根気

最近目覚しく英語が上達したわが次男。たまに耳を疑うほど、淡々と喋っていてビックリします。実はこの影に女（の子）の姿あり…。やっぱり、言葉の上達には異性の力が一番なのね、と納得の日々です。しかも最近はちゃんと作文形式になっています。

Yesterday, I went to Emma and we had a fun. 　This summer we go to Germany and I go to my old Kindergarten.　Let me see / I think..../I don't have that…などなど、驚きの幼児です。

彼はどこにいっても直ぐに友達、特に女の子の友達ができます。こちらに来ても速攻、この彼女に猛烈アタック！この辺、狙った獲物は絶対に逃さない『ライオン＝動物占い』の片鱗を感じます。言葉が出来なくても、彼女がコケれば速攻手を差し延べ、髪飾りが取れれば付け直してあげるなどなど、それはそれはいつも目を光らせているわが息子。これらの行動は、この女の子のママから聞いたものです。以前、抱きつき禁止令 が出たのもこの女の子です。幸い、お母さんが落ち着いた良い人なので助かりました。感謝しています。

このお嬢さん、エマには一つ上のお兄ちゃんがいて、彼とも息子は仲良しなので、ウチに遊びに来るときは兄妹まとめてやってきます。毎週交互にお互いの家を行ったり来たりしているのですが、先週は彼らの家でした。

マークを迎えに行くと、いつものように、彼らの家で工作したものを一通り見せられ、↑にある絵をお母さんが私に見せて聞きました。

「ねぇ、これマークが描いたんだけど、誰だか分かる？（笑）」

「判らない…」と私。

「これね、ジョージ・ワシントンだって～（大笑い）。今、学校で大統領の事やってるからじゃない？でね、彼は*This is America's first President. But he's broken*って言ったのよ！始めは broken が？だったんだけど、あぁ、He died？（＝彼は死んだ？）って聞き返したら、そうだっていうのよ～。可愛いわね。あぁ、今日も彼が来て楽しかったわ～」と感謝されたのでした。

これは彼女だからマークの言う事が解かったのです。なぜなら、この家には実の子供の他に、3歳になるベトナムから来た養女がいるからです。彼女の名はエラ。1歳半でベトナムから連れてきたエラは、もちろんその当時英語はゼロ。それから倍の月日の経った今ではべらべらお喋りさんですが、このお母さんの、私の息子に対する根気良さはここから来るのです。初めて彼女と話した時から自分の経験談を話してくれて、マークを暖かく見守っていてくれ、とっても感謝している人です。

だ・か・ら、娘のエマちゃんもマークのヘンテコ英語にも根気が良く、頭をフル回転させて理解しようとしてくれるんですね。仕事でもそうでしたが、英語以外の言語に慣れていないアメリカ人の多くは、外国人の話す英語が聞き取れない人が多いのですが、これは耳よりも、「相手の事を理解したい」という気持ちと根気良さの有無にもよるのかな？と、このお母さん、エイミーと知り合ってから特に感じます。

言語習得も、相手の理解にも、根気…この一言に尽きますね。

少年と無免許運転

まずいまずい、最近右ヒザにサポーターをしているのですが、昨日は長すぎたのか、左足に負担が掛かりすぎたようで、今朝は筋肉痛！腿の間接が痛い…。今日はサポーターを外します。年か…ではくくりたくないデス。

アメリカで自動車免許をとるのはいとも簡単…と思っていたのですが、これがどうした、全然そうではないのです。一通りセオリーをなめたら後は親負かせなのですが、ここからがすすまないのです。

子供が学校から仕入れてきた情報によると、今のブッシュ（呼び捨て御免）になってから、『（不法滞在）外国人に免許は与えない』という法律に変わったらしく、DMV/教習所によっては、これを『ビザを持っていても、この州に2年以上滞在していない外国人の子供はムリ」と解釈され、以前書いたように、私の長男も次のステップに進めずにいました。

夫の会社に調べてもらったところ、私達家族はもちろん不法滞在ではないし、子供がSSN(ソーシャルセキュリティーナンバー）を持っていなくても、Permit(親との運転許可）はもらえるはずだと言われ、前回とは別のDMVに夫は乗り込んだのでした。

結果、『お父さんはどうみても5年以上の運転経験はありそうだから、許可しますよ』と、冗談交じりにすんなりOKをもらい、昨日の息子の運転による帰宅と相成ったのです

しかしこの国には、無免許運転をしている不法滞在家族の子供が多い事に驚きました！もちろん、ちゃんと合法の家族もいるわけで、皆がこうではありませんが、驚くのは、こうした無免許の子達がちゃんと自分の車まで持っていること（苦笑）。この堂々とした態度にはアッパレとしか言いようがありません。長男はたまにこういった子達に家まで送ってもらったりするので、その都度私はヒヤヒヤです。事故ったらどうすうのよ～！

始め「アノ子、免許持ってないんだよ」と聞かされたときはビックリしました。乗せるほうも悪いですが、知ってて乗るあんたも悪い…。長男にはあきれました。私は彼に乗るなといいますが、ホントに守っているのか…？

でもこの無免許の子供達、彼らにはこうするしか手段がないのです。この子達の大半は両親そろって共稼ぎですから、ティーンエイジャーは日中、親がいなければ、どこに行く事も出来ないのです。乗り合いバスがあるわけじゃないし、友達が近所にいるとは限らないこのだだっ広いアメリカ。だから、親は子供に車まで与えてしまう経路は解らないではないんですよね。

もしオバマ候補が大統領になったら、こうした不法滞在の外国人の子供にも免許証を与える、と言ってるらしいですが、どうだか…（※私はクリントン派なので）

こういう子達の背景を考えると責められないのですが、実際問題、事故を起こした時は大変です。子供だけでなく、親も持っていないわけですから。こういう人達がごまんといるアメリカは、いくらこちらが免許と保険を持っていても、相手が持っていない確立が高いわけで、保障問題は???となるワケです。

不法入国を知っていて、しかもその労働に頼っているアメリカ。これも現在アメリカが抱えている大きな問題の一つです。

高校生の運転免許・その後

昨日から１５歳半の娘のDriversEd(Education)自動車教習が始まりました。一日約３時間ほぼコンピューターと睨めっこで、二週間ほどで筆記が終わります。

この娘、ゴーカートも原チャリも運転した事がなく、まったくのド素人です。本人に車を運転したいという意思がまったくない為、今日２日目で早くも「免許取りたくない…」と言い出しました。まだ路上にも出ていないのに、交通事故のビデオを観ただけでグッときた我が娘…。

『パーキングは出来そう、だってほぼ停まってる状態じゃない？。高速は嫌だな…、対向車が来るから。あんなんだったら、飛行機でも操縦するほうがよっぽどいいよ・・・・』と彼女。お兄ちゃんに大笑いされてました。

この子のキャラ、日ごろから長男に、「ポリスアカデミーに出てくる、ちょっと太った黒人の、メガホン持った声の小さな女の子』と比喩されています（なにげに当たってる）。彼女はアメリカに越してくるのも怖くて（映画の見すぎ！）、こちらに越してきて直ぐにホームセキュリティーを契約させられ（※夫が彼女の気休めの為に）、今度は車の免許も嫌だと言って来ました。

スキーで大滑降にロッククライミング、スキューバや大きな船から海に飛び込む（※私、絶対にダメ！）など、こういうダイナミックな事は大好きなのに、車の運転は怖いんですね。まだ可愛い子供です。その内自分で運転してくれるとありがたいのですが、本人は「ヨーロッパの街に暮らせば車はいらない」なんだそうな…。

一応２週間の講習は受けるそうですが、その後１年間の親との運転の練習はやりたくないそうで、私は「やっぱりね…」と「がっかり」の心境です。

かと思えば、今日は長男がPermit(※パーミット。５年以上免許を持っている人が同伴する事）を貰ってきて、さっそくDMV（教習所）から運転して帰ってきました（※夫同伴）。教習所へは夫が着いて行きました。

この息子、８月の１８歳の誕生日まで親と練習です。さっき、隣近所に「注意！」のメールを入れておきました。Permitがなかなか取れないことで、近所の人からの同情をかっていたので、晴れて取れましたよ～と、これからは私の車を見かけたら要注意！（笑）のお知らせなのでした。

そして夕方、妹のバレエのお迎えに「オレが運転する！」と言いはるので、可愛そうに、次男も後ろに乗せられて行って来ました…。私は彼の原チャリの後ろに始めて乗った時と同じく、うれしさと怖さの入り混じり。今度は車だから、もっと怖いかも…。パーキングでの切り替えにも、後ろばかり見ていて前斜めを見てないし…って、言い出したらキリがありません。

こういう時、夫はいたって冷静。「パパは教習所から帰ってくるとき一言も言わなかった。もうママと乗るのは嫌だ、それにこの車（＝バン）、デカ過ぎる！」←車は当たってる。

やはり娘は正解だ、彼女まで運転し出したら、私は神経衰弱になってしまう。

しかしこれから毎日、息子のテニスの練習へは私が同乗しなければいけません。考えただけで頭イタ…。

たまには新しいCDを買ってみる

今日は待ちにまった次男の学校の遠足だとばかり思っていたら、見事一ヶ月間違えていました。３月でした…。

私は学校のボランティアに登録しているので（※犯罪過去とか、過去１０年の住所なども調べられます。さすがアメリカ！）、よく息子のクラスの工作のボランティアや、遠足についていきます。今回は、Field Tripといって、要は遠足です。先生からのHelp momのお願いの紙にサインして、いつもの様にあちらからグループ編成などのお返事を待てど暮らせどこないので、今朝は学校に電話をして確認すると、事務の人から「…３月の２５日ですよ～」とのお返事。

週末に先生にメールまでしていたのに、だ・か・ら・返事が来なかったわけですね。まだ一ヶ月ある・・・。しっかり用意していた私は（自分のお弁当まで）、出ばなをくじかれたので、こうしてPCへ（苦笑）

こういう曇った日は、昨日届いたばかりのCDでも聞きましょう～♪

先週、フィットネスでサイクリングをしながら観ていたMTVで流れていたChris Conell に目と耳が止まり、家に帰って速攻Amazon.comでお買い上げ。ついでだから、二枚買っちゃえと、大人買い。こういうことをすると、子供に「ずるい！」呼ばわれするので、隠しておきたいけど、昨日ばっちり見られちゃいました。娘にはさっそくiPhoneに入れてもらいました。

この人、去年は007－カジノロワイヤルの主題歌(↑のCDに入ってます）を歌って、一躍有名になりましたね（って私だけそう思ってるかも？）グランジ系はあまりわからないのですが、この人、声に特徴があるから、こういう曲調にむいているのかもしれません。音程もしっかりだし、力強くていいかも♪　

ヘッドフォンして、2枚目のアルバムEuphora MorningにあるWhen I'm down　なんて聞いたら、疲れがいっぺんに取れてしまいました。

やっぱり、私には音楽の癒しが必要だ…。

リス

今日はとにかく疲れた一日でした…。

今朝、次男と朝食の際にこんなかわいい来客があったので、息子が直ぐにカメラを持ってきて、撮れ～と、撮らされました。

テラスのガラス戸までやってきて、始めは家の中をのぞいていました。息子は慣れているので、ゆっくりと動き、「ママ、カメラ～！」と取りに行きました。

その頃にはこうやって階段の手すりにちょこんと座っています。

うっ、これ以上ズームできない…。でも可愛い。

あっ！ママっ!こっち向いた～。

・・・・！カメラがのろいから、リスはジャンプして下りてしまいました。チャンチャン！

毎朝、目の前の木々をよじ登る沢山のリス達。そこら中にあったどんぐりも全部食べつくしてしまったのでしょうね。とうとうテラスにまであがってくるようになりました。なので、今夜からはここに殻付きピーナッツをおいておくことにしました。

明日も来てくれるかな？