクラに来るような男には、ロクな奴がいない。
成績と夜更かしと酒、それに、セクハラや自慢しい、威張りたがりの男たちを相手にしていては、身も心も壊れてゆく。
事実、実桜は、身体を壊して辞めていった者や、心を壊して自殺未遂をしたキャストを、何人も知っている。
そこまでして、なぜ、この世界に止まるのか。
人には、それぞれ天職というものがある。
特に夜の世界は、天職でないと長続きしない。
楽してお金を稼ぎたいとか、お金のために平気で客と寝るような女は、客とトラブルを起こしたり、客に恨みを買ったりで、ひとつの店には長くいられなくなり、いくつもの店を転々とする。
そんな理由から、この世界で、ひとつの店で長く務め、常に上位の成績を取り続けていこうと思えば、プロに徹しなければやっていけないのだ。
しかし、いくらプロに徹していても、人間である以上、疲れもするし、嫌気が差すこともある。
実桜も、何度も心を壊し、その度に挫けかけた。
実桜を踏み止まらせ、支えてきたものは、幼い頃の体験と、悲惨な結婚生活、それに、多額の借金の返済。それらを背負って一人で生きていこうとする実桜にとって、そんなことで挫けてはおれなかった。
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