自己表現は楽しい！！

自己表現は楽しい！！

ホームピグアメブロ

芸能人ブログ人気ブログ

前ページ
次ページ

16Aug
- 詩と小説
  かつて文芸サークルにいたときの仲間にとても素敵な詩を書く人がいました。あるとき、彼女が言いました。１編の詩をつくるのに大学ノート１冊使うと。つまり、１編の詩の向こうには大学ノート１冊分の思いや言葉があるのだということです。わたしは、心底驚き、感心してしまいました。小説の場合、丹念に情景描写や心理描写が描かれそれが、作品を理解する手助けをしてくれるわけですが、詩の場合は、それが、例えて言えば行間に埋め込まれているわけです。ふと、小説は昼間の街の風景で詩は夜に輝くネオンの風景かなと思いました。昼間の街は明るくてビルの大きさや色街を行く人の姿もよく見えます。でも、夜のネオン輝く街では、その向こうにあるビルや人々は闇に紛れて、よくは確認することかできないからです。詩を味わうには、小説よりも行間に漂うものたちを自ら積極的に探しに行く必要があるのかなと思うし、そうするだけの価値もあると思います。
03Jul
- お由布　二十四、
  　　二十四、　一人の男が、街道を歩いている。京への道を目指し、黙々と歩いている。　京都の大店の奉公人であるこの男は、本店での代替わりに伴って江戸店から呼び戻されたのだった。　本店では、支配役への昇進が決まっている。　だが、本来なら横に付き添って歩いているはずの妻の姿はない。　一人黙々と歩を進める、男の顔は少し寂しげだ。　それは、必ずしも街道を吹き抜ける北風のせいだけではあるまい。　日はとうに西に傾いて、師走の冷たい風が時折り裏店の薄い戸口を揺らす。　今もはずさずに軒下に掛けてある季節外れの風鈴の音に、心のひだも軽やかに揺れる。　隣家の子供たちはもう寝てしまったのか。　先ほどまで聞こえていた騒々しい声も止んで、今はすっかり静かになっていた。「じき帰ってくる時分だろう」　お由布は刻んでおいた青菜を小鉢に盛り付けると、ふと顔を上げた。　夕闇が迫りつつある部屋の隅には、古びた柳行李と風呂敷包み。　お由布の髪には、浅草寺で買い求めた赤い玉簪。　昨夜、風呂敷包みを抱えてこの長屋にやってきたお由布の髪に、幸吉が挿したのだ。それが、二人の祝言だった。　風の音に交じって足音が聞こえる。　遠くからかすかに聞こえていた足音がだんだん近づいてきて、そして家の前で止まった。　鍋の蓋を開けると中から湯気が立ち上り、お由布の頬が上気した。おわり最後までお読みいただき、ありがとうございました。
30Jun
- お由布　二十三、
  　　二十二、「男の一人住まいなんざ、こんなものさね」　照れ笑いしながら招き入れられた家は九尺二間の裏長屋だった。　しかし、部屋の隅に立てかけられた衝立に脱ぎっぱなしの着物が掛かっているのと、軒先に季節外れの風鈴がぶら下がっているほかは、こぎれいに片付いていた。　霜月も半ば過ぎ、お由布は初めて幸吉の裏店にある住まいを訪ねた。「いや、これでも今朝ざっと掃除をしたんだがな」　慌てて着物を丸めて衝立の向こうに放り込むと、幸吉は明るい笑顔をお由布に向けた。　季節外れの風鈴が、りんと軽やかな音を立てた。「ご覧のとおり、四畳半一間きりの裏店暮らしだ。けど、一人くらい増えたってな、かえって賑やかになっていいってもんだ。隣なんざ親子六人……」　照れ隠しからか、いつも以上に陽気に話し続ける幸吉の顔が、やがて涙で歪んで見えなくなった。　家に戻る頃には、辺りはすっかり夕闇に包まれていた。　珍しく清之助は先に帰っていた。「あら、今日は珍しく早いお帰りで」　精一杯の優しい笑顔で語りかえると、もの問いたげな清之助の視線とぶつかった。「何か、顔に付いてまして」　笑顔を崩すことなく尋ねる。「いや、なに。今日はまた、随分と顔色も良いようだ」　そして、大家や日野屋にも、上方へ一人で帰る旨を伝えてきたという。　自分ひとりで勝手にそれらを済ませてきたとは、本当に清之助らしいやり方だと思った。「なに、お前もその方が楽でいいだろう」　清之助は、悪びれる様子もなく言った。「ありがとうございます。おかげさまで、わたしも気持ちの整理がつきました。あなたこそ、上方へ戻られても、お元気で」　夫の目を見つめてきっぱり言い切ると、清々しい気持ちで夕餉の支度に取りかかった。　お由布は、これまでの自分の人生を顧みて思った。　これまでは、ただ流されてきただけだったと。　父の死。母の死。奉公。そして清之助との祝言。もの言えぬ生活。　それはあたかも、降りかかる雨に傘をさしてしのぐだけで精いっぱいのような人生だった。　けれど、これからは自分で考えて生きていこう。　自分で考えて、そして自分で選んで生きていくのだと。　雨が降ってきて濡れたって構うものか。それも、また人生だ。つづく初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
29Jun
- お由布　二十二、
  　　二十二、　ある日、清之助が帰ってくるなり、「ちょっと、話がある。そこに座ってくれないか」と言った。　お由布は息が止まりそうになった。　まさか、先日幸吉と一緒にいるところを見られたのではあるまいか。　清之助は、お由布の顔を覗き込むように言った。「実は、本店へ戻ることになった。上方での暮らしは、お前には馴染まないだろうから私一人で行くよ。その方が、お前もいいだろう」　清之助の勤め先の三橋屋というのは、いわゆる江戸店持京商人で、奉公人は全て本店のある京都出身者である。　　子供たちは幼いうちに本店の京都で奉公に上がり、数年の修業ののち江戸店勤めのために、はるばる街道を旅してやってくる。そのうちの一人が清之助であった。　そのことを、すっかり忘れていた。そのくらい、清之助はこの江戸に馴染んでいたのだ。　それにしても、なんとも唐突な話であった。「お前もいいだろう」とは、幸吉と一緒にいたことを知っているという意味なのか。　もし、知らないとするならば、まさに清之助らしい言い回しではある。　知っていて知らないふりをするのも、また清之助らしいと言える。　しかしー。　これで、お由布もまた自由になれるのだ。　髪を整え、紅も引いた。　手文庫の中から取り出した金を財布に入れて、お由布は外に足を踏み出した。青く澄み切った空が、どこまでも続いている。　少し気分を変えて、柳原から右に折れてみた。　川岸に沿って歩いていくと、やがて両国橋。橋のたもとから向こう岸に目をやる。　　視線の先には、お由布の奉公していた「日野屋」がある。　今ごろはすでに大勢の客が店を訪れて、皆忙しく立ち働いていることだろう。　店のある方角に向かって手を合わせると、小さく頭を下げた。　広小路を横切って隅田川沿いにしばらく行くと浅草に出た。　十五年前の十二月二十五日。父は、ここで命を落としたのだった。仕事納めの朝だった。　浅草と言えば浅草寺。　ここ一ヶ所だけで、あらゆる現世利益の願望が叶うといわれる庶民信仰の中心地であった浅草寺は、江戸随一の盛り場でもあった。　境内は、そのご利益にあやかろうという老若男女で、随分の人出だった。　人いきれと久しぶりの外出とで、たまらず近くの茶店に入る。　一息ついたところで、本堂の観世音菩薩をお参りし、数ある店をのんびりと覗いて回る。　一軒の店の前で、足が止まった。店先に置いてある、赤い玉簪が目にはいった。いかにも子ども向けの粗末な作りではあったが、心に響くものがあった。「おとっつぁん」　お由布は迷わず、その赤い玉簪を買った。　上方へ戻る準備で忙しく帰りの遅い日が続いていた清之助がめずらしく早く帰ってきて、買ってきた簪に目を留めた。「おや、まあ。また、随分と子どもじみたものを。もうちっと、ましな物はなかったのかい」　やっぱりお前はと、目が言っていた。　だが、お由布は構うことなく、その赤い玉簪を鏡台の前に供えるようにそっと置いた。つづく初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
25May
- お由布　二十一、
  　　二十一、　あの晩以来、切れてあてもなくぶら下がっていた糸の先が、気がつけば別の男につながろうとしていた。　この糸なら、もう一度掴んでみようかと思った。掴んでみてもいいかと思った。　この糸をたぐっていけば、きっと今度こそは男の胸にたどり着ける。そう、信じる気持ちが湧いてきていた。　女でしくじったのだと、あの日幸吉は言った。「俺はいいかげんな男で、女一人幸せにしてやることもできない。いざとなったら、すぐに逃げ出しちまう情けねえ男なんだ」　とも言った。「まだ、忘れられないのですか」　お由布は尋ねた。だから、いまだに一人身なのかと。「ああ、そうだね」　幸吉のひと言に、思わず足が止まった。　気がついた幸吉が慌てて付け加えた。「いや、そんなんじゃなくってさ。違うんだ。忘れられないのは、相手の女のことじゃなくって、その時のダメな自分のことさ」　近江の商家に奉公していた幸吉は、そこの跡取り娘といい仲になったそうな。ところが、そこへ婿取りの話。世間知らずの跡取り娘は、幸吉に一緒に逃げようと迫ったのだそうだ。「だけど、俺はまだ手代にすらなってなかったしな。そんな俺がどこにどう逃げて、お嬢さんを養っていけばいいのか。それに、もし店にばれたらとか、あれこれ考えてたら、なんだか怖くなっちまってね」　で、ある晩、こっそりと店を抜け出して、そのまま江戸に出てきてしまったのだそうだ。「なんせ若かったし。俺も世間知らずだったしね」　頭を掻きながら幸吉は続けた。「あれから１０年。俺もどうにかこうにか食っていけるようになって」　風の便りに、お嬢さんも婿を取って幸せにやっているとそうな。「だから、もう許されてもいいかなと思うんだ。そして…」　幸吉が、お由布の目を見つめて言った。「今度こそ、今度こそ、逃げないって決めたんだ」　早々と輝く一番星が、二人を見守っていた。つづく『お由布　二十二、』　　二十二、　ある日、清之助が帰ってくるなり、「ちょっと、話がある。そこに座ってくれないか」と言った。　お由布は息が止まりそうになった。　まさ…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
22May
- お由布　二十、
  　　二十、　気がつくと、障子越しに日の傾いてきている様子が見て取れた。「いけねぇ。すっかり長居しちまった。帰らないといけねえな」　幸吉に見つめられ、思わずお由布は目を逸らした。　今日は清之助の帰りは遅い。だから大丈夫だと言いたかった。まだ、大丈夫だと言いたかった。もう少し話していたいと言いたかった。でも、言えなかった。　私は一体、何をしているんだろう。亭主持ちのくせに、こんなところで他の男と酒を飲むなんて。私は、なんて女なんだろう。　楽しかったのだ。　そう、楽しかったのだ。楽しくてたまらなかったのだ。　本当に楽しくて、楽しくて。だけど……。　お由布の沈黙は続いていた。「よし、家の近くまで送っていこうか」　家までと言わないところに、幸吉の心配りと遠慮が感じられて、お由布は胸が詰まった。　力なく、よろよろと立ち上がり、店を出る。「作治さんから聞いたんですが……」「へー、何をだい」「幸吉さんはもとは近江の商家に奉公に出ていたとか」「ああ、そのことか」「それが、どうして」「女でしくじっちまってね。今じゃあ、こうして一人でこそこそと商売してるよ。ざまぁねえな」　お由布の胸が、ちくりと痛んだ。「俺なんか、俺なんざ、いいかげんな男でね。女一人幸せにしてやることもできない奴で。いざとなったら、すぐに逃げ出しちまうような情けねえ男なんだよ」　そんなことはない。幸吉さんは、そんな人じゃない。私には分かる。と、お由布は幸吉の肩先に語りかけた。　やがて見慣れた町並みが見えてきた。見上げれば、暮れかけた空に早々と一番星が光っていた。「ほら、もう大丈夫だろう」　幸吉が足を止めて振り向いた。仕方なしにうなずくと、「じゃあな」と言いしな、ふいにお由布の体を抱きしめた。　着物を通して伝わってくる幸吉の体の温もりに、お由布の頬を涙が伝った。「なんで、泣くことがあるもんか」　幸吉はお由布の背中をぽんぽんと軽くたたくと、太い指でこぼれる涙をそっと拭った。　背中に幸吉の視線を痛いほどに感じながら振り向きもせずに、わが家への道を急いだ。つづく『お由布　二十一、』　　二十一、　あの晩以来、切れてあてもなくぶら下がっていた糸の先が、気がつけば別の男につながろうとしていた。　この糸なら、もう一度掴んでみようかと…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
19May
- お由布　十九、
  　　十九、　しばらくは、店先にたたずんで弾む息を整えていた。　そうしてやっと暖簾をくぐると、店の奥で幸吉が一人、盃を傾けている背中が見えた。　　一瞬、そばに寄るのが躊躇われた。ただ夢中で追って来てしまっただけに、どうしてよいかわからなくなったのだ。　そんな気配を察したのか、店の主人が、「幸さん、珍しい。お連れがあったのかい」と、声をかけてくれた。　振り向いた幸吉は、ちょっと驚いて、そして眩しそうな笑顔を見せた。「すみません。ふらふら歩いていたら、何だかこんなところにまで。いえね、たくさんの人について歩いていたら、いつの間にか。で、気がついたら、ふいに心細くなってきて、そうしたら、幸さん、いえ、幸吉さんの姿が見えたんで、それで、つい」　どうにも上擦ってしまい、自分でも要領を得ない話しぶりであることは十分承知しながら、それでもなにか言わなければと思いつつ、やっぱりうまく話せずにいると、「まあ、とにかく掛けたらどうだい」と、幸吉が穏やかな声で言った。それで、どうやらほっと腰を落ち着けた。「その後、元気でやってるかい」　含みのある言い方で、幸吉は聞いた。「え、ええ。もちろんですとも」　慌てて返す。「そうかい、そりゃ良かった」と、顔色を確認するかのようにじっと見る。お由布の頬が火照る。「そうだ、なんか食うかい。一応蕎麦屋の暖簾が掛かってはいるが、ここの亭主は元料亭の板前でね、店の造りは古くて汚いが、旨いもん食わせるぜ。なあ、おやじ」「てやんでぇ。旨いもん食わせなきゃ、お江戸の海が泣かぁ」　店の奥から亭主の濁声が響く。「はっはっ。違いねぇ」　幸吉も負けずに大声で応える。　店中に、気さくで大らかな空気が一杯に広がっていった。　氷のように硬く凍っていた心が、少しずつ融けていく。「な、面白いおやじだろ。そら、遠慮しねえで、何が食いたい」「いえ、あの、私は」　お由布は、ついいつもの癖でうつむいた。「ふーん、そうかい。じゃあ適当に頼むよ」「ええ、お任せします」「酒は、どうだい。少しは飲めるのかい」「いえ、あ、ええ」　小さな間が空いて、幸吉が尋ねた。「あんた、いつもそんなかい」「え」　驚いて顔を上げる。「あんた、いつもそんな風に、黙ってうつむいて、ただ、ええ、ええってばかり言ってるのかい」　膝の上に置いた手に力が込もる。「言いたいことがあるなら、きちんと言いな。そら、ちゃんと口がついてんだろ」　幸吉がおどけたように、自分の口に人差し指をあてて言った。　涙がこぼれた。恥かしさと情けなさで涙が止まらない。席を蹴って出て行こうかとすら思った。が、体が動かない。「幸さん、こんな可愛らしい女の人を泣かしちゃいけないよ」　いつも間にか、横に店の亭主が立っていた。手にしたお盆には、徳利と肴が載っていた。「まったく、幸さんは女の扱いを知らないねえ。そんなだから、いつまでたっても……」「うるさい。横から偉そうに口を出すな。亭主は奥で、黙って料理を作ってりゃいいんだよ」「へん。うるさくて悪かったな」と、亭主は幸吉に向かって舌を出し、「幸さんはこう見えても、やさしいとこ、あんだよ。許してやってくんな」　お由布には、優しく声をかけた。「うるせぇ、うるせぇ。余計なこと言ってないで、盆の上のもんを置いたら、さっさと奥へうせろ」　泣いていたはずが、笑っていた。おかしくて、笑いが込み上げてきた。「お、良かった。機嫌、直ったかい。悪かったな。俺が悪かった」　幸吉は、顔の前で両手を合わせ大げさな身振りで謝ると、盃に酒を注いだ。　お由布の体から、ふっと力が抜けた。　父のこと。母のこと。ふた親との悲しい別れ。そして日野屋での奉公のこと。お由布は、次から次へと話した。　幸吉は、「へえ」「そうかい」「なんとまあ」など、話の合間合間に上手に相槌を打ちながら、お由布の話を、ずっと聞いてくれた。　そんな幸吉を前にして、けれど、どうしても清之助との生活については話せなかった。話してしまったら、その場で崩れ落ちてしまいそうな自分がいた。つづく『お由布　二十、』　　二十、　気がつくと、障子越しに日の傾いてきている様子が見て取れた。「いけねぇ。すっかり長居しちまった。帰らないといけねえな」　幸吉に見つめられ、…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
16May
- お由布　十八、
  　　十八、　お由布が二度目に幸吉に会ったのは、それから三月ほど経った頃のことだった。　江戸店では定期的に京都の本店からも人がやってきて、重役たちの会合が開かれる。今日がその日で、清之助の帰りは随分と遅くなるはずである。　あの晩以来、二人の間には目には見えない溝ができていた。　お由布に対する清之助の態度は、表面上はこれまでと何ら変わりはなかった。しかし、その瞳の奥に、恐れや戸惑いのようなものが見え隠れすることに、お由布は気がついていた。　この時期には珍しい涼やかな風に誘われて、なんとなく町へと出かけてみた。　だが、これといって行くあてがあったわけではない。　ぶらぶらと人の流れについて歩いているうちに、昌平橋を渡り明神下を通り抜け、気がつけば下谷広小路にまで来ていた。左に行けば湯島天神。そのまま真っすぐ行けば、上野、そして池之端だ。　池之端は、父と母との懐かしい思い出のある場所であると同時に、辛い別れを経験した、複雑な思いの交錯する場所であった。お由布の足は躊躇した。　さて、その頃ちょうど湯島天神では信濃善光寺の出開帳の真っ最中であった。　そのおかげもあって下谷広小路にも、軽業・足芸・独楽回しなどの見世物小屋や、飴・酒・餅から鉢植え・一枚絵などを売る店、あるいは天ぷら・そば・寿司などの飲食店がずらりと軒を並べ、大変な賑わいとなっていた。　その上、出開帳に合わせて売り出された富くじ目当ての人々も集まって、この界隈は大勢の人たちでごった返していた。　湯島天神は、目黒不動・谷中感応寺とともに『江戸三富』と言われ、富くじで大変な盛況を見ていたのである。　その大勢の人込みの中に、確かに幸吉の姿が見えた。お由布は訳もなく嬉しくなって、後を追った。　幸吉は人混みを外れると、慣れた足取りでどんどんと脇の路地へ入っていく。その後をお由布は見失うまいと必死で追う。　やがて幸吉は、古びた暖簾の掛かった一軒の蕎麦屋に入った。つづく『お由布　十九、』　　十九、　しばらくは、店先にたたずんで弾む息を整えていた。　そうしてやっと暖簾をくぐると、店の奥で幸吉が一人、盃を傾けている背中が見えた。　　一瞬…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
13May
- お由布　十七、
  　　十七、　気がつけば、布団に寝かされていた。　起き上がろうとしたが、体が痺れたように動かない。　霞む視界の中に、心配そうに覗き込む男の顔が見えた。　しばらく経ってから、その男が夫の清之助であると、ようやく気づいた。　まるで、他人の感覚だった。　　そのことは、何よりお由布自身を驚かせた。　自分の命を救ってくれたのは、ここにいる夫の清之助である。なのに……。　　　この冷めた感覚は、いったい何なのか。「頼むから、おとなしくしていておくれ。ああ、それからあとでこれを。先ほど来ていただいた先生からだよ」　そう言い置くと、清之助は逃げるように店へと出かけていった。　枕元のお盆には土瓶と湯飲みの置かれていた。湯飲みに入った茶色い液体を口に含むと、苦い味がした。　ふと、亡くなった両親の姿が、脳裏に浮かんだ。　こんな姿を、あの世から見ている両親は、なんと思うだろう。情けなさで胸が塞がる。　一体、自分はどうなってしまったのか。あるいは、これから先どうなっていくのか。今ここに生きている意味があるのか、ないのか。　お由布は暗澹たる思いで、自らの心に問い掛けた。　だが、いくら問い掛けても心は何も答えてくれない。お由布の出方を伺うように息を潜めて、ひっそりと静まり返ったままだった。　昼過ぎに家主のおかみさんが、粥を作って持ってきてくれた。　昼八ツ頃には棒手振りの女房が、団子を差し入れてくれた。すっかり近所でも噂になっているようだ。　　作治が届けてくれる本にも手を付けないまま返すことが多くなった。それでも作治は笑顔と世間話を手土産に、定期的に来てくれる。「こんなに寝込むってのは、頑張りすぎたお由布さんに、神様が与えて下すったお休みだ。そう思って、じっくり休むがいいさ」　作治はあくまで素っ気なく言う。その素っ気なさが、ありがたかった。つづく『お由布　十八、』　　十八、　お由布が二度目に幸吉に会ったのは、それから三月ほど経った頃のことだった。　江戸店では定期的に京都の本店からも人がやってきて、重役たちの会…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
04May
- お由布　十六、
  　　十六、　日増しに寒さも和らいで、辺りに梅の香りが漂う季節が、巡ってきた。　それにしても、今日は朝から随分と湿気が多い。　空はどんよりと重く垂れ下がり、今にも雨が降り出しそうでいて、未だ思い切りがつかないとみえる。　生暖かい風が、ぐずぐずとまとわりついて、心地の悪いこと限りない。こんな日は、いつにも増して頭の奥に鈍い痛みを感じる。　夕方になって、ついに雨が降り出した。「とうとう踏ん切りました」と言わんばかりの激しい降りで、家全体が濡れそぼっている。　頭の痛みは更に増して、寄り合いで帰りが遅くなる清之助の帰りを待たずに床に入った。　夜も更けてから、降りしきる雨の中を清之助がようやく家に帰り着いた。家の中に入った途端に口から漏らしたため息が、静まり返った家の空気を、痛々しげにそっと揺らした。　翌朝になると、あれほど激しく降り続いていた雨も、ようやく上がった。かといって、爽やかに晴れ渡るというわけでもない。地面にたっぷりと吸い込まれていた雨水が、春の日差しにあぶり出され、ぬるぬると暖かく湿気の多い一日だった。　朝起きた時からずっと、頭の中に幕でも張ったかのような、うすぼんやりとした気配が、お由布を捕らえて離さない。　清之助はいつもと変わりなく、店へと出かけていった。　清之助とて、お由布のそんな不調に気がついていないわけではなかったが、どんな言葉をかけていいのか探しあぐねていた。　何をするわけでもなく、昼が過ぎ、夜を迎えていた。　その日、お由布は一段と具合が悪かった。帰ってくれば気配でわかる。すぐに起きて世話をすればいいだろう。そう思って、早々に床に入った。「いつ、帰ったのか」　夜中にふと目を覚ましたお由布は、傍らで寝ている清之助に気がついて記憶を探った。それほど、深く寝入っていたとは思わずにいた。　目の前には、寝間の暗い闇が果てしなく広がっている。　喉の渇きを覚え、音もなく布団からするりと抜け出すと、けだるい体を引き摺るように土間へと降りる。　かめのふたを開け、柄杓で水をすくう。　そのまま口をつけて、ごくりと飲み干す。　気配に目を向けると、障子が明るく照らされている。そっと開けて外を伺う。惹かれるように見上げれば、そこだけ切り取ったような月である。「満月――」　昼の間はどんよりと曇っていたはずが、大いなる天空に見事な満月が浮かんでいた。　その時―。　目の端にきらりと光るものが映った。お由布の目はその怪しい光に惹きつけられて動かない。そっと、手を伸ばす。しまい忘れていた包丁の刃が指先に触れた。　その柄を握りしめて持ち上げると、窓から差し込む月明かりに翳してみる。包丁の刃は、月の光を受けて鈍い光を放っていた。「きれい」　声に出してつぶやく。「きれい、きれい、きれい」　歌うように何度も声に出しながら、包丁を掲げてぐるぐると回る。「きれい、きれい」　自分の声に酔いながら、さらに回り続ける。　やがて、回りの景色がぐらりと大きく傾いて、お由布はその場に座り込んだ。　誘いかける鈍い光。応えるように触れる白い指先。少し力を入れれば、容赦なく切りつけるであろう刃の冷たさが、なんとも心地良い。　お由布の頭の中で、何かがぷつんと音を立てて切れた。「く、く、く」　口元に笑みが浮かぶ。「き・れ・い」　包丁に語りかけると、お由布はおのれの胸に刃を向けた。　お由布の心をがんじがらめに縛り付けていた途方もない寂しさが、今まさに弾け飛ぼうとしていた。「お由布！」　叫ぶ声が聞こえたかと思う間もなく、お由布は激しい力で突き飛ばされた。　弾みで包丁が土間に転がり落ちる。「あ」　反射的に手を伸ばす。「お由布、よせ、よさないか。お前、いったい何を…」　後ろから強い力で羽交い絞めにされる。「お由布、お由布」　自分を呼ぶ声が、遠ざかっていき、やがて何も聞こえなくなった。つづく『お由布　十七、』　　十七、　気がつけば、布団に寝かされていた。　起き上がろうとしたが、体が痺れたように動かない。　霞む視界の中に、心配そうに覗き込む男の顔が見えた…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
30Apr
- お由布　十五、
  　　十五、　　翌朝早く、せわしげに清之助は店へと出かけていった。お由布の方を振り返りもしない。　これまでの月日は、一体なんだったのか。　いつでもどんなときでも口答えせず、少しでも不機嫌な色が見えたと感じると、即座に「申し訳ありまでんでした」と頭を下げる。その繰り返しの日々。　しかし、繰り返しの中できっと何かが培われている、何かが積み重ねられていると信じていた。だからこそ……。　だが結局、二人の間には何も育ってはいなかった。何一つ重ねては来られなかった。　それを思い知った。　あるのはただ、空疎な日々の積み重ねと、心の中に澱のように溜まった疲れだけだった。「この間のは、どうでした。ね、面白かったでしょう。今度はこれはどうかって、幸さんが」　作治が新しい本を持って、自宅に尋ねてきてくれた。　いつの間にか、作治を通して幸吉の勧める本を読んでは感じたことを作治に話すのが、お由布の唯一の楽しみとなっていた。　作治から聞いたところによると、幸吉はもともとは近江の商家の奉公人だったそうだ。「それがどこでどうなったんだか。今では、一人で江戸と上方を行ったり来たりの仲買人ですよ」　そう言いながら小指を立てると、いたずらっぽく笑って見せた。　ほかの者がやると下品に見える仕草も、作治がやるとどこか憎めないのだった。思わずお由布も小さく笑った。「中にはあくどいことをやってる奴らもいるらしいけど、幸さんはそんなことはしない。評判はいいですよ」「そう。そうでしょうね。なんだかわかるような気がするわ。ところで、幸吉さんて、おいくつくらいの方なのかしら」　幸吉に勧められて読んだ何冊目かの本を作治に返しながら、お由布はさり気なく尋ねてみた。「歳ですか。歳は……、確かもうじき三十じゃなかったけな。なんなら今度聞いておきましょうか」「い、いえ、いいのよ。別にそんなこと、わざわざ聞いてもらわなくっても。話のついでに聞いてみただけだから。へえ、そう……。それじゃあ……、それじゃあ、きっと、おかみさんもお幸せでしょうね」　なぜか胸のあたりが、きゅんとした。「いや、それがまだ独り者で。あの通りの人柄だから、世話をする人も何人かいたようですけどね。子供の頃に、親でかなり苦労したようで。所帯を持つ気になんてなりゃしないって、いつか蕎麦屋で一杯やった時に笑いながら言ってたっけ。でも、なんか寂しそうだったね。よっぽど辛い目にあったんでしょうかねぇ。俺なんか、もうこの頃じゃ、女なら何でもいいかって気になってるけどね」　作治は一人でぶつぶつ言いながらも、楽しそうに帰っていった。　角を曲がった、すぐそこの小間物屋の娘と好い仲なのを、お由布は知っていた。　帰りに娘の所へ寄っていくつもりがあるからこそ、この家にも足繁くやってきてくれるのだ。「おや、作治さん、これからお駒ちゃんの所へお出ましかい。よ、色男」「てやんでぇ、そんなんじゃねぇよ」「なに照れてんだい。いい年をして、可愛いとこあんじゃないのさ」「うるせぇ、くそババア。本を借りる気がないなら、おとなしく家に引っ込んでいやがれ」　外では、長屋のおかみさんと作治との軽妙なやり取りが、しばらく続いていた。　辛いから外に助けを求める人間と、辛いからこそ何も求めなくなる人間がいるのだ。幸さんて人はきっと後者なのだ。　わたしは……。わたしは、どちらだろう。　お由布は作治の置いていった本の表紙を、愛しげに心を込めてそっと撫でた。つづく『お由布　十六、』　　十六、　日増しに寒さも和らいで、辺りに梅の香りが漂う季節が、巡ってきた。　それにしても、今日は朝から随分と湿気が多い。　空はどんよりと重く垂れ下…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
07Apr
- お由布　十四、
  　　　十四、　あんなに楽しみにしていた二十六夜待に出かけることは叶わないまま、夏は終わった。　　前日の夜から、お由布はひどい頭痛に悩まされて、食事どころか起き上がることすらできなかった。　さすがに心配した清之助が、「大丈夫か。寿司を買ってきてやったぞ」と、帰りに屋台の寿司を買って帰ってきたまではいいが、そう言って座るなり、常に戻ってそれきり動かない。　仕方なく、お由布が痛む頭を押さえながら起き上がり、常の通りに茶を入れた。　夏から秋と、季節は足早に過ぎ去っていき、木の葉が徐々に紅く色づき始めた。　ふとしたことから引いた夏風邪が元で、このところお由布は、ずっと寝たり起きたりの毎日を過ごしていた。　時折り、清之助が心配そうな視線を寄越すが、それすらも煩わしいと感じてしまう。　立冬。　　外では一足早い北風が木々を揺らし、ざわざわと悲しげな音をたてていた。枝にわずかばかり残っていた木の葉も、一枚残らず散り落ちた。　お由布は、夕餉の支度を終え清之助を待っていたが、その日はいつになく帰りが遅かった。　ようやく夜半になって帰ってきた清之助の顔は、行灯の明かりの暗さも手伝ってか、ひどくやつれて見えた。「今日、店でボヤ騒ぎがあってな」　重い口調で、ぼそりと言った。「ボヤ騒ぎ」「ああ。幸い気づくのが早くて大事には至らなかったが、あと少し遅れていたらと思うとぞっとする」と、俯き加減で首を振る。「店はもちろん、ここまで折角勤めてきた私の身だって、どうなっていたことか」　清之助は、ふうっと大きなため息をついた。　そんな憔悴しきった清之助の様子とは裏腹に、お由布の心は高揚していた。　清之助が、こんな弱気なところを見せたのは、これが初めてだった。ああ、やっぱり私たちは夫婦なのだと思った。こんな時こそ役に立たなければ。元気づけなければ。お由布は思った。「大丈夫。何とかなりますって」　清之助の手を握り締めて、努めて明るい声で言った。　精一杯の励ましのつもりであった。そして、共に苦労する覚悟は出来ているという、これも精一杯の気持ちを込めたつもりだった。　清之助が驚いたように目を見開いて、お由布をまじまじと見つめた。と、次の瞬間、その手を振りほどくと、呆れたように言った。「まったく、お前には何も分かっちゃいないね」　そして、肩で大きく息をついた。　「私の身に起きることは、お前にも関係のあることなんだよ。そこのところが、お前にはちっとも分かっちゃいない。まったく情けない」　清之助の言葉に、お由布の心が凍りついた。　何もわかっていないのは、清之助の方ではないか。　お由布は、ただじっと振りほどかれた自分の手を見つめ続けていた。　あるいは、お由布の目には、その指の間からはらはらと零れゆく砂が見えていたのかも知れない。『お由布　十五、』　　十五、　　翌朝早く、せわしげに清之助は店へと出かけていった。お由布の方を振り返りもしない。　これまでの月日は、一体なんだったのか。　いつでもどんな…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
24Mar
- お由布　十三、
  　　　十三、　日を追うごとに、年を重ねるごとに増してくる仕事上の責任が、だんだんと清之助を気難しい男にしていっていた。　その気疲れが大きなため息となって、さらにお由布の上に覆い被さっていく。　いつでもどんなときでも口答えせず、少しでも不機嫌な色が見えたと感じると即座に「申し訳ありませんでした」と頭を下げるようになってから、夫婦の間には波風ひとつ、そよとも吹かなくなった。　だが、それと入れ替わるように、時折お由布の体に正体不明の風が吹く。その風は、時に頭の芯を揺らし、時に心の臓を吹き抜ける。　今朝は珍しく頭の痛みもやってこず、久方ぶりに柳原の土手に立ち並ぶ古着屋を、何軒か覗くつもりで家を出た。　柳原沿いに建っている稲荷には、たぬきが祀られている。「たぬき」は「他抜き」に繋がり、出世の御利益があるとかで、小さな稲荷社にもかかわらず、先ほどから入れ替わり立ち代わり人々がお参りにやってきている。　たいした距離でもないのに、途中で胸の辺りにどくどくと脈打つような息苦しさを感じて足を止めた。　また、悪い風が吹いてきたのか。お由布は崩れ落ちそうな思いを吹っ切るように、重い足を踏み出した。　柳原界隈は、いつも通り賑わっていた。　まもなく五月二十八日の川開きだ。両国橋で繰り広げられる花火の打ち上げを見に行くための新しい着物を手に入れようと、大勢の人々があちらの店こちらの店と、楽しそうに新しい着物を探して回っている。　新しい着物といっても、文字通り新調するわけではない。江戸時代において布、特に手間のかかる着物は貴重品で、高価なものであった。それゆえ庶民はもっぱら古着屋を利用していたのである。　古着屋の店先に柄も色もとりどりの涼しげな着物が吊り下げられている。それらを見ていると、先ほどの息苦しさも幾分和らいだ気がする。　柿渋に麻の葉も小粋だが、銀鼠の三桝格子にも心惹かれる。藍の絣も夏らしい。各店の自慢の品を見て回るうちに、お由布の心も次第に浮き立ってきた。「たまには買って帰ろうか」が、結局は何も買わずに帰ってきた。　古着の一枚くらい買ったところで、清之助は文句を言わない。　文句を言わないと頭でわかってはいても、心が躊躇した。　いつもそうだった。　そうして結局何もできず、何もできずにいるくせに、後ろめたさだけは始終付いて回った。　あとふた月で七月二十六日。二十六夜待だ。　この夜の月の出に際して、光が三つに分かれて輝く様を、阿弥陀、観音、勢至の三尊の出現になぞらえて、これを拝むと幸運が得られると信じられていた。「ぜひにも見てみたい」　お由布は、晴れぬ心のもやに悩まされながらも、二十六夜待に思いを馳せていた。　早くにふた親を亡くし、一生懸命に気を張って生きてきた。そんな時に、頼って甘える先ができたと喜んですがりついた先が、清之助の膝の上であった。　暖かく包み込んでくれるはずだった膝の上には、しかし遠目には見えなかった蜘蛛の糸が張っていた。柔らかそうでいながら決してお由布に自由を許さない。　いつしかお由布の心の芯にまで、がんじがらめに絡みつき、息をするのも苦しくなっていた。『お由布　十四、』　　　十四、　あんなに楽しみにしていた二十六夜待に出かけることは叶わないまま、夏は終わった。　　前日の夜から、お由布はひどい頭痛に悩まされて、食事どこ…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
04Mar
- 下呂温泉にて
  露天風呂降り続く雪音もなく
29Feb
- お由布　十二、
  　　十二、　得意先を回ったあとで丁稚を先に店に帰し、清之助は一人茶屋に寄った。　目の前を多くの人々が通り過ぎていく。　もちろん夫婦連れも。　あの日、店の座敷に呼ばれ、主から「支配人になったのだから、妻を迎えてはどうか。その方が仕事にも身が入ろう。誰か思う人はいないのか」と聞かれ、日野屋での会食の際に見かけたお由布のことを話したところ、とんとん拍子に話がまとまったのが、この度の嫁取りであった。　会食の場で見かけたお由布は、きびきびと立ち働いていて、なんとも輝いて見えた。　その輝きが心に残っていたから、主の問いかけにお由布の名を出したのだった。　お由布との縁談話が進んでいく中で、幼くしてふた親を亡くし、早くから奉公に出たという生い立ちを聞いた。　そういう娘とならやっていけるだろうと思った。　なぜなら、清之助もまた幼くして親元を離れ、表ばかりか裏までも男の奉公人で占められている江戸店にやってきた身だからだ。大店での奉公は、その修行の厳しさに丁稚のうちに三分の一が脱落していく。　無事、手代から番頭にまで出世してきても、酒におぼれて身体を壊したり、女ができて出奔した者。　数え上げればきりがない。　そんな世界を目の当たりにしてきた清之助は、ただひたすら真面目に働いてきた。　だからこそ、今ここにこうして居られるのである。　それが清之助の自負であり、支えであった。そうでなければ、酒もやらず、女遊びにも走らずに生きてきた自分の人生が、あまりに情けない。　そんな彼には、女のことが実はよく分からずにいたのである。　あの日、清之助が見たお由布の輝きとは、なんだったのだろう。　清之助は、お由布の輝きに何を見たのだろう。何を期待したのだろう。　嫁入りしたお由布を、清之助は守らねばと思った。　守ってやりたいと思うことは、裏を返せば干渉することであり、また支配することでもあった。　清之助の愛情は、常にそういった形でお由布の上に注がれていた。清之助にとって、十以上も年下のお由布は、可愛らしく頼りない存在のはずであった。　だが、日野屋できびきびと立ち働いていたお由布は、家でもまた働き者の女中のようだった。　気働きもできるし、動きも早いし、万事にそつがない。　　しかし、それが逆に清之助にとっては、なんとも居心地が悪いのであった。　その居心地の悪さの正体は、わからない。わからないけれども落ち着かない。不思議な感覚だった。　気働きもできるし、動きも早いし、万事にそつがないというのは、店で働く者としては大きな利点である。　しかし、夫婦にとっては、どうなのだろう。　　そうしたところさえなければ、お由布はやはり可愛い嫁であった。　だから、その邪魔者をお由布の中に封じ込めようとした。封じ込んでおくうちに、それは自然と消えていく。そういうものだと信じていた。　自分にとって都合のいいお由布だけを残して、後の部分は消えてくれればいい。そう思った。　だが、どうしたことだろう。　近頃、表面的には姿を見せなくなったそれらが、時折ゆらゆらと陽炎のような気配だけを忍ばせる。清之助は考えあぐねていた。　だからといって、今更これまでのやり方を変えることなどできはしない。　そんなことをしたら、己のこれまでの人生までもが、足元から崩れていってしまいそうな気がした。　そんなことはできない。できないのだ。「お勘定、ここに置くよ」　店の奥に声をかけ、何かを吹っ切るように湯飲みを置くと、清之助は店へと戻っていった。　店の亭主が、不思議そうな顔で見送っていた。つづく『お由布　十三、』　　　十三、　日を追うごとに、年を重ねるごとに増してくる仕事上の責任が、だんだんと清之助を気難しい男にしていっていた。　その気疲れが大きなため息とな…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
09Feb
- お由布　十一、
  　　　十一、　八百屋からの帰りしな、不意にどきりとして、お由布は思わず立ち止まった。　このところ胸の辺りにきりきりとした痛みを感じて、清之助が店に出かけた後に、横になるということが時折あった。　どうかするとそのまま暮六ツの鐘が鳴るまで、起き上がることができないこともある。　二人が祝言を挙げてから三年が過ぎていた。　その歳月は、しかし二人に子供を授けることはしなかった。　この三年という月日が二人の上にどのように流れていったのか。この頃お由布は考える。　幸せとは、一体何なのだろう。　平和であることが幸せならば、確かに今の自分は幸せである。　守られていることが幸せというのなら、確かに幸せのはずである。　なのに、一向に心が温かく満たされないのは、なぜなのか。　頼りがいがあると思っていた夫の厚い胸板が、今は目の前に立ち塞がる大きな壁に見える。　寂しい……。　子供がいないからではない。もっと別の意味の寂しさが、お由布の心を締め付ける。　毎日、自分の思いに背を向けて、言われるままに頷き謝ることで、表向きは平和な日々が続いていた。　けれど、心の中には生み出されることのなかったいくつもの言葉が、澱のように幾重にも重なっていた。　卯月に入って、雨が降ったかと思うと薄ら寒い曇天や、降りそうで降らない陰気な空模様が続いていた。　体の不調は相変わらずで、最近では胸だけでなく頭までもが、きしきしと痛むようになっていた。　胸につかえるような不快さに耐え切れず、清之助が店に出かけた後で、横になる。　　そんな日が、だんだんに増していっていた。つづく『お由布　十二、』　　十二、　得意先を回ったあとで丁稚を先に店に帰し、清之助は一人茶屋に寄った。　目の前を多くの人々が通り過ぎていく。　もちろん夫婦連れも。　…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
02Feb
- お由布　十、
  十、　目の前に広げられた草双紙類の数々を眺めつつ選びあぐねていると、「これなんか、面白いぜ」と、脇から聞き慣れない声がして、浅黒く日焼けした手が一冊の本をお由布の前に差し出した。　清之助の男らしからぬ白くてきれいな指をしている手とは対照的に、それは日に焼けて肉厚で太い指をしていた。　差し出された本を前に躊躇していると、「なんだい、幸さんか。いつ江戸に戻ってきたんだい」　作治が気安そうに、その男に声をかけた。「ああ、三日ほど前にな」「上方は、どうだったい」「相変わらずだね」「へえ、そうかい。ところで、商売の方は」「そうさな。こっちの方も相変わらずかねぇ」　幸さんと呼ばれた男は、満更でもなさそうに白い歯を見せて、陽気な笑い声をたてた。　お由布の心が、どきりと揺れた。「ほら、こいつは絶対に面白いって。まあ、読んでごらんな」　考えあぐねているお由布の様子を見て取って、その男は重ねて言った。「そんなもんばっかり読んでたって、じき飽きちまう」　無意識のうちに手にしていた草双紙にちらりと目をやって、男は言った。　馬鹿にされたと思った。お由布は頬が赤くなるのを感じた。　気を紛らわせてくれれば、それで良かったのだ。　目は文字や挿絵を見つめながら、心はいつもどこか見知らぬ世界を漂っていた。「お由布さんは読み書きが達者だから、それもいいかもしれねえな」　作治は続けて言った。「幸さんは、こう見えても中々、目が肥えてるからね。信じていいよ」「けっ、こう見えてもは余分だぜ」「はは。すみません」　男二人の軽妙なやり取りに、お由布も釣られて笑った。　ふと、この前笑ったのはいつだったかと、お由布は記憶を辿った。「じゃあ、お由布さん」　作治は言いながら、手にしている草双紙を取り上げると、他のものとひとまとめにして、もう肩に担いでいた。「信じていいよ」という作治の言葉と共に、お由布は、幸さんこと幸吉の勧めた本を、胸に押し戴いた。　胸の奥に温かなものが、ほのかに広がった。つづく『お由布　十一、』　　　十一、　八百屋からの帰りしな、不意にどきりとして、お由布は思わず立ち止まった。　このところ胸の辺りにきりきりとした痛みを感じて、清之助が店に出…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
25Jan
- お由布　九、
  　　九、「おや、作治さん。こんなところで店開き」　お由布は、積み上げられた本のそばにしゃがんで尋ねた。「これは、お由布さん。いえ、なに、こちらのご主人に本をお貸ししたところで。店先をお借りして、ちょいと荷を整えていたところでさぁ」「あら、もうしまうところだったの。それじゃあ、悪いわねえ」「なに、かまやしません。もう一度ここで荷をほどいたところで、誰が文句を言うものかってね。ほらよっ、と」　作治は機嫌良く、包みかけた荷を再びお由布のために広げて見せた。「おいらは鯱見て育った、正真正銘の江戸っ子でぇ。早くに家族は死んじまったけど、それでもおてんと様と米の飯はついてまわらぁ」　これが作治のいつもの口癖である。　先の江戸の大火で両親と妹までを亡くしていたが、だからといって陰にこもることもなく、毎日元気に本を担いで、まさにお天道様の下を闊歩していた。　そんな威勢のいい作治と話していると、つかの間でも胸のつかえを忘れることができる。　お由布が作治から本を借りるのには、案外そんな理由があったのかも知れない。つづく『お由布　十、』十、　目の前に広げられた草双紙類の数々を眺めつつ選びあぐねていると、「これなんか、面白いぜ」と、脇から聞き慣れない声がして、浅黒く日焼けした手が…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
30Dec
- お由布　八、
  　　八、　その日、近所へ使いに出かけた帰り道のこと。お由布は油問屋の前で、作治にばったり出くわした。　作治というのは、主に新橋から日本橋に挟まれた下町を中心に、貸し本屋をやっている男である。　その日その日を暮らすのに精一杯の庶民にとって、本などという値段の張るものは、作治のような貸し本屋から借りて読むのが一般的だった。　ただひたすらに生きてきて、突然に目の前に垂らされた細い糸。救いの糸と信じてつかまり降りた先が、清之助の膝の上だった。　体は膝の上から降りることを許されない。が、本を読んでいる時だけは、誰にはばかることなく、心が自由になれる気がした。たとえ、それが一時の借りものであろうとも。　作治はその自由な世界を定期的に運んできてくれるばかりか、世間話というおまけまで持ってきてくれる。　始めのうちは、そうした時を持つことで、なんとか凌いでいけるように思われた。　しかし、心が自由を味わえば味わうほど、その後の渇きが、一層辛く感じられた。　ほんのわずかな時でも解き放たれる楽しさを知った心は、より一層多くの自由な時を欲するようになる。　自由という空気を吸って、のびのびと大きく膨らんでいった心は、やがてお由布の心と体を揺さぶり始めるのだった。つづく『お由布　九、』　　九、「おや、作治さん。こんなところで店開き」　お由布は、積み上げられた本のそばにしゃがんで尋ねた。「これは、お由布さん。いえ、なに、こちらのご主…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp
27Dec
- お由布　七、
  　　七、　お由布とて、誰かに話してみようかと思ったことがないわけでもない。　だが・・・　　ある日、お由布は井戸端で洗い物をしながら、清之助とのやり取りに胸を痛めて沈み込んでいた。　すると、一緒に洗い物をしていた隣家のおかみさんが、「おや、お由布さん、どうしたんだい。なにか悩み事でもあるのかい」と、聞いてきた。　今だ。今なら話せる。　お由布は思った。　そして、勇気を出して話そうとした矢先、「まさかねえ。お由布さんに、悩みなんてあるはずないよねぇ」と、笑った。「だって、清之助さんは、物腰が柔らかくて、静かで優しそうないい人だもの。うちの亭主なんて、言葉は汚い、飲むと騒ぐ、大変なもんよ」　いえ、実は…と言いかけると、別のおかみさんも屈託のない笑顔で畳みかけるように、こう言った。「そりゃそうさ。なにせ、あの大店の三橋屋さんの支配人さまだもの。あんたんとこの宿六と違って当たり前だね」　居合わせた他のおかみさんたちも口々に、「そりゃ、そうだ」と高らかに笑って、それぞれの家へと戻っていき、お由布は一人井戸端に残された。　わかってもらえない。　お由布は思った。　確かに清之助は、賭け事はやらない、女遊びもしない。酒も付き合いで多少は飲むが、飲んで暴れることもない。傍から見れば、なんとも出来のいい夫なのだった。　誰にもわかってもらえない。　お由布は、一人きり、底知れない暗い穴へと落ちていくような感覚に襲われるのだった。つづく『お由布　八、』　　八、　その日、近所へ使いに出かけた帰り道のこと。お由布は油問屋の前で、作治にばったり出くわした。　作治というのは、主に新橋から日本橋に挟まれた下町…ameblo.jp初めての方は、こちらからお読みください。『お由布　一、』　　一、　夜は、まだ明けない。　空の端が、ようやく白み始めた。　その朝ぼらけの中に、お由布は父の背中を見た。父の大きな父の背中は、どんどん遠ざかっ…ameblo.jp

前ページ
次ページ