パスポートを更新しに行く

今朝早起きして、お隣Virsinia 州の港町、Norfolkまで日帰りしてきました。


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今回の目的は、夫と次男のパスポートの申請。来年の2月で切れる彼らのパスポート、どうも、グリーンカードの申請段階で切れそうであることが発覚し、昨日思いついて即、予定変更。

今日、金曜日はたまたま次男の学校が休みで、『テニスとゴルフの一日キャンプ』というのに友達と参加することになっていたんだけど、ドタキャンしました。11月は学校の休みもないし、サンクスギビングはデンマークの事務局側が休み。12月はもっとゴタゴタしそうなので、今日のロードトリップとなりました。

ところで、ウチの子三人は、デンマークのパスしかもっていません。国籍は、上の2人は日本とデンマークの二重国籍ですが、次男は分け合ってデンマークだけ。大人のパスポートは10年有効ですが、子供のパスは5年更新です。私達のパスポート、今まで日本、デンマーク、ドイツと、3カ国で発行してもらっていますが、ここへきて始めてアメリカ発行を経験。デンマーク領事館は、東海岸にはワシントンかＮＹに行かないとありませんが、パスポートなどの簡単な業務は、ヴァージニアのノーフォークにある領事館の出向所を突き止め、今回はそこを利用することにしました。さすが、欧州とアメリカを結ぶ大きな港町。輸出入の関係で、いろんな国の事務所がありました。



（ぴちよぉ♪さん。私もこの道を通りましたよ！コットンファームだらけでしたね）

朝の10時に予約を取っていて、現地に着いたのは10分遅れ。お昼までに来てくれれば構わないと言われていたので、10分の遅れはほぼ約束どおりでしたね。

夫と息子のパスの事なのに、なぜ私も借り出されたか。それは、息子のパスに私のサインが必要だったから。…、たったそれだけの為に遥々付いてきました。因みに、出来上がりは3週間後で、新しいパスポートは、自宅まで郵送してくれます。

数枚の書類を作成し、サインをするのに要した時間はたったの15分！

往復の移動時間は7時間強！夫、大変だったね…。朝は、夫が車の中でちょっとだけ仕事をしていたので、私がハンドルを握りましたが、基本的に彼の運転でした。この人はほんとに長距離に強い人です…。

タフなのが、そのあと。夜は友達と、予定通りにスカッシュに行ってました。私は何もしていないのに、すっごく疲れて、4時前に家に帰ってきてから昼寝（爆）次男は5時からのテニスの試合に、父親と2人で行っていました。

…私を起こしてくれなかったのね。。・ﾟﾟ･(≧д≦)･ﾟﾟ･｡


おまけ。

帰りに車の中で、サブウェイで買ったサンドイッチをペロッとたいらげ、『ママ、僕ちょっと寝るね。ほら、家に着いたら試合じゃない？試合に備えて、ちょっと寝とくよ』といって、さっさと寝てしまいました。しかも、2時間も！

いいなぁ、子供って…。(￣ｰ￣;)

インフルエンザと銀行物語

毎日精進料理がつづいています。体力のある長男は、こういった食事の後は、冷凍庫からチキン・ナゲットを出し、チンしてパクついています。娘は、熱は直ぐ下がりましたが、今度は咳です。

小児科で働いている友達曰く、『Ｈ１Ｎ１は熱がでないときもあり、①熱はなく、2日くらい頭痛が続いて咳が出始める　②熱が2日続いてから咳が出始める　③高熱だけ というパターンがある』そうです。咳が続くと、血が出る場合もあるので要注意！と言われました。が、彼女の子供達は医者には掛からないで済んでしまったそうです。要はインフルエンザの一種なワケで、薬に直ぐに飛びつかなくても平気よ、と言われました。

長男が数週間前に同じ症状でしたが（熱なし、咳あり）、病院で検査したときは陰性でした。彼女曰く、『検査をした時期が早かったのかも』とのこと。もしかしたら、長男はＨ１Ｎ１にかかり、そして妹に移り、彼女は熱が1日出た…というパターンだったのかも。次男は今のところ熱はなく、咳も落ち着いてきました。さて、これからどうなるかな？

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アメリカに住む事になって、ネックとなったのがクレジットヒストリー・ゼロという事。これは、『その個人が、いかに返済能力があるか＝お金があるか』　を、知るためのバロメーターで、物を購入する際にローンを組み、返済を一度も滞る事無く支払いぬいた時点でクレジット（点数）が加算されていきます。たとえ、現金一括で払えたとしても、それが『収入が一定してる／お金がある』とは判断されず、私達の様に、この国に新しく来たものは、とにかくいろいろと悩まされました。

一番困ったのは、家を買うとき。職も収入もあるのに、アメリカの銀行はお金を貸してくれません。仕方ないので、他の国にある家を担保に入れ、現金をアメリカに送金してもらい、なんと事実上現金で家を買いました┐(￣ヘ￣）┌

次は車…。家を購入したといっても、一向にクレジットヒストリーは０のままです。ローンを組みたくても、組ませてもらえい日々が続きました。なんという堂々巡り…。しかし、車のディーラーの計らいで、なんとかローンを組んでもらえるところを見つけ、2年のローン返済がスタートしました。今月、やっとその返済が終わりました。利子を払い続けて初めて『返済能力がある』と見なされる…、なんだかヘンなシステムですね。しかも、2年経っても、私達は未だにクレジットカードが作れないんですよ…。家を現金で買わされ、車のローンも組まされて、それもちゃんと返済し、車の保険にもがっぽりとお金を取られている／払っているの、なのに未だに…

『あなたには返済能力がありません』ですよ？一体どれだけ払えばいいわけ？まったく笑える話です。かと思えば、巷にはいろんなクレジットカードが横行していて、ローンを組んだはいいけど、返済できないケースがごまんとあるわけです。

アメリカのクレジットヒストリー、さっぱりわかんない。

ついでに言わせてもらえば、銀行内のシステムも古くて理解に苦しみます。

上に述べた、終わったはずの車のローンが、今月も自動引き落としされていたので、今日は銀行に出向いてきました。すると、『ローンを組んでいた銀行側からキャンセルしないと、いつまでも自動引き落としはされ続ける』と言われました。ローンの銀行とは話しが付いているので、あちらの何らかの手違いだろうとは思いましたが、『来月は絶対に引き落とされないように、お宅の銀行からも、ウチの口座に手をつけられないようにしてくれますか？』というと、答えは『Ｎｏ』

手をつけられないようにするには、他の自動引き落としもすべてストップしてしまう事になるらしく、一つだけというワケには行かないようなのです。古っ！ドイツでだって出来るのに、なんでアメリカはできないの？

で、今度はローンを組んだ銀行に問い合わせ。しかし、あちらのデータには、今月自動引き落としされた金額がまだＰＣにあがってきていない！とかぬかしやがって（失礼！）どうなってんの？？？この銀行、大丈夫～？

それと、ローンをきっちりと2年間払ったので、車はやっと私達の物となった、と言う『証書』もまだ送られてきていません。

コノ～。（泣）

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めろんぱんさ～ん

ありがとうございま～す。気づくの遅すぎ…スミマセン

不意打ちをくらい、びっくりしました。ありがとう～

by Schatzi

しろくまに涙す

今夜も次男と一緒に、ベッドの中で本読みをしました。

彼はファンタジー物より、こういったfact/capter book（日本語、ド忘れ…）、いわゆるノン・フィクション、人物や動物の話しがとっても好きです。特に大きさ、距離、重さ、高さなど、数字がわんさか出てくると、なかなか寝付けないほど興奮します…。今日の本は、↓コレでした。



可愛い、なんてことない白くまちゃんのお話です。いつもページを交互に読みっこしながら進むのですが、彼の番になったら、次の様な説明がありました。

こぐまは、生後30ヶ月もするとお母さん熊の元を離れます。この頃になると、もうお母さん熊と同じ位の大きさになっているからです。時にはお母さん熊が、小熊を突き放す行為すら見受けられます。体格も立派、ちゃんとした歯も生えています。狩りも十分出来ますし、こぐまとしての生活は終わったからです

すると、ここを読み上げて、彼は泣きだしてしまいました。

私　　「どうして泣いてるの？」←おおよそ見当は付いていました…
次男　「・・・なんでか分からない、おーまいがー」←目頭を押さえて泣く（爆）
私　　「お母さんから早く離れちゃうから？この熊がかわいそうって思ったの？」←あぁ、絶対ここだ…
次男　「・・・そうかもしれない、おーまいがー。ママ、この先、僕にはもう読めない…」

そして、こう続きました。

僕には、たった3年でママから離れるなんて出来ないよ。考えただけでもとっても苦しい…おーまいがーベッドに顔をうずめてしまいました…。重症だな、こりゃ

実は、これ以外にも、私が誕生日を迎えるととっても悲しがります。なぜなら、

どんどんお婆さんに近づいていくから！｡ﾟ(T^T)ﾟ｡

お姉ちゃんには、子供を生むな！と要求しています。なぜなら、

ママに孫ができると、ママはお婆ちゃんになってしまう＝死んでしまうという図式ができているからです。

彼は、かなり前から死に対して漠然とした何かを抱いています。愛情には満たされている子ですが、とっても現実的かつ論理的な子で、時に脅かされます。

「○○は人間の子でよかったね～。じゃなきゃ、とっくの昔に家から追い出されてるよ、ぐわっはっは～」と、私は笑い飛ばし、後を引かないようにしました。

しろくまの話で、ここまで深読みするか？普通…。泣いちゃったし…（笑）

まったく、かわいいなぁ(*´σｰ｀)

秋深まって、風邪をひく

先週から鼻をたらしている娘。一週間以上、鼻と喉でおさまっていましたが、ついに脱落。昨日の朝から熱があり、それでも一教科テストがあったので学校に行きましたが、帰ってきたら38℃を越えていました。

娘ちゃん、3歳の時にドイツに引っ越したときは、小さい体と食が細い事、プラス、扁桃腺肥大だった為に、2週間ごとに熱をだしていました。大陸の風邪は強烈でしたから、免疫が出来るまでに時間が掛かりました。でも扁桃腺は除去せず、徐々に体も強くなりました。

今では、家族で一番丈夫な人間ではないでしょうか？アメリカに来てからも、これで2回目の風邪ひきです。あの子、気の張り方が人より強いのかもしれません。学校、がんばってるもんね。偉いよ、娘ちゃん。

さて、風邪をひいても、いつも食欲がある彼女。昨日は大根のスープを作ってあげました。



長男が風邪をひくと、必ずミネストローネを要求してきますが、娘はコレ↑。大根、にんじん、はくさい（冷蔵庫にあったので）を、塩とウェイパー（万能・中華スープの素）で味付けし、仕上げにねぎをたっぷり入れて、ごま油を一回しして出来上がり。ミネストローネと違って短時間ででき、しかも美味しいのです。（※簡単なので、私が寝込んだときは、これを作ってもらいます）

体内から暖め、湯たんぽも抱っこして一晩寝たら、今朝は37℃台に落ちていました。今日は欠席しましたが、明日はまた学校に1時間だけ行きたいらしい…。テストを逃すと追試があるので、それでなくても授業で手一杯なので、それは避けたいそうな。インフルではなさそうだから、熱の様子をみてみましょう。

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今朝はすさまじい豪雨でした。バケツをひっくり返したどころか、滝のような雨でした。その後、2時間位して外に出てみると、どの家の芝生も枯れ葉まみれで凄い事になっていました。午後になって少し乾いたら、枯れ葉集めをしないとなぁ…。



我が家の裏庭に沿ってある、いつもの遊歩道。落ち葉で濡れています。ジョギングや自転車に乗っている人も多いので、こういう状態だと気をつけないとですね。滑っちゃいますよ～


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おまけ。




昨日、友達からちょっと送れて誕生日プレゼントが届きました。彼がスターウォーズに狂っているのを、友達のママは知っているので、Ｈ＆Ｍでトレーナーを見つけたときに即、買ってくれたようです。ありがとう、Martina!

で、直ぐにその友達に電話をして、御礼を言っていた時の次男の様子。猫みたいに、そこいら中ごろごろと転がりながら電話していました。

この写真を友達に送ったら、笑っていました。どうやって電話していたかが手に取る様にわかるから、ネット生活、やめられません。